Дедовщина

Глава 74

6

Мейнард поразил аборигенов возможностью строить каменные крепости. В 1185 г. каменщики Готланда возвели церковь и небольшую крепость. Ливы обещали креститься и часть сделала это, остальные обещали креститься, когда крепость будет закончена. Те и другие нарушили клятвы: крещённые вернулись к язычеству, а обещавшие - в нем и остались.

Укрепление попытались стащить в реку соседи земгалы, однако веревками разрушить замок не смогли.

Соседи прибегли к той же хитрости: обещали креститься, и тоже получили каменную крепость - Гольм (район Саласпилса).

Архиепископ Бремена Гартвиг II в 1186 г. возвёл Мейнарда в сан епископа и создал первую в Ливонии епархию. 1 октября 1188 г. папа Римский Климент III утвердил Мейнарда, созданное епископство подчинил Бременскому.

Епископ скончается 12 октября 1196 г., В XIV в. его мощи перезахоронят Рижском Домском соборе, где находятся по сей день.

Дальше "мирная проповедь" и фортификация "по просьбам трудящихся" сменилась "крестовым походом".

"Господин папа даровал отпущение грехов всем, кто примет на себя знак креста и вооружится против вероломных ливов; епископу Бертольду он дал грамоту об этом...".

Летом 1198 г. Бертольд с большим войском крестоносцев высадился в устье Даугавы, где находились два поселения ливов.

Старейшины ливов послали к епископу гонца спросить, зачем он привел войско. Тот ответил, что "они, как псы на блевотину, всё возвращаются от христианства к язычеству". Ливы обещали эту причину устранить, если он отпустит войско и будет обращать "речами, а не мечами" (verbis, non verberibus).

Во время перемирия ливы убили несколько рыцарей, искавших фураж для лошадей. Началась схватка, ливы были разбиты. Бертольд, не удержав коня, замешался в массу бегущих ливов. Двое схватили его, третий, по имени Имаут, пронзил сзади копьём, а прочие растерзали на куски.

Как только собранное Бертольдом воинство отбыло, ливы нарушили клятвы и пригрозили смертью оставшимся клирикам, если они не уберутся восвояси.

След-у-ующий пр... проповедник. Альберт фон Буксгевден.

"В год господень 1198, достопочтенный Альберт, каноник бременский, был посвящён в епископы. В следующее за посвящением лето он отправился в Готландию и там набрал до пятисот человек для крестового похода в Ливонию. Проезжая оттуда через Данию, он получил дары от короля Канута, от герцога Вольдемара и архиепископа Авессалома. Вернувшись к Рождеству в Тевтонию, он на многих возложил знак креста в Магдебурге, где в это время был коронован король Филипп с супругой.

На судебном заседании у короля ставился вопрос, отдаются ли под опеку папы имущества идущих пилигримами в Ливонию, как это делается для отправляющихся в Иерусалим. Было отвечено, что они принимаются под покровительство апостольского престола, так как папа, назначая пилигримство в Ливонию с полным отпущением грехов, приравнял его к пути в Иерусалим".

Вера - верою, но страховочку недвижимости - обеспечьте.

Пилигримы прибыли в устье Двины и основали Ригу. К 1211 г. построен Домский собор и основана Домская школа - старейшее учебное заведение в Ливонии.

Альберт скончался в 1229 г., похоронен в Домском соборе. К этому времени положено прочное основание епископско-рыцарскому лифляндскому государственному организму, сам организм включен в состав империи. Ввиду отдалённости от коренных имперских земель и недостатка в немецком крестьянском сословии сохранял всегда характер колонии среди чуждого местного населения.

Это происходит при участии Владимира Володаревича. Он разрешил Мейнарду проповедь в подвластных землях. Позже передал епископам право сбора дани с ливов. И обнаружил, что ничего не получает.

Стремясь вернуть доходы, в 1203 г. вторгся в Ливонию, захватил замок Икскюль, заставил местных ливов возобновить уплату Полоцку дани. Однако у крепости Гольм потерпел поражение: немцы из луков ранили много лошадей полочан, из-за чего те не рискнули переправляться через Двину и отступили.

