Джек Бергман

Глава 16

Когда Элфорд выхватил меч у кого-то из его людей, я так и не понял у кого именно, сдали нервишки. Зачарованный болт сорвался с тетивы и полетел почему-то в сторону Гайера, который вообще-то стоял от Нарамакила довольно далеко… ну, ладно, очень далеко он стоял, и мне лично было совершенно непонятно, каким именно образом стрела вместо опального эльфа полетела в противоположную сторону.

Я ни разу еще не видел, как быстро Гайер может перекидываться в зверя. Болт был еще в полете, а с того места, где только что стоял Гайер, прижимаясь к земле, полз подвывающий от страха волк. Зрелище было откровенно говоря не для слабонервных. Вот только это я знал, что из нашего эксперта вояка приблизительно как из орка балерина, а на остальных его вид почему-то произвел устрашающее действие. Во всяком случае еще один болт сорвался с тетивы и полетел в оборотня, а выстреливший мужик, грязно матерясь, попятился в кусты.

— Я чего-то о тебе не знаю, а, Дрю, — прошипел я, падая на землю и закрывая голову руками. У меня не было оружия, чтобы защититься. Вообще никакого. — Почему они так целенаправленно палят по тебе, хотя пришли за Нарамакилом? Ты что, умудрился Элфорду в кашу плюнуть?

— Идиоты! Прекратите палить по этой шавке облезлой! — Мнение Элфорда, вот неожиданность, на что процентов совпала с моим. — Мне нужен эльф, подойдет и его чучело!

Вот только сам Нарамакил стоять и ждать, пока его нашпигуют болтами не стал. Боевой эльфийский лук оказался у него в руках в считанные мгновения, и пока люди Элфорда за каким-то хером стреляли в Гайера, в своей извращенной логике посчитав его наиболее опасным, это дало агенту время, чтобы несколько раз выстрелить. Стрелял Нарамакил с очень приличной скоростью, и в течение минуты на поляне стало на четверых уродов меньше.

Но тут Элфорд, для которого нападение пошло явно не по плану, рывком вытащил универсальный глушитель, такие выдают полицейским для разгона толпы, и активировал его, направив на эльфа. Нарамакил отреагировал на движение ренегата, вот только Элфорд не зря был гнидой и воплощением всего того, что ненавидели честные трудяги, вроде меня. Совершая оглушение, он быстро встал за очередного неудачника, и стрела, предназначенная ему, попала его щиту прямо в сердце. Лишившись еще одно подручного, Элфард, тем не менее, оглушил Нарамакила и тот упал, уткнувшись в землю лицом. Без длинных белоснежных волос это было не так эффектно, но все равно заставило меня заскрипеть от злости.

Все это время на меня никто не обращал внимание, и я целенаправленно полз к Элфорду. Мне оставалось проползти совсем немного, когда Нарамакил упал.

— Бергман, я вижу, что ты решил поиграть в героя. Не нужно этого делать, и останешься жив, — почти весело заявила гнида, носящая имя Элфорд. Он не видел во мне противника, и мог себе позволить поиздеваться.

Нарочито медленно Элфорд сделал шаг вперед, и тут свистнула стрела и людей у него осталось всего трое. Мы все забыли про спрятавшуюся весьма вовремя Шиван, но девушка не оставила нас подыхать и постаралась помочь. Нервы у еще одного мудака с арбалетом не выдержали, и он выстрелил… почему-то опять в Гайера, лежащего в тот момент на земле и закрывшего лапами голову. Волк заполошно вскочил на лапы и, выпучив глаза и завывая на одной ноте, бросился подальше от опасного места. Никто не мог даже вообразить, что он решит, будто самое безопасное место находится рядом с Элфордом. Врезавшись на очень большой скорости в поредевшую толпу, он пронесся дальше к кустам и через пару секунд уже скрылся в лесу. Но нападавшие во главе с Элфордом посыпались на землю, как кегли в боулинге.

