Чужеземец-2

Глава 13

Рей

На улице уже смеркалось. Гена Горюнов открыл уже четвертую бутылку пива, тупо уставившись на экран телевизора.

Не понятно, почему этого бешенного психа до сих пор не поймали, и как он вообще один смог завалить Никитина и всех охранников?

Гена почти залпом выпил содержимое бутылки и решил, что нужно все же выпить напиток покрепче, нервы что-то сегодня совсем сегодня ни к черту.

Нет, конечно в город он точно не посмеет сунуться, скоро этого ублюдка загонят в лесу, как зайца на охоте.

Дверной звонок прозвенел пронзительно, будто окатывая с головы до ног ледяным потоком. Гена осторожно подошел к двери и выглянул в глазок: на пороге стояли два крепких собровца.

Наконец-то эти полицейские тупари догадались прислать охрану!

Он быстро открыл замок и впустил полицейских.

– Геннадий Горюнов ? – улыбнулся один из собровцев, и когда Гена дружелюбно кивнул, он тут же получил оглушительный удар в челюсть и свалился на пол, увлекая за собой металлическую вешалку.

Гена попытался привстать, но странный полицейский ударил его еще раз, а затем, повернув спиной к себе, крепко связал руки веревкой и потащил его в комнату, легко приподняв, как нашкодившего щенка.

– Кто вы такие? – прошамкал разбитыми губами Горюнов.

Один из собровцев быстро, как тень, метнулся по квартире, а второй, который избил его, навис сверху суровой темной тучей:

– Ты убил старика в Камышанке?

И тут до Гены дошло. Это же тот самый контуженный старлей, на которого они хотели свалить убийство, таджик однажды показывал его издалека. Значит, он расправился с Никитиным и его парнями, а теперь пришел за ним…

– Мне приказали…– сухо ответил Гена.– Ты же сам военный и все понимаешь…

Рей горько усмехнулся:

– Ты подлый убийца без чести и совести. Знай, мужчина должен всегда отвечать за свои поступки и сегодня ты ответишь за преступление.

Он медленно достал из-за пояса боевой нож.

– Я… готов сделать чистосердечное признание…– Гена сглотнул плотный комок в горле.

Второй собровец вытащил из кармана диктофон.

– Рассказывай все и поподробнее.

Когда Гена закончил рассказ и отвернулся к окну, он увидел, что на улице уже совсем стемнело. Горюнов с опаской посмотрел на пылающие злобой глаза парня, который жестоко избил его и догадался, что старлей вряд ли подарит ему жизнь.

– Я рассказал все как было. Да, это я убил старика. И готов понести за это заслуженное наказание. В рамках закона Российской Федерации…

Гена с мольбой посмотрел на второго гостя, казавшегося более благоразумным. Тот выключил диктофон и быстро убрал его в карман.

– Наказание может быть только одно – кровь за кровь,– грозный старлей опять вытащил нож.

– Рей, не нужно…

Но Рей уже никого не слышал, он быстро подошел к охраннику и взяв одной рукой его за волосы и приподняв голову, второй рукой с ножом быстро перерезал горло. Кровь хлынула на желтый линолеум и охранник, выпучив глаза, тут же рухнул на пол.

Егор тяжело вздохнул и покачал головой.

– Если бы у вас в стране был справедливый и скорый суд – было бы куда больше порядка,– Рей вытер лезвие ножа об штанину и с презрением посмотрел на мертвого охранника.

– Валим быстро отсюда…– нахмурился Егор.

Когда они вышли из подъезда, Рей тихо сказал:

– Егор. Поверь, я не мог поступить иначе. Иначе просто не смог бы ходить по Земле, зная о безнаказанности преступника.

– Тебе бы в нашей Генпрокуратуре работать, – усмехнулся Шилов.

– Послушай, Егор, теперь меня больше ничего не держит в вашем Мире. Ты можешь отвезти меня в Зареченск к Виктору Ивановичу?

Шилов кивнул, но только они подошли к машине, как в арку въехал полицейский уазик.

– Давай быстрее в машину! – скомандовал Егор.

Уазик неожиданно развернулся, преграждая их машине выезд со двора.

– Уроды…– процедил сквозь зубы Егор и сдав назад, направил машину в противоположную сторону, с другой стороны двора действительно оказалась вторая арка. Они выскочили на проспект и вскоре выехали из города.

