Джек Бергман

Глава 14

— Так что ты хочешь нам сказать? — я пропустил Шиван в комнату.

Девушка с удивлением осматривала скудную обстановку, в которую нас поселили. Ну, хорошо, что хоть сюда, потому что с этих светлых и перворожденных сталось бы оставить нас ночевать в конюшне, в ожидании лошадок. И то, скорее всего, они нам все-таки выделили этот дом, потому что по прибытии Гайер закатил образцово-показательную истерику, в которой заявил, что он не на помойке себя нашел, и что, если эльфийские прозекторы могут проводить вскрытие, не отходя от гроба, хотя, судя по Линочке, это далеко не так, то они могут хоть в лесу располагаться, а он Гайер — высококвалифицированный специалист, лучший в Сити, и даже те эксперты из универа, которых нанимали темные, прибегают к нему за советами. Поэтому он будет работать только с хорошим светом, хорошим столом со стоками и под крышей.

Надо ли говорить, что вид впавшего в истерику оборотня — это зрелище не для слабонервных? Вампир, похоже, только что врубившийся в расовую принадлежность нашего судмедэксперта, выглядел наиболее удивленным. Видимо, он не привык видеть оборотней… ну… вот такими. В свите посла есть парочка истинных, так вот их снобизму некоторые эльфы могут позавидовать, рыдая где-нибудь под кустом. Наш же Гайер, это даже для Сити сильно, что уж тут говорить про изнеженную психику тех, кто живет за стеной.

В любом случае, эффект был достигнут весьма положительный, и нам выделили дом, и даже не слишком косились на вампира, справедливо полагая, что он тоже может оказаться из Сити, и может устроить скандал почище этого оборотня недоделанного. Самое же поганое для эльфов было то, что нас даже убить нельзя, чревато. Все-таки, связываться с Советом никто не рисковал, чревато. Особенно, если учитывать такой немаловажный факт, что члены Совета названы старейшинами не просто так. Именно они представляли перед демиургами конклав магов при создании города. Сколько им на самом деле лет никто не знал. Правда, время от времени, в их круге мог появиться кто-нибудь моложе двухсот лет, но это было редкостью, и для этого индивида всегда готовили новую должность. А уж как именно происходил набор в Совет, одним старейшинам и известно.

Нарамакил, услышав мой голос, приподнялся на локтях и посмотрел в нашу сторону. Шиван тут же потупилась. Ну, конечно, она же подданная Одариона, и своего бывшего принца знает в лицо. А вот Гайер взглянул на нее мельком, потому что с той самой секунды, как я вошел в комнату, он принюхивался, прикрыв глаза.

— Так что ты… — оборотень не дал мне повторить вопроса, потому что подскочил, выхватил из моих рук сумку и, раскрыв ее, сунул внутрь нос.

— Бергман, ты еду достал, — простонал Гайер и помчался на кухню, выставлять блюда на стол. Эльф же недоуменно смотрел на меня.

— Но… как? — только и сумел выдавить он из себя, но тут же сглотнул слюну, потому что на весь дом разнесся восхитительный запах готовой пищи.

— Места знать надо, — я кивнул Шиван в направлении кухни. — И проще нужно быть, агент, в не самых дорогих трактирах пытаться затариться, а в тех, где хозяева пашут и им плевать на сплетни про вернувшегося в особом статусе наследничка и его компании. Шиван, пошли, составишь нам компанию, заодно расскажешь, что тебе удалось увидеть возле стены, когда ты того злостного алиментщика вдоль стены гоняла?

— С чего ты решил, что это был алиментщик? — Шиван слегка покраснела. — Кстати, кто это?

— Дикое общество, — вместо меня ей ответил Гайер. — Ничего не знает о прекрасном времяпрепровождении супругов во время разводов в тесной, почти интимной обстановке: он, она и их адвокаты. Но, если тебе интересно, то у Бергмана поинтересуйся подробностями, он в этом деле большой мастер. Такого громкого бракоразводного процесса Сити не видел никогда: они с Карен делили все очень основательно, но у нее адвокат был чуточку лучше, — Гайер похлопал меня по плечу, подходя ближе. — Но твой тоже был хорош. Обычно в таких делах мужья остаются на улице, тебе же удалось выбить хотя бы ту развалюху, в которой сейчас обитаешь.

