Черные ножи 2

Глава 12

Черт меня дернул подойти ближе!

На полке сбоку стояла керосиновая лампа, рядом лежал коробок со спичками. Я зажег огонь и осветил все вокруг. Лицо мертвого военврача было бледное — ни кровинки, убит умело — одним ударом, но главное, что меня привлекло — сам клинок.

На его рукояти в свете тусклого пламени лампы виднелись буквы и цифры: «ДБ-43». Это был мой нож! Тот самый, что мне вручили на присяге еще в Челябинске. Его сделали мастера-оружейники Златоуста для каждого добровольца, и мне достался один экземпляр. А уже потом я вырезал свои новые инициалы — «Дмитрий Буров» и нынешний год. Ошибки быть не могло! Кто-то украл мой нож и убил им человека!

Мысли судорожно метались в моей голове. Этого военврача я не знал, как не знал и никого из госпиталя. Видел из медперсонала только Настю, но и это не считается — слишком быстро она убежала.

Что мне делать? Звать охрану и рассказывать потом, что я делал ночью в морге, и почему в сердце незарегистрированного покойника воткнут мой личный клинок?

Нет уж, увольте!

Одним быстрым движением я вынул нож из тела, чуть придержав военврача левой рукой, чтобы он не упал на пол. Обтирать клинок от крови не стал, так и вышел из морга, держа орудие в правой руке.

Вокруг тишина и спокойствие. Никто не бежит с винтовками наперевес, не светит фонарем в лицо. Никто обо мне не знает. И убийца не знал, что я его заметил, и уже давно ушел от морга, бросив тело врача.

Легко можно было представить, как все произойдет дальше: санитары при следующем посещении морга наткнутся на тело военврача, вызовут компетентных людей, которые и проведет расследование, первым делом ориентируясь на орудие убийства — черный нож разведчика. А нож с вырезанными инициалами быстро приведет их ко мне. Все просто!

Если бы я не вытащил клинок из тела, то стал бы первым и единственным подозреваемым. А теперь у меня есть небольшая фора, пока настоящий убийца не придумает новый план.

Но откуда, вашу мать, у меня в военном госпитале появился недоброжелатель? Я ведь все эти дни был в полной отключке!

И еще мертвый военврач, который тоже кому-то перешел дорогу, и его устранили легко, играючи. И получилось два в одном: он — убит, я — убийца. Обе фигуры за один ход сняты с доски.

Голова у меня до сих пор работала в полсилы, так что все, на что меня хватило, это зарыть клинок под одним из деревьев, запомнив ориентиры, чтобы позже легко отыскать его. После этого я прокрался в палату, стараясь не шуметь, но, разумеется, рыжий Гоша сонно приоткрыл один глаз:

— Дима? Ты? Где был?

— Орден получать ходил, спи! — зло буркнул я, добравшись, наконец, до своей кровати, и аккуратно опустился на нее. Панцирная сетка заскрипела, но не сильно — не такой уж я был и тяжелый.

Ничего более я сделать не мог. Идти к местному начальству и рассказать обо всем — увольте! Меня же первым и арестуют. Я, может, и дурак, но не самоубийца. Я крутился в постели и не мог уснуть, крутя в голове произошедшее. Но фактов в моем распоряжении было слишком мало, и нормальную гипотезу выстроить не получалось.

Спросить Гошу? Он наверняка знает и в лицо, и по именам всех врачей госпиталя — лежит тут долго, должен был уже запомнить. Нет, опасно. Он, конечно, все расскажет, но потом на допросе, который обязательно проведут, упомянет о моем интересе.

И все же я решился.

— Слушай, друг, а тут никто вокруг меня не ошивался, пока я валялся в отключке? — полушепотом спросил я.

Гоша вопросу не удивился.

— Твоя в основном, Анастасия Павловна! Краси-и-и-вая, слов нет! Повезло тебе, братишка! Такая верной будет по гроб жизни! Вот только умная она шибко… баба умной быть не должна, это я точно говорю! Умная однажды решит: а зачем мне такой дурак сдался? И бросит! Житейская мудрость!