На посту ГИБДД машину снова попытались остановить, но Егор только прибавил скорость, придавив почти до упора педаль газа. За ними никто не погнался, но через несколько километров Шилов все же свернул по проселочной дороге и въехал на окраину небольшого села, встав между лесом и кирпичным зданием электрической трансформаторной подстанции.

– Машину теперь точно пробили по номерам. Нужно подумать, как добираться дальше.

– Да, полицейские теперь точно выйдут на тебя…– задумался Рей,– черт побери, Егор… получается я тебя подставил!

– За меня не беспокойся, братишка… Как-нибудь выкручусь… Вот только как тебя сейчас в Зареченск, к этому вашему магу Виктору Ивановичу доставить…

Егор вышел из машины и уставился на здание электрической подстанции. Он почесал затылок и тихо пробормотал:

– Кажется… у меня есть план!

Шилов прошелся вокруг, опустив голову вниз. Вскоре он отыскал на земле кусок стальной проволоки и тут же забросил его на провода возле здания. Провода тут же заискрили, трансформатор внутри сильно загудел и затих, а поселок неподалеку тут же погрузился во тьму.

– Ты зачем это сделал, Егор? – удивился Рей.

– Скоро сюда прибудет аварийная бригада. Мы убедительно попросим работяг подкинуть нас до Зареченска. Обычно электриков-аварийщиков никакие гаишники на трассе не останавливают…

Рей осмотрелся вокруг и ему показалось, что из-за кустов за ними кто-то наблюдает. Он подошел ближе, и раздвинув кусты, увидел старого лохматого пса. Собака взвизгнула и испугавшись, бросилась бежать прочь.

– Что, совсем паранойя замучила? – усмехнулся Егор.– Тот мужик в лесу наверняка сжег это зеленое чудовище, которое охотилось на тебя.

– Не знаю. Мне почему-то кажется, что метаморф до сих пор жив.

– Кстати. Пока электрики едут, расскажи мне об этих существах, метаморфах…

– Расскажу,– кивнул Рей,– только на всякий случай не убирай далеко оружие…

Сергей

…– Он вообще жив? – Донат склонился над Сергеем.

– Жив,– ответила Таха,– просто потерял много сил.

Сергей с трудом разлепил слипшиеся веки и открыв глаза, едва узнал командора Доната. Тот стоял грязный и растрепанный, сильно пошатываясь, в рваной кирасе, заляпанной кровью, его левая рука была на перевязи, а на лбу огромная кровавая ссадина.

Донат протянул Сергею здоровую правую руку и помог приподняться.

– Бой… уже закончился? – тихо спросил Сергей.

– Мы разбили легионы Кахлера, самого генерала так нигде и не нашли, наверняка он успел скрыться… Но и наша армия понесла значительные потери… – печально покачал головой командор и показал на восток.– А сейчас на нас движется легион Моргуса.

Сергей осмотрел лежащие вперемешку тела на поле брани. Из боевой сотни Серых огров осталось не больше тридцати воинов, и они сейчас направлялись на левый фланг, навстречу имперцам. У Сергея сжалось сердце, когда он увидел, что повстанцев осталось едва ли десятая часть. Многие солдаты были тяжело ранены и уже не могли вступить в бой.

– Рей, так тебе удалось одному уничтожить отряд магов? – удивился Донат.

– Даокис… – вспомнил Сергей, обернувшись, он увидел на земле распластанное тело архимага и яростно сжал кулаки.

– Тебе нельзя больше сегодня применять магию,– грозно сказала Таха,–иначе погибнешь.

– Похоже, друзья мои, нам всем суждено сегодня навечно остаться в этой долине,– печально покачал головой Данис.

Приближалась ночь, но все воины видели, как с востока медленно приближался грозный легион Моргуса. Копейщики и лучники шли впереди. По флангам на лошадях медленно ехали тяжеловооруженные войны. Наверняка враги уже почувствовали свою силу и особенно не торопились.

Командор Данис и еще семь воинов, едва державшиеся на ногах, медленно направились на левый фланг.

