Десять тысяч часов

Глава 1

Из правого уха Сабиры посыпались искры, она перевернулась через кресло и только успела обхватить голову так, чтобы падение не повредило чип. В позе зародыша девушка пролежала ещё минуту, пытаясь привести себя в чувства. Это происходило каждые четыре месяца, но к такому не привыкаешь — каждый раз страшно, как в первый.

У стены напротив в наушниках сидел Пулат, но он даже не оглянулся, хотя почувствовал, что пол под ним содрогнулся: дом был старым и чувствительным. Сабира поднялась на ноги, отряхнулась и показала спине парня язык. Она вновь подошла к компьютеру, чтобы сохраниться и отключить питание.

За окном уже было совсем темно. девушка подумала, что очень удачно закончилась емкость чипа — пора отходить ко сну. Завтра нужно зайти к управляющему: настало время менять устройство. Девушка сладко потянулась. Конечно, процедура неприятная, зато её ожидает свободная неделя. Она уже порядком устала от ежедневных десятичасовых каток. Но деньги платили хорошие, поэтому жаловаться не приходилось. Люди в полях получают в пять раз меньше.

Она вышла из комнаты. В «коридоре бесконечности», как часто жильцы называли проход от кухни до спален, было темно, лишь слегка обзор освещала одинокая лампочка, которая горела над обеденными столами. Но что-то насторожило Сабиру. Она внимательно вгляделась в другой конец коридора, из-за угла выглядывало бледное лицо двенадцатилетней девочки, которая от страха грызла ногти.

— Эй! Э-э-эй, — Сабира помахала рукой и направилась ребёнку, — Нозия, ты чего тут? Опять боишься пройти по коридору?

Девочка кинулась к подруге и крепко обняла, когда та вышла на свет.

— Я засиделась с домашкой, а когда очнулась, то увидела, что уже так темно. Я звала кого-нибудь, но брат уже спит, а вы с Пулатом играли…

— Ну, даёшь. Зачем так трусить? Пойдем.

Сабира взяла за руку девочку, и они вместе прошли до конца коридора. Девушка слегка выругалась, потому что в потёмках никак не могла нащупать ручку от двери, но когда сумела открыть проход в комнату, туда сразу влетела Нозия и спряталась под одеялом.

— То есть под одеялом в тёмной комнате не страшно, а пройти восемь метров по коридору невозможно?

— Да там все десять! — возмутилась девочка.

— Пусть будет по-твоему.

Сабира щёлкнула светильник на тумбочке, и Нозия с облегчением вздохнула. Высунувшись из-под одеяла, девочка нежно взяла Сабиру за руку.

— Поможешь мне расплести косы?

— Ты же и сама можешь с этим справиться.

— Да, но… — девочка замялась и опустила глаза. Сабира усмехнулась: детская непосредственность её умиляла. Она села на кровать и похлопала рядом. Нозия радостно перепрыгнула к старшей подруге со своего места.

— Чего делаешь! Кровать так сломаешь!

— Не сломаю, эта кровать весь Таджикистан выдержит.

Тонкие пальцы Сабиры вплелились в густые каштановые волосы девочки и стали распутывать прядь за прядью. А Нозия тем временем беспечно болтала босыми ногами и любовалась настольной лампой.

— Как же всё-таки круто, что нам поставили такую лампу, — сказала она.

— Нравится?

— Очень, — девочка бодро кивнула и аккуратно, почти не касаясь, провела рукой по красному абажуру. — Она ведь красная. А тут всё серое или зеленое, как будто мы вечно от кого-то прячемся.

Возразить было нечего, поэтому Сабира просто промолчала. Она не помнила, когда в последний раз видела кого-то в яркой одежде, люди ходили одной большой серой массой. Квартирка, в которой они жили, полностью отражала это общество. Но в ней есть холодильник и даже туалет, так что жаловаться на скучную обстановку не приходилось. Однако Нозия была совсем ребёнком, и ей, конечно, хотелось большего — Сабира понимала её чувства.

