Черный человек

1.

Юрий выглядел просто несчастным. Ника посматривала на него с сочувствием, но почему-то состояние друга вызывало у нее еще и легкую иронию.

– Как ее могли выписать? – сокрушался друг. – Только вчера была очередная истерика. Снова ей вкатили успокоительное. А утром Оля спокойно отправилась домой! Ника? Что за бред творится вокруг нас последние дни, а?

– Ее состояние не так критично, – напомнила девушка ему слова специалиста. – Уколы можно заменить и таблетками. Да и вообще. Вот как раз в этом нет ничего нового. В конце концов, сестренка была истеричкой всегда.

У Ники в голове заново возникла картинка из кабинета врача. Его ироничное выражение лица. И слова о том, что Ольга прекрасно сама управляет своим состоянием. Стороннему специалисту хватило пары-тройки дней, чтобы просчитать в пациентке манипулятора. Даже немного обидно, что сама девушка знала это о своей сестре давно, а вот поняла, осознала по-настоящему ее суть буквально как раз в эти дни.

– Хорошо! – не успокаивался Юрий. – Выписали. Домой мыться и отсыпаться! Нет же! Зачем ее понесло к Вовке? Я вообще не знал, что они так дружны.

– Я боюсь знать, насколько они дружны на самом деле, – насмешливо призналась девушка.

Друг посмотрел на нее откровенно жалостливо.

– Даже не намекай, – попросил он. – Что за день сегодня мерзкий!

– Вроде бы, пока ничего из ряда вон не произошло, – возразила Ника. – Или я чего-то не знаю?

– На самом деле не знаешь? – осведомился полицейский. – О рыцарском поступке твоего любовника? О том, что он снова полез в дела полиции? Он прислал кучу видео и пригнал свидетелей!

Юрий кратко пересказал свое утро. Без особых подробностей дела.

– Он всегда делает то, что считает нужным, – заметила девушка. – И часто оказывается прав. Но не думаю, что ему это было нужно ради моего одобрения. Хотя… впечатляет.

– Отлично! – взбеленился Юрий. – Рад, что помог ему произвести на тебя впечатление.

– С учетом того, что Ян не любит хвастать, он бы сам мне этого не рассказал, – рассудила она. – Так что впечатляет еще сильнее.

– Вот именно, – значительно произнес ее друг. – А зачем? Ника? А ты не задумывалась, почему он это делает? Я не спорю, он мог просто на тебя запасть. Но… Ты так уверена в нем? Прости, но вы из разных миров вообще-то. И с чего ему ты так понадобилась? Ты точно можешь сказать, что у него нет какой-то своей цели?

– Какой, Юр? – переспросила она с явным скепсисом. – Тайные планы? Цели? А что с меня взять?

– Я читал о деле его родителей, – не сдавался друг. – Там этот Ян нес весьма странные бредни. Какой-то мистический бред. Ты вообще уверена, что он психически здоров? Что ему от тебя может быть надо? Ну, не деньги, конечно. Тут другое, Ника. Ты знаешь, как легко любой мужик может произвести впечатление на твою сестру. Но ты крепкий орешек. И какое получится классное развлечение сломать такую, как ты.

– Мужик, на которого толпами готовы вешаться не только такие, как моя сестра, но и те, что намного лучше, вдруг начнет охотится на меня банально ради того, чтобы потешить свое самолюбие или побаловать абъюзерские наклонности? – она усмехнулась. – Что ты там рассуждал о бреде?

– Не знаю, Ника, он мне не нравится, – устало признался Юрка. – Но я уверен, он появился не просто так. Я боюсь за тебя.

– А еще ты злишься, что он вмешался в дела полиции, – указала девушка весьма немаловажную причину.

– Плевать, – отмахнулся друг. – Хотя, да. Он вмешался в мои дела, потому что я полицейский. И это мой долг защищать вас. Но еще вы близкие мне люди. Оля, Вовка. И ты. Особенно ты, Ника. Я боюсь за тебя. Понимаешь?

