Дело о клубе "Заводные яйца дракона"

Глава 7

Обходя по привычной траектории зал клуба, Хайден размышлял. Заметить, что кто-то подсыпал порошок, нереально. Только если случится чудо, и это произойдёт прямо перед его глазами. Сейчас он очень даже сомневался в необходимости зависать тут, казалось, что все его действия неперспективны. Да тут, даже если рядом стоять, заметить непросто. А увидеть, как растворяется порошок в бокале — смешно. Он с трудом заставлял себя держать улыбку на лице в ответ на разнообразные сигналы внимания: будь то улыбка, взгляды различной степени кокетства, жесты руками. Хуже приходилось, когда кто-нибудь, типа не нарочно, проводил по рукам или телу. Странно, что кому-то приходилось пыльцу подсыпать. Здесь каждая вторая, без особых раздумий, была готова перевести досуг в постельный режим. Неужели он настолько страшен или отвратителен? Надо присмотреться. Плохо, что данных не хватало. Количество информации было настолько мизерным, что не позволяло даже выбрать чёткое направления для розыска.

Как сказал глава двора: «Отвратительное дело, куча бесполезной разношёрстной информации и никакого видимого „почерка“, да хотя бы, критерия для сужения поиска. Чтобы хоть что-то выявить, придётся просеять неимоверное количество разнообразных данных».

Он продолжил обход вокруг барной стойки, когда Люсьен, с синими волосами и кольцом в брови, кивнул, приглашая подойти. Хайден облокотился на стойку и приблизил голову.

— Слушай! Тут тобой интересовались.

Молодой охранник вопросительно приподнял бровь, и тот махнул рукой в направлении левой колонны, где сейчас размещался мужчина с браслетом и часами. Лицо его было безэмоциональным, а выражение глаз — неразличимым.

— Знаешь его? — спросил бармен, звякнув кольцом о бокал, передавая его очередному клиенту. — Он хотел получить твой номер. Судя по его виду, ты ему по карману, как и любой здесь.

— Я не продаюсь! — достаточно жёстко ответил Хайден, наблюдая за беспрерывным потоком денег и напитков от барменов к посетителям и обратно.

— Хе-хе, а может попробуешь? Авось не убудет. Один раз — не водолаз, — вмешался, непристойно хихикая, второй бармен Уэйн.

— Что-то с ним не то, — продолжил Люсьен, локтём отпихнув Уэйна. — Серьёзно, если что, то давай позовём еще парочку охранников и вышвырнем его наружу.

— Владелец не погладит по голове за это. Он же вроде ничего не делает и никому не мешает. Он представился?

— Нет. Но и как тебя зовут не знает, а я ему не сказал.

Хайден поблагодарил и пошёл дальше, сдерживая раздражение и не давая ему выплеснуться наружу. Жаль, имя незнакомца неизвестно, чтобы поискать данные на него. Сейчас даже непонятно, он заинтересован его ролью, или это кто-то из его основной жизни? Последнее, маловероятно, но сама возможность сильно нервировала. Неосознанно он стал чаще бросать в его сторону взгляды, пытаясь разузнать побольше. Карэй тоже обратил на него внимание. Да даже безалаберные бармены, что-то почувствовали. Хотелось бы с ними пообщаться обстоятельнее, да только в таких условиях — нереально.

Хайден вернулся к работе, надеясь, что на лице у него обычная доброжелательная улыбка. Юлиан и Антоний обходили помещение по своим траекториям. Вспомнил про второго, с видом «а-ля хозяин», посмотрел, но того нигде не было видно. Досадно, может хоть Карэю повезёт, и он что-нибудь заприметит.

В разгар ночи раздался неожиданный шум сверху, звук выключился, заставив большинство поднять голову. Хайден увидел, как Юлиан полетел на спину. Толпа хаотично задвигалась, нарушая обычные перемещения: кто-то стремился увидеть драку, а кто-то спешил уйти подальше. Антоний выполнил магический жест и нужный балкон залил свет. Венедикт и Карэй, явно вызванные, уже проталкивались в нужную сторону. Но помощь не пригодилась, Юлиан вернулся в строй и уже скрутил нарушителя.

— Наши парни хороши, — в голосе Люсьена послышалось настоящее восхищение. — Может Феликсу сообщить?

— Он уже в курсе, — Хайден указал на управляющего, стоящего в двери кабинета и общающегося по магофону.

Три девушки что-то эмоционально рассказывали подошедшим охранникам. Судя по жестам, они в чём-то обвиняли конфликтного посетителя. Одна из них показывала на содержимое своего бокала и явно была возмущена. На лицах стоявших рядом всё сильнее проступало беспокойство. Похоже, поймала незнакомца за попыткой подмешать что-то в свой напиток. Ситуация складывалась отвратительно, выходило, что вызова представителей охранки не избежать. Стало заметно, как часть неблагонадежных личностей стала перемещаться к выходу. Какова вероятность, что этот тип именно тот, кто им нужен?..

