Четвертый кодекс

17

Илона Линькова. Восточный Ацтлан, Чикомоцток, Канария (Фортунские острова). 6 августа 1980 года (12.18.7.2.13, и 7 Бен, и 16 Шуль)

Она вновь невидимо скользила за Кромлехами по ночному Чикомоцтоку, только теперь это нисколько не напоминало отпуск на экзотическом острове. К ее удивлению, группа парней, прятавшаяся в кустах, не последовала за супругами, когда те фланирующим шагом отправились по улице. За ними следили другие — двое, как минимум. По крайней мере, столько засекла Илона. Может, был еще кто-то. Может, следили через оптику из окон. Все, что угодно.

А возможно, она ошиблась, и те парни на самом деле не интересовались Кромлехами? Нет, ее «чуйка» по-прежнему твердила обратное. Но в любом случае выбирать не приходилось — ей надо было следовать за своими объектами.

Пара просто гуляла по вечернему городу — беззаботно и бесцельно. Илоне легко держала их в поле зрения — в отличие от тех, кто следил за ними. Один — щуплый и бедно одетый, явно был весьма хорош в наружном наблюдении, Илона все время упускала его из вида. Второй — здоровенный ярко разодетый негр — был не настолько умел, и служил для девушки хорошим ориентиром.

Между тем Кромлехи остановились, перебросились парой слов и свернули в боковой переулок, ведший к берегу океана. Негр свернул за ними, а щуплого Илона опять потеряла. Но ей было уже не до него — она последовала за Кромлехами и их преследователем до небольшого, почти пустынного пляжа с черным песком.

Негр, впрочем, тоже куда-то рассосался, Илону это тревожило, но раздвоиться она не могла. Приходилось только присматривать за парой. Что она и сделала — скрывшись в прибрежных кустах.

Кромлехи сели на черный валун и стали смотреть на море. У них, похоже, все было в порядке. Илона слегка расслабилась. Она смертельно устала — все тело ломило, голова отяжелела. Девушка присела прямо на песок, уже не думая о сохранности сарафана — все равно после сегодняшних упражнений его придется выбросить.

Мысли от усталости путались, она прислонилась спиной к стволу акации, но тут же выпрямилась, поняв, что может соскользнуть в сон. И еще что-то привлекло ее внимание, какие-то новые тихие звуки. Илона осторожно выглянула из кустов, и ее окатила жаркая волна смущения. Кромлехи на пляже занимались любовью. Они продолжали сидеть, но оба уже были раздеты по пояс и тесно сплетены в объятиях. Илона почувствовала себя неловко и отвернулась. И еще что-то было в ее реакции на открывшуюся перед ней картину. Неужели ревность?..

Смущение ли смолянки, ревность ли — все эти вредные для разведчика эмоции сыграли с ней злую шутку. Когда Илона вновь подняла голову, на нее обрушился ужас. К ничего не слышащей и не видящей паре быстро, но очень тихо приближалась группа мужчин. Среди них — тот самый негр, которого она потеряла, в его руке была странная плоская дубинка. Прежде, чем девушка успела хоть что-то предпринять, они уже окружили Кромлехов. Илона увидела резкий взмах руки одного из нападавших за спиной Моники.

С этого момента усталость и растерянность Илоны исчезли без следа. Она действовала хладнокровно и четко. Из разгрузки на талии под сарафаном был извлечен бесшумный револьвер «Ворчун» — последняя секретная разработка тульских оружейников — и агент Ласка рванулась из кустов.

Нападавшие ее не заметили — они пытались справиться с Кромлехом, который дрался неожиданно жестко и умело, повалив пару противников. А Илоне еще показалось, что они и не собираются его убивать. Но это не имело значения. Не добегая до места свалки несколько метров, девушка подняла обеими руками револьвер и выпустила четыре пули, почти не целясь — промахнуться тут было невозможно. Первые две — в замахнувшегося на Кромлеха попугайского негра, остальные — в двух других. Четвертый — тот самый тщедушный островитянин, которого она потеряла первым, развернулся и бросился бежать. Илона хотела пристрелить его последней пулей, но сдержалась — нельзя было оставаться с разряженным оружием. Задрала подол сарафана, извлекла из эластичного кармана на бедре патроны, быстро перезарядила револьвер и дважды выстрелила убегающему в спину. Тот упал лицом вниз и больше не двигался.

