Демоноборец. Том 2

Глава 3

— Алексей Николаевич, а зачем вам компас? — спросил Миша Саватеев, поглядывая на меня в зеркало заднего вида.

— Нужен, — ответил я достаточно дружелюбно, чтобы почём зря не обидеть гвардейца, но достаточно жёстко, чтобы разговор не продолжался.

А сам спрятал компас в карман и задумался. Интересно всё-таки получается. Говорить мы об этом не говорили, таков был уговор, но по всему было понятно, что Захар Борисович ухватил самую суть моего чертежа. Пускай в этом мире подобных артефакторных технологий нет и до сих пор никогда не было, лысый мастер всё расшифровал и всё понял. А затем ещё и намекнул мне об этом. Намекнул очень толсто, и при этом не без чувства юмора — оформил артефакт для поиска брешей в пространстве и демонов как компас.

Зачарованный камень, который, по сути, и являлся сердцем артефакта, был инкрустирован в самый кончик стрелки компаса, причём снизу, так что сразу не заметишь. И получается что? Получается идеальная маскировка. В данный момент компас вёл себя совершенно обычно и указывал на север. Но… посмотрим, что случится с ним в здании трактира.

— Приехали, Алексей Николаевич.

Стоило нам остановиться возле заведения, как рядом с машиной уже топтался Вася Лом со своими людьми. Сам здоровяк выглядел сейчас совсем иначе, нежели в нашу первую встречу. Да, большой и внушительный. Да, харя по-прежнему просит кирпича. Но не было в нём больше той наглой самоуверенности короля мира, и это радовало.

— Здравствуйте, ваше благородие, — кивнул он, когда я выбрался из машины.

— Василий Васильевич, — я кивнул в ответ и улыбнулся, глядя, как Лома корёжит от собственного имени-отчества.

К такому формальному обращению он привыкал с трудом, но я был настойчив. Наедине он может быть для меня хоть «Васькой», хоть «Ломом», но при вверенном ему «подразделении» нужно было подчёркивать его место в иерархии.

С Саватеевым у нас была немного другая, более свойская история, однако с момента подкрепления за счёт гвардии Сивушкина, при посторонних я тоже старался называть его не иначе как Михаилом Михайловичем.

Далее под настоящим конвоем из охраны я прошёл внутрь. Зал за последние дни не сказать чтобы очень сильно преобразился. Шеф Надежда Игоревна звонила несколько раз и порывалась начать работу: затевала генеральную уборку, перестановку столов и «оптимизацию рабочего пространства», чтобы это ни значило. Однако пока что я просил её ждать.

— Итак, — остановившись в центре зала, я снова достал из кармана компас.

Открыл крышку и понял, что стрелка начала неуверенно гулять из стороны в сторону. Север её больше не интересовал.

— Фэншуй? — вдруг ни с того ни с сего спросил Лом.

— Что, прости?

— Ну… фэншуй, — Вася смущённо почесал затылок. — Древнее китайское учение об гармонии пространства.

— Вот как?

— Ага…

Господин Лом покраснел, как школьница при слове «многочлен», а потом начал судорожно объясняться. Поведал мне о том, что когда не бухаешь с утра до ночи и не ведёшь криминальный образ жизни, то внезапно появляется куча свободного времени. И Лом, чтобы как-то себя занять, внезапно ударился в восточную культуру. Вместо алкоголя теперь пил чай. Дорогой и вкусный. Проливами, с церемонией, прямо вот по уму. А помимо прочего пытался научиться медитировать и наткнулся на книжку по фэншую. Вот и подумал, что…

— … что вы, Алексей Николаевич, хотите мебель переставить правильным образом, чтобы денежная энергия свободно циркулировала. Ну и в целом, чтобы удача в дом вошла.

Улыбку я сдержал, мягко говоря, с трудом.

— И часто вы, Василий Васильевич, у себя дома теперь мебель переставляете?

— Да вот как раз собирался, — пожал плечами Лом.