— Что ж, сегодня закроемся раньше, — без особого расстройства заметил Уэйн. — Законники явно не поспособствуют продолжению веселья.

— Как думаешь, нас отпустят? Мы же слишком далеко находились. — поинтересовался Люсьен. — Не хотелось бы общаться с ними.

— А мне бы хотелось узнать, что там твориться, — Уэйн автоматически протирал бокал.

Хайден пожал плечами. Ему не было интересно. Он знал, что друг потом всё ему расскажет.

Подошедший Феликс оглядел зал сверху и жестом призвал сотрудников возвращаться к работе. Резко включившаяся музыка оглушила, народ зашебуршал и настороженно задвигался. С балкона владелец глянул в их сторону и, жестом указав на Хайдена, поманил к себе.

Поднявшись, он увидел картину, на которой Юлиан удерживал нарушителя на полу, не обращая внимания на до сих пор раздающиеся снизу ругательства. Задержанный оказался тем самым типом «аля, я тут хозяин». Он постоянно ёрзал, пытаясь освободиться.

— Слушаю.

— Поделите маршрут Юлиана, с Антонием обговорите сами.

Хайден кивнул.

— Пойдёшь с Юлианом и девушками в кабинет, — Феликс ткнул в Карэя. — Дождётесь охранку.

— Это создаст проблемы. Это губительно для нас! Завтра уже мало кто придёт. Мы потеряем прибыль! — противно с надрывом простонал управляющий. Его, как обычно, волновали только деньги и репутация клуба.

— Объяви, что следующие полчаса напитки за счёт заведения, — отрубил Феликс. — Завтра, в надежде на повторение, они вернутся, ещё и друзей захватят.

Управляющего жутко перекосило от этих слов, и он посмотрел на владельца, словно тот проклял его насмерть.

— Всё, продолжаем работать. Я на магофоне, может удастся ограничить внимание охранки.

«Хорошая идея» — подумал Хайден и пошёл перехватывать Антония. «Надо написать в отдел, может, они смогут сгладить ситуацию, чтобы не спугнуть убийцу» — и достал магофон. Вскоре атмосфера в клубе ощутимо изменилась: из неуверенности и досады она перетекла в ажиотажное праздничное помешательство.

Друзья, отдохнувшие и выспавшиеся, сидели в гостиной с горячими напитками и сладостями.

— Досадно, но, лежавший под Юлианом, не наш фигурант.

— Откуда знаешь?

— Уже пробили и сообщили. Не подходит. Представляешь, они смогли упросить Голос Смерти, чтобы проверить отпечатки ауры на следы эманаций умирающих. Как бы мне хотелось глянуть на его работу. Карэй, ты только представь, Голос Смерти! Их же в Империи всего пятеро. При этом трое уже дряхлые старики, никуда не выходящие из своих особняков. И один был в отделении! А меня там не было…

— Раз они смогли упросить его на такое дело, значит и ещё смогут — увидишь.

— Эх, но как же досадно.

— Давай тогда второго проверять.

— Тип-эксклюзив?

Карей смачно откусил тетёру и кивнул головой.

— Он же не подходит. Нет-нет, ничего не говори, я согласен, что нужно проверить, доверяю твоим предчувствиям. К тому же, он интересовался мною у барменов, пока я был на перерыве.

— Что они сказали? — мрачно спросил друг.

— Ничего. Бармены прекрасно понимают, что можно, а что нельзя говорить посторонним, — Хайден вздохнул. — К тому же у них тоже возникли на счёт него сомнения. Ничего конкретного, так, ощущение неправильности.

— Как бы то ни было, надо разобраться. Даже если он не имеет отношения к убийствам. Оставлять такое за спиной, только Смерть звать.

— Согласен, ситуацию нужно прояснить, — Хайден улыбнулся другу. — Всё-таки, ты перебарщиваешь в своём стремлении меня защитить. Не хмурься, я ценю, но, демон прихвати, иногда это бывает слишком.

Карей промолчал и кивнул в ответ. Не пояснишь, что друг, для него не просто друг, а как младший братишка, которого у него не было. Он слишком привык к его постоянному присутствию, и отвыкать совершенно не собирался.

— Ладно, я в ванную, хочется отмокнуть после клуба. — Карэй, захватив чайничек со взваром и корзинку с пряниками, ушёл к себе.

Пару минут спустя размышления Хайдена прервал магический вестник с сообщением, что у дверей стоит тётя и требует её впустить. Парня перекосило, ну вот, опять. И Карэй, как назло, слинял, будто чувствовал, гад этакий. Делать, однако, было не чего, пришлось идти впускать, а то потом проблем не оберёшься.

