Чужеземец 3. Последняя битва

Глава 16

Рей

На улице уже смеркалось. Гена Горюнов открыл уже четвертую бутылку пива, тупо уставившись на экран телевизора.

Непонятно, почему этого бешенного психа до сих пор не поймали, и как он вообще один смог завалить Никитина и всех охранников?

Гена залпом выпил содержимое бутылки и решил, что нужно все же что-то покрепче, нервы сегодня совершенно ни к черту.

Нет, конечно в город этот псих-вояка точно не посмеет сунуться, скоро этого ублюдка загонят как зайца на охоте.

Дверной звонок прозвенел пронзительно, будто окатил с головы до ног ледяной водой. Гена осторожно подошел к двери и выглянул в глазок: на пороге стояли два крепких собровца.

Наконец-то полицейские догадались прислать охрану!

Он быстро открыл замок и впустил собровцев.

– Геннадий Горюнов? – улыбнулся один из бойцов. Когда Гена дружелюбно кивнул, он сразу получил оглушительный удар в челюсть и свалился на пол, увлекая за собой металлическую вешалку.

Гена попытался привстать, но собровец ударил его еще раз, а затем, развернув спиной, крепко связал руки и потащил в комнату, легко приподняв, как нашкодившего щенка.

– Кто вы такие? – прошамкал разбитыми губами Горюнов.

Второй собровец быстро, как тень, метнулся по квартире, а второй, который избил его, навис суровой темной тучей:

– Ты убил старика в Камышанке?

И тут до Гены дошло. Это тот самый контуженный старлей, на которого они хотели свалить убийство. Таджик однажды показывал этого вояку издалека. Значит старлей расправился с Никитиным и его охраной, а теперь пришел за ним…

– Мне приказали…– сухо ответил Гена.– Ты же сам военный и все понимаешь…

Рэй усмехнулся:

– Ты подлый убийца, без чести и совести. Мужчина должен всегда отвечать за свои поступки и сегодня ты ответишь за это преступление.

Он медленно достал из-за пояса боевой нож.

– Я готов сделать чистосердечное признание…– Гена сглотнул комок в горле.

Второй собровец вытащил из кармана диктофон.

– Рассказывай все и подробнее.

Когда Гена закончил рассказ и отвернулся к окну, он увидел, что на улице совсем стемнело. Горюнов с опаской посмотрел на пылающие злобой глаза парня, который жестоко избил его, и догадался, что старлей все решил. Он не подарит ему жизнь.

– Я рассказал все. Да, это я убил старика. И готов понести за это заслуженное наказание. В рамках Закона Российской Федерации…

Гена с мольбой посмотрел на второго гостя, который казался более благоразумным. Собровец выключил диктофон и убрал в карман.

– Наказание может быть только одно – кровь за кровь,– грозный старлей снова вытащил нож.

– Рэй, не нужно…– нахмурился Егор.

Но Рэй уже никого не слышал, он быстро подошел к охраннику, взял одной рукой за волосы и приподняв голову, второй рукой с ножом быстро перерезал горло от уха до уха. Кровь хлынула на желтый линолеум и охранник, выпучив глаза, тут же рухнул на пол.

Егор вздохнул и покачал головой.

– Если бы у вас в стране был справедливый и скорый суд – было куда больше порядка,– Рэй вытер лезвие ножа об штанину и с презрением посмотрел на мертвого охранника.

– Валим отсюда…– нахмурился Егор.

Когда они вышли из подъезда, Рэй тихо сказал:

– Егор. Поверь, я не мог поступить по другому. Иначе просто не смог бы спокойно жить, зная о безнаказанности преступника.

– Тебе бы в нашей Генпрокуратуре работать, – усмехнулся Шилов.

– Послушай, Егор, теперь меня больше ничего не держит в Срединном Мире. Ты можешь отвезти меня в Зареченск к Виктору Ивановичу?

Шилов кивнул, но только они подошли к машине, как в арку въехал полицейский уазик.

– Быстрее в машину! – скомандовал Егор.

Уазик неожиданно развернулся, преграждая выезд со двора.

– Уроды…– процедил сквозь зубы Егор. Он сдал назад и направил машину в противоположную сторону, с другой стороны двора оказалась вторая арка. Они выскочили на проспект и вскоре выехали из города.

На посту ГИБДД машину снова попытались остановить, но Егор только прибавил скорость, придавив почти до упора педаль газа. За ними никто не погнался, но через несколько километров Егор все же свернул по проселочной дороге и въехал на окраину небольшого села, остановившись между лесом и кирпичным зданием электрической трансформаторной подстанции.

– Машину теперь наверняка пробили по номерам. Нужно подумать, как добираться дальше.

– Да, полицейские теперь выйдут на тебя…– задумался Рэй,– черт побери, Егор… получается что я тебя подставил!