Она была очень зла — ее провели второй раз за вечер. Теперь все было ясно: когда Кромлехи свернули на пляж, следящие поняли, куда они пойдут. Тогда хлипкий побежал предупредить остальных, а негр спрятался, как и Илона, в кустах, ожидая всю остальную группу. Потом они напали.

Но подробно ход событий она будет разбирать потом — в кабинете у Столярова — и приятным этот процесс быть не обещает. Пока же следовало хоть как-то сгладить последствия своего катастрофического провала.

Кромлех глядел на нее безумным взглядом. Этот миг Илона будет помнить до смерти: черный пляж, мерцание звезд, рокот надвигающегося прилива и обнаженный по пояс, залитый кровью мужчина, чья поза выражает предельное напряжение, а лицо — отчаяние.

— Надо уходить, — хрипло бросила она, задирая сарафан еще выше, чтобы спрятать револьвер в поясной разгрузке.

Но Кромлех, не отвечая, бросился к телу жены.

Та была мертва — Илона поняла это сразу. И Кромлех наверняка знал, что она мертва, но продолжал трясти ее за плечи, по-прежнему без слов, лишь издавая подавленный стон сквозь стиснутые зубы.

От этого воплощенного отчаянияИлону полоснула по сердцу жалость, но она сурово повторила:

— Она умерла. Надо идти. Сейчас тут будут другие.

Казалось, Кромлех не слышит. Но это только казалось. Он опустил руку жены и, к удивлению Илоны, взял за руку ее мертвого убийцу. В следующую секунду она тоже увидела на кисти мертвеца татуировку в архаическом стиле — повешенная женщина с подогнутыми ногами.

— Иш-Таб, — произнес Кромлех мертвым голосом.

Илона знала, какое значение в его жизни имеет эта ацтланская богиня. Она подошла к другому убитому и посмотрела. У того была такая же татуировка. И у всех остальных.

— Это какие-то фанатики, потом разберемся, — произнесла она.

Кромлех поднял лицо.

— Мне все равно, кто они, — тихо сказал он.

Его глаза напоминали огненные ямы, черты лица заострились, тени резко очертили вмятину на лбу. Илона содрогнулась — никогда она еще не ощущала настолько чистой ненависти.

— Пойдем, — только и смогла повторить она.

— Мне нужно оружие, — повелительно сказал Кромлех.

Она знала, что он в стрессе, неадекватен и опасен. Но что-то в этом голосе... или в этих глазах страдающего демона... В общем, она почувствовала, что не может противиться ему.

Пришлось снова задирать сарафан, чтобы достать спрятанный на другом бедре Глок-17 — бывшие противники теперь обильно продавали в Россию свое оружие. В этот раз она неожиданно засмущалась, что заголяется перед Кромлехом, но тот не обратил на ее тело ни малейшего внимания, лишь нетерпеливо протянул руку.

«Ладно, — подумала Илона, — в конце концов вооруженный боевой офицер мне сейчас не помешает...»

Он засунул пистолет сзади за пояс, сверху накинул рубашку, подобрав ее с песка. На рубашке тоже была кровь, но из-за пестрой расцветки ткани пятна были незаметны.

— Пошли, — бросил теперь он и зашагал по пляжу, не взглянув больше на тело жены.

Они быстро и молча дошли до зарослей и там остановились.

— Как вас зовут? — неожиданно спросил Кромлех.

— Это важно? — бросила Илона.

Кромлех вел себя как-то совсем не по учебнику психологии.

— Вы следили за нами с самого приезда, значит, знаете, кто мы такие, — отрывисто произнес он. — Естественно, я хочу узнать, как зовут вас.

Илона была потрясена — и его резонерством в подобных обстоятельствах, и тем, что он, оказывается, давным-давно ее «срисовал».

Но, конечно, она постаралась не показать ему своего удивления и кратко представилась:

— Илона.

