Девушка на Рождество

Глава 9. Мелодия сердца

Антон задержался в своем кабинете допоздна. Ему казалось немного дико и неправильно — ложиться в постель с чужой девушкой. Он открыл папку с фотографиями Кристины. На каждом снимке лицо девушки озаряла счастливая улыбка. Антон вдруг задумался, какими были бы его отношения с Кристиной, если не та аварии. Он постарался представить семью и детей, но это все не укладывалось в голове. Кристина не любила детей. Она говорила, что роды только испортят фигуру, поэтому постоянно пила таблетки, опасаясь случайной беременности. Но они могли быть счастливы и вдвоем… Совсем необязательно рожать детей, чтобы стать полноценной семьей.

«Ил и обязател ьно?»

Антон не заметил, как перед его глазами появился облик Наташи в хлопковом бежевом платьице, выделяющем ее большой живот, — наверное, именно такой у женщины перед родами, — а рядом суетится кучерявый мальчик лет семи с небесно-синими глазами.

Пришлось покрутить головой из стороны в сторону, чтобы избавиться от наваждения. Стиснув зубы, Антон подошел к бару. Он почему-то злился на Наташу, что она так быстро смогла вторгнуться в жизнь, меняя мышление. Плеснув в бокал немного виски, сделал глоток, но вовремя вспомнил о присутствии родителей в особняке. Выругавшись про себя, он вернул напиток в бар, туда же поставил бокал и закрыл крышку ноутбука. Работа все равно не шла на ум. Никаких идей. Только борьба прошлого с настоящим.

Выйдя в коридор, Антон услышал чудесную мелодию, разливающуюся из музыкальной комнаты. Он показал эту комнату Наташе, как только вернулись из торгового центра, и был уверен, что она оценит и непременно воспользуется. Сейчас она играла какую-то красивую лирическую мелодию, чуть грустную, но внушающую веру в сказку со счастливым концом. Дверь была чуть-чуть приоткрыта. Антон замер на пороге, наслаждаясь звучанием. Наташа сидела за роялем, а ее тонкие пальцы плавно двигались по клавишам. Мама расположилась на отделанном красным бархатом кресле с большими подлокотниками, стоящем у окна, и утирала слезы. Да, мелодия была достойной таких эмоций. Мужчина поджал губы и прикрыл глаза. Он представил себя и Наташу в пустом бальном зале, где они двигались в такт музыке и смотрели друг другу в глаза. Сердце кольнуло. Мелодия закончилась, а фантазия развеялась, словно утренний туман с наступлением яркого солнечного дня. Мама начала аплодировать и хвалить Наташу, а Антон решил тихо уйти, делая вид, что он ничего не слышал, так как не знал, что сказать.

Все стало как-то слишком запутанно.

Спустившись на первый этаж, Антон включил кофеварку и присел за стол. Он положил руки на столешницу и уронил на них голову, пытаясь понять, что с ним происходит, и почему мысли о Наташе появляются внезапно, совсем не в том ключе, в котором следовало бы. Шагов подошедшего отца, он не услышал, обратил внимание, только когда тот сел рядом и кашлянул.

— Проблемы на работе? — спросил отец.

Антон поднял голову и постарался придумать оправдание своей усталости.

— Просто устал… Не знаю, чего хочу от жизни. Может быть, зря я затеял эти вложения активов в судостроение?

— Можешь сколько угодно говорить о работе, но я вижу, что дело не в ней. Я не мать, которую можно затравить легендами. Тебе жениться надо, вот что я тебе скажу. Наташа, она девушка хорошая. Если упустишь, то потом будешь жалеть всю оставшуюся жизнь, поэтому не оттягивай и сделай ей предложение.

Отец поднялся на ноги и ушел, оставляя Антона размышлять — что еще известно родителям.

«Может быть, он понимает, что наши с Наташей отношения не настоящие?»

Следовало вести себя чуть иначе, чтобы ни у кого не оставалось сомнений, что они пара. Вот только насколько далеко придется зайти для этого? Антон решил обсудить этот вопрос со своей фиктивной девушкой, потому что она имела полное право принимать решения.

Налив две чашки кофе, мужчина поднялся в комнату. Наташа уже сидела на кровати и расчесывала волосы, водопадом струящиеся по обнаженным плечам (майка на ней была со слишком тонкими бретельками). Сделав вдох, Антон приблизился и протянул девушке чашку.

— Спасибо, — с благодарностью улыбнулась Наташа.

— Ты прекрасно играла, — не удержался Антон, сделав комплимент.

— Ты слышал? Я думала, ты работаешь…

— Слышал… Это была прекрасная мелодия. Сама писала или взяла чье-то?