— Удивили вы меня, конечно, — признался я. — Удивили. Однако, господа, — я обвёл взглядом зал, в котором сейчас набилось человек десять, — я попрошу вас оставить меня одного. Мне нужно кое-что сделать.

Лом кивнул, не задавая лишних вопросов. Жестом велел своим ребятам подниматься, а затем развернулся и направился к выходу. А вот Миша Саватеев задержался. Оценивающе окинул взглядом помещение, а потом спросил:

— Алексей Николаевич, вы уверены, что вам не нужна охрана?

— Я в своём заведении, — покачал я головой. — И никакая охрана мне здесь не нужна. Идите.

Тогда гвардеец тоже кивнул и тоже двинулся на выход. Через минуту в зале не осталось никого — только мы с компасом, да полная тишина. Я глубоко вдохнул, огляделся, а потом начал пытаться понять, куда же именно ведёт меня стрелка.

Со стороны это, должно быть, напоминало детскую игру в «горячо-холодно». Я делал несколько шагов в одну сторону, потом резко разворачивался и шёл в другую, и снова, и снова, и снова. В конце концов компас, будто принюхавшись, неуверенно указал в направлении кухни.

— Посмотрим…

Миновав барную стойку, я оказался на светлой просторной кухне Надежды Игоревны. Тут стрелка стала поуверенней, перестала трястись и указала на неприметную дверь между стеллажами с посудой и огромной раковиной. Я и раньше её видел. Однако в тот раз, когда мы впервые осматривали трактир, кухня меня, признаться честно, особо не интересовала, и потому на ней я особо не задерживался.

И каково же было моё удивление, когда я обнаружил за дверью ступеньки, ведущие вниз. Оказалось, что подвал трактира занимает чуть ли не треть всей квадратуры заведения! Лестница вывела меня в чистый длинный-длинный коридор. Пол и стены в белой плитке, а потолок закрыт панелями — пускай я до сих пор не озаботился изучением санитарных норм, но уверен, что здесь они были соблюдены в полной мере.

Первая дверь вела в раздевалку. Это была просторная квадратная комната с кучей металлических шкафчиков вдоль стен и столом по центру — должно быть, здесь персонал обедал. На второй двери висела табличка «СУХОЙ». Внутри были лишь пустые стеллажи и спёртый воздух. Далее были две огромные холодильные камеры, каждая размером с полноценную комнату и, наконец, помещение, в которое вёл меня компас.

Стоило мне лишь пройти сквозь чудную резиновую штору, как меня тут же накрыло волной запаха.

Кровь.

Точнее то, что от неё осталось после месяцев запустения. Тяжёлый, въевшийся в стены запах, который не вытравишь обычной уборкой. Да и не обычной тоже… на полу, по всему периметру мясного цеха тянулся жёлоб с решёткой. Кровосток. И чтобы хорошенько промыть эту конструкцию, её, на мой взгляд, нужно либо промывать тоннами кипятка, либо разбирать до основания.

Что ж. Стены во всё той же чистой и аккуратной белой плитке, на стенах магниты для ножей и непосредственно сами ножи. Одни совсем маленькие, будто перочинные, другие — откровенные тесаки. А ещё топоры, пилы для костей и прочие приспособления, о прямом назначении которых я предпочёл бы не знать.

Стрелка компаса тем временем начала крутиться, и в тот же самый момент начал отзываться источник. Напряжение, тревога, отголоски необъяснимого животного ужаса — всё свидетельствовало о том, что я нашёл нужное место. Именно отсюда началась экспансия демонов в Торжок. Именно здесь реальность истончилась настолько, что твари могут просачиваться в наш мир практически не затрачивая силы.

И теперь всё действительно встало на свои места — вот почему одержимые так активно пытались заполучить именно это здание. Никакой страсти к кулинарии у Громова-младшего не было, он просто хотел получить своё «место силы». А для этого нужно было разорить и уничтожить род Светловых. Прекрасно! А то я уже начинал думать, что демоны в этом мире умеют быть непредсказуемыми.