И тут же была потрясена тем, что назвала свое настоящее имя — хотя не имела права в подобной ситуации. Этот человек как-то странно на нее влиял...

— ГРУ? — опять спросил он.

Она только кивнула.

— Что случилось?

На этом вопросе голос Кромлеха дрогнул. Девушка увидела, что в глазах его стынут слезы. Все-таки он живой человек...

— Я... не знаю, — призналась она. — Я вас только прикрывала.

Он молча посмотрел на нее долгим взглядом, и она ощутила мучительный стыд.

— В «Стекляшке» теперь служат барышни-смолянки? — тихо произнес он, наконец.

Илона готова была провались сквозь землю. Но он уже заговорил о другом:

— Меня накачали на итакатле. Думаю, что-то на основе коки. Я не заметил слежку. И вас не видел... Хотя должен был.

Его лицо на миг исказилось, но он тут же взял себя в руки.

— Этого не должно было случиться, — проговорила Илона.

Кромлех сделал рукой нетерпеливый жест, словно отметая ее слова.

— Это случилось, — жестко сказал он. — Что дальше?

Агент Ласка уже тоже преодолела рефлексию. Надо было продолжать работу.

— В город, — ответила она. — Там человек, который нам поможет.

— Ведите, — бросил Кромлех.

Илона зашагала, в душе изумляясь, каким-таким образом этот мужчина за несколько минут сумел стать главным в их тандеме.

Похвала Пернатому Змею. Лекция профессора Якуба Ягельского в Люблинском католическом университете ‎. Люблин. Литва. 18 сентября 1979 года (12.18.6.4.10, и 9 Ок, и 18 Моль)

— Однако было ли неизбежно подобное развитие событий? Нет и еще раз нет! Историки, конечно, не признают сослагательного наклонения, однако советую вам прочитать примечательный образец литературы — роман русского писателя Евгения Кромлеха «Человек с кошкой», в котором очень тщательно и продуманно описана альтернативная история человечества, при которой народы Атлантиды отстали в развитии и первыми к ним прибыли европейцы, завоевавшие их и уничтожившие их культуры.

Признаюсь, не очень академично с моей стороны ссылаться на фантастический роман, да еще рекомендовать его студентам. Однако Кромлех каким-то наитием ухватил самый важный момент истории не только великой культуры майя, но и всех последующих мезоатлантических цивилизаций, да и народов всей прочей Атлантиды. Причем, прямо он об этом не пишет, но при анализе его романа становится понятно, где находится точка бифуркации — момент расхождения реальной истории и писательского воображения.

Речь идет о грандиозной фигуре Пернатого Змея — Кукулькана-Кетцалькоатля, которого атланты по праву зовут Величайшим. Подробно в романе о нем не пишется — в альтернативном мире он имел вовсе не столь важное значение, как в реальности, кроме того, жил несколькими веками позже. И вот именно из этого несоответствия родился пугающий, но очень интересный мир, созданный Кромлехом. В самом деле, без деятельности Кукулькана невозможно представить себе мощный цивилизационный всплеск, постигший Атлантиду в первом тысячелетии христианской эры. Может быть, на первый взгляд это не столь очевидно, но давайте разбираться.

Как вам известно, человек пришел на Атлантический материк позже, чем на другие — около тридцати тысяч лет назад. И очень долго человеческая популяция там развивалась изолированно. Отдельные случайные инфильтрации с других материков особой роли не играли — ни в генетическом, ни в культурном отношении.

И мы знаем также, что развитие народов Атлантиды до какого-то момента шло довольно медленно — по сравнению с Афроевразией. Почему так? Неужели потому, что атланты были глупее? Ничего подобного — изгнанники Ацтлана в XIV веке, как уже было сказано, обладали более развитыми технологиями, чем аборигены Европы. Или напомню общеизвестный факт, что одна из трех-четырех точек на планете, где было самостоятельно изобретено письмо, находится в Центральной Атлантиде. Однако, если сравнивать исторический процесс по обеим сторонам Атлантического океана по абсолютной хронологии, очевидно, что в то время, когда в Афроевразии уже были развитые государства и даже империи, народы Атлантиды лишь переходили от присваивающего к производящему хозяйству. В то время, когда во всей Евразии и большей части Африки царил Железный век, основу индустрии атлантов по-прежнему составлял камень, и лишь кое-где и очень неторопливо там начали переходить к меди и бронзе. Атланты не использовали колесо, и даже лук и стрелы им принесли из Азии инуиты, появившиеся в Атлантиде значительно позже прочего населения.