Прядь за прядью — волосы девочки было тяжело распутать из-за структуры, но трогать их приятно, в отличии от постельного белья, на котором приходилось спать каждый день. Ткань из плохо переработанного мусора была жесткой, кололась и иногда царапала кожу.

— А что брат? Он рано лег, — заметила Сабира.

— Он уже два дня не спал.

— Как же так?

Девочка сконфузилась и стыдливо опустила в голову.

— На прошлой неделе я играла совсем плохо. И ему пришлось отрабатывать за меня. Не могу привыкнуть к этим шутерам. Стрелялки — это совершенно не моё. Не знаю, что теперь делать. Лучше бы оставили прошлые врлоки с футболом. Там было гораздо проще. А еще лучше стрит дэнс…ну почему танцульки потеряли популярность…

— Я могу тебе показать завтра, как стрелять. У меня закончилась ёмкость чипа, но день он ещё точно будет со мной, — Нозия с благодарностью посмотрела на девушку и с жаром вновь обняла её. — Какая ты обнимашка. Если когда-нибудь появиться такой симулятор, то ты побьешь рейтинг самых крутых киберспортсменов.

— Вот бы появилась такая игра!

— Всё, что может придумать наша голова…

— …обязательно превратится в игру! — закончила фразу Нозия.

***

Луч светил Сабире прямо в глаз, и она сначала даже испугалась, потому что за четыре месяца успела забыть, что такое солнце. Как всё-таки приятно просыпаться не по будильнику. Дом казался пустым, хотя она знала, что сейчас во всех игровых комнатах идёт активная работа. Но ей туда не надо. Девушка привела себя в порядок и, прежде чем выйти, надела косынку пострашнее и старую бесформенную кофту. Не хотелось предстать перед управляющим хоть немного привлекательной.

Мужчина жил в соседней квартире. Сабира вышла на лестничный пролёт, и в лицо ударил свежий ветер — солнце озаряло их бедную улицу, и дома рядом уже не выглядели такими печальными, как обычно. Девушка улыбнулась — как здорово, что есть выходные.

Двор был пустой: школьники сидели на занятиях, а все остальные работали у себя в комнатушках. Этот район всегда выглядел так, потому что здесь живут только свиберы, работающие на чёрном рынке, а их невозможно увидеть днём. С утра до ночи они играют на компьютерах или врлоках.

Профессия свиберов появилась совсем не давно, когда возросла популярность киберсвинины. Один хваткий американец решил использовать наработки ученых, которые смогли доказать, что свиньи тоже способны наигрывать часы на чипы. Конечно, они не так успешно проходят разные виртуальные испытания, как люди, но всё же…

Фермер из США ввел на рынок новый продукт — киберсвинина. Он вживлял чип свиньям так же, как это делают людям, и учил животных играть. Они наигрывали несколько тысяч часов, после чего мужчина забивал скот и продавал как «кошерную еду для настоящих спортсменов». Геймеры оказались в восторге. Первую же партию раскупили за день.

Рос спрос на киберсвинину — росли и цены. Продукт необходимо было ввести и в масс-маркет. Но содержание свиней и обучение влетало в копеечку, поэтому мало предпринимателей хотели с этим связываться. Лучше уж делать киберсвинину экстракласса, которая наигрывает 10 000 часов, чем забивать маленьких тысячников.

Но чем сложнее задача, тем интереснее ее реализовать. Нашелся бизнесмен (мафиози), который решил, а почему бы не вживлять в свиней чипы с уже наигранными часами. Проверить, само ли животное играло в игры — невозможно. А содержать людей, которые в год могут дать примерно чипа три с наигранной тысячей часов, горазда дешевле, чем обучать глупых животных. Так и появились свиберы. Обычно ими становились люди из неблагополучной среды, в странах с плохо развитой экономикой, где простому народу не хватало денег.

Сабира постучалась. Открыто. Управляющий куда-то отошёл, дверь он обычно не закрывал, потому что все знали, кто здесь живет. Девушка неловко присела на стул. Она чувствовала себя неуютно в этой просторной квартире с мягкой мебелью и даже сенсвизором. Девушка всегда мечтала посмотреть на таком какой-нибудь летсплей или чемпионат.