— И что это было вчера? — вместо приветствия с порога спросила Анри. — Нужно было мне сразу сообщить.

— Ух ты, а ты свежо выглядишь, даже не верится. И где твои обычные тени под глазами? — Хайден пытался срочно перевести разговорные стрелки в другое русло. — Удивительно, ты выглядишь довольной жизнью. Нас что, крутыми заказами осыпали?

— Ничего особенного, — отмахнулась Анри, проходя в гостиную. — На удивление, позавчера получилось неплохо отдохнуть.

— Как неожиданно, — улыбнулся племянник. — И, что там случилось? Для знающих тебя, ты подозрительно благостна. Аж жутко становиться.

— Можешь поблагодарить своего друга, если он, конечно, подойдёт под слово «случилось».

Карей? — Хайден поразился. — Я знаю, что ты навязалась ему на седьмицу, но что-то не состыковывается. Хотя, подожди, неужели, ты всё ещё пытаешься засунуть его в свои рамки, и как-то одарить?

— Вот уж нет, — недовольно поджала губы Анри. — Мне хватило и того раза. Как ты и предполагал, Карэй разозлился и много чего высказал. Почти культурно, но я прямо-таки чувствовала бранные слова, которые он так и не произнёс, что удивительно. Мне стало очень интересно, и я решила, что знакомство с ним, откроет передо мною интересные стороны бытия, которые ранее не возникали на моём пути.

Хайден расхохотался.

— И что успешно? Ты уже год ежемесячные исследования проводишь.

— Зря смеёшься, вполне информативно, — Анри серьёзно кивнула. — вынуждена признать, ты был прав. Он на удивление порядочный человек. А ещё ответственный, серьёзный, уравновешенный и очень зрело смотрящий на мир, при всём его дружелюбии и открытости.

— Сколько усилий положено, чтобы выяснить факт, давно всем известный, — племянник продолжал посмеиваться. — Вот тебе что, делать было нечего?

— В отличие от тебя, у меня всегда есть дела, — суховато ответила Анри. — Но семейные — у меня всегда в приоритете. Я не могла себе позволить малейшие сомнения и должна была убедиться, что Карэй тот, кем кажется.

— Поздравляю! — широкая улыбка Хайдена только увеличивалась и, казалась, что сейчас она не выдержит и треснет. — Поразительно, как ты ещё не довела его до нервного срыва. Всё-таки он удивительно терпеливый и выдержанный.

Анри пожала плечами и поудобнее разместилась в кресле.

— А теперь, дорогой племянник, вернёмся к происшествию.

Хайден вздохнул, как обычно, не получилась. И он стал подробно рассказывать обо всём случившемся в клубе, как того жаждала тётушка. На последних предложениях к ним присоединился Карэй.

— Доброго дня, Анри, — добродушно улыбнулся он. — Очень рад вас видеть.

— И мне приятно побывать у вас в гостях, — улыбнулась гостья. — Наш трофей занял почётное место в моём доме. Думаю, вы должны навестить его, дабы убедиться в его значимости в моих глазах.

Челюсть Хайдена в процессе их диалога опускалась всё ниже и ниже, пока не щёлкнула и не переключила внимание на него.

— О, — проговорил друг. — Он уже рассказал про подозрительного типа, что следил за ним.

Хайден возмущённо уставился на предателя. Тот не обратил на него внимания и рассказал про незнакомца с браслетом и часами.

— Мужской слейв-браслет — достаточно редкое явление. Хайден, скинь его подробное описание, уж я-то знаю, что память у тебя на такие вещи отменная. А я пробью по своим источникам. И марку часов, тоже.

— Что, надеешься так просто выяснить имя? — пробурчал недовольный племянник, отправляя данные через магофон.

— Пора запомнить, что надеяться — это предполагать неудачу, — на лице Анри появилась маска превосходства. — Я — не надеюсь, я — делаю.

Хайден привычно закатил глаза.

— Я помню, ты говорил, что не знаком, но вдруг для тебя это был кто-то незначительный? Подумай, вдруг ты его просто забыл из-за… — Карэй замолчал, напоминать о трагедии друга ему не хотелось.

— Навряд ли, — Хайден махнул рукой. — Не переживай!

Карей хотел что-то сообщить, но не успел: магофон Хайдена выдал тоскливые мотивы. Друг ответил и после только слушал, в завершении подтвердив согласие. За время звонка его лицо перетерпело гамму чувств: от интереса до тревоги. Мрачно посмотрев на друга, он завершил вызов.

— Что? — раздался слитный вопрос Анри и Карэя.