Конечно же, дело не в лени или слабом интеллекте атлантов. Новое они схватывали сразу и прочно, что показало то же распространение лука, в короткие сроки появившегося у народов как Северной, так и Южной Атлантиды. Чтобы найти ответ на вопрос, почему же случилось отставание, рассмотрим частный пример упомянутого колеса. Атланты знали его принцип, но использовали... для детских игрушек. Но как им было его еще использовать? Чтобы создать колесный транспорт, надо было иметь тягловый скот — людей в повозки ведь запрягать непродуктивно...

Но почему у атлантов не было скота? Почему они не одомашнили, как в Евразии, лошадей, коров, свиней, овец и множество других животных? По простейшей причине — в обоих Атлантидах почти не было диких видов зверей, подходящих для доместикации. Вернее, их было в разы меньше, чем в Евразии. В результате атланты одомашнили лишь индюка на юго-востоке Северной Атлантиды, а также лам и альпаков в Андах. Ну и по мелочи, вроде морских свинок или кошку ягуарунди. А собака пришла еще с первыми людьми, заселившими Атлантиду.

Но главная беда атлантов (а может, и их счастье — как смотреть на развитие цивилизации) заключалась в том, что лошади к появлению людей на континенте вымерли. Или люди их истребили — это не очень понятно. И когда в евразийских степях появились первые запряженные в повозки кони, а потом и всадники, в Атлантиде этих животных уже не было. Но ведь пешком большую империю не построить... Вернее, можно, но очень медленно. Что и происходило в Атлантиде примерно до середины первого тысячелетия христианской эры.

Столетиями довольно развитые, но сильно отстающие от евразийских, цивилизации на юго-западе Северной Атлантиды, в долине Миссисипи, Мезоатлантиде и Андах неторопливо сменяли друг друга. Пока в 552 году христианской эры, в период расцвета в Центральной Атлантиде культуры майя, в городе, который сейчас называется Чицен-Ица, а тогда — Юукуабнал, не появился человек по имени Кукулькан.

Благой — Кукулькан. Юкатан. Юукуабнал (Чичен-Ица). 9.5.18.10.16, и 12 Кип, и 4 Кех (1 ноября 552 года)

Спустя вечность, проведенную в ослепительном небытие пылающей пучины первоначального хаоса, он пребывал во тьме и покое, размышляя над чудом своего сознания.

«Я есть», — только что понял он.

Это был первый и самый серьезный шаг. Дальше стало легче. Потому что, если есть он, значит, есть и нечто, что «не он». Ведь так?

Кажется, он сподобился вернуться в бытие...

Стоп. А он в нем уже бывал?..

Да, и очень далеко. Но, возможно, лучше было бы сказать «давно»?..

Какая разница.

Сейчас он мог бы произнести название того места, как Эгроссимойон. На самом деле слово это звучало совершенно иначе. Да и вообще не звучало.

А может, на самом деле это была Шибальба?.. Кажется, здесь это слово более уместно.

И он больше не там. Потому что?..

Да, потому что прошел...

«Мембрана!» — громоподобно вернулось в память грандиозное слово.

Он снова прошел сквозь Мембрану и вот он здесь.

А где?

Ну, как минимум, в воде. Хотя он ушел в огненное небытие не из воды. Нет, он был... Там было темно, холодно и очень жутко. Там совершалось что-то нехорошее, неправильное...

Он все забыл. Ладно, вспомнит потом.

Вернулось чувство тела. Он ощущал свои сильные лапы, массивный, но подвижный хвост — прекрасный балансир в водах. Здоровые жабры мерно вбирали живительную жидкость.

