Чёрный настрой

Глава 3 Найти вампира

Энджел нахмурилась, глядя на характерно вампирские черты, когда они появились на мониторе в лобби. Это был рефлекс — такой же, как вздрагивание от дурного запаха, или как её пальцы поглаживали рукоятку пистолета на бедре, когда она нервничала.

— И здесь мы представляем нашего беглеца от правосудия! — объявил Грант Стил. Аудитория освистала лицо на мониторе, и ведущий шоу широко улыбнулся камере. — Остальное я позволю объяснить нашему эксперту, мистеру Блэку.

Энджел продолжала пристально смотреть на лицо Брика.

В её голове он теперь был просто «тем вампиром».

Он начал символизировать для неё весь вампирский вид.

Хрустальные с виду глаза выглядели мёртвыми, нечеловеческими. Проблеск темно-багряного цвета расцветал вокруг каждого зрачка, образуя красный цветок в радужке глаз вампира. Вопреки шокирующему оттенку, его глаза все равно выделялись нехваткой света.

Его густые тёмные волосы были слегка волнистыми и свисали по обе стороны необычного, но по-мужски красивого лица с широкими чертами и сильным подбородком. Часть волос была убрана назад в косичке-хвостике на манер Чингисхана. Его губы изогнулись в усмехающейся полуулыбке.

Как бы это изображение не леденило кровь своей детальностью, оно не было фотографией.

Блэк ещё не сумел заполучить настоящее фото Брика; и все же он нарисовал это изображение самостоятельно, и исключительно по памяти.

Художественное мастерство этого изображения вновь поразило Энджел. Оно было так близко к фотографической реалистичности, что она поймала себя на том, как её пальцы опять трогают оружие в боковой кобуре. Конечно, против вампира ей бы лучше вооружиться топором, чем пистолетом. Согласно Мири, единственный способ убить этих созданий — это обезглавить их… или вырезать сердце прямо из груди.

Поморщившись немного, Энджел поймала себя на мысли, что надо бы ей прицепиться к Блэку и самой потренироваться в сражении на мечах.

— Спасибо, Грант, — сказал Блэк, вновь привлекая к себе взгляд Энджел.

Его золотые глаза сияли под прожекторами студии, поблёскивая пятнистой красотой, которая выглядела звериной, почти хищной. Энджел невольно нервничала из-за того, сколько Блэк показывал, сидя там.

По правде говоря, ей хотелось бы, чтобы он надел проклятые контактные линзы.

Она гадала, какова роль Мири в этих маленьких решениях.

Энджел знала, что Мири учила Блэка человеческой психологии, пыталась объяснить ему, как лучше сливаться, как вызывать меньше подозрения при взаимодействии с людьми. Она также подслушала, как Мири учила Блэка читать язык тела и сигналы.

Энджел подозревала, что Блэк никогда по-настоящему не сольётся с окружением, само собой. Она была небезосновательно уверена, что Мири согласилась бы с этим утверждением.

И все же с кем-то вроде Блэка степень отличий иной раз могла быть опасной. Мири, скорее всего, учила его избегать таких моментов. В конце концов, «эксцентричный и резкий» — это совершенно не то же самое, что и «с этим парнем что-то всерьёз не так», не говоря уж о «да он на самом деле может быть не человеком».

Наблюдая, как Блэк с каменным лицом обводит аудиторию взглядом прищуренных глаз, Энджел поймала себя на мысли, что Мири лишь отчасти одержала успех.

Даже сейчас слишком много настоящего Блэка проглядывало на поверхность. Замечая эмоции, едва заметно отражавшиеся на резких чертах его лица, она также задавалась вопросом, насколько он восстановился от случившегося с ним в той тюрьме.

В физическом плане он выглядел хорошо.

Однако с ним все ещё что-то было не так — не обычное Блэковское «не так», но что-то другое. Что-то не так было и между ним и Мири. Однако никто не говорил о той странности между ними, и определённо не сам Блэк.

Мири об этом тоже не говорила, и это на неё не похоже.