1206 г. епископ Альберт пытается заключить с Владимиром мир. По дороге на посольство напали литовцы и отобрали дары для полоцкого князя, но сами послы добрались в Полоцк. Одновременно прибыли послы от ливов, жаловались, что "епископ... для них великая тягость, а бремя веры нестерпимо". Речи ливов были полны "проклятий и желчи", а князя они "больше подстрекали начать войну, чем заключить мир".

1216 г. к Владимиру обратились эсты, чтобы он пошел с войском на Ригу. Обещали одновременно начать войну против ливов и леттов, закрыть гавань в Дюнамюнде. Владимир собрал армию из Полоцка, Минска, Литвы, Смоленска, Витебска и Друцка. Перед началом похода, уже взойдя на корабль, неожиданно умер.

Почему умер - не знаю.

Сейчас это молодой парень, нет двадцати. Все ошибки, религиозную - разрешение проповеди, организационную - передача права сбора дани, несколько военных... он ещё не совершил. Пока только одна: стал противником "Зверя Лютого". Этого, надеюсь, достаточно, чтобы ничего прочего не случилось.

"Ливонская рифмованная хроника" о войне Ордена и Руси 1240-1242 гг.:

"В русской земле повсюду начался великий плач. Кто защищался, тот был убит. Кто бежал, тот был настигнут и убит. Кто сложил оружие, тот был взят в плен и убит".

Этот Мейнард, неплохой, кстати, человек, и его последователи - Бертольд, Альберт - могут стать моей проблемой. Не чьих-то умозрительных не родившихся ещё потомков, а моей личной. А себя я люблю. Надо "соломки постелить".

***

Князей много. И это плохо. Потому, что у каждого дружина. Маленькая, уровень взвода. Но когда пятеро - эскадрон.

"Большая стратегически важная крепость Минск". Княжеский город. 120 дворов. Есть ремесленники, купцы, ярыжки, духовные, боярские дома, слуги князя... А воинов-то сколько?

Соотношение площадей крепостей и городских усадеб напрочь убивает представление о множестве многолюдных городов на Руси. Да, такие есть. Десяток. Остальные многолюдны только для человека, который последние годы общался исключительно с медведем в лесу.

Горожан надо кормить. У них есть огороды и покосы, но хлеб они не ростят. Низкая производительность труда у крестьян даёт очевидное следствие: 2-4% горожан. Для существования одной городской семьи где-то рядом должны жить и работать 30-40 крестьянских.

Это совершенно не, например, средиземноморское античное расселение, когда в прибрежных областях в городах - треть населения. Не ранний Херсонес, где всё, включая поля, внутри городских стен. И, конечно, вовсе не США 21 в, где 4% фермеров кормят всю страну.

В "первом Менеске" - городище в 1 га и плотнозаселённая округа 30 га. Понятно, что плотность населения в округе не "окна в окна", но ядро племени "менесков" свою верхушку могло прокормить.

Тощие подзолистые почвы заставляют хомнутых сапиенсов размазываться тонким слоем. Так же, в "радужную плёнку", растекаются власти. Если из Киева, с 400 га, один раз в истории выходила дружина в 700 бойцов, то сколько выйдет из города в 3 га? - Пятеро?

Ещё, уже чисто нынешняя минская проблема.

Обычно рядом с городом растёт (или строится сразу как в Сутейске) - "окольный город". Укреплённый посад. Затем - посад неукреплённый, слободы. Дальше - пригородные селения. Часто - княжеские, боярские, монастырские. Посмотрите структуру расходов Ростовых в "Войне и мире": самая большая статья - содержание "пригородной".

И вот только потом, за этими полосами, начинается настоящая Русь. Крестьянские веси, которые и дают хлеб, лён, железо.

Это - волость. Она "тянет" к этому городу. Дальше начинается полоса селений, которые "тянет" к другому городу.

Вблизи Минска несколько городков. И они - княжеские. В каждом есть "нахлебник", который весь "прибавочный продукт", который можно выжать, сам съест.

Причина? - Да всё ж бабы виноваты! Конкретно - Рогнеда.

Два племенных потока - кривичи и дреговичи - сформировали при столкновении густонаселённую границу. Очень "густо" - видно по курганам. "Кормовая база" аристократов.