Девушка смотрела на него пару секунд. Как-то задумчиво и будто бы удивленно, а потом просто кивнула и отвернулась к окну. Тон Юрки, эта его злость, и то, как он произносил свои последние фразы, Нике не понравился. Слишком лично. Слишком значимо. Это нервировало.

Они наконец-то подъехали к дому, где Саша снимал квартиру, и где остался жить Вовка, когда его брат перебрался к жене. Ника вышла из машины, подождала Юру. Они вместе поднялись по ступенькам небольшого крыльца, друг привычно распахнул перед ней дверь.

Квартира на третьем этаже. Ника поспешила по лестнице. Юрка старался не отставать. Приоткрытую дверь они заметили, когда поворачивали на лестничной клетке, когда до площадки третьего этажа оставался целый пролет.

Ника испуганно оглянулась на друга. И в этот момент заметила краем глаза большую тень за окном. Будто огромная птица пролетела мимо подъезда. Почему-то вниз… А через секунду откуда-то раздался дикий женский крик. Юрка уже распахивал створки, перегнувшись через подоконник, выглядывал на улицу. Тело Вовки лежало на асфальте в темном пятне крови.

Ника побежала наверх. Она еще наделась, что сестры в квартире не окажется. Влетела в квартиру, мимоходом глянула в кухню, потом в комнату. Сестра так и лежала на полу, скорчившись, обхватив себя руками, зажмурив глаза.

Девушка опустилась на колени рядом, потрясла Ольгу за плечо, попыталась поднять.

– Оля! Оля, открой глаза! Что с тобой? – впервые за годы в голосе Ники звучал испуг и искреннее беспокойство за сестру. – Давай же!

Девушка принялась ощупывать тело сестры, ее руки дрожали. Пятна крови на белой блузке просто ужасали, но Ника не видела ран, что пугало еще больше. Порванная юбка, расстегнутая блузка, но вроде бы повреждений нет. Девушка постаралась успокоиться. Сестра, похоже, просто без сознания. Ника зачем-то попыталась привести одежду Ольги в порядок, как-то пригладить…и тут ее рука наткнулась на кулон.

Ника застыла. Даже страх отступил. Это было какое-то странное чувство нереальности. Этот мир, ее сестра, вечно истеричная и капризная, слишком обыденная и привычная. И эта вещь из сказок, какие рассказывал Нике Ян. Нечто, во что девушка так и не могла поверить полностью, до этого момента…

Кулон казался почему-то очень холодным. Чуждым. Эта сероватая белизна кости, эти знаки…На снимке они казались четче и глубже. Здесь нормально просматривались лишь три: нижний правый, верхний левый и центральный. Остальные, заляпанные кровью, казалось, стерлись или…будто затянулись, как раны на живом теле.

Ника заставила себя собраться. Надо снять эту мерзость с шеи сестры. Немедленно, а потом уже привести Ольгу в чувство. Девушка стала вытягивать шнурок, освобождать его из-под волос сестры…

По шее пробежал холодок. Будто сквозняк от открытого окна. Ника вздрогнула. Только сейчас она сообразила, что находится на месте преступления. И да! Тут открыто, и даже не окно, а дверь на балкон, откуда всего пару минут назад выпал человек. Или…Кто-то помог ему выпасть. Девушка осторожно повернула голову. Там, за парусящем от ветра тюлем кто-то был. Ника видела только силуэт. Кто-то высокий, в чем-то черном. Она замерла, вцепившись пальцами в проклятый кулон. Она знала, кто это. Черный человек. Девушка не могла видеть его лица, но чувствовала, что он сейчас смотрит прямо на нее.