— Красота, — констатировал я и убрал компас.

Ну всё, собственно говоря.

Дело сделано.

Почти. Другой из моих недавно приобретённых артефактов может залатать эту дыру к чёртовой матери, вот только потребуется время. Артефакт разряжен. Я разряжен. А энергии, чтобы очистить это место нужно прилично.

— Время-время-время, — пробубнил я, прислонившись спиной к стене. — Сколько? День? Два? Неделя?

И тут же понял, что такой роскоши у меня нет. В голове вспомнился вчерашний доклад Миши Саватеева. О том, что дружочек покойного Громова по фамилии Львов крутился вокруг трактира. С одной стороны, это опасно, потому что демон явно в отчаянии. А с другой стороны прекрасно, потому что он перестал осторожничать.

Но так или иначе мне в скором времени придётся держать осаду. Ну что ж. Радует то, что правила теперь устанавливаю я и фактор неожиданности тоже на моей стороне.

— Михаил, — отворив дверь, я жестом позвал гвардейца внутрь ресторана. — Подтягивай людей к трактиру. Оставь парочку ребят на воротах и всё, все остальные нужны здесь и сейчас.

Саватеев нахмурился.

— Ваше благородие, не подумайте, что я собираюсь спорить, — сказал он. — Но вы уверены, что стоит НАСТОЛЬКО ослабить защиту особняка?

— Уверен, — кивнул я. — Особняк сейчас чуть ли не самое безопасное место в мире, уверяю тебя. А вот здесь сегодня может быть очень даже жарко.

— Я понял, Алексей Николаевич, сейчас же распоряжусь.

— И людей Лома принимай под своё командование, — добавил я. — Будем устраивать засаду…

С трудом разлепив веки, Львов уставился в потолок и первым делом попытался понять, где он сейчас находится и сколько вообще времени. Башка раскалывалась от выпитого, во рту будто бы нассали кошки, и свет… яркий дневной свет сейчас доставлял какую-то особо изощрённую боль.

Бодун во всей его красе.

— А-кхай-ля, — откашлял густую мокроту Дмитрий и поднялся на постели.

Гостиница. Ну да, точно, гостиница. Вчера ночью он был слишком пьян для того, чтобы вернуться домой, и уж тем более для того, чтобы его приютил кто-то из парней. Вот его и оставили ночевать здесь, после того как…

— Ох, — Львов схватился за голову.

В голове понеслись воспоминания: охотничий домик, свечи, начерченные углём руны, пёс Буран, ружьё… Дмитрий вспомнил, как выстрелил. Он хорошо запомнил этот звук. А ещё он ОЧЕНЬ хорошо запомнил голос.

Он не помнил, что именно кричал Мрази, но помнил, что Мразь ему отвечала. Именно по её указке пьяный Львов собрал всю компанию и направился к трактиру, а после хотел выскочить из машины и наброситься на охранников с голыми руками. Ребята кричали ему, что это самоубийство, крутили его и как могли удерживали на заднем сиденье.

— Чёрт, — Львова кольнул стыд. А следом промелькнула спасительная мысль: а может, всё это был лишь сон или пьяный бред?

«Ты правда так думаешь?» — вернулся Голос. Насмешливый, но при этом ясный и чёткий, как удар хлыста. Львов замер. «Я дал тебе шанс», — продолжила Мразь: «Но ты слабак, Дима. Ты всегда был слабаком. И я сомневаюсь, что выбрал подходящего человека».

Слова ударили больнее, чем любой удар. Львов вскочил и заметался по номеру.

— Я могу! — заорал он, не до конца понимая, с кем и о чём он сейчас спорит. — Я всё смогу! Просто скажи, что нужно делать!

А в голове пока что была полная тишина. Словно демон ждал, пока его жертва выдохнется и начнёт сомневаться. И Львов выдохся. И засомневался.

