Дело о клубе "Заводные яйца дракона"

Глава 12

Сонное беспамятство цепко держало его в своих объятиях, иногда так наваливавшееся густой тяжёлой массой, что казалось, не вздохнуть, не шевельнуться в поисках воздуха. Вроде вот-вот он проснётся, но снова уплывал в забытьё. Потом уже было спокойное местечко, позволившее ему просто отдыхать, а не пытаться выбраться из темноты, а какое-то время спустя набежало ощущение необходимости вернуться в мир для решения важного вопроса.

Реальность вернулась к нему неторопливо и спокойно, без резких внешних раздражителей. Лицо ласково гладил солнечный свет, тело окутывало пушистое одеяло, голова комфортно лежала на мягкой подушке. Хайден аж крякнул от удовольствия и забыл маячивший где-то на границе сон. И тут проснулось тело, за ним разум, который сразу обрушил на хозяина весь свой негатив от прошлой ночи. Во рту оказался омерзительный вкус, в горле ощущались горы из Песков Хаоса, мышцы ломило так, словно он грузчиком в порту работал. В голове сверкали молнии и отдавался гул от прошедшего грома, а в глазах словно развели костры. Он что? Напился? Не может быть. Попытка вспомнить не привела ни к чему — пустота, словно на Озере Забвения. Хайден напрягся и с трудом открыл глаза.

Солнечный свет, просачивающийся сквозь лёгкие шторы, наполнял комнату рассеянным золотистым туманом. С трудом повернув голову и сосредоточившись, увидел силуэт друга, протягивающего ему стакан с водой.

О, да — это был эликсир жизни! Осушив стакан Хайден, поставил его на тумбочку и с жалобным стоном опустился на подушку. В голове били барабаны и гремели взрывы.

— Очнулся? Что помнишь? — голос Карэя прозвучал тихо и спокойно.

Парень попытался сосредоточится на вопросе и припомнить события минувшей ночи: завод, клуб, дежурство, подворотня, неприятный тип-эксклюзив с мерзопакостным предложением, завершение работы.

— Наш уход из клуба помнишь?

— Да, — простонал он, закрывая глаза ладонью, и размышляя, что отрубленная голова — спасение от боли. — Правда, уже было как в тумане, потом сели в магомобиль и всё.

— Совсем ничего?

— Нет, чего ты издеваешься, мне же плохо… — скривился он, и тут сообразил, почему звучат такие вопросы. — Творцы милостивые, только не говори, что меня накачали. Не может быть.

Хайден развёл руками.

— Демон побери! Вот почему по мне словно слонопотамы стадом прошлись, а следом пожиратели памяти отметились, — и лежавший уставился в потолок, где вместо него кружилась воронка в Бездну с исчезнувшими в ней воспоминаниями.

— Судя по проявлению симптомов, случилось это незадолго до ухода домой. И первая симптоматика была, как у человека навеселе.

Хайден глухо выругался, снова отчаянно пытаясь отыскать хоть какие-то фрагменты воспоминаний. Его жутко пугало ощущение пропавших часов.

— Получается подмешали в поздравительный взвар?

Друг пожал плечами.

— Смысла искать не было. Анри отправила своих проверить, но там во всю уже шла уборка.

— Тётушка? О, нет! Она видела меня в таком виде?

— А ты хотел, чтобы тебя отвезли в лечебницу с сообщением в бюро о твоем состоянии?

Хайден застонал.

— Не о том страдаешь. Кстати, она уже раскопала данные по тому типу с браслетом и сообщила мне основные сведения. Как придёшь в себя расскажу.

— А что ещё произошло?

— Самое забавное, ничего особенного. Тебя уложил, лекаря дождался, жидкости с тебя для исследования выкачали, с Анри поговорил и даже, немного вздремнул. Пока отдыхаем и ждём результатов по всем закинутым направлениям. Можно, конечно, поразмышлять, но без доказательств… Если убийца подмешал тебе пыльцу, то, по идее, должен был поступить так, как с предыдущими жертвами, это если ещё не обращать внимание на несовпадающий пол. Но тебя никто не перехватывал, не мешал собираться, не помню ни одной попытки куда-то тебя позвать одного. Смысла убийце одурманить и отпустить нет. А вот вариант, что тебе досталось чье-то питьё, очень велик, — Карэй ненадолго отошёл, вернулся и протянул пузырёк с зельем. — Пей, скоро легче станет. Тебе что-нибудь поесть принести? Как ощущаешь?