— Честно говоря, это пока сырая версия… Она пришла мне в голову не так давно и некоторые ноты следует поменять местами, — Наташа смущенно опустила взгляд.

— Значит, это твое… Очень красиво. Назови ее — «Мелодия сердца».

Наташа улыбнулась, став похожей на ангела, спустившегося на Землю, и сделала глоток кофе.

— Знаешь, а ведь пить много кофе, особенно по ночам, вредно… Я дурно влияю на тебя…

— Ни капельки. Мне нравится твое влияние, — ответила Наташа, а на ее щеках появился румянец.

Антон взглянул в окно. На улице шел снег. В голове повторялась мелодия, которую играла Наташа, и хотелось поцеловать девушку, но это желание удалось побороть. Так и не прикоснувшись к своему кофе и поставив кружку на тумбочку у кровати, мужчина взял полотенце и пижаму, направляясь в ванную. Нужно было лечь спать, чтобы прийти в себя и перестать тешиться мыслями о том, что жизнь — сказочная история, которая по щелчку пальцев может получить свой счастливый конец. А решить, как вести себя с родителями, можно будет и на следующий день.

Утро началось совсем как обычно. Совсем. Наташа открыла глаза после звонка будильника, повернула голову направо, а Антона рядом не оказалось (последние пару месяцев Денис спал в зале, ссылаясь на поздние спортивные передачи, под которые он засыпает). Кровать с его стороны была аккуратно застлана покрывалом. Это заставило нахмуриться, напрягая память. Мужчина не предупреждал, что куда-то планирует уехать в этот день. Подумав, что он находится на первом этаже, Наташа поспешила в душ. Немного взбодрившись под струями чуть теплой воды, она надела серый спортивный костюм и собрала волосы в высокий хвост.

В кухне Антона не оказалось. Девушка вышла в коридор и посмотрела в окно. Машины Антона во дворе не было. Это вызвало недовольство и пробудило старые страхи, ведь так или иначе, Наташа почти ничего не знала о своем «фиктивном» женихе и могла проколоться во время разговора с его родителями, но бросать их и второй раз прятаться где-то, не собиралась, решив, что будет импровизировать, а если напутает что-то, пусть Антон сам разгребает, в отместку за то, что оставил ее одну.

За окном крупными хлопьями падал снег. Ветра не было, поэтому он плавно опускался и образовывал небольшие сугробы. Зима всегда была любимым временем года, потому что волшебство природы, обогащающее землю пушистым серебром, позволяло верить в чудо.

Перед глазами появилась картинка из прошлой жизни.

Именно зимой, когда Наташа училась в одиннадцатом классе, Денис закидал ее снежками на уроке физкультуры, а потом прижал к себе и предложил встречаться. Этот день казался сказочным, ведь девушка была давно тайно влюблена в своего одноклассника.

Денис. Неприятные воспоминания заволокли разум, точно пелена тумана. Снова эта картина — мужчина двигает бедрами, а под ним стонет рыжеволосая.

«Интересно, она была единственной любовницей? Сколько времени Денис мне изменял? Почему он пошел на этот шаг?»

В голове роилось столько вопросов, что становилось сложно дышать. Каждый из них порождал новый, а получить ответы казалось нереально: вряд ли бывший парень согласится пойти на откровенный разговор, а если даже да, то его слова ничего не изменят. Уже никогда и ничто не будет прежним. Не после измены. Наташа была готова простить все, она даже из-за потраченных денег почти не злилась, но предательство… Другая девушка… Этого перенести она не смогла. И забыть никогда не сможет.

Вибрация телефона, лежащего в кармане толстовки, заставила вернуться в реальность. Уголки губ тронула теплая улыбка. Наташа подумала, что это вызов от Антона (вдруг решил сказать, куда уехал?), и настроение улучшилось, но звонила бабушка, что тоже было неплохо. Девушка давно не говорила с ней, учитывая тот факт, что раньше разговоры были практически ежедневными. Наташа не могла выкроить время для звонка из-за суеты с приездом родителей Антона и сейчас следовало придумать оправдание этому.

— Наташа, милая, здравствуй! Как у тебя дела? — послышался уставший голос.

Сердце защемило из-за желания увидеться с бабушкой, сесть на диван рядом с ней, креп ко-креп ко обнять, положить голову на ее плечо и рассказать все, что произошло… Поделиться предательством Дениса… Рассказать о том, какой Антон замечательный.

«Замечательный?»

Наташа передернулась от этой мысли. Ей не следовало привязываться к человеку, который уйдет из ее жизни совсем скоро.

— Привет, бабуля. У меня все хорошо… Подумываю приготовить блинчики по твоему рецепту…

— Как блинчики? Ты не на работе, что ли?

