Черный Маг Императора 24

Глава 22

Я удивленно слушал тихий голос, который мог принадлежать только пожилому человеку, причем очень уставшему. Казалось, каждое слово давалось ему с большим трудом. В этот момент я просто не мог поверить своим глазам и в то, что это вообще происходит.

Неужели я прав, и Макар Чернопятов решил наведаться ко мне собственной персоной? Если так, то я был очень удивлен, и это самое малое, что можно было сказать по данному поводу. Я смотрел на слишком высокий светящийся силуэт в моей комнате и его пульсирующее светло-розовое сердце, а в голове вихрем проносились сразу несколько мыслей.

Для начала — откуда он здесь взялся? Ну ладно, допустим просто пришел. Но какого черта он приперся именно ко мне? Что ему было нужно? Судя по словам Софьи, ему нужен был Вороний Амулет и ее жизнь, а я здесь вроде бы как ни при чем. Кстати… Может быть, за этим она мне и звонила в тот день, когда я пропустил ее звонок? Чтобы предупредить о какой-нибудь опасности, которая ждет меня со стороны Чернопятова?

Второй важный вопрос на повестке дня — как мне сейчас правильно поступить? Выслушать его и узнать зачем он ко мне пришел, или сразу же разделаться с ним от греха подальше? Честно говоря, мне очень нравились оба варианта.

С одной стороны меня так и подмывало прямо сейчас дотронуться до его сердца и посмотреть, как его вновь разорвет на куски, с другой — не терпелось узнать, чего он хочет. Пока я больше склонялся ко второму варианту и объяснял для себя это довольно просто.

Как показывает практика — если я сейчас снова разделаюсь с ним, то через какое-то время этот тип сможет вновь обрести свое эфемерное тело. Даже не хочу думать, как именно Чернопятов это делает и сколько ему требуется для этого времени, но факт остается фактом. Вот он сейчас прямо передо мной, а значит каким-то образом смог это сделать.

Разумеется, можно было попытаться окончательно уничтожить его при помощи Душегуба, который я собрал специально для этой цели, если бы не одна совсем крохотная проблемка… В данный момент меч был у Софьи. Кто бы мог предположить, что Макар вздумает ко мне явиться?

— Если ты хочешь знать мое мнение, мой мальчик, то я тоже считаю, что перед тобой сейчас именно Чернопятов, — после некоторых размышлений решил помочь мне с выводами Дориан. — И если уж так вышло, то, на мой взгляд, не случится ничего страшного, если ты с ним поговоришь. Во всяком случае, для начала, а уже потом решишь, как тебе следует поступить — отпустить его или снова развеять.

Мор помолчал немного, а потом добавил:

— В конце концов, что ты теряешь? Добраться до тебя он в некрослое не может, так что…

В этом смысле мой друг был абсолютно прав. Пока я в некрослое, Чернопятов ничего не может мне сделать, и я нахожусь в безопасности. Хороший довод в пользу той мысли, что можно его и выслушать. Правда он не будет меня слышать, если я вдруг захочу что-то сказать… Но это уже детали. Самое главное, что я буду слышать его.

На этом я решил пока и остановиться. Просто буду ждать дальнейшего развития событий и затем уже решу, что мне делать. Ответ на эти вопросы я для себя нашел. Однако вместо них появилась парочка новых…

Во-первых, какого хрена я не додумался взять с собой одеяло? В одних трусах в некрослое было довольно свежо. Интересно, что скажет Чертков, если узнает, что я подхватил в некрослое воспаление легких? Старик уже привык, что от меня можно ожидать всего чего угодно, но в этот раз, я думаю, он бы сильно удивился.

Во-вторых, меня интересовала вот какая штука… Каким образом этот тип знает, что я где-то рядом? Ладно. Допустим он меня не видит, но ведь как-то чувствует. Причем у Чернопятова получается даже определить где я. Пусть не точно, но, во всяком случае, достаточно близко к моему местоположению.

Ответ на второй вопрос я вряд ли получу. Поэтому примем это за имеющийся факт — Макар как-то чувствует меня, даже если я нахожусь в некрослое. Это может говорить о том, что в свое время он был очень сильным некромантом, вот что. По крайней мере, хоть какое-то объяснение.

