Кора
Я смотрела на фигуру, возникшую за спиной парня. Здоровый брюнет под два метра, мощный торс, но главное — нашивка на здоровенном плече. Точно такая же, как у Глеба. Или… О господи!
— Каролина? — пробасил качок. Он оценивающе оглядел меня. — Я Глеб, Дианка сказала…
— Ты опоздал. Извини, но девушка уже со мной.
Я ошарашенно наблюдала, как здоровяк побледнел, когда услышал спокойный, чуть отрывистый голос того, кому я только что предлагала деньги. Я ошиблась! Перепутала и в итоге выболтала все совершенно незнакомому человеку! Да кто он вообще такой?
— Э… я не понял…
Парень резко поднялся со стула. Глеб был чуть выше его и раза в два шире, но незнакомец нисколько не испугался, кажется, он, наоборот, был уверен в собственном превосходстве.
— На пару слов. — Парень чуть толкнул Глеба в сторону от стола, а тот даже не сопротивлялся.
О чем они разговаривали, я не слышала, но как приклеенная сидела на стуле, прижав к себе рюкзак. Мне нужно было или уйти отсюда, или самой поговорить с Глебом. Качок, кстати, мне совсем не понравился, тот первый парень хотя бы симпатичный, даже очень, но и опаснее в разы, я это чувствовала.
— Эй! — Я вскочила на пол, когда увидела, как Глеб — настоящий Глеб — уходит. Он шел, не оборачиваясь, к лестнице, хотя, я уверена, услышал мой возглас.
— Он не сможет тебе помочь, Кора. Это сделаю я.
— Да кто ты такой вообще?!
Я смотрела на незнакомца и не могла понять, как я могла его спутать с Глебом! В голове вспыхнули слова Дианы: «Брюнет, здоровый такой лось, лицо широкое, он будет в черной толстовке, на левом плече нашивка — двузубец, сказал, ни у кого такой нет».
— Меня зовут Герман.
Он удержал меня за руку, когда я собиралась броситься за Глебом.
— Почему сразу не сказал, что не ждал меня? Господи, я ошиблась!
— Наоборот, ты пришла к кому надо, Кора, — терпеливо ответил парень, в черных глазах мелькнул огонь. — Если не хочешь — уходи, но Глеб тебе уже не поможет.
Я задрала голову вверх и увидела, как тот самый качок уже разговаривает с каким-то мужчиной.
— Что ты ему сказал?! — гневно зашипела я на парня, хотя еще десять минут назад от одного его взгляда у меня по спине мурашки ползли и хотелось провалиться сквозь землю. — Он не мог вот так отказаться от денег!
— Или я, или никто. Решай, Кора.
Хищные губы сжались в тонкую полоску. Парень был слишком красив и слишком опасен. Глеб с виду был попроще, но, с другой стороны, какая разница! Что может быть хуже оказаться замужем за Данизом?! Меня от одной мысли об этом снова передернуло.
— Я тебя совсем не знаю, может, ты наврал, и вообще… стремно как-то.
Герман шагнул ко мне и положил руки на плечи. Наверное, от сильного внутреннего напряжения мне показалось, что он коснулся горячими ладонями моей кожи. По телу словно ток пробежал.
И я не выдержала. Дернулась в сторону и, чуть не опрокинув официантку в кожаной юбке и с татуировкой на руке, рванула к выходу. За спиной послышалась ругань, короткие смешки, но мне было глубоко плевать. Главное, выбраться отсюда поскорее и добраться до машины. От волнения я даже не помнила дорогу до нее, я и этот подвал едва нашла. Оставить бабушкин старый «гольф» пришлось дальше, где-то во дворах.
Я быстро шла, не оглядываясь по сторонам. Нужно выйти на свет, там уже сориентируюсь.
На улице было очень темно, холодный ветер хлестал по щекам, но я не остановилась, даже когда услышала за спиной шаги. Что-то больно ударило в плечо, я не удержалась на ногах, полетела на мокрый грязный асфальт. В руке уже не было рюкзака — черная фигура мелькнула в темноте. Я попыталась закричать, но голос охрип, изо рта вырвалось лишь подобие звука.
Черт! Коленку наверняка разодрала, но боли я не чувствовала, только злость и отчаяние.
— Стой! — наконец выкрикнула я и тут же закашлялась. — Стой!
Из темноты выскочил какой-то человек, за ним еще один. Они пронеслись мимо меня, где-то впереди — я не видела, только слышала — раздались шум, возня и глухие удары.
— Кора!
Этот голос я уже никогда не забуду. Красивый и звучный, он идеально подходит своему хозяину. Но заставляет цепенеть, когда его слышишь. Господи, во что я влипла?!
Он быстро подошел ко мне и, не церемонясь, поднял, развернув к себе.
— Больше никогда так не делай!
— Чего? — Я скривилась от боли: он сжал плечо, с которого сорвали рюкзак. — Пусти, меня обокрали!
— Главное, что не убили, — холодно, без какого-либо намека на иронию произнес Герман и отпустил меня. У меня все внутри похолодело. — Все остальное поправимо.
К нам кто-то шел, я инстинктивно попятилась к Герману, хотя он точно не тот, кто мог меня защитить. Бежать?! Но на этот раз я не успела — он прижал меня к себе одной рукой так, что я даже не смогла пошевелиться.
Из темноты появился охранник, который проверял у меня документы на входе, а потом о чем-то говорил с Германом, если этого странного парня и правда так зовут.
Я по-прежнему стояла вплотную к нему и невольно вдыхала в себя его запах. Герман пах дождем, холодным ветром, опасностью и тьмой. Хорошие люди так не пахнут, в этом я была уверена.
— Держи и больше не теряй, — негромко сказал Герман. Я же не верила своим глазам: мой серый рюкзак!