Такая нелепая фигура в этом толи балахоне, толи плаще. Эта неестественно прямая осанка, чуть склоненная на бок голова. И согнутые в локтях руки. Будто человек держит в них что-то невидимое, понятное только ему самому. Или просто не знает, как принять более естественное положение… В этом всем был нечто. Странно, смутно знакомое. Настораживающее. И Ника четко понимала, что она не хочет вспомнить. Боится. И сама гонит прочь это предчувствие узнавания.

И тут Ольга открыла глаза и тут же, всхлипнув, замахала руками, будто старалась отогнать прочь что-то опасное и нежелательное.

– Оля! – Ника обернулась обратно к сестре, перехватила ее руки. – Оля, очнись! Это только я!

И все же еще раз искоса глянула на балкон. Но там никого не было. Девушка полностью сосредоточилась на Ольге и ее очередной истерике.

– Знаю! – зло бросила ей сестра, продолжая пытаться ударить девушку. – Знаю, что ты! Почему ты не пришла раньше! Ты меня бросила! С ним! Я тебя звала, а ты…

Ника немного растерялась. Нет, не от обвинений Ольги. Это было даже как-то ожидаемо. Ее поразило осознание, что впервые истерика сестры настоящая. Это не игра.

– Оля! – девушка встряхнула ее за плечи. – Как? Как я могла прийти? Ты даже не сообщила, поедешь сюда сегодня! Я угадать должна? И…и вообще! Если ты знала, какой он, почему ты молчала? Почему не рассказала мне или Юрке?

– Он приходил ко мне, он был милым, он был послушным! – причитала сестра. Она перестала пытаться ударить Нику, просто вцепилась в ее руки и теперь отходила от пережитого. – Я же говорила! Я отдала бы ему эту квартиру. Я думала откупиться! Но он…Он хотел другого! Он меня бил! Ника! Он меня бил! Никто и никогда не делал мне больно! Он ударил меня по лицу!

– Я вижу, – угрюмо подтвердила Ника, осторожно, даже нежно проведя пальцем по красной ссадине на скуле сестры. – Давай, вставай потихоньку. Давай, Оля.

Она снова попыталась поднять женщину, усадить, ласково убрала ей волосы с лица.

– Понимаешь? – всхлипывая, продолжала Ольга, устроив голову как-то неловко на груди сестры. – Он говорил жуткие вещи. Что я убила Сашу, что он сам убил маму. Что мы теперь связаны. Он хотел силой меня заставить…И бил…И я звала тебя, но тебя не было. Никто не услышал. Совсем никто. Он ударил меня по лицу, потом в бок… И тогда я призналась, что беременна. Чтобы он остановился. Ведь только зверь может бить беременную, да?

– Беременна? – новость несколько выбила Ник из колеи. – Оля? Это правда? Ты беременна? А Юрка знает?

– Нет, – замотала головой сестра. – Никто не знает. Только Саша догадался, хотел уйти от меня… Не важно. Он собирался меня убить. Называл шлюхой. А тебя не было. Никто не хотел помочь. Но он сам дал мне это!

Сестра вдруг улыбнулась. Как-то непривычно злорадно и мстительно. Нащупала кулон и вцепилась в него пальцами.

– Он думал, я не знаю, что делать! – продолжала Ольга с каким-то откровенно нездоровым блеском в глазах. – А я давно знала! И я позвала! Я дала ему то, что он просил. Черный человек! У меня теперь было кое-что для него! Он пришел! Слышишь! Он! Не ты! Ты меня бросила! А он пришел! Он все сделал! Он снова все сделал! Он может меня защитить. Всегда! Он, а не ты!

Она потрясала кулачком, где был зажат кулон. И все продолжала повторять по своей привычке одни и те же фразы. Ника поняла, что сестра возвращается к норме. Своей странной, истерично капризной извращенной, но все же норме.

Ника нащупала в кармане смартфон, достала его, пыталась набрать номер Юрки. Ольга здорово мешала ей своими криками и размахиванием рук. К счастью, полицейский сам, наконец-то, появился в дверях.