Я не был настроен слушать размышления Гоши о жизни, поэтому перебил его:

— А другие? Мужчины тут были?

— Мужчины? — удивился рыжий. — Были, как не быть! И главврач заходил каждый день, и кое-кто из медбратьев. А-а-а! — догадался он внезапно. — Ты спрашиваешь про ту историю?

— Что за история? — насторожился я, словно гончая, почувствовавшая свежий след.

— Да шатался тут один тип из гарнизонной охраны, все к твоей Насте клинья подбивал. Я сам слышал! Обещал ей жениться и горы золотые. Но она его сразу отправила на Кудыкину-гору, и по морде дала разок для пущего понимания, когда тот руки пытался распускать.

Вот! Версия нащупывалась!

— Фамилия его как?

— Хрипунов, кажется, — засомневался Гоша, — Не помню точно! Он давеча заходил как раз, ты еще в бессознанке был. Трогал твой сидор, я сам видел! А что случилось?

Мой вещмешок лежал под кроватью. Но у меня пока руки не дошли проверить его содержимое. Берем за предположение, что этот Хрипунов украл мой нож, потом убил им незнакомого мне военврача и оттащил тело в местный морг. Мотив? Ревность. Он ухаживал за Настей, но видел, что она все свободное время проводила рядом с моей койкой. Как только я очнулся, самое время подвести меня под трибунал. Убить врача, подкинуть улику — и мне конец. Славно придумано! Вот только насколько нужно было двинуться головой, чтобы совершить подобное?

— Хорош базлать! Поспать дайте! — раздался хриплый голос откуда-то со стороны.

Мы замолкли.

Уснул я мгновенно, проснулся рано.

Вчерашняя версия убийства за ночь утвердилась в моем сознании, обросла красками и деталями, которые, впрочем, я сам придумал и домыслил.

Я сел в постели, почти все вокруг еще спали. Кто-то спать не мог, мучился от болей. Стоны, хрипы и кашель — к этому сложно привыкнуть. Можно только игнорировать, отключив эти звуки от собственного сознания.

Дверь палаты отворилась, и внутрь заглянул человек в форме с сержантскими лычками. Лицо его мне сразу не понравилось. Чуть заостренное, хищное, неприятное. Он словно искал что-то… или кого-то…

Наши взгляды встретились. Он этого точно не ожидал, поскольку на мгновение опешил, но тут же отвел взор в сторону и закрыл дверь.

Я не видел этого человека прежде, но сразу понял, что это был — главный подозреваемый только что явился собственной персоной! Отлично!

Зачем он пришел? Проверить обстановку! По спине пробежали мурашки в ожидании новых неприятностей. Мне показалось, что это еще не все. Вслед за визитом Хрипунова обязательно придет еще кто-то.

Все пошло ровно по тому сценарию, что я представил. Через четверть часа в палату заявились несколько человек. Главным среди них был незнакомый капитан с пехотными погонами, остальные — простые бойцы с оружием в руках.

И, что характерно, все они двинулись прямиком к моей койке. Почему? Вот главный вопрос! Нож-то я надежно спрятал, и вряд ли его кто-то мог за это время отыскать. А иных улик против меня не имеется. Значит, что? Кто-то навел следствие на мою скромную персону. И я даже знал имя этого человека — Хрипунов!

В палате мгновенно наступила мертвая тишина. Казалось, даже те, кто спал, притихли при появлении капитана и красноармейцев с винтовками.

— Гражданин Буров? — неприятным голосом поинтересовался капитан. — Оперуполномоченный СМЕРШ, капитан Полевой. Прошу пройти со мной!

— В чем дело! — спокойным тоном спросил я со своего места.

— Он же лишь вчера очнулся! — Гоша возмущенно вскинул руку. — Что вы от него хотите?

Капитан проигнорировал вопрос и резко приказал:

— Встать!

— Он же раненный! — опять заорал Гоша.