— Все сказал? — я скинул его лапу со своего плеча, чувствуя разрастающуюся ярость.

— Почти. Знай, Бергман, я, как и все в участке, болел за тебя. Но не потому, что внезапно проникся к тебе пусть даже мужской солидарностью, а потому что терпеть не могу эту пиранью, на которой тебя угораздило жениться. И вообще, если жена ушла к другому, то еще не известно, кому больше повезло, — я сжал кулаки, но оборотень невозмутимо повернулся к Шиван. — Так вот алиментщики — это те, кому не повезло так, как Бергману, потому что у них остались дети, которых они вынуждены содержать до совершеннолетия. А так это порой трудно сделать, если после суда остался на улице и в одних носках, вот они и подаются в бега, а потом крошки вроде тебя их ловят, — я закашлялся, услышав объяснения Гайера, который посмотрел на меня. — Бергман, ты не заболел?

— Нет, я не заболел! — рявкнул я, и хотел было продолжить, но эта собака страшная меня опять перебила.

— Это очень хорошо. Потому что не думаю, что тебе будет просто здесь вылечиться и ты доедешь о Сити с тяжелым воспалением, не успеешь попасть в больничку и умрешь у меня на руках. Поверь, Бергман, Лина будет рыдать.

— Спасибо тебе, Дрю, ты настоящий друг, — я демонстративно хлюпнул носом. — Вот теперь я умру спокойно, зная, что мне это предстоит сделать у тебя на руках. Поверь, я ценю.

— Правда? — Гайер скептически посмотрел на меня.

— Нет! — я зашел на кухню и сел за стол. — Если уже нажрался, то не мешай другим. — И я уставился на Нарамакила, который заметил мой взгляд и замер, не донеся до рта куриную ножку. При этом, его рот был набит, и он что-то тщательно пережевывал.

— Что? — спросил он, проглотив внушительный комок.

— Ничего, приятного аппетита. Шиван, хватит строить глазки Гайеру, он у нас закоренелый холостяк, поэтому все прелести развода ты все равно не сможешь оценить. Правда, могу посоветовать хорошего адвоката, — девушка смотрела на нас, распахнув глаза так, что они стали казаться огромными. — Садись, не стой над нами, бери поесть и говори то, что хотела сказать. Уже темнеет, а кому-то из нас еще тебя до дома провожать.

— Зачем? — голос Шиван прозвучал хрипло, и она даже кашлянула, чтобы нормально говорить. — И почему ты думаешь, что я ловлю незначительных преступников?

— Затем, — я не стал отвечать на первый вопрос. Но решил удовлетворить ее любопытство, ответив на второй. — Видишь ли, как показала практика, вы совершенно не умеете расследовать преступления. Полагаю, что здесь в Королевствах, их в принципе не расследуют. Кто-то что-то у кого-то украл? Проблема потерпевшего. Убил? Туда же. Вопрос начинает решаться, только, если за руку схватили. Вот тогда да, быстренький суд и виселица. Ну, а, если упустили воришку, или кого-то столь же незначительного, то проще нанять охотника за головами, вроде тебя. Да и то, как я понял, не государство тебя нанимает, а кто-то в частном порядке. Я прав? — она напряженно кивнула и села на соседний стул.

— Но воины часто разыскивают разбойников…

— Шиван, — я закатил глаза. Прожевав кусок вполне приличной грудинки, и запив ее пивом, которое дядюшка этой милой девушки не забыл положить к заказу, я добавил. — Про них итак все известно. Нужно только найти этих кретинов. Но тут можно и на живца сработать, да много способов есть на самом деле. Кстати, а где шляется младший советник?