Он был гол, словно дома. Но ведь... он не был там. Он не должен быть без одежды.

И, в конце концов, кто он вообще такой?!

— Я — Благой, — он не произнес это, а нарисовал в сознании. Мыслеобраз был четким, выпуклым и вполне узнаваемым.

Ему удалось — он вышел иным путем!

И попал туда, куда стремился? Возможно. Однако... здесь он не должен быть Благим. Здесь он должен стать... как же его?..

Да, человеком. С Езоэевели. То есть... да, с Земли.

И если это Земля, он не Благой, а...

Но он все еще в его теле? Почему дышит в воде и балансирует в ней хвостом?

Все это следовало прояснить. А значит, надо двигаться.

Сказано — сделано. Благой изогнулся всем телом и стал скользить по темным водяным тоннелям, лавируя между сталактитами и спускающимися сюда корнями растений, похожими на орудия казни.

Но плыть было тяжело — гораздо тяжелее, чем обычно. Ему казалось, что он вяло полощется в почему-то сгустившихся до консистенции сиропа водах, а не скользит по ним стремительно, почти без сопротивления среды, как обычно.

«Сила тяжести гораздо больше», — догадался он.

Уже одно это говорило, что он на Земле. Снова. И вскоре это стало вовсе несомненным — когда в воде показался отблеск света.

Благой на мгновение вздрогнул, решив, что вновь видит отблеск ТОГО всепоглощающего пламени, через которое прошел эоны назад.

Но, похоже, он просто приближался к поверхности и видел солнечный свет.

Так оно и было — из-под воды он смотрел на искрящуюся под солнцем рябь на ее поверхности. Для человека — даже привыкшего к погружениям — зрелище было восхитительным. Да и для него тоже — он ведь не был избалован лицезрением отблесков светила на водах...

Там, где водяная рябь освещалась ярче, место выглядело более темным, где слабее — более светлым. Негатив мира...

Но он не должен был так видеть...

Он всплыл к самой поверхности, осторожно высунул голову из воды и теперь мог смотреть на этот самый земной мир. Хотя видел пока всего лишь круглую дыру, в которую врывалось ослепительное небо.

И темные фигурки по краям этой дыры. Живые существа. Эгроси... Нет, люди!

Благой ощущал идущие сверху вибрации, возмущавшие молекулы окутывающей его жидкости. Это были звуки — он знал, что это такое и умел различать их. Гул толпы, и нечто, похожее на музыку... Да, это была именно музыка множества странных инструментов — шелест, и писк, и бренчание, и ритмический стук.

Но он не воспринимал, как привык, осмысленные сигналы разумов. Потому что люди не обладают способностью испускать их.

Принимать тоже, поэтому они не знали, что он тут. А видеть его глазами в мутной воде, стоя спиной к солнцу, они были не в состоянии. Он же видел их прекрасно. И прежде всего — стоящего на краю дыры.

Самка. Мелкая — как и все они. В очень ярких одеждах, но с открытой... как же это... да, питательные железы — они же кормят молодь своим телом. Ее талию охватывал толстый цветной шнур, конец которого уходил куда-то ей за спину. Глаза были закрыты — ему показалось, что она вообще присутствует тут лишь телом, но не духом.

Самку окутывали клубы дыма, тоже идущего с поверхности. Дым имел резкий запах — не неприятный, а... непривычный.

Но дым вскоре исчез, а вместе с ним смолкли гул толпы и музыка. Кто-то громко и резко прокричал что-то, и самка... нет, девушка дернулась и полетела вниз!

Она упала в воду недалеко от него, подняв тучу искрящихся брызг, и он на мгновение увидел обескровленное ужасом лицо.

— Леэнмиин! — вырвался у него ментальный призыв, но тонущая не слышала его.

Вот теперь он окончательно вспомнил, кто он, где был до этого, и зачем пришел сюда. Да, теперь его выход!

Благой издал грозное шипение и разом выпрыгнул из воды на крутую стенку колодца, прочно прилепившись к ней мощными присосками на лапах.

Впрочем, прыжок дался ему тоже куда тяжелее, чем обычно. Ничего удивительного.

