Чапаёнок

ЭСКАДРОННЫЙ ТОМИЛИН

Перед отправкой на Уральский фронт в Чапаевскую дивизию пришло пополнение.

Много новых бойцов влилось и в конный эскадрон, где теперь находились Алексей Новиков и Чапаёнок Митя.

Коней было достаточно: хватило на всех новых кавалеристов. Но сёдел было мало, и эскадронный Никита Томилин замучился, снаряжая новых бойцов.

Между тем товарищ Чапаев строго приказал: через три дня вся дивизия в полном боевом снаряжении должна выступить на Уральский фронт. Где возможно и где невозможно, ухитрялся добывать эскадронный Томилин сёдла для нового пополнения. И наконец все источники были исчерпаны.

Тогда эскадронный приказал позвать к себе Митю и ещё кое-кого из бойцов, которых он решил не брать в уральский поход.

Митя явился первым и лихо откозырнул командиру.

Эскадронный Томилин невольно загляделся на мальчишку. Ишь ты, какой стал! А осенью, когда назначили в конную разведку, такой был хлипкий, маленький, никудышный. А теперь-то! Вырос. Загорел. В плечах расширился. А выправка, выправка-то какая!

Эскадронный заколебался. Хорош стал парень. Настоящим будет чапаевцем. Может, оставить его в эскадроне?

Но сёдла были нужны до зарезу. Эскадронный отвёл глаза и, насупившись, строго спросил Чапаёнка:

— Седло у тебя как? В порядке?

— В полном боевом порядке, товарищ командир! — гордо ответил Митя. — Как новенькое, без царапины!

— Вот и добре! Немедля сдашь начхозу — пойдёт для нового пополнения, — коротко приказал эскадронный.

Митю даже качнуло от неожиданности.

— Товарищ командир… товарищ Томилин… — растерянно забормотал Чапаёнок. — Как это — сдать седло?

— Чего непонятного! — сердито и грубо отрезал Томилин. — Сдашь седло в обоз для нового пополнения — вот и всё понимание.

Митя весь вспыхнул и, не помня себя, запальчиво крикнул:

— А мне как же? Без седла, что ли, буду?

— Но-но, — грозно посмотрел эскадронный, — без разговоров! Чтоб сей минутой седло было сдано… Обойдёшься без седла. Нечего тебе делать на Уральском фронте. Не в игрушки туда посылают играть!