Пока матерившийся ренегат пытался подняться, я вскочил на ноги, в два прыжка оказался рядом с ним, и ногой выбил у него из руки глаз медузы, которой он решил еще раз воспользоваться, потому что вампиру становилось все проще двигаться в своей ловушке. Артефакт отлетел в сторону, и я с большим наслаждением наступил на него, выводя весьма сложную вещь из строя. Ситуация на поле изменилась в мгновение ока. Мимо меня пронеслась тень весьма разозленного вампира. Я не стал вмешиваться в его беседу с оставшимися в живых наемниками, меня интересовал исключительно Элфорд.

Подбежав к нему, я успел выхватить меч из ножен до того, как он успел дотянуться до рукояти. Я отметил как-то запоздало, что не испытываю никаких чувств, когда вонзил меч ему в грудь. Элфорд пару раз кашлянул кровью, схватился руками за лезвие, словно хотел его выдернуть, и замер, глядя на меня невидящими глазами. Его руки разжались и упали, а по телу прошла последняя судорога. Нагнувшись к нему, я рванул ворот и сорвал с его шеи медицинский амулет, который есть у каждого из нас. В него забита медицинская карта, на тот случай, если до целителей доставят бессознательную тушку полицейского, и тот не сможет активировать браслет. Поднес амулет к губам и нажал на кнопку.

— Владелец мертв, — после чего отпустил кнопку и уронил амулет Элфорду на грудь.

— Я конечно все понимаю, но ты действительно мог не напрягаться, — подошедший ко мне вампир вытирал руки от крови какой-то тряпкой. Выглядел он при этом умиротворенно. — Вряд ли эта тварь тебя стала убивать.

— Вообще-то стала бы, — я усмехнулся. — Эта тварь, как ты правильно выразился, прежде чем уйти гулять по Королевствам с большими деньгами и кучей артефактов, убила своего напарника. — Я замолчал, потом сел на корточки рядом с телом и принялся его обыскивать. — Это было одно из первых моих серьезных дел. Не знаю, почему его поручили мне, а не собственной службе безопасности… Я его только что закрыл, — и я устало кивнул на амулет. — Ага, вот он, — найдя то, что искал, я поднялся на ноги. — С меня хватит Королевств. Сейчас почти ночь, подождем, когда вернется Гайер, придет в себя Нарамакил, и валим отсюда.

— Телепорт? — вампир кивнул и направился к эльфу, видимо, хотел привести его в чувства. Зря старается, у глушилки строго отмерянное время действия.

— Детектив Бергман, мне так жаль, — я отошел от тела Элфорда и сел возле костра, глядя на безнадежно сгоревшую тушку зайца. Поужинали, вашу мать. Ничего, жрать будем уже в Сити.

— Чего тебе жаль? — я поднял голову на Шиван, которая прошла за мной и теперь стояла рядом с совершенно несчастным выражением лица.

— Я мало чем смогла помочь, — она всхлипнула.

— Ты сделала самое главное, ты спряталась, не мешала Гайеру сеять панику и хаос, применяя свои психологические атаки, а потом в самый ответственный момент совершила перелом в нашей битве с этим ублюдком, — я снял сгоревшую тушку с огня и зашвырнул ее в кусты. — Шиван, поверь мне, как человеку, знавшему Джона Элфорда не понаслышке, мы ничего не смогли бы с ним сделать, и все сдохли бы на этой весьма живописной полянке, если бы не ты и не Дрю. Когда он сбежал, то захватил с собой огромную кучу всевозможных артефактов, действие некоторых из них ты сама видела.

— Но… — она попыталась возразить, но я просто прислонил палец к ее губам.

— Тихо, не пытайся ничего сейчас говорить, хорошо? Просто помолчи.

— О, и кого мне поздравить, — на поляну вышел голый Гайер. Пройдя мимо остолбеневшей и густо покрасневшей Шиван, оборотень вытащил из сумки запасную одежду и принялся одеваться.