Приняв для себя дальнейшую линию поведения, я теперь решил рассмотреть полупрозрачную фигуру перед собой повнимательнее. Спешить мне было абсолютно некуда, так что почему бы мне не изучить своего врага получше? Вдруг я замечу какую-нибудь деталь, которая мне поможет.

Самой впечатляющей деталью Чернопятова все-таки была высота его силуэта. Мне даже было интересно — он и в жизни был очень высоким человеком, или эта метаморфоза произошла с ним уже потом? Когда я видел его впервые, эта деталь почему-то не бросилась мне в глаза.

Контуры его тела размывались и все время дрожали, как будто по каким-то причинам он не мог держать стабильную форму. Это здорово мешало и нервировало. Все время было такое ощущение, как будто у меня расплывается в глазах.

Любопытно, что там, где у Макара должно было быть лицо, зияло просто темное пятно. Никаких намеков на контуры, по которым можно было хоть приблизительно понять, как он выглядит. Просто из любопытства. Мне было интересно увидеть лицо человека, который хочет убить Воронову, а возможно и меня.

Однако не вышло… Ну а больше и нечего было разглядывать, честно говоря. У обычного призрака и то можно было больше деталей рассмотреть, а у Чернопятова еще и силуэт дрожит все время. Так что мне оставалось только ждать — что будет дальше?

Пока Макар ничего не сказал, кроме того, что нам нужно поговорить. Еще даже не представился вообще-то. Хотя я и догадывался кто он такой, но все-таки хотелось бы знать наверняка, что я не ошибаюсь, и это именно он, а не еще какой-нибудь похожий на Чернопятова гость.

Пауза немного затянулась. Честно говоря, я уже и в самом деле начал подмерзать в некрослое. Теперь, когда я уже оценил ситуацию и немного успокоился, мне почему-то стало еще холоднее. Так что будет очень неплохо, если Макар все-таки с чего-то начнет.

— Не знаю, как ты это делаешь, но знаю, что здесссь… — сказал вдруг Чернопятов, как только я подумал о том, что ему пора начинать. — Знаю, что слышишшшь меня… Я Макар Чернопятов…

Ну наконец-то… Значит в самом главном своем предположении я все-таки не ошибся. После подтверждения догадки, мне стало еще интереснее, зачем он ко мне пожаловал. Так и распирало спросить его об этом. Вот только что-то говорить не было смысла.

— Ты ссспокойнее, чем я ожидал… — продолжил тем временем Чернопятов. — Это хорошшшо… Больше шансссов на то, что ты выслушаешшшь меня и мы с тобой договоримся…

Видимо слова давались ему не так просто, потому что после нескольких предложений Чернопятов делал паузы.

— Либо просто хочет разыграть представление перед тобой и придать своим речам больший вес, — предположил Дориан. — Дает тебе больше времени подумать над каждым сказанным им словом.

— Возможно, — не стал я спорить с Мором. Оба варианта имели право на жизнь.

— Воронова умирает… Тебе нет сссмысла бороться за ее жизнь… Ты умный парень, Темников… Ссслишшшком умный… — сказал Макар. — Вороний Амулет оссставляет метку… Навсегда… Метка уходит в магичессские каналы и живет там, как проклятое семя… Целители могут замедлить ее россст… Уничтожить не могут… Через год… Может быть, два года… Каналы будут разрушены… Ее сссердце сгниет… Семя моего артефакта уничтожит ее…

Он вновь сделал паузу, а я между тем размышлял над последними услышанными словами, которые врезались мне в мозг. Этот засранец назвал Вороний Амулет своим. Какого черта он это сделал? Неужели считает, что уже завладел артефактом? Или… Это действительно так и есть?

Нет, последнее вряд ли. Скорее Макар просто спятил за сотни лет и решил, что Вороний Амулет принадлежит ему. Он ведь участвовал в магических экспериментах с отцом Софьи, так что вполне логично. Мог и немного съехать на это почве, почему бы и нет?