– Ника? Оля? – он обеспокоенно нахмурился. – Да что тут было? Как …

– Скорую! – резко распорядилась Ника. – Ты не видишь? У нее опять истерика!

Юрка что-то забормотал, соглашаясь, быстро достал смартфон, набрал номер.

– Вызвал, вызвал уже, – суетясь вокруг, говорил он потом. – И своих. Оля! Оля, ты как?

Сестра не реагировала. Она еще зло всхлипывала, изредка лениво ударяла ладонью по коленям Ники, другой рукой продолжала сжимать проклятый кулон.

На каком-то моменте бормотание Ольги и сбивчивые вопросы Юрки превратились в белый шум. Ника просто сидела на полу, отрешенно гладила сестру по волосам, чуть покачивала ее, как ребенка. И думала лениво о том, как затекли ноги, и как она мечтает оказаться далеко отсюда.

А комната постепенно заполнялась людьми. Приходили полицейские в форме, что-то тихо докладывали Юрке, пришли эксперты. Люди сновали туда-сюда, переговаривались, будто не замечая двух женщин на полу. Наконец, вошли люди в форменных костюмах врачей скорой помощи. Невысокая женщина средних лет, в медицинской маске, в шапочке, скрывающей волосы. Были видны только ее глаза. Какие-то рыбьи. Ничего не выражающие и бесконечно усталые. С ней в комнате оказался мужчина. Очень высокий, широкоплечий. Настоящий великан. Тоже в шапочке, но без маски. У него была аккуратно стриженная бородка, широкое открытое лицо и внимательный цепкий взгляд.

Он сразу присел напротив женщин, быстро оценил ситуацию.

– Так… – рассудил он на удивление спокойным и уверенным тоном. – А давай-ка эту красавицу сюда.

И протянул руки, легко подтащил к себе Ольгу. Ника благодарно улыбнулась. Она чувствовала себя бесконечно усталой. Морально опустошенной. И сейчас этот гигант казался ей кем-то вроде доброго волшебника, снимающего огромный груз с плеч девушки.

– Ну? – решительно поднимая Ольгу на руки, заявил он жизнерадостно. – Вроде ничего страшного. А ты как?

Вопрос был адресован Нике.

– Справлюсь без медикаментов, – проворчала девушка и чуть болезненно поморщилась, поднимаясь на затекших ногах.

– Витаминки в помощь! – весело усмехнулся он. – С ней поедешь?

– Да, – нехотя кивнула Ника.

Какой бы ни была сестра, она не может сейчас оставить Ольгу. Чувства вины, что она якобы бросила кого-то в трудный момент, у Ники не было. Просто на этот раз сестра влипла крупно. Попытка изнасилования. Да еще и вышедший в окно Вовка. Плюс ее беременность. Оставлять сестру было бы просто не по-людски.

– За мной! – распорядился врач.

– Подождите меня минуточку в машине, – чуть смущенно попросила девушка. – Мне надо только с полицией быстро переговорить. Пара слов.

– Тут не срочно и не критично, – благожелательно отозвался великан. – Подождем, конечно. Дело-то явно поганое.

Она благодарно кивнула и даже попробовала улыбнуться. Врач вынес Ольгу прочь. Без носилок и прочего медицинского пафоса. Тетка с рыбьими глазами прошла за ним. Ника отправилась искать Юрку. Друг стоял на балконе, печально смотрел вниз.

– Юр? – позвала его девушка. Выходить к нему Ника совсем не хотела. Как и видеть останки Вовки внизу на асфальте.

– Ты как? – тут же спросил Юрка.

– Переживу, – буркнула она. – Поеду с ней. Все очень плохо?

– Похоже, нет, – чуть пожал полицейский плечами. – Для Оли. Эксперты скажут точно. Но пока все сходится на том, что он прыгнул сам. Но…Надо будет все равно с ней говорить. Сегодня.

