Чужая земля

Глава 40

– Приветствую тебя, царица!

– И тебе счастливого дня, Имхотеп.

– Ты уже завтракала?

– Еще нет.

– Раздели со мной завтрак, царица… И свою заботу.

Накрытый стол уже ждал нас. Свежая выпечка, изумительный запах тёплых пирогов с творогом, с изюмом, с инжиром… В небольших пиалах – прохладная простокваша, в чаше – сливочное масло в каплях воды, творог, мёд, большая ваза с фруктами. И отдельно, на подносе с невысокими ножками, установленном прямо на столе – пиала с молоком. Я удивленно вскинула брови:

– Имхотеп, мне кажется, что ты привык есть не один.

– Так и есть, царица, так и есть… Хондо скоро придет, он никогда не опаздывает.

Подтверждая его слова в приоткрытую дверь скользнула рыжая, подростково-неуклюжая фигурка. Гибкая, пластичная, но еще несколько угловатая. Рыжий разбойник молнией метнулся к креслу, прыжок, другой, и он уже лакает молоко так, что брызги летят во все стороны.

– Имхотеп! Ты его балуешь! Не дело кошкам есть на столе, это побуждает их к воровству.

– Царица, не гневайся! Он не зря получил имя Хондо/война/! Если бы ты только знала, сколько мышей он ухитряется давить за ночь! И, иногда, приносит их мне на подушку! Очевидно, в благодарность за это молоко.

Имхотеп смеялся так радостно, как будто не о котенке рассуждал, а о любимом внуке рассказывал. Я решила, что не стоит гнать хулигана со стола. Он уже вылакал свою порцию, облизал лапы, умылся, брезгливо обошел высокую вазу с фруктами и клубком устроился на коленях Имхотепа. Прикрыл глаза и заурчал, привычно требуя ласки.

Надо сказать, что вся дворцовая прислуга котят обожала. Погладить их считалось к большой удаче. А разбалованные кошаки позволяли это далеко не каждому. А вот на кормежку их я наложила строжайший запрет. Горничным и поварам только волю дай – раскормят их до безобразия. Так что вся еда строго по расписанию. Разумеется, Имхотепа эти запреты не касались. От одной миски молока Хондо не разжиреет, зато у него появился друг.

Мы завтракали, лекарь с увлечением рассказывал, как собираются свитки и пишутся новые. Что уже через год, не позднее, будет закончен первый сборник по лечебным травам. С рисунками и подробным описанием самого растения, что и как готовится из его корней, листьев, цветов и плодов. Для разнообразия – не в виде свитка, а изготовленный почти как блокнот. Стопку листов скрепляли четыре медных кольца. Получилось четыре больших и очень толстых книги. Первый многотомник в истории этого мира.

– Обязательно, царица, нужно будет заказать писцам несколько копий! По ним можно будет учить! Кстати, давно хотел тебя попросить…

– Слушаю тебя, Имхотеп.

– Нельзя ли выделить под лекарскую школу здание бывшего храма? Того, что у берега Нила… Мы уже не помещаемся здесь, царица. И Сефу не нравится, что столько чужих людей приходит во дворец.

– Скажи Хасему, Имхотеп, чтобы обеспечил тебя солдатами для охраны школы. Пусть жители знают, что ты не беззащитен. Все, что найдешь в библиотеке храма – можешь использовать по своему разумению. И тебе не кажется, что твои три помощника не справляются? Подбери еще несколько. Тебе нужны люди. Тереть травы и следить за свитками. Мыть посуду и колоть дрова. Кормить учеников в школе и прочее, прочее, прочее… Подбирай людей, не старайся все делать сам.

– Я благодарен тебе, царица.

Имхотеп склонил голову, а я с любовью смотрела на этого крепкого еще мужчину. Нет, он не старик и состарится не скоро! Он следит за своим здоровьем и диетой. И точно так же следил за мной. Раньше – по долгу службы. Сейчас – скорее по привычке. Но иногда… Иногда мне казалось, что он привязан ко мне как отец.

– Царица, когда ты пришла, я видел, что тебя гнетет какая-то мысль. Раздели ее со мной, возможно, ноша для двоих будет посильной…

– Да ничего особенного не случилось, Имхотеп… Просто мне снились странные сны… Я хотела попросить тебя об услуге. Среди твоих трав есть такие, которые дают расслабление и спокойствие?

– Ты много работаешь, царица… А твой возраст… Ты давно созрела для создания семьи. Подумай об этом, царица. А микстуру, я, конечно, приготовлю тебе сегодня же…

– Имхотеп, политический брак сейчас нам не выгоден. Египет – огромная и богатая страна. Если возвести на трон рядом со мной воина другой страны – он начнет грабить нас, чтобы поддержать свою. Может и не сразу, но захочет властвовать, наводить свои порядки и править по своим законам. И не факт, что ему понравится то, что мы делаем. Более того, он может и захотеть поклонения своим богам. Нужно ли нам все это?

– Царица, я не так уж хорошо разбираюсь во всех хитросплетениях власти. Но, возможно, тебе стоит обсудить это с моим братом? Идо всегда был умен и не раз давал хорошие советы твоему отцу.

– Я подумаю, Имхотеп… И – спасибо тебе за заботу.

В тот же вечер я выпила перед сном сладковатую, слабо-мятную микстуру, что лично принес мне лекарь. Результат был, но совсем не тот, что мне хотелось.

Я снова гуляла во сне по коридорам, подслушивала разговоры и понимала их, кормилась рыбой, уже у другого воина, и в этот раз даже не осознавала, что я человек, что я – сплю сейчас в своей кровати…

Утром я задумалась. Конечно, проще всего списать эти сны на сумасшествие… Можно было не обращать на них внимания…

Как говорил в одном из анекдотов доктор Фрейд – бывают и просто сны… Но ведь их реальность можно и проверить?

– Хати, умываться… И пригласи к завтраку Хасема.

Мы обсудили траты на создание военных лагерей. Разведчики, которых рассылал Хасем, выяснили, где удобнее их расположить. Первый уже был открыт и работал. Хасем собирался посетить его лично и посмотреть, где и какие ошибки сделаны, что можно изменить и улучшить… Обычный деловой разговор…

– Хасем, я хочу, чтобы ты выяснил, кто из солдат охранял две ночи назад восточный вход для слуг. Там было двое воинов. Один, кажется, носил имя Киф…

______________________________________

С недавних пор сразу несколько фармацевтических компаний Египта предлагают покупателям лекарства на основе «рецептуры Имхотепа» – верховного жреца времён правления фараона Джосера (2630-2611 гг. до н. э.).

Джосер не то имя, которое в реальности носил фараон. Это гораздо более позднее наименование фараона Нечерихета/ отца царевны Инеткаус, в теле которой и живет наша героиня./

Имхотеп был настолько искусен в лечении, что позднее египтяне обожествили его, провозгласив «богом врачей» наравне с богиней исцеления Сехмет, изображаемой с головой льва.

В папирусе Эберса (одном из самых известных документов старинной медицины, обнаруженном в 1872 г. в Фивах египтологом Георгом Эберсом) содержится около 900 рецептов, многие из которых подойдут пациентам и сейчас.