Девушка на Рождество

Глава 5. Обойдусь без твоих советов

Вернувшись домой, Наташа закрылась в своей комнате и, судя по всему, уснула. Антону хотелось извиниться перед ней за свое поведение, он даже пару раз подходил к дверям, но идеальная тишина не позволяла занести руку для того, чтобы постучать.

Он прошел на кухню и заметил холодные блинчики на столе. Позавтракать так и не успел, а уже давно закончилось время обеда, поэтому недолго думая, Антон взял блинчики и молоко, разогрел их в микроволновке и сел за стол, чтобы насладиться едой, напоминающей ему запах детства. Он только надкусил блинчик, как зазвонил мобильник. Негромко чертыхнувшись, направился к своему пальто, в котором оставил телефон.

«Мама».

Сердце пропустило удар от волнения. Обычно родители не звонили чаще одного раза в неделю. Стало страшно оттого, что могло произойти нечто плохое. Антон нажал кнопку ответа и прислонил телефон к уху.

— Привет, милый! У тебя все в порядке? — голос матери не казался печальным, что позволило спокойно выдохнуть.

— Привет, мам! Все хорошо. Что-то случилось?

— Нет-нет! Я просто через час поеду к своему ювелиру, хотела заказать для Наташеньки подарок. Какие украшения она предпочитает?

Антон куснул щеку. Он не знал ответа на этот вопрос, как и не представлял реакцию девушки на столь дорогие подарки, а то что мать не закажет что-то из ряда «обычное» украшение, он был уверен.

— Может, повремените с подарками? Наташа очень скромная девушка, и она…

— Антош, только не говори, что ты еще не дарил ей драгоценности?!

— Ну, конечно, дарил, — соврал Антон и ощутил, как к щекам прилил жар.

Он вернулся к столу и, чувствуя как свело желудок от голода, откусил еще кусочек, стараясь отводить телефон в сторону во время жевания.

— Так что ей нравится?

— Может быть, цепочка с кулоном? — проглотив вкусный блинчик, довольным голосом ответил Антон. Он сделал глоток молока и умиротворенно улыбнулся.

— Ты что там постоянно пропадаешь? За рулем, наверное?

— Нет, мамуль, я просто кушаю! Наташа приготовила невероятные блинчики… — похвалился Антон и поймал себя на мысли, что выдумывать для родителей легенду их расставания с девушкой будет не так просто.

— Блинчики… Она у тебя еще и хозяйка. Ну, кушай, сынок, а Наташеньке привет передавай. Хоть я ее еще не видела, но заочно уже очень люблю.

— Спасибо, мамуль! Обними папу за меня.

Антон отключил телефон и положил его на край стола. Он принялся есть блины и не заметил, как ничего на тарелке не осталось. Довольный сытным обедом, направился в свой кабинет, желая немного поработать.

Включив ноутбук и посмотрев на рабочий стол, Антон тут же с головой окунулся в воспоминания прошлой жизни. Когда Кристина впервые осталась у него ночевать, наутро она приготовила невероятные блинчики. Только через несколько месяцев она призналась, что не умела готовить их и заказала в ресторане быстрой доставки рано утром, пока он спал, так как знала, что это навеет приятные воспоминания о детстве. На губах заиграла печальная улыбка. Антон подумал, что следовало согласиться с предложением Наташи вместе приготовить ужин, ведь тогда хоть на один вечер он смог заставить себя перестать думать о Кристине.

Открыв папку с отчетами, Антон постарался переключиться на работу. Но перед глазами постоянно появлялся образ погибшей девушки, а горло сдавливало от нехватки кислорода. Расстегнув пару верхних пуговиц на рубашке, он поднялся на ноги и подошел к бару. Водка закончилась, но еще оставалось несколько бутылок виски. Плеснув первое попавшееся в бокал, залпом осушил его, надеясь, что сможет остановиться, но желание забыться снова заставило подчиниться. Антон взял бутылку с собой, захлопнул крышку ноутбука и направился к себе в комнату. В голове мелькнуло, что необходимо заказать пиццу для Наташи, но эта мысль практически сразу вылетела из-за затуманивающих рассудок воспоминаний.