— Не знаю, он передо мной не отчитывается, — Нарамакил сытно откинулся на стуле и блаженно улыбнулся. — Ничего, появится. Ему же необходимо разобраться. У него такое задание их Верховного совета. Так что, Элиас к нашему отъезду точно появится. Он же понимает, что придется в Сити возвращаться, если он хочет что-то узнать. Да и домой вернуться. Не через горы же полезет, — эльф встал из-за стола. — Так, я не знаю, зачем ты, Бергман, притащил сюда эту девчонку, но я уже ухожу. Нужно встретить наших лошадей и устроить их на конюшне, чтобы они отдохнули перед обратной дорогой.

Я ничего не ответил, только проводил его задумчивым взглядом. Не понимаю, что он имеет против девчонки. Или его терпимость к людям исключительно на граждан Сити распространяется? А стоило появиться на горизонте бывшей подданной и тут же все инстинкты обострились? Я не знаю, могу лишь гадать, ведь агент федеральной службы Нарамакил не делится со мной оперативной информацией. Ничего, я его тоже в информационном вакууме немного подержу, чтобы неповадно было.

Дверь мягко закрылась. Не понимаю, как ему удается не только неслышно передвигаться, но и дверьми не хлопать? На самом деле вопрос риторический, а сейчас меня беспокоит несколько другое. Я посмотрел на Шиван и приподнял бровь. Девушка намек поняла, вздохнула и принялась колоться. Вообще, ей, похоже, Нарамакил не давал нормально дышать и говорить, точнее его присутствие в непосредственной близости от нее.

— Я поймала свою добычу, и да, ты прав, это был воришка, умудрившийся ограбить сиятельного Лолниэля Неманатула… — я поморщился. Ненавижу эльфячьи имена. всегда кажется, что я язык сломаю, пытаясь произнести хотя бы одно из них без предварительной подготовки. Шиван заметила мою гримасу и поджала губы. Ну конечно же, мы сейчас в Одарионе, где эльфы считаются посланниками богов, как минимум. Я поднял руки, показывая, что все нормально, и Шиван продолжила говорить. — Я так понимаю, что знать подробности моего заказа вам не интересно, но это было действительно сложно. Этот мелкий ублюдок спер сферу невидимости, очень редкую и дорогую. Кон Неманатул пребывал в ярости, поэтому не только обратился ко мне, но и помог с получением лицензии и даже заранее оплатил все мои возможные расходы. — Я внимательно слушал, не пропуская ни слова в сумбурном повествовании Шиван. Умение, вот так слушать женщин, было одним из критериев моей вполне удачной карьеры и неплохой раскрываемости. — Заряд сферы начал к тому времени заканчиваться, и я заметила его возле стены. Не знаю, может быть, он хотел, пользуясь невидимостью, попасть в Сити?

— Ну и глупость, — фыркнул усевшийся на место Нарамакила оборотень. — Можно подумать, что стражи не увидели бы невидимку и не вставили бы ему благословляющий пистон. Хотя сфера невидимости — это что-то новенькое.

— Не все хорошие и нужные артефакты изготавливаются в Сити, — Шиван раскраснелась, глядя на Гайера, а в ее глазах сверкали молнии. — Хватит уже делать вид и постоянно намекать, что вы такие все из себя обеспеченные всеми новинками, а мы дикари, живущие в хлеву.

— Но ведь так оно и есть, — спокойно парировал Гайер. — Так оно и есть, смирись с таким вот положением вещей в нашем мире. — Я медленно провел по лицу ладонью. Ну что за кретин? Неужели сложно промолчать и не провоцировать местных на конфликт.

— Шиван, не отвлекайся на этого убогого, — я переключил внимание девушки на себя. — Он недоразвитый, и это давно уже всем известно. Продолжай рассказ.

— Я… — она еще с минуту посверлила Гайера яростным взглядом, который не отреагировал на мои слова, и продолжил жрать курицу, от которой уже практически ничего не осталось. — Хорошо. Этот сукин сын стал частично виден, и я смогла его прижучить. Связав его, я активировала портал, и отправила нанимателю. Портал небольшой, рассчитан был на небольшую нагрузку, поэтому наниматель дал мне два: один для этого идиота, решившегося связаться с сиятельным эльфом, второй уже для меня. Но как только я уже хотела активировать свой портал, неподалеку раздались голоса, а потом из того места потянуло просто нереальной жутью. Мне стало так страшно, что я не смогла даже уйти, только успела спрятаться, благо там куст акации растет. Я буквально распласталась под ним, и в ту же минуту на эту небольшую площадку перед стеной вышли двое мужчин.

