Дай мне шанс

Глава 17

Кинопробы и формирование команды закончились, и примерные сроки съемок были определены. Эллен и Майкл, утонувшие в бесконечной череде дел, даже в офисе виделись не так часто, как им хотелось бы. Нет, ни один из них не собирался признаваться, что ищет встреч, но Эллен не сомневалась, что он, как и она, использует любые поводы для контактов.

— Снова работаешь допоздна? — спросил он, входя к ней в кабинет и обнаружив ее за компьютером. Она надеялась, что он придет, так как не обнаружила в его ежедневнике никаких встреч или обедов на этот вечер.

Изображая чрезмерную занятость, Эллен не сразу оторвалась от монитора со списками актеров академии.

— М-м… просматриваю предложения, — пояснила она. — Том непреклонен, он не согласен брать мексиканцев на роли колумбийцев, говорит, они не похожи. Я добралась и до самых последних рекламных листовок. Ты их видел? Те, где мы обещаем объявить имена настоящих убийц?

— Одна из тайн года, — прокомментировал он. — Интересно, долго ли еще мы сможем удерживать это в секрете?

— Насколько мне известно, только я, ты и Том знаем имена. О, еще Сэнди. Том ей сказал.

Брови Майкла поднялись, но, независимо от того, что он думал о Томе и его неожиданной дружбе с Сэнди, он промолчал.

— Хочешь, я пробегусь по рекламным листовкам вместе с тобой? — предложил он, направляясь к дивану.

Эллен изобразила удивление:

— Ты никуда не торопишься?

— Нет. Где они?

— Прямо перед тобой. Возможно, местами длинноваты, но такие уж получились.

Майкл выбрал одну и быстро пробежал глазами.

— Какой видеоряд мы используем?

— Пока не решили, — ответила Эллен. — Вероятно, это будут Рейчел и Том, или, точнее сказать, Мэтти и Ричард.

Он глубокомысленно кивнул.

— Знаешь, совсем неплохая идея использовать реальные кадры Рейчел и Тома, — проговорил он. — Это могло бы сработать — показать женщину, которая действительно была убита. Каждый вспомнит ее. Если мы тут же пообещаем открыть имена убийц — это будет сильный удар, гораздо сильнее, чем если такое обещание появится рядом с фотографией актрисы, исполняющей роль Рейчел Кармеди.

Эллен кивнула:

— Ты — гений, тебе это известно?

— Да, — ответил Майкл.

Со смехом она бросила в него карандаш.

— Тебе удалось уговорить Тома дать несколько предсъемочных интервью?

— Вот тут мой гений потерпел неудачу, — признался он.

Майкл наблюдал за ней, когда она вставала из-за стола, его глаза немедленно нашли талию: заметно ли? Хотя Эллен была в короткой узкой юбке, но слишком длинный и слишком свободный хлопковый свитер не давал постороннему взгляду пищи для домыслов. Она подошла, чтобы сесть рядом, и ее голые ноги почти коснулись его руки, когда она наклонилась за рекламной листовкой.

— Давай пробежимся по тексту, — предложила она. — Надеюсь, все это потом отшлифуется, но здесь основная мысль, и я не уверена, что мы даем правильный посыл.

Они просидели вместе не менее двух часов, гораздо дольше, чем было необходимо, и обсудили все — начиная от рекламных анонсов и стоимости размещения до требований безопасности в процессе съемок. Она остро ощущала его близость, чувствовала, как он смотрит на ее ноги и замечает колебания грудей в вырезе всякий раз, когда она наклонялась вперед. Был момент, когда они смеялись над фразой в рекламной листовке, и он взглянул ей в лицо и разрешил улыбке исчезнуть медленно, а не умереть на губах в одну секунду. Сердце Эллен припустило вскачь от того, что она увидела в глазах Майкла, но он поспешно устремил взгляд вдаль и вернулся к обсуждению безопасной темы.

Уже недолго, она уверена в этом. Майкл искал путь, и она молилась Богу, чтобы он нашел его поскорее и не лишился драгоценных месяцев до рождения их ребенка.

