Десерт с щепоткой магии

ГЛАВА 25

Пока Дален спал сном младенца, я встала и выкинула торт от греха подальше. Вернулась и какое-то время сидела на краю постели, глядя на мирно сопящего супруга. В голове снова и снова прокручивалось воспоминание о горячем поцелуе – напористом и в то же время нежном. Внизу живота сладко тянуло, тело жаждало продолжения, и теперь уже я не усну до утра, буду ворочаться и думать о сильных руках и теплых губах Далена.

Что мне помешает сегодня затащить собственного мужа на супружеское ложе? Ничего! Кроме моей глупой щепетильности… Сначала я хочу признаться, что вместе с памятью исчезла и прежняя Лика, а я – самозванка, вот уже несколько дней притворяющаяся его женой. Страшно представить, как Дален отнесется к подобной новости! Но если… поймет и простит – мы попробуем заново построить отношения. Вместе! Ложь – недолговечная основа для брака. Такой союз обязательно рассыплется, как рассыпается с виду крепкий дом, чьи стены изнутри изъедены жуком древоточцем.

Я смотрела на спящего Далена. На серьезного, но порой такого забавного, на нежного, хотя и очень сильного, на человека, который отказался от своей прежней жизни ради любви… И понимала, что вовсе не хочу его терять!

– У нас ведь получится? – прошептала я. – Правда?

Я перебралась через мужа, потихоньку распрямила его руку, придавленную туловищем. Хотя можно было не осторожничать: Дален спал крепко – пушкой не разбудишь. Впервые за дни, проведенные бок о бок в одной кровати, я подкатилась к мужу и примостила голову ему на плечо.

На рассвете сработал будильник, стоящий на секретере. Это я назвала его будильником, чем изрядно повеселила Далена.

– Как-как ты назвала чаробуд? Будильник? Лика, ты просто кладезь необычных слов. Надо не забыть. Будильник!

Название «чаробуд» зверскому агрегату, конечно, подходило больше, ведь он работал на магическом принципе. Я принимала матовый шар на подставке за пресс-папье, пока в одно ужасное утро он не подскочил к потолку, кружась, как стробоскоп: он швырялся – другого слова и не подберу – яркими лучами во все стороны и истошно кукарекал. Перебудил половину улицы: Дален, как обычно, не рассчитал сил, накладывая заклятие.

Теперь чаробуд нежно мяукал, как котенок. И такими же нежными оказались прикосновения мужа, когда он, проснувшись, погладил меня по щеке и мягко поцеловал в краешек губ. С тяжелым вздохом он покинул постель, забрал форму и сразу спустился на кухню, чтобы дать мне выспаться.

Но и я не собиралась залеживаться в постели, хотя уснуть удалось лишь под утро. Сегодня важный день! Я должна придумать, чем удивить моего нового рекламного агента – Жози! От старушки зависит, появится ли у кондитерской шанс. Для местных жителей я пока чужачка и чудачка, но все изменится, если Жози замолвит за меня словечко.

Я быстро оделась и, захватив тетрадку, спустилась на кухню.

За столом сидел Дален, подперев щеку кулаком, и грустно хлебал кофе из тазикообразной чашки. Время от времени он морщился и тер висок. Видать, отдача от эйфорического тортика оказалась неслабой.

Услышав шаги, он вскинул голову и тут же поднялся мне навстречу.

– Да сиди-сиди! – махнула я рукой, останавливая порыв Далена, который все никак не мог избавиться от аристократических привычек: как же он может сидеть за столом, когда леди стоит!

Бесполезно: Дален усадил меня, принес кофе и только потом опустился рядом на стул.

– Лика!..

– Дален!..

Мы заговорили одновременно. Я хотела облегчить душу признанием, что переборщила с магией и у Далена случилась передозировка.

Споткнувшись на первом же слове, мы оба замолчали, но, не дождавшись, пока заговорит собеседник, продолжили так же хором:

– Я испортила торт, ты вчера был не в себе из-за него!..

– Лика, прости, что вчера оплошал. Это больше не повторится!.. Что?

Смысл моих слов дошел до Далена, он умолк и выразительно изогнул бровь: мол, продолжай, внимательно слушаю!

Стушевавшись, я зажала руки между колен. Ух, если сейчас так страшно сознаваться в содеянном, то каково будет открыть Далену главную тайну, что его жены, Гликерии, больше нет в этом мире!

Я поведала все как на духу: как нашла в тетради отличный рецепт, как тренировалась, призывая магию, как обрадовалась, что она вернулась, и, не рассчитав, вместо одной щепотки – насыпала две, а то и больше.

– Муся попробовала крошку и сразу догадалась, что торт испорчен. Она и покупателей специально разогнала. Зря на нее обиделась… Тетрадка приказала торт выкинуть, но я и тогда не сообразила почему! И ведь тетрадка предупреждала, что передозировка вызывает эйфорию! Дален, прости, – покаянно закончила я.

– Тетрадка, значит? Но что означал твой поцелуй?

Ой, совсем не проще от его метких вопросов. Я набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:

– Поцелуй нейтрализовал магию!

– Тоже тетрадка подсказала? – поинтересовался он с грустной иронией.

– Ага…

Дален наклонился ко мне, я невольно сжалась. Услышала невеселое хмыканье, а следом ощутила прикосновение губ к моей щеке.

– Лика, давай договоримся на будущее, что в следующий раз ты меня предупредишь о возможных последствиях до, а не после угощения? – сдержанно попросил муж.

От прохладцы в его обычно приветливом голосе хотелось спрятаться под стол, однако обижаться я могла только на себя: напортачила, Мусю прогнала, тетрадку не послушалась!..

– Договорились, – прошептала я.

Дален встал, и я решила, что разговор на этом закончен, однако Дален не ушел, а принялся перебирать в ящике столовые приборы, что-то разыскивая. Что именно – стало ясно, когда на краешек стола рядом со мной легла серебряная чайная ложечка, привезенная с прошлой квартиры Далена.

– Серебро отлично держит магический заряд, – сказал муж. – Теперь это твой сигнальный артефакт. Если понадобится помощь, просто урони ложку на пол или на землю. Ты можешь всегда носить ее с собой в кармане или в рукаве.

– Спасибо…

Дален бережно приподнял мое лицо за подбородок, заставляя взглянуть ему в глаза.

– Если бы не ты и твой торт, кстати, очень вкусный, шайка взломщиков до сих пор оставалась бы на свободе, – улыбнулся он.

Умеет приободрить!

– Да и вообще… отличный получился вечер! – призналась я.

– Как-нибудь повторим!

– Обязательно… И поцелуй тоже.

Серые глаза Далена заискрились, просветлели. Гроза схлынула, не успев разразиться.