— Я сделаю всё, — тихо и умоляюще сказал он. — Всё, что только скажешь.

И тишина отступила. «Хорошо», — сказал Голос: «Ничего не изменилось. Иди туда, куда я велел тебе идти вчера. И сделай то, что я велел тебе сделать вчера. Это последняя попытка, Львов».

Дмитрий начал вспоминать инструкции, полученные в пьяном угаре, и тут же похолодел. Ну точно. Чтобы «окончательно соединиться» с Мразью и получить силу, ему нужно принести жертву прямо в трактире у Светлова. Голос попросил две души. Вот только не собачьи. «Чтобы всё получилось наверняка», — объяснял демон: «Мне нужны человечьи души».

Вот только где их взять? Бездомные? Проститутки? Нет… нет-нет-нет, это слишком сложно. Проникнуть в трактир и без того нелегко, так что жертвы должны прийти на место своими собственными ногами. А для этого они должны ХОТЕТЬ туда прийти.

— Ну да, — Львов улыбнулся.

В этом нелёгком деле ему помогут свои. Те самые ребята, что вчера ездили с ним к трактиру. Даже несмотря на то, что они видели его позор и его слабость, они всё равно его не бросят. И если Львов прикажет — они обязательно пойдут за ним.

— Отлично.

Дмитрий подошёл к зеркалу и взглянул на своё отражение. Глаза — чужие. Блестящие и как будто бы нечеловеческие. А на губах та самая улыбка, которую он иногда замечал у Громова.

— Решено…

Даже не подозревая о том, что на самом деле происходит в соседнем номере, Павел Андреевич Добрынин с удовольствием пил свой послеобеденный кофе.

— Я смогу! Я всё смогу! — безумные крики из-за стены заглушили телевизор, который работал у него в номере на фоновом режиме, но большого внимания им опричник не придал.

Он своими собственными глазами видел пьяное тело, которое толпа собутыльников протаскивала мимо его номера по коридору. Логическая цепочка выстроилась сама собой — парень, скорее всего, поссорился с женой, по этому поводу нажрался как свинья, а теперь оправдывается и истерит в трубку.

— Я сделаю всё, что ты скажешь!

Ну да, точно, так и есть. Благо, не пришлось стучать по стене или того хуже идти разбираться — крики закончились сами собой. А следом Добрынину тут же набрал его оперативник.

— Жора?

— Здравствуйте, Павел Андреевич! Кое-какие подвижки по Светлову.

— Слушаю.

— Алексей Николаевич уехал в трактир. С охраной. Но это ещё не всё! Через час после того, как он зашёл в заведение, к нему начала стягиваться вся гвардия Светлова. Я насчитал двадцать человек, и все при оружии.

— Интересно. Обороняться от кого-то собрались?

— А вот тут ещё интересней, Павел Андреевич. Никакого оцепления, никаких дозорных, никакого движения на улице. Вся эта толпа заперлась в трактире и сидит теперь с выключенным светом. А буквально полчаса назад к ним приезжал курьер с целой стопкой коробок из-под пиццы.

— Номера курьера пробил?

— Да. Реально из пиццерии. И заказ реально был, это я тоже проверил.

Добрынин откинулся на спинку стула. Пицца. В ресторане, где есть собственная кухня. Меньше всего на свете это похоже на проработку меню. И что же они такое там делают?

— Они как будто бы ждут кого-то, — озвучил мысль Жора.

— Высылай за мной машину, — ответил Добрынин. — Я лично хочу посмотреть на то, что будет дальше.

— Да, Павел Андреевич, будет сделано.

Опричник сунул телефон в карман и прежде, чем начать собираться, подошёл к окну. Поглядел на утопающий в сугробах город и подумал:

— Очень интересно. Что же у вас такое хранится, Алексей Николаевич, раз для защиты вам потребовалась целая армия?

Трактир.