— Умные люди могут сссмотреть правде в глаза… — вновь заговорил Чернопятов. — Ты понимаешь о чем я говорю… Сссмерть — это конец, Темников… Зачем тебе заботитьссся о мертвеце? Помоги ей… Я не могу добратьссся… Помоги ей сам… Ты ведь можешь помочь ей тихо уйти… Я знаю, ты можешь, Темников… Пусссть уйдет без боли… Без ссстраха… Пусссть не проссснется… Ты можешь, Максссим…

Я слушал его и у меня невольно сжимались кулаки от такой наглости Макара. От накатившей на меня злости я даже почувствовал себя немного теплее. Неужели он всерьез? Пришел попросить, чтобы я наслал на Софью какое-нибудь смертельное проклятье… Не верилось, что это на самом деле так.

— Почему бы и нет? — спросил Мор. — Все правильно делает. Сразу видно серьезного человека. Времени не теряет и вокруг да около не ходит, а говорит о деле. Интересно, что он тебе предложит за это.

— Какая разница, что он предложит? — спросил я.

— Не знаю, как тебе, а мне интересно, — признался Дориан. — Уверен, что предложение будет хорошим, иначе он не стал бы рисковать и терять свое время. Твое, кстати, тоже.

Пока мой друг говорил, а Макар копил энергию для продолжения, я отметил одну важную деталь, которую он упомянул. Я ясно слышал слова Чернопятова о том, что он не может добраться до Софьи. Почему? Этого я не знал и вряд ли узнаю, даже если бы сам спросил его об этом.

Единственное, в чем я был практически абсолютно уверен, что это правда. Иначе он просто попытался бы как-то убить Воронову. Зачем ему я? Могу ошибаться, но возможно он даже жалеет о том, что сказал мне об этом.

— Она умрет, и я получу жизнь… — заговорил Макар, после того как набрался сил. — Ее сссмерть даст мне возможносссть вернутьссся… Тебе ее сссмерть даст силу и власссть… Безграничную власссть, Темников… Я умею ценить людей, Максссим, и знаю кто ты такой… Темный Маг… Человек с уникальным по мощносссти Даром… Станешшшь еще сильнее… Хочешшшь?

Могу поклясться, что в этот момент темное пятно, которое служило Чернопятову лицом, расплылось в широкой улыбке. Не знаю как, но я был уверен, что это так. Мое сердце забилось сильнее и я с трудом сдержал себя, чтобы прервать этот разговор и коснуться его сердца, которое было так близко от меня.

Однако должен признаться, что несмотря на охватившее меня чувство злости, узнать, что он дальше скажет, все-таки было интересно. Поэтому я просто стоял и слушал его.

— Перссстень Жнеца, Максссим… — не заставил меня долго ждать Макар. — Я дам тебе его… Инссструмент над судьбами людей, Темников… Только я один знаю где он… Ты будешь видеть нити сссудеб… Будешь решать какие из них рвать, а какие будут тянутьссся долго… Только ты один, Максссим…

— Если он сейчас говорит правду, то этот перстенек хорошая штучка, — сказал Мор. — Было бы неплохо такой заполучить. Интересно, твои приятели о нем что-нибудь знают?

— Сам же знаешь, что врет, — сказал я, хотя меня свойства кольца, в отличие от Мора, не очень-то заинтересовали. — Нет такого кольца.

Я был уверен, что вряд ли могла существовать настолько мощная вещь. Но даже если так… Неужели он думает, что я соглашусь убить Софью только ради того, чтобы заполучить какую-то железяку?

На этот раз Чернопятов сделал паузу подлиннее. Думаю хотел, чтобы я дольше подумал над его словами.

— Перссстень Жнеца будет твой, Темников… — наконец подал голос Макар. — Посссле того, как Сссофья умрет… Чессстная цена… Власссть в обмен на проклятье… Вороний Амулет мой… Она тебе врала… Только мой… Я верну то, что мне принадлежит по праву… Ее отец украл его у меня… Верни мне жизнь, Максссим…

Чернопятов говорил, а у меня создавалось впечатление, будто я разговариваю со змеей. Начиная от его манеры говорить, до слов, которые он произносил. Не знаю, на что он надеялся, но на меня его речи особого впечатления не произвели. Даже если все сказанное им было правдой, то повелевать судьбами людей я не собирался. Слишком хлопотное дело.

— Подумай минуту и выйди ко мне… Поговорим… Обсссудим… — повел разговор к финалу Макар. — Минуту, Темников…

С учетом того, что я для себя уже все решил, раздумывать мне было не о чем и в этой минуте я не нуждался. Хотя… Кое-какая мысль в моей голове была. Как мне следует все-таки с ним сейчас поступить? Отпустить просто так либо же сделать как в прошлый раз?

По правде говоря, второй вариант мне нравился больше. Возможно, ему требуются силы, чтобы собрать себя из ошметков. Скорее всего так оно и было. Насколько я помнил, после этого он резко уменьшался в размерах, а значит что-то делал для того, чтобы вновь набраться сил. Если так, то почему бы не доставить Чернопятову лишнюю головную боль?

— Не вышшел… Дурак… — наконец-то минута закончилась и Макар вновь взялся за свое. — Ты пожалеешшшь… Не сейчассс… Потом… Я всссе равно заберу ее жизнь… Вопроссс… Что потом будет ссс тобой? Дважды я никогда…

Слушать о том, что именно Чернопятов не делает дважды, у меня никакого желания не было. Меня и так уже бесили все эти разговоры, а после того, как он начал мне угрожать, я просто не смог сдержаться. Сделал быстрый шаг вперед, протянул руку и дотронулся до его сердца.

Все повторилось в точности как в тот раз в парке. Чернопятова вновь разорвало в клочья. Разве что его крик был не таким громким как тогда, и интонация немного поменялась. Тогда он был наполнен болью, а сейчас злостью. Причем его чувство было настолько сильным, что даже в некрослое меня обдало ледяной волной ненависти.

Тем временем мельчайшие частицы, на которые разлетелся Чернопятов, собрались в небольшой прозрачный силуэт. По сравнению с теми размерами, которыми Макар был минуту назад, этот был просто карликом. Сейчас он был больше похож на призрака… Стоп!

В этот момент у меня появилась идея. Что если сейчас вернуться в наш мир и попробовать применить против него заклинание Стирание, которое развеивает призраков? Чем черт не шутит, вдруг именно сейчас оно сработает против него.

— Ты уверен, Макс? — с тревогой в голосе спросил Дориан. — Если заклинание не сработает…

— То что он мне сделает? — спросил я, разглядывая маленький прозрачный силуэт, который почему-то до сих пор был здесь и не спешил никуда улетать. — Призраков я не боюсь.

— Он не совсем призрак, мой мальчик… — на всякий случай напомнил мне Мор, который явно разволновался от моей идеи, но в то же время не находил достойных аргументов, которые могли бы запретить мне попробовать.

— Не призрак, говоришь? — усмехнулся я, чувствуя, как во мне еще сильнее разгорается злоба. — Вот это мы сейчас и проверим!

Стараясь действовать максимально быстро, я вышел из некрослоя и вернулся в свою комнату. Было бы неплохо узнать, что подумал в этот момент Чернопятов, но расспрашивать я его об этом не стал. Вместо этого применил против него Стирание, постаравшись вложить в него как можно больше энергии. Если заклинание хоть немного подействует, то мне хотелось, чтобы оно сработало наверняка.

Однако меня ожидало разочарование, и теплившаяся в груди надежда на то, что этот тип сейчас исчезнет, оказалась напрасной. Слов для меня Чернопятов не нашел и лишь злобно зашипел в ответ, а затем вылетел через окно, оставив меня в комнате одного.

— Падла… — с грустью выдохнул я, глядя на окно, в которое вслед за Чернопятовым только что вылетел мой верный Градовский.

Ну почему Душегуб сейчас не в моей комнате? Эх… Если бы дар от мальчишки с книгой можно было применять не один раз, то я бы с удовольствием переписал этот денек. Похоже сегодня у меня был отличный шанс избавиться от Чернопятова, который я благополучно прошляпил…

От автора:

Дорогие читатели!

На всякий случай хочу напомнить, что у этого цикла есть аудиокниги, которые озвучил прекрасный чтец Александр Башков.

Попробуйте послушать, я очень надеюсь, что вам понравится. Особенно советую тем, кто никогда не пробовал слушать аудиокниги. Мне кажется, для вас это будет очень интересный новый опыт: https://author.today/audiobook/359621