Креститель поставил крепость Изяславль, послал сюда Изю с матерью. Регион получил статус "родового гнезда". Князья сюда стремились - по статусу и населённости. И - "переразмножились". В радиусе ста вёрст - 3-5 княжеств. В других местах - одно на пару сотен.

Там тоже ставят города. Но в них сидят наместники, которые обязаны часть "прибавочного продукта" "отдавать наверх", князю.

"Феодальная раздробленность" локально, в этом регионе, растёт быстрее, чем вообще на "Святой Руси". И делает князей - нищими.

Интересно сравнить этот регион с Киевом. Там тоже плотненько: Киев, Чернигов, Переяславль, Белгород, Вышгород, Триполье... Другие почвы. Лесостепная зона. Что даёт в этом "пятне" 1/3 - 1/5 населения всей Руси. 1.5 - 2.5 млн. душ.

И, конечно, Днепр + Десна ? Свислочь + Немига.

Плотность князей делает невозможным мощное боярство: нет пространства для больших вотчин. Нет и сильного боярского ополчения.

Нет "подлых людишек" - нет "прибавочного продукта" - маленькая дружина. Остаётся грабить соседей. Чем Глеб Минский и занимался. Рвался в Полоцк - там "кормовая база" в двадцать(!) раз больше. Этим же занимались его сыновья. Неудачно.

Волость - концентрические круги. "Прибавочный продукт" выжимается от периферии к центру, трансформируется в ресурсы правителя. Который расходует их согласно собственному разумению. Одни строят мосты и дороги, другие - храмы и монастыри, третьи - навешивают блестяшки на коней или наложниц. Это требует преобразования "прибавочного продукта". Чем и занимаются ремесленники. Которые и населяют окольные города, посады, слободы... предместья.

Ме-е-едленно.

В Минске сейчас нет "окольного города".

Вот ступица колеса, деревообработка, кожевенное дело, ювелир... Это - ремесленники. Которые здесь живут внутри детинца. А где живут гридни? А боярские городские усадьбы? Им же тоже место нужно. В тех трёх гектарах.

Для сравнения: в Полоцке "окольный город" в семь(!) раз больше детинца. И это не всё: вне города есть ещё пятна застройки, есть монастыри со своими трудниками. Есть место и для господы, и для подлых людишек во множестве.

Здесь всё уничтожалось.

Места - мало, податных - мало. Поэтому и гридней - мало.

В городе пятеро князей. И у них на всех - полторы сотни бойцов. Такие тут, извините, полчища.

Ещё на стены встанет сотня горожан. И, максимум, сотня селян с округи, кто успел убежать в город перед нашим подходом.

Произошедшее - мой прокол: допустил концентрацию сил противника. Или удача: враги в одном месте. Что именно - ляп или ловушка - станет ясно по результату.

С учётом моего неизбывного оптимизма - однозначно: "Как здорово что все вы здесь сегодня собрались".

***

" - Сеня! Шо ты бегаешь как идиёт с той мухобойкой?

- Роза, не мешай мине! Я убил, таки, пять мух... Три самца и две самки!

- Я тебя умоляю! Как ты узнал?!

- А шо тут узнавать? Три на банке с пивом, две на телефоне".

Ни телефона, ни банки с пивом тут нет. Так и не надо: главное - прихлопнуть. А гендерную принадлежность русских князей я и так знаю.

***

Понятно, что имея неполную сотню людей, из которых бойцов десятков семь, лезть на приступ... я псих, но не дурак. Однако, моя м-м-м... прозорливость и люто-зверская репутация дали результаты.

Подошли к Минску, выскочили к воротам и начали разворачивать селянские возы. Даже без "здрасьте". А об чём говорить? Миссионер в порубе? - Враги.

Из города глянули, заорали типа:

-- Охти мне! Шиши-разбойники!

Стража воротная у них - вполне. И числом, и выучкой. Выслали пяток гридней верхами. Для разбойников разогнать - достаточно. А вот моих...

Я уже говорил, что ко мне пристал десяток берендеев? Они на минских наскакали и давай стрелами лупить. Те - назад в город. Потом выскочили втрое бОльшим числом и погнали моих. Отскочили к Немиге, к мосту на Раковской дороге. Там два десятка моих "драгун" выехали из-за той церковки и с седла как с табуретки...

Ну, не знаю, с пяток раненых у противника, кажется, есть. Коней повыбили...