— Нет, — голова продолжала раскалываться, тошнота тоже тусила рядом и не собиралась уходить. А ещё была жуткая обида на себя, что не увидел, не заметил, не доглядел: тупо слил все свои усилия. Результат действий — отвратителен. Хорошо хоть рядом друг и напарник, а ведь всё могло обернуться в разы хуже. Хотелось отвлечься от этого состояния. — Расскажи ещё что-нибудь.

— Предположим, что это кто-то из персонала. Ведь не мог же убийца не заметить, как ты ушёл? Слишком небрежно на фоне предыдущих спланированных им действий. Возникает вопрос: а зачем представитель клуба, да еще и мужчина? Вот если это кто-то из своих, то, теоретически, возможны варианты.

— Ты думаешь, это кто-то из клуба? — удивился Хайден.

— Почему бы нет? Посмотри на барменов, что угодно и куда угодно могут подмешать, сыпь — не хочу. Охранники тоже друг другу оставляют и передают бутылки с напитками. Кстати, предложение отметить от них шло.

— Но, ведь, традиция. Да и смысла нет. Они-то как раз все знали, что мы домой вместе идём. А ты сам говорил: никто не мешал нам и не пытался разделить. Считаю, это из-за суматохи кто-то перепутал бутылки. Может, лучше встать?.. — Хайден попытался приподняться.

— Не твори дичь. Встанешь, когда лучше себя почувствуешь. Лучше ещё поспи, пока имеется возможность.

— Только на дело без меня не уходи, ладно? — попросил друг.

— Прекрати, давай закрывай глаза, а я тебе расскажу сказку-быль про твоего пришельца из прошлого, — пряча лёгкую улыбку в уголках губ произнёс Карэй.

Хайдена разбудили пришедшие сообщения на магофон с избранного номера, с работы, который имел приоритеты в настройках. Отбросив одеяло, парень присел на кровать, морщась от гула в голове. Пересохшее горло противно зудело. Оглянувшись, он протянул руку и сразу осушил воду из рядом стоящего стакана. Накинув домашнее одеяние, он потихоньку переместился в ванную. Оттуда, уже посвежевший выдвинулся на вкусные запахи в гостиную.

— Как себя чувствуешь?

— Наверное, как с похмелья, но уже лучше, чем было, — Хайден присел рядом и потянулся к своему бокалу с налитым в него напитком.

— Зачем поднялся, тебе бы ещё полежать.

— Сообщения с бюро пришли, решил почитать сразу с тобой.

— И?

— Начнём в порядке прибытия. Бак давно не использовался, предыдущие владельцы, в основном представители из небольших компаний, которым он был нужен на сезонную работу. Ух ты, какие имена-то бывают, — парень быстро пробежал глазами предыдущих владельцев, но к последнему имени его взгляд прикипел. Карэй затормошил его и тот просто протянул ему экран. Увиденное заставило резко выдохнуть и уставиться на соседа в изумлении.

— Вот очень сомневаюсь, что это просто совпадение.

— Похоже, нет, — Хайден с восхищением смотрел на друга. — Поразительно, ведь тебя изначально настораживал этот случай. Откуда?

Карэй пожал плечами, не знал он: просто чувствовал, что здесь что-то не то.

— Нам нужно понять, какое отношение к убийствам имеет молодая девушка, полгода назад покинувшая Империю.

— Невероятно, что твои действия привели к новым деталям, указывающим на неё.

— Пришло время выяснить, что же именно случилось с Бьянкой Болхилд.

— О, второе сообщение как раз про её парня — Олунта Миндлина. Сирота. Кстати, его пока не могут найти. Последние подтверждённые сведения, что он жил и снимал квартиру с Бьянкой.

— Как долго?

— Больше года. Затем, по словам соседей, просто перестал появляться. Выяснилось, что в семинарию так же не вернулся, никаких заявлений не присылал. В официальных данных его имя нигде не всплывало, но и о пропаже никто не заявлял.

— А может некому было заявить. Родных нет, если он именно такого отвратительного характера, как говорил Кантий, то друзей, его потерявших, может и не быть. А с Бьянкой он расстался, и та вполне могла решить, что он просто не хочет с ней общаться. Вполне распространенное явление.

— Насколько я помню, вроде их расставание было очень внезапным. Он просто отправил ей сообщение, что между ними всё кончено, и ушёл.

— Странно для того, кто из девушки верёвки вил, а она ему потакала.

Разговор прервал новый сигнал магофона. Карэй принялся читать, хмурясь всё сильнее и сильнее. Информация подтверждала самое хреновое.

