Чужеродный избранник

Глава 33 - Объяснение с отцом

Утренние газеты на эпитеты не скупились. Многие называли Каина будущим Чемпионом, а одна даже беззастенчиво заявляла, что он имеет все шансы войти в Пантеон, как это в своё время сделали Кара Лад и Саргон Золотой. Впрочем, эта газета в целом показалась Каину довольно маргинальной.

Не надо думать, что все хватили Каина: хватало и тех, кто его ругал, приписывал ему высокомерие, злые планы, называл его самого — зелёным неопытным юнцом, одарённым, но слишком много о себе воображающим. Были и те, кто считал всю его историю с Разрывом и восстановлением энергетических каналов наглой и беззастенчивой ложью, призванной принести Каину и его клану дешёвую популярность.

Тем не менее — их было не большинство. И к тому же, даже эти издания не пытались оспорить его победу на Суде Пантеона или как-то оправдать Каледов. Видимо, авторитет культа был слишком велик, чтобы кто-то мог спорить с его безоговорочным вердиктом.

Саул и Крыса появились в гостинице лишь под утро. Крыса уже был в сознании, но еле шёл, поддерживаемый отцом.

— Это был худший день в моей жизни... – простонал он, глядя на Каина одним глазом. Второй был залеплен бинтом. — Я никогда не чувствовал такой боли...

— Худший день? Нет!! — искренне поразился Каин. – Это день, когда ты вошёл в историю! Ты вышел на арену Храма Небес против двух Каледов и остался жив, а их унесли оттуда вперёд ногами!

– Да брось, – тяжело рухнув на кровать, махнул рукой Крыса. — Все запомнят то, как ты убил двух Каледов, а я даже с какой-то девкой справиться не смог.

– Не в такой-то, а с Высокородной, — возразил Каин. — Вряд ли тебя кто-то обвинит. Ты продержался и не умер – это уже достижение, когда воюешь против Каледов.

– Вот только не надо меня утешать! – обозлился Крыса — и тут же скривился от боли, к которой привело его необдуманное резкое движение. – Оооох... Я как-нибудь проживу и без твоих ободрений.

-- Никаких ободрений, – пожал плечами Каин. – Просто ты мне нужен бодрым, здоровым и готовым к бою, а не замкнувшимся в себе.

– Это ещё зачем? – злость в голосе Авеля сменилась подозрительностью и недоумением.

– Забыл? Ты второе лицо в клане, Верховный командор, – напомнил брату Каин. – К тому же, нам с тобой ещё проходить испытание, которое сделает нас Высоким родом.

– Что? – Крыса вытаращил глаза и слабо попытался замахать руками (вышло это у него плохо). – Нет! Нет-нет-нет, больше никаких испытаний! Я на всю жизнь навоевался! Лучше вообще в простолюдины уйти, чем снова что-то подобное!

– Разве это не то, о чём ты мечтал? – удивился Каин. – Слава, военные подвиги, жизнь Высокородного...

– Не такой ценой!

– Дай ему время, – вмешался Саул. – Он выдержал слишком много боли, и теперь не знает сам, чего хочет. Пусть Авель полностью залечит свои раны, вернётся в строй, и тогда вы снова вернётесь к этому вопросу.

– Ладно, – согласился Каин. В принципе, Саул был прав – требовать сейчас новых усилий от человека, едва стоящего на ногах, было на редкость безблагодатным занятием.

– Собираемся, больше нам нечего делать в Дионе, – велел отец. – Нас ждут дома.

Он поглядел на Каина.

– Ты полетишь со мной в кабине. Твоему брату сейчас нужно как можно больше покоя.

– Хорошо, – не стал спорить Каин. Видимо, отец опасался нового конфликта... и, в принципе, не без причины.

Что ж; полёт прошёл достаточно мирно. Большую часть пути Саул и Каин молчали: отец был сосредоточен на том, чтобы вести сферу ровнее, а сын – на разглядывании пейзажа за окном. Пару раз по пути им попадались очень необычные вещи, вроде полностью разрушенных городов или гигантских многоруких роботов, занимающихся чем-то мирным, вроде сельскохозяйственных работ.

И только когда стемнело, Саул заговорил.

– Сын. Тебе не кажется, что пора объясниться со мной?

– В каком смысле? – не сразу понял Каин.

– Я давно замечал у тебя странные способности. С самых Истерзанных Земель. Ты мог то, чего другие не могли бы. Эти твои обещания, и всё такое... Но заполнить свою пустую ауру чёрной энергией с нуля, прямо посреди боя...

Каин вздохнул. Саул был прав, куда ещё больше откладывать этот разговор... Он закатал до локтя рукав:

– Что ты видишь?

– Кучу шрамов, – отозвался отец, мельком глянув на его правую руку.

– А буквы?

– Буквы? – удивился отец.

– Да, вот они. Приглядись, – указал Каин.

– Обещаю, что... – с удивлением начал читать отец, – мои энергетические каналы и аура будут восстановлены, и это обещание не принесёт никакого вреда моим телу и душе... Что это такое, Каин?

– Непреложное Обещание, – честно признался Каин. – Сделать такое сложнее, чем обычное; куда сложнее.