— Меня, кого же еще, но ты молодец, так здорово их сбил… — я смотрел, как Гайер вытаскивает запасные ботинки. — Молодец.

— Да, я в душе пацифист и ненавижу насилие, и что теперь? — он гордо вскинул голову.

— Сказал оборотень-судмедэксперт, — я закатил глаза. — Ты что же с собой обувь взял?

— Я предвидел, что может случиться так, что мне придется быстро обращаться, — Гайер вздохнул и сел напротив меня. — У него был телепорт? — я кивнул. — Ну слава всем богам, скоро мы будем дома. Чтобы я еще хоть раз по своей воле очутился за стеной? Никогда и ни за что.

— Гайер, я давно хотел спросить, а куда одежда девается при обращении? — Дрю насупился. Когда я задавал такие вопросы, он почему-то думал, что я над ним издеваюсь. Но я ничуть не издевался, разве что совсем немного. Мне действительно было интересно.

— Я не знаю, — наконец, ответил оборотень. — Она просто куда-то девается. Этого глушилкой? — он кивнул на Нарамакила.

— Ага, похоже, Элфорд, когда уходил, половину арсенала спер, — равнодушно отметил я.

— Чтоб его в Бездне демоны как следует прожарили, — Гайер покосился на трупы. В это время Нарамакил зашевелился и поднял на меня мутный взгляд.

— Чем это меня? — спросил он глухо.

— Универсальной глушилкой, — я встал и принялся тушить костер. — Как тебя куда-то отправили, не выдав оружия и артефактов и не научив ими пользоваться, ты же федеральный агент? — вот сейчас я возмущался по-настоящему.

— Я сам отказался, — сказал он, поднимаясь, опираясь на руку вампира.

— Ты, что сделал? — я почувствовал, как у меня дернулся глаз.

— Бергман, пойми, я еще не привык окончательно, у меня практически не было времени во всем разобраться, мне казалось, что все это только помешает мне здесь в Королевствах. Я просто плохо представлял, с чем имею дело.

— Нарамакил, ты хоть понимаешь, какой ты кретин? — прошипел я. — Рядом с тобой ехали два специалиста в этих вопросах. Ты спокойно мог протянуть непонятную штуковину мне или нашему оборотню, и мы бы нашли ей применение, в крайнем случае объяснили тебе, что это и как оно действует. Ты хоть понимаешь, идиот ты эльфийский, что на той поляне мы бы просто глушанули всех такой же хренью, которой тебя в нокаут отправил Элфорд. У глушилки не направленное действие, она способна херачить по площадям. А этот хмырь только тебя оглушил, чтобы заряд не тратить, ему же негде было бы зарядить артефакт, если бы он всех подряд глушил, даже такую ничтожную с точки зрения боя личность, вроде меня. Мы сумели хоть кого-нибудь допросить, потому что твоему дружку от осознания собственной крутости не хватило ума оставить парочку в живых! И мы бы уже знали имя главной жрицы и вовсю производили арест этой бабы, а не таскались бы твоим родным пенатам, подвергаясь совершенно ненужному и необоснованному риску!

— Бергман… — Гайер попытался вмешаться, но я его перебил.

— А ты лучше заткнись.

— А почему ты сам таких артефактов не набрал? — злобно парировал Нарамакил, которому хватило совести осознать, насколько он облажался.

— Да потому что я всего лишь простой полицейский! Мне никто не дал бы их просто так. А ты федеральный агент, и все эти штуковины, плюс еще куча других, входят в перечень твоего вооружения! — Я залил тлеющие ушли водой, вылив на них остатки того, что мы взяли с собой в дорогу. — Ты я погляжу хорошо себя чувствуешь, тогда ловите лошадей, мы возвращаемся в Сити.

Телепорт был, как и ожидалось многоразовый и игнорирующий количество переносимых живых существ. Окно будет держаться, пока не перейдет владелец артефакта, или пока не кончится заряд энергии. Я не умел определять количество заряда, но надеялся, что его хватит для того, чтобы перенести нас всех, включая лошадей, к воротам Сити.