Сидя в темноте, я размышлял о том, не поторопился ли я с вызовом сюда бойцов. С другой стороны, если Львов так близко подобрался к трактиру, значит демон внутри него что-то хочет от этого места. Я постарался поставить себя на место твари и понять, что ему может быть нужно. И как бы я не крутил в голове эту мысль, вывод все равно выходил один. Им нужен новый вожак, новый сильный вожак, вот зачем Львов сюда приезжал. Отчего-то он не решился войти, видимо, не было плана, но одного дня достаточно для того, чтобы этот план составить.

После смерти Громова остальные демоны из его компании, видимо, растерялись, а потом кто-то, предположительно Львов, додумался до того, чтобы достучаться до кого-то более серьезного. И теперь ребяткам нужна эта трещина в пространстве, чтобы вытащить сюда тварь калибром побольше. Ведь чем сильнее демон, тем больше у него ограничений, чтобы попасть в населенный мир таким тварям, нужно, чтобы совпали сразу несколько пунктов. В моем прошлом мире, увы, слишком многое совпало. Постоянные войны между королевствами и империями, постоянные кровопролития, что окончательно истончили защиту мира, и тогда твари прорвались к нам. Тут, слава всем богам, такого пока не было, хотя предпосылки были. Но одну конкретную тварь я не пущу сюда при любом раскладе.

— Господин, а сюда точно кто-то придет? — жуя пиццу, спросил Саватеев-младший, — да и может поделитесь информацией по поводу того, кого мы ждем?

— Ждем дружков Громова, — ответил я и потянулся за пиццей. Неплохая придумка, тесто с мясом, сыром и овощами, просто, вкусно и, самое главное, быстро.

— Господин, но зачем им сюда приходить? — в голосе Ивана послышалось удивление, — тем более учитывая исчезновение их господина.

— Доверься моему чутью. Они придут, обязательно придут.

Саватеев хотел было что-то ответить, но в этот момент с улицы послышался звук двигателя, а потом свет фар ударил в окна трактира. Хорошо, что мы заранее расположились таким образом, чтобы нас не было видно с улицы, иначе вышло бы очень некрасиво.

Бойцы притихли и быстренько взялись за оружие, а двигатель или двигатели тем временем затихли. На улице благодаря Луне было достаточно светло, и, подобравшись к окну, я заметил пять человеческих фигур, идущих в сторону двери. Один держал в руках лом, видимо, для того, чтобы снять замок, остальные же были с пустыми руками, по крайней мере я так видел. Гадство, а ведь убивать их нельзя, никак нельзя. Впрочем, вытащить двух слабеньких демонов из своих носителей я, наверное, смогу, а вот хватит ли у меня сил на то, чтобы сжечь их? Пока не знаю, впрочем, через несколько минут все вскроется.

Добрынин двигался сквозь сугробы, стараясь шуметь как можно меньше. Автомобиль опричник специально оставил на соседней улице, чтобы Светлов со своими не услышал звука работающего двигателя. Впереди показалось здание трактира, и Добрынин тут же отметил наличие двух припаркованных внедорожников. Присмотревшись к номерам, оперативник понял, что эти машины не имеют отношения к Светлову. Очень интересно, кого еще боги привели сюда в это время?

Замерев, Добрынин приступил к оценке ситуации. Дверь на трактире приоткрыта, но шума не слышно. А значит, скорее всего, те, кто пришли сюда, уже нейтрализованы.

Павел Андреевич задумался. С одной стороны, стоит лезть внутрь и посмотреть, что там этот юноша натворил, с другой стороны, а есть ли в этом смысл?

Взвесив все за и против, Добрынин решил немного подождать. Если владельцы внедорожников мертвы, то людям Светлова придется утилизировать автомобили, ну а если нет, значит, никто внедорожники трогать не будет. Присев на корточки рядом со старым деревом, Добрынин приготовился к ожиданию. Что-что, а ждать оперативник умел, очень хорошо умел…

Трактир. Пять минут спустя. Тот самый подвал.