– Я не желаю вдаваться в подробности, – Саул снова начал глядеть на дорогу перед собой. – Просто скажи мне, что это такое и откуда оно у тебя.

– Откуда? – хмыкнул Каин. – Тут я знаю немногим больше твоего. Мне дали эту способность, я использую её, приноровился извлекать пользу, но откуда оно взялось – я до сих пор гадаю по ночам, когда у меня бессонница.

– Это из Истерзанных Земель?

– А вот и не угадал. Ритуал, всё началось после него. Видимо, дело было в искалеченных каналах. У меня был большой потенциал, но ему некуда было излиться, – Каин покачал головой. – Ну, ты сам вчера всё слышал – тот случай описали за меня, и довольно подробно.

– Да, – кивнул отец. – Пять слоёв, и все погасли, точно лопнувший мыльный пузырь.

-А вместо них пришло это. Система и обещания. Я могу пообещать что-то. Это не исполнение желаний, что-то невозможное не случится. Но можно слегка поиграть с вероятностями.

– А это – не невозможное? – отец показал на его руку.

– Я же говорю. Это – Непреложное Обещание. Оно сложнее.

Каин сделал жест рукой, и в его раскрытой ладони появилась ручка, вынутая из инвентаря.

– Откуда это? – уточнил отец.

– Оттуда же, откуда и мой неразрушимый костюм. Артефакт, найденный в Истерзанных Землях, причём почти сразу, как я туда попал, – отозвался Каин. – Вот его обещания сбываются всегда и сразу, какими бы невероятными они не были.

Он не стал упоминать, что и то, и другое пришло вместе с ним из иного мира. Это потянуло бы цепочку ненужной информации... а он был не готов, всё ещё не готов к этому.

– Тогда почему бы этим... Непреложным Обещаниям не решить все наши проблемы? – покосился на него отец. – Слишком много возможностей они открывают. Ты чего-то недоговариваешь. У них своя цена, так?

– Да, – кивнул Каин. – И немалая. Она достаточно высока для того, чтобы пользоваться другими средствами так, где есть для этого все возможности.

Глубоко вздохнув, отец замолчал. Было видно, что его переполняют и другие вопросы, но он счёт за лучшее дать всей новой информации уложиться у него в голове, и лишь уже потом что-то дальше спрашивать.

В Синаре Амосы оказались уже за полночь, проведя в пути практически весь день. Сфера мягко приземлилась во дворе резиденции Саула, и они с Каинов вышли из неё.

Несмотря на позднюю ночь, их уже встречали, и встречали большим составом. Здесь была вся верхушка клана – Гвинн, Леора, Изекиль... За их спинами маячили члены клана рангом пониже – помощники, секретари и заместители, а затем заместители помощников, помощники секретарей и секретари заместителей. Все, кто решал в клане хоть что-то.

– Авель! – глаза стоящей впереди Леоры на пару секунд стали дикими. – Где он, Саул?! Что с ним? Только не говори мне, что он погиб!

– Живой, – одним словом успокоил её глава клана. – Живой, но ранен.

Он распахнул дверь сферы и продемонстрировал всем собравшимся спящего в забытьи Крысу.

– Живой, вопреки тому, что предрекали, наверное, все вы, – заметил Каин. – Сколько из вас верило в нашу победу?

Все взгляды обратились на него. Леора, которая вообще с трудом отпустила от себя Крысу, пребывая в полной уверенности, что видит его в последний раз. Изекиль. Который предлагал с кем-то договориться о надёжном укрытии за рубежом, если его назначат за это главой клана. Все прочие, просто молча жавшие руки Каину Саулу...

– Да, – заговорил Изекиль. – Будем откровенны, Каин – ты нас поразил. Никто не ждал этого от тебя. Теперь, думаю, все видят, почему ты лучший кандидат на роль главы клана.

Каину почему-то ни на йоту не верилось в искренность его слов. Лжец всегда остаётся лжецом... пожалуй, подумал он, стоит покрепче приглядеться к нему. Вдруг это и есть тот предатель, о котором говорила Лилит?

Лилит... с ней было ещё так много вопросов. Но после вчерашнего эти вопросы были вовсе не первым, что всплывало в голове при мысли о ней. Хм... было бы совсем недурно повторить это как-нибудь.

Кхэм. Каин огляделся по сторонам, возвращаясь в реальный мир. Кажется, он забежал немного вперёд.

– Мама... – простонал Крыса, вылезая из сферы. – Это было просто кошмарно. Я никогда не испытывал такой боли...

– А ну не ныть! – рявкнула Леора. Убедившись, что её сын жив, она потеряла всякую обеспокоенность. – Я скорее предпочту видеть тебя мёртвым, чем тряпкой и нытиком!

Пара её помощников взяли Крысу под руки и повели в крыло, принадлежащее Шеолам. Всё прочее пока что не интересовало её.

– Что вы планируете делать дальше? – осведомился Гвинн.

– Жизнь покажет, – пожал плечами Саул. – Надо увидеться с Маторами, обсудить произошедшее. Дождаться хоть какой-то реакции от Каледов...

Он развёл руками.

– Так или иначе, план действий будет определять Каин. Это был его план; более того – то, что произошло вчера, это его победа, от и до. Так что ему и решать, что будет дальше.