Сергей и Таха поплелись вслед за ними. Рябцев заметил неподалеку изувеченное тело совсем юного мальчишки из Армии Повстанцев, ему отрубили руки и вонзили секиру в грудь, почти по самую рукоять. Неподалеку лежал мертвый Серый огр, сжав в железных объятиях крупного воина-калхина. В спине огра торчало не меньше двадцати стрел. Тут же, уткнувшись мордой в землю, на боку лежал магаранг, с распоротым брюхом, из которого вывалились кишки, смешавшись с кровью и землей. Многие солдаты лежали с отрубленными ногами или руками и постанывая, истекали кровью. Между воинами ходили несколько полевых лекарей, но они явно не успевали делать перевязки на страшных ранах солдат. Один из бородатых воинов-ополченцев зубами зажал палку, а пожилой суховатый лекарь, распоров тунику, пытался зашить кривой толстой иглой зияющую страшную рану в паху.

Отовсюду доносились стоны и крики. В дальнем углу лагеря Сергей заметил десятка три связанных имперцев, сдавшихся в плен.

– Послушай, Таха, а почему я не могу сегодня еще раз применить магию?

– Ты пока еще плохо контролируешь ману, которую преобразуешь из Като, жизненной энергии. Сергей, ты уже два раза терял сознание от истощения, и в третий раз можешь просто не очнуться…

– Как же я помогу нашим войскам?

– На мечах ты тоже сейчас не сможешь драться…– Таха нагнулась, взяла из рук убитого имперца арбалет и колчан с короткими стрелами. Девушка протянула оружие Сергею.– Будем бить по врагу с расстояния!

Легион Моргуса медленно надвигался на остатки Армии Повстанцев черной и грозной тучей. Когда из-за скал вышли последние остатки вражеских войск, они заняли всю ширину прохода, а в длину растянулись больше чем на километр.

– Твою ж мать,– покачал головой Сергей,– как же их до хрена!

Он достал из колчана короткую стрелу и вдруг вспомнил, что никогда раньше не обращался с арбалетом. Сергей присел на деревянный ящик, осматривая причудливый механизм спуска.

– Кажется, боги услышали наши молитвы…– выдохнула Таха. – Посмотри. Сдается мне, Моргус отложили атаку до утра.

– Что? – Сергей привстал и увидел, что имперский легион неожиданно остановился.

Они подошли к Донату, командор тревожно всматривался вдаль из-за разбитых повозок.

– Моргус старый и опытный полководец,– покачал головой командор,– наверняка он не хочет терять своих солдат, понимая что ночь далеко не лучший союзник. Они нападут, как только начнет рассветать.

– Сколько у нас осталось воинов?– поинтересовался Сергей

– Тех, кто способен держать в руках меч или лук не больше четырехсот,– печально усмехнулся Донат.

– Я… пока помогу раненым,– тихо сказала Таха и ушла на помощь лекарям.

Сергей осмотрелся и заметил возле разбитой повозки Максима и быстро направился к нему.

– Что случилось в лагере имперцев, Макс?

– Я, если честно… закосячил. Схватился с местным воином, думая что он обычный бычара, а этот ублюдок оказался командором. Меня отмудохали солдаты и бросили в яму. – Максим показал на огромный синяк на скуле и левый заплывший глаз.– Когда я очнулся, то услышал из разговора стражников, что к Кахлеру привели ведунью, она нас и раскусила. Ханта завалили сразу, а меня собирались убить утром.

Максим печально усмехнулся:

– Слушай, Серега, а ты ведь был прав. Страховые компании в этом Мире точно бы разорились. Выжить здесь в Ламарии довольно сложно. Как ты вообще умудрился продержатся целый месяц?

– Благодаря той девчонке…– Сергей кивнул на Таху, которая помогала перевязывать раненных воинов.

– Рей Кларк! – окликнули сзади.

Сергей обернулся и с удивлением увидел однорукого Тира и крепкого бородатого мужика в железном шлеме.

Старый приятель Тир подошел и крепко пожал руку:

– Я привел с собой почти сотню солдат, все бывалые ветераны воин, многие воевали еще под твоим началом,– он показал на бородача,– помнишь Хогана?

– К сожалению, мой друг Тир, после серьезной травмы головы я сейчас многое не помню.

Бородач учтиво поклонился:

– Сожалею, командор Рей Кларк, что мы прибыли немного поздно.

– Не беспокойтесь. Вон там стоит целый легион Моргуса. Так что врагов на всех хватит.

– После того, как вы уехали их нашей деревушки,– продолжил Тир,– я решил что нельзя оставаться в стороне, когда в стране идет Гражданская война, и на следующий день бросил клич старым друзьям…

Сергей заметил неподалеку хорошо экипированных и вооруженных всадников и кивнул:

– Ваша помощь нам очень даже пригодиться…

– Я заметил, – кивнул Тир,– что здесь осталось несколько целых орудий..