— От Анри пришли данные. Сравнивая с данными по жертвам, они похоже, различались лишь в небольших мелочах. Тут необходим сравнительный анализ. Держи. Отправляй запрос в бюро, пусть раскладывают по мельчайшим частичкам. Пишешь, что и откуда и не молчишь. Заодно описываешь всё, что помнишь по напиткам. Я напишу своё. Давай работать, время дорого.

Теперь просигналил аппарат Хайдена. Тот пробежал взглядом по информации.

— Чистый «аморфофаллус ароидный», считается малоагрессивным дурманом, с очень длительным физиологическим привыканием, вызывающий незаметную душевную зависимость. К сожалению, не подходит под параметры, применяемых убийцами. Значит Двойнишников нам не подходит. Эх, а так было бы здорово.

Ещё один звук входящего сообщения.

— Ого, нас снова собирает Глава Центрального Земельного Двора. Написано, подготовить доклады. У нас только пару часов осталось.

Звук нового сообщения даже не удивил. Хайден начал читать и резко изменился в лице.

— Что?

Тот даже не ответил, просто передал магофон для ознакомления.

Первыми он увидел фотооттиски с места преступления: кровавое месиво изуродованного мужского тела лежащего в обычном переулке старого района и вопиющего о совершённом зверстве.

— Найден в трёх кварталах от клуба в тупике, недалеко от площадки сбора древесных отходов, — стал зачитывать Карэй. — В крови было всё вокруг: и стены, и дорожки, и растения. Изнасилования не было, но детородный орган отрублен и раздавлен всмятку. Одежда и личные вещи не тронуты, а множественные удары нанесены с силой с большой глубиной проникновения: убийца был в ярости. Есть травмы, полученные в процессе самозащиты — значит, какое-то время погибший мог сопротивляться и отчаянно пытался вырваться. Смерть наступила в районе четырёх-пяти часов утра.

Карэй задумался, а потом раздражённо высказался:

— Да демоны всех побери! Что за бессмыслица происходит. Чем дальше, тем всё дурнее и запутаннее. Нам в это дело ещё убитых мужиков не хватало!

От мысли, что на месте убитого мог оказаться Хайден, сердце сжалось, но пути назад уже не было. Надо было искать виновного и быстро!

— Всем доброго дня. Вариатионар, начинай.

— Образцы, полученные от Хайдена, стали самыми информативными. Наши кудесники проверили и отметили, что полученные материалы, отменно собраны и результаты составлены специалистом высокого уровня. Итак, это точно наш убийца. Основа — пыльца злацответа, добавочные компоненты: тройка базовых скрепляющих, ещё минимальное количество аморфофаллуса ароидного и, обратите внимание, непентес кровавая мири. Последний используется в медицине и является основным составляющим для лекарственного порошка от мадумехи. Как мы уже знаем, бармен Уэйн с детства ею болеет и постоянно принимает данное средство.

— Дополнение. Обнаруженный дурман, состоит из качественных компонентов высокой степени очистки. И, либо убийца их готовит самостоятельно, либо некоторые из них приобретает напрямую у проверенного поставщика, причём, без посредника, которые имеют привычку разбавлять сторонними примесями для увеличения объёма товара. Компоненты такого качества для массовой продажи не производят. Дурман выполнен на высоком уровне, сработавший его, однозначно как-то связан либо с алхимией, либо с лекарским делом. Но проверки пока ничего не дали.

— Ефим Двойнишников, например, — дополнил Карэй. — Он появлялся в клубе пару раз. Есть проверенные данные, что он сын посредника и поставщика дури из Срединных Земель.

— Почему не доложили?

— Прощу прощения, он по душу Хайдена приходил, с приветом из прошлого, по их учёбе в лицее. Вот, сначала и не связали с делом, но информацию подняли и получили незадолго до совещания.

— А кто это?

— Известный тип в узких кругах у наших смежников. Полученные данные отправить сразу по завершению. И больше таких проколов не допускать.

— По последнему убитому. Анализы крови показали более девяносто процентную схожесть с составом, полученным Хайденом. Состав дурмана сложнее было вычленить, так как погибший оказался наполовину друидом, и смог частично растворить их в своей крови, благодаря чему и пытался сопротивляться. Жаль, безуспешно. Он был выше, чем предыдущие девушки. Но все удары наносились сверху вниз: либо убитый согнулся от боли, либо рост убийцы — высокий. Судя по количеству и силе ударов, убийца чрезвычайно вспыльчив, большинству сложно скрывать подобный нрав в будни.

— Но не всем, так что на это рассчитывать не стоит, вряд ли он себя выдаст, коли до сих пор ничего не понятно.

— А можно ли быть уверенным, что это тот самый преступник? Ранее пол жертв был единообразным.