Мельком девушка заглянула в спальню — дверь была распахнута. И Сабира увидела её… совершенно потрясающую, умопомрачительную двуспальную кровать с подушками. Девушка ощутила прилив эмоций. Внутри всё задребезжало, чтобы успокоиться пришлось похрустеть пальцами. Но ничего не могло заставить Сабиру не скользить взглядом по красивым выпуклым линиям кровати. Она мечтала полежать на такой. Да ещё недавно видела в рекламе эти самые облушки. Не просто подушка — супер подушка, возносящая к облакам.

Но зайти в комнату Сабира побоялась, управляющий сочтет это за симпатию в его сторону. А у Сабиры была симпатия исключительно к подушкам, а не к 35-летнему русскому рыжему мужику с пузом. Как только она об этом подумала в квартиру лениво зашёл Игнат Попов. Несколько секунд мужчина разглядывал Сабиру, а потом как-то недовольно хмыкнул.

— Чё тебе?

— Здравствуйте, Игнат. У меня наиграна тысяча часов.

— Хм, хорошо, садись, — он важно поправил очки на своем пяточке, — сейчас посмотрим, чё ты там наиграла.

Сабиру его тон жутко раздражал, Игнат строил важного умника, хотя ничего из себя не представлял. Быть управляющим в доме свиберов — не самая перспективная работа для IT-шника. И уж тем более он не имел права пренебрежительно общаться с Сабирой. Если сложить все наигранные на разных чипах часы, то получится около 10 000. И, наверняка, если бы чип был один и достижения Сабиры в играх суммировались, то девушка надрала бы задницу какому-нибудь заносчивому топовому геймеру из России. А Игнат лизал бы её обувь.

Девушка села на стул, управляющий ехидно улыбнулся и взял несколько стычек. Две прицепил на лоб Сабире, одну на шею и ещё две — под ключицами. На последних он с удовольствием оттянул ее толстовку.

— Я могла это сделать сама, — буркнула.

— Чё ты там возникаешь. Я тут начальник.

И Сабира замолчала.

Игнат сел за экран рядом и стал просматривать показатели девушки, чем дальше он листал сведения о пройденных матчах и видеоиграх, тем длиннее и белее становилось его лицо. А между прочим, сам по себе Игнат был розовым и круглым, как свин.

— Ну и ну, — присвистнул он, — ты себя в этот раз показала…

Голубой экран отражался в очках Игната, но не сумел скрыть его зависти. Сабира незаметно улыбнулась. Она знала, что показатели в этот раз выйду отличными, потому что фэнтези РПГ — её стихия. Шутеры даже не смогли испортить статистику, ведь девушка сначала прокачала ловкость в фэнтези, и это дало очень хороший зачин в стрелялке. Сабире даже немного грустно стало расставаться с этим чипом, потому что она обрела (ну очень) хороший навык стрельбы — хоть сейчас меняй профессию и уходи в киллеры. Или, например, можно пристрелить Игната… Шутка, конечно.

— Я перекинул все данные, — с тоской сказал Игнат, — проваливай.

Дополнительного пинка Сабире не надо было. Она знала рейтинг управляющего во всех жанрах. Он наиграл примерно 15–20 тысяч часов, а его сильно обогнала по всем пунктам девчонка всего за четыре месяца с жалкой тысячей. Девушка упивалась своей исключительностью.

До того, как Нозия вернётся с занятий оставалось ещё часа два. Сабира вновь опёрлась о перила на балконе и скучающе обвела двор взглядом. У неё так редко бывало свободное время, что она не представляла, чем его можно убить.

Она решила слегка прогуляться — образ жизни свиберов вообще малоподвижный, поэтому лучше улучать каждую минутку. В играх на врлоках приходилось часто заниматься какой-то активностью. Да, в их доме были не современные устройства, а самые простые коврики, но даже они заставляли тебя попотеть: прыгать, танцевать имитировать лазание… И всё равно не хватало движения.