Он показал на имперские баллисты и скорпионы.

– Хорошо бы их поместить на тех холмах…

Сергей задумался, и вспомнив о боевых быках Серых огров, велел Максу позвать Арадонга.

Через несколько минут в одном из уцелевших шатров созвали небольшой Военный Совет.

– Командор Рей Кларк,– тихо сказал Тир,– кажется, у меня есть идея, как лучше удержать атаку имперцев. А они, думаю, наверняка атакуют с рассветом.

– И как же?

– Имперцы попытаются побыстрее ворваться в лагерь и прорвать линию обороны. Ширина прохода от скал до обрыва не больше ста двадцати ярдов. После телег, что стоят сейчас на первой линии обороны, нужно вырыть ямы-ловушки, и прикрыть их ветками. В ямах положить острые пруты и заостренные колья. На второй линии из повозок сделать баррикады в несколько ярусов. На самом верху посадить лучников. По бокам оставить узкие проходы, где оставить хорошо вооруженных воинов и Серых огров, чтобы они сдерживали имперцев, которые все же сумеют прорваться…

– Что же… это действительно неплохой план. Чувствуется опыт бывалого воина…– пробурчал Данис.– А если имперцы попытаются обойти нас по скале?

– Там проход намного уже. Можно завалить его деревьями. Но лучше посадить за камнями десяток лучников или пару чародеев. Есть у вас маги?

– Есть,– кивнул Сергей. – Мы с Тахой отправимся контролировать горный проход. К тому же оттуда я буду хорошо контролировать долину.

– Но лучше отправить магов…

– Я и есть маг, мой друг Тир. Я Хан-Тум.

Тир побледнел и удивленно приоткрыл рот:

– Но… как такое возможно?

Сергей улыбнулся и скромно пожал плечами.

Тир покачал головой и вдруг вспомнил:

– Кстати. Со мной прибыли несколько воинов, которые были канонирами. Они могут управляться со скорпионами и баллистами.

– Для начала орудия нужно доставить на холмы,– Сергей обернулся к вождю Серых огров,– Арадонг, нам нужны ваши боевые магаранги.

– Хорошо. Мы прямо сейчас этим займемся,– кивнул вождь.

– Ну что же… сейчас нельзя терять времени,– привстал Данис,– я немедленно отправлю половину воинов копать ямы-ловушки, а половину делать баррикады из повозок. Поспать этой ночью точно уже не получится!

– Можете задействовать и моих людей в помощь,– тихо сказал Тир.

На этом короткий Военный Совет был закончен, и все быстро разошлись по местам.

Ночь была на удивление тиха и безмолвна. На темном полотне неба одна за другой ярко зажигались далекие звезды, а на востоке, над Красным Трезубцем, завис бледный рожок месяца, иногда казалось что он так близко, что если влезть на гору – до него можно даже дотянуться рукой.

– Удивительная ночь,– тихо сказал Сергей.–Такая спокойная, будто не было сегодня этой чудовищной бойни в долине.

Он привстал и посмотрел вниз, где вовсю трудились солдаты: копали ямы-ловушки и возводили баррикады. В эту летнюю ночь не спал никто.

– Сергей, а ты никогда не думал, что будет потом, после нас? – спросила Таха.

– Жизнь будет продолжаться. Люди так же будут работать, влюбляться, строить семьи, растить детей, когда их дети вырастут они уже сами создадут новые семьи… круговорот в природе. Хотелось бы только… чтобы не было больше таких жестоких воин.

– Мне иногда тревожно, что человек часто не властен над своей судьбой. Даже такой сильный архимаг как Даокис не смог предотвратить своей гибели.

– Ты просто не знаешь всего, Таха… Даокиса приговорили и он решил, что лучше погибнуть как мужчина в бою.

– Так. Кажется я начинаю догадываться…–задумалась Таха,– значит он тот самый архимаг, который переместил Рея Кларка в ваш Мир, а тебя сюда…

– Так оно и есть. Даокис все рассказал мне в первый вечер, еще там, в горной деревушке.

– Значит… ты теперь навсегда останешься в теле Рея Кларка. Если архимаг погиб – кроме него никто не сумеет совершить ритуал.

