— Время? — Ягр состроил удивленные глаза. — Я уже сказал, что это самое модное и романтичное время в кругах высшей аристократии?
— Сказали! — широко улыбнулась Евлампия. — Но все же хотелось бы уточнить конкретнее!
Мужчины же молча и настороженно смотрели на гостя, они ждали его ответа.
— О, это самое загадочное и волшебное время во вселенной! — он закатил глаза к потолку.
— И какое же? — все трое застыли в ожидании.
— Полночь! — торжественно сообщил Антон.
— Полночь? — очень много эмоций смешалось в их вопросе: удивление, разочарование, радость, огорчение…
— Папенька, но это же так романтично! — спасла ситуацию Лампочка.
— Ты думаешь? — несколько испуганно уточнил Микита Игнатьевич.
— Это передовое слово новейшего свадебного дела! — с энтузиазмом поддержал девушку теперь уже Антон.
— Ну, если вы так считаете, — нерешительно протянул бургомистр. — Но гости…
— А вот это отличный повод узнать действительных друзей вашей семьи! — со значением ответил Ягр. — Только ваши истинные близкие придут на эту чудесную церемонию.
— И она будет после Бастрыкиных! — захлопала в ладоши девушка. — Быть последними всегда почетно!
Князь мысленно поблагодарил всех богов за такую немного глупенькую, но очень воодушевленную союзницу.
— Но моей бабуле, прабабушке доченьки уже сто два года. Боюсь, ей в полночь будет тяжело! — все же нашел еще один аргумент против Сидоров- Коньяков.
— Ей и в полдень тяжело будет! — возразил Ягр. — Зачем мучить старушку? Пусть молодые заедут к ней всем свадебным кортежем. Покажутся, порадуют. Могут с ней чаю попить. Она такого счастья и не ждет. А в церкви просто уснет и проспит все на свете.
По потупленному взгляду хозяина дома и его порозовевшим щекам, детектив понял, что попал в самую точку. Других аргументов у них больше не нашлось. И через пару минут гость получил подписанный договор о перемене времени венчания. А семья Сидоровых-Коньяковых обзавелась приглашением на регистрацию четы Ягржемских. Все расстались довольные друг другом и уверенные, что только выиграли от перемены.
Антон быстро поехал к отцу Аркадию. Тот внимательно прочитал договор, улыбнулся в бороду и сказал:
— Я всегда знал, что ты шельмец, Антоша. Но чтобы такое провернуть с самим бургомистром!
— А что бургомистр? — поиграл бровями детектив. — Он тоже человек, и его дочь человек со своими прихотями и мечтами.
Мужчины пожали друг другу руки и простились до двадцатого числа.
Осталось самое сложное: уговорить невесту выйти за него. Он прекрасно понимал, что она на что-то обижена и замуж за него совсем не рвется. Где он что-то упустил? Главное, затащить ее на церемонию. Если что, можно припугнуть легонько императрицей и Дворковичем. Дворковичи, головная боль… Про них решено было забыть до свадьбы. Все же у Севы должно хватить ума не убивать собственного отца. Все улики тогда сойдутся к нему.
А на налаживание отношений с Анной у них будут годы. И он обязательно заставит полюбить ее так, как любит сам.
В полдень Ягр стоял на крыльце Стрешневых и звонил в колокольчик.
— Кто там? — уточнил голос дворецкого.
— Жених ее светлости Анны Викторовны! — бодро ответил Антон, надеясь, что так оно и будет в скором времени.
Двери распахнулись и его впустили в прохладный холл. Дворецкий проводил гостя в кабинет к хозяину.
— Ну-с, молодой человек, с чем пожаловали? — улыбнувшись кончиками губ, уточнил хозяин. Однако глаза при этом оставались серьезными.
— Вот, договор на венчание двадцатого, как мы и договаривались! — Антон с некоторой даже гордостью положил документ перед будущим тестем.
Виктор Алексеевич быстро пробежал текст глазами и улыбнулся. Теперь уже вместе с глазами. От их уголков побежали лучики морщинок. А затем он снова стал серьезным.
— Антон, это все, конечно, чудесно. Только скажи мне: ты любишь Нюрочку? — Стрешнев прищурил глаза, разглядывая будущего зятя.
— Люблю! — твердо ответил он. А затем немного смущенно добавил:
— Я же оборотень. И она моя истинная пара. Но это скорее не про чувства, а про стремление тел. Анна мне отвечает взаимностью.
— Вы уже спали? — нахмурился папаша.
— Нет, — молодой мужчина покачал головой. — Анна истинная дочь своего отца. Она чтит традиции, несмотря на то, что родилась и выросла в другом мире. Вы позволите мне переговорить с ней наедине?
— Как отказать такому честному и порядочному жениху? — уже в открытую расхохотался князь. Первое препятствие пройдено достойно. Антон наконец-то смог выдохнуть. Но сейчас предстояло самое сложное.
В кабинет к отцу вошла Анна. Она была прекрасна в новом голубом платье с нежной серебряной вышивкой. Волосы были искусно заколоты вверх. И Антон понял, что все же прислугу ему придется завести. Хотя бы для того, чтобы его жене делали вот такие шикарные прически, обнажавшие шею. Его так и тянула впиться в нее зубами, навсегда оставляя свою метку.
Только он точно знал, что если так сделает сейчас, то навсегда потеряет любимую. Она девушка гордая. Таких вольностей точно не простит.
— Добрый день, князь! — уголок рта ее недовольно дернулся. Интересно, от того, что он слишком рано приехал или, наоборот, слишком поздно? — И как там с разрешением на нашу свадьбу?