Стычка. Всех делов - четверть часа времени да треть версты пространства.

Мы снова к воротам. "Погнали наши городских" - классика отечественного фолька.

Они снова толпой из ворот, мы им снова берендеев для развлечения, они снова догонять, мы их снова у моста стрелами...

Как-то нудно получается. И опасно. "Пуговиценосец" меня предупредил: в крепости гридней вдвое против моих. И они об этом знают. Но - не верят. Вот поверят, вылезут... и будет несладко.

Тут прибегает сеунчей. С севера.

У меня, хоть и "сборная солянка", но порядок дозорной службы - жёстко.

"Все потом домой ушли"... Я что, дядька Черномор?! От Галича идучи было время... объяснить.

-- Княже! Витьбабские подходят!

Какие тут, нафиг, могут быть "бабские"?! Или это он про витебских? А этим откуда взяться?!

Факеншит, дошло.

-- Полоцкий князь Всеслав Василькович?

-- Во-во! Оно! Точно! Мать его...

Как я уже неоднократно: бойца надо учить. Всему. Стоять, ходить, говорить... без мати... Хорошо, что у меня есть Артёмий. Где-то далеко, но он есть. Что внушает надежду.

Схема дорог вблизи города: Изяславская к западу от города, по которой с севера идёт Нечародей, пересекает Раковскую, Койдановскую, которая пока Крутогорская, южнее упирается в Южную поперечную.

Тут у меня сразу мысли стратегические вихрем завихрились, штопором заштопорились. Типа: Нечародей сша обойдёт по кругу, станет тайно под той Козьмодемьянской горкой. А мы по воротам приударим, ворогов повыманим, а там витебские из засады...

Ваня! Ты сектора обстрела крепости... ой, виноват, зоны наблюдения - прикидывал? Что большой воинский отряд подходит - там раньше тебя узнали. Пылища-то вон как стоит, им-то с верхотуры далеко видать.

Нечародей был грустен. Это, как мне как-то докладывал Драгун, его обычное состояние. Повод для грусти он находит всегда.

Здесь поводом был Изяславль.

-- Повылазили все на стены. Насмехаются. Что мимо идём. Обзываются по всякому обидно.

В Римове, после разгрома Игоря Полковника в РИ, толпы зевак так хохотали над мимо проходящими половцами, что обвалили ветхие перевясла. Уж половцы-то тогда повеселились. Подгоняя взятых в полон юмористов нагайками.

-- Не грусти, княже, возьмём Менеск - Изяславль сам ляжет. Тогда и надерём тем насмешникам задницы.

Здесь "надерём задницы" имеет первоначальный смысл: бить розгой. А не то, что вы подумали.

-- Выводи своих вон на ту горку, ставь лагерь. Рогатки не забудь.

-- А может лучше дальше? К Свислоче ближе?

-- Нет. Если минские всей силой на тебя навалятся... мне поспеть тяжело будет.

Нечародей грустно вздохнул. И послал, по моей просьбе, свой отряд в обход: на Изяславльской дороге свой мосток через Немигу есть.

Это хорошо: минские не так явно его отряд видят, посчитать тяжелее. Но я-то вижу. И сам начинаю грустить: десятков восемь бойцов, десятка четыре всяких... всяких.

На мой наивный вопрос: "а чего так мало?", он грустно вздохнул, подержался за печень, тревожно прислушиваясь к себе. И сообщил:

-- Государь велел дружины уполовинить. Во-от. Ой, кольнуло в боку. Государь велел город тебе отдать. О-ох. Опять кольнуло. И - болючее. Людей своих я из Полоцка вывел. А куда? Города-то мне не дадено. Стоят там. О-хо-хо. На возах. В Белчицах. И с этой стороны чего-то тянет. Половину воев пришлося тама оставить. А то эти-то... посаки полоцкие... побьют-пограбят. Семейства людишек-то моих. И подташнивает. Вот прям с утра...

-- Язык покажи.

-- Ч-чего?!

-- Язык покажи. Язык - зеркало желудка. Погляжу - какая такая немочь в твоих кишках завелась.

Нечародей был настолько ошарашен моим предложением, что послушно высунул язык. Все окружающие нас бояре-воеводы... офигели. Половина, даже не осознавая, повторила это движение.

