Цветы на снегу

18

Евгений сидел за рулем отцовского «Кузьмича» и угрюмо глядел на дорогу. События последних месяцев вымотали его эмоционально, и это мрачное молчание стало уже его привычным состоянием.

Все началось еще в августе, когда деятельной Жанне пришло в голову использовать сложившийся на рынке недвижимости кризис в свою пользу. Поскольку особых накоплений в семье не было, то решение жилищного вопроса состояло, по ее мнению, в продаже отцовской дачи.

Поначалу Евгений не стал спорить, тем более что цена, за которую Жанна решила продать дачу, была такой, что по объявлению могли звонить только практикующие психиатры, дабы узнать, не сошли ли с ума люди, желающие получить такой куш за дачный участок, хоть и в ближнем Подмосковье. Он даже отцу не стал ничего говорить, потому что был уверен в невозможности такой сделки.

Вырученные деньги Жанна хотела вложить в стройку в Одинцово, тоже недалеко от Москвы, но все же в городе и в благоустроенном доме, и переселить туда надоевших детей с Артемкой, и желательно вместе с дедом. Его мнения при этом никто не спрашивал.

Сын понимал, что поступает подло, потому что дача была для отца единственным светлым окном в преддверии подступающей старости. Решать квартирный вопрос дочери с зятем нужно было как можно скорее, но цена была слишком высока. Он утешал себя тем, что все равно ничего из этого не выгорит.

Однако он недооценил своей супруги. Оказывается, она хорошо просчитала комбинацию, даже не посчитав нужным посвятить в нее собственного мужа. И неожиданно оказалось, что пятьдесят тысяч долларов, которые они запросили за дачу, не такая уж фантастическая сумма. В итоге ее должно было хватить на две трети стоимости квартиры в Одинцово, а еще треть планировалось взять у родителей Романа. Вернее, немного больше, Жанна вовсе не собиралась заниматься благотворительностью и хотела и себе на разные нужды оставить не такую уж и маленькую долю.

Жанна постоянно с кем-то созванивалась, крутились какие-то колесики и шестеренки, и это начало очень серьезно беспокоить Евгения. А несколько дней назад Жанна прибежала радостная и возбужденная. Оказывается, нашелся покупатель. И даже готов дать аванс. Она только не сказала, что он не просто готов его дать, а уже и выплатил ей десять тысяч. На эти деньги она имела собственные виды.

Земля ушла из-под ног Евгения. Потенциальное предательство предстояло сделать явным. Была робкая надежда, что отец поймет и согласится на продажу дома. Но она развеялась при первом же разговоре с отцом, после которого он ушел из дому. И никаких шансов, что он передумает, не было. Особенно после рассказа Даши и Романа, видевших отца, о том, что он прекрасно проводит время и устраивает свою собственную жизнь.

Жанна начала было кричать, что дед сошел с ума, таскает к себе каких-то шлюх, того и гляди дачу спалит, и надо его срочно оттуда убрать. Но Евгений очень резко и даже грубо ее оборвал. Жена замолчала, но чувствуется, не сдалась и обиду затаила.

А еще вчера пришел человек от того покупателя. Разговор был неприятным. Выяснилось, что деньги Жанна уже получила и часть даже потратила. Эта новость, кажется, даже обрадовала «пришельца». Он довольным тоном сообщил, что документы на дачу должны быть у его хозяина не позднее первого января, вместе с нотариально заверенным согласием реального хозяина участка, «а не какой-то самозванки».

Наконец Евгений решился. Он давно хотел это сделать, а теперь еще и повод хороший был.

— Документов не будет, — спокойно сказал он. Он всегда успокаивался, когда решение было принято и оставалось только действовать.

— Не понял? — изумился «пришелец».

— Документов не будет, — терпеливо повторил Евгений. — И сделки не будет. Я передумал продавать дачу. А главное — ее настоящий хозяин не хочет ее продавать.

— Ну, это не разговор, — разочарованно протянул визитер. — Так дела не делаются. Вы взяли деньги, значит, подписались под это.