— Возможно всё. Аналитики указывают на такую вероятность: если с девушками основной целью было изнасилование и подчинение, то здесь, наоборот, цель — причинить как можно больше боли, наказать. Например, за сорвавшуюся выбранную жертву. Так, аналитики, сравнивая отчеты молодёжи, и малоинформативные данные с Шаров Знаний, предполагают, что отравленный напиток изначально должна была выпить Вереника, которая уходила одной из последних, совместно с Демьяном. Есть вероятность, что увидев, как бутылка ушла не к тому, убийца сильно разозлился и отыгрался на первом встречном, который его чем-то задел в клубе и, на свою беду, остался до закрытия.

— Всё-таки, можно ли быть уверенным, что это — тот же самый? А может быть независимым, но похожим?

— Маловероятно, но возможно. В этом деле я уже ничему не удивлюсь. Если бы не используемое, почти идентичное, средство, то в приоритете могла быть и другая версия, но…

— Так же интересен и предмет для отсечения: острый, нейтральный для магии, из особого сплава: с большей долей вероятности ланцет для представителей крупных рас. И даже не он сам, а умение его правильно применить: срез ровный и аккуратный, и это при том гневе, который испытывал убийца. Чистку тела не провели, похоже убийцу вспугнули, или, он не стоил затраченных на это усилий, в глазах убийцы.

— Далее, он не отвёл его в место, куда приводил других, думается: либо тот стал приходить в себя и сопротивляться, чем разозлил ещё сильнее, либо изначально жертва была лишь для сброса негатива, от того, что намеченная цель ушла. Теперь вопрос: друид — крепкий молодой парень с повышенным мышечным каркасом, как его мог сдерживать в одиночку худощавый Уэйн, слабый с рождения?

— Всё-таки, их двое, и они работают в паре?..

— Да демоны их в задницу. Нет никаких чётких данных! Чтоб их в бездну засосало!

— Вернёмся к разбору. Что там с баком для отходов?

— О, наши технари в восторге от полученных результатов. С крышкой бака поработал гениальный специалист-любитель по постановке магических печатей. Печать поставлена изнутри. При правильном взаимодействии, позволяет через крышку, не тревожа печать, поставленную печатниками перерабатывающей станции, кидать туда любые отходы, не подающие признаков жизнедеятельности. Так-то, любое открытие владельцем автоматически отмечается в информационной базе перерабатывающей станции. А созданное творение на крышке обходит это условие. Печать явно поставлена одним из предыдущих владельцев. Обнаружить её просто так нельзя, вот это и привело в восторг наших спецов, они до сих пор вокруг кружат, и готовы взять на поруки создавшего её мага-гения. Есть точка зрения, что бак использовался, как раз, в связи со знакомством убийцы с Бьянкой. Преступник знал об особенностях дополнительно поставленной печати, лёгкого доступа и простоты работы.

— Под эту категорию попадают все работники клуба, кроме разве что Вереники, которая поступила туда уже после её отъезда. Дружили с ней тоже все.

— На сегодня, Бьянка Болхилд — основной фигурант по этому вопросу. Других владельцев проверяли, чисто. Её пока не достать.

— Я связался со знакомыми из Срединных Земель, они обещались помочь. Найдут и разговорят. Будем ждать.

— Вот как она связана со всем происходящим сейчас?

— Не отвлекаемся. Что дальше?

— Олунт Миндлин, в розыске. С момента пропажи нигде не всплывал. Есть предположение, что он стал свидетелем преступления и за это поплатился. Поэтому есть смысл искать не живого, а его тело, или остатки от него.

— Принято, проверяйте всех неопознанных за последние полгода.

— Дополнение: у друида и Хайдена в пищеварительном тракте обнаружены крошечные микрочастицы металла. Правда, говорить это может о чём угодно.

— Например, о том, что подсыпали порошок из кольца на руке, — включился в разговор Хайден. — Были такие кольца, у которых под камнем находился скрытый отсек для ядов. Незаметное для глаз движение, камень смещается, открывая доступ к начинке, и выливается, в нашем случае, высыпается в бокал или бутылку. Быстро и никаких лишних движений.

— Кто, что-либо может добавить к этому предположению?

— Почти у всех барменов есть кольца с камнями. У Уэйна в том числе, хвастался им, старое, говорил, досталось в наследство от бабушки.

— Веренику провожал Демьян. Может ли он быть сообщником Уэйна?..

— Так, перестаём уже притягивать за уши информацию. Работаем с тем, что есть.