– Постой… ты же рассказывала, что в твоей Гильдии магов, где ты обучалась, есть сильный архимаг и даже не один?

– Нет, Сергей. Я слышала, что архимаг, который совершил ритуал Мэнге, кажется так он называется, один может вернуть все как было. Больше ни у кого просто не получится…

Девушка задумалась:

– Хотя… ты прав, можно попробовать обратится в гильдию. Ученики рассказывали много невероятных вещей про архимага Северина. Если ты помнишь, он обещал при следующей встрече превратить меня в ослицу, за то что я разбила магический кристалл…

Сергей задумался.

– А если ничего не получится… я уже никогда не смогу вернуться назад?

– Нет, вернутся ты как-раз сможешь. В теле Рея Кларка. Например, через Порталы. Только это тоже очень опасно. Не все выживают при переходе, да и возникают Порталы довольно редко и на короткий срок.

– Как все сложно…

– Кстати, этот новобранец Макс явился по твою душу?

– Да. Его отправил сюда настоящий Рей Кларк. Похоже, бывший полководец нашел в нашем Мире хорошего друга, если этот Максим решился на эту авантюру.

– Если все закончится хорошо, то ты можешь отправится с Максимом назад, через Портал.

Сергей подошел ближе к девушке:

– А ты?

– Что я?

–Ты пойдешь со мной, в наш Мир? Что тебя держит здесь, в Ламарии?

– Наклонись-ка поближе…

Когда Сергей наклонился, Таха нежно обвила его за плечи:

– Я боялась, что ты мне этого не предложишь…

И девушка впилась губами в его губы, забывая обо все на свете.

Как только начало рассветать, на горной тропке появился небольшой отряд имперских воинов. Они подбирались тихо, шли цепочкой один за одним. Как только большая часть солдат оказалась уже довольно близко, Таха прошептала: «Пора…»

Сергей вскинул руку, выбросив вперед огненный смерч. Огонь с силой полыхнул в строй имперцев. Передние ряды солдат мгновенно превратились в обгоревшие черные трупы, три имперца, объятые пламенем сразу бросились с обрыва, но несколько воинов из задних рядов все же успели убежать назад.

– Теперь они навряд ли сюда сунутся…– покачала головой Таха.– Сергей, контролируй долину, а я буду наблюдать за горной тропкой.

Сергей взглянул вниз: атака имперцев уже началась. Моргус выдвинул вперед сразу весь легион, надеясь быстро захватить лагерь повстанцев. Вооруженные всадники мчались быстро, наверняка мечтая быстро смять сопротивление. С холмов грянули выстрелы в самую гущу авангарда имперцев. Несколько лошадей заржали и подмяв копыта грохнулись на землю со своими всадниками, а те, кто не успел их объехать, тоже беспорядочно падали, создав небольшую суматоху.

Сергей вызвал и направил на врага ураган. Но несколько сотен всадников уже успели вырваться за первую линию обороны, половина из них тут же угодила в ямы- ловушки. Лошади громко ржали, падая, ломая копыта и теряя всадников, которые тоже приземлялись на острые пруты и колья.

Тех всадников, что успели прорваться через смертельную полосу препятствия – встречали огры с мощными секирами, просеивая ряды врагов.

Встречный ураган довольно хорошо помог задержать легион имперцев. Лучники и арбалетчики Даниса тоже не теряли времени даром, и пока солдаты Моргуса стояли на месте, хорошенько проредили ряды врага.

Радовали и канониры, стреляя с холмов сразу из шести орудий.

Сергей неожиданно почувствовал предательскую дрожь в ногах и покачнулся. Сквозь нарастающий шум в голове он услышал, как Таха заорала почти в самое ухо:

– Хватит! Остановись!

Он опустил дрожащие руки, и ему сразу же стало легче. Но ураган прекратился и имперцы в долине тут же пошли напролом. Всадники уже легко объезжали ямы-ловушки и быстро рванули ко второй линии обороны, почти свалив баррикады из повозок.

Внизу началась настоящая бойня.

В одном из проходов имперцев поджидали разъяренные огромные магаранги. Но враги использовали против быков мощные арбалеты и длинные двенадцатифутовые острые копья, пробивая магарангам шею, самое уязвимое место у быков.