Девушка состроила невинную мордашку, словно разговор шел о стоимости булавок на ярмарке.
— Я отдал его вашему батюшке! Двадцатого числа в три часа после полудня я буду ждать тебя в церкви святого Антония! — торжественно доложил он.
— А если я не приду?
Я сегодня не спала всю ночь. Переживала. Причем о диаметрально противоположных вещах.
С оной стороны я очень нервничала, получиться ли у Антона договориться по времени венчания. Виктор Алексеевич сказал, пред тем как уйти спать, что если ему удастся не то, что добиться времени в три часа, а просто договориться на двадцатое, то уж только это достойно награды. Да и перед императрицей был бы неудобно, несмотря на то, что она, оказывается, моя тетка! Вот уже не думала, не гадала, что могу так высоко взлететь! Детские мечты о прекрасном принце в счет не идут.
Эх, родители, родители… Сколько тайн вы еще от меня скрываете? Мне уже хватило просто того, что мой горячо любимый папочка был всего лишь моим дядей. Я видела, что Виктор Алексеевич сразу воспылал ко мне отцовскими чувствами. Да только они меня не растил, не катал на шее, не водил в зоопарк. Мама зоопарки не любила. А мы с папой Костей очень его любили. Буду надеяться, что на этом все!
А с другой стороны в моей груди все еще сидела змея по имени «недовольство». Антон слишком по-хозяйски себя вел. Он почему-то изначально был уверен, что я выйду за него замуж. А сам умудрился очень сильно меня обидеть. Это его «полегчало» вызывало недовольство и оторопь в моей душе. Как такие вещи можно говорить девушке, которую только что целовал? И целовал, надо сказать, с упоением!
Нет, замуж за него я, конечно, пойду. Не хотелось бы подставлять моих мужчин перед Анной Константиновной.
И я, кстати, рада, что теперь не ее полная тезка. Образ идеальной императрицы, нарисованный в моей голове растаял как дым, после того, что она учудила с Дворковичем. Решила племянницу замуж выдать за собственного любовника? Да и в жизни она оказалась довольно неприятной особой. Хотя, истинные правители редко, наверное, бывают приятными людьми.
В итоге я проспала очень долго. Сказав себе перед сном: «На новом месте приснись жених невесте», как только закрывала глаза, сразу видела Ягра. Все же от судьбы, похоже, не уйдешь. Но это означает, что и он от меня никуда не денется? Можно банально повыпендриваться. Хотя бы для моего морального удовлетворения.
Только вот горничная разбудила меня на самом интересном месте: Антон нес на руках меня в кровать. Так хотелось узнать, что там и как будет дальше. Однако меня настойчиво потрясли за плечо, и Юлин голос повторил несколько раз:
— Ваша светлость, пора вставать! Там ваш жених прибыли-с!
Как только до меня дошел смысл сказанного, я вскочила как ошпаренная.
— Что же ты меня раньше-то не разбудила? — высказала горничной свое недовольство.
Но та, потупив глазки, пожала печами и извиняющимся тоном произнесла:
— Дак я пыталась! Вы никак просыпаться не хотели!
И тут мне стало стыдно. Обвинила девушку в моих же грехах. Но потом собралась с мыслями и охнула:
— Чего стоим? Мня собирать быстрее надо!
Вот уж никогда не думала, что выйду к жениху неумытая. Но заставлять его ждать полчаса или дольше пока казалось мне верхом невоспитанности. Возможно в скором времени я избавлюсь от этого недостатка? Все же забежала в ванную, пару раз плеснула холодной водой в лицо, два раза прошла зубной щеткой по зубам. Вдруг опять целоваться будем?
— А что мне надевать? — застыла в недоумении пред зеркалом.
— Если вы позволите, я вам приготовила платье! — предложила Юля.
— Неси! — махнула я рукой. Выбирать было некогда. И в итоге я оказалась одета в нежный голубой шелк с серебристой вышивкой. И уже хотела бежать к Антону, как горничная меня успела перехватить:
— Ваша светлость, а прическа?
— Успеем? — удивилась я.
— Должны! — подтвердила девушка. И легким движением руки воткнула в мою шевелюру несколько шпилек. Она точно использовала магию, так как такую чудесную укладку мне никогда не делал ни один наш парикмахер. Все было очень естественно и элегантно.
Ровно через пять минут я смотрела на себя в зеркало и видела самую настоящую принцессу, о которых читала в детстве и мечтала о таком «принцессном» наряде. Мои вышитые платья выглядели, наверное, нисколько не хуже и были дороже. Но в них не был вот этой сказочности. Да и вместо прически, я просто заплетала волосы в косу.
А еще через пять минут я спустилась в кабинет к отцу, где они ждали меня с князем Ягржемским. И по тому, как вспыхнули глаза Антона, как дрогнули уголки его губ и взлетели вверх брови, я поняла, что поразила его в самое сердце.
Антон на мой вопрос, что там с разрешением на венчание, с гордостью сообщил, что все сделал, как и обещал. И что они ждет нас с батюшкой в церкви святого Антония двадцатого числа в три часа после полудня. И тут меня словно чертик какой укусил. Захотелось отомстить за бессонную ночь. Никогда раньше за собой такого не замечала! Я посмотрела на него в упор и очень так невинно поинтересовалась, а что будет если я не приду на венчание?
Он прищурился, посмотрел на меня очень долгим взглядом и припечатал:
— Значит я приеду за тобой сам, захвачу в плен и приведу к алтарю. На венчание отводится полчаса. Думаю, за это время успею уложиться!
А я вдруг поняла, что ждала именно такого ответа. Вот такие мы девочки-дурочки…