— То, что мне нужно, очень просто, — говорил теперь Блэк, положив лодыжку на другое колено. — Я ищу любую информацию, какую можно получить о мужчине, изображённом на этом экране, — он не глядя показал пальцем на портрет Брика. — И я действительно имею в виду любую. Случайное появление на улице. Деловые контакты. Известные партнёры. Псевдонимы. Семья. Друзья, — его голос зазвучал чуточку холоднее. — Даже самая несущественная с виду деталь может помочь нам найти его.

— Псевдонимы? — Грант Стил широко улыбнулся. — Я люблю это! Секретные шпионские штучки!

Блэк улыбнулся в ответ, но улыбка не коснулась его глаз.

— Вообще-то, это довольно скучная и ничем не примечательная детективная работа, Грант. Это самая основная часть моей работы — поиск того, кто не хочет быть найденным.

Изменив позу в золотистом кресле, Блэк сделал неопределённый грациозный жест рукой — очередная странная манера, которую Мири, кажется, перенимала от него.

— …У него много денег, — добавил Блэк. — Что сильнее всего усложняет его поимку. Он также не оставляет онлайн-следов. Мы владеем информацией о том, что он работает через ряд представителей, как онлайн, так и в реальном мире, в частности для его менее легальной деятельности. Так что он определённо относится к изощрённому типу беглецов.

— Что за «менее легальная деятельность»? — сказал Стил, улыбаясь, как ребёнок, которому дали поиграть в игрушку. — О каком преступном гении мы говорим? Убийца? Аферист? Заядлый неплательщик налогов?

Блэк наградил его ровным взглядом.

— Его разыскивают за преступления во множестве стран, Грант. Убийство, да. Также торговля людьми, — он помедлил. — Он также разыскивается по обвинению в организации и пособничеству терроризму в Европе и Соединённых Штатах.

Лицо Гранта резко посерьёзнело.

— О, — сказал он. — Ого. Так это настоящий плохой парень. Как его зовут?

— Брик… или «мистер Брик», — тут же отозвался Блэк. — И да, это скорее всего псевдоним. Однако он все равно может использовать его в официальных документах.

Его золотые глаза полыхнули под сценическим освещением, когда он повернулся к камерам.

— Мы работаем с несколькими правительственными агентствами и правоохранительными подразделениями, чтобы найти его. Я не могу сказать, с какими именно, но они дали мне разрешение вынести это на публику. Если вы наткнётесь на него, не приближайтесь. Он в высшей степени опасен.

Глаза Стила все ещё содержали в себе искру восторга.

— Есть шанс, что это связано со случившимся в Техасе прошлой ночью?

Блэк нахмурился. Положив руку на лежавшую на колене лодыжку, он уклончиво склонил голову.

— Ты же знаешь, что я не могу тебе этого сказать, Грант.

Глаза Стила расширились. Бросив шокированный взгляд на аудиторию, он крикнул:

— Ого! Вы это слышали, ребята? Что скажете? Мы сможем помочь мистеру Блэку? Красный огонёк на моем телефоне уже мигает. Примем немного звонков?

Толпа одобрительно взревела.

Энджел закатила глаза, скрестив руки на груди.

Проклятый цирк.

Блэк никогда не получит реальной информации таким способом.

И все же её взгляд метнулся к старомодному чёрному телефону, стоявшему на углу стола Стила. Красная лампочка над дисковым кругом действительно мигала. И наблюдая за ней, Энджел осознала, что она понимает, действительно понимает, что делает Блэк.

Дело не в том, чтобы получить полезную информацию о Брике.

Дело даже не в том, чтобы выяснить, кто атаковал то нефтехранилище в Техасе, хотя Энджел сильно подозревала, что Блэк верит в причастность вампиров к этому делу.

Нет, Блэк только что показал средний палец всему вампирскому миру.

Он недвусмысленно давал им понять, что он придёт за ними.

Он давал им знать, что не боится разоблачить себя в процессе.