— На работе? — Наташа задумалась. Ну, конечно. Бабушка ведь не знала, что она уволилась из клуба. Мысленно прокрутив в голове свое расписание, пришла к выводу, что как раз в этот день должна находиться на работе. — Я имею в виду, когда вернусь, — постаралась исправиться Наташа.

— Девочка, у тебя точно все хорошо? Ты какая-то рассеянная стала в последнее время. Не звонишь совсем. Ты в порядке? Тебе никто не угрожает?

— Нет, какие угрозы, бабуль? Все хорошо. Я в порядке. Честно-честно. Просто… Расставание с Денисом внесло в жизнь определенные коррективы.

— Хорошо, когда все хорошо.

— Ну а ты как, бабуля? У тебя все хорошо? — Наташа вдруг забеспокоилась, услышав в нотках голоса бабушки тревогу. — Может быть, приехать? У тебя все есть? Лекарства? Продукты?

— У меня все по-старому. Всего хватает, ты не переживай… Только есть одна новость… — бабушка замялась, а Наташа крепче сжала телефон в руке. — Я письмо получила… Наташенька, твоя мама приедет на Новый год, и она очень хочет встретиться с тобой.

Мама. Новость обухом ударила по голове. Мама, которая почти двадцать лет молчала и считалась пропавшей без вести.

«Сколько слез пролила бабушка, считая свою дочь умершей?!»

Наташа не считала женщину, родившую ее, своей матерью. Ее мамой была и остается бабушка, поэтому знакомиться с той, что бросила, не было никакого желания.

— Бабуль, ты же знаешь, что для меня она чужой человек?! — осторожно постаралась высказать свое мнение Наташа, опасаясь, что оно причинит бабушке боль.

— Да. Знаю, конечно, но ты могла бы просто выслушать ее… Ради меня.

— Я подумаю.

— Ну вот и ладненько. Ты звони, я ведь волнуюсь за тебя. Ну все. Целую, милая.

— Целую, бабуля.

Наташа отключила телефон и спрятала его обратно в карман. Бабушка ударила по больному, попросив приехать на знакомство с матерью ради нее. Она отлично знала, что внучка не сможет отказать единственному родному человеку в просьбе. Этот Новый год не предвещал никакого волшебства, только встречу с человеком, которого Наташа сначала любила и ждала, потом ненавидела, а в итоге забыла…

Вспомнив, для чего, вообще, спускалась вниз, девушка направилась на кухню, надеясь, что утренние новости и исчезновение Антона не повлияют на завтрак, который хотелось сделать вкусным.

Наташа погрузилась в размышления настолько, что даже перестала замечать, как доставала и ставила на стол продукты, несовместимые друг с другом. Вся информация перемешалась в какую-то кашу: визит матери, измена Дениса, отсутствие Антона. Почему-то первая мысль о местонахождении фиктивного «жениха», посетившая голову, звучала так: «он с другой». Наташа просила не приводить никого в дом, но она не просила не встречаться с другими девушками на стороне, например, в гостинице. И ей стало неприятно. В горле все пересохло, а на глаза от безысходности навернулись слезы. Девушка не понимала, отчего именно: оттого, что Антон может быть сейчас с кем-то в постели или оттого, что приезжать мать, которая не интересовалась жизнью дочери двадцать лет.

«И что ей может быть нужно от меня? Деньги? Забота? Прощение?»

Мысли, захлестнувшие разум, настолько одурманивали, что приготовление завтрака пришлось отложить. Наташа принялась возвращать продукты на полки.

— Наташенька, доброе утро! — послышался голос Марии Вениаминовны за спиной.

Пришлось вдохнуть, натянуть маску счастья на лицо и обернуться.

— Доброе утро, Мария Вениаминовна. Как спалось?

Следовало перевести разговор на отдаленные темы, чтобы не пришлось отвечать на вопросы, ставящие в неловкое положение.

— Спалось… Ты знаешь, мы все с Лешей не можем привыкнуть к новому часовому поясу. Всю ночь проворочались.

— А как у вас с Антошей прошла ночь? Кстати, где он?

— Антон… Мы… — Наташа сглотнула.

— Только не говори, что вы поссорились.

— Нет. Мы не ссорились. Антон уехал еще когда я спала, поэтому я не знаю, куда и зачем, а звонить не стала, вдруг он за рулем… Не хочется его отвлекать.

Наташа проглотила обиду, решив, что непременно поговорит с Антоном и попросит впредь уведомлять его, если куда-то уезжает.

— Ты собралась приготовить завтрак? — Мария Вениаминовна села за

— Хотела, но даже не знаю, что именно… — устало ответила Наташа, надеясь, что удастся избежать этого сегодня.

«В конце концов, всегда можно заказать пиццу».

