Десять тысяч часов

Глава 2

Второй выходной день уже не был таким радостным. У Сабиры началась игровая ломка. Раньше она иронизировала над Пулатом, который постоянно страдал из-за этого недуга. С ней такого никогда не случалось. Но вот её бросает в озноб, во рту пересохло, и всё тело скрючивает. Она судорожно нажала на штрихкод на шее, выводя экран браузера перед собой. Кликнув по первой ссылке, девушка тяжело вздохнула. Диагноз подтвердился. С помощью приложения сайт отсканировал сетчатку глаза и вывел статью об игровой ломке. Если за короткий промежуток времени слишком сильно поднимаешься в рейтинге, то мозг даёт команду производить больше гормона радости, а от него всегда одни проблемы. Забери у человека игру — всё рухнет.

Большинство киберспортсменов стараются никогда не прекращать игру. Обычно врачи рекомендуют, если человек почувствовал недомогание, то следует постепенно уменьшать количество играемых часов в день. Но это не работает. Будешь играть слишком мало — тебя свергнут с пьедестала. Опустишься в игровом рейтинге — спустишься по социальной лестнице.

Девушка тяжело поднялась на ноги. Эндротол найти в этих краях было невозможно, ведь официально Таджикистан был вне гейммира. К сожалению, никакие другие лекарства не помогали. Сабира знала, что выход есть один. Она только накинула длинное худи и в тапках пошла в соседнюю квартиру. Перед самой дверью девушка замялась. Очень не хотелось унижаться перед Игнатом Поповым, но если у кого и можно найти Эндротол, то у этого мерзкого русского. Сабира стиснула зубы и постучалась.

Игнат открыл дверь и замер, он внимательно осмотрел потрепанную девушку, остановившись на распущенных волосах.

— У меня ломка, — произнесла Сабира.

— Кажется, у меня было немного Эндротола, но его надо хорошенько поискать, а мне так не хочется. Вот бы была мотивация… — Игнат шаловливо улыбнулся.

— Урод, — Сабира с силой захлопнула дверь, и лицо Игната впечаталось. Он захныкал и проклял Сабиру. Она настолько разозлилась, что схватилась за ручку и попыталась снова попасть внутрь, чтобы ещё хорошенько навалять управляющему, но ничего не вышло. Игнат знал, как агрессивны могут быть люди с игровой ломкой, поэтому подпёр дверь то ли стулом, то ли собой. Пришлось возвращаться домой. Сабира легла под одеяло и накрылась с головой, но удовлетворения не получила. Даже через плотную кофту чувствовались острые углы постельного белья. Она не плакала уже десять лет, но сегодня очень захотелось.

«А что если я совсем чуть-чуть поиграю», — только проскочила мысль у Сабиры, как тут же идея заполнила её всю.

Теоретически девушка могла поиграть полчаса. Обычно, когда у чипа заканчивается ёмкость, то это означает попросту, что теперь он ставит чёткие границы времени в виртуальной реальности. Его надо подкрутить у специалиста, а до тех пор играть не более получаса в день. Но говоря по правде, чип Сабиры был не лучшего качества, и никто не мог гарантировать, что он не вспыхнет прямо в голове.

Но тяга была неудержимой — ноги сами понесли девушку в игровую. Там она увидела Лоика, его спину, он был увлечен прохождением миссии, поэтому не заметил, как девушка проскочила мимо и уселась за компьютер. Как только Сабира надела наушники и очки, то сразу почувствовала какое-то облегчение и смогла спокойно дышать. Загрузка. Игра включилась — перед ней стояла эльфийка в капюшоне и на каблуках.

Высветилась миссия — убить короля замка мертвых. За полчаса с таким расправиться очень трудно. Сабира недовольно цокнула и убрала свой огромный железный лук с черепом. А также отложила пистолеты, закрепленные на ногах. Замысел у неё был прост — быстро добежать до короля и ближе к самому замку раздобыть оружие посильнее. Будет трудно одолеть старика-скелета без полного снаряжения — Сабира это понимала. Но с её нынешним АЧ можно и, вооружившись одной только вилкой, попробовать. Главная проблема — время. Время у девушки в дефиците.