Энджел невольно подумала, что это очень плохая идея.

* * *

— Звонки нормально проходят? — спросила Энджел в рацию, взглянув на Декса, когда тот присоединился к ней за монитором. — Никаких проблем?

Декс, массивный мускулистый чёрный мужчина и бывший военный ветеран без малого сорока лет, покачал головой, отвечая на вопрос прежде, чем мужчина на другом конце радиолинии успел заговорить. Декс теоретически возглавлял их маленькую троицу в лобби, куда назначили Энджел. В отличие от множества людей, с которыми работал Блэк в последнее время, он был человеком. Он также являлся одним из старших сотрудников Блэка.

Рави, находившийся на другом конце рации, был одним из не-людей.

— Никаких проблем, — сказал Рави.

Окрашенный странным акцентом голос видящего всегда немного её будоражил, вероятно, потому часть её сознания хотела определить акцент и не могла.

— Большинство звонков — фальшивка, само собой, — добавил Рави. — Мы получили несколько сообщений о том, что его видели в Калифорнии, мы сейчас это проверяем. Все они в районе Лос-Анджелеса. Один случай возле того дома… где жил старый вампир.

Энджел осмотрелась по сторонам, убедившись, что ни один из работников студии не находился достаточно близко, чтобы услышать.

— Нам нужно кодовое название для этих штук, — пробормотала она в рацию. Не дожидаясь ответа Рави, она добавила: — Почему Лос-Анджелес? Кажется, они избегают солнечных мест.

Декс позади неё подавил фыркающий смешок.

— Понятия не имею, — сказал Рави, вздыхая. — Есть новости, когда мы получим больше сведений об их биологии?

Энджел снова рефлекторно посмотрела по сторонам.

— Никаких, насколько я знаю. Блэк сказал, что дела идут не очень, когда я в последний раз спрашивала, — сосредоточившись обратно на настенном мониторе перед ней и Дексом, она нахмурилась и поднесла рацию к губам. — Похоже, они выпускают в эфир шоу только чокнутых. Это намеренно?

Раздался статический шум, прежде чем он ответил.

— Наверное, — сказал Рави. — Это развлекательное шоу. Вероятно, они думают, что это принесёт больше кликов и охвата в социальных сетях.

Энджел слегка закатила глаза.

И все же какая-то часть её невольно находила странным и каким-то нелепым, что видящий строит догадки о количестве кликов в социальных сетях, хотя, в конце концов, может, это вовсе не странно. Теперь они жили здесь, а не в каком-то там другом измерении Земли, откуда они пришли. Тот один видящий, Джори, кажется, в свободное от работы время только и делал, что играл в игры на ноутбуке, так что Энджел вынуждена была предположить, что к этому времени они вполне ассимилировались.

— И ещё, — добавил Рави после паузы. — Мне сказали, что власти попросили Стила не делать шоу слишком жёстким, учитывая настроение нации после нападения. Оно призвано расслабить… не быть слишком серьёзным. Подозреваю, что ему немного влетит за то, что давил на Блэка по поводу его нефтяных вложений.

Энджел щёлкнула кнопкой.

— Поняла, — она посмотрела на Декса, глазами спрашивая, есть ли у него что-то ещё. Декс покачал головой. Она вернулась к рации. — Ладно, спасибо, Рави, — сказала она. — Дай нам знать, если тебе что-нибудь понадобится.

— Будет сделано.

Энджел повесила рацию обратно на ремень. Когда она сделала это, через динамики монитора донёсся голос очередного звонившего.

— Как по мне, этот подонок-террорист выглядит как… — бип-бип-бип перебило матерные слова, которые использовал звонивший. Его голос звучал низко, с сильным техасским акцентом. — Если он действительно заложил бомбы прошлой ночью, то нигде на Земле он не сможет спрятаться так, чтобы Техас его не нашёл. Мы превратим его из мужчины в женщину, используя один нож для масла, и…

— Спасибо! — перебил Стил, нажимая кнопку, чтобы завершить звонок. Он сверкнул в камеру забавной улыбкой. — Это был «Дэвид из Техаса», давший нам несколько советов об операции по перемене пола…

По аудитории прокатился смех.