— Деньги мы вернем.

— А ты знаешь, сколько надо возвращать? — прищурился гость.

— Брали десять, десять и вернем, — твердо уведомил Евгений.

— Женя, у нас есть только восемь, — сообщила Жанна. — Мы должны держать свое слово.

Евгений скрипнул зубами и досчитал до пяти, чтобы не сорваться.

— Мы вернем десять.

— Не пойдет, дорогой, — хищно улыбнулся представитель кредитора. — Эти деньги были выдернуты из оборота, а значит, получить их обратно в том же количестве для нас означает потери. Мы всегда закладываем три процента дневных для таких случаев. Деньги твоя баба получила неделю назад. То есть завтра ты должен будешь принести двенадцать с половиной штук. И еще очень сильно надейся, что хозяин не решит тебя штрафануть за кидок. У нас это широко практикуется. Вот тебе адресок, завтра с решением или деньгами ты должен быть у нас.

Все это было вчера, а сегодня он ехал по указанному адресу. Денег, разумеется, не было. И не могло появиться раньше окончания рождественских каникул.

Жанна устроила форменную истерику, когда он забрал у нее чужие деньги, которые намеревался вернуть.

— Ты что, тряпка? Старик ударился в блажь со своей никому не нужной дачей, и ты не можешь никак на него повлиять? Единственный раз у нас наметилась отличная сделка, шанс решить все вопросы с жильем — и мы его упускаем из-за того, что твой отец впал в старческий маразм!

— Жанна, сделай доброе дело, заткнись! — бросил Евгений, проскакивая на желтый свет. — Все вопросы с жильем мы не решаем, потому что из твоих расчетов выпал мой отец.

Но Жанна не собиралась сдаваться, это было не в ее правилах. Она иногда отступала, но только для того, чтобы взять разбег. А тут через какой-то час вся ее комбинация могла рухнуть раз и навсегда.

— Да он помрет скоро! И что тогда? Сам на дачу переедешь? И меня с собой потащишь? Или эту семейку малолетних придурков думаешь туда выгнать? Только об этом они и мечтают!

— Я последний раз говорю тебе: замолчи!

— А выполнять собственные решения ты больше не намерен? — зашла с другой стороны Жанна. — Ведь мы действительно взяли уже задаток! Это равносильно данному слову.

Евгений бросил на нее недобрый взгляд.

— Равносильно данному слову, говоришь? Хм, интересно. И когда я успел его дать? Почему о полученном задатке я узнал только через неделю и не от тебя, а от кредитора? Почему часть денег, о которых я даже не знал, оказалась потраченной? Может, назовешь мне хотя бы пару причин, по которым я должен предать своего отца? По которым я должен отвечать за поступки и слова женщины, которая меня обманула? А? А может, дать тебе возможность самой ответить за свои действия, не сваливая ответственность на других людей?

В голосе Евгения не было раздражения, в нем был только холод отстраненности. И Жанна испугалась. Ей показалось, что Евгений может действительно это сделать. Она забилась в угол машины, но напоследок все же еще раз ужалила мужа:

— Предать отца… Да ты его давно уже предал. Когда согласился это делать, и ничего ему не сказал. А теперь просто боишься нести ответственность за свое предательство. И нашим, и вашим пытаешься подыграть. Чистеньким остаться.

Евгений промолчал. Жена почти на сто процентов права. Он действительно давно предатель.

Дальше они ехали молча. Говорить было уже не о чем.

До места добрались вовремя, хотя пробка едва не поломала планы. Но Евгений хотя и не знал все лазейки в городе, как отец, все же некоторые пути объезда в памяти держал.

Это было не слишком большое здание новой постройки, в три этажа, с высоким крыльцом, большим холлом, в котором маячила охрана, служебным паркингом за забором и стоянкой для простых смертных перед крыльцом.

Они вошли в холл и в растерянности остановились. Куда дальше идти, было непонятно.