Улочки были, как под копирку: трехэтажные дома с малюсенькими окнами. И за ними прятались геймеры, которые сутками напролёт работали. Невольно Сабира подумала о том, в каких же масштабах только с одного этого района увозят чипы раз в год. А ведь в сетях чёрного рынка был весь мир, а не только один Таджикистан. А сколько же тогда получается свинины, которую ещё и на части разделяют. На этом и живет рынок. Где-нибудь в Екатеринбурге или Челябинске простой Ваня купил в «Десяточке» фарш из киберсвинины, чип которой, на самом деле, принадлежал Сабире. Обманули тебя Ваня, а ты и рад.

Но несмотря на однообразие домов, улица выглядела красиво — город спасала обильная зелень. Сабира аккуратно погладила один из кустиков — маленькие листья щекотали пальцы. Девушка любила свою Родину за это. Её маленькая, но гордая страна сумела сохранить природу в век итизации. Когда вокруг один метал и бетон, Таджикистан обнимают деревья и ручьи. Сабира вновь оглядела грустные старые дома, и улыбка ушла с лица.

Вернувшись домой, девушка застала Нозию, которая сидела за обеденным столом с кучей разных тетрадок и книжек.

— О. привет! — воскликнула девочка, когда увидела подругу. — Ты сможешь помочь мне сегодня с шутером, Сабира?

— Конечно, я же обещала.

— Ура! Тогда пойдём!

— А как же уроки? — удивилась девушка.

— Школа может подождать, а вот игры… поднимусь в рейтинге, и брат сможет нормально поспать. Скорее!

Подруги прошли в игровую комнату, где располагались врлоки. Нозия встала на один из них, и в ладонях у неё сам собой из маленьких кубов собрался пистолет. Девочка попыталась одной рукой надеть очки, но вышло неловко, поэтому Сабира немного помогла.

— В первую очередь ты всегда должна проверять свое снаряжение, — она посмотрела на небольшой экран, где транслировалась игра Нозии, — форма, которую ты выбрала, конечно, красивая, но она не функциональная. Надень наушники и очки. Ага, а теперь покажи свой АЧ.

На экране появился персонаж Нозии — девочка с туго завязанным хвостом в тонком латексном костюме, а справа героя располагались шкалы:

Ловкость — 40

Сила — 10

Реакция — 20

Выносливость — 17

Логика — 25

Стрельба — 13

— А у тебя хорошая ловкость! — воскликнула Сабира. — Снимай давай всю свою броню.

— Зачем?! Я же сразу умру! — захныкала девочка.

— Значит, не попадай под пули.

— Но это невозможно.

— Хватит трусить! Тебя же не по-настоящему убивают. Будешь прятаться и уворачиваться. Всё, выходи в игру, — теперь Сабира наблюдала за всем уже глазами Нозии. Девочка попала в локацию склада — друг на друге располагались железные контейнеры разных цветов. — Перед тем, как куда-то идти сразу проверяй оружие и его показатели. Посмотри, есть магазин? Сколько патронов? Какая у пистолета прочность? Ну, и просто привыкни к оружию. Поверти его в руках, только будь осторожна, тебе не следует нажимать на курок.

Нозия послушно последовала советам Сабиры, но всё же недовольно пробурчала.

— А стрелять-то мы когда-нибудь будем?…

— Подготовка — один из главных этапов во всём. Ты же делаешь домашку, чтобы быть готовой к урокам. В игре то же. Так и будешь ходить с двойками, если хоть раз учебник ни откроешь и хорошенько ни подумаешь. Сняла ты бронь, чтобы она не мешала тебе качать ловкость. Выносливость можно с помощью бега повысить. Но главная задача — понять, какие у тебя сильные стороны и как их использовать. Ты думаешь, зачем твой брат Лоик постоянно в перерывах между играми отжимается, а не просто лежит на диване? Потому что он знает. Его главный АЧ — сила.

— Хм… понятно. А почему, кстати, у меня такая ловкость высокая? Я же совсем недавно поменяла чип, он должен быть почти пустой.

— Ты можешь сделать мостик?