Я смотрел на Львова и его дружка и размышлял о том, с кого начать. Эти двое из Ларца дрались не на жизнь, а на смерть, однако численное преимущество есть численное преимущество, и хватило их секунд на тридцать, прежде чем мои ребята скрутили гадов. Мне же пришлось принять на щит магические атаки, Львов метнул пару молний, а его дружок ветряными клинками кидался. Слабенько, на уровне новичков. Вообще у меня сложилось такое впечатление, что эти двое свою магию не развивали, будто бы не понимая, что демоны не будут это делать за них. Впрочем, для Львова и его товарища можно считать, что все закончилось.

— Нас будут искать, — Львов ощерился, — убьешь нас, и наши семьи сотрут тебя в порошок, Светлов.

— Убить вас? — я усмехнулся, — а на хрена мне это, идиоты? Нет, убивать я вас не буду, — я достал из кармана куб, — у меня на вас другие планы, — направив энергию в куб, я прислонил его к груди Львова.

Гаденыш дернулся, и, перейдя на магический взор, я увидел, как демон внутри забился в мелких судорогах. Но куб работал, и Свет тащил эту гадость наружу. Львов, видимо, понял, что ему грозит, и попытался вырваться, но веревки на ногах и руках держали его крепко. Так что единственное, что он мог сделать, это заорать, но прежде чем он это сделал, я ткнул ему в рот кусок какой-то тряпки.

— Не ори, гаденыш, это для твоего же блага, — вытирая пот со лба, произнес я, — как же вы, твари, надоели. Сколько миров вы уже уничтожили, а? Сколько миллиардов разумных превратили в пепел?

Конечно, демоны мне не ответили, им было некогда. Тварь внутри Львова еще какое-то время сопротивлялась, но в конце концов я вырвал ее из души парня, и он обмяк. Мне же пришлось срочно реагировать, потому что демон в своем желании жить попытался сунуться в мое тело. Идиот, демон в теле мага Света? Звучит как очень хреновый анекдот.

Пришлось изрядно потратится, слить почти половину своего источника, но в итоге я сжег тварь. Первый сдох, а второй, видимо, наконец-то понял, что его ждет, и попытался вырваться из тела парня. Ну-ну, не так быстро. Куб во второй раз начал втягивать в себя демоническую сущность, правда, теперь все давалось намного сложнее. Источник у меня слишком маленький для таких манипуляций, преступно маленький. Сцепив зубы, я выдавил из себя последние крохи энергии и с трудом, но сжег тварь, после чего рухнул на пол рядом с этими двумя. На магический взор меня еще хватило, и я с внутренним удовлетворением отметил, что внутри их тел нет больше гадости. Правда, амнезия обоим обеспечена, помнить они будут не все, далеко не все. Демоны слишком трепетно относятся к своим секретам.

Глянув на бессознательные тела еще раз, я с трудом встал на ноги и направился в зал. Бойцы встретили меня гробовым молчанием, однако никакого осуждения в их глазах я не увидел.

— Мертвы? — Саватеев-старший решил первым прервать молчание.

— Живы, — я тяжело вздохнул, — притащите кто-нибудь их наверх.

Миша кивнул, и четверо бойцов метнулись в подвал, а через две минуты вернулись, таща тела Львова и его дружка. Они все еще были без сознания, впрочем, меня это уже не волновало.

— Михаил, как быстро можно устроить разрешение на оружие для Лома и его ребят?

— Невозможно, — гвардеец отрицательно покачал головой, — только в одном случае, если они станут гвардейцами, но и тогда не быстрее чем через два месяца.

— Значит, троих его ребят переведешь в поместье, а сюда троих наших с оружием, — я хотел было добавить еще парочку замечаний, когда вдруг дверь открылась, и в проеме показался мужской силуэт. Прищурившись, я вдруг узнал вошедшего и мысленно усмехнулся. Кажется, приехали…