Минуло более двух месяцев с тех пор, как Сэнди прилетала в последний раз в Лос-Анджелес. Дела удерживали ее в Лондоне, но она постоянно поддерживала связь с Томом, Майклом и Эллен и была в курсе всего происходящего в «Уорлд уайд» и с «Историей Рейчел».

Сэнди вышла из душа, взяла полотенце и неспешно направилась в спальню. Хорошо снова вернуться во «Времена года», жаль только, что не в один номер с Томом. Может быть, когда-нибудь это случится. Она уже сообщила ему о своем приезде. Сэнди специально выбрала комнату рядом с ним, и, конечно, цветы и шампанское ожидали ее — компенсация за то, что он не смог встретить ее в аэропорту. Он обещал вернуться около семи, так что у нее есть полчаса, чтобы подготовиться и привести себя в порядок.

Она думала о Чамберсе и о том, что произошло в Колумбии. Она понятия не имела, как Тому удастся унять свой гнев и жажду мести, опираясь на метафизические познания, и полагала, что нарушение закона в данном случае вполне разумное дело, по-человечески естественное и правильное. Она нервничала, и было из-за чего: Том сам сказал ей о звонке британского журналиста, аккредитованного в Боготе. Оказывается, Эрнан Галеано, глава картеля «Толима», заявил, что ему не нравится идея голливудского фильма, в котором будут обнародованы имена его племянников как имена убийц. Том упорно утверждал, будто ему плевать, что нравится Галеано, а что нет, поскольку эти парни Сапата вместе с Сальвадором Молиной изнасиловали и убили Рейчел. И если для него это единственный способ заставить их заплатить за содеянное, то, черт побери, он не намерен отступать только потому, что дядя Эрнан недоволен.

Сэнди спросила Тома, говорил ли он об этом Майклу. Она подозревала, что нет, поскольку Майкл вообще не заикался ни о чем подобном в разговоре с ней. В общем-то Сэнди не сомневалась, что Чамберс не станет распространяться об угрозах. Она уверена и в том, что Чамберс в глубине души все еще таит желание вернуться в Колумбию и свести счеты лично, а не предоставить месть властям, которым придется принять меры после выхода фильма.

Но даже если он не поедет в Боготу, в Соединенных Штатах полно колумбийцев, а среди них — желающих совершить убийство для великого Эрнана Галеано. Все может пойти точно по сценарию, где изображена вендетта, вспыхнувшая на улицах Лос-Анджелеса, затем Тома выслеживают, ловят и отправляют к убийцам Рейчел. По голливудской традиции в фильме Том сумел убежать, но очень не хотелось бы подобным образом испытывать судьбу в реальности.

Словом, такого развития событий вполне можно было ожидать, и потому Сэнди задавалась вопросом: сейчас предупредить Майкла о звонках из Боготы или еще подождать?

— Привет! — крикнул Том, появляясь в дверном проеме. — Как ты? Выглядишь потрясающе. Как летелось?

— Прекрасно. — Сэнди обняла его. От него так хорошо пахло, он такой большой и сильный. Замерев в его объятиях, она почувствовала слабость, ноги не хотели ее держать. — Спасибо за цветы, — улыбнулась Сэнди, — они прекрасны.

— Не устала? — спросил Том. — Наверняка устала. Давай пообедаем в отеле, и если ты упадешь, мне не придется надрываться и тащить тебя на себе.

Она продолжала улыбаться, ей было интересно, заметил ли он ее полупрозрачное платье. Если и заметил, то виду не подал.

— Ты побывал на съемочных площадках? — поинтересовалась она, когда он открыл мини-бар.

— М-м-м… — промычал он. — Они довольно удачны. Редакция Рейчел. Наша вашингтонская квартира. Притон для молоденьких проституток. Декорации уже почти готовы. — Он вынул бутылку шампанского: — Я открою?

Сэнди кивнула.

— Отпразднуем встречу, — сказала она. — Я скучала по тебе.

Он засмеялся:

— Не верю, но приятно слышать. Ты говорила с Майклом? Он наконец сумел утрясти все финансовые дела, и мы определенно должны начать второго октября.