Я молча поднял нательную рубаху и показал на бинты.

— Прекращай валять ваньку, Буров! — зло зашипел капитан. — Встал и собрался! Живо!

Я видел, что Полевой едва сдерживается. Но одновременно я понимал, что попасть под арест — это конец для меня. Оттуда уже ничего не докажешь, а кое-какие улики против меня у капитана имелись, иначе он не явился бы сюда.

В проеме двери вновь мелькнуло неприятное лицо Хрипунова, и я встал на ноги, держась за дужку кровати.

Тут же в комнату, оттолкнув сержанта в сторону, словно фурия, влетела Настя и требовательным тоном поинтересовалась, смело глядя прямо в глаза капитана:

— Что здесь происходит?

— Мы забираем этого гражданина для допроса, — миролюбиво ответил он, хотя мог этого и не делать. — Есть основания полагать, что он замешан в особо тяжком преступлении.

— Вы с ума сошли, товарищ капитан? — широко распахнула глаза Настя. — Да вы хоть знаете, кто перед вами? Это же герой! О нем в газете писали! У него же «Орден Красного Знамени»! А еще именной пистолет! Знаете от кого? Дмитрий, ну-ка покажи!

Словно загипнотизированный, я потянулся и достал свой вещмешок. На меня тут же наставили винтовки сопровождающие Полевого бойцы, но тот тоже, видно, попал под очарование личности Анастасии Павловны, поэтому махнул рукой, мол, доставай.

Я и достал пистолет вместе с кобурой и передал капитану. Тот вытащил «ТТ», глянул на гравировку, и выражение его лица мгновенно изменилось, лишь только он увидел фамилию Берии.

— Вот, значит, как… — медленно протянул он.

— Именно! — никак не могла угомониться Настя. — А знаете, что он сделал перед тем, как попасть в госпиталь? Угнал секретный немецкий танк и лично привел его к нашим позициям! Об этом все говорят! Вы понимаете, что это дело будет контролироваться на самом верху! — она многозначительно подняла указательный палец, нацелив его в низкий потолок. Капитан Полевой автоматически тоже посмотрел туда и задумался.

Одно дело — взять под белы руки и разговорить обычного красноармейца — применяя любые методы ведения допроса, который сочтет нужным следствие, а другое — схватить такую матерую всесоюзную звезду, как я. Тут, если сделаешь что не так, своя же голова полетит с плеч. Капитан это прекрасно сознавал.

— Что вообще произошло? — Настя сменила тон с требовательного на удивленный. — Моему пациенту пока не рекомендовано двигаться, он тяжело ранен, ему необходим покой!

Полевой, наконец, взял себя в руки и заговорил строго и важно:

— Произошло убийство. Гражданин Буров — главный подозреваемый!

— Что вы говорите? — заволновалась Анастасия. — Убийство? Какой ужас! А кого убили? И с чего вы решили, что не ходячий больной способен на подобное?

— Убит майор медицинской службы Скрипин… — начал было капитан, но его из-за спины Насти перебил Хрипунов.

— Как это не ходячий? Очень даже ходячий! Я сам его вчера видел!

Я не ошибся, это Хрипунов настучал на меня капитану. Вот только он не учел, что я не обычный смертный, а на особых ролях. Так что теперь на этом моменте можно было сыграть и в обратную сторону.

— Скрипин, — не поняла Настя, — вы сказали, убит Скрипин?

— С утра тело обнаружили прямо в морге. Военврача убили ударом ножа в сердце.

Настю передернуло от ужаса. Я ее прекрасно понял. Она — хоть и стойкая, но смерть есть смерть. Особенно неожиданная и знакомого человека. Это всегда сшибает с ног. Начинаешь думать всякое, размышлять о тщетности бытия.

Но сейчас меня волновали другие вещи. Про смерть подумаем, когда она подойдет и постучит по плечу, мол, пора…

— А мне недавно рассказали, что вы в моих вещах копались, — невзначай бросил я Хрипунову, и, кажется, попал в цель. — Зачем?

