Чужеземец 3. Последняя битва

Глава 21

Сергей

Осень в этом году выдалась теплая и сухая. В один из октябрьских вечеров Сергей возвращался с сыном из кинотеатра. Они шли неторопливо, любуясь вечерним городом.

– Папа, а почему мы не можем жить вместе, как раньше? – спросил Алеша.

– Так бывает сынок. Просто твоя мама…

– Она полюбила другого человека. Так она сказала.

– Все верно. Но ты мой сын, и мы можем видеться в любое время. А когда подрастешь, возможно, захочешь переехать ко мне.

– А где ты сейчас живешь?

– В старом бабушкином домике.

– Пап, а как тебе на новой службе? Ты же теперь спецназовец?

– Да вроде того…– усмехнулся Сергей.

– Круто!

Они подошли к полутемному подъезду.

– Алеша, на следующие выходные обязательно еще сходим в кино!

– Заметано, пап!

Алеша пожал отцу руку и побежал в квартиру.

Сергей проводил сына взглядом, вышел из подъезда и уже собирался идти назад, как вдруг машина возле соседнего подъезда моргнула фарами.

Кто это может быть?

Сергей подошел к автомобилю, дверь приоткрылась и вылез смеющийся Максим Платов:

– Ну здорово, Серега!

– Макс?! Ты вернулся?

Приятели обнялись и Сергей похлопал Макса по спине:

– Я уже думал все. Останешься навсегда в Ламарии.

– В Ламарии, конечно, девки хорошие, но у нас лучше. И потом у меня тут Света…

– Ну давай, рассказывай, как ты все это время жил?

– Как в лучших домах ,– усмехнулся Максим.– При дворе императора Рэя Кларка.

Капитан Платов вдруг сразу стал серьезным:

– Слушай, Серега, я на самом деле на пять минут заскочил. Мне сейчас в Управление срочно нужно . Да еще придумать, где я эти три месяца отсутствовал. Но мы попозже обязательно пересечемся. Тем более, ты теперь наш коллега.

– Так ты недавно вернулся?

– Сегодня утром.

– Слушай Макс… а как там Таха поживает?

– Не знаю,– пожал плечами Платов.– С того дня, как в Мехлес въехали, я большее ее и не видел. А ты куда сейчас? Давай подвезу.

– До Красногвардейской…

– Поехали. А разве ты не здесь живешь?

– Я недавно развелся. Квартиру жене и сыну оставил. Сам пока живу в бабушкином домике.

Сергей приоткрыл дверь и уселся на переднее сидение.

Когда они выехали на проспект, Платов улыбнулся:

– Сейчас в Ламарии хорошо. Войны нет. Рэй заключил перемирие с варварами. Представляешь, строят заводы-мастерские, школы, восстанавливают крестьянские хозяйства. Рэй всерьез подумывает о строительстве ветряков для электроснабжения Мехлеса…

– Ничего себе…– удивился Сергей.

– А тебе куда на Красногвардейской?

– Мы уже приехали. Вон мой флигелек.

Он показал на небольшой домик с маленькими окошками.

– Да…– вздохнул Макс,– конечно, не царские палаты…

– Да уж конечно…– рассмеялся Сергей.

– Кстати. Погоди минуту.

Максим вылез из автомобиля и приоткрыв багажник, достал небольшую спортивную сумку.

– Что это? – удивился Сергей.

– Точно не знаю. Но догадываюсь. Это тебе подарок от императора Рэя Кларка.

Сергей взял в руку сумку, которая оказалась довольно увесистой.

– Ну бывай, братишка, – Макс пожал руку и умчался по своим делам.

Сергей вошел в калитку, и пошарив за растрескавшимся наличником, нащупал ключ от входной двери.

В доме он поставил сумку на табурет и приоткрыл замок. Внутри оказался небольшой сундучок с навесным замочком. Сергей достал из ящика стола тонкую отвертку и немного покрутив в щели замка, приоткрыл замочек и снял с дужек.

Открыв резную крышку, он обомлел: внутри сундук оказался под завязку набит имперскими золотыми монетами.

Сверху лежал плотный лист бумаги с текстом, написанным черными чернилами:

« Мой друг Сергей! Сейчас нет смысла оправдываться, за то, что мы с архимагом Даокисом совершили магический обмен и поместили тебя в чужое тело, да еще в чуждый для тебя Мир. К счастью, ты не только выжил. Ты повел войско Повстанцев на восток, на грозные легионы имперцев и одержал победу. К тому же оказался великим Хан-Тумом. Я думаю, если бы ты даже не узнал, что на самом деле являешься Великим Чародеем, то все равно бы одержал победу, потому что ты мужественный и сильный человек. Пока я находился в твоем теле, тоже старался не посрамить честь воина вашей Империи. Я старался отстаивать справедливость, и кажется, нашел в России хороших друзей, без которых теперь немного скучаю.

Не люблю долгих слов, Сергей, и напоследок скажу, что кланяюсь тебе, благодарю за мужество и прошу принять от меня этот скромный подарок.

И еще. Таллос и его дочь Мирра бежали в ваш Срединный мир. Это я знаю точно.

Обнимаю тебя, Сергей, и желаю много тысяч добрых дней и счастливых ночей. Император Рэй Ховард Кларк»

Сергей Рябцев не стал мудрить с подарком Рэя Кларка. Он заявил в полицию, что нашел клад, когда копал траншею под канализацию на участке.

На следующий день приехали эксперты и с его разрешения перелопатили весь участок. А Сергею вскоре перечислили на банковский счет довольно приличную сумму за найденный клад. Он купил большой добротный дом, машину, сыну подарил новый компьютер, и вскоре уехал в служебную командировку.

Возвращался Сергей домой уже в конце декабря, под Новый год.

Сергей с сожалением думал, что его ждет пустой дом, который он еще даже не успел как следует обставить мебелью. Его жена и сын теперь жили с другим мужчиной, а он… Сергей в последнее время ловил себя на мысли, что частенько вспоминает Таху.

Черт возьми, почему Таха даже не передала ему весточку с Максом… Он действительно сильно скучал по бывшей попутчице.

Самолет прилетел в Ростов ночью. На стоянке такси Сергея облепили бойкие таксисты, предлагая подвезти, но он выбрал худощавого молодого паренька, который сильно не гнул цену. Сел в синий « Форд», бросив дорожную сумку на заднее сидение.

Когда выехали на трассу, Сергей уже хотел малость вздремнуть, ехать предстояло еще почти два часа. И вдруг он вздрогнул, увидев под зеркалом заднего вида имперскую золотую монету, подвешенную на небольшой тесемке.

– Откуда это у тебя? – удивился Рябцев.

– А… – усмехнулся таксист,– дело еще летом было. Подвез клиента в Батайск, и возвращался назад под утро. Смотрю – на трассе, на обочине, полицейская машина, а рядом три трупа в кровищи лежат. Я остановился, вышел – а там полицейский сидит. Бледный, как мел. Спиной к колесу прижался, а в руке автомат. А между трупами, веришь – россыпи золотых монет. Я понятное дело, поинтересовался: может помочь? Автоматчик головой покачал: ребятам ты уже не поможешь, а наши, мол, уже едут… Я в машину вернулся и поехал дальше, и только на заправке обнаружил, что к подошве монета прилипла. Как раз ночью дождь прошел и на обочине глина размякла. Я уже возвращаться не стал и эту монету на память оставил.

– Постой, а там девочки не было?

– А откуда ты знаешь про девочку? – удивился таксист.– Мне потом знакомый опер эту историю рассказывал. Один мужик привел ночью свою дочь в Красносельский детский дом и сбежал. Через два часа его остановили патрульные и нашли при нем мешочек с золотыми монетами. Он двоих полицейских ножом поцокал, а третий этого злодея и вальнул из «калаша». Такая вот печальная история.

Таксист призадумался и сорвал тесемку с монетой:

– Не хочу, чтобы глаза мозолила. Темная все же эта история. Хочешь, я тебе монету за пять штук подгоню?

– Не надо…– покачал головой Сергей,– так значит, говоришь, Красносельский детский дом?

На следующий день Сергей сидел в кабинете заведующей детского дома Светланы Петровны Зайцевой. Полноватая женщина с крашенными рыжими волосами удивленно смотрела на посетителя:

– Да, вы все правильно рассказали. Восьмого июля этого года, ночью, неизвестный мужчина, предположительно отец, оставил девочку у сторожа и скрылся в неизвестном направлении. Мне известно, что через несколько часов на трассе он был убит сотрудником правоохранительных органов. Но какое вы имеете к этому отношение? Вы же не из полиции?

– Я…– замялся Сергей,– военный. Но дело вовсе не в этом. Как себя чувствует девочка?

– Довольно замкнутая, почти ни с кем не общается. Мы ведь ей до сих пор не сказали про смерть отца, или кем девочке приходился тот мужчина… Иногда она рассказывает воспитателям странные истории, что раньше жила в другом месте, во дворце… придумывает про разных чудовищ, драконов и магов…

Заведующая привстала и подошла к окну:

– Посмотрите сами… Все ребята играют на детской площадке а она глаз не отводит от калитки. Будто ждет кого-то, и так каждый день…

Сергей привстал и взглянул в окно. Ребятишки лепили снеговика возле горки, несколько мальчишек играли в снежки, и только одна красивая большеглазая девочка, в длинной оранжевой курточке, стояла возле деревянного пароходика и не сводила глаз с калитки.

– А может… нужно было признаться, что ее отец умер.

– Не знаю. Она и так под наблюдением детского психолога. Боюсь, эта новость вообще ее сломит. И ведь никаких документов, ничего… Девочка только сказала, что ее зовут Мирра.

Как же этой маленькой девочке сейчас одиноко в этом чуждом для нее Мире… Почему она должна расплачиваться за грехи отца…

– Скажите… а я могу… ну, удочерить девочку?

– Вы женат?

– В разводе.

Женщина покачала головой:

– Нет. Детей мы отдаем только в полные семьи, где папа и мама.

– В полные семьи…– повторил Сергей.

– Девочка очень крепкая, здоровая… так что, как женитесь – приходите,– заведующая печально вздохнула,– к сожалению, в последнее время редко приходят за детьми…

– Я еще вернусь,– кивнул Сергей и быстро вышел из кабинета заведующей.

Когда он выходил в калитку, Мирра все так же стояла и внимательно смотрела на грунтовую дорогу, ведущую к воротам детского дома.

Этот Новый год Сергей готовился справлять один. После обеда он заехал в старую квартиру, поздравил сына и подарил новый телефон. Была мысль податься к старому приятелю Борюсику, но Сергей раз и навсегда бросил пить, и решил даже не начинать, а у приятеля наверняка соберется такая компашка, что поневоле заставят «наступить на стакан».

Уже ближе к вечеру Сергей заехал на круглосуточный рынок, купил продуктов, и когда уже шел назад, усталый пожилой грузин, не распродавший все елки из прицепа, всучил Сергею в подарок пушистую зеленую красавицу и поздравил с наступающим Новым годом.

Когда Сергей подъехал к дому, он увидел возле калитки патрульную машину и слегка насторожился.

Из автомобиля медленно вылез белобрысый сержант:

– Вы Сергей Рябцев?

– Так точно, – кивнул Сергей,– чем могу помочь?

– Вас девушка одна разыскивает… она…

Задняя дверь патрульки быстро приоткрылась и из нее выскочила… Таха.

Сергей не сразу признал бывшую попутчицу в овчинном полушубке, цветастой косынке и коротких войлочных сапогах.

–Таха!

Девушка подошла ближе:

– Так вот ты значит какой… Сережа Рябцев…

Сергей обнял девушку за плечи и крепко прижал к себе:

– Как ты вообще нашла меня… моя дурочка… что на тебе за одежда!

Белобрысый сержант козырнул и быстро исчез в машине. Когда патрулька отъехала, Сергей взял девушку за руку и повел в дом.

Они вместе нарядили елку, покрошили салаты и накрыли на стол. Сергея немного потешал вид Тахи, под полушубком у нее оказалось серое платье в горошек, будто из эпохи шестидесятых годов прошлого века.

– Таха, а откуда у тебя такой мощный прикид?

– Не буду же я разгуливать в вашем Мире в своей волчьей зимней накидке. Что удалось достать, то и надела.

А она изменилась за прошедшие месяцы… фигура стала более женственная… и эти красивые волшебные глаза с хитрым прищуром…

– Ну рассказывай, как ты жила все это время?

– Как только ты вернулся в Срединный Мир, я около месяца провела в Гильдии Магов. Хотела, чтобы кто-нибудь из магов помог мне открыть Портал в Срединный Мир, но все наотрез отказались. Тогда я отважилась обратится к метаморфам, один из них, Ролд, пообещал помочь мне за сто золотых. Но он сразу предупредил, что Портал откроется только к середине зимы. Тогда я вернулась в родную деревушку. К моему удивлению, мама вышла замуж за местного мельника, и оказалось, они живут довольно хорошо. Всю осень я провела на родине, а потом попрощалась с братьями и сестрами, сказала маме, что уезжаю навсегда, в другой Мир, к любимому мужчине. Мама благословила меня и пожелала счастья. Дальше мне предстояла задача раздобыть деньги. Я могла бы украсть их, но мой плащ Невидимости пришел в негодность еще летом, у Красного Трезубца. Тогда я отправилась прямо к императору Рэю Кларку и попросила сто золотых. Рэй без вопросов выдал деньги, помня о моих заслугах перед Империей. И через две недели Ролд перевел меня через Портал, предупредив, что это будет дорога в один конец.

– Я очень рад, что ты все же нашла меня… милая моя Таха…

За окном неожиданно загрохотали первые новогодние салюты.

Девушка испуганно вздрогнула.

– Не бойся, милая… сегодня Новый год. У нас принято отмечать этот праздник весело и шумно!

– Разве… Новый год справляют зимой? – удивилась Таха,– в Ламарии новый год начинается, когда в горах начинает таять снег, а дни становятся длинней ночей.

– Теперь тебе придется привыкать к нашим порядкам…– рассмеялся Сергей, и взяв девушку на руки, понес в спальню.

Утром Таха старательно мыла посуду на кухне. Сергей подошел и тихо произнес:

– Любимая, я еще вчера хотел поговорить с тобой…

Таха протерла полотенцем тарелки и аккуратно сложила на стеллаж:

– Сергей… а ты изменился.

– Конечно. Я уже не тот двухметровый красавец с широченными плечами.

– Да я не об этом, дурачок,– она прижалась к его щеке.– Таким ты мне нравишься даже больше. Сергей, ты будто вобрал в себя частицу души генерала Кларка. Стал более решительным, мужественным… может эта новая работа на тебя так влияет?

– Может… Ты знаешь, что император Таллос и его дочь бежали в наш Мир?

– Нет, не знала…– удивилась девушка.

– Талос погиб, его застрелили полицейские. А Мирра сейчас в детском доме. Маленькая девочка осталось совсем одна. У нее нет друзей и подруг, никто из воспитателей ее не понимает, все думают, что она все придумывает про Ламарию…

– Бедное дитя…– Таха задумалась,– так ты хочешь… забрать ее из приюта?

– Да. Я хочу узнать твой ответ.

– Конечно,– кивнула Таха и крепко обняла Сергея, поцеловав в губы.

Вечером Рябцев набрал номер старого приятеля Бориса:

– Серый? Ты куда пропал? – удивился Борис.– Я твою наглую рожу уже пару месяцев не видел. Давай руки в ноги и к нам!

– Извини, братишка, но я в завязке. Слушай, я по делу звоню. У тебя же брательник двоюродный работает начальником паспортного стола. Верно?

– Да. Вадим Хлынов.

– Мне срочно нужно документы обстряпать. Сможет он помочь?

– Конечно, я через минуту номерок сброшу…

В трубке послышался пьяный женский смех и вскоре короткие гудки…