***

" - Кашляете?

- Да!

- Кашель сухой?

- Кашель-то сухой, трусы - мокрые!".

Трусов здесь не носят. Вот он и не кашляет.

***

Я внимательно оглядел ряд высокопоставленных языков.

"Три богатыря" Васнецова представляете? А с высунутыми на показ языками? Потрясающее зрелище - вороги сразу разбегутся.

Повторюсь: на "Святой Руси" живут преимущественно здоровые люди - языки розовые.

-- Палач! Где мой палач? Вестовой, палача срочно.

Окружающие вздрогнули, нехорошо удивились, схватились за рукояти мечей. Охрим на заднем плане мотнул головой, его лучники вытащили луки из тулов и стрелы из колчанов. Я, в очередной раз, порадовался, что на моих составных луках нет нужды натягивать тетиву перед каждым применением.

А вот и палач бежит. С наручниками на изготовку.

-- У тебя пурген ещё остался? Выдай князю порошок. Ты, княже, разведи с ключевой водой половину. И перед сном выпей. А после в отхожее место. И пока не надоест. Все болячки вылетят. Аж со свистом. А с утра - отвар полыни. Я тебе травку пришлю. Заваришь ложку на кружку и по глотку-два натощак.

Мда... если не поможет - надо лекаря звать. Хотя, по моим наблюдениям, отвар полыни не только избавляет от уныния, но и препятствует появлению раковых опухолей. Последнее... - чисто на всякий случай.

Несколько ошалевшая от моих познаний в медицине, хотя слова этого на Руси ещё нет, полоцкая дружина отправилась занимать место согласно плана.

Понятно, что ни о какой "циркумваляционной линии" речи быть не может - нет сил. Последуем же Онасандру (I в.н.э.), его знаменитому "Стратегикосу":

"Прежде всего осаждающее войско должно обезопасить себя от внезапных вражеских нападений... должен быть оборудован хорошо укрепленный лагерь, окруженный рвом и палисадом... система караульных постов, ведущих постоянное наблюдение за неприятелем".

Есть более поздний "Стратегикон" Маврикия. Полезнее: у Маврикия кавалерии больше. Но в части осад оба руководства, разделённые полутысячелетием, мало различаются.

"Есть" - у меня во Всеволжске. Попрыгунчика в Царьграде попросил, он прислал, Трифа перевела... Э-эх... Но древних стратегов - почитываю.

Я, конечно, Нечародея, несколько подставил. Меня-то Немига защищает. А ему там придётся... окапываться. Чего русские дружины принципиально не умеют. Ну и ладно, там два десятка домишек, жители в город убежали, а домишки не сожгли: Макиавелли не читали.

Поставит рогатки от конницы. И пост. На самую северную оконечность этой Козьмодемьянской горы. От неё до ворот метров 100. А стрелы летят на 200-250. Со стены - ещё дальше. Там будет... забавно. Но - надо, уж больно место хорошее для наблюдения.

Из крепости выскочил ещё отрядик, наехал на мой разъезд. Тут уже и витебские подскакали. Позвенели чуток мечами, "переведались". Даже парочку "языков" взяли.

Наглые такие. Говорят, народ решил биться. За князей своих прирождённых. Типа: "не сдадим родного ...ля". В смысле: ...ска.

Мда. И как же этот "орех" разгрызать? Длина периметра - 1 км. В городе полтораста бойцов да сотни две гражданских, которых на стены выгонят. В принципе, если собрать их на одну сторону, то с другой можно по лестницам... Как в Киеве в РИ бояре-изменники воеводам Боголюбского говорили:

-- Насуньтесь на крепкие места. Гражане там соберутся. А некрепкие места небрежением будут.

Оба лагеря поставили. Хотя, конечно, ни рвов, ни палисадов. Не умеют наши такое делать. Для этого быдло надобно. В смысле: простые люди русские. Иван Грозный за собой "посошную рать" таскал. Как бы не поболее всего остального войска. А здесь кого? Селян сгонять? Так их фиг найдёшь: округа неоднократно выжигалась-вытаптывалась. Для потомков выживших умение прятаться - рефлекторно.

Для начала: рогатки. Нет, коллеги, это не то, чем мы в детстве стёкла били - теми рогатками вражье войско не остановить. Брёвна на козлах.