Эльфийка не была во всеоружии, будто это только первый уровень в игре, хотя босс класса повыше. Сабира успокаивала себя: ничего, так даже интереснее, проверка своих способностей. Клик. Героиня оказывается в зачарованной пустыне. Не самое приятное место, но зато врагов можно заметить издалека. Хоть у локации и было такое маняще мистическое название — ничего волшебного и красивого в нём не было. Обыкновенная мрачная пустыня с редкими коряками, среди которых ошиваются разного уровня черепушки. Самые простые вооружены дубинами. Посложнее — мечами. Но сейчас для Сабиры особенно неприятными противниками стали лучники с горящими стрелами. На девушке почти не было брони и приходилось уклоняться от каждой атаки.

«А если не добегу до короля?» — промелькнула мысль у Сабиры. И прежде чем бежать дальше, она спряталась за сухим деревом и начала глубоко дышать. Девушка пыталась отбросить эти мысли, потому что ни к чему хорошему они не приведут. Если ты сел играть с неисправным чипом, то уже давно знаешь ответ и должен был с ним смириться.

Иногда люди специально доводили себя до состояния игровой ломки и не продлевали ёмкость чипа. Дело в том, что разработчики оставили один секретик. Если ты сядешь за игру, когда ёмкость закончилась, то у тебя нет иного выбора, кроме как пройти миссию. Пройдёшь — получишь вдвое больше кайфа от игры, чем обычно. Чип стимулирует твой мозг на выработку «счастья». Провалишься — получишь разряд. И уже одним падением с кресла не обойдешься. Адреналин из-за серьёзных ставок зашкаливал, поэтому геймеры бывало применяли этот метод, когда хотелось острых ощущений.

Сабира взяла себя в руки и побежала. Она была уверена в своих силах. Нет, она чувствовала внутри себя даже больше сил, чем имела на самом деле. Это и есть тот самый адреналин? Девушка старалась вообще не вступать в сражения. И так бы она легко проскочила в замок короля, если бы не пресловутые лучники, которые сидели прямо по периметру крепости. Стерегли ворота сверху. Но снизу была проблема не меньше — рыцарь-скелет.

«Черт бы побрал этих стражников боссов. С ними всегда столько мороки…»

У самого входа в замок стояло нечто в доспехах. Из шлема виднелись только красные глаза, горящие яростью в прямом смысле: из зениц вырывались языки пламени. Но грозный внешний вид — меньшее из зол. Враг был вооружён длинным копьём. И пусть это оружие не слишком манёвренное, но в умелых руках очень опасно, достаточно одного касания, чтобы убрать половину здоровья. Девушка взглянула на свои параметры и недовольно цокнула.

Навыков Сабиры было недостаточно, чтобы уклониться от всех атак. Поэтому она не могла победить рыцаря — получится ли просто сбежать? Скорее всего, игра не даст этого сделать. Девушка так бы и сидела в раздумьях, если бы внезапно ни появился какой-то чудак. Он перепрыгнул Сабиру, прошмыгнул под рыцарем и спрятался за бочкой. Его заметили и лучники, пока он бежал, они выпускали стрелы — в незнакомца ни одна не попала, только в стражника. Сначала стражник никак не отреагировал на стрелы, но они подожгли плащ и сухую траву поблизости. Огонь легко перекинулся на стражника, нанося ему значительный урон. Пусть оружием союзники не могут друг друга ранить. Но в этой игре можно умереть от стихии. И не так важно, откуда она взялась.

Рыцарь сгорел полностью. От лучников Сабира укрылась с помощью бочки и протащила её до места, где спрятался спаситель.

— Эй, конечно, спасибо, но как ты тут оказался? У меня же закрытый мир.

— Помоги мне.

На неё смотрела мужчина с большими глазами, он смутно кого-то напоминал, но Сабира никак не могла понять кого.

— Помочь? — озадаченно спросила девушка.