Во второй проход ворвались хорошо вооруженные всадники, разбросав глиняные горшки с черным порохом. Тут же послышались хлопки, свалившие и оглушившие огров. Следом появилась вторая волна имперцев, многие стреляли из луков прямо верхом, остальные обнажили мечи и копья, и бесстрашно бросились вперед на оставшихся огров и воинов-ополченцев. С помощью трех таранов имперцы разбили баррикады и уже добивали свалившихся сверху лучников.

– Нужно что-то придумать…– нахмурился Сергей, наблюдая за страшной бойней в долине.

– Отдохни еще немного,– покачала головой Таха, – восстанови ману.

Со стороны горной тропки что-то просвистело и почти над самой головой Сергея пролетели несколько стрел.

Таха тут же пустила в сторону тропы огненный раскаленный шар. Они тут же услышали истошный крик, и заметили двух имперцев, объятых пламенем и бросившихся с обрыва.

Девушка толкнула задумчивого Сергея:

– Прячемся за камнями!

Макс оказался в самой гуще страшного боя. У него даже захватило дух, и он даже совсем позабыл об отбитых ребрах, победив в схватке на мечах высокого крепкого имперца, вонзив ему меч прямо в брюхо. Второй нападавший солдат оказался ниже ростом, но невероятно выносливый, он без устали махал мечом, вскоре выбил клинок из рук Макса, и тут же ударил его сапожищем в грудь. Макс ловко увернулся от удара меча, просвистевшего перед носом, и попытался спрятаться от разъяренного воина под повозкой, но тут кто огрел его чем-то тяжелым сзади, он даже услышал сухой треск и потеряв сознание, безвольно растянулся на земле.

Данис увидел, как имперцы разбили баррикады. Он бросился на помощь, но враги уже добивали свалившихся сверху лучников, и заметил на бегу, как его помощнику Трангу снесли голову огромной секирой.

Командор не успел добежать до баррикад, сбоку его ударили копьем, и острие, пронзив кольчугу, вошло в бок, сзади тут же ударили палицей по ногам, а когда он растянулся на земле, кто-то громко крикнул:

– Этого пока не убивайте!

Данис попытался привстать, но его тут же ударили по голове огромным деревянным щитом, и он упал в десяти ярдах от разбитых баррикад, возле которых уже добивали последнего лучника.

Арадонга окружили сразу дюжина имперцев. За последние пять минут он изрядно поработал секирой, убив не менее двух десятков вражеских солдат, хотя и его спина, и плечи, были плотно утыканы стрелами, а один глаз, в который тоже попала короткая стрела, постоянно подтекал кровавыми сгустками.

– Когда же ты сдохнешь, тварь! – прорычал рыжеусый всадник, выбрасывая вперед глиняный горшочек, он тут же разорвался на земле у самых ног вождя. Арадонг почувствовал, что падает, и потянувшись, ощупал огромную зияющую дыру в боку. Когда он упал на землю, подбежавшие имперцы тут же вонзили в него длинные копья, нашпиговав почти насквозь.

Рыжеусый перерезал кривым острым клинком горло Арадонгу, и широко открыв рот громко заорал, глядя на умирающего огра.

Имперцы окончательно прорвались в лагерь, они почти окружили кольцом остатки армии ополченцев, неподалеку послышался протяжный звериный вой, солдаты нашпиговали стрелами еще одного боевого быка, и пронзили его шею копьями.

…– Что делать, Таха? – Сергей обомлел, когда увидел, что вражеский легион прорвал оборону и на его глазах вырезали остатки армии ополченцев.

– Есть один способ,– нахмурилась Таха,– но он очень опасен, наверняка Даокис не успел тебе об этом рассказать. Хан-тум способен на короткое время вселится в любого человека. Ты должен ненадолго стать Моргусом и приказать трубить отход.

– Стать Моргусом и приказать трубить отход…– удивленно прошептал Сергей,– а где сам Моргус?

– Вот там, видишь, скачут два генерала в расшитых золотистых накидках и серебристых шлемах. Один из них сбежавший Кахлер, а второй, тот что похудощавее и постарше – и есть Моргус. Закрой глаза и попробуй вселится в генерала. Только вселяйся ненадолго, иначе погибнешь.