Сэнди взяла бокал, который он ей подал.

— Ну что ж, еще один повод праздновать, — заметила Сэнди.

Они чокнулись и сделали по глотку, но когда он улыбнулся и посмотрел ей в глаза, она отвела взгляд.

— Как Майкл? — продолжила тему она, чувствуя, как ей трудно флиртовать с Томом. — Он говорил тебе о том, как намерен свалить Форгона?

— Он не слишком распространяется по этому поводу, но явно ему сейчас нелегко. — Чамберс направился к креслу. — Впрочем, пока старик ведет себя довольно сдержанно. По крайней мере весьма заинтересован фильмом. Я слышал, он вовлечен к в твой двадцатишестисерийный проект?

Настроение Сэнди упало.

— Тебе рассказала Эллен.

Том кивнул.

Она села в кресло напротив, лицом к Тому.

— Да, он проявляет некоторый интерес, — подтвердила она. — От него даже есть польза — он связал Эллен с разными инвесторами и продюсерами. — Она сделала паузу. — Знаешь, я удивляюсь, как она находит время, ведь она так плотно занята фильмом.

Том рассмеялся:

— Ты же знаешь Эллен. Работа — ее стихия.

Сэнди хотелось спросить, похоже ли, что Эллен и Майкл снова соединятся, но она не знала, какой ответ хотела бы услышать.

Сэнди подняла глаза на Тома.

— Майкл вообще-то говорил с тобой о надежде вернуть себе «Уорлд уайд»?

Он пожал плечами.

— Он только упомянул, что это стоит у него на повестке дня. Поскольку Форгон предоставил ему полную свободу действий в работе над фильмом, пока все терпимо. Майкл обращался к тебе с предложением?

Она покачала головой.

— Я, пожалуй, отдала бы ему все мои акции только ради того, чтобы увидеть физиономию Форгона. Я ненавижу этого типа.

Том усмехнулся.

— К счастью, мне не пришлось с ним слишком много общаться, — признался он. — Но у меня сложилось впечатление, что все его оценивают примерно одинаково.

— Кроме Эллен. Кажется, они хорошо ладят.

— Не думаю, что ей действительно приятно иметь с ним дело. Между прочим, ты видела Мэтти в «Новостях Голливуда»? Показывали сегодня в половине первого ночи.

Сэнди схватилась за голову:

— Я совсем забыла! Ну и как она? Хороша?

— Ей дали всего четыре минуты, но она была великолепна. Эллен оказалась права, она действительно подходит на роль Рейчел и к тому же известна здесь, в Штатах, так что ее участие, несомненно, подогреет интерес к фильму. Я говорил тебе, что и я пользуюсь спросом?

— Ты имеешь в виду интервью? Ну и что? Ты согласился?

Том покачал головой:

— Не сейчас. Майкл пытался меня склонить, но, знаешь ли, не могу выставлять напоказ свою жизнь с Рейчел. Вполне достаточно фильма.

Он до сих пор оберегал свои чувства к Рейчел и то, что между ними было, но Сэнди не ревновала, а, наоборот, испытывала глубокую нежность и сочувствие к Тому. Возможно, это и есть любовь, но с Майклом у нее было совсем иначе.

— Из Боготы еще звонили? — спросила Сэнди.

Хотя его лицо не изменилось, она ощутила возникшую напряженность.

— Только один раз, — признался Том.

— Алан Дэй? — назвала она имя уже звонившего Тому журналиста.

Он кивнул.

— Галеано все еще бушует.

— Как Алан считает, есть повод для волнений?

— Нет.

Но правда ли это? Вряд ли Том Чамберс станет рассказывать кому-то, что ему угрожают, хотя молчать — великая глупость. Это Лос-Анджелес, а не Богота, и полиция способна защитить своих граждан.

— Как думаешь, не могут ли события пойти прямо по сценарию? То есть не пришлют ли они сюда кого-то за тобой?

— Да нет, — усмехнулся Том. — Галеано хочет, чтобы я вернулся в Колумбию. На своей территории он может избежать неприятностей, а здесь это ему вряд ли удастся.

— Но он сидит в тюрьме.