— Послушай, мне нужно связаться с одним человеком, но я не могу попасть к нему мир. Это очень важно. Он должен найти игру «Десять тысяч часов», чтобы спасти себя. Его хотят убить. Ты его знаешь, его зовут…

Сабиру пронзила адская боль. Ощущение было такое, словно в голове что-то взорвалось. Она закричала, её выбило из виртуального мира. Девушка сорвала с себя очки, упала на пол и начала бить себя по голове, словно это могло утихомирить боль. В это время Лоик, быстро осознав, что произошло, ринулся в комнату, взял взаймы лекарство у Пулата и пытался скормить его девушке, которая изворачивалась на полу, как змея. Парень крепко схватил её за голову, чтобы Сабира не причинила себе ещё больше вреда.

Она приходила в себя очень медленно. Сначала к ней вернулось сознание, потом она смогла говорить, тело почувствовала в самую последнюю очередь.

— Какого чёрт! — выругался Лоик. — У тебя же закончилась ёмкость, почему ты играла?

— Я просто хотела… мне было плохо.

— Посмотри, к чему привела твоя беспечность.

Парень включил для Сабиры зеркало, она взглянула на себя — видок просто ужасный, кажется, она повредила себе голову — на лбу засохла кровь. Ей было не так больно, как стыдно, что Лоику пришлось увидеть её в таком состоянии.

— Не удержалась… — призналась девушка.

— Пошли, — Лоик помог ей подняться. — Полежи немного в комнате, и потом сходим проветриться. Тебе нужно подышать и быть подальше от компьютеров.

Парень помог девушке добраться до комнаты и уложил её на кровать, а сам куда-то исчез. Он просил Сабиру немного вздремнуть, и она, честно, пыталась это сделать, но когда окончательно пришла в себя, и головная боль прошла, девушку стали мучить мысли.

Мучительно стыдно, но сейчас Сабиру волновало вот что: как в её мире оказался незнакомый мужчина? Она включила запись с игры, но почему-то его лица не сохранилось. Загадочный незнакомец был лишь слабой тенью, словно ей и вовсе это приснилось, хотя Сабира абсолютно была уверена в том, что видела его, что он говорил с ней о какой-то игре, о своём знакомом, об убийстве. Сабира вбила в поиск «Десять тысяч часов», но не нашла ничего связанного с играми — была только информация о чипах ёмкостью в десять тысяч часов. Ах, вот бы получить такой собственный…

Какая-то глупость. Незнакомец мог быть просто рофлером. Этакий хакер-шутник, который развлекает себя всякими приколами. Вдруг он установил наблюдение за ней и теперь хохочет с того, как серьёзно она задумалась над мистическим посланием и информацией об убийстве. Чем дольше Сабира об этом думала, тем больше уверялась в собственной правоте. Надо будет попросить Пулата почистить все её сервера и установить защиту получше. Уж он с этим справиться. Он, конечно, заноза в заднице, но гениальная заноза.

Лоик вернулся за Сабирой. У него в руках была какая-то доисторическая авоська.

— Пойдём? — пригласил парень с таким видом, который не подразумевал отрицательный ответ.

За массивной спиной Лоика ничего не видно. Да и Сабира вряд ли сейчас смогла бы глядеть на что-то другое. Ломка ещё не до конца прошла — девушка чувствовала, как её знобит, и очень хотелось пить. Но сознание становилось всё более ясным. И девушка чётко видела, как сильно была неправа.

Чип мог загореться. И это было куда реальнее, чем сказки про волшебный кайф. Какую глупость она совершила в порыве чувств, хочется просто провалиться сквозь землю. Неважно, какие изначально были мотивы — добрые или злые. Ошибка есть ошибка, и некоторые из них невозможно исправить.

Лоик выглядел как человек, не совершающий ошибок, словно он наперёд знал исход любых «сражений». Он старался всегда поступать честно, но не вмешивался в несправедливость, если она никак не могла повлиять на его жизнь или жизнь близких. Он был хорошим человеком, но не борцом. И уж если он вступил в битву, значит, её было не избежать. Так что дела у Сабиры, видимо, совсем плачевны.

— Куда мы идём? — решилась заговорить девушка. — Разве тебе можно? Работа ведь.

— Она уже закончилась. Ёмкость чипа подошла к концу.

— Но… — Сабира слегка замялась, — ты же только что играл. И я не слышала, чтобы ты падал со стула.