Энджел покачал головой, фыркнув совсем как Декс.

— А теперь время рекламного перерыва! — объявил Стил. — Мы скоро вернёмся к расследованию преступлений вместе с Квентином Блэком!

Энджел обменялась взглядами с Дексом, и они одновременно закатили глаза.

Она посмотрела через плечо на стеклянные двери, ведущие в лобби, где в одиночестве стоял ещё один видящий, Эфраим. Он смотрел на улицу, тёмные глаза сканировали все, что находилось по ту сторону тонированного стекла. Стоя как статуя в длинном кожаном пальто и темно-зелёных брюках, он, казалось, не замечал их обоих или происходящее вокруг него.

Вот вам и парень, не сливавшийся с окружением.

Отбросив любые вопросы об Эфраиме и странности видящих в целом, Энджел переключила внимание обратно на монитор.

— Ты слышала что-нибудь от Ковбоя? — спросил Декс.

Нахмурившись, она пожала плечами.

— Раньше не могла отделаться от этого засранца на линии, хоть он так и не сказал мне, чего он хотел. Но ничего с тех пор, как началось шоу.

Декс усмехнулся.

— Лучше ты, чем Мири, — сказал он с улыбкой.

Энджел фыркнула.

— Тебе легко говорить.

И все же она нахмурилась. Декс явно тоже заметил интерес Ковбоя к Мири. Если он заметил, то лишь вопрос времени, когда это заметит Блэк.

Отбросив эту мысль прежде, чем подивиться, какое ей вообще до этого дело, Энджел решила, что самое время воспользоваться уборной. Отвернувшись от Декса и телеэкрана, она направила шаги в ту сторону.

Вместо этого она на всей скорости налетела на Эфраима.

Он каким-то образом умудрился пересечь комнату за несколько секунд, прошедших с тех пор, как она видела его у двери. Наградив его сердитым взглядом, Энджел выставила руку вперёд.

— Проклятье, Эфраим! Ты бы хоть колокольчик носил или ещё что?

Декс снова расхохотался.

Сам Эфраим никак не отреагировал на её слова.

Вместо этого он уставился на монитор позади неё, его угловатое лицо оставалось неподвижным. Энджел знала, что нынешний карий цвет его радужек происходил от цветных контактных линз. В действительности его глаза были глубокого синего оттенка с ярко-зелёным ободком по краю.

По правде говоря, они были очень красивыми. Даже для одного из них.

Глаза Эфраима метнулись к ней, выражая лёгкое удивление.

Нахмурившись и покраснев от осознания, что он, наверное, услышал её мимолётную мысль, Энджел повернулась к нему спиной. Проследив его взгляд до монитора, она скрестила руки на груди, ища, что же привлекло внимание видящего.

Поиски были недолгими.

На сцену вышла женщина.

Она пересекла скользкий пол на карикатурно высоких каблуках, одетая в мини-юбку из красной кожи и чёрный сетчатый топ. Подойдя прямиком к Блэку, она без промедления вторглась в его пространство. Нависнув над ним с этой красной помадой, широкой улыбкой и прозрачной кофточкой, она принялась возиться с микрофоном, который крепился к лацкану Блэка. Пока она занималась этим, её золотисто-каштановые волосы завесой свесились прямо перед его лицом. Все её тело, казалось, стратегически расположилось так, чтобы дать ему отличный обзор на сетчатый топ с глубоким вырезом. Из её блузки выпала подвеска и заискрилась на свету, закружившись прямо над её декольте.

Энджел с неверием фыркнула.

— Иисусе.

Она не слышала, что женщина говорила Блэку, или что он ей отвечал, но предположила, что модельной внешности девушка двадцати с небольшим лет обсуждала не микрофоны. Глядя, как шевелятся её губы, пока она нависает над ним, Энджел нахмурилась.