Уточняю: здесь "козлы" - не этическая оценка, а элемент конструкции. Отличается ударением при произношении, помогает против конной атаки.

Вояки домишки потрошат-ломают. Обустраиваемся.

И стихло. Жарко. Полдень. Тишина. Бойцы дремлют в теньке, мух гоняют, на рыбалку пошли. В той Немиге ещё и карасики водятся. Мелкие, правда...

Расслабуха. В непосредственной близости от противника. Чёт это... неправильно.

-- Сотник! Какова высота от земли до забрала?

-- Э-э-э... 22 аршина! Княже.

Молодец, глазомерит.

-- Какова должна быть лестница, с учетом наклона?

-- Дык... тридцать аршин.

-- Молодец. Изготовить десять лестниц такой длины. Командуй.

-- А... А мы чего - город приступом брать будем?!

-- Чего мы будем - я тебе после скажу. Ты давай, командуй.

Ребятки мои приступам не обучены. Лестницы они сделают. И отнесут. И приставят. И заберутся. Если никаких ворогов в округе не будет. А так-то... лезть под стрелами... получить копьём или топором в лоб... а то лестницу оттолкнут... "штурмующий рождён как птица - для полёта". Кучи навыков нет. От которых зависит их выживание. И успех моего предприятия. Безнадёжного? - Ну уж нет. Просто надо... посмотреть, подумать, сделать.

Начнём с первого.

Сел на коня, поехал по кругу. Чуть в том болоте с севера от города не загруз. Хорошо - со стен постреливают, видна зона поражения. Вот так, катаясь верхами по жаре, я и углядел ту сосну одинокую. Только здесь не "на севере" - на западе от города. И сложив два и два... и ещё раз два и два, получил... как вы догадались? - правильно, восемь. В смысле: план взятия города.

Тут шум-тарарам, трубы - трубят, рога - рогят.

Факеншит! Как это по-русски сказать... Основной духовой инструмент - рог. Большой - охотничий. Или маленький, пастушеский - рожок. Рожок - не из рога, а из дерева.

Бли-и-ин! Русь же! Рожок. Но - деревянный. "У меня на сарае написано х..., а там дрова".

Дерево - берёза, клён, можжевельник. 6 игровых отверстий, пять сверху, одно снизу. Обычный рожок средних размеров, "полубасок", длина 500-600 мм.

Ну и как назвать то, что на нём делают? - Рожкуют? Рожкаются? Рожокеют?

Я бегом в лагерь, а там радость: Василий Алибабаевич подходит. В смысле: друцкая дружина.

Минские из-за суеты со своим походом - то они ходили на Полоцк, то возвращались - даже не удосужились мост через Свислочь ниже города разрушить. Через него дороги на Логойск и Полоцк, Борисов и Смоленск. Вот от Борисова друцкие и идут. Спокойно, без напряга. По мосту. Как к себе домой.

Отряд... примерно такой же. Десятков восемь бойцов, полсотни нестроевых. В бойцах, как я вижу, немало бояр. У витебских такого нет, там все княжьи. А Вася Алибабаевич ополченцев созвал. Он-то на своём родном, "историческом" уделе сидит, боярство на его призыв пришло.

Эти ещё дальше к западу встали, уже на берегу Свислочи. Была здесь Торговая улица, теперь... тоже будет. Потом. Когда заново отстроятся.

Дело к вечеру. Съехались к Нечародею в шатёр. Поздоровались, поприглядывались. Мало что не попринюхались.

Рогволд этот, который Вася, хоть и седобород, но крепок. Любви-приязни ко мне у него нет. А нелюбовь являть... опасается. Меня втрое старше. В смысле: этого тела. То, что я сам аж на восемь с половиной веков... Со стороны - не видать. А сопляка слушать - старцу зазорно. Вот он... то морщится, то щурится, то глотает. В смысле: слова несказанные.

-- Рад повидаться-познакомится. Дело у нас неприятное, однако ж необходимое: привести в разум мятежников. Слов добрых они не понимают. Посла моего, Святополка из Туровских Юрьевичей, в поруб бросили. Сидеть тут, на стены высокие глядючи - времени нет. У тебя, Всеслав, семейства людей твоих под Полоцком стоят, нужду да обиды терпят. Надобно скорее к ним идти. И у тебя, Рогволд, дел дома невпроворот. Ты камень-то уже выбрал?