— Проверь, все ли на месте.
— Вроде целый. — Я дрожащей рукой ощупала мокрую ткань.
— Прости. — Охранник смотрел не на меня, а на Германа. — Не успели, но пацана поймали.
— Потом. Пойдем, Кора, я отвезу тебя домой.
— Нет, не нужно. — Я прижимала к груди рюкзак, мокрые волосы слиплись из-за дождя, я старалась не думать о том, как сейчас выгляжу, что нахожусь в темном переулке с незнакомыми мужчинами. — Я сама, у меня тут машина.
— Тебя ждут?
Я замотала головой.
— И где?
— Дальше я сама… правда… больше ничего не нужно, спасибо. Я…
— Показывай, где машина. — Герман будто не слышал меня, мы снова остались с ним вдвоем в переулке. Охранник словно испарился, где-то вдалеке слышались голоса, шум дороги…
— Сюда! — Я показала рукой направо.
Точно: через арку прямо, там во дворе осталась моя машина. Герман шел следом, я не протестовала — понимала, что это бесполезно. К тому же если бы он хотел отнять у меня деньги, то давно бы это сделал, а бабушкина машина даже на запчасти не подойдет. Видимо, и Герман думал так же.
— Ты ездишь на этом корыте?
— Мне неважно, что снаружи. — Я остановилась у «гольфа», но не спешила его отпирать. — А внутри она очень надежная. Спасибо, что проводил.
— Ключи. — Он вытянул руку вперед.
— Я же сказала…
Он не стал спорить, молча забрал рюкзак, я даже пикнуть не успела. Тихо щелкнул замок, Герман открыл водительскую дверь и сел за руль. Чертыхнулся, поняв, что не умещается, и начал искать, как отодвинуть кресло назад. Я не удержалась от смешка.
— Садись, Кора.
Я не стала ждать второго приглашения.
— Адрес?
— Не надо, а? — Я предприняла последнюю попытку. — Мой дом далеко, ты потом не выберешься…
Мой мобильный завибрировал сообщениями, и я отвлеклась.
— Тогда поедем ко мне. Я живу не очень далеко.
— Стоп! Не надо к тебе… ладно… отвези меня к подруге, она в городе живет.
— Куда едем?
Я продиктовала адрес Дианы. Осталось только ее предупредить.
— Рассказывай свой план, — велел Герман, когда уверенно вывел машину на дорогу, даже не включив навигатор.
— Я хотела нанять Глеба, а не тебя. Про тебя я вообще ничего не знаю.
— А ты умеешь быть благодарной, Кора.
Я вспыхнула — меня еще никто так не поддевал. Но ведь он прав, этот непонятный парень меня сегодня спас. И сейчас вез к Диане, я уже узнавала дорогу.
— Глеб знал, на что шел, а ты — нет. Ты ничего не знаешь о тех людях, которые… — Я поежилась — то ли от холода, то ли от воспоминаний о первой и пока последней встрече с Аракчеевыми. — Это очень опасные люди, и… они могут отомстить тебе, понимаешь?
— Нет.
— Тебе придется исчезнуть на какое-то время, если… если ты и правда хочешь мне помочь.
— Об этом потом, — нетерпеливо оборвал Герман. Кажется, он реально не понимает, во что ввязывается. — Какой твой план?
— В семье моего жениха одни снобы и лицемеры! — Я решила не стесняться. — Я для них товар, им плевать на меня, на мою жизнь. Жесткие, бездушные лицемеры! Мой жених хочет, чтобы я была удобной мебелью для него, но я не буду! И они боятся скандала, огласки, не знаю уж почему, может, в их мире так принято. Если в Сети появится инфа, что невеста… развлекается перед свадьбой, то свадьбы не будет. Они это не проглотят. И сами от меня откажутся.
Я смотрела на Германа и ждала его реакции. Кажется, мои слова ему не очень понравились, он молча вел машину, крепко сжимая руль в руках. Я же невольно залюбовалась золотым браслетом на крепком запястье.
— Не откажутся, — наконец, произнес Герман. — Я бы не отказался.
— Почему? — Я недоуменно наблюдала, как его красивое лицо исказилось от гнева. Но лишь на мгновение, сейчас оно снова стало отрешенно спокойным. Пугающе спокойным.
— Если это брак не по любви, то кому какая разница, с кем ты тра… развлекаешься, Кора. Любой скандал можно заткнуть пачкой нала, а после свадьбы посадить тебя под замок. Но, если хочешь, можем попробовать. Я в деле.
Сердце сделало сальто и вернулось на свое место.
— Обещаешь?
— Сделаю все, что необходимо. Нужно будет фото, видео?
— Да. — Я облегченно вздохнула. — Но… не прямо сейчас, ближе к свадьбе.
— Почему?
— Не могу сказать, — после короткой паузы призналась я. — Пока не могу.
Я ожидала, что ему это не понравится, что начнет настаивать, но Герман лишь кивнул.
— Глеб — боец, но не может месяц выступать, а ты?
— Можешь мной располагать. Когда свадьба?
— Понятия не имею. Максимум через два месяца, возможно, раньше. Мне пока никто не говорил, я долго болела… ладно, это неважно. У нас дома большой сад и оранжерея, мы с бабушкой сами не справляемся. Был садовник, но он уволился в начале сентября, а папа нам другого не нанял, хотя и обещал.
Герман затормозил на перекрестке, а потом повернул голову ко мне. Черные глаза впились в мое лицо.
— Я буду вашим новым садовником. Но и у меня есть условия. Я буду приходить и уходить, когда пожелаю. Если захочу, останусь ночевать у тебя. И «развлечения», как ты это назвала, будут проходить по моему сценарию.