— К кому? — не слишком любезно поинтересовался охранник.

Евгений пожал плечами, чувствуя себя очень глупо.

— Дали этот адрес, и все.

— Назначено или вызвали? — снова спросил охранник.

Евгению ничего не оставалось, как снова пожать плечами, так как он не понял разницы.

Позади хлопнула дверь, и в фойе стремительно вошла высокая светловолосая женщина в короткой шубке. Ее сопровождал среднего роста мужчина с невыразительным лицом, украшенным жиденькой бородкой. Женщина остановилась, окинула присутствующих прищуренным взглядом. Видно было, как она напряжена, отсюда и ее стремительность движений.

— Где хозяин? — отрывисто спросила она охранника.

— Придержи коней, дамочка, — буркнул тот, но быстренько связался по рации.

Из «матюгальника» отчетливо послышалось:

— Пришли терпилы? Щас подойду.

Через несколько минут в фойе появился Леха-Шуба, он же «представитель кредитора», как его знал Евгений.

— О, все разом собрались, похвально, — ухмыльнулся он. — Ну, выбирайте, кто от кого отвечать будет.

— По-русски говори, — сдерживаясь, посоветовал Евгений. — Не на «стрелке» со своими разбираешься.

Шуба подошел поближе, оценивающе окинул строптивого «кролика» взглядом с головы до ног, цыкнул зубом.

— Борзеешь? Ну давай, поборзей напоследок.

Евгений выдержал его взгляд, сам недобро сузив глаза. Его внутреннее напряжение выросло почти до предела, он готов был нарваться на открытый конфликт и пострадать. Может, хоть так удастся избавиться от чувства вины, терзавшего его уже который день.

Они с минуту буравили друг друга взглядами. Жанна задергалась, но вмешаться не решилась. Ее покладистый муженек, из которого она долгое время вила веревки, в последние дни изменился, и, как ей казалось, не в лучшую сторону. Она перестала его контролировать.

— В общем так, — сдался Леха. — Это не родительское собрание, а шеф — не директор школы. Всей толпой у него делать нечего. Пустая трепотня нас не интересует. На разговор пойдет один человек. Тот, кто может принять решение и будет за свои слова отвечать. Решайте.

Высокая женщина вышла вперед, даже не оглядываясь на своего спутника. Евгений с усмешкой посмотрел на супругу. Жанна сглотнула комок и сделала шаг назад.

— Что и требовалось доказать, — хмыкнул Евгений.

Жанне не хотелось отдавать решение в его руки, она боялась, что он с удовольствием похерит ее гениальную идею, так счастливо начавшую воплощаться в жизнь. Но необходимость вести жесткий разговор с бандитом — в том, что это бандиты, она не сомневалась — пугала ее неизмеримо больше. Она своими руками бы придушила этого мерзкого старикашку, который мешал ее планам, но брать ответственность на себя? Нет уж.

А может… У нее мелькнула мысль переложить все проблемы на этого бандюка, но она тут же от нее отказалась. Не по силам. Сожрут мигом и косточки не выплюнут. Будь что будет.

Леха провел вызвавшихся по коридору к кабинету, в приемной которого стояла пара кресел.

— Ну, кто первый?

Он издевательски ухмыльнулся, показав щербатые зубы.

— Разумеется, уступите даме?

Евгений глянул на женщину. Она глубоко вздохнула, унимая нервную дрожь и собирая решимость. Она выглядела сильной, но сейчас явно еще не была готова к разговору.

— Вы не будете возражать, если первым поговорю я? — спросил Евгений.

— Да, пожалуй, — с благодарностью согласилась женщина. — Мне нужно собраться с мыслями. Спасибо.

Женя ободряюще ей подмигнул, получив ответную улыбку, и решительно вошел в кабинет.

Слава-Мюллер стоял в дальнем углу и издевался над попугайчиком в клетке, строя ему страшные рожи. Птичка была на грани нервного срыва, ибо Слава и в обычном состоянии умиления не вызывал. А уж когда он брался кого-то пугать… Лучше уж увидеть кота внутри клетки, чем Славу, корчащего рожи, снаружи.