Странно, кстати, что он взял нож, а не «ТТ». Вот тут бы я точно не отвертелся. Впрочем, еще докажи, что стреляли бы из моего пистолета, а нож — вот он, торчит в сердце, а на рукояти мои инициалы.

Хрипунов побледнел и отступил на шаг назад. Если сейчас побежит — точно виноват! Тогда ату его! Хватай!

Полевой насторожился, словно взяв след, и всем телом повернулся к Хрипунову.

Но сержант не побежал. Сдержался. Однако я видел, что это стоило ему огромного усилия воли.

— Что ты несешь, щенок? — он попытался пойти в атаку. — Чтобы я копался в твоем барахле? Не было такого!

— Я видел! — вступился за меня Гоша. — Он шарил! Но взял ли что, не заметил!

Хрипунов бросил на него ненавидящий взгляд и коротко ответил, тут же переменив собственную позицию:

— Ничего не брал! Просто проявил бдительность и проверил…

На что он вообще надеялся? Зайти в палату, где лежит около сорока человек, обыскать сидор и думать, что никто этого не заметит? Хотя, в принципе, под шумок провернуть это было возможно. Например, при раздаче питания. Вот только Гоша обратил внимание на его действия и рассказал мне. А значит, есть что предъявить!

В голове мелькнула мысль: вдруг сержант подбросил туда нечто такое, от чего мне будет уже не отвертеться. Но тогда он бы акцентировал на этом внимание и, наверняка, потребовал бы провести обыск моего сидора? Но Хрипунов молчал, даже не глядя на вещмешок, который я все еще держал в руках.

— Скрипин, — повторила, как завороженная Настя, — Семен Ефимович… как же так… ведь только вчера вечером мы с ним говорили… с ним все было в полном порядке…

Полевой, все это время задумчиво вертевший мой именной «ТТ» в руках, бросил быстрый взгляд на Настю.

— И о чем же вы с ним говорили, позвольте узнать?

— Он жаловался на то, что медикаментов не хватает… образовался жуткий дефицит. У меня сложилось впечатление, что он подозревает хищения, но не может этого доказать!..

Я прекрасно сознавал, что в условиях нехватки медикаментов под учетом была каждая таблетка. Медицинские службы фронтов обязаны были обеспечить бесперебойную доставку всего необходимого. ГВСУ* даже ввело полевые армейские склады и их подвижные отделения, лишь бы не отстать от продвижения наших войск. Но и в тылу с лекарствами были сложности.

*ГВСУ — главное военное санитарное управление.

И если военврач Скрипин вскрыл факт хищений… это гораздо больший повод избавиться от него, чем банальная ревность.

Те обитатели палаты, кто мог слышать и видеть, взирали на все происходящее, как на спектакль, поставленный всемирно известной труппой. Развлечений в лазарете не имелось, многие вовсе не могли подняться с постели, и развернувшееся перед ними зрелище стало хитом сезона. Но на последнюю фразу Насти начали бурно реагировать.

— Мне обещали укол, чтобы боль окаянную убрать, но так и не сделали! — сообщил усатый мужик, у которого отсутствовала левая нога почти по колено.

— И мне обещали! А потом говорят: терпи, на всех не хватает!

— Лекарство хотели подвезти, но потом, вроде, машина сломалась…

Дело начало принимать совсем иной оборот.

Капитан Полевой послушал-послушал, а потом резко скомандовал, указав на Хрипунова:

— Этого арестовать!

Красноармейцы тут же скрутили сержанта, тот и пикнуть не успел. Ему завернули руки за спину, обыскали, но ничего особого не нашли, только изъяли табельное оружие.

Полевому передали документы сержанта, он их внимательно изучил, даже посмотрел на просвет, и удивленно сообщил:

— А ведь это фальшивка!

Хрипунов зарычал, пытаясь вырваться, но совладать с охраной не сумел, а потом и вовсе получил несколько крепких ударов по голове и корпусу, и обмяк в руках бойцов.

