Дети дракона - моя тайна. Мастерская тортов 2

Глава 5

Малыши чуть не вприпрыжку бегут к воротам Кольца. У раскрытых ворот их уже ждет гувернер. Словно ворона он нахохлился под своей черной мантией, на рассвете еще немного прохладно. Губы стянуты в узкую ниточку. Марек чуть замедлился, когда это заметил, а в глазах гувернера искрится улыбка. Я еле сдерживаюсь, чтоб не зевнуть, прикусываю изнутри щеку.

- Доброго дня, госпожа Талила, - маг приподнял бровь и вопросительно посмотрел на обоих моих детей, те сразу притихли.

- Добрый день, - немного насторожилась я.

- Где же господин Марек и госпожа София? Вы решили оставить их дома по какой-то причине?

- Нет же, - вопрос окончательно сбил меня с толку. Дети тоже кажутся ошарашенными.

- Господин, это мы, - надула щечки София.

- Разве? Юные маги никогда не ведут себя так вызывающе в городе и всегда желают доброго дня самыми первыми. Для веселья существуют другие места. Помните, наш город должен вами гордиться. Идёмте за мной. Всего доброго, госпожа Талила, - поклонился мне маг, - Сегодня будет долгий день. Мы планируем выбраться в горы. Там будет устроен пикник. Близость к небу восхищает детей, это очень полезно. Надеюсь, вы не против? - спросил он с легчайшим нажимом и выжидающе посмотрел.

- Это не опасно? За ними присмотрят?

- Каждый маг ценен для страны. Ответственность за этих детей беру на себя лично я. С ними ничего не случится.

- Хорошо.

- Мы возвратимся в Кольцо магов к полудню.

- Подождите, вы же сказали, что сегодня долгий день?

- К полудню следующего дня, госпожа Талила. Занятия окончатся поздно, потом будет пеший поход, знакомство с целебными травами. Путешествие на грифонах к вершине. Разжигание костра - по лицу мага прошла странная гримаса, - Призыв духов. Все наши дети проведут ночь в местной обители. И спустятся вниз к первым урокам.

- На грифонах? - тихо спросила я. Так страшно за них, вдруг упадут? Сорвутся со скалы? Или их укусит змея? Но маг кажется таким расслабленным и спокойным, а личики детей горят и глаза блестят от восторга. Марек даже кончик языка прикусил.

- Это еще до конца не известно. В каком настроении будут грифоны к утру. Если при первом полете им надергают перья на гривах, - гувернер выразительно посмотрел на детей, - Или подпалят крылья, то придется спускаться с горы вниз пешком. Нас никто не повезет. А портал там открыть почти невозможно. Горная порода блокирует многую магию. Именно поэтому местные травы особо ценны. Они отличаются первозданной чистотой без примеси магических напылений.

- Надо же.

- Именно так. Вы согласны отправить детей на эту прогулку? Я так понимаю, что отца у них нет, и разрешение я должен испросить только у вас? - София умоляюще на меня посмотрела. В ее голубых глазах мелькнула на секунду как будто полоска - отражение вертикального драконова зрачка. Или нет? Нет, мне это показалось. Просто в глазах малышки так отразилась табличка, зажатая у меня под локтем.

- Согласна. Марек, я очень тебя прошу быть серьезным и осторожным. Не втягивай Софию ни в какие шалости. София, будь осторожна и ничего не бойся.

- Я буду опорой для сестры, мама.

- Я прослежу, чтобы Марек не шалил.

Я присела на корточки и обняла сразу двоих своих деток. Как же страшно с ними расставаться на целый день и целую ночь! Такие крохи. София хрупкая, тонкая, Марек напоминает небольшого медведя. Широкий и жесткий, так и не скажешь, что они близнецы. Дети ушли вслед за магом, а я осталась стоять у ворот. Провожаю взглядом их маленькие фигурки в мантиях и молюсь сразу всем богам, чтоб только уберегли малышей от бед, опасностей, диких зверей и змей.

Радоваться бы надо, что на целый день и целую ночь я свободна, можно не думать ни о ком, не беспокоиться. Дети присмотрены, но это так непривычно и странно. Я развернулась и пошагала в сторону лавки. Ничего, пройдёт совсем немного времени, и я обязательно привыкну, научусь спокойно оставлять детей на попечение магов. Я же разумная и никогда не была плаксой, даже в детстве...

Ничего, что они в прошлый раз подожгли школу. Главное, что никто не пострадал. Горы, наверное, будет непросто поджечь... Прогулки по цветущим склонам пойдут им только на пользу. Лишь б со скалы никто не упал! Нет, тропа наверняка безопасна, маг же мне обещал. Уф, я прикрыла глаза. Про грифонов я, пожалуй, думать не буду. Иначе можно внезапно себя обнаружить на воротах Кольца, требующей отдать малышей.