— Могу, — Нозия с гордостью покрасовалась перед Сабирой: с лёгкостью закинула ноги за голову.

— А когда тебе ещё не поставили новый чип, ты могла его сделать?

— Ну, да. Мы же их каждую физкультуру делаем.

— Вот тебе и ответ. Чип изначально пустой, но через пару дней АЧ заполняется, чип считывает твои реальные показатели, твой реальный АЧ. Представь, что вдруг у всех людей на планете забрали чипы. Они же смогут поднять, скажем, кружку.

— Ну, да.

— Значит, АЧ силы уже просто не может быть пустым.

— Да, вроде я поняла, о чём ты. Получается, брат Лоик не начинает с пустой силы.

— Я думаю, что он начинает с силы в…55–60.

— Чего?!

— А как ты думала? Он точно сможет отжаться много раз, даже если мы вдвоем с тобой сядем ему на спину.

— Ха-ха-ха, надо будет проверить! Сабира, а какой у тебя сейчас самый большой АЧ?

Девушка прикоснулась к виску и сосредоточилась. Перед ней возникли шкалы, и она внимательно их осмотрела.

— 71 АЧ реакции.

— Чего?! А сколько стрельба?

— 61.

— Обалдеумить просто можно.

— Ну, все, харе болтать. Давай учиться стрелять. Попрыгай по ящикам и осмотри местность, надо найти подходящую локацию.

***

Так они провозились до вечера, но девочка всё же смогла значительно повысить свой уровень в игре, хотя пришлось мало выполнять миссий и участвовать в соревнованиях, потому что они очень долго учились стрелять. Но теперь АЧ стрельбы Нозии повысился на 5. А ведь у большинства людей уходит на это недели две. Сабира была очень горда своей ученицей.

«Не думаю, что она сможет поднять стрельбу больше 20, но очень часто можно победить, просто уворачиваясь, люди сами спокойно убивают себя. Не надо им мешать», — Сабира сидела на кухне рядом с девочкой, когда та внимательно делала домашнее задание к школе. Ей нравилось смотреть, как Нозия занимается — в такие моменты Сабира чувствовала, будто живет полноценной жизнью, как все.

Но это, конечно, был самообман. Здесь они все выживали. Никто не мог себе позволить играть в удовольствие, смотреть любимых стримеров, ходить на виртуальные концерты или просто проводить время с друзьями. Отчасти Сабира завидовала Нозии, потому что она имела жизнь вне игр.

Осознание того, что рано или поздно такая жизнь у Нозии закончится, сдавливало грудь. Ей так хотелось, чтобы хотя бы кто-то из близких чувствовал себя счастливым. Сабира вгляделась в задумчивое лицо юной подруги. Они с братом были совсем непохожи. У Лоика «тяжелое» лицо: квадратная челюсть, опущенные веки, словно он всегда напряженный. А вот внешность Нозии была мягкая и открытая. Такой же был и характер девочки, наверное, поэтому все её любили. Сабира вздохнула и поднялась со стула. Пора было на боковую. Ведь завтра сдавать кучу анализов, нужно хорошенько выспаться.

«Как же трудно будет расставаться со своим нынешним АЧ», — подумала Сабира. В расстроенных чувствах она плелась по коридору и столкнулась с Лоиком, да так, что чуть не разбила нос о его каменную грудь.

— Прости… — тихо произнёс он. — Я не собран в последнее время.

Девушка подняла на него глаза.

— Не извиняйся, это же я в тебя врезалась.

Перед девушкой стоял высокий парень, который обычно казался очень важным, но теперь на его смуглом лице появились огромные черные синяки. Несмотря на уставший вид, Лоик всё же пытался выдавить из себя хотя бы пародию на улыбку.

— Эй, тебе необязательно улыбаться, если ты плохо себя чувствуешь.

Он грустно посмотрел на Сабиру.

— Я просто хотел тебе улыбнуться, — парень прошёл мимо и, чуть погодя, добавил, — спасибо, что ты так заботишься о Нозии. Ты замечательная, — дверь в комнату мальчиков закрылась.