— Это не мешает ему управлять картелем. Конечно, тюрьма несколько затрудняет его деятельность, но племянники усердно трудятся, чтобы удержать его на вершине власти, и если колумбийский конгресс пропустит новый законопроект — а Галеано подкупил больше половины конгрессменов, — то он может освободиться в любой момент.

Она недоверчиво покачала головой:

— Что за страна!

— Немножко отличается от той, к которой ты привыкла, — заметил Том.

— Ты ведь не вернешься туда, правда? — взмолилась Сэнди. — Пожалуйста, скажи мне, что ты никогда туда не поедешь!

Он засмеялся:

— Если я когда-либо туда и отправлюсь, то не для того, чтобы сделать приятное Галеано.

— Это не то, что я хочу услышать, — заявила она. — Обещай, что ты никогда не вернешься туда, ни под каким видом.

Том молчал, а она жалела, что не может прочитать его мысли. Однажды он признался ей, что намерен отомстить убийцам Рейчел. Даже страшно подумать об этом, хотя, по правде сказать, не страшнее того, что они сделали с Рейчел.

Сэнди не отрываясь смотрела на Тома, наконец взгляд его темных глаз обратился к ней.

— Поверь мне, — произнес он так тихо, что она едва могла расслышать, — видит Бог, самое последнее место на земле, где я хотел бы оказаться снова, — это Колумбия.

Она с трудом проглотила комок, подступивший к горлу.

— Даже чтобы выследить Сальвадора Молину?

Его лицо внезапно будто отяжелело и налилось гневом.

— Я думаю, нам надо сменить тему разговора, — проговорил он.

У Майкла было хорошее настроение. Он и сам удивлялся — с чего это? Ведь его жизнь разваливается на части. Но видимо, причиной был Робби. Сын с готовностью дарил ему свою любовь, не требуя ничего взамен, а его радость была заразительна, как насморк, так что даже страдания Майкла из-за Эллен иногда унимались от одного смеха Робби.

Майкл молил Бога, чтобы у него нашлось больше времени на сына, но неотложные дела постоянно вставали на их пути и мешали насладиться общением. А теперь тем более — съемки вот-вот начнутся. Поэтому он приложил все силы, чтобы провести этот уик-энд с Робби. Кто знает, когда они смогут это повторить?

Пока, во всяком случае, у них хватило времени для прогулки на велосипедах вдоль берега в Санта-Монике и катания на лодке по заливу. Они громко хохотали, когда шляпу Клоды унес ветер; посмотрели два фильма подряд и проползли вперед в зале кинотеатра, когда Клода заснула; спрятались от нее в воскресное утро, чтобы не ходить в церковь.

Она вернулась после мессы и отказалась с ними разговаривать. Клода гремела посудой на кухне, Майкл сидел за столом возле бассейна под тенью пляжного зонтика, а Робби пытался научить нырять Спота. Хотя Майкл поклялся себе не заниматься в эти выходные делами, он воспользовался минутами затишья, чтобы пробежаться по документам еще раз и просмотреть пункты, которые юристы «Уорлд уайд» туда добавили. Никаких причин для волнения он не обнаружил, все выглядело довольно четко и ясно.

Внешне спокойный и философски настроенный, на самом деле Майкл был чертовски возбужден из-за этой картины, ведь впервые он выступал в качестве исполнительного продюсера фильма с таким большим бюджетом, он никогда не имел дела со столь огромными суммами. К тому же сам он вложил в картину все, что имел, и в случае успеха получит немыслимые деньги, но если что-то пойдет не так, то рухнет его репутация, карьера, да и жизнь пойдет наперекосяк.

Но вроде все предусмотрено. Сценарий в полном порядке, деньги собраны, актеры и команда лучше не придумаешь. Мэтти — молодец, она уже сделала рекламу фильму и, по словам Вика, просто влезла в шкуру Рейчел. Том ею, похоже, тоже доволен. Правда, Эллен рассказывала, как несколько дней назад на репетиции наблюдала дикую неловкость Тома, увидевшего Ричарда Конвея в роли себя самого.