-- К-какой... к-камень?

-- На котором крест шестиконечный с подножием-голгофой выбивать будешь. И надпись: "В лето 6679 месяца мая в 7 день доспен крест сей. Господи помози рабу своему Василию в крещении именем Рогволоду сыну Борисову".

Факеншит! Никогда не видал, как русские князья бороды жуют. Вот Аким Яныч - тот всегда. А князья... Я-то больше с Боголюбским общаюсь, а у него короткая, в рот не запихнёшь.

***

Стадии роста бороды: секси, неделя в запое, морской капитан, военнопленный, бомж, волшебник.

Тут как у Хоттабыча. Интересно, а этот тоже... всех трахает и тебедохает? Во, волоснёй своей подавился.

***

-- Тьфу! Кто донёс?!

-- Тю. Меня ж не зря "Колдуном Полуночным" зовут. Или замысел твой худой? Кому-то во вред? Нет? Ну и не парься.

В шатре повисла напряжённая тишина. Как-то посередь тёплого вечера... холодком потянуло. Волшба...

Кое-кто из свитских тайком быстренько перекрестился. Один даже попытался поплевать через левое плечо, но под моим взглядом передумал.

Что должен делать русский князь при встрече с колдуном? - Зависит от князя:

"Ну, в общем, они не сносили голов

Шутить не могите с князьями!

И долго дружина топтала волхвов

Своими гнедыми конями".

Так то Вещий Олег! Который - сам. Шизым соколом ширялся. По поднебесью. А нормальный русский князь помнит, что "примет он смерть от коня своего!" - исполнилось.

-- Будем брать город. Приступом.

-- Это... это как это?

Матёрый друцкий боярин смотрит растерянно. Не удивлюсь, если этот немолодой уже воевода никогда в жизни не брал крепостей штурмом. Не принято это на "Святой Руси".

-- Это... шумно. С криками, плясками, шутками-прибаутками. Каждому десятку сделать лестницу в 30 аршин. К рассвету. Чей десяток не сделает - десятник пойдёт под плеть. К лестнице - по паре стрелков. Пока гридни к стене бегут, лучники бегут следом и пускают стрелы. Чтобы над заборолом вороги голов поднять не могли. После лезут за всеми и там лупят во всё... не наше. Соберите слуг. Как воины к стене побегут, слугам хватать рогатки и бегом тащить к воротам. И там ставить густо, в три ряда вокруг. Дабы вражья конница вдруг не выскочила. На приступ идти... полосой. От берега Свислочи шагов сто. Начинать - по свистку. Вестовой, высвисти атаку. Негромко. Вот как такое услыхали - хватай лестницу и вперёд. Кто не побежит, или от стены повернёт - изменник. Рубить на месте.

-- А... а не много ль ты на себя берёшь? Воев моих плетями драть, рубить...

-- Руби сам, Рогволд. Твои люди - с тебя и спрос.

Посмотрели друг на друга. Его аж корёжит от бешенства. Борода трясётся. Сейчас он...

-- Так друцкие правее пойдут? Вдоль реки? А моим бочину ихним лучникам с башни подставлять?

-- У твоих воев, князь Всеслав, на левом боку щиты. Да вели им не прижиматься к башне. Держать между лестницами по два шага. В толпу не сбиваться. Идти на приступ всем дружно.

-- А ты?

-- А я... я первым пойду. Начну приступ. С самого худого места. С Немиги.

Как те киевские изменники говорили: "насунутся на крепкие места...". Вот я завтра и "насунусь". С выподвывертом.

-- Княже! Тама с городу... говорильщики... эта... от князей тамошних...

"Говорильщики" - точное соответствие "парламентёрам". На Руси говорят "послы", "посланники". Или - бирючи, отроки, вестники, сеунчеи. Тут статус попроще.

-- А, ну, зови.

-- Нет, Всеслав, нечего вражьим соглядатаям по твоему лагерю толочься. Съездим, братия, поглядим-послушаем.

Под постанывание Нечародея и пошипливание Алибабаевича взгромоздились на коней, проехали пару сотен шагов до передового поста.