— Она слишком близко к нему, — рявкнула она. — Кто-нибудь установил её личность? Где Ковбой?

— Она здесь работает, — сказал Декс, коснувшись наушника. — Ковбой в курсе.

Энджел фыркнула.

— Да уж, готова поспорить, он в курсе.

Она переключилась на свой наушник и подняла микрофон, приделанный к рукаву.

— Убери от него эту фанатку, Элвис, — рявкнула она, не утруждаясь приветствием. — Сейчас же.

— Ну, и вам привет, мисс Энджел…

— Я не шучу, Ковбой. Почему она так близко к нему?

Озадаченное молчание.

— А чего ты от меня ожидаешь? Чтобы я поднялся туда и сдёрнул её с него?

— Или, — рявкнула Энджел. — Ты можешь подождать, когда Мири сама её пристрелит. Как тебе такое?

Декс рядом с ней издал сдавленный смешок. Когда Энджел наградила его суровым взглядом, он отмахнулся от неё, прикрывая улыбку рукой.

— Она здесь работает, — подметил Ковбой с раздражающей рассудительностью. — Блэк сказал нам держаться незаметно. У меня нет никаких веских причин стаскивать её с него, Эндж, и ты это знаешь. Пока она притворяется, что делает что-то, связанное с работой. Даже если мы оба знаем, что она всего лишь тычет ему сиськами в лицо с одной-единственной целью…

— Просто разберись с этим, Ковбой, — прошипела она. — Делай свою работу.

— Я делаю свою работу. Если бы мистер Блэк не желал её присутствия так близко, уверен, он бы первый…

Энджел отключилась прежде, чем он успел закончить.

Однако она знала, что он прав.

По правде говоря, в этом крылась, пожалуй, главная причина её раздражения. Почему Блэк не сказал рыжей отвалить? Что за игру он, черт его дери, вёл?

Что бы там ни было, Энджел надеялась, что Мири за этим не наблюдала.

Она знала, что её подруга изо всех её проклятых сил старалась не реагировать на внимание, которое Блэк получал от других женщин. Его новообретённая слава не очень-то упрощала задачу, как и то, что у этих двоих, кажется, были свои проблемы.

Энджел знала, что это её беспокоило. К сожалению, после этого будет только хуже.

Блэк был привлекательным мужчиной во всех смыслах слова.

Странным, да. Нервирующим и временами отталкивающим, конечно.

Иногда засранцем? Определённо.

Но привлекательным. Это вопреки его чертовски странным глазам, которые были даже более яркого и резкого золотого оттенка, чем обивка кресел на ток-шоу. Эти пятнистые золотые глаза заставляли людей дважды и даже трижды оглядываться на него на улице. Было в них нечто смутно хищное, что могло вызвать враждебные отклики, но в основном на Блэка реагировали в более плотском отношении. Энджел видела, как к нему на улицах клеились геи.

Не помогало и то, что он был богат.

Или то, что он определённо знал, как привлечь женщину, когда ему этого хотелось.

И все же Энджел казалось, что для Блэка это работа, задача выглядеть нормальным и вежливым, как он вёл себя сейчас. Он не совсем флиртовал с длинноногой рыжей в кожаной мини-юбке и соответствующих туфлях на двенадцатисантиметровых каблуках, но он играл в игру. Быть дружелюбным. Вести себя так, будто он не замечает хлопанья её ресниц или того факта, что она тычет ему грудью в лицо.

Надо отдать ему должное, Блэк даже сумел смотреть ей в глаза, а не ниже, чего она явно добивалась.

И все же что-то в их действиях казалось запланированным.

Энджел на мгновение задалась вопросом, не знаком ли Блэк с ней. Может, эта рыжая была его старой пассией или, скорее всего, спутницей на одну ночь. Судя по словам Мири, таких было немало. Если так, то Блэк мог ради Мири притворяться, будто не помнит её.

Эта женщина могла докапываться до него по той же причине.