Сергей зажмурил глаза. Он вызвал сильнейшие желание вселиться в тело Моргуса. Голова закружилась, перед глазами запрыгали радужные круги. Когда Сергей приоткрыл глаза – оказалось, что он неторопливо скачет на лошади. Получилось. Он вселился в генерала Моргуса. Но кто-то внимательно наблюдал за ним и настойчиво пытался вытолкнуть назад, из сознания генерала. Сергей обернулся – слева ехал генерал Кахлер, а справа молодой черноусый ординарец. Они ехали почти последними, а за ними брели около сотни раненных воинов и плелись, дребезжа на ухабах, несколько десятков повозок. Вся основная часть легиона устремилась вперед, истреблять остатки повстанцев.

Сергей остановил лошадь и поднял руку вверх:

– Трубите отступление!

– Остановитесь, Моргус…– удивился Кахлер.– Что вы делаете?

– Кахлер…– процедил сквозь зубы Сергей,– вы уже потеряли свои легионы… здесь командую я!

Он гневно посмотрел на ординарца:

– Немедленно трубите отступление!

Воин кивнул и потянулся к боевому рогу на поясе.

Но Кахлер перехватил руку ординарца:

– Не вздумай трубить, Дарго, это измена!

Сергей тут же выхватил меч и развернув коня ударил Кахлера по плечу наискосок, генерал совсем не ожидал коварного удара, и потому даже не успел защититься. Он не удержался в седле и упал на землю, его серебристый шлем откатился на несколько шагов. Генерал тут же приподнялся, держась за рассеченное плечо и бросив гневный взгляд на обезумевшего Моргуса.

Сергей не стал медлить, и подскочив ближе, с силой вонзил меч в голову генерала. Когда изумленный Кахлер рухнул на спину, Сергей опять обернулся к ординарцу:

– Труби отбой, мать твою!

Когда имперцы, уже вдохнувшие пьянящий запах победы, услышали сигнал боевого рога на отступление, они невольно опешили. Имперцы окружили остатки отряда ополченцев, среди которых возвышались четверо оставшихся в живых огров. Ополченцы дрались отчаянно, но и они были не бессмертны.

С холмов медленно спускались вражеские лазутчики, вырезавшие канониров.

– Черт возьми! – рявкнул рыжеусый сотник имперцев, опуская клинок. – Парни, придется возвращаться!

Имперцы знали, что нарушить приказ Моргуса – означало измену.

Воины сложили оружие в ножны и медленно, понурившись, отступали.

Когда Сергей увидел, что враги возвращаются, и уже покинули разбитую линию баррикад, он зажмурил глаза. Сергей почувствовал толчок в голове, и не сразу смог открыть будто склеенные веки, вокруг все быстро-быстро замелькало, а когда он открыл глаза – увидел перед собой радостное и смеющееся лицо Тахи.

– У все тебя получилось, Сергей! Но сейчас нельзя останавливаться, пока Моргус не пришел в себя и не скомандовал снова приказ к наступлению. Вызови Шарга, дракона, пусть он сожжет врага!

Когда генерал Моргус встряхнул головой и вышел из оцепенения, он вдруг увидел, что его войска отступают.

– Дарго! Почему солдаты отступают? – нахмурился генерал.

– Вы же сами приказали, сир,– удивленно пробормотал ординарец.

– Я?! Что ты несешь, собачий сын? Никакого отступления! Труби команду к атаке! – заорал громовым голосом Моргус, и вдруг, подняв голову, он увидел что на небе, заслонив на мгновение восходящее солнце, появился огромный дракон Шарга.

Всадники припустили рысью, а пешие воины рассыпались в стороны, но грозный дракон, опустившись ниже, жег сине-красным огнем имперских солдат, не давая никому спуска.

Несколько имперцев, приподняв арбалеты, выпустили стрелы в брюхо дракона, но они сразу отлетали, даже на брюхе чудовища оказалась толстая чешуя.

На этот раз Сергею удалось вызвать невероятно мощного и сильного дракона.

Моргус опешил, увидев как за считанные минуты на поле брани полегли сотни воинов, и обернулся к ординарцу:

– Дарго, подай сигнал к переговорам!

Несколько имперцев успели добраться до орудий на холмах и пару раз выстрелили в дракона. Одно из ядер даже слегка зацепило огромное толстое крыло. Разъяренный дракон тут же подлетел ближе, и выпустив толстую струю пламени сжег вражеских канониров и орудия.

– Таха, что это за странные звуки рога? – спросил Сергей, управляя ладонями драконом.

– Кахлер просит переговоров.

– Переговоров? Никаких переговоров не будет! – нахмурился Сергей, продолжая с помощью дракона выжигать ряды имперцев.