Антон открыл глаза и почувствовал, как они заслезились от яркого солнечного света, пробирающегося сквозь небольшие щели в жалюзи. Он приподнялся на локтях и с огорчением отметил, что уснул в одежде. На прикроватной тумбочке стояла бутылка с недопитым виски. Присев, взялся за голову и потер виски, осознавая свою слабость. Посмотрел на большой портрет Кристины, висящий напротив кровати. Он заказал его у известного итальянского художника на день рождения девушки. Воспоминания растеребили раны, которые так и не начинали заживать. Мужчина закатил глаза и твердо решил, что покончит с такой жизнью. Однажды…

Встав на ноги, вспомнил о том, что забыл заказать пиццу для Наташи вчера и, вероятно, оставил девушку голодной. Чувство вины заполонило каждую клеточку тела. Антону захотелось поскорее исправиться и он поспешил в душ, понимая, что запахом перегара только сильнее оттолкнет девушку от себя.

Струи прохладной воды, обволакивающие тело, помогли избавиться от неприятного состояния похмелья. Гель для душа с запахом арктических льдов позволил уничтожить все неприятные запахи, по крайней мере, Антону так показалось. Выйдя из-под душа, обтерся полотенцем, почистил зубы и посмотрел на себя. Глазные яблоки были чересчур покрасневшими, поэтому пришлось прибегнуть к каплям, избавляющим от красноты.

Вернувшись в комнату, мужчина приблизился к шкафу и достал чистые рубашку и брюки. Он мысленно прокрутил в голове график прихода домработницы и, убедившись, что она придет сегодня, скинул все грязные вещи в угол на полу. Он мог и сам забросить их в стиральную машину, если бы не ленился… Если бы не придавался этим убивающим воспоминаниям, разлагающим его душу…

Застегнув последнюю пуговицу на рубашке, вышел в коридор. Подошел к лестнице и прислушался: с кухни доносилось шкворчание готовящейся на сковороде еды. Приятный запах разносился по всему дому. Антон попытался вдохнуть его поглубже и разобрать, что именно готовит Наташа. Кажется, это было мясо… Или бекон… На лице появилась улыбка. Мужчина представил девушку крутящейся около плиты, и сердце екнуло.

Набравшись смелости для того, чтобы заглянуть ей в глаза и извиниться, Антон спустился. Наташа, одетая в голубое хлопковое платьице до колен, открывающее вид на ее красивые стройные ноги, стояла у плиты и переворачивала что-то, ловко орудуя деревянной лопаткой.

— Доброе утро, — произнес Антон и прошел к столу.

Наташа обернулась и на пару секунд замерла, а затем выдавила из себя улыбку. Именно выдавила, и Антон понимал, что большего требовать не может из-за своего отношения к ней.

— Доброе утро, — отстранено ответила и вернулась к приготовлению завтрака.

— Прости… Я вчера все испортил, — виновато произнес Антон, присаживаясь на стул. — Я даже не заказал пиццу… Мне нет прощения.

— Все в порядке, — улыбнулась Наташа, убирая сковороду на холодную конфорку и поднося Антону тарелку, наполненную аппетитной глазуньей с беконом.

— Спасибо, — прошептал, чувствуя вину за вчерашнее еще острее. — Ты составишь мне компанию?

— Да, я со вчерашнего утра ничего не ела, — призналась Наташа и присела напротив, поставив свою тарелку на стол.

— Чтобы не чувствовать так сильно вину за вчерашнее, я приготовлю нам кофе, тебе ведь он понравился?

Наташа пожала плечами и улыбнулась. Это была первая искренняя улыбка, пробуждающая внутри какое-то радостное ощущение.

Заправив все необходимое и запустив кофеварку, Антон вернулся за стол и принялся завтракать. Он тщательно пережевывал каждый кусочек, наслаждаясь вкусом домашней еды. Он готовил сам раньше, но этот вкус не шел ни в какое сравнение. Завтрак прошел в тишине. Как только кофеварка пикнула, оповещая о готовности кофе, Антон разлил его по чашечкам и поставил одну из них перед Наташей.

— Какие планы на сегодня?

Антон прикусил язык, садясь снова за стол. Ему не следовало этого спрашивать… Он, вообще, не знал, зачем это сделал. Наташа замерла, припав губами к чашке. Она взглянула на мужчину и, поставив, кофе на стол, ответила:

— Вечером я уйду на сутки на работу…

Глаза окрутились от удивления. Какая может быть работа в воскресенье. Но Антон сразу сообразил, что сменный график это предусматривает.

— Тебе придется взять отпуск на время нахождения моих родителей тут, — холодно произнес, чувствуя непонятную обиду.