В нескольких переулках от бара нашли два женских тела. По описанию, включены в список пропавших: одна — три недели, другая — две. Стандартные опросы никаких сведений не дали. Обе посещали клуб: первая — из постоянных клиентов, а вторая — один-два раза.

— Тоже облиты той гадостью?

— Нет. Целы.

— Странно, — ответил Карэй. — По идее, если это тот же самый, он должен был поступить как прежде. Преступники редко меняют свой стиль. Да почти никогда.

— Пошли, нас позвали на место преступления.

— Нас?

— Ну да, я же сообщил про тебя, и что ты тоже в клубе помогаешь. Сказали, и тебя захватить.

— Я пойду, — Анри поднялась. — Доброго желать смысла не вижу. Пожелаю хороших улик в деле.

И ушла.

— Вот это — женщина! А ты ещё удивляешься, — Карэй хлопнул по спине друга. — Твои вертихвостки уже бы изнылись, душу выворачивая, а тут раз, и никаких обид. Ладно, пошли быстрее.

Пройдя небольшую извилистую улочку, где не смог бы проехать магомобиль, они вышли к небольшому зданию и увидели мелькающие зелёные огоньки — завесу, отделяющую место преступления.

Возле мерцающего прохода, в мрачном расположении духа, их ждал красивый худощавый эльф самой типичной для этой расы наружности. И только чёрные глаза диссонировали с его внешностью.

— Мне не нравится идея вас туда пускать, но не мне менять решение главы Земельного двора, — проворчал Вариатионар Мехтар, сыскарь высшего ранга. — Хотя желание не пускать, меня, таки, искушает.

Поздоровавшись и проследовав за ним сквозь полупрозрачную завесу, вскоре они попали в помещение, когда-то служившее, судя по стеллажам и полкам различных вариаций, обычным складом.

— Их обнаружил местный, зашедший в поисках вырвавшегося питомца. Склад же принадлежал разорившейся конторе из Срединных Земель. На дверях ни замков, ни магической охранки — смысла в них не было, пустой он. Был. — Вариатионар провёл их дальше между узкими стеллажами и вышел к месту, где лежали тела. — Поисковик сказал, помочь не сможет: аурные следы магически зачищены, только не понятно, чем, артефактом или магией.

Картина, представшая перед их глазами, создавала впечатление какой-то неряшливости и небрежности, будто убийце было настолько всё равно, что будет с телами дальше, что просто зашёл в первый попавшийся дом и бросил их как попало. Тела хорошо сохранились, благодаря холодной погоде и продуваемому складу.

Возле тел работал Познающий Пути Перехода. Зелёные светлячки создавали сюрреалистическую картину, до сих пор восхищавшую Карэя. Да, прошло немало лет, но каждое проявление его собственной магии поражало и воодушевляло. Часто, втихаря, закрывшись в комнате, он творил простые магические техники, просто для создания вокруг себя этих магических огоньков, а с ними, атмосферы чуда и сказки. Сейчас он внимательно наблюдал за коллегой, пытаясь почерпнуть для себя хоть что-то, что сможет помочь ему в преодолении непонятной преграды, чтобы продолжить постижение магических тайн.

— Они здесь недавно, — прокомментировал старший сыскарь. — Следов волочения нет, как и нет следов использования воздушной магии. Скорее всего их принесли на закорках. Отчёт стихийника будет позже.

— Не хочу расстраивать, — включился в разговор старый маг, отошедший от трупов. — Но придётся. Их переход к смерти был отличным от предыдущих: эти умирали долго и тяжело, с мучениями. Насиловали их продолжительное время, и они всё чувствовали, но сопротивления оказать не могли. Телесные следы потом в мертвецкой опишут. Предыдущая тройка умирала легко, в полузабвении сна, ничего не осознавая, и ушли намного быстрее. Остатков насилия на тех аурах не было. Единственное в чём схожесть ухода — в остаточных эманациях «пыльцы златоцвета». У последних клиенток — она более слабая, как будто прошло больше времени с его принятия до их ухода. Больше ничем не могу порадовать. Личных вещей никаких, привязку не сделать. Кстати, подробнее будет в отчёте, но тела обработаны магической дезинфекцией, кою используют в здравницах — достаточно специфическая магия, да и артефакты такой направленности просто так не купишь.

— Ну хоть что-то, — мрачно высказался Вариатионар. — Нам нужно встретиться и обговорить, но негласно, чтобы вы сильно не светились. Информацию пришлют Хайдену.

Хайден и Кирей согласно кивнули.

— Демон их забери, не хватало ещё двух убийц искать, охотящихся в одном ареале. И почему этих мерзавцев Бездна не прибирает? — расстроенный сыскарь развернулся и пошёл на выход, оставив следственную группу дорабатывать процедуру фиксации места преступления.