– Остановись, Сергей! Надолго тебя не хватит, ты уже теряешь Силу. К тому же Воинский Этикет требует соблюдать Переговоры. И наши воины хоть немного отдохнут и восстановят силы.

– Ну что же,– Сергей медленно сжал кулак, и грозный Шарга тут же исчез, растворяясь в воздухе.– Переговоры так переговоры…

Сергей хотел выехать на встречу с вражеским генералом взяв Таху и Даниса, но командор оказался серьезно ранен. Лекарь перевязал его и дал обезболивающую настойку. Данис почти сразу же уснул под разбитой повозкой. Раненных после этой страшной битвы снова оказалось очень много. Макса тоже удалось отыскать, он находился без сознания, но все же жив. Таха решила остаться в лагере, помогать лекарям.

Сергей разрешил имперцам забрать своих раненных воинов.

Через час, взяв с собой Тира, Сергей выехал на переговоры.

Навстречу, на белых породистых лошадях ехали Моргус и его ординарец.

Встретившись посреди долины, пожилой Моргус почтительно кивнул:

– Я восхищен стойкостью и храбростью повстанцев. И как уже догадался, у вас появился сильный чародей, который обладает древней могущественной силой.

Сергей кивнул:

– Если бы вы не подали сигнал к переговорам – через пол часа для ваших войск все было бы кончено.

Генерал снял шлем, и Сергей, присмотревшись понял, что Моргус уже далеко немолодой мужчина. Почти старик.

– Тридцать лет назад я давал клятву Империи. Когда-то мы воевали и с тобой плечом к плечу, Рей Кларк, пока ты не выбрал другую сторону.

– Я выбрал правильную сторону, Моргус. Переходи к нам и тебя ждет слава и честь. С узурпатором Таллосом все равно скоро будет покончено.

– Нет,– печально покачал головой Моргус.

Он подъехал ближе, отстегнул с пояса меч в ножнах и протянул Сергею. Вздохнув, генерал вытащил круглый серебристый знак, печать легата и бросил на землю.

– От моего легиона осталось меньше тысячи воинов. Я прошу не убивать моих людей, а дать им возможность выбора. Возможно, кто-то из них станет под ваши флаги. Они хорошие солдаты, но Бог Войны сегодня на вашей стороне…

Моргус медленно слез с коня и кивнул ординарцу:

– Дарго, я хочу, чтобы это сделал ты.

Молодой воин кивнул и тоже быстро спустился с лошади.

Генерал отвернулся лицом в сторону воинов имперского легиона и поклонившись солдатам, встал на колени.

– Давай, Дарго! – генерал чуть вытянул шею.

Ординарец снял с пояса кинжал, и подойдя сзади, быстро перерезал горло генералу. Генерал рухнул лицом на песок.

В ту же секунду издалека послышался яростный крик имперцев.

Сергею сначала показалось, что воины Моргуса сейчас же бросятся вперед, но никто из них ни сделал ни шагу. Только два всадника отделились и поскакали к ним.

– Позвольте… нам забрать тело генерала,– тихо сказал ординарец.

– Забирайте. И еще. Поговори с воинами,– нахмурился Сергей.– Тех, кто даст присягу и согласится встать под наши знамена – я приму. Те, кто хочет уйти – пусть уходят, их никто не будет преследовать. Но прежде – пусть оставят все оружие! Если мне по пути на столицу будут попадаться вооруженные отряды – они будут беспощадно уничтожаться.

Подъехавшие воины завернули останки генерала в темный саван и бережно понесли в свой лагерь.

Тир и Сергей вернулись назад.

– Тир, – осторожно спросил Сергей,– если кто-то из имперцев согласится вступить в наши ряды, не стоит ли ждать от них какой-нибудь подлости?

– Они понимают, что война уже закончена и Таллосу конец. Столицу защищают не больше полусотни стражников. Если имперские солдаты дадут клятву служить тебе, то можешь смело на них рассчитывать. К тому же ведь и ты, и командор Данис – сами бывшие имперские полководцы, а императора Таллоса из имперской армии больше половины солдат ненавидит, это я тебе точно говорю. Пару сотен воинов к нам точно присоединиться.

Тир ошибся, к ним пришли и присягнули почти пятьсот имперцев. Остальные солдаты сложили оружие и ушли в степи, став навсегда изгоями.