Идет работа над натурой в Мексике, а на «Парамаунт» съемочная площадка будет готова со дня на день. Сэнди в городе уже три недели, она к нему частенько забегает и регулярно информирует своих европейских инвесторов о продвижении работы над картиной.

Сэнди лучше всех знала, как глубоко он погряз в долгах. При всех переменах в ней и ее личной жизни она все еще оставалась чертовски проницательной деловой дамой, и Майкл не сомневался: если бы она согласилась продать, то назначенная ею цена наверняка сбила бы его с ног.

Он успокаивал себя тем, что Форгон не сует нос в работу над фильмом, а значит, пока нет никакой необходимости в срочном перевороте. Но конечно, он был бы гораздо счастливее, управляя компанией самостоятельно. Майкл иногда не отказывал себе в удовольствии представить, что скажет Форгон по поводу бюджета фильма в двадцать пять миллионов долларов, узнав, что хороший процент от этой суммы вложил Майкл.

— Папа! — окликнул его Робби, сидевший на краю бассейна.

— Да?

Робби не повернул к нему голову и продолжал болтать ногами в воде.

— Помнишь, что я сказал тебе про родителей Алекса?

— Помню, — ответил Майкл.

Ноги Робби совершили еще несколько кругов.

— А что такое развод, папа?

Майкл взглянул на худенькие плечи сына и почувствовал внезапную тяжесть. Он знал, как глубоко беспокоит Робби все, что происходит вокруг, и, Господи, как он хотел бы обрадовать его и утешить.

— Это означает, что его мама и папа больше не будут женаты, — мягко объяснил Майкл.

Робби сидел в той же позе, а Майкл ожидал продолжения. Они уже говорили о родителях Алекса, так что ему было понятно направление разговора.

— Ты все еще женат на Эллен? — громко спросил мальчик.

— Да, — подтвердил Майкл.

— Ты собираешься разводиться?

Майкл взглянул на сына.

— Не знаю, — честно ответил он.

На лице Робби возникло замешательство.

— Эллен на меня рассердилась? — проговорил он. — Она поэтому не хочет больше с нами жить?

Майкл сбросил с колен бумаги и пошел к Робби.

— Ей не за что на тебя сердиться, — сказал он, присаживаясь и тоже опуская ноги в воду. — Она любит тебя и очень хотела бы тебя увидеть. — Майкл улыбнулся, увидев внезапное смятение на лице сына. — Хочешь, я отвезу тебя к ней? Вы могли бы несколько часов провести вместе. Она не злится на тебя, я точно говорю.

Надо же, Робби винит себя в их разрыве! Майкл рассказал об этом Эллен, надеясь, что она найдет выход. Повидаться с Робби — это была ее идея. Оставалось получить его согласие.

— Мы позвоним ей? — поторопил события Майкл.

Робби застыл в нерешительности, устремив взгляд на воду.

— Можно мне взять с собой Спота? — наконец спросил он.

Майкл улыбнулся:

— Конечно.

Робби позвал собаку, она выпрыгнула из тени, где мирно дремала, и понеслась за ним в дом.

— Ты сам поговоришь с ней? — Майкл набрал номер.

Робби покачал головой:

— Нет, лучше ты.

Майкл посмотрел на его взволнованное личико и почувствовал, как горло перехватило от нахлынувших чувств.

Мэтти ответила после четвертого гудка.

— О, привет, Майкл, — проговорила она, скрывая удивление. — К сожалению, Эллен сейчас нет. Она умчалась на съемочную площадку.

— О’кей, — сказал он. — Я поймаю ее попозже.

Похоже, разочарование Робби было не менее сильным, чем его собственное.

— Я, пожалуй, знаю, где она сейчас, — задумчиво произнес Майкл. — Как насчет того, чтобы и нам с тобой поехать взглянуть на съемочную площадку?

Робби замялся.

— Это будет что-то вроде того, что я видел в парке? Помнишь, там были всякие монстры? — наконец вымолвил он.

— Не совсем, — ответил Майкл. — Мы ведь не хотим пугать бабулю? Правда?

Робби усмехнулся, и вместе с наступающим ему на пятки Спотом он ушел одеваться.