Заметив посетителя, Слава на прощание щелкнул по клетке пальцем, едва не погнув прутья, и упал в кресло, жестом показав Евгению на другое, в паре метров от него.

— Ну, чего нарешал? — на лице Мюллера было написано искреннее любопытство.

— А чего решать, — пожал плечами Евгений. — Дело ясное. Сделка состояться не может.

— Жаль, — помрачнел Слава. — Я думал, вы другое решите.

— Извини, что пришлось разочаровать. Но в этом есть и твоя вина. Вернее, твоих людей. Не стоило так кидаться на легкую добычу. Надо было сначала разобраться в ситуации и вести изначально дела с теми, кто реально за что-то отвечает и может что-то решать. А не отдавать твои деньги при первой возможности жадной бабе, которая ради денег не моргнув глазом «продаст» все сокровища Эрмитажа.

Полухин вперился в посетителя тяжелым взглядом исподлобья. Возражения были справедливы.

— Это так, — вынужден был он признать.

Он замолчал, продолжая протирать в «терпиле» дырку глазами. Странный попался «кролик». Вроде, лох лохом, а держится уверенно, взгляд сильный, если не сказать — злой. Разговор строит грамотно. Нет ли за ним чего такого, о чем разведка не пронюхала?

— Это так, — повторил Слава. — И кто-то за это понесет серьезную ответственность. Более серьезную, чем ты. Но это не твоя забота. Твоя забота со своими проблемами разобраться, а мои проблемы я сам порешаю.

— А какие у меня проблемы? — якобы не понимая, спросил Евгений.

— Серьезные, — Мюллер не был настроен шутить. — Ты, я вижу, мужик толковый, правильно мыслящий. Поэтому ты все поймешь правильно. Я сам не могу действовать так, как хочу. Всегда есть правила игры, нарушать которые нам нельзя. Иначе начнется игра без правил. И тогда всем хана. Не только мне.

Евгений вынул из кармана сигареты и вопросительно глянул на хозяина кабинета.

— Да кури, какие проблемы. Так вот, братан.

— Я не братан, — прервал его Евгений.

— Хрен с тобой, не братан так не братан. От этого ничего не меняется. Я вошел в дело, даже если мои люди допустили лажу. И я не могу выйти из него с потерями. Мне этого все остальные мои люди не простят. Потери — это слабость. Я не могу быть слабым. Сожрут. Скажу честно — я хочу этот участок. Потому что я на него подписался. Отказаться от него я могу, только если отступные будут серьезными. У тебя есть отступные?

— Восемь тысяч я принес.

— Ну-у, — разочарованно протянул Слава. — А я было посчитал тебя серьезным мужиком. На хрена мне эти восемь штук, если ты только брал десять!

— Я не брал у тебя ни копейки, — жестко отрезал Евгений. — Твои люди, как я уже сказал, отдали твои деньги совершенно непричастной бабе. Это не мои проблемы.

— Да я и не спорю! — развел руками Слава, от чего его голова ушла в плечи по самые уши. — Оставляй бабки, и топай себе домой.

Евгений недоуменно склонил голову набок, не понимая, где подвох.

— А на хрена ты мне нужен? — правильно оценил его сомнения Слава. — Ты чист. Бабло не брал, под сделку не подписывался, на фуфло не ведешься. Я же не беспредельщик. Меня даже иногда бизнесменом называют. Но старые повадки остались, никуда не денешься. Дрессировка, мать ее ити. Мои лохи ответят по полной программе.

Еще не до конца избавившись от недоверия, Женя все же ощутил, как где-то в груди затеплился огонек надежды. Неужели все так легко обойдется?

— Ага, — успокаивающе кивнул Слава. — Лохи мои ответят. Ну, и бабе твоей придется за жадность и обман пострадать. Но к тебе претензий нет никаких.

