Чужеземец 3. Последняя битва

Глава 5

Рэй

Утром Рэй решил хорошенько подготовиться, если вдруг в деревню все же нагрянет метаморф. Пистолета и двух десятков патронов, пожалуй, будет точно маловато. Он пошарил в сарае-мастерской и нашел достаточно материала и инструмента, чтобы изготовить арбалет и стрелы.

Как только Рэй подыскал на полках подходящий брусок, зажал в тисках и начал вырезать ложе, к воротам подъехала машина. Рэй прикрыл двери сарая и вышел узнать, что за непрошенные гости пожаловали.

Возле машины стояли двое: невысокий лысый капитан-полицейский и седой худощавый мужчина в светлой сорочке.

– Добрый день, меня зовут Алексей Сазонов,– представился полицейский.– Я местный участковый. Могу ли я узнать, кто вы такой и по какому праву здесь проживаете?

– Я друг Максима Платова, приехал погостить на неделю.

– Очень странно… а где же сам Максим?

– Он сейчас в командировке.

– А на документики ваши можно взглянуть?

Генерал Кларк кивнул и принес из дома документы. Пока бдительный полицейский внимательно изучал паспорт и военный билет, второй мужчина рассматривал его цепким взглядом, от которого стало слегка не по себе.

– Все в порядке,– дружелюбно кивнул участковый и протянул документы.– У меня только одна просьба. Вы, пожалуйста, в лес старайтесь в ночное время не ходить.

– А что так?

– Здесь же у нас глушь. Дикое зверье водится, недавно мужики даже волков видели.

– Волк не так опасен, как двуногий хищник – человек…– усмехнулся Рэй..

Полицейский широко улыбнулся и пожал на прощание руку. Странные гости сели в машину и быстро уехали.

Рэй продолжил работу в мастерской. Справил ложе, вырезал пазы и натянул пружину. Стрелы он решил сделать завтра в кузнице у дяди Гриши.

Арбалет это наиболее востребованное и опасное оружие в Ламарии. В лагере новобранцев в первую очередь учили обращаться именно с арбалетом. Это орудие мощнее и точнее обычного лука, к тому же стрела арбалета пролетает большее расстояние и наносит врагу разрушительный и смертельный урон.

Когда-то давно, в битве на Кричащем Утесе, Рэй впервые воспользовался арбалетом, пробив одному из варваров живот почти насквозь. Двойная стрела разворотила противнику внутренности, он орал громче раненого меринхорка, пока кто-то из солдат не срубил ему голову.

Особенно ценились валийские арбалеты с двойной защелкой и мягкой стальной пружиной, за такое оружие не жалко было отдать двух чистокровных жеребцов или десяток молодых наложниц…

Через пару часов Рэй услышал, как к дому снова подъехала машина.

Во двор быстро вошел капитан Платов:

– Ну как, братишка, обживаешься?

– Обживаюсь. Вчера у дяди Гришки был в гостях.

– Мощный старик. Хотя… какой он старик, ему всего-то шестьдесят четыре. Жизнь просто мужика сильно потрепала.

Максим внимательно посмотрел на приятеля:

– Я вчера позвонил кое-кому и нашел одного интересного человека. Думаю он действительно сможет тебе помочь.

– Ты нашел мага?

– Да. Собирайся, срочно едем…

Пока друзья ехали к таинственному магу, Максим решил немного ввести приятеля в курс дела:

– До восемьдесят девятого года в КГБ существовал секретный спецотдел, который занимался НЛО, космическими пришельцами, параллельными мирами и всякими аномальными случаями, которые сильно отличались от повседневной человеческой жизни. Конечно, когда Советский Союз распался, произошла реструктуризация и в Органах. В настоящее время в ФСБ учет аномальных событий особо не ведется. Так, скорее для галочки. Сейчас борьба идет в основном со шпионами и террористами. Но мне дали наводку на одного человека. Говорят, он действительно сильный маг, и в восьмидесятые работал на КГБ. Позже, когда он вышел на пенсию, его несколько раз пытались переманить к себе американцы, причем за астрономические деньги, но он не согласился, и похоже, на самом деле знает много тайн… Кстати, до сих пор консультирует сотрудников ФСБ по скользким вопросам. Сейчас маг живет в небольшом городке, в Тамбовской области, послезавтра он собирается уезжать на Алтай. Потому нам нужно обязательно сегодня его застать. Если уж он не сможет тебе помочь, то я даже не знаю кого просить…

Рэй задумался. Почему-то внутренний голос подсказывал, что это маг – именно тот, кто ему и нужен. Генерал Кларк даже немного разволновался. Неужели все получится и совсем скоро он вновь окажется в Ламарии?

Рэй показал на бескрайние зеленые поля, тянувшиеся до горизонта и извилистую серебристую полоску реки, окруженную лесными массивами.

– У вас очень красивая страна. Не понимаю, зачем люди уезжают из деревень жить в душные бетонные города.

– Потому что наши экономисты-реформаторы деревню на корню похерили,– пробурчал Максим,– раньше хоть колхозы были, а сейчас все окончательно развалили. Фермера еще стараются подняться, но и их душат налогами и ценами на горючее. А в деревне сейчас ни работы, ни зарплаты… да ты и сам все прекрасно видел – в основном старики остались, и те, кому податься некуда…

– А как же ваш император? Как он допустил такое безобразие?

Максим хмыкнул:

– Это Россия. Страна чудес…– капитан Платов неожиданно спрятал улыбку и стал очень серьезным,– но я люблю свою Родину и никогда не променяю ее ни на какую Америку. Кстати, Рэй, ты же не успел пообедать, да и я тоже. Давай в дорожную кафешку заедем…

– Я совсем не против.

Максим сбросил скорость и остановился на пятачке у придорожного кафе. Почти возле двери заведения стоял черный джип, рядом лениво курили два бритоголовых крепких парня. Они прищурились и подозрительно взглянули на Рэя и Макса.

В кафе оказалось немноголюдно. Максим сделал заказ и кивнул на двух пьяных мужчин за столиком у окна:

– Как говорится, с утра выпил – считай, целый день свободен.

Посетители у окна были действительно навеселе, они громко разговаривали и ругались на нерасторопных работников заведения.

Молоденькая официантка, с глазами испуганной лани, принесла загулявшим мужикам стеклянный графин с водкой и тарелки с салатом, но не успела отойти от столика, как рыхлый толстячок в спортивном костюме, крепкой рукой приобнял девчонку и посадил себе на колени.

– Отпустите! – решительно потребовала девушка. – Я же на работе!

Но толстяк противно захихикал:

– Считай, Солнышко, сегодня ты взяла отгул…

Из двери подсобки появился долговязый юноша в черной униформе:

– Господа, прошу вас, отпустите девушку, она на рабочем месте.

Приятель толстяка, высокий и крупный, с выпученными глазами, грозно рявкнул:

– А ты кто такой? А… секьюрити! Заступиться решил?

Парнишка застыл, наверняка он не знал, что делать дальше.

Официантка все же привстала с колен толстяка, но тут же неосторожно задела локтем тарелку с салатом, уронив ломтики огурцов на брюки дебоширу.

– Ой, извините, я сейчас принесу влажную салфетку…– засмущалась девушка.

– Не стоит извиняться перед свиньями! – громко произнес Рэй.

Мужик с выпученными глазами ошалело посмотрел на него и медленно привстал, сжимая кулаки:

– Что ты сказал, урод?

– Ты позоришь своего отца, несчастный. Не стоит так вести себя в таверне почтенному мужу.

– Вот и пообедали…– улыбнулся капитан Платов.

Пучеглазый мужик перевел взгляд на Максима и нахмурился:

– Хорошо. Давайте поговорим на улице,– он обернулся к приятелю-толстяку,– Саня, выйдем пока на свежий воздух.

Когда вышли на улицу, тут же подошли бритоголовые парнишки. Следом из машины вылез еще один невысокий парень с перебитым носом боксера.

Пучеглазый ткнул жирными пальцами на Рэя и Макса:

– Пацаны, нужно поучить уму-разуму этих залетных, совсем, суки, страх потеряли!

Парни быстро, будто стая хищных волков, окружили друзей. Крепыш с перебитым носом бросился с кулаками на Платова.

– Ну погнали! – буркнул Макс. Он подсек ногу нападавшего, и когда тот падал, ударил его в челюсть. Крепыш рухнул на асфальт, сильно приложившись еще и затылком.

На Рэя одновременно бросились двое бритоголовых, он решил с ними не церемониться, достав одного мыском ботинка под колено, а второго резким ударом ладони в кадык. Тяжелым ударом локтя он опрокинул обоих противников на землю.

Пьяные дебоширы, увидев, что схватка пошла не в их пользу, трусливо прижались к джипу.

Когда вся троица нападавших корчилась на асфальте, пучеглазый достал из куртки пистолет:

– Что, крутые? Сейчас я вам коленки прострелю, посмотрю тогда, как поскачите.

– Дядя, лучше брось свою пуколку!– грозно рявкнул Макс и сделал два шага вперед.

– Стой где стоишь! – заверещал пучеглазый и взвел курок, направляя на Платова дуло пистолета.

Рэй нащупал в кармане увесистый ключ от амбарного замка, который по спешке взял с собой и резко выбросил ключ в лицо мужика.

Ключ просвистел в воздухе и попав в лицо, распорол дебоширу щеку. Пучеглазый вскрикнул и выронил на асфальт оружие. Рэй подскочил и ударил его ногой в грудь, мужик отлетел, ударившись спиной в дверцу джипа.

Толстяк, виновник потасовки, виновато улыбнулся и поднял руки вверх:

– Парни, извиняйте… просто мы перебрали малость.

Сзади послышался визг тормозов. На обочине остановилась патрульная машина. Два сержана с автоматами наперевес, выскочили и быстро подошли к месту недавней драки.

Рэй обернулся, увидев в дверях кафе долговязого охранника, похоже он и вызвал полицейских.

Крепыш уже медленно приподнимался с земли, отхаркиваясь кровью, а его приятели еще постанывали, корчась на асфальте как червяки, но пока не решалась вставать. Пучеглазый лежал под джипом охая и держась за ушибленные ребра.

– Что здесь происходит? Кто устроил драку? – нахмурился сержант со шрамом на щеке.

Охранник на крыльце, который все видел с самого начала, почему-то с равнодушным видом нырнул обратно в кафе.

– Так это вы избили пострадавших? – недовольно спросил второй полицейский, направляя дуло автомата на капитана Платова.

– Мужики, никто претензий не имеет…– промямлил толстяк. Он невероятным образом довольно быстро протрезвел.

– Садитесь…– нахмурился полицейский, приглашая Макса и Рэя в машину.– В отделении разберемся…

– Сержант, давай отойдем на минутку…

Капитан Платов отвел полицейского в сторону, они быстро переговорили всего с полминуты, и Рэй с удивлением увидел, как тонкие губы патрульного расплылись в улыбке:

– Счастливого пути, товарищ капитан!

Пучеглазый дебошир приподнялся, ошарашенно посмотрев на побитую троицу. Он вытер кровь со щеки и кивнул Рэю:

– Пацаны… давайте и вправду краями разойдемся…

Платов, даже не взглянув на побитых бойцов, направился к двери кафе, и окликнул Рея:

– Ну чего встал как вкопанный? Пойдем, там обед уже остывает…

Когда они вернулись за столик, патрульная машина сразу уехала. Толстяк осторожно прошел вслед за ними, расплатился, и даже извинился перед молоденькой официанткой. Вскоре он вышел и мощный джип, резко набирая обороты, умчался прочь.

– А ты жестко машешься,– ухмыльнулся Платов,– даже круче чем в спецназе… покажешь на досуге пару приемов?

– Обязательно покажу…

– Ладно, пообедаем и погнали, мы и так из-за этих придурков уже немного опаздываем.

Максим обернулся к официантке:

– Девушка, принесите счет.

– Сегодня для вас – все за счет заведения,– улыбнулась официантка, обнажив красивые белоснежные зубы…

Когда друзья приехали в небольшой городок и нашли указанный адрес в старом двухэтажном доме, дверь квартиры открыла стройная белокурая женщина.

– Добрый день,– улыбнулся Платов,– нам нужен Виктор Иванович Князевский. Он здесь проживает?

Женщина задумчиво взглянула на гостей.

– Юля, пропусти…– раздался хрипловатый голос из глубины квартиры.

Блондинка провела друзей в просторную светлую комнату. В большом мягком кресле сидел худощавый пожилой мужчина в домашнем халате, с потрепанной книгой в руках.

– Здравствуйте, Виктор Иванович!– вежливо кивнул Максим.

– Здравствуйте, молодые люди!

Мужчина отложил книжку на тумбочку и пригасил гостей сесть напротив.

– Люблю на досуге классику перечитать, наверное, нет ничего лучше для душевного равновесия и спокойствия. А вы любите читать?

Хозяин квартиры слегка буравил взглядом Рэя, не сводя пронзительных темных глаз.

– Любим, но только времени совсем нет…– растерялся Платов.

– А вот это напрасно, для хорошего дела время нужно всегда находить, товарищ капитан.

Виктор Иванович повернулся к двери и громко сказал:

– Юленька, завари нам чайку, да покрепче!

Рэй внимательно рассмотрел комнату: тяжелые полки с книгами, древние статуэтки и медальоны, в самом углу стоял темный шкаф со странными знаками на дверце.

– Сегодня утром позвонил мой старинный друг, полковник Волошко, и сообщил, что для важной консультации приедут двое военных: капитан Платов из спецподразделения «Скиф» и старший лейтенант Рябцев.

Виктор Иванович сощурился и внимательно посмотрел на Рэя:

– Но вы вовсе не старший лейтенант Рябцев, я даже скажу больше – вы человек не из нашего Мира. Так ведь?

– Да, все верно,– кивнул Рэй,– на самом деле меня зовут Рей Ховард Кларк, я бывший полководец имперского легиона Ламарии.

– А вот это интересно… – улыбнулся Виктор Иванович.– Ламария. Столица Империи – город Мехлес, верно?

– Верно…– удивился командор. – А откуда вы…

– Знаю? Я много чего знаю, Рэй. Как тебе живется у нас в Срединном Мире?

– Я всей душой хочу вернуться назад. Вы сможете мне помочь?

Виктор Иванович неожиданно стал серьезным, на его лице будто застыла страшная каменная маска:

– Расскажи мне все. Только подробно. А потом я решу, смогу помочь или нет.

Рэй вкратце рассказал о своей жизни, и более подробно о последних днях, которые он провел в Ламарии, об архимаге Даокисе, магическом обмене Ха-арга и как он очутился в теле старшего лейтенанта Рябцева.

Когда Юля принесла чай, Рэй продолжил рассказ о своих приключениях в Срединном мире. Поведал о командировке в Сирию, как познакомился с бойцами спецподразделения «Скиф», и конечно, не забыл упомянуть о метаморфе, который недавно пытался убить его в реабилитационном центре.

Когда он закончил рассказ, Виктор Иванович встал с места и возбужденно прошелся по комнате.

Рэй взглянул на Максима и понял, что его новый друг не просто удивлен услышанным, а скорее всего – невероятно потрясен. Они и вправду пока еще мало знали друг о друге, хотя и довелось повоевать вместе…

Когда Виктор Иванович вернулся в кресло, он чуть слышно произнес:

– Архимаг Даокис совершил серьезное преступление. Наверняка, Судьи уже узнали об этом проступке, теперь его самого ждет суровая казнь.

– Какое преступление? – удивился Платов,– Он же помог Рэю…

– Помог?! – возмутился Виктор Иванович. – Он нарушил Конвенцию, тайно совершил обмен «Ха-арга» и подверг человека из Срединного мира смертельной опасности. Хорошо еще, если настоящий старший лейтенант Рябцев до сих пор жив… хотя на самом деле в Ламарии у него мало шансов выжить.

– Но если Рябцев выжил, их можно снова поменять местами? –поинтересовался Максим.

– Как вы это себе представляете? На магический обмен Ха-арга способны всего два-три мага из каждого Мира. Даокис, ослепленный любовью к дочери, следовал Долгу Чести, спасая Рэя Кларка. Но лучше бы он просто провел его через Портал, тогда было бы намного меньше проблем, чем вселять в тело другого человека… А вновь совершить обмен и вернуть все – на это способен только архимаг Даокис.

– Так что же теперь делать? – удивленно спросил Максим, покосившись на побледневшего друга.

– Самый простой способ – все оставить как есть. Рэй Кларк будет жить в нашем мире, в теле старшего лейтенанта Рябцева, а невинно пострадавший Рябцев – в Ламарии, дожидаясь, пока его схватят имперцы и отсекут голову…

– Виктор Иванович, но вы…вы ведь тоже маг? – осторожно спросил капитан Платов.

– Максим, ответь мне на один вопрос: кто такие маги в вашем понимании?

– Ну… это люди, обладающие необычными способностями… которые совершают разные чудеса.

– Запомните, обычный человек не способен к глубокому пониманию вещей, и только настоящий маг постигает суть глубиной своего разума. За десять тысяч лет до нашей эры уже формировалось первое тайное общество Магов. Они обладали такими познаниями, которое человечество еще до сих пор не в силах понять и осмыслить. Это тайны за семью печатями. Еще в НКВД существовал специальный отдел, занимающийся странными явлениями, именно тогда, в тридцатых годах прошлого века на территории Советского Союза были открыты и изучены несколько Порталов между Мирами. Я даже по секрету приоткрою вам небольшую тайну: кое-кто из известных в прошлом людей в свое время не умер, а просто ушел через Портал в Другой Мир, так было необходимо. Кстати, в нацистской Германии тоже далеко шагнули в этом вопросе, даже выкрав из будущего технологии ядерной бомбы, схемы современных атомных подлодок и ракет средней дальности. Еще бы полгода и Германия точно стала бы Властелином Мира, но к счастью, этого не случилось...

– А эти технологии из будущего? Куда они потом подевались? – осторожно поинтересовался Максим.

– Частично были уничтожены, но кое-что успели перехватить наши союзнички… Думаете как они впоследствии вырвались вперед в оборонке и вооружении?

Виктор Иванович показал на загадочный шкаф:

– Кстати, о магии. Капитан, вы видите на этом шкафе замки?

– Нет.

– Будьте любезны, откройте дверцу и достаньте мне с полки коричневую папочку.

Платов подошел к шкафу, подергал дверцу, но так и не смог ее приоткрыть.

– Внутренний скрытый замок?

– Нет. Это руны. Могущественные заклинания. Никто не сможет без меня открыть этот шкаф.

Максим нахмурился.

– Я совсем не подшучиваю над вами и не пытаюсь показать свое превосходство,– улыбнулся Виктор Иванович,– можете сесть на место, папка уже у меня.

Друзья даже не поняли, как в руках мага оказалась тонкая коричневая папка.

Виктор Иванович вытащил из папки и развернул на коленях плотный серый листок. Он задумчиво посмотрел на странную карту с зелеными треугольниками и красными стрелочками, и вдруг ткнул пальцем в небольшую точку:

– Есть!

Максим и Рэй удивленно переглянулись.

– Итак, капитан Платов, значит Рэй Кларк рисковал жизнью, спасая вашу невесту в Сирии из лап боевиков?

– Да, все верно.

– А вы готовы рискнуть жизнью, вернуть другу Долг Чести.

– Готов, – твердо ответил Максим.

– Вы пришли ко мне за помощью и хотите чтобы генерал Кларк вернулся в Ламарию, и в свое тело, чтобы он, наконец, обнял любимую жену и сыновей… ведь ты хочешь вернуться назад, генерал? А заодно вернуть в Россию беднягу Рябцева?

–Я хочу вернуться. Хочу больше жизни…– твердо ответил Рэй.

– Никогда не говори: больше жизни. Больше жизни ничего не может быть. Даже самому сильному магу не просто дать жизнь, куда проще ее отнять…

Виктор Иванович задумался:

– Значит так. Есть один маленький шанс. Я провожу капитана Платова через Портал в Ламарию. Он найдет архимага Даокиса и старшего лейтенанта Рябцева, если они до сих пор живы. Затем архимаг проведет обмен «Ха-арга» и вернет все как прежде. Ты согласен переместиться в Ламарию, капитан Платов?

– Согласен.

– Сила Портала действует только шесть дней, если не успеешь вернуться, то навсегда останешься в Ламарии и уже не поможешь своему другу.

– Как мне отыскать архимага Даокиса и Рябцева, который сейчас в теле Рэя Кларка?

– Поспрашивай о Даокисе в столице империи. Архимага наверняка многие знают. Да и Рэй Кларк известная личность в Ламарии, так что без труда найдешь и того, и другого.

– Но Империя огромная и простирается на сотни и тысячи лиг. Куда же попадет Максим? – удивленно спросил Рэй.

– А вот этого я точно сказать не могу…– усмехнулся маг,– но что он попадет в Ламарию, это я вам точно гарантирую.

Виктор Иванович посмотрел на часы:

– Давайте поспешим, чем быстрее ты, Максим, очутишься в Ламарии, тем больше шансов застать Даокиса и Рябцева в живых…

– Но мне нужно отвезти Рэя в деревню.

– Не волнуйся, Юля отвезет. А свою машину можешь оставить здесь, я наложу на нее руны и ее никто не тронет.

– А далеко добираться до этого портала?

–Через пару часов мы будем на месте.

Маг внимательно посмотрел на Рэя:

– Итак, Рэй Ховард Кларк, если у тебя есть какая-то важная информация по выживанию в вашем Мире, то самое время сообщить ее другу…