– За меня не беспокойся… Я как-нибудь выкручусь. Вот только как тебя в Зареченск, к вашему магу Виктору Ивановичу доставить…

Егор вышел из машины и уставился на здание электрической подстанции. Он почесал затылок и тихо пробормотал:

– Кажется… у меня есть план!

Шилов прошелся, опустив голову вниз. Вскоре он отыскал на земле кусок стальной проволоки и тут же забросил на провода возле здания. Провода тут же заискрили, трансформатор внутри сильно загудел и вскоре затих, а поселок неподалеку тут же погрузился во тьму.

– Ты зачем это сделал? – удивился Рэй.

– Скоро прибудет аварийная бригада. Мы убедительно попросим работяг подкинуть нас до Зареченска. Обычно электриков-аварийщиков гаишники на трассе не останавливают…

Рэй осмотрелся и ему показалось, что из-за кустов за ними кто-то наблюдает. Он подошел ближе, и раздвинув кусты, увидел старого лохматого пса. Собака громко взвизгнула и испугавшись, бросилась прочь.

– Что, паранойя замучила? – усмехнулся Егор.– Тот мужик в лесу наверняка сжег это зеленое чудовище, которое на тебя охотилось.

– Не знаю. Мне почему-то кажется, метаморф до сих пор жив.

– Кстати. Пока электрики едут, расскажи об этих метаморфах…

– Расскажу,– кивнул Рэй,– только на всякий случай не убирай далеко оружие…

Таллос

Ночью императору Таллосу приснился жуткий сон. Огромный Черный всадник ворвался в ворота города, сокрушая все вокруг длинным огненным мечом. Возле дворца собрались стражники, но как только Всадник ворвался и издал истошный крик, даже дрогнули небеса. Стражники сразу замертво упали на землю. Император надел доспехи и вышел встречать врага, но тут же увидел, что у грозного всадника в руках его маленькая дочь Мирра…

Таллос вздрогнул и проснулся. До самого утра он уже не смог сомкнуть глаз. Когда рассвело, император вышел на балкон, всматриваясь на восток, где шла сейчас величайшая в истории битва. Багряный рассвет слегка окрасил пасмурное небо. Таллос знал, что этот знак не предвещал ничего хорошего. Он накинул накидку с капюшоном и взяв с собой двух крепких воинов, направился в город.

Император уже понял, что на востоке случилось что-то страшное, непоправимое и решил не ждать вестового. В Нижнем квартале жил человек, который всегда и все знал наперед. Старый слепой Лашо, великий Провидец.

Лет пятнадцать назад Таллос богато одарил Провидца, предсказавшего победу в Первой войне с варварами, и действительно через год имперцы в пух и прах разбили полчища варваров. Император предлагал Лашо жить в богатом районе города, недалеко от дворца, но Провидец наотрез отказался, предпочитая жить среди трущоб и бедняков.

Больше обращаться к Провидцу не было повода. Таллос уже давно не видел старика. Знал только, что тот уже почти не ходит и доживает последние дни все в той же бедной хижине, в Нижнем квартале.

Возле лачуги Провидца император оставил охрану и шагнул внутрь. Жена Лашо, бледная худощавая Марта, сразу же узнала важного гостя и учтиво поклонилась:

– Ваше Величество, рада видеть вас в нашей скромной обители…

– Где твой муж? – сухо спросил император.

– В своей комнате… он уже месяц не выходил на улицу. Лашо слабеет с каждым днем. Готовится к Долине Длинных Теней и встрече с Великим Проводником. Предсказал, что это произойдет послезавтра, как только к вратам города подъедет Черный Всадник.

Император невольно вздрогнул. Он пригнулся и вошел в маленькую комнату. В нос сразу ударил тяжелый затхлый запах старого тряпья и немытого старческого тела.

Лашо лежал на кровати, сухой как мумия. Он напоминал бревно, обтянутое желтой кожей. Старик невидящими глазами смотрел в серый потолок.

– Я знал что вы придете, император, – Провидец тяжело вздохнул.– Имперские войска разбиты. Генералы мертвы. Армия Повстанцев через два дня будет стоять у стен Мехлеса и Благородные, чтобы избежать бойни, сами вынесут ключ от врат города.

– А Темный Всадник?

Провидец слегка улыбнулся, его сморщенное лицо на миг расправилось:

– Так в старинных легендах когда-то звали древнего и могучего воина, Великого мага Хан-Тума.

– Среди повстанцев Хан-тум?

– Да, император.

– Лашо, что же будет со мной?

– Вы и сами это знаете, император Таллос… Никто из людей в этой стране вам уже не поможет…

Старик покашлял и медленно повернул голову в сторону Таллоса:

– Люди в городе говорят о вас как о суровом и жестоком правителе, многие откровенно ненавидят… но ко мне вы всегда были добры…

Лашо опять закашлял, на этот раз приступ длился несколько минут. Провидец пробормотал:

– Люди вам не помогут, но в Империи живут не только люди… Обратитесь к Шаргусу…

Таллос кивнул и пожав сухую ладонь старика, быстро вышел из комнаты. Марта тихо плакала в углу.