— Но… Я не могу… — Наташа погрузилась в размышления. — Просто… Султан, он уволит меня, если я только заикнусь об отпуске…

— Послушай, Наташа, сколько тебе лет? — Антону вдруг захотелось дать понять девушке, что она достойна лучшей жизни.

— Двадцать три, — ответила, опустив голову, словно стеснялась своего возраста.

Антон сделал вывод, что ей пришлось пережить немало неприятностей, потому что на первый взгляд он дал ей не меньше двадцати пяти. Сейчас же она начала казаться ему еще совсем юной… И наивной…

— У тебя есть какое-то образование?

— Да. Я получила высшее по специальности «экономист», но не смогла найти нормальную работу без опыта… Да и важно ли это сейчас?

— Я смогу дать тебе эту самую «нормальную работу», если начальник клуба уволит тебя. В моей компании всегда нужен будет хороший экономист. После того как ты сыграешь мою девушку, сможешь устроиться к нам…

— Но, — Наташа пыталась сопротивляться.

— Не отказывайся… Возможно, это твой шанс начать жизнь с чистого листа. Завтра я сниму деньги. Заплачу тебе половину за нашу сделку. Если хочешь, мы могли бы подписать договор?!

— Нет… Я верю вам.

«Какая наивная», — появилась в голове одурманивающая мысль, затмевающая рассудок.

Антону захотелось притронуться к Наташе, прижать ее к стене и коснуться алых губ своими губами. Но он отлично понимал, что это было бы связью на один раз, о которой захочется тут же забыть. Скорее всего, так сказывалось длительное воздержание. Антон решил воспользоваться тем, что Наташа уйдет на работу, и заказать у Адель какую-нибудь девицу. Неважно какую, лишь бы выполнила свою работу качественно и исчезла.

Наташа допила кофе и, встав из-за стола, принялась убирать посуду.

— Оставь все так. Скоро придет домработница, — хрипловатым голосом произнес Антон.

Наташа послушалась, хотя было видно, что она готова поспорить. Вероятно, ей нравилось вести домашнее хозяйство.

— И… Я бы хотел, чтобы ты придумала свои условия, на которых будешь чувствовать себя комфортно в этом доме. Чтобы сыграть правдивее, ты должна расслабиться и…

— Я поняла. Я постараюсь расслабиться. Меня все устраивает, — протараторила Наташа. — Если вы не против, то я пойду к себе?!

— Ты! Я хочу, чтобы ты научилась обращаться ко мне на «ты»… Так будет проще потом.

— Хорошо, — ответила смущенно и ушла.

Антон проводил Наташу взглядом и поймал себя на мысли, что с его губ не сползает теплая улыбка все это время.

Наташа уже почти собралась на работу, когда зазвонил мобильный. Она дотянулась до него через туалетный столик и, заметив на экране: «Бабуля», тут же постаралась изобразить состояние счастья. Она не хотела, чтобы единственный близкий человек волновался за нее.

— Привет, бабуля! — произнесла более-менее оптимистичным голосом.

— Наташенька, привет, родная! Что у вас там случилось с Денисом?

Наташа прикусила губу. Раз бабушка спрашивала напрямую, значит, бывший решил воспользоваться грязным методом и привлечь в разборки человека, который имел прямое влияние на девушку.

— Откуда ты знаешь? — Наташа сглотнула и присела на стул, стоящий у туалетного столика.

— Мать его приходила… Минут десять как ушла. Плачет, говорит, что сын ее места себе не находит. Ты ушла от него?

Наташа прекрасно осознавала, что скрывать свое расставание с Денисом постоянно не сможет. А он поступил мерзко, решив попытаться воздействовать на нее через бабушку, ведь отлично знал, что у той давление, и любая мелочь может вызвать резкий скачок.

— Бабуль, мы с ним расстались… Это долгая история. Я обязательно расскажу тебе все, когда приеду. Ладно?

— Ну и слава богу! Я уж думала, это никогда не случится… Говорить-то тебе, что он не пара совсем, я боялась… Думала любишь ты его.

Глаза широко распахнулись от удивления. Наташа улыбнулась. Она ожидала услышать критику в свой адрес, но бабушка, наоборот, поддержала. Значит, она точно не совершила ошибку.

— А где ты сейчас живешь? Наташа, у тебя достаточно денег?

Рассказать бабушке о своей сделке с Антоном Наташа не решилась. Тогда

у той точно подпрыгнуло бы давление, и дело мото дойти до вызова скорой помощи.