– Конечно, – согласилась Ника. – Только ты сам. Все же…Ты…

Она собралась и произнесла более внятно и деловито.

– Ты знал, что она беременна?

– Кто? – казалось, друг даже испугался. – Оля? О Господи… Столько стрессов! Она… и без мужа теперь…

– Это твой ребенок, – прояснила Ника. – Сашка не мог иметь детей. Так что…

Друг потрясенно уставился на нее. Будто никак не мог осознать.

– Этого не может быть… – произнес он с какой-то странной интонацией. Будто говорил о какой-то трагедии. – Этого же…Как же так…

– Юра! – Ника рассердилась. – Очнись! Ты с ней спишь чертову тучу времени! Не знаешь, что от такого дети бывают? И… И вообще! Это что за реакция?

– Извини, – спохватился он. – Просто… Я не ожидал. Конечно! Ребенок… я …Я приеду к ней, как только закончу тут. Ника, не волнуйся. Все будет хорошо.

Она даже не стала кивать, просто развернулась и отправилась к выходу. Мир кругом нее вызывал легкое чувство отвращения. И эти люди, такие спокойные и собранные, такие равнодушные к трагедии, которая тут произошла. И сестра с ее истериками и обидами. И Юрка с его малодушием. Все это неправильно и мерзко. А еще – слишком обыденно и реально. Как и кулон на шее сестры.

Спустившись вниз, Ника села в машину скорой помощи. Великан только доброжелательно улыбнулся. Посоветовал ей держаться за что-нибудь крепче. Девушка рассеяно кивнула, набирая сообщение Яну.

2.

Ника сидела в холе больницы. Там наверху врачи суетились вокруг Ольги. А еще там была полиция. Юрка даже зачем-то установил пост у палаты. Девушка предпочла быть здесь.

Сидеть спокойно на одном из диванчиков, обитых дешевым нелепо ярким кожзамом. Кругом незнакомые люди, официальная стерильная чистота и бездушная пустота, привычный дискомфорт людного места. Как на вокзале. Даже состояние похожее. Там ждешь поезда, приключения, дороги с ее мелкими трудностями и хлопотами. Здесь – ждешь вызова полиции, решения по состоянию Ольги. И опять все тоже – мелкие проблемы и хлопоты. Только безрадостные. Хотя… Какая разница. Ника так полностью не оправилась от своей усталости.

Она даже не заметила, когда Ян подошел и устроился рядом с ней на диване. Только потом, как-то осознав, повернула к нему голову.

– Тут отвратительно кормят,– сообщил молодой человек с привычной озорной мальчишеской улыбкой. – Может, заказать пиццу?

Она лишь покачала головой.

– Честно, меня мутит от всего этого. Не до еды, – призналась девушка.

– Мне надо было ехать с тобой, – уже серьезно сказал он. С явной досадой. На себя. – А еще лучше, я должен был помешать тебе оказаться там.

– Забудь, – бросила она меланхолично. – Так могло бы быть еще хуже. Ольга обвиняет меня, что я ее не спасла. Причем, похоже, она серьезно на этот раз верит, что я каким-то чудом могла оказаться там.

– Это не очень хорошо, – признал Ян задумчиво. – Что еще?

– Не знаю, – она откинула голову на спинку дивана, устало прикрыла глаза. – Я думаю об этом все время. Пока сижу тут. Ян, ведь все так банально. Это дело в целом. Ольга беременна. Не от мужа.

– Ага, – кивнул он. – Отсюда эта ее тяга к острому и слишком бурные реакции, истерики и срывы. Логично, да?

– Теперь да, – согласилась Ника. – И главное, Саша знал, что ребенок не его. Похоже, в тот вечер, празднования годовщины не случилось. Сестра упоминала, он хотел её бросить.

– Вряд ли это устроило бы саму Ольгу, – спокойно продолжил Ян. – И потому она добавила тогда ему спиртного в кофе. Так?

– Все к тому и ведет, – подтвердила девушка. – А потом Вовка. Он давно был в нее влюблен. Просто… сам по себе был не сильно здоров, как я теперь понимаю. Хотя… с таким детством, ничего удивительного. И Вовка долго обхаживал жену брата. Оля сказала, он был послушен и мил. Это значит, слушал ее истерики и потакал капризам. Жалобы на мать спровоцировали его.

– И он просто подменил Мегере таблетки, – подсказал молодой человек.

– Уже доказано, – кивнула Ника. – Ты сам прислал видео. Потом полиция нашла аптеку, где он покупал препарат. В двух минутах ходьбы от его дома. Тем же утром похорон. А у него дома следы обезболивающего, вместо которых он засыпал отраву для Ларисы. Все четко и ясно. И потом… сегодняшний скандал.

– Парень надеялся получить желанный приз, а Ольга оказалась не в восторге от такой идеи, – быстро достраивал цепочку Ян. – Плюс новость о ее беременности. Это его доконало. Или? Все же она ему помогла отправиться в полет?

– Нет, точно сам, – возразила девушка. – Но это не важно. Я о другом. Ян! Все это выглядит трагично, дико, жутко и психически не здорово. Но…обычно. Понимаешь? Без того, что ищете вы с Давидом. Только… Кулон существует. Он был у Вовки. И он сам надел его на шею Ольги. И она… она знает, что вещь вызывает черного человека. Она вообще откуда-то все это знает! И понимает, что сделал этот демон. С Вовкой. С Сашкой. И даже с Мегерой! И вот это просто дико!

– Фантастично, да? – чуть грустно поинтересовался молодой человек. – Или безумно? И так не бывает? Верно?

– Просто… – она беспомощно развела руками. – Я сейчас думала об этом. Вернее, думаю с того момента, как увидела эту дрянь у сестры. Такое чувство, что все кругом меня почему-то верят в этот миф. Искренне. И сами его создают. Понимаешь? Сами подстраиваются под эту сказку. И знаешь почему? Потому что так легче! Ведь все можно списать на какого-то там черного человека. На демона или еще не пойми кого. Это не я, это он…Это наивно, это грязно и отвратительно. И…все это было бы бредом. Но…

– Но ты сама видела черного человека, да? – подсказал Ян.

– Мало ли кого я видела, – отмахнулась девушка. – Просто кто-то странный мужик в кустах. Не важно. Просто… я боюсь думать, что это может иметь под собой хоть каплю правды. Что эта сказка…Такой не окажется. Ведь тогда…

Она помялась, но все же продолжила.

– Все указывает на то, что кулон купила Ольга, – нехотя выдала Ника. – Моя сестра. Истеричка и манипулятор. Но! Она не может быть настолько испорченной! Она не может не понимать, что в итоге…

Девушка не договорила. Ян протянул руки, привлек ее к себе, устроил ее голову у себя на груди. Ему было плевать, что кругом куча народу, что на них косятся. Ей плохо. И это единственное, что имело для него значение. Потому что, он знал, сейчас ему придется сделать ей еще больнее.

– Ника… – аккуратно начал он. – Ольга сейчас одна?

– Да, – подтвердила девушка. – Врач уже был у нее. Все в порядке. У нее просто ушибы и стресс. Ребенок не пострадал. Взяли все анализы. Даже обошлись без уколов. Все же беременная. Но… какое это имеет значение?

Ян достал из кармана беспроводные наушники. Один протянул ей.

– Ты не отвечаешь, – с упреком напомнила Ника.

– Просто подожди, – посоветовал молодой человек. – Я не знаю, что мы услышим. Я боюсь, что тебе может быть больно. Но… Мне кажется, если что, ты должна знать.

Девушка только вздохнула и приняла вещь из его пальцев.