Мюллер с издевкой наблюдал, как расправил было плечи и вдруг вздрогнул, как от удара кнутом, и тут же съежился проколотым мячиком его соперник, который сдуру решил, что он может обыграть Славу-Мюллера на его поле. Ему вдруг в голову пришло сравнение — когда-то в детстве у соседа была немецкая овчарка Герда. Злобная здоровенная псина. Они играли в футбол, и футбольный мяч ударил Герду, спокойно сидящую на краю поля, прямо в нос. Крепко ударил. Герда была воспитанной девочкой, и не стала метаться по полю за мячом, мешая играть людям. Мяч, наверное, решил, что он может давать немецким овчаркам по носу, когда захочет. Но он был всего лишь мяч, надутый пузырь, единожды сумевший поразить серьезного противника, когда тот не ожидал удара. Через пятнадцать долгих минут ожидания мяч снова полетел в Герду, которая лежала так же, казалось бы, безмятежно. Но попал он не в нос ей, а прямо в зубы. Она уже ждала. Она была готова. Она убила мяч до того, как он порадовался своей победе. Мячик, под вопли детворы, испустил последний вздох в ее удовлетворенных местью клыках. И Славик, который, несмотря на свою кажущуюся заторможенность, очень здорово умел воспринимать уроки, это запомнил.

Был бы Славик чуть менее толстокожим, он мог бы даже пожалеть этого человека. Но на такие сантименты Слава был не способен. Он только ощущал злорадство вперемешку с разочарованием. Этот оказался таким же, как все. А он только было ощутил к мужику интерес.

Он говорил «жадная баба», «ради денег готова на все». Фуфло. Пыль.

Разведка, успевшая за какой-то вечер многое узнать о семье, говорила, что баба мужика сожрала давно, и вместе с ботинками. Славик ожидал увидеть у себя либо наглую и тупую самоуверенную дуру, которую поставить на место — как два пальца об асфальт. Либо готового на все инертного мужичка, которого эта баба вместо себя пошлет, забздев встречаться с глазу на глаз с «настоящим» бандитом.

А пришел мужик, серьезный, жесткий, едва не перестроивший разговор по своему плану, даже начавший вызывать уважение. Но…

Его кажущаяся твердость оказалась твердостью застоявшейся сгущенки. Вроде корка, а ткни пальцем — жижа.

Сильный мужик? Нет! Слабак. Раб условностей. Этот перец ненавидел свою жену, но глупые предрассудки не давали ему сделать правильный шаг.

Славик не рисковал, он никогда бы не доверил успех мероприятия удаче. Он бил наверняка. Он знал, что такого хода его оппонент не выдержит. «А жаль, хороший человек — интеллигент» — вспомнилась песенка из какого-то старого фильма про басмачей.

Пауза затянулась. Пока «пациент» выходил из нокдауна, Славик успел выкурить сигарету. Он чувствовал себя котом, развлекающимся игрой с мышкой. Это было легким делом. Это не разводить Махоню на уступки в бизнесе, когда его интересы столкнулись с интересами Славы на одной территории. Это не убеждать Шамхана Евлоева, что смерть двух его бойцов — не повод для войны, а просто житейская стычка из-за бабы, к тому же проститутки, в кабаке. И при этом не сдать своих парней. За такое, хоть мы и не в горах, свои из жопы парик сделают.

А сегодняшняя «разборка» — это так, развлечение для поддержания тонуса.

— Твои предложения, — нарушил молчание «кролик».

Да, после такого удара это был уже именно «кролик», в этом Слава не сомневался.

— Ну вот, наконец разговор пошел, — обрадовался он. — А предложения самые простые. Во-первых, ты сейчас собственноручно пишешь мне расписку в получении денег. Тех самых десяти штук, что твоя мымра прибрала. То есть мы эти бабки просто легализуем. В расписке ты указываешь, что обязуешься либо в течение нескольких дней предоставить дачный участок в мое распоряжение, либо возвращаешь деньги в полном объеме с процентами, исходя из трех процентов в день со дня получения денег, и плюс неустойку в пятьдесят процентов от суммы.

