Чужеземец 3. Последняя битва

Глава 14

Темное небо вспыхнуло ярко-красными молниями.

«Началось…» – прошептал Даокис.

Мииринцы на боевых магарангах с ревом бросились в атаку, прямо на лагерь имперцев. С Красного Трезубца появились вооруженные всадники ополченцев. Они с боевыми возгласами неслись по склону на врага.

В имперском лагере затрубил боевой рог. Сергей стоял на возвышенности и наблюдал. Армию Таллоса не удалось застать врасплох; войска быстро разделились, всадники и мечники бросились навстречу ополченцам, копейщики и лучники попытались окружить мииринцев.

Даокис показал на всадника в блестящих доспехах и серебристом шлеме:

– Это генерал Кахлер. Похоже, нашим лазутчикам так и не удалось к нему подобраться.

У Сергея внутри заскребли кошки: неужели Максим погиб?

– Не стой как истукан, – окликнул архимаг.– Используй Силу. Попробуй заклинание «каменопад»!

Архимаг прикрыл глаза и подняв руки вверх, растопырил пальцы, через несколько секунд он с громким выдохом опустил руки. С темного неба на имперский лагерь тут же посыпался зыбучий дождь из камней.

Сергей повторил за наставником, преобразуя свою ненависть к врагу в заклинание. Несколько огромных глыб с шумом упали с неба, даже до вершины холма донеслись истошные крики придавленных имперцев, а вскоре по всей долине, где стоял вражеский лагерь застучал дождь из камней.

– Хорошо… – довольно кивнул Даокис.

Боевые магаранги с мииринцами почти приблизились к имперцам, но неожиданно их встретили ядра, заостренные бревна и шипованные шары, выпущенные из баллист. Хитрый генерал Кахлер чуть ранее приказал замаскировать орудия. Четыре боевых магаранга тут же свалились, опрокидывая седоков, вслед за ядрами мииринцев встретили сотни стрел, впрочем, если они и достигали цели, едва пробивали доспехи и могучие шкуры мииринцев.

Арадонг и еще четверо всадников из боевого клина первыми врезались в ряды имперцев. Вождь, размахивая сцепом с тяжелым чугунным шаром, снес головы нескольким солдатам, его боевой бык Ягро в ярости топтал имперцев. Неожиданно раздался протяжный свист и в плечо Арадонга ударило тяжелое заостренное бревно, выпущенное из баллисты, вождь рухнул на землю. Ягро тут же бросился на боевой расчет орудия, мигом превратив засаду в кровавое месиво из человеческой плоти и разбивая огромными рогами баллисту. Арадонг выхватил из-за пояса тяжелую секиру и рассек пополам подбежавшего сзади высокого солдата.

Мииринцы, разбивая мечами и боевыми молотами плотные ряды имперцев, теснили их к центру, в телах многих воинов-мииринцев уже торчало по несколько стрел, многие спешились, выпустив на врага яростных быков. Но имперцы не отступали, их было очень много. Как только первые ряды падали, на смену приходили другие, особенно доблестно бились наемники-калхины в тяжелых боевых доспехах.

Арадонг обернулся и заметил, что уже несколько мииринцев пали на поле брани. Вождь издал протяжный боевой клич, его воины еще яростней впились в тесные ряды врага. Мииринец Мелдо, которому калхины отрубили ногу, доблестно сражался, держась на оставшейся ноге, размахивая одновременно мечом и боевым топором и поражая врагов, пока окончательно не истек кровью, но падая, он придавил еще двух имперцев.

Данос разделил армию на три части. Он возглавил центральный фланг. В авангарде скакали походные лучники, обстреливая на ходу имперцев, затем вперед вырвались хорошо вооруженные войны и копьеносцы, сзади бежали крестьяне с кистенями и цепами, которые прибились к повстанцем во время похода.

Командор видел, как по лагерю имперцев прошел дождь из валунов и камней, свалив несколько сотен солдат, многие уже не смогли приподняться. Каменопад посеял панику в рядах врага. С другой стороны долины мииринцы грозными тенями яростно ворвались в ряды имперских солдат, прорываясь в лагерь.

Атаку центрального фланга во главе с Даносом встретили «черепахи». Имперцы дружно прятались за большими щитами и тут же с яростными возгласами вскидывали копья и резко бросались на врага. Этот боевой прием был знаком бывшему имперцу Даносу и он предусмотрел все заранее. Сверху на имперцев сталкивали тяжелые круглые камни и забрасывали глиняными горшками с черным порохом, горшки разбивались и сеяли красно-синее пламя, поджигая имперских солдат.