Лоик развернулся и бросил очень грозный взгляд.

— Потому что, Сабира, некоторые люди заботятся о своей безопасности. Если чип щёлкает в голове, то это значит, что пора остановиться. Но есть безумцы, которые решают играть до тех пор, пока не сработает механизм остановки. Так они просто подвергают свою жизнь опасности. Но оставшиеся полчаса всё равно ничего не решают, они даже не засчитываются. Поэтому я не вижу смысла подвергать опасности себя. Мы, свиберы, должны понимать, что и так всегда ходим по лезвию бритвы.

Он кинул на девушку ещё один осудительный взгляд, развернулся и пошёл дальше. А Сабира нервно потёрла шею. Лоик, конечно, был прав. И нужно уметь вовремя останавливаться, соблюдая технику безопасности. Вот только это сделать очень сложно, потому что обычно игра в самом разгаре.

Ребята шли по трасе, ведущей в пригород. Хотя, конечно, район свиберов не был центром города… Тогда лучше сказать так — они шли вдоль дороги, которая неизбежно вела в самую глухомань. Говорят, там жили только беженцы режима: они не просто не имели чипов, они даже не знали о существовании таких технологий. Но, может, это просто сказки?

По небу плыли облака причудливых форм: зайчики сменялись драконами, драконы — смешными лицами с большими носами. Сабира подумала, что вообще редко смотрит на облака в реальности. Честно говоря, они совсем не были похожи на игровые. В виртуальном мире облака цикличны — они меняют свои образы путём определенной системы и двигаются по выстроенной траектории. Здесь же девушка отметила, что иногда облака вообще не двигались, а иногда неслись быстрее паровоза. Иногда они показывали весь мир в причудливых образах. А другой раз — не обозначали ровным счетом ничего. Облака в реальном мире жили своей жизнь, они не зависели от кодов разработчиков.

Уже 15 минут Лоик шёл, молча. Его загорелая кожа поблескивала от пота и рельеф рук сейчас просматривался особенно хорошо. Сабира в смущении отвела глаза. Словно прочитав мысли девушки, Лоик обернулся, но ничего не сказал.

Наконец парень свернул с обочины.

— Ты справишься? Придётся теперь идти в гору и прыгать по камням.

— У меня не очень высокий АЧ выносливости…

— АЧ — это ведь не вся ты. Я тебя спрашиваю. ТЫ сможешь?

Сабира стояла в растерянности. Она не понимала, что Лоик имеет ввиду, но он упрямо ждал ответа, тогда с её губ само по себе сорвалось это «смогу». Парень утвердительно кивнул и продолжил путь.

Действительно, следующий час они двигались только в гору, но это было меньшее из зол. Иногда приходилось протискиваться между камнями и подтягиваться, чтобы забраться повыше. Лоик, конечно, помогал и подталкивал девушку, но Сабире всё равно было тяжело. Пыль забивалась в нос — от этого плохо дышалось. Ноги были такими мягкими, что держались «на добром слове». Всё тело дрожало. Сабира быстро достигла своего предела, но что-то продолжало вести её вперед. И она не очень понимала, к какому АЧ можно приписать такое упорство… или же упрямство?

И вот, когда она уже думала, что прямо сейчас упадёт на землю и больше никогда не поднимется, впечаталась в спину Лоика. Парень не обернулся. Он внимательно смотрел вперёд и улыбался. Сабира проследила за его взглядом и обомлела.

Перед ней открывался удивительный пейзаж. Горы окружали небольшую рощу, а роща окружала бирюзовое озеро. Оно казалось сказочным из-за насыщенного цвета. Сабира даже не предполагала, что вода вообще может иметь такие яркие краски. В одной из игр было что-то подобное, но оно не могло сравниться с реальностью — дорога далась девушке так трудно, что пейзаж казался красивее, чем был на самом деле. Пожалуй, это самый главный секрет красоты настоящей природы. Лоик взял Сабиру за руку.

— Побежали!