Он начал быстро перебирать лапами, поднимаясь вверх, откуда раздались вопли ужаса —его наконец-то увидели.

Но он не обращал на них внимания — подниматься было трудно, хотя на взгляд человека он делал это с потрясающей скоростью. Рядом с ним тянулся толстый цветной шнур, уходивший вниз. Он еще дергался — девушка в колодце продолжала бороться за свою жизнь.

Наконец, голова его поднялась над краем колодца и яркое... аделинаам... нет... да, солнце ударило его по глазам. Он хотел прикрыть их третьим веком, но... у него больше не было третьего века.

У него уже не было даже и присосок на лапах — они исчезли. Он очень вовремя поднялся и вылез на поверхность, секундой позже соскользнул бы обратно в воду.

Благой поднялся во весь рост, опершись на хвост (тот у него еще был) и обведя взглядом смятенную толпу.

Все эти люди... Застывшие в разнообразных позах, боящиеся дышать — люди в пестрых одеждах, с раскрашенными телами и в каких-то безумно сложных головных уборах... Или это у них такие прически?..

Все они с ужасом смотрели на него и молчали. В полной тишине лишь изредка позвякивали ракушки, украшавшие одежды женщин.

Большая каменная курильница исходила последними струйками пряного дыма.

Солнце сияло.

Он схватил левой рукой шнур и начал с натугой поднимать его на глазах безмолвных людей. Мерно наматывал канат на лапу, радуясь, что она не потеряла своей силы. Хотя должна бы была — ведь он стар... очень стар по человеческим меркам. Он подумает об этом потом.

Девушка показалась над краем колодца — запрокинутая голова, безвольно свисающее тело. Но он знал, что та жива. Перехватив второй лапой, он осторожно уложил девушку на землю, мимоходом отметив, что лапа его стала рукой — обычной человеческой.

И хвоста у него тоже больше не было.

Вновь подняв глаза, Благой обнаружил, что зрение его тоже изменилось — стало более резким, но утратило способность различать тепло и холод. Он издал было по привычке шипение, похожее на рык, но гортань его стала выталкивать слова:

— Таких жертв... больше... не будет. Сказал я, Благой... Нет — я, Кромлех. Я — Кромлех!

Мир под названием Эгроссимойон покидал его... покинул совсем.

Ахав Кан Холь — Господин Змея Череп, главный жрец города Юукуабнал, расширенными от ужаса глазами смотрел, как из Священного сенота, куда они хотели сбросить рабыню в жертву богу Чаку, дабы избавиться от постигшей мир засухи, вышел великий бог.

Он был огромен — в два раза больше любого человека, он был ужасен, видом подобен крокодилу, стоящему на задних лапах. Однако никто из живущих никогда не видел такого крокодила.

Его зеленоватая шкура была покрыта сложным черным узором, который жрецу показался зловещим оперением.

Его огромная гребнистая голова ящерицы была еще и изуродована страшной вмятиной.

Он разевал ужасную пасть и издавал грозные непонятные звуки.

И тут на жреца, помимо безмерного ужаса, снизошло великое ликование. Ибо он увидел того, кого видел мало кто из рода людского. И это означало великую милость богов к городу Юукуабналу и к нему, жрецу Ахав Кан Холю.

В воздухе рассеивался пряный аромат курившейся во время жертвоприношения благовонной смолы пом. Везде были разбросаны музыкальные инструменты, выпавшие из рук игравших, и принесенные богам хорошие вещи — красивая посуда, резные деревянные троны, куски пестрой ткани, драгоценные перья птицы кетцаль, украшения из жада, горного хрусталя, кости, перламутра, янтаря, меди и оникса. Собравшиеся на торжество люди с трудом приходили в себя, созерцая, как вылезшее прямо из Шибальбы чудовище на их глазах превращается в человека. Необычного, но человека.

И тогда Ахав Кан Холь возгласил:

— Ликуйте, люди Юукуабнала! Великая радость пришла! Явился Кукулькан, Пернатый Змей! Явился Великий!

Вместе со всей толпой жрец упал на колени перед стоящим на краю сенота существом.