— Я живу у подруги, бабуль. Денег хватает. Не волнуйся.

— Ну и слава богу! Ты звони мне, я ведь скучаю.

— Конечно, бабуль! Обязательно буду звонить. Целую.

Наташа отключила телефон и задумалась. Ей в голову пришла идея продать бабушкин дом и купить маленькую квартирку в городе, чтобы бабушка постоянно находилась рядом. До расставания с Денисом, девушка не задумывалась об этом, но сейчас резко осознала, что такое жить одной.

Закинув телефон в сумочку, Наташа взяла ее и направилась в коридор. Антон сидел в гостиной в кресле у камина и что-то читал. Наташа подошла к дверному проему, на секунду задержалась, пытаясь собраться с силами.

— Ты что-то хотела? — Антон поднял на нее взгляд.

— Нет. Точнее, да. Я поговорю сегодня с Султаном об отпуске.

— Прекрасно, — Антон вернул взгляд в книгу.

— И еще одно… — Наташа сомневалась, стоит ли говорить, но потом подумала, что Антон сам предложил ей выдвинуть условия, которые помогут расслабиться в его особняке. Он снова поднял голову и, чуть сузив таза, посмотрел на девушку. — Условие… Я хотела бы попросить тебя не встречаться с другими девушками, пока мы с тобой притираемся друг к другу и будем стараться изображать пару… Мне так было бы легче…

Антон провел рукой по волосам, зарываясь в них пальцами и взъерошивая.

— Тебе Адель звонила?

— Нет. А должна была?

— Нет! Я услышал тебя. Хорошо. Я выполню твою просьбу и не стану встречаться с другими девушками… Пока мы с тобой играем в этом спектакле.

Наташа улыбнулась. Она заметила капли пота на лбу Антона и поняла, что нарушила его планы на вечер. Почему-то внутри появилось злорадное ликование, причину которого осознать было сложно. Девушка пожелала Антону приятного вечера и отправилась к шкафу с верхней одеждой.

Наташа понимала, что разговор с начальником окажется напряженным, но она уже давно подумывала менять работу, а небольшой «отпуск» пошел бы сейчас только на пользу, поэтому она решила рискнуть.

— Султан, мне нужен отпуск, — выпалила Наташа, поймав начальника, собирающегося уходить, буквально, на пороге заведения.

— Отпуск? Наташенька, милая, я бы тебе с радостью давал отпуск, но ты же сама должна понимать, что отпуск нельзя сейчас. Никак.

Девушка прикусила губу. Согласившись на сделку с Антоном, она понимала, что совмещать игру с работой в клубе не сможет. И этот разговор был неизбежностью. Даже если Антон не попросил ее взять отпуск и не предложил работу в своей компании, Наташе пришлось бы, ведь как иначе она мота объяснить интеллигентным родителям своего «возлюбленного», что работает в ночном клубе сутками.

— Султан, я работаю у тебя несколько лет и ни разу не брала отпуск. Сейчас он мне нужен. Очень. Ну, пожалуйста.

— Наташенька, твоя смена начнется через четыре минуты. Иди в зал, иначе я буду вынужден оштрафовать тебя.

— Штрафуй. Если ты мне не дашь отпуск, то я хочу получить расчет. Я больше не выйду на работу.

Желваки на угловатом мужском лице дрогнули, скулы напряглись, а кожа побледнела от ярости. Густые черные брови собрались в кучку, а от сурового взгляда стало не по себе.

— Я буду сделать вид, что это не слышал. Ты можешь идти, Синицына.

Еще одна такая тупость…

— Султан, ты все правильно услышал. И я не хочу, чтобы ты делал вид… Выдай мне расчет.

Наташа подумала, что зря затеяла этот разговор. Трудового договора у нее не было. Все работали в клубе неофициально, и их частенько увольняли, точнее, выгоняли на улицу, без оплаты. Девушка мота и не рассчитывать, что к ней будет другое отношение. Однако глубоко в душе теплилась надежда, что все может оказать иначе в этот раз. Она продолжала верить в добро и видеть хорошее в людях, даже после предательства Дениса.

— Ты же понимаешь, что если сейчас не пойдешь в зал, я выставлю тебя! Не доводи до греха, Синицына, — почти закричал Султан. — О деньгах можешь и не мечтать. Ты оштрафована!