Заряда хватило, а по огромным, упирающимся в небо, как казалось со стороны, воротам пробежали золотистые искры, указывающие на то, что часть защитных заклятий снята, и небольшая калитка, в которую мог въехать всадник или среднего размера машина, чаще всего с товарами, а то и просто телега, открыта и дежурная смена стражей врат готова приступить к приему въезжающих в Сити.

Кроме нашей компании к вратам подъехали с десяток разумных, в дрожащих руках которых виднелись заветные пропуска-приглашения от Совета. Сами врата так фонили, что настроить телепорт удалось лишь на достаточном отдалении, чтобы окно не схлопнулось где-нибудь на середине перехода. Когда мы подошли к калитке, а седлать лошадь я не стал, и остальные последовали моему примеру, никого из желающих пройти в город уже перед вратами не наблюдалось.

— Старший маг смены… О, Бергман, вы вернулись, — я протянул руку дежурившему сегодня Андреасу и пожал ее. — Хреново выглядишь.

— Спасибо на добром слове, — пробурчал я. — У меня браслет и жетон сперли, давай вашу медузу сюда, мне очень сильно некогда.

— Хам ты, Бергман, — хохотнул Андреас, но взял в руки артефакт, сходный с тем, что проводил проверку в участке и тем, который обездвижил вампира. Краем глаза я заметил, что он напрягся, но ничего фатального для него не произошло, зеленый луч скользнул по моему глазу, затем по рукам и пару раз мигнул, подтверждая мою личность.

— Андреас, со мной девушка, она очень ценный свидетель по делу, из-за которого мы с Гайером за стену были командированы, — я отошел в сторону, чтобы смена полюбовалась жутко перепуганной Шиван, лицо которой пошло пятнами, а руки мяли поводья так, что скоро они в не на что не годную тряпку превратятся.

— Мне нужно с дежурным старейшиной связаться, таковы правила, Бергман, ты же понимаешь, — я пожал плечами, а маг отвел Шиван в сторону и принялся связываться со своим шефом.

— Да, Андреас, мне позвонить нужно, ты же не дашь мне просто так в книге врат рыться? — крикнул я, наблюдая, как еще один страж проверяет последовательно Гайера и Нарамакила. Вампир стоял в сторонке, а в руке у него были зажаты бумаги, как я понимаю, позволяющие ему какое-то время находиться в Сити.

— Не-а, — он покачал головой на мгновение отвлекаясь на меня. — Только с ордером.

— Ну, я так и понял, — кивнул подошедшему ко мне молодому стражу, протянувшему мне трубку, я принялся набирать номер по памяти.

— Алле, — сонный голос возник в трубке далеко не сразу. — Кто это?

— Сандерс, просыпайся, бери задницу в горсть и достань мне ордер на просмотр книги врат, — рявкнул я в трубку.

— Бергман, это ты что ли? — Сандерс зевнул. — А ты вообще время видел?

— Сандерс, бегом, — ласково проговорил я, тут же услышав бубнеж в трубке.

— Совсем с катушек съехал в своих Королевствах. Как я по-твоему буду прокурора будить среди ночи? — ага в моих королевствах.

— Молча и быстро. Если надо, то поклянешься, что будешь с собачкой его тещи на прививки ходить, в общем, что хочешь, то и делай, но чтобы ордер у меня в течение двух часов появился. У тебя машина на ходу, поэтому прямиком к вратам ордер притащишь и отзвонишься. — Я отдал трубку стражу, который только слегка улыбнулся, слушая мой разговор с Сандерсом.

— Все в порядке, можете проходить, — в это время Андреас дал отмашку, и мы всей дружною толпой вышли за пределы пропускного пункта.

— Не знаю, как все остальные, но лично я сейчас отведу лошадь в конюшню, заберу свою машину и поеду домой, наслаждаться всеми благами цивилизации, — Гайер зевнул.

— Моего коня забери, