Цветок Аида

Глава 14

Кора

Гостиная благоухала. Прежде я никогда не видела здесь столько цветов: две большие напольные вазы с белыми розами у окна и камина — слава богу, не зажженного. На обеденном столе нежный букет из ромашек и оксипеталума. Он прекрасно сочетался со скатертью и цветом тарелок, видно, что Геля дала четкие указания, какие цветы срезать.

— Это все из оранжереи Каролины. — Мачеха словно читала мои мысли. — Наша девочка очень любит цветы, заботится о них…

— Да, я ни в чем не отказываю своей дочери, — поддакнул папа, глядя на Аида. — Надеюсь, так будет и дальше, когда Кора обретет новый дом.

Тот молча кивнул. Немногословный мужчина, но не сказать чтобы какой-то особенный. Я ожидала, увидев старшего брата Даниза, почувствовать страх и острое неприятие к человеку, который замутил эту чертову свадьбу. Но в душе ничего не откликалось, когда я смотрела на Аида. Геля на него поглядывала исподтишка, но потом успокоилась, надела на лицо свою светскую улыбку и что-то втирала Раисе.

— Очень красивые цветы, Каролина. — Сева тепло мне улыбнулся. — Наверное, стоит большого труда их вырастить?

— Еще как, — вместо меня ответила сестра, — Кора у нас большая труженица, у меня вот, например, ни на что не хватает времени, кроме учебы. Но зато у Коры есть личный садовник.

Сева и Даниз с любопытством посмотрели на меня, я же покраснела, словно меня поймали на чем-то непристойном.

— На самом деле он работает у нас всего несколько дней, до этого…

— Но по тому, сколько времени вы проводите вместе, — перебила меня Аделина, — он быстро учится и успевает много больше, чем прежний садовник. Эти цветы как раз срезал он под моим присмотром.

— Дорогая, наши бытовые хлопоты вряд ли интересны гостям. — Мачеха мягко улыбнулась дочери, но глаза Гели добротой отнюдь не светились.

У меня же внутри все похолодело от цепкого взгляда Даниза. Вот уж не ожидала, что этот пресыщенный мажор способен так смотреть. Интересно, у кого научился? Точно не у старших братьев.

За столом я оказалась как в тисках: справа от меня сидел жених, слева — Аид. За все время он не произнес ни слова, отделывался короткими кивками, хотя и папа, и мачеха пытались завести с ним разговор. Что бы ни говорили об этом человеке, но я инстинктивно отодвинулась к нему, чтобы быть чуть дальше от Даниза. И если он не уберет руку с моего стула, мне придется весь этот обед просидеть с прямой спиной, ни на минуту не расслабившись.

— У меня есть кое-что для тебя, весталка, — шепнул он, когда Раиса обсуждала с мачехой летний отдых в Италии. — Тебе понравится!

Я выдавила из себя улыбку и сосредоточилась на вылавливании гребешков из салата. Похоже, удар камнем в плечо был не очень сильный. Весталка! Тоже мне знаток истории.

Напротив меня рядом с Севой и Раисой сидела Аделина. Она посматривала на бокал красного вина, который стоял перед матерью Даниза, и грустила. А я только сейчас заметила на ее правой руке красивое кольцо, очень похожее на помолвочное. Неужели?!

— Арсений, мы посмотрели с Данизом несколько квартир в центре, — Сева обращался к папе, но смотрел на меня. — Нужно мнение Каролины.

— Мы с Корой обязательно…

Но Сева перебил мачеху:

— Я хочу послушать будущую невестку.

Все взгляды обратились на меня.

— А я — свою будущую жену, — ухмыльнулся Даниз и снял руку со спинки стула. Но только для того, чтобы положить ее мне на колено. Я чуть не подскочила.

— У меня очень стеснительная дочь, Всеволод, — вмешался папа, за что я была ему очень благодарна. — Она только второй раз жениха видит, а ты уже…

— Каролина, что скажешь? — Сева смотрел теперь только на меня, словно ему был очень важен мой ответ. Из всех троих братьев он единственный казался почти нормальным.

— Конечно, я посмотрю, но не слишком ли рано?

— В самый раз. — Даниз незаметно для других, но очень ощутимо для меня погладил мою коленку. — На следующей неделе в самый раз. И мы вдвоем посмотрим. — Он кивнул мачехе. — Нам там жить, не вам.

— Аделина, кажется? — Раиса, которая до этого лишь молча наблюдала за перепалкой, обратила внимание на мою сестру. — Ты ведь тоже выходишь замуж?

Беременность Аделины еще не была видна, и, судя по тому, что тарелки с закусками и салатами рядом с ней были полупустыми, токсикоз ее, к счастью, не мучил.

— Да. — Сестра с радостью подняла правую руку и показала золотое колечко с небольшим камнем. — Да, у нас свадьба будет сразу же после Коры и Даниза.

Даниз громко хмыкнул и, не скрывая пренебрежения, взглянул на мою сестру. Я ничего не понимала.

Сева вдруг закашлялся, бросил пристальный взгляд на младшего брата, а потом, извинившись, вышел из-за стола.

— Это будет скромное семейное торжество, Раиса. — Папа постукивал пальцем по полупустому бокалу. — Но мы будем очень рады видеть вас всех.

Рука Даниза поползла вверх от коленки к бедру, и я уже не выдержала.

— И-извините! — Я вскочила со стула и, не дожидаясь разрешения папы, почти бегом вышла из гостиной.

Господи, ну почему он такой мерзкий?! С виду обычный парень, но от его прикосновений меня всю колотит. Никакую квартиру я с ним вдвоем точно смотреть не стану.

На веранде было прохладно, дул сильный ветер, начинался дождь. Но меня такая погода радовала — я постепенно приходила в себя. Прислонившись к перилам, вдыхала мокрый воздух и думала о другом парне. О том, который пах дождем.

За спиной послышались шаги, я думала, что за мной пришел папа или того хуже — Даниз, но я ошиблась.

— Лера, если я сказал, что не мог тебя взять с собой, значит, не мог!

Голос Севы звучал очень жестко, я отошла к стене, чтобы он меня не заметил. Разговор явно был личным.

— Ты еще мне не жена, чтобы устраивать такие истерики! А будешь требовать, то и не станешь ею!

Ого! Оказывается, у Севы тоже есть невеста. Он стоял ко мне спиной, нервно сжимая в руке мобильный. Я почти не дышала.

А потом он резко повернулся, видно, почуял что-то.

— Каролина… — Взгляд, очень гневный, даже злой, постепенно смягчился. Я же чувствовала себя воровкой, пойманной на месте преступления.

— П-прости… я не хотела.

Он спрятал телефон в карман брюк и подошел к перилам, у которых только что стояла я.

— Все в порядке, Каролина. Это ты извини. Моя девушка, почти невеста... иногда не очень хорошо понимает мои обязанности и мое место в семье.

Я не знала, что сказать, мне было неловко, но он терпеливо смотрел на меня и как будто ждал чего-то.

— Мне тоже часто не хватает внимания тех, кого я люблю. Но любовь не требует доказательств. Я очень надеюсь, что ты помиришься со своей девушкой и у вас все будет замечательно.

— И я надеюсь. — Он грустно улыбнулся. — Хорошо, что ты войдешь в нашу семью, Каролина, нам очень не хватает твоего света.

Я отвела взгляд, мне стало стыдно за то, что очень скоро обману этого парня, который единственный ко мне нормально относится.

— Пора возвращаться, — сказал Сева. — Даниз должен кое-что сделать после обеда.

— Ага, должен. — Ленивый голос самого младшего Аракчеева заставил меня сжаться. Господи, ну зачем он здесь?

— Что должен? — тихо переспросила я, радуясь, что Сева еще здесь. Оставаться наедине с Данизом мне хотелось меньше всего.

— Хотел при всех, да мать велела не смущать твою сестрицу. — Он подошел ближе и, не обращая внимания на брата, взял меня за руку. — Ничего, если на колено вставать не буду? Ненавижу всю эту хню.

С этими словами он вытащил из кармана брюк темную бархатную коробочку. Я нервно сглотнула.

— Детка, у тебя будет все самое лучшее. И кольцо тоже.

Он открыл коробочку и впился взглядом в мое лицо. Я чувствовала, что бледнею: это кольцо — как приговор, как клеймо, которое запечатает всю мою жизнь.

— Нравится? Мать сказала, ты визжать будешь от восторга. — Он, похоже, ждал, что я и правда заору, а у меня слезы к глазам подступали. Неужели они не понимают, что делают?!

— Очень… красивое… спасибо!

Я хотела сейчас же выскочить под начавшийся дождь и убежать как можно дальше отсюда, спрятаться дома и никому не открывать дверь.

— Тогда давай пальчик. — Даниз уже надевал мне кольцо, я чувствовала, как холодный металл обжигает кожу. Клеймо. — А теперь давай поцелуемся наконец.

Он притянул меня к себе, его пальцы крепко впились мне в спину.

— Нет!

От неожиданности Даниз меня отпустил, и я, воспользовавшись его замешательством, метнулась к ступенькам, ведущим в сад. Плевать, что они обо мне подумают. Даниз, его братья, мать, мой отец… не могу, просто не могу!

— Каролина! — Я услышала за спиной окрик Севы, но лишь прибавила скорость.

Дождь усиливался, я свернула с дорожки на газон и тут же поскользнулась на мокрой траве.

Мамино платье! Только эта мысль и оказалась в голове, когда я, падая, инстинктивно выставила ладони перед собой.

Но мне не дали упасть. Сильные руки подхватили у самой травы и вернули устойчивость. Я снова уверенно стояла на ногах. Оказавшись прижатой к сильному телу, я опустила взгляд и узнала руку, которая меня обнимала. Только один человек неизменно ходил у нас в черной толстовке.

— Герман! — Я попробовала обернуться, и у меня, на удивление, это легко получилось.

Его голова, как обычно, была скрыта капюшоном, он был такой же мокрый, как и я. От дождя ничего не спасало. Никогда бы не осмелилась так сделать, но я была на взводе и кольцо горело на пальце. Свободной рукой я молча стянула с Германа капюшон и так же, не произнося ни слова, уткнулась носом ему в грудь. Он пах дождем, и мне это очень нравилось. Настолько, что я даже не вздрогнула, когда почувствовала, как его рука легла на мой затылок.

В небе громыхнуло, я подняла голову вверх и замерла. Так непривычно было видеть, как он улыбается, как в черных глазах, в которые я часто боялась заглянуть, мерцала нежность. Или мне просто показалось?

Хотела отвернуться, но он не дал — аккуратно снимал пальцами капли дождя с моего лица, а я, как завороженная, смотрела на него.

Дождь усиливался, но мы так и стояли обнявшись в саду и ничего не говорили друг другу.