Девушка решила, что спорить нет совершенно никакого смысла, поэтому развернулась на месте и направилась в сторону станции метро. Ей вдогонку летели угрозы и крики, но она пыталась не придавать им значения. Она знала, что Султан может многое наговорить в гневе, но остывал он быстро, и Наташа надеялась, что он позволит ей вернуться на работу после отпуска, если с работой в компании Антона, о которой девушка ничего не знала, не выйдет.

Вернулась домой (ну, а как ей еще называть особняк фиктивного жениха, ставший временным пристанищем?!) Наташа рано. Ей было страшно проходить внутрь, ведь Антон мог не прислушаться к ее словам, пригласив к себе девицу легкого поведения. Однако на улице было холодно. Девушка провернула ключи в замочной скважине и прошла внутрь.

Антон все еще (или снова?!) сидел в кресле у камина и смотрел на огонь. Наташа выдохнула. Он был один. Мужчина поднял на нее удивленный взгляд.

— Ты говорила, что вернешься только завтра?

— А еще я говорила, что если посмею заикнуться об отпуске, Султан меня уволит, — улыбнулась Наташа.

Она сняла пуховик, повесила его в шкаф-купе на плечики. Обувь поставила снизу, закрыла дверцу и направилась на кухню, чтобы выпить кофе.

— Вы… — Наташа куснула себя за щеку. — Ты будешь кофе?

— Да, не откажусь. Пойдем, я научу тебя готовить вкусный кофе, какой получается у меня.

Наташа улыбнулась. Она почувствовала спиной обжигающее дыхание. Антон приблизился. Девушка пропустила его и поспешила следом.

Краткий курс — как готовить кофе — прошел прекрасно. Наташа все запомнила и решила, что утром обязательно применит полученные знания на практике. Обхватив руками чашку, Наташа села за стол. Она не осознавала до конца, что именно происходит. Она лишилась работы, и вся жизнь перевернулась с ног на голову. Но пока девушка отключила сознание, возможно, чтобы не страдать от расставания с Денисом.

— Как мы познакомились? — спросила Наташа, слизнув пенку от кофе с верхней губы.

— Ты заявилась ко мне в дом пьяная… Думаю, смело можно принимать за знакомство второй день, когда я снимал тебя с окна второго этажа…

Наташа засмеялась. Она поставила чашку на стол.

— Это, конечно, забавно, но я спрашиваю о легенде, которую мы расскажем твоим родителям… Как мы познакомились? Ты что-то уже говорил им?

— Нет. Я не подумал об этом. Знаешь, я возьму на заметку этот вопрос и все хорошенько обдумаю… А потом мы с тобой согласуем эту легенду… Хорошо?

Наташа кивнула.

— Ты им рассказывал обо мне что-то, чему я должна соответствовать?

— Ну… Я сказал, что ты работаешь в детском саду… Ничего особенного. Я говорил о том, какая сильная между нами любовь… И… Не помню… Вроде бы никаких подробностей.

— Ладно…

Когда кофе закончился, Наташа поднялась на ноги. Она поблагодарила Антона, помыла чашку и направилась к себе, но по пути в гостиную замерла, разглядывая портрет красивой брюнетки с чуть вздернутым подбородком.

— Это моя невеста — Кристина. Она погибла пять лет назад, — послышался голос за спиной.

— Она была красивая, — выдавила из себя Наташа.

Она подумала, что нужно очень сильно любить человека, чтобы спустя пять лет продолжать хранить фото и портреты в своем доме и не заводить новые отношения. С другой стороны, пять лет — долгий срок. И это ненормально — подогревать внутри воспоминания о прошлой жизни и не пытаться начать все заново.

Взгляды пересеклись. Наташа заметила горечь в тазах Антона. Он действительно все еще жил прошлым.

— Тебе следует поставить точку в прошлом и начать лучше с избавления от ее фотографий и портретов, — произнесла Наташа.

Антон сузил таза. Желваки на его лице передернулись. Вероятно, никто не смел касаться его прошлого и говорить о том, что она стало непосильным грузом. А сам осознать это он не желал. Именно по этой причине решил родителей убедить, что он начал все сначала — только бы они перестали лезть во внутренний мир.

— Обойдусь без твоих советов, — холодным голосом ответил Антон, развернулся на месте и ушел.

Стало немного обидно. Наташа хмыкнула и скрестила руки на груди. Она не считала, что зря начала указывать, как правильно поступить. Так или иначе, Антон начал первый, отвезя ее в квартиру Дениса.