— Кто это был? — один из мужиков осмотрелся вокруг.

— Да девка какая-то, из Одариона. Вроде бы охотница за головами, — пожав плечами ответил второй.

Оба они были одеты в балахоны, напоминающие рясы жрецов, хотя Шиван не помнила ни одного жреца, у которого было бы настолько порочное лицо, словно впитавшее в себя всю грязь этого мира. Они подошли еще ближе и остановились прямо перед стеной, нетерпеливо оглядываясь по сторонам, словно кого-то ждали. Шиван постаралась стать как можно незаметнее, даже дышать старалась через раз.

— Как же вовремя эта девка свалила, я уж думал, что придется вмешиваться, — нарушил воцарившееся молчание первый. — Сколько еще ждать? — он нервно дотрагивался до рукояти кинжала, висящего у него на поясе.

— Ты будешь ждать столько, сколько нужно, Акирис, — раздавшийся в уже накрывшей всех темноте женский голос заставил вздрогнуть не только Шиван, но и мужчин, которых было уже плохо видно — луна как раз в этот момент зашла за тучи, полностью перекрыв обзор. Раздался щелчок, короткое бормотание и тот пятачок, где стояли мужчины, озарился неярким светом. Спустя мгновение в этот освещенный кружок вошла фигура, плотно укутанная в плащ. Ни лица, ни даже фигуры Шиван разглядеть не удалось, но вот голос она слышала весьма отчетливо. — Вы наследили, — в голосе появилась брезгливость. — Да еще и умудрились попасться на глаза Бергману.

— Да он всего лишь полиция Сити, что-то вроде городской стражи в Королевствах, — второй мужик презрительно хмыкнул.

— Ты идиот? — прервала его женщина. — Ты не был в городе и понятия не имеешь о структуре из стражи Сити. Бергман не просто какой-то там стражник, он детектив, его долгие годы учили разыскивать убийц по малейшим следам, иногда даже таким, которых и не разглядишь сразу. И у него в том деле, которое и привело его за стену, не было никакой зацепки. А вы подарили ему такой подарок. Да Бергман вам поди оды сейчас распевает, точнее вашему идиотизму! Я получила известия из Одариона, он уже начал рыть в ту сторону, в которую нужно, и даже нашел имя Уцари. Он же как охотничий пес взял след и не свернет с него до самого конца! Кретины. Хорошо еще, что детектив сейчас в Одарионе. Попробуем все закончить до того момента, как он вернется. Я постараюсь его задержать в пути. А вы оставайтесь здесь и ждите, пока я не найду способ провести вас в Сити.

Женщина развернулась и пошла вдоль стены, а тот пяточек света, который она организовала, начал постепенно затухать по мере ее удаления от стоявших и опустивших головы, как нашкодившие котята, мужчин. Когда она исчезла, в темноте раздался голос одного из мужчин.

— А почему она не воспользовалась порталом? Нас-то снабдила ими, да еще и без привязки, и многоразовыми.

— Потому что в Сити из-за стены невозможно телепортироваться. Только ножками, — раздраженно ответил второй. А вот нам пора отсюда уходить, пока мы внимание стражи врат не привлекли. Не хотелось бы мне попасть в Сити в качестве арестанта, которого будет вскрывать один из членов из замшелого Совета.

Яркая вспышка ознаменовала открытие портала. Когда она потухла, Шиван уже хотела встать, но что-то удержало ее на месте. Как оказалось, ждала она не зря. Прошло не меньше пары минут, как в темноте прозвучал голос первого мужчины, которого женщина назвала Акирис.

— У меня от нее мурашки по всему телу, но она босс, приходится терпеть, — еще одна вспышка телепорта, и Шиван абсолютно точно осталась в одиночестве.