Энджел нахмурилась ещё сильнее. Она никогда не понимала этих игр. Она часто гадала, нет ли между всеми женщинами в мире своеобразного раскола на тех, кто возбуждался от таких игр, и тех, кто их инстинктивно презирал.

Стил тоже наблюдал за рыжей, раскрыв рот и окидывая её взглядом.

Он не настолько сумел притвориться спокойным.

— Прошу прощения, мисс? — сказал он, пытаясь обратить это в шутку. — Мой микрофон тоже не помешало бы поправить. А ещё динамики у меня дома что-то шалят.

Зрители захихикали.

Женщина его проигнорировала.

Она улыбнулась Блэку, красная помада преувеличивала размер её губ.

— Так лучше, детка? — проворковала она, положив ладонь ему на плечо. Она улыбнулась ещё шире, отбросив назад волосы и наклонившись поближе. — Или ты хочешь, чтобы я проверила ещё раз?

Энджел фыркнула, скрещивая руки на груди.

Когда она покосилась на Декса, тот тоже наблюдал за женщиной на мониторе.

— Уму непостижимо, — сказал он. — Надеюсь, Мири этого не видит.

Энджел буркнула.

— О, уверена, она видит.

— Тогда надеюсь, что она не вооружена.

Энджел фыркнула — в этот раз почти невольно.

— Я уверена и в том, что она вооружена.

На мониторе появился обратный отсчёт, сигнализирующий, что они скоро вернутся в эфир. Длинноногая рыжая исчезла, и Блэк выпрямился в кресле. Стил сделал то же самое, одёрнул пиджак и улыбнулся в камеру, поправляя галстук.

— И мы вернулись! — сказал он, широко улыбнувшись после конца отсчёта. Его взъерошенные светлые волосы сияли под сценическим освещением. — Мы здесь с Квентином Блэком, частным детективом и Рок-Звездой Уолл-Стрит! Мы принимаем звонки, пытаясь помочь ему найти очередного плохого парня, предположительно террориста, представляющегося именем мистер Брик!

Стил повернулся, улыбаясь Блэку и сверкая белыми зубами.

— Что скажешь? — поинтересовался он. — Ещё один звонок?

Блэк пожал плечами, очередная кривая улыбка играла на его губах.

— Конечно, Грант.

— Ладно, всего ещё один, — Стил с размаху нажал на кнопку своего старомодного телефона.

Последовала пауза, в течение которой все замерли в ожидании.

Стил склонил голову, улыбаясь.

— Есть там кто-нибудь?

Из тишины раздался голос.

Ясный. Отчётливый.

В отличие от всех звонков до этого, он полностью игнорировал присутствие Гранта Стила.

— Мистер Блэк? Мистер Квентин… Рейн… Блэк? Это правда вы?

Голос растягивал каждый слог изысканным новоорлеанским акцентом с лёгкой ноткой веселья, слышимой в каждом слове.

Энджел застыла. Она уже слышала этот голос ранее.

Звонивший продолжал ленивым тягучим тоном.

— Весь этот спектакль, Квентин… эти усердные и позорные мольбы о моем внимании. Должен сказать, мне весьма неудобно за этим наблюдать.

Блэк сосредоточился на динамиках в стене, не двигаясь.

Он выглядел как животное, уставившееся на жертву в отдалении.

Голос поцокал языком, и Энджел буквально видела, как вампир качает головой.

— …Что вы бы рискнули собственной расой. Что вы бы рискнули своей свободой… жизнью своей семьи… и все в какой-то детской погоне за эмоциональным удовлетворением. Жаль это говорить, но= ваши ужимки заставили меня уважать вас чуточку меньше, мой друг.

Челюсть Блэка заметно напряглась. Он не говорил.

— Более того, — продолжал голос, и его приятный тон все ещё содержал лёгкий укор. — Вы действительно не осознаете, как много демонстрируете там, друг мой? — густой новоорлеанский акцент растягивал его слова. — О боги истинного источника… мне даже не пришлось выводить на свет ваш вид, Квентин. Вы делаете это за меня, и на национальном телевидении. Или даже на международному. Мы все знаем, что в итоге это окажется на YouTube…

Энджел посмотрела на Декса, который уже тихо говорил что-то в рукав. Он бросил на неё жёсткий взгляд, кивнув в ответ на её безмолвный вопрос.