Вместе они словно полетели по склону. Ноги ребят касались земли лишь на секунду, чтобы оттолкнуться и снова взмыть в небо. Лоик и Сабира издавали странные звуки похожие то ли на смех, то ли на крик. Полёт продлился недолго, но этих мгновений хватило, чтобы запомнить ощущение на всю жизнь. Девушка про себя отметила, что не испытывала такого чувства свободы даже на врлоках, которые иногда отключают гравитацию, чтобы у игрока создавалось ощущение падения.

Сабира, упершись в колени, ещё минуты три пыталась отдышаться, а вот Лоик очень быстро пришёл в себя и задумчиво глядел на ровную гладь озера, как будто ничто не способно нарушить его спокойствия.

— Что думаешь? — коротко спросил он.

Девушка подняла голову и тоже взглянула на озеро. Оно было небольшим и аккуратным, словно творение неизвестного, но искусного мастера. И всё же интуитивно Сабира понимала, что спокойствие обманчиво и лезть в воду не стоило.

— Я думаю, что это живое нечто, у которого есть характер. Оно нежное, но очень сильное.

Лоик оглянулся на девушку, улыбнулся и одобрительно кивнул.

— Это место открыла мне мама незадолго до своей смерти. Нозия была ещё совсем крошечной. Я помню, как мама привязала сестру к себе с помощью длинной ткани, как рюкзак, — Лоик подошёл к озеру ещё ближе, он присел на бревно и принялся рыться в авоське. — Не знаю, наверное, мама ощущала приближающуюся смерть, поэтому решила, что должна оставить мне что-то кроме горя, — девушка осторожно присела рядом, она с грустью посмотрела на парня, но он был совершенно спокоен. — Она устроила нам здесь настоящий праздник, наделала просто кучу пирожков… Ну, знаешь, это еда такая… не из тюбиков. Так питались наши предки. Но это были не просто пирожки, мама их называла «самса». Мне всегда казалось это слово приятным. Почему-то оно ласкает слух. Не находишь? Самса…

Девушка несколько раз проговорила про себя это слово и, действительно, какое-то тепло разлилось по всему телу, а желудок заурчал. Словно она уже знала, что это такое, хотя никогда не встречала загадочную «самсу». Из сумки Лоик достал контейнер, в котором лежали пирожки, они отдаленно смахивали на те, которые Сабира видела в книжках на уроках труда в школе. Вот только была у них необычная треугольная форма. Девушка взяла один в руку. Он был масленый и теплый.

— И как это есть?

— Просто кусай, — Лоик смачно надкусил самсу и по губам потёк сок. Немного погодя, Сабира повторила движения парня.

Тесто с мясом перемешались и растаяли во рту у Сабиры. Глаза закатывались от блаженства, и даже немного покалывало в ногах.

— Ого… так вкушно, прошто шлов нет, — девушка с остервенением начала уплетать свою самсу, Лоик над ней смеялся, но по-доброму.

— Конечно, у меня не получилось так, как у мамы. Но вроде прилично, наверное, талант.

— Што проц! — девушка подняла большой палец вверх.

— В общем, — продолжил парень, — мама привела нас сюда и накормила этими пирожками. Мы так наелись, что Нозия в миг уснула, прямо с одной самсой в зубах. Нам потребовалось много усилий, чтобы забрать у неё еду. Она сопротивлялась даже во сне, — ребята рассмеялись, — я лежал у мамы на коленях. Мама гладила мои волосы, я уже сам почти уснул и тогда она сказала мне свои прощальные слова. Я, конечно, не знал, что она скоро умрет, и что я её больше не увижу. Но теперь часто перекручиваю эту сцену в голове. Мама сказала мне, что самое главное сокровище — семья. И я должен беречь свою семью. Казалось бы, что в этом сложного? Все и так заботятся о семье своей. Но мама со мной не согласилась. Она сказала, что я мыслю очень узко, что вижу только это маленькое озерцо, не задумываясь о том, что его глубина может быть непостижима для ума. Лишь повзрослев, я понял, как сильно была права моя мама и как глуп я был прежде. Для себя я открыл две очень важные вещи. Во-первых, семья — это гораздо больше, чем просто обозначение кровных родственников. Во-вторых, все всегда начинается с малого и заканчивается чем-то большим. Один случайно брошенный камень катится по склону, задевая камень побольше, а тот натыкается на валун. И вот уже с горы летит не один маленький камешек, а настоящий камнепад. И так со всем, понимаешь? Абсолютно со всем. Всё началось с победы мамы в небольшой миссии, а закончилось игровой ломкой и смертью. Она была умной женщиной, но это не спасло её от зависимости. Потому что играм… Им всё равно кто ты и что из себя представляешь. Их не интересует твоя семья. Как бы сильно они не поработили нашу жизнь, они всё равно остаются вне нас.