Император достал из кармана горсть золотых и положил на стол:

– Когда твой муж умрет, похорони его со всеми почестями. Как Благородного, он это вполне заслужил.

Таллос вышел из лачуги и направился в сторону дворца. Стражники переглянулись и молча последовали вслед за императором.

Над городом сгущались темные тучи. Император догадывался, что скоро не только хлынет проливной дождь, провидец Лашо никогда в жизни не ошибался, всего через два дня, если император не примет решительных мер – все будет кончено. Повстанцы ворвутся в город и тогда…

Таллос приказал слуге Дайну сходить на конюшню и приготовить повозку для прогулки за городом.

Император быстро собрал вещи и прихватил холщовый мешок с золотыми монетами. Он увидел в окно служанку Мэй и позвал ее во дворец.

Когда служанка явилась, Таллос невольно залюбовался ее упругим молодым телом.

Как же мне будет не хватать этой развратной сучки и ее податливого гибкого тела…

– Вы звали меня, император?

– Где сейчас Мирра?

– Ваша дочь играет с девочками в Эларонском саду. Прикажете привести?

– Немедленно собери вещи Мирры. Мы уезжаем из города на пару дней.

Служанка кивнула и хотела выйти, но Таллос окликнул ее:

– Мэй. Послушай. Ни одна живая душа не должна знать, что мы уезжаем из города. Надеюсь, ты меня хорошо поняла?

Служанка молча кивнула и быстро вышла из королевских покоев.

Серый замок между двух остроконечных холмов стоял в стороне от Имперского Тракта, на берегу Темной реки. В эти края редко забредали путники, и еще реже в замок заезжали гости. Здесь обитал Шаргус, верховный метаморф.

Шаргус не ожидал сегодня увидеть императора. Когда Горд сообщил о приезде Таллоса, Шаргус сидел в кресле и вырезал ножом деревянные фигурки, чтобы заставить двигаться одервеневшие пальцы на руках. Верховный метаморф кивнул и приказал привести императора в зал.

Верховный метаморф в последнее время передвигался медленно, опираясь деревянной клюкой о пол. Он часто вспоминал боевую молодость и славу. И конечно, как звали его раньше – Шаргус Яростный. Но и метаморфы не вечны, хотя люди любят слагать о них легенды. Шаргус понимал, что триста лет даже для метаморфа довольно серьезный возраст и давно пора готовить приемника.

Император вошел в залу настороженно и почтительно кивнул Шаргусу.

– Я бы тоже почтил вас поклоном, мой старый друг, – тоже кивнул Шаргус, – но в последнее время тело совершенно перестало меня слушаться.

– Я рад видеть в твоем лице, Шаргус, старого и надежного друга,– в голосе Таллоса совершенно исчезли металлические властные нотки.

Шаргус сразу обо всем догадался..

– Знаешь, Таллос, я догадываюсь, что привело тебя в мой замок. Я уже знаю про битву у Красного Трезубца. Ты наверняка ищешь надежное прибежища.

– Ты как всегда прозорлив, мой друг. Я знаю, что метаморфы иногда пользуются Порталами между Мирами. Прошу…проведите меня и мою дочь. Послезавтра ополченцы будут на подступах к столице. Они точно не помилуют меня.

– Не помилуют…– тихо повторил Шаргус.

Таллос подошел ближе и осторожно положил на маленький круглый столик мешочек с золотыми монетами.

– Деньги оставьте себе. Они наверняка пригодятся вам в Новом мире.

Шаргус стукнул ладонью по облокотнику кресла и в залу быстро вошел невысокий крепыш в длиной мантии с капюшоном:

– Горд, есть сейчас открытый Портал?

– Да, мессир.Портал всего в десяти лигах, у Одинокой скалы. В Срединный Мир.

– Хорошо. Проводите императора Таллоса и его дочь . Только об этом больше никто не должен знать. Никто.

Шаргус окинул помощника таким холодным взглядом, что даже Таллос невольно поежился.

Горд почтительно кивнул и тут же вышел.

– Я очень благодарен…– кивнул Таллос

– Ступай, мой друг. Не теряй понапрасну времени.

Но когда Таллос уже развернулся и хотел выйти, в безмолвной тишине опять раздался тихий голос верховного метаморфа:

– Постой, император Таллос, я совсем запамятовал…– нахмурился Шаргус,– Как быть с заказом на генерала Кларка? Насколько я знаю, метаморфам пока еще не удалось его схватить…

– Пусть живет,– тихо произнес Таллос и слегка поклонившись верховному метаморфу, быстро вышел из залы…