Часом позже они втроем в сопровождении Спота ехали по Мелроуз к «Парамаунт». Клода полностью одобрила идею поездки, простила их за дурное поведение утром, обозвав язычниками, и возбудилась не меньше Робби от того, что они могут столкнуться нос к носу со знаменитым Ричардом Конвеем.

Майкл, как и Робби, сидел тихо, а мать болтала не переставая и комментировала то, что творится на дороге и в самой машине. Не слушая, он думал о своем: что для Эллен означает приезд Робби и что такое этот визит для него самого.

Они все еще семья, хотя и разорванная на части, но вместе они могли бы еще все исправить. Он должен помнить: возможно, ребенок его, но и в другом случае Эллен все еще его жена. Мысль о разводе казалась Майклу немыслимой, это не вариант, ведь он так любит Эллен. Он только должен примириться с тем, что случилось, понять, почему это случилось, и, тут она права, разделить с ней ответственность.

— Подождите здесь, — сказал он, найдя свободное место на стоянке. — Я только пойду проверю, там ли она, и посмотрю, идет ли строительство. Если да, то нам всем придется надеть каски.

Майкл бывал здесь несколько раз и знал дорогу к нужному павильону. Изнутри доносился громкий стук молотков, перекрывающий звуки радио, — сколачивались декорации, электрики тянули свои бесконечные провода. Узнав продюсеров, обсуждающих что-то с художником, он прошел вдоль груды листвы и направился к ним.

— Эллен не видели? — спросил Майкл, поздоровавшись.

— По крайней мере она была тут пять минут назад, — ответили ему. — Где-то возле сцены с заложником. Найдешь?

Майкл кивнул, поблагодарил и ушел. Насколько он помнил, декорации для сцены с заложником располагались как раз за офисом администрации. Завернув за угол, он понял, что не ошибся. Они много времени потратили на обсуждение этого эпизода, поскольку никто на самом деле не знал, где держали Рейчел в первые три дня после похищения, в конце концов все решать предоставили Тому и художникам.

Майкл стоял и смотрел, не позволяя себе из зрителя превратиться в участника. Но через некоторое время он почти явственно услышал отдаленное эхо криков Рейчел. Казалось, ужасом были пропитаны стены, кошмар безысходности втягивал его в себя, проникал под кожу. Рейчел насиловали и били, ее кидали от одного к другому, ударяя кулаком в лицо, сломали нос, выбили зубы. Он почувствовал, как его руки сжались в кулаки, мускулы напряглись, будто он мог что-то сделать, остановить… Но все кончено и заперто в прошлом.

Майкл представил себе, каково смотреть на все это Чамберсу. Подобные муки невозможно вообразить. Вполне естественно, что он жаждет отомстить. Если бы такое случилось с Эллен, ничто не удержало бы его от этого. Но тем не менее убийцы живы, на свободе и, без сомнения, в каком-то роде прославились — отправили одну американку ко всем чертям в ад, а другой американец живет в аду на земле.

Нет, никакие их личные отношения и проблемы не должны помешать выходу фильма. Эту историю необходимо рассказать, чтобы те, кто совершил насилие и убийство, не ушли от правосудия.

Майкл все еще оставался под воздействием увиденного, но настойчивый стук молотков наконец проник в уши, он очнулся и машинально посмотрел на квадрат дневного света, белеющий в исписанной граффити стене. Потом взгляд его переместился в угол, почти скрытый темнотой. Еще не понимая почему, он почувствовал, как тело его медленно превращается в лед. Возможно, виновата тень или странный ход мыслей, но вдруг он сумел осознать, что увидел. Казалось, прошла вечность, а он все стоял и смотрел на Эллен, потерявшуюся в сильных объятиях Чамберса.

Он продолжал наблюдать за ней, отказываясь верить. Его сердце бухало о ребра, он чувствовал, как с каждым ударом разваливается его жизнь. Он хотел подскочить к ним, оттолкнуть друг от друга, разрушить то, что происходило между ними. Но слишком поздно — она носит ребенка Чамберса. Не издав ни звука, Майкл повернулся и ушел.