— А ключ от квартиры, где деньги лежат, тебе не отдать? — поинтересовался Евгений, пораженный аппетитами кредитора.

— Да у тебя этих денег нет, так что и ключ мне без надобности. Только это не все. Бабло ты должен вернуть не позже чем через месяц после того, как взял. Неделя уже прошла. А через месяц включаем прогрессивный счетчик и систему штрафов. Вот тебе типовой бланк, просто проставь суммы, даты, имена — и подпишись. Все по закону будем делать.

— Пошел ты со своим бланком, — оттолкнул листок Евгений.

— А вот грубить не надо, — посерьезнел Мюллер. — Кто-то меня, конечно, бизнесменом и называет, но это не должно тебя обманывать. Старые методы воздействия образца девяностых мы еще не позабыли.

— Угрожать, что ли, вздумал? — немного нервно засмеялся Евгений.

— Нет, зачем пугать хорошего человека? — Слава откинулся в кресле, внимательно разглядывая носок своего ботинка. — Ты мужик смелый, это видно. Бабу свою, дуру, жалеешь, правда. Но уже не любишь. А вот дочку Дашу, наверное, любишь? Деда мы не тронем, я старость уважаю. Да и не при делах он вовсе. А вот сын за отца у нас может и ответить. У нас ведь не как у Крестного отца. У нас кровью платить не принято, от трупа какая выгода? У нас кто не расплатится деньгами — должен расплатиться слезами.

Евгений с ненавистью посмотрел в глаза Мюллера. И ничего в них не увидел. Они были пусты и равнодушны.

— Ты напрасно загоняешь меня в угол, — процедил должник. — Не стоит вынуждать офицера-десантника, хоть и бывшего, к ответным мерам.

Слава осклабился во весь рот:

— Уймись, батяня-комбат! Охранника внизу видел? Подполковник спецназа ГРУ, между прочим. Так что срал я на вашу офицерскую гордость. Короче, подписывайся — и иди бабки искать, у тебя и так всего три недели осталось. А лучше всего, поговори с папаней. Тогда никакие деньги тебе не понадобятся. Я даже еще своих подкину, как договаривались.

Это был мат. Никакого выхода. Евгений сжал зубы так, что они едва не потрескались. Подтянул к себе ненавистный клочок бумаги, попытался его прочитать, но не смог, потому что перед глазами плыли круги. И поставил свою подпись.

— Бабки забери, — напомнил Слава, когда Евгений встал. — И запомни — я принимаю только всю сумму. Рубля не хватает — платеж не засчитан.

На деревянных, негнущихся ногах Евгений вышел из кабинета в приемную. Женщина встала ему навстречу, на ее лице сначала была надежда, что кто-то сумел найти общий язык с этим монстром и договориться полюбовно, а значит, и она сможет. Но вышедший ее почти не заметил, и надежда испарилась. Надежда, но не решимость. Она поджала губы и смело вошла в страшную дверь. А Евгений постоял слепо в центре комнаты и обессиленно уселся на диван. Он не готов был сейчас к разговору с Жанной, надо было прийти в себя. Посидеть, подумать, сложить цифры и выйти если не с решением, то хотя бы с вариантом выхода из сложившегося положения. Появиться разбитым в пух и прах, как гусь на праздничном столе, он себе позволить не мог. И не из-за Жанны. Из-за самого себя. В нем проснулась давно позабытая гордость и самоуважение.

Шансов собрать двадцать пять тысяч долларов за три недели не было ни малейших. Можно попытаться еще раз поговорить с отцом, но вряд ли он уступит и на этот раз. Сообщать ему о бандитском наезде — все равно что пугать быка красной тряпкой. Отец всегда был уверен, что в состоянии противостоять криминалу самостоятельно. Надо придумать какой-то другой выход. Но в гудящей колоколом голове не появлялось ни одной мысли.