— По двум последним девушкам. Определено, что преступник захватывал их по одиночке, хоть мы их обнаружили парой. Разница в смерти, минимум, неделя. Обмыли и хранили на холоде, например, в морозильнике для больших объемов продуктов питания. Следы промерзания у тел различаются по времени. Думаю, если бы мы не обнаружили первые тела, то их бы оформили так же, бросили бы в бак — ведь это очень удобное место, и причин в отказе его использования не было. Из-за состояния не понятно, одновременно трех жертв туда подбросили, или нет. Но с большей вероятностью, избавлялись от трупов в ближайшие часы после их смерти и подкидывали в разное время. Думается, убийца решил, что их никогда там не обнаружат. Но, бак выкупили. В этот период, убийца/убийцы, не знали, что делать со следующими трупами, поэтому и отложили их в заморозку на время. А потом, произошло ещё что-то, и им пришлось от них срочно избавляться, первым попавшимся способом.

— Кто, что добавит?

— По итогу: любой работающий бармен может с лёгкостью подмешать дурман в чужой напиток, но у них мало возможности перехватить одурманенную жертву и вывести её из зала. Нет никакой зависимости от конкретной смены, но с этим сложно, так как у нас нет точной информации о времени исчезновения жертв.

— Как-то не особо приятно думать, что те, с кем я работаю, имеют к этому отношение. Вроде, познакомился с ними поближе, и ничего странного в их поведении не отметил. Странно думать, что они могли отравить мой напиток.

— Мысль, конечно, не особо приятная, но, проверено временем, почти никто из обывателей не способен раскрыть преступника, и, в большинстве случаев, он оказывается тем, кого меньше всего подозреваешь. Печальная статистика.

— Все сотрудники проверены, и ни у кого из них, ранее проблем с законом не было. Нет ничего, что позволило бы хоть как-то притянуть к происходящему в настоящее время. Но и нет сведений, чтобы их можно было вычеркнуть из списка подозреваемых.

— А что решаем с нашей молодёжью? Стоит ли им, в связи с новыми обстоятельствами, возвращаться в клуб? Может Хайден и был изначальной целью на сегодня, а у убийцы просто не получилось его перехватить. Тогда и сорвался на другом…

Густая напряжённая тишина повисла в комнате.

— То есть, вот это всё он хотел проделать со мной? — голос парня дрогнул и в нём промелькнули нотки страха.

Карэй стиснул челюсти, вспомнив фотооттиски: там была явная работа маньяка не просто одержимого, но еще и ненавидящего жертву.

— Бесполезно строить теории, не имея в распоряжении больших данных.

— Итак, у нас шесть трупов и чехарда с убийцами. Озадачьте аналитиков, пусть рассматривают всех шестерых, как одно едино целое.

— «Заводные яйца дракона» — их охотничьи угодья, там они выбирают, накачивают и перехватывают жертв.

— Я выйду на работу в клуб, — чётко заявил Хайден. — Этих безумцев надо остановить. Думаю, хорошая подготовка и прикрытие, минимизирует опасность.

— Идиот!

— Сейчас возвращение в клуб — наилучший шанс получить хоть какие-то улики. Да и если мы оба не явимся на смену — это вызовет подозрение у убийц, и они могут зарыться в Пески.

— Собираешься идти прямиком в пасть демону. Мозгов нет? Дебила кусок! — Хайден с решительным выражением посмотрел в его сторону, готовясь что-то сказать. — Если он идёт — иду и я. Буду подстраховывать. В основном, к сожалению, за мной закреплена улица возле входа в клуб, и не так часто смогу обходить зал.

— Использование «наживки» — эффективный, но очень опасный, способ действия в сложившейся ситуации.

— Однако, если не сделаем этого, есть огромный шанс, что они поймут и тут же скроются, и не известно сколько ещё трупов оставят на своём пути.

— У нас есть шанс поймать их сегодня, и свести к минимуму риск последующих убийств, — тихо сказал Хайден.

— Решено. Мы выделим порядка десяти сотрудников, которые станут изображать посетителей и приглядывать за барменами и Хайденом. Основная задача Карэя наблюдать за охранниками, особенно, Вереникой и Демьяном. Хайден, ты ходишь, ничего не пьёшь, не ешь, стараешься быть постоянно на виду. Из бара на перерыв не уходишь, там легко схватить. Обвешаем вас отслеживающими печатями. К каждому прикрепляем мастера Медитаций для связи. Из постовых создадим периметр по всем улицам, отходящим от клуба, а также разместим дополнительные магомобили на основных перекрёстках. Мехтар, их экипировка на тебе.

— Поднимите всю информацию о барменах и охранниках, вплоть до трусов, которые они любят носить. К местам проживания отправить наблюдателей.

— Настроились. Приступаем!