Сабира не была уверена, что до конца все понимает, но тоска в голосе Лоика заставляла девушку внимать ему и ловить каждое слово, будто когда-то это обязательно пригодится.

— Ты так хочешь предостеречь меня от серьёзной зависимости?

— Да… но это не совсем то, что я хотел, чтобы ты поняла, — он выдохнул, — Сабира, для меня… для нас с Нозией ты часть семьи. И мне не всё равно, что с тобой происходит. Я вижу, словно ты ходишь по земле, не зная, а зачем тебе это вообще нужно. Отсюда и эта игровая ломка. Зависимость особенно быстро укореняется в сердцах людей, которые потерялись в этой жизни. Сабира, тебе стоит подумать, зачем ты играешь?

Повисло молчание, но Сабира не задумалась над вопросом, скорее, она просто впала в ступор, потому что понимала — у неё не было какой-то веской причины добиваться топовых позиций в рейтинге. Ей не нужны были деньги, как Лоику, который содержал младшую сестру и мечтал отдать её в колледж. Она не смогла бы добиться славы, даже если бы очень хотела, ведь она постоянно меняет чипы. Она же…она…киберсвинья. И никто не должен узнать, что это не так.

Раньше никакие цели девушку не беспокоили, но сейчас она ощутила огромную дыру внутри себя. И ей очень захотелось заполнить себя чем-нибудь. От нависшего одиночества Сабиру затрясло, Лоик осторожно обнял её за плечи.

— Прости меня, что я вот так на тебя всё вывалил. Но если бы я не сказал, то снежный ком становился бы всё больше и… я… кхм, мы бы потеряли тебя. Однако я с тобой. И буду рядом всегда. Пока ты ищешь себя, когда найдешь, и когда на пути появятся трудности… я буду с тобой и поддержу тебя. Ты не упадешь.

Сабира посмотрела на парня, его глаза были наполнены сочувствием и любовью, вот только это не облегчало состояние девушки. Однажды нырнув в эту пустоту, ты не вырвешься из её объятий, пока не наполнишь своё существование смыслом. Сабира посмотрела на недоеденную самсу, которую всё ещё держала в руках. «Наверное, моя мечта также давно забыта и потеряна», — подумала девушка.

Им пора было возвращаться. И, к счастью Сабиры, дорога назад оказалось гораздо проще. Самым непростым испытание было забраться на возвышенность, с которой они с Лоиком летели к озеру. А и, конечно, одна из новых трудностей — преодолеть внезапно возникший кризис. Глубоко в сердце Сабира даже немного злилась на Лоика. Ну, умерла бы и умерла, зато не чувствовала бы эту боль в груди. Но от одной мысли, что ей было так просто принять смерть, становилось тошно. Родители боролись за жизнь Сабиры до самого конца. Как же она могла с ними поступить так жестоко. Нет, она должна была найти в себе силы, наполнить смыслом своё существование. И, по возможности, быть счастливой.

А в остальном — достаточно спокойный спуск. Они снова вышли на дорогу и побрели вдоль шоссе.

После бирюзового озера всё казалось унылым: и небо, и земля, и деревья. Но самым унылым, конечно, был район свиберов. Дома выглядели ещё более серыми, чем обычно. И тогда Сабира поняла, о чём говорила Нозия. Теперь девушке захотелось поскорее добраться до комнаты, чтобы поглядеть на красный абажур их лампы: пятно, разрывающее серый шаблон жизни. Сейчас Сабира ощущала себя этими серыми домами, но ей так не хотелось. Ей очень хотелось чувствовать себя красной лампой в комнате двух девочек.