— А я тебе подскажу. Есть куриное филе, соевый соус, рис, яйцо и зелень?

Наташа постаралась вспомнить, что, вообще, было в холодильниках.

Кажется, все это было. Продукты привозила домработница, от услуг которой Антону пришлось отказаться на время пребывания родителей в особняке, но последние три дня ничего нового никто не покупал.

— Насчет зелени точно не скажу, — Наташа направилась к холодильнику, — но все остальное было.

— Ну тогда я научу тебя готовить оякодон.

Наташа вскинула бровь. Новое слово казалось настолько сложным, что она почти уверилась, что не сможет приготовить такое блюдо.

— Не бойся, деточка, оя кодон — это японский омлет, и готовится он довольно просто. Ты сама все сейчас увидишь. Давай-ка, я тебе помогу.

Мария Вениаминовна принялась суетиться в поисках необходимых ингредиентов, а Наташа начала наблюдать за ней по возможности оказывая помощь.

Уже скоро на плите стояла маленькая кастрюлька с рисом, который следовало сварить для продолжения готовки, а на второй конфорке Мария Вениаминовна обжаривала лук в соевом соусе.

Наташа заслушалась рассказ женщины об их отпуске с мужем в Японии и не заметила, как к ней подошли со спины. Она вздрогнула, увидев перед собой букет оранжевых кустовых роз и оказавшись в объятиях Антона, от которого пахло морозом и чуть-чуть исходил холод.

Букет оказался приятной неожиданностью, и Наташа на мгновение расслабилась, почувствовав себя по настоящему любимой, но это чувство быстро развеялось, когда Антон подошел к матери и протянул ей второй букет из белых роз. Все это было ради маскарада, который за короткое время стал перерастать в нечто большее, где-то глубоко в душе. Наташа прикрыла глаза и склонилась над цветами. Сладковатый душистый аромат, исходивший от них, поднимал настроение и пробуждал улыбку на лице.

— Куда ты ездил? — задала за Наташу вопрос Мария Вениаминовна, когда Антон пошел к гардеробу, чтобы повесить свое пальто.

Наташа мельком посмотрела на него и заметила, что у него хорошее настроение. Обычно у Дениса было такое сразу после секса. В горле снова пересохло, словно цепкие пальцы впились в него. Девушка поднялась на ноги, взяла стакан с водой, сделала большой глоток и начала озираться в поисках

— Возникло срочное дело в «Секрете Дона», нужно было подписать один очень важный документ… Ну и захотелось порадовать любимых женщин.

«Дело… Скорее этим делом была пышногрудая блондинка с большими голубыми глазами», — с горечью подумала Наташа.

Она, наконец, нашла вазу, налила в нее воду, поставила букет и, извинившись перед Марией Вениаминовной, что не сможет до конца приготовить с ней завтрак, отправилась в комнату, сославшись на головную боль.

Ждать появление Антона долго не пришлось. Скоро он вошел в комнату, одетый в синие брюки и бледно-мол очную рубашку с парой расстегнутых сверху пуговиц. Кучерявые волосы были чуть взъерошены, а в глазах скрывался вопрос…

— Что случилось? — он присел рядом с Наташей на край кровати.

— Ничего, — ответила сухо, стараясь избегать встречи взглядами.

— Я же вижу, что случилось… Терпеть не могу, когда от меня что-то скрывают. Что произошло? — в его голосе появились тонкие нотки жестокости, а прохладная ладонь легла на колено Наташи, пробуждая легкий трепет по всему телу.

— Ты уехал, не предупредив меня… Я не знала, что говорить твоим родителям и как оправдываться…

— Я же говорю, у меня возникло срочное дело на работе… Нужно было подписать договор. Я надеялся вернуться еще до того, как ты проснешься, но чуть задержался. — Но это ведь не главная причина? Верно? Произошло что-то еще? — Антон постарался заглянуть в глаза, и Наташа отвернулась. — Ладно. Это твое дело. Ты можешь злиться на меня… Но ты могла позвонить сама, чтобы спросить где я. У тебя есть мой номер телефона.

— Чтобы услышать, как под тобой стонет девушка? — сорвалось с губ Наташи прежде, чем она успела оборвать себя.

— Девушка? Какая девушка? О чем ты вообще?

— Ты ведь не на работе был?

Антон резко убрал руку, поднялся на ноги и покачал головой из стороны в сторону. Он бросил что-то вроде: «Я был на работе» и вышел, громко хлопнув дверью, а на глаза навернулись слезы. Наташа не имела права ревновать мужчину, на которого она просто работала. Они не были друг другу никем. Совершенно. Но тогда почему стало как-то тяжело и захотелось с головой зарыться в песок?!