Она лежала еще минут десять, боясь пошевелиться, и лишь потом рискнула встать на ноги и активировать телепорт, выданный ей заказчиком.

— Да, дела, — протянул я, откидываясь на спинку стула. — Нам нужно как можно быстрее вернуться.

— Это точно, — даже Гайер выглядел немного пришибленным. — Что будешь делать по прибытию?

— Запрошу ордер на просмотр дежурных книг врат, — мрачно сообщил я оборотню. — Сандерса запрягу, у него добыча ордеров быстрее меня получается. Но, даже у него это займет время, которое я посвящу обследованию комнат нашего тролля в посольстве. Вампирюгу порошу вмешаться. У него статус вроде бы повыше какого-то там посла. Да, Шиван, боюсь, что вынужден настаивать на том, чтобы ты поехала с нами. Считай себя туристкой, у которой появилась возможность осмотреть Сити. Тебе никого не надо предупредить? — девушка покачала головой.

— Нет, я дядю и так предупрежу, когда вещи заберу. Я же их еще не распаковывала. Только, детектив Бергман, а вам зачем, чтобы я ехала в Сити?

— Чтобы опознать женщину. Ты ведь сумеешь узнать ее голос? — спросил я, и Шиван напряженно кивнула.

— Но, я не понимаю…

— Шиван, жизнь в Сити отличается от жизни здесь. И в некоторых моментах не в лучшую сторону. Даже, если, просмотрев книгу врат, я точно уточню, кто из женщин сначала вышел за стену, а потом вошел, это не будет являться доказательством, понимаешь?

— Она просто скажет, что выходила на луну полюбоваться. Вот нравится ей луной любоваться именно за стеной. Так нравится, что она даже пропуск себе выбила, — мрачно начал каркать Гайер. — И что тогда? Как ее прижучить? — он покачал головой. — Вы как хотите, а я спать.

— Шиван, — идти не хотелось, но воспитание, да и совесть не позволяли мне отпустить девушку ночью одну.

— Не стоит, детектив Бергман, правда, не стоит, — она улыбнулась и покачала головой. — Я прекрасно справлялась с задачей дойти до дома еще в те времена, когда совершенно не знала вас, — и она, не дожидаясь возражений, пошла к двери. — Я утром подъеду.

— И ты даже не возражаешь?

— Я что дура, чтобы возражать? Когда у меня еще такая возможность появится, в Сити побывать? — она быстро вышла, я же побрел к кровати. Нарамакила ни я, ни Гайер дожидаться не собирались. Гайер уже похрапывал, когда я забылся беспокойным сном.

— Бергман, — снова меня окружали километры тончайшего шелка, который так и норовил обвиться вокруг, замедлить мои движения, а то и вовсе спеленать так, что в итоге я бы задохнулся. — Джек, ну что же ты? Не сопротивляйся. Иди ко мне. Нам будет хорошо вместе.

— Только во мне почему-то так не кажется, — прошептал я, прорываясь сквозь шелк. Внезапно у меня в руках появился странного вида кинжал, которым я принялся разрезать тонкую ткань. Кинжал был невероятно заточен, потому что легко разрезал тончайшее и одновременно прочное полотно. — Оставь меня уже в покое, кем бы ты не была. — В ответ раздался хрустальный смех, словно сотни хрусталиков начали биться друг об друга.

— Тебе все равно от меня не уйти. Я же предупреждала, оставь это дело, но ты меня не послушал. А теперь — ты мой…

— Нет! — я почувствовал, как могильный холод начал пробираться к сердцу и остановился, с ужасом наблюдая, как по моим рукам побежали черные татуировки, словно сползшие с той самой печати, которая клеймила вампира, и присутствовала на печени жертв. — Нет!

Я проснулся с бешено колотящимся сердцем. Да что же это такое? Этот дурацкий кошмар уже не в первый раз меня достает. Я бросил взгляд на соседнюю кровать. Нарамакил успел вернуться и теперь посапывал, лежа на спине и закрыв глаза рукой. Я рухнул на подушку и закрыл глаза. Сердцебиение постепенно успокаивалось, и я не заметил, как заснул уже обычным сном без сновидений.