— Они работают над следом, — пробормотал он. — Экстрасенсы тоже.

Голос в динамиках заговорил громче.

— А где очаровательная Мириам? — приятно поинтересовался он. — Все ещё играете в кошки-мышки и «любит-не-любит» с вашей дражайшей возлюбленной? Знаете… — добавил он задумчиво. — Если вы продолжите так её отвергать, она непременно найдёт того, кто будет уделять ей больше внимания, Квентин. Мужчины и получше нас с вами теряли любовь своей жизни из-за таких глупых ошибок.

Он помедлил, и его голос зазвучал громче.

— Я видел вашу проделку прошлой ночью, Квентин, — в его голосе прозвучал первый намёк на настоящую враждебность. — Должен сказать… жалкое шоу, друг. Жалкое шоу. Столько невинных людей. Столько жизней потеряно. Такой потенциал растрачен впустую, — он помедлил. — Знаете, я восхищаюсь вашей смелостью. Правда, восхищаюсь. Но это едва ли цивилизованный способ разобраться с нашими взаимными проблемами, не так ли? А я-то думал, что вы оставили своё омерзительное прошлое позади…

Энджел посмотрела на Декса, который выгнул бровь.

Блэк наконец нарушил молчание, издав полный неверия звук.

— Серьёзно? — ровно сказал он, стискивая подлокотники кресла. — Ты попытаешься свалить это на меня? Серьёзно? Это слабо, Брик. Даже для тебя.

По зрительному залу прокатились шепотки.

Стил уставился на Блэка, разинув рот. Повернувшись к камере, он одними губами произнёс имя Брика, показывая на изображение вампира, которое все ещё находилось на мониторе.

Брик вёл себя так, будто Блэк ничего не сказал.

— Ну, полагаю, вы получили отличный доход от этой сделки, разве нет? Вдобавок к разрушению моего очень полезного и удобно расположенного нефтеперегонного завода, — он помедлил, и его улыбка слышалась через динамики. — Так что у вас следующее по плану, мистер Квентин Блэк, частный детектив? Вы собираетесь использовать все эти грязные деньги, чтобы объявить войну против меня, старичка? Вот чего мне стоит ожидать? Вы поднимете армию из праха моих мёртвых братьев и сестёр на юге?

— Брик…

— …Я не стану притворяться, будто эта маленькая демонстрация не причинила мне неудобства, друг, — добавил вампир. — Или что она не ранила мою душу. Несомненно, само собой, ранила. По правде говоря, вы становитесь… — голос умолк, подыскивая правильное слово. — …Ну, настоящей досадной помехой, если хотите знать. А этого я не могу себе позволить. Видят боги истинного источника, я вовсе не могу этого себе позволить.

Вампир продолжал все тем же приятным тоном.

— Должен сказать, я также несколько обеспокоен вашим разумом, Квентин. Боюсь, амнезия может тоже оказаться вашей проблемой, если вы чувствуете себя таким наглым после нашей последней стычки. В любом случае, я надеюсь, что вы регулярно посещаете психолога… помимо вашей жены, имею в виду.

Стил снова выпучил глаза, переводя взгляд с динамиков на Блэка.

Слова вампира зазвучали намного жёстче.

— К слову говоря, как кошмары, Квентин? Лучше не становится?

Лицо Блэка окаменело до состояния маски. Он взглянул вправо, посмотрев прямо на проем между шторами. Энджел поймала себя на мысли, что там, должно быть, стоит Мири.

Она видела, как напрягается подбородок Блэка, а в его глазах мелькает более мягкая эмоция.

Он повернулся обратно к камерам, как будто собираясь заговорить…

Когда вампир с громким щелчком повесил трубку.