Нет, так нельзя. Сейчас зайду в лавку, старый маг сумеет подобрать слова, чтобы меня успокоить. Он вообще очень хороший и совсем не страшно, что оборотень. Странно, конечно, что нам так помогает, но бывают же на свете добрые нелюди. Вот, хотя бы мои дети. Дракончики, а какие добрые выросли. И ничего страшного нет в том, что Марек толкнул чужого ребенка на лестнице, не он драку затеял. Это на моих малышей напали чужие дети, еще и гадостей им наговорили.

Нет, лучше не думать об этом. По крайней мере, пока. Появится у меня муж, а у моих детей папа, и жить станет легче. Никто не посмеет тогда упрекнуть нас в том, что я живу одна. Надеюсь, в Адриане я не ошиблась.

Я вдохнула поглубже и закрыла дверку в душе, ту самую, что ведет в преисподнюю глупых сомнений и тревог. Нужно надеяться на хорошее. Оборотень обещал научить меня колдовству, вот об этом и нужно думать. Тем более, что я как раз дошла до его лавки.

Я приоткрыла дверь и без промедления вошла внутрь. Теперь здесь пахнет для меня чуть ли не домом. Книги, артефакты, котлы. Вот только оборотня я что-то не вижу. Если старик вышел, то странно, почему он не закрыл за собой дверь. Я пристально осмотрелась, оборотня нигде не видно. Только рядом с топящимся камином брошена на пол шкура. Да свеча горит в низкой плошке, того и гляди дотянется язычком огонька до бахромы кресла. Я подошла, чтобы ее убрать, уже и нагнулась.

Позади меня раздался глухой рык, что-то вспыхнуло. Я отшатнулась, выпрямилась и едва успела оглянуться. Шкура, что лежала на полу превратилась в настоящего огромного волка. Глаза горят, в них отразилось пламя свечи. Кресло заполыхало от ее крошечного свечного огонька.

- Это вы? Нужно потушить пламя.

Оскал зубов, волк присел на задние лапы, чтобы броситься на меня. Не узнал? Ошибся? Это вообще не тот оборотень? Вблизи в зверином обличье я его еще не видала. И по морде узнать не смогу. Может это и не "наш" старик вовсе.

Он рычит, я отступаю к стене. Огонь с кресла потянулся к портьере. Как же мне страшно вдруг стало. Не за себя, за детей, которые останутся без меня совершенно одни. Так просто я точно не сдамся. Бывало, что волки-одиночки заходили в середине зимы в мою деревню. Всегда удавалось отбиться от таких незваных гостей.

Волк в комнате только один. Не страшно, что он оборотень. Справлюсь. Даже без заклятия метаморфозы я справлюсь. Колдовать в публичном месте слишком опасно. Вдруг кто-то войдет? Я резко нагнулась к камину, выхватила из углей загнутую кочергу.

- Только посмей ко мне сунутся! - перехватила я ее поудобнее и стала наступать на волка, чтобы пробраться к тому углу лавки, где были сложены мантии.

Огонь с кресла нужно чем-нибудь сбить. Странно, что до сих пор не тянет дымом, и не слезятся глаза. Оборотень зарычал глухо, пригнулся к полу, задергал хвостом. Сейчас нападёт! Остались секунды. Я сделала шажочек в сторону, к камину, держа кочергу наготове. Прятаться в жерле, конечно, не выйдет. А вот на каминную полку я забраться смогу, если успею. Там волку меня достать будет уже трудно.

Внезапно из камина на меня обрушилась стена огня. Под ногами, на полу, всюду пламя, и этот огонь никак не уймется, уже трещат доски. Бежать бесполезно, подол платья уже загорелся. Я от испуга замахнулась на огонь кочергой, крутанулась на месте. Вдруг все стихло. Как и не было пламени. И волка тоже нет. Старик лавочник сидит в кресле и загадочно улыбается. Пол под его ногами немного дымится.

- Странный же ты крючок себе выбрала для плетения заклинаний!

- К-какой крючок? - я прикрыла рукой разорвавшееся на бедре платье.

- Вот этот, - оборотень указал длинным пальцем на занесенную над моей головой кочергу, - Я бы посоветовал взять поменьше. Выбери любой. Дарю.

- Вы хотите сказать?

- У тебя получилось справиться с огнем. Ты подчинила стихию. Смелая же девица! Я, правда, не ожидал увидеть кочергу у своей морды. Хорошо, что еще не убила.

- Зачем вы на меня нападали?!

- Тебя было нужно как следует напугать, чтобы все вышло. Я вообще не планировал портить пол в своей лавке. Намеревался загнать тебя своей очаровательной улыбкой-оскалом в камин.

- И там изжарить?

- Подпалить.

- Как свое кресло?

- На кресле была только иллюзия огня. Вот пол подгорел весьма натурально. Жалко, конечно. Но ты же мне поможешь? Я давно хотел сделать ремонт. Столько пятен было. То зелье дети прольют, то маги каблуком поцарапают. Пришло время обновить. Ты так не считаешь?

- Сколько я буду должна?

- Одно заклятие метаморфозы. Чтобы досочки побелели, камешки заблестели, на стенах краску было бы неплохо подновить.

- Хорошо, - я глубоко вдохнула и уставилась во все глаза на самодовольного старика. С одной стороны я ему до бесконечности благодарна. С другой?

- Надо же было меня так напугать! До полусмерти.

- Иначе бы ничего не вышло. Заклятие наложишь вечером, когда все кругом будут спать. Не стоит тебе показывать свой главный дар миру.

Я слабо кивнула и притопала ногой черный уголечек. Вдруг в нем алая серединка и он разгорится? С грохотом распахнулась дверь в лавку, с полок посыпались склянки. В лавку вошел разъярённый, как сам бес, Адриан. Я таким его еще никогда не видела.

- Что тут происходит? Я же приказал усилить защиту лавки от колдовства! Сначала вы чуть не погубили молодых магов! А теперь? Решили истребить их мать? - дракон потянулся рукой к старику. Тот и так от ужаса вжался в свое кресло.

Я резко дернулась, опустила кочергу, двинулась, чтоб встать между Адрианом и лавочником. На пол посыпались огненные шарики. Мелкая россыпь крохотных пульсаров. И все они слетают с моей кочерги, раскатываются по углам лавки, трещат.

- Какого беса? - развернулся ко мне Адриан, опустил взгляд на кочергу, на секунду замер, осмысливая. Сделал движение ладонью. Все огненные пульсары собрались воедино и заскочили в камин. Бах! И они исчезли в клубах сизоватого дыма.

Дракон сделал шаг ко мне, вынул кочергу из моих сжатых пальцев, положил ее рядом на стол. Адриан огромный, сильный, обжигающий взглядом. Он пахнет хвоей, родным лесом и чуточку диким зверем. Пламя его глаз скользит по моему лицу, словно бы примеряясь. Мне хочется спрятаться и уйти, хочется прижаться к нему изо всех своих сил, уткнуться носом в его грудь и остаться так навсегда. Только бы он не ушел, не отстранился, обнял.

- Ты маг, выходит? - дракон облизнул губу.

- Я недавно об этом узнала, - я потупилась, он положил мне на подбородок свои пальцы, приподнял голову. Смотрит в глаза, будто ищет что-то. Целую вечность смотрит.

- Эрика? - его голос звучит так хрипло, и я боюсь хоть что-то ответить. Стоит только кивнуть, и он узнает все обо мне, о нас, о наших с ним детях. Я несмело киваю.

- Так не бывает, - каждый звук словно с огромным трудом вырывается из его груди, - Мертвые не воскресают. Осталось лишь пепелище...

- Я... попросила колдунью меня зачаровать, - лгу я в глаза любимому.

- Моя Эрика, - жаркий поцелуй накрыл губы. Я тону, растворяюсь в нем, отвечаю со всем пылом, на какой только способна. Меня будто сметает вихрем. Адриан прижал меня к себе, словно добычу, подхватил на руки, закутал в полу плаща и стремительно вышел из лавки. Тут день, тут светло, нас все видят. От стыда я утыкаюсь лицом в грудь дракона и слышу волшебное, мягкое и до боли нежное.

- Моя Эрика... - он прикасается губами к моей щеке, к волосам, шумно дышит, - Мы сейчас же уедем в мой замок. Тебе понравится там. Обещаю.

Эти слова чуть отрезвляют. Хочется пребывать в счастливом забытьи, но не выходит. Дракон увезет меня на глазах у всего города в свои земли. Все решат, что я согласилась стать его наложницей. Что скажут об этом моим детям?

Он словно чувствует мой страх, улавливает желание провалиться сквозь землю, ставит на ноги, укутывает с ног до головы в плащ и перекидывается драконом. И я тут же оказываюсь сжатой в его мягких передних лапах. Адриан распахивает широкие крылья, с силой отталкивается от мостовой и взлетает вверх. Нам вслед что-то кричит оборотень, но его крика почти не слышно. Ветер шумит в ушах. Под нами мелькают крыши домов, я вижу Кольцо магов, дворец. Сгораю от восторга и страха. Ветер заползает под платье, холодит горячую кожу.

Адриан, он почти женат. Он теперь знает, что мои Марек и София – это его дети. Что ждет нас с ним дальше? Как я объясню детям, что их отец Адриан? Вдруг он не женится на мне и тогда нас с детьми разлучат? Я сжимаюсь от накатившего на меня ужаса. Нет, Адриан так не поступит. Он меня любит. Любит по-настоящему. Я всегда это знала. Он никогда не посмеет отнять у меня детей. Только если он исчезнет, если нападут орки до нашей свадьбы, и Адриан погибнет, только тогда детей могут забрать. Но это все глупость. Такого не может случиться. Он храбрый и сильный.