Армии Повстанцев все же удалось пробить оборону имперцев в центре, заставляя врага немного отступить. Данос чувствовал, что после коварного удара одного из имперцев его плечо саднит, но почти не чувствовал боли, разбивая грозным мечом ряды имперских солдат…

Чуть отдышавшись, командор взглянул на левый фланг: там дела складывались значительно хуже. Его воины нарвались на полчище калхинов, и наемники почти прижали повстанцев к обрыву, окружив и безжалостно разбивая быстро редеющий строй повстанцев.

Вдруг Данос услышал странные звуки, будто трепетанье гигантских крыльев на небе, он задрал голову и приподняв шлем, сквозь мутную пелену увидел над долиной черного дракона, который с жаром обдал строй воинов-калхинов желто-красным пламенем, превращая вражеских солдат в горстки горящего пепла. Дракон завис прямо над врагами, без остановки сея страшное пламя и выжигая имперских воинов.

Сергей и сам толком не понял, как у него все-таки получилось заклинание «вызов дракона», по лбу крупными каплями стекал пот, ноги гудели от навалившейся свинцовой усталости, он управлял драконом с помощью рук и слышал только, как архимаг Даокис бормотал:

« Не останавливайся, жги врага…»

Над драконом неожиданно возникли две огромные серые птицы с большими крыльями и страшными клювами, показалось, что они сразу закрыли пол неба. Птицы-чудовища бросились на дракона и разорвали его. Дракон успел напоследок изрыгнуть немного красного пламени, и его страшная черная голова с рогом рухнула прямо на белый шатер генерала Кахлера.

– Что это? – удивился Сергей.

– Птицы-крассы. Похоже, архимаг Черногор с компанией пожаловал, – усмехнулся Даокис

Огромные птицы приземлились, выхватили когтями большие валуны и поднявшись, бросили камни прямо на войска повстанцев.

Даокис вытянулся в струну и подняв руки, что-то прошептал, из его ладоней тут же показался красно-синий сноп, который грозно затрещал, как ток на высоковольтной подстанции. Старик направил смертоносные лучи на гигантских птиц и мгновенно сжег их, на землю упали их обугленные черные останки.

– Сейчас главное остановить магов! – Даокис показал на цепочку людей в длинных черных мантиях, которые быстро направлялись со стороны реки. – Опасайся высокого старца, архимага Черногора! Чтобы ни случилось – держись от него подальше!

Старик задумчиво почесал бороду:

– Сергей, попробуй вызвать ураган и направь на отряд магов.

Сергей тут же представил, как из его рук выходит страшная разрушительная Сила, сметающая все на своем пути.

Оказалось, что вызвать ураган оказалось не так уж и сложно, но через минуту он снова почувствовал слабость во все теле. У Сергея задрожали руки и подкосились ноги, он чуть не упал на землю, в последний миг чудом удержавшись.

– Старайся беречь ману…– недовольно пробурчал Даокис.

Сергей посмотрел вниз и не поверил глазам: скоростной порыв ветра прижал к земле деревья и кустарники, свалил с ног добрую сотню имперцев, но совсем не задел цепочку магов, они быстро приближались к долине.

– Маги поставили магический щит. К тому же слишком далеко, нужно подобраться ближе. Идем!

Старик обернулся к седому Клементу:

– Старайся не отходить далеко от нас, и на всякий случай свяжи пленника.

Воин послушно кивнул и потуже связал веревкой пленного молодого имперца.

Даокис направился вниз. Сергей вслед за архимагом, невольно осматривая поле брани. Почти половина мииринцев и их боевые магаранги уже пали под напором бесчисленного войска имперцев. Армия Ополченцев теснила врага только в центре, на крайних флангах была полнейшая неразбериха, слышались крики, звон мечей и треск ломающихся щитов…

На половине спуска архимаг Даокис остановился и тут же сбил с ног двух магов раскаленными шарами. Высокий чародей с седой бородой и посохом остановился и удивленно взглянул на них.

– Это и есть Черногор, – кивнул старик,– швырни-ка в них чем-нибудь тяжелым!

Сергей Силой приподнял огромный дуб на обрыве и бросил на магов, придавив еще двоих. Тут же в их сторону посыпались ледяные стрелы, но Даокис выставил вперед ладонь, и стрелы рассыпались, будто уткнувшись в прочную железобетонную стену.

– Принимайте подарочки,– злобно рассмеялся Даокис, сжимая и разжимая ладони, перед вражескими магами тут же появились два огромных лохматых паука, размером с танк. Один из паучков, вытянув вперед уродливый рот-губку, тут же проглотил нерасторопного толстяка-мага. Второй паук бросился на разбегающихся во все стороны волшебников, подмяв под себя двоих или трех, но старик Черногор, несмотря на почтенный возраст, мигом оказался в доброй сотне метров от отряда. Он зловеще приподнял посох.

Что-то загрохотало, Сергей увидел как один из пауков взвился высоко в воздух. Он поднял голову и сначала заметил в воздухе очертания большой головы, а после проступили красноватые контуры огромного великана.

– Дело плохо! – покачал головой Даокис.– Черногор вызвал дух великана Йоллса…

Дух великана Йоллса с силой бросил огромного паука на землю и злобно рассмеялся. У Сергея даже дыхание перехватило от утробного смеха призрака. Великан растоптал огромной ножищей и второго паука. Издав жуткий и протяжный вой, Йоллс, размахивая огромными кулачищами, направился в сторону правого фланга ополченцев.

– Не дай ему подобраться к нашим войскам! – закричал Даокис,– я пока остановлю Черногора!

Сергей вытянул руки, пытаясь остановить великана мощным потоком грозовых разрядов, но Йоллс только замедлил шаг, яркие снопы проходили прямо через него, улетая вдаль.

Даокис закружился волчком, и вскоре за столбом белой дымки вместо архимага появился большой белый лев. Встряхнув роскошной гривой, лев бросился в сторону Черногора. В тот же миг вражеский маг ударил посохом и превратился в огромного черного медведя. Грозный зверь встал на задние лапы и издал злобный рык, разнесшийся по всей долине.

Сергей продолжал направлять на великана мощные потоки энергии, чувствуя, что слабеет с каждой секундой. Но все же заклинание сработало. Йоллс немного не дошел до правого фланга, он все же остановился, схватившись рукой за черную зияющую рану на груди.

Огромный желтый шар со свистом прилетел со стороны отряда магов, он даже не ударил, а будто облепил как большая вязкая жвачка руки и ноги Сергея, в следующую секунду по макушке больно ударил маленький синий шарик и Сергей, потеряв сознание, без чувств распластался на земле.

Таха сражалась на правом фланге. Вместе с отрядом лучников она затаилась в густых кустах можжевельника на склоне и наносила врагу скрытые и точечные удары. Таха с удовольствием отметила, что способна пускать огненные шары на довольно большое расстояние, выжигая врагов и внося смятение в ряды имперцев. Но впереди сейчас происходило настоящее побоище, имперские солдаты теснили ополченцев, стараясь их окружить. Из трех десятков мииринцев, вырвавшихся на правый фланг, в живых остались только семеро. Хитрый генерал Кахлер предусмотрел все заранее, приготовив и замаскировав баллисты и «скорпионы».

Таха вздрогнула и замерла, увидев приближающегося призрачного великана. Если он подойдет ближе – то через минуту разметает весь правый фланг ополченцев! Но тут со стороны противоположного склона показались красные лучи. Таха заметила Сергея, пытавшегося остановить злобного великана.

– Дир! – окликнула девушка командора лучников.– Я побегу на помощь, нужно остановить великана!

Дир молча кивнул, и Таха побежала помочь Сергею. И вдруг она остановилась как вкопанная: на краю долины схватились в борьбе огромный белый лев и здоровенный черный медведь.

Гигантские звери, сцепившись, катались по земле. Лев в схватке пытался прокусить мощную шею противника, но медведь, немного вырвавшись, резко ударил льва, привстал на задние лапы и тут же обдал морду льва синим пламенем. Ослепленный лев подпрыгнул, толкнув медведя в грудь. Но огромный зверь устоял на задних лапах, он только слегка пошатнулся и тут же жутко расхохотался.

Один из магов выпустил ледяную стрелу, которая ударила льва в спину, он издал протяжный вопль и тут же завалился на бок.

Сзади подкрались два длинноволосых мага, пробив тело льва двумя длинными острыми шипами. Один из чародеев, худой, с большим крючковатым носом окликнул:

– Даокис, склонись перед магами императора Таллоса!

Таха подбежала: вместо льва на земле лежал старик Даокис, он держался за страшную рваную рану в боку. Девушка вздрогнула, увидев почерневшее от ожога лицо архимага, вместо глаз у него зияли красно-бурые сгустки.

Пещерный медведь тоже исчез. Напротив Даокиса стоял высокий седобородый старец. Таха невольно вздрогнула, архимаги были похожи как две капли воды.

Черногор подошел к поверженному противнику:

– Я знаю, что тебя недавно приговорили, брат. Потому ты и сражался как отчаянный. Наверное решил, что лучше умереть на Поле Брани, чем вечно скитаться по Пустыням Забвения?

Даокис тяжело вздохнул:

– Почему же ты, брат Черногор, мудрый и могущественный маг, вдруг выбрал сторону Тьмы?

Черногор усмехнулся и показал в сторону имперского войска:

– Отчего ты решил, что все эти войны служат Тьме? Да, император Таллос не отличается мудростью и милосердием. Да, он далеко не идеальный правитель, но скажи тогда, кто из нас идеален? Просто однажды нужно раз и навсегда решить, кому служить. А что в нашей жизни Тьма или Свет – порой не понять даже нам, высшим магам.

Таха обернулась и увидела, что злобный великан топчется на месте, не двигаясь вперед, наверняка им управлял вражеский архимаг.

– Я даю тебе шанс еще пожить. Склонись перед мощью магов императора Таллоса! – Черногор подошел ближе и протянул старику открытую ладонь.

Даокис печально улыбнулся и покачал головой:

– Помнишь, когда нам было по десять лет, нищий провидец из Мехлеса однажды сказал, что иногда даже братья становятся кровными врагами и что когда-нибудь мы умрем в один день?

– Тебе ли не знать, Даокис, что Провидцы иногда ошибаются.

Черногор отвернулся и кивнул двум высоким магам. Даокиса тут же пронзили несколько длинных острых спиц, старик всхлипнули завалился на бок, уткнувшись лицом в песок.

– Нет! – вскрикнула Таха, маги тут же обернулись и удивленно посмотрели на девушку.

– Убейте девчонку! Нужно торопиться на помощь войскам, мы и так много времени потеряли…– пробурчал Черногор.

Один из чародеев тут же направил невидимый луч и сбил Таху с ног.

… Сергей почувствовал острый запах, похожий на нашатырь под носом и тут же приоткрыл глаза. Над ним склонился встревоженный Клемент. Воин тут же убрал в карман платок с резким запахом.

– Хорошо что вы очнулись, Рэй Кларк. Дела у нас совсем пропащие…– он печально показал вниз.

В долине продолжалась битва. Доносился звон мечей, свист стрел, возгласы и предсмертные крики солдат. Огромный злобный великан Йоллс вплотную подошел к правому флангу. Великан выхватывал мииринцев и боевых быков, и с яростью швырял об отвесные скалы. Но сейчас внимание Сергея привлекло распластанное на земле тело Даокиса, возле которого стояли несколько магов. В нескольких шагах от чародеев лежала Таха, закрывшись руками от молодого мага в черном клубуке, который занес над ней огненный меч.

– Ну все, уроды, теперь вы меня окончательно разозлили! – проскрежетал зубами Сергей.

Он быстро привстал и с яростью выпустил в молодого мага синюю молнию, превратив парня в кучку горящей золы.

Сергей тут же вызвал еще одну молнию, из другой руки, и быстро направился к вражеским магам, обдавая их страшными лучами смерти. Один из магов выпустил большой огненный шар, но в нескольких метрах от Сергея шар безопасно разлетелся на сотни горящих искр, упавших на траву.

Какое-то время старый маг, похожий на Даокиса, сопротивлялся атаке молний, выставив вперед посох, но очнувшаяся Таха вызвала заклинание смерча, старика тут же закрутило, вырвало из рук посох, приподняло над землей и отбросило.

Пока Сергей подходил, он нещадно сжигал оставшихся магов, а когда вплотную подобрался к Черногору, выпустил в него всю свою ненависть и злобу, вместе с раскаленной лавой, на месте старика осталось только черная от огня земля.

Они одновременно с Тахой подбежали к Даокису. Старик едва дышал, он протянул руку и сжал ладонь Сергея:

– Мой брат все же был не прав… Провидцы никогда не ошибаются.

– Как помочь тебе? – тихо спросил Сергей. Ему было больно смотреть на изуродованное лицо старика и то, что осталось от его глаз.

– Ты мне уже не поможешь…– покачал головой старик.– Даже архимаги смертны… передай дочери, что ее отец…

Архимаг резко замолчал, судорожно хватая воздух:

– Сожалею… что все так случилось…

Даокис устало склонил голову и замолк.

– Нет…– Сергей побледнел и покачал головой.– Очнись. Слышишь, старик! Очнись!

– Он умер, Сергей,– тихо промолвила Таха,– Даокису мы уже ничем не поможем. Но сегодня еще можем спасти сотни жизней наших воинов…

Девушка показала на поле брани с бьющимися на смерть солдатами.

Сергей привстал и осмотрелся: в долине почти стемнело, но бой еще продолжался. Дух злобного великана Йоллса исчез вместе с Черногором. Отряд боевых магов полностью уничтожен. Осталось дело за малым – помочь Армии Ополченцев разбить имперские легионы.

– Пойдем! – кивнул Сергей.– Теперь, когда эти парни меня сильно разозлили – я чувствую такой прилив сил, что готов даже горы растереть в порошок, а не то что снести кучку жалких отбросов!

Но сделав несколько шагов, Сергей побледнел, у него подкосились ноги, и он без чувств рухнул на землю…

После того как Макса бросили в яму, он вскоре ненадолго пришел в себя, услышал разговоры охранников и понял, что Ханта убили. Макс попросил у охранника пить. Но вместо воды один из имперцев спустился в яму и огрел его по голове чем-то тяжелым. Максим опять вырубился и очнулся только вечером, когда на улице стемнело. Он услышал наверху звуки боя и истошные вопли.

Макс ощупал распухшую губу, свежие ссадины и шишки на голове, и глубоко вздохнув, определил, что ребра наверняка не сломаны, а всего лишь ноют после сильных ударов.

Но что за шум наверху?

Пора выбираться из этой вонючей ямы, тем более его уже никто не охраняет, а в лагере, по видимому, идет настоящий бой.

Он посмотрел наверх – метров пять до верха решетки. Точно не допрыгнуть и не залезть по отвесным стенам.

Максим привстал и немного походил взад и вперед, насколько позволяли узкие размеры ямы. Он еще раз внимательно прислушался и ему показалось, что наверху стало гораздо тише. Он что, проспал все веселье?

– Эй! Кто-нибудь! Выпустите меня отсюда! – громко заорал Макс.

Сверху показались две удивленные физиономии. Решетку отодвинули, и в яму бросили толстую веревку.

Когда Макс вылез, он увидел перед собой солдат из Армии Ополченцев и краснощекого Транга.

– Это имперцы тебя так отделали? – усмехнулся Транг.

Хотя помощник командора Даноса и сам сейчас выглядел не лучше, с перевязанной головой и разбитой бровью, а левый глаз почти полностью заплыл, превратившись в маленькую щелку.

Макс замер, увидев на месте имперского лагеря тысячи лежащих тел воинов. Кто-то орал от полученных ран, солдатам делали перевязки, сотник Северин пытался построить уцелевших воинов. Вдалеке еще шел бой. Макс сначала не поверил глазам, когда увидел странных больших существ на огромных быках, они лихо бились, разбрасывая вражеских солдат в стороны и разбивая их ряды огромными секирами.

Похоже, это и есть мииринцы…

– Мы отвоевали Левый фланг,– тихо произнес Транг.– Данос отправил нас на передний край, сдерживать оборону. Приближается легион Моргуса.

Макс обернулся. Хотя уже почти совсем стемнело, он все же разглядел, как по дороге вдоль скал приближается огромная вражеская армия

– Твою ж мать! – покачал головой Макс,– Да сколько их там?

– Воины! – вскрикнул Транг.– Враг приближается! Всем занять оборону!

Один из солдат подбежал и протянул Максиму деревянный щит и меч.

Макс судорожно обхватил рукоять клинка. Он осмотрел оставшихся воинов, которые еще могли вести бой и прикинул, что расклад совсем не в лучшую сторону. Три, в лучшем случае четыре сотни воинов против как минимум десятитысячного вражеского войска…

Максим матюкнулся и вздохнув, направился к рядам ополченцев…