Капитан быстро собрался с мыслями и скомандовал:

— И этого взять! — кивнул он в мою сторону. — Будем разбираться!

Сопротивляться и я не думал. Даже если бы я раскидал всех этих бойцов, включая Полевого — что дальше? Бежать сломя голову невесть куда? Я ни в чем не виноват! И собирался доказать собственную невиновность!

Настя, к счастью, отошла в сторону и не препятствовала моему аресту. Всегда нужно четко понимать границы допустимого. Капитан Полевой был на редкость адекватным человеком, но лезть ему под руку при исполнении прямых обязанностей не стоило.

— Осторожнее с раненым! — лишь попросила она, и это пожелание учли.

Меня не били, не волокли по полу, не закручивали руки, лишь аккуратно отвели в полуземлянку, служившую местным казематом. Там и оставили на время в полном одиночестве. Хрипунова утащили куда-то в другое место.

Камера — или как можно назвать практически пустой отсек с земляным полом без единого удобства, была метра четыре, но мне было все равно. Койку заменяли дощатые нары. Я уселся на них у дальней стены, прислонившись спиной к покатому навесу, и принялся ждать, чем все разрешится.

Ожидание затянулось куда на более долгий срок, чем я думал.

День сменился ночью, мне принесли сытный обед, которого я не ожидал получить, и ведро. Но ничего не объяснили, а я вопросы и не задавал. Все равно не ответят.

Следующие пару дней прошли ровно так же. Пищу доставляли, ведро меняли, но допросов не вели, и вообще, словно бы позабыли обо мне. Лишь незнакомый санитар приходил раз в день делать перевязки.

Настю ко мне не пускали, хотя, я был уверен, она требовала посещений, хотя бы с целью медицинского освидетельствования.Пожалуй, если бы моя рана требовала сейчас обработки и ухода, мне пришлось бы худо.

Но я уже совершенно не чувствовал боли, рана затянулась, превратившись в розовый шрам. Чудо! Но я давно перестал удивляться тому, что творится с моим телом.

Впрочем, я уверен, что если бы это тот белобрысый немец подстрелил меня, я бы умер. По честному, без дураков.

Повезло, что я переиграл его, а не наоборот.

Наконец, очередным утром меня вывели во двор. Я нервничал. Мало ли что могло произойти за это время.

Но снаружи я встретил капитана Полевого. У его ног валялся мой вещмешок.

— Как чувствуете себя, Буров? — спросил капитан. — Смотрю, на ногах твердо держишьтесь?

Я молча кивнул.

Особист смерил меня пристальным взглядом, немного помолчал и отрывисто бросил, словно через силу:

— Благодарю вас за сотрудничество, товарищ младший лейтенант! С вашей помощью удалось раскрыть несколько тяжких преступлений, совершенных на территории госпиталя. Прошу извинить за задержание, но, сами понимаете, в данных обстоятельствах это было необходимо. Требовалось выяснить все подробности дела.

Я снова промолчал. Мне было ясно, что все претензии ко мне сняты, а капитан — совсем не дурак. Он прекрасно понимал, что история, в которой замешен странный орденоносец с именным пистолетом, попадет в объединенную сводку по Наркомату, и ляжет прямо на стол самому Берии. А уж тот подобный рапорт не пропустит мимо глаз — внимательно изучит и сделает собственные выводы. Поэтому, зачем рисковать собственной карьерой? Кто знает, что за тип этот Буров, и какие именно взаимоотношения связывают простого танкового командира с могущественным Лаврентием Павловичем. Явно проще уладить дело миром.

— Вам нужно пройти военно-врачебную комиссию, а после этого можете отправляться обратно в корпус, — продолжил Полевой. — Надеюсь, претензий у вас не имеется?

Я сухо бросил в ответ:

— Не беспокойтесь, товарищ капитан, никаких претензий. Больше не увидимся!

Мне показалось, или после этих слов Полевой облегченно выдохнул.