Девушка на Рождество

Глава 16. Уголек

Наташа расположилась на заднем сиденье автомобиля и снова погрузилась в свои мысли. Сейчас в них царил полный порядок, но не хватало детали, которая позволила бы полностью собрать пазл: девушка нуждалась в признании Антона, словно в глотке свежего воздуха, и надеялась, что откровенный разговор с ним поможет.

От встречи с бабушкой остались теплые чувства в душе, заставляющие полностью сбросить с себя груз вины, тяготивший ее после расставания с Денисом.

Если раньше Наташа переживала за парня и считала, что своим частым отсутствием дома из-за дополнительных смен на работе разрушила отношения, то теперь была уверена — влюбленность погибла давно, а Денис, скорее всего, и не любил никогда.

Устремив взгляд в окно, Наташа любовалась пейзажами, сменяющими друг друга, и представляла свою встречу с Антоном. Вспомнив, что рассказы Адель заставили поначалу считать мужчину геем, Наташа улыбнулась. Она вспомнила о подруге, которая и познакомила с Антоном и взяла на заметку, что неплохо было бы встретиться с ней и поболтать за чашечкой кофе.

Когда машина, наконец, подъехала к особняку, а в окне коридора Наташа заметила мелькнувшую тень, в животе все свело от напряжения. Поблагодарив водителя, девушка поспешила выйти из машины, но чем ближе подходила к дому, тем медленнее передвигались ноги. От былой уверенности не осталось следа, лишь внезапно начавшийся ветер, пробирающийся под пуховик, заставил спешно подняться на крыльцо и войти в дом.

Когда Наташа вошла, она заметила Антона, сидящего в гостиной у камина.

Мужчина изо всех сил пытался сделать вид, что это не он только что наблюдал в окно. Об этом говорила книжка, перевернутая вверх ногами, которую он держал в руках и делал вид, что читает.

— Ты уже вернулась? — спросил он наигранным голосом, отложил чтиво и поднялся на ноги.

Подойдя к дверному проему и прислонившись к косяку, он замер, удерживая между собой и Наташей дистанцию. Девушка сняла теплые вещи, повесила их в шкаф, стянула сапоги и потерла руки.

— Как видишь… Что-то сегодня на улице холодно…

— Немудрено, ведь сегодня обещали заморозки, — скептически ответил Антон, скрестив руки на груди. — Тебе, может, кофе сделать? Пиццу согреть? Ты голодна?

Урчание пустого желудка стало ответом, и Антон направился в кухню, а Наташа проследовала за ним. Она села за стол, подбирая нужные слова, чтобы начать разговор, но удобного момента для него пока не видела.

— Я опоздала к ужину? — спросила, желая для начала избавиться от сковывающей тишины.

Антон вытащил из холодильника коробку с пиццей, достал несколько кусочков, положил их на тарелку и отправил в микроволновку.

— Ну, если ты о семейном ужине, то его и не было. После утомительной прогулки по торговому центру, где родители случайно встретили давних друзей, они уехали к ним в гости с ночевкой. Я заказал пиццу и съел несколько кусочков, но если ты хочешь, я выпью с тобой кружку кофе…

— Только если сам этого хочешь, — пожала плечами Наташа.

— Да. Пожалуй, да, — ответил Антон и налил две кружки кофе.

От пиццы пахло очень аппетитно, но почему-то кусок не лез в горло. Наташа думала, что поговорить с Антоном будет проще, но что-то мешало ей начать первой. Нервно поглядывая на мужчину, обдумывала, как будет выглядеть ее признание со стороны в такой неудобный и неподходящий момент, и откладывала разговор.

Все-таки съев кусочек пиццы и выпив кофе, Наташа поблагодарила Антона и принялась мыть посуду.

— Следовало бы сделать уборку перед праздником, произнесла Наташа, поворачиваясь к Антону.

Вероятно, все это время он смотрел на нее, но, едва взгляды пересеклись, смутился и опустил голову.

— Я вызову девушек из клининговой службы…

— Я могла бы сделать все сама…

— Могла бы… А еще ты могла бы провести свободное время со мной, — бархатистым голосом ответил Антон и улыбнулся, вновь глядя в глаза.

Наташа не стала спорить. Еще пару минут она просто стояла и теребила край своего вельветового свитера, надеясь, что Антон скажет хотя бы слово. И если бы не завывание ветра за окном, ставшего причиной стука кабеля антенны по стеклу, то они могли еще долго простоять в этой оглушающей тишине.

— Хочешь погреться у камина? — вдруг предложил Антон.

Наташа пожала плечами, но отказываться не стала. В конце концов, это была лучшая перспектива, чем просто сидеть и молчать.

Антон первым поднялся на ноги и направился в сторону гостиной. Когда Наташа все-таки взяла себя в руки и проследовала за ним, маленький, тлевший в камине уголек, уже начал превращаться в большое пламя.

«Так и с чувствами», — подумала Наташа.

Она провела параллель с тем, что испытывала к Антону. Симпатию он вызвал сразу, это немудрено с его отменными внешними данными. Дальше появилось влечение на духовном уровне, которое стало плавно перерастать в нечто большее. Любовь? Возможно. В любом случае теперь Наташу тянуло к Антону еще сильнее, несмотря на то, что она не знала его до конца и так мало — полторы недели совсем небольшой срок — провела времени вместе с ним.

Когда поленья, уложенные в камин, начали издавать своеобразное потрескивание, Антон поднялся на ноги и предложил Наташе сесть в кресло- качалку. Сопротивляться девушка не стала, тем более в ногах чувствовалась слабость, делающая их какими-то ватными.

— Выпьешь со мной вино? — вдруг предложил Антон, и Наташа кивнула.

Она знала, что много алкоголя ей пить нельзя, но пара глотков вина вряд ли смогла бы навредить. Антона не было несколько минут. Все это время Наташа смотрела на играющие язычки пламени, думая, что же будет дальше. Сколько непосредственности было в игре огня… Сердце замирало, а затем отбивало учащенный ритм вместе с движением пламени.

Антон вернулся с бутылкой красного вина и двумя бокалами. Он предусмотрительно открыл бутылку еще в кухне и, как только пришел, налил вино в бокалы, протянув один из них Наташе. Девушка приняла, вглядываясь в темнокрасную, почти черную, густую жидкость, плескающуюся в бокале.

— Первый раз вижу такое вино, — прошептала Наташа.

— А ты попробуй. Оно очень вкусное.

Наташа улыбнулась, поднесла бокал к губам и сделала маленький глоток.

Антон не обманул: напиток действительно обладал отменным вкусом. Наташа прокатила его во рту, наслаждаясь виноградным вкусом с тонкими нотками ванили.

— Как прошел твой день? — спросил Антон, делая большой глоток вина и ставя свой бокал на журнальный столик, размещенный рядом с креслом.

Наташа заметила, что мужчина нервничает точно так же, как и она.

«Самое время поговорить», — промелькнула мысль, но язык немел, как только хотелось произнести хоть слово.

Все хорошо. Я все объяснила бабушке, и она приедет на Рождество…

— Прекрасно… Тогда, кажется, я задолжаю вам Новый год? с надеждой в голосе спросил Антон и вопросительно вскинул бровь.

Внутри все возликовало. Он сам предложил встретить Новый год вместе, а это значило, что он не желает заканчивать отношения после отъезда своих родителей.

— Я была бы признательна… В Новый год хочет приехать моя мама… И я не знаю, как вести себя с ней…

— Я буду рядом с тобой, — произнес Антон, присел на корточки около ног Наташи и взял девушку за руку.

От прикосновения по телу разлилось тепло. Взгляды пресеклись лишь на мгновение, но этого было достаточно, чтобы уголек страсти внутри резко вспыхнул, перерастая в пламя. Наташа поставила бокал с вином рядом с бокалом Антона и,' медленно начала приближаться к губам мужчины. Впрочем, этой скорости было достаточно для того, чтобы через несколько секунд их губы слились в поцелуе, сначала мягком и несмелом, а затем более требовательном, обещавшем нечто большее…

Антон встал на ноги и потянул за собой Наташу, не разрывая поцелуя. Его руки скользнули под свитер, оставляя обжигающую тропинку прикосновений на коже, и вызывая волну мурашек, бегущую в неизвестном направлении. Нарастающее возбуждение затуманило рассудок…

На улице завыла метель. Кинув взгляд в окно, Наташа заметила, что снег падает крупными хлопьями, которые подхватывает ветер и начинает кружить в вальсе, а затем с силой бросает на землю.

Язычки пламени в камине дразнились, то начиная взвиваться вверх все сильнее, скорее всего, из-за порыва ветра, попадавшего в камин через вентиляцию, то плавно опускаясь, даря наслаждение медленным темпом движения.

Тонкие пальцы сжимали длинный ворс ковра, ставшего постелью для двух влюбленных, поддавшихся порыву страсти.

Блики от огня отражались на обнаженных телах. Тепло от камина дополнительно ласкало кожу.

С губ Наташи слетали стоны, сливающиеся с завыванием ветра на улице и треском поленьев.

Антон вел себя нежно: он никуда не спешил, даря неимоверное наслаждение своими проникновениями. Казалось, что его главной задачей было доставить, а не получить удовольствие, что было странным и одновременно приятным, ведь раньше у Наташи все было иначе.

Два обнаженных тела двигались навстречу в одном ритме, словно уже давно знали друг друга и чувствовали, как никого другого.

Медленно огонь в камине погас, оставив дотлевать один-единственный уголек. Вьюга стихла. Антон прижал Наташу к себе и поцеловал в макушку. Ногой он стянул с кресла-качалки клетчатый плед, который был там постелен, и укрылся им вместе с Наташей. С лица девушки не сползала улыбка. Следовало перебраться в постель, поднявшись в спальню Антона, чтобы не быть случайно застуканными вернувшимися родителями, но сейчас сил на это не оставалось, поэтому Наташа прикрыла глаза и сладко уснула.

— Я не представляю, как буду жить без тебя, — на грани между сном и реальностью услышала Наташа, но так и не смогла разобрать, действительно Антон произнес эти слова, или это просто игра воображения.

Несмотря на полную расслабленность, Антону не удалось заснуть, из-за мыслей, что родители могут вернуться в любой момент (мало ли вечеринка с друзьями не задалась). Надев трусы, мужчина вытянулся и постарался размять тело, надеясь, что так прибавится хоть немного сил. Будить Наташу было жаль, поэтому Антон осторожно взял девушку на руки (благо она так сильно устала, что лишь промурлыкала что-то невнятное, но не проснулась) и понес в гостевую. Поднять ее на второй этаж, чтобы не потревожить он наверняка не смог бы, поэтому решил отнести в комнату, где она жила первые дни. Осторожно уложив на постель, укрыл одеялом и улыбнулся. Внутри все снова закипело от желания повторить.

Еще немного полюбовавшись Наташей, Антон направился в зал, чтобы собрать вещи и избавиться от следов их вспыхнувшей страсти. Вещи девушки он стопочкой сложил на тумбочке в гостевой, а сам решил подняться в кабинет, чтобы немного поработать, потому что сон плавно развеялся. Антон начал думать, как ему правильно преподнести Наташе всю правду о своих чувствах к ней и рассказать, что родители в курсе изначального спектакля в их отношениях.

Он хотел сделать это еще до того, как Наташа взяла инициативу в свои руки, поцеловав и пробудив внутри пламя страсти.

Зайдя в кабинет, Антон отметил, что с его лица не сходит улыбка: уголки губ все еще были приподняты, а скулы немного сводило от напряжения. Ему было по-настоящему хорошо впервые за долгие пять лет пережитого ужаса. Мужчина чувствовал прилив сил и желание свернуть горы.

«Я куплю тебе кольцо и сделаю предложение на Рождество», — подумал Антон.

Конечно, он не мог торопить события, предлагая Наташе выйти за него замуж, но мечтал о том, чтобы из статуса фиктивной девушки она перешла в статус невесты.

«Это кольцо должно быть моим», — прозвучал в голове голос Кристины, заставивший передернуться от нахлынувшего ужаса. На лбу проступили капельки пота. Антон огляделся по сторонам и, убедившись, что в кабинете, кроме него, нет никого, открыл программу с планами и чертежами.

Углубившись в работу, Антон не заметил, как на улице начало светать. Он потер глаза, думая о том, что ложиться спать сейчас уже поздно, и решил спуститься, чтобы выпить кофе и взбодриться. День предстоял тяжелый, ведь следовало достать с чердака елку и начать наряжать ее, а еще купить подарки…

— Черт! — выругался себе под нос, вспомнив о том, что пока даже не думал над подарками.

Спустившись вниз, Антон старался идти потихоньку, чтобы ничего ненароком не уронить и не разбудить Наташу, но девушка уже сидела за кухонным столом, обхватив руками кружку с напитком, от которого поднимался пар. Кажется, она была не в духе. Что-то расстроило ее.

— Почему так рано проснулась? — спросил Антон, приближаясь и настраивая кофеварку.

— Выспалась, — как-то отстраненно ответила Наташа.

Антон сглотнул. Ему хотелось поцеловать ее и спросить все ли нормально, но ее поведение настораживало, словно девушка жалела о случившемся.

— Тебе вчера было хорошо? — спросил Антон, присаживаясь напротив.

Он постарался заглянуть в глаза, ведь только там можно было отметить искренность.

— Конечно, — ответила Наташа, а ее щеки заалели.

Груз свалился с душ, но Антон все равно не понимал, почему она общается так отстраненно, ведет себя, как чужая. Он вспомнил фильм о сексе без обязательств и передернулся, надеясь, что между ним и Наташей произошло нечто иное.

— Почему ты такая грустная? Случилось что-то? — спросил Антон, не отводя взгляда от девушки.

— Нет, все хорошо… Просто еще немного не пришла в себя, — произнесла Наташа тихонько.

Она избегала встреч взглядами, что настораживало, но в то же время отвечала непринужденно, а значит говорила правду.

«Скорее всего, она просто не выспалась», — подумал Антон.

— Я хочу, чтобы ты знала, что это был самый лучший секс в моей жизни… Ничего подобного я не испытывал раньше…

Антон не врал Наташе. В его постели было много женщин, в том числе искусных любовниц, но он действительно впервые испытал нечто новое этой ночью — единение душ во время интимной близости. Мужчина не помнил было ли что-то подобное между ним и Кристиной.

— В моей тоже, — ответила Наташа, устало улыбнулась, встала на ноги и ушла, оставив на столе кружку с недопитым чаем.

Антон улыбнулся. Слова Наташи подтверждали, что его чувства взаимны. Оставалось дать ей немного времени на отдых, а затем серьезно поговорить и расставить все точки над "i".

Металлический привкус, появившийся во рту, напоминал о том, что люди не идеальны. Наташа искусала щеку до боли, чтобы физическая затмевала душевную. Проснуться после столь чудесного мгновения близости в гостевой спальне оказалось не так больно, как услышать слова «это был мой лучший секс»… Не о таком комплименте мечтает каждая девушка. Особенно не от мужчины, которому хотелось признаться в симпатии… Во влюбленности.

— К черту! — произнесла Наташа, плюхаясь на кровать.

Она почему-то даже не подумала вернуться в спальню Антона, хоть все вещи находились именно там… Она и переодеваться теперь не хотела, хоть в свитере и джинсах было жарко. Казалось, что своим поведением Антон четко определил свою позицию касательно дальнейших отношений: он указал Наташе ее место.

«Гостья»…

«Или я просто накручиваю себя?» — мелькнула одурманивающая мысль.

Наташа вспомнила прикосновения Антона ночью и его поцелуи. Голова закружилась, а к уголкам глаз подступили слезы. Сморгнув их и почувствовав, как обожгло кожу, где они только что скатились, посмотрела на потолок. Ей осталось совсем немного времени исполнять роль девушки Антона, а потом она просто исчезнет… Уедет и больше не будет напоминать о себе. Ведь именно это и должно было произойти по окончании договора. Сердце защемило от боли. Наташа свернулась клубочком, прижала колени к груди и подавила рвущиеся наружу слезы. Немного пролежав так, она смогла погрузиться в царство Морфея.

Проснувшись, девушка не могла сказать точно, сколько времени проспала, но она так и не успела отдохнуть или успокоиться. Полежав еще немного и покрутившись с бока на бок, она убедила себя, что зря рассчитывала на взаимность со стороны человека, живущего своим прошлым. Вспомнив портреты и фото Кристины, висевшие везде, где только можно, Наташа передернулась.

Немного посомневавшись, она все-таки поднялась на ноги, заправила постель и пошла в комнату Антона, чтобы принять душ и переодеться. Прохладная вода сейчас не помешала бы освежить голову.

Войдя в спальню, Наташа куснула губу, увидев Антона спящим. Он выглядел таким безмятежным, словно ангел, спустившийся на Землю. Вот только он не был ангелом, а может быть, просто не хотел им быть.

На цыпочках подойдя к шкафу, Наташа потихоньку открыла дверцу, чтобы взять свои вещи, голос из-за спины заставил вздрогнуть.

— Прости, что напугал тебя, — улыбнулся Антон, когда Наташа посмотрела на него.

— Не спал всю ночь… Вспомнил о срочной работе… Слушай, может быть, полежишь со мной немного? Родителей пока еще нет… А наряжать елку мы можем ближе к вечеру, поэтому…

Наташа поджала губы. Она не понимала, зачем Антону звать ее к себе, если он уже все для себя решил. Сделав вдох, она пообещала, что присоединится к нему после душа и поймала на его лице коварную ухмылку. Настроение ничуть не улучшилось, только еще сильнее стало не по себе. Девушка не желала, чтобы Антон пользовался ею для удовлетворения плотских утех, если не испытывает к ней ничего кроме желания.

«А поначалу ты просто хотела снять напряжение вместе с ним», — поругала себя Наташа, настраивая воду.

Душ не помогал собраться с мыслями и прийти в себя. Ополоснувшись, девушка обтерлась полотенцем, надела домашнее платьице, просушила волосы полотенцем и вышла в комнату. Антон лежал под покрывалом, чуть раскрытый, и взгляд приковало к обнаженной мужской груди. В горле все пересохло. Наташа подошла к кровати на едва гнущихся ногах, собираясь сказать мужчине, что не готова быть его игрушкой, но что-то все равно заставило прилечь рядом.

Антон повернулся набок и обнял Наташу. Внизу живота все свело, а по телу прошла дрожь. Девушка покосилась на него. Его глаза были закрыты.

«Неужели он не собирается пытаться соблазнить меня?» — подумала Наташа.

— Мне хорошо даже просто лежать рядом с тобой, — прошептал Антон. — Напомни мне поговорить о кое-чем очень важном, когда я проснусь… Я посплю буквально полчаса… — Антон зевнул. — Это касается наших отношений и моих родителей…

Мужчина уснул довольно быстро, а Наташа в недоумении какое-то время смотрела на него, пытаясь понять — не перегнула ли она палку, подумав, что ничего не значит для Антона, ведь еще вчера была уверена в обратном и теперь, когда он просто уснул рядом, обнимая ее…

— Сон… Значит, сон, — прошептала Наташа и закрыла глаза.

Она все еще чувствовала усталость в каждой клеточке тела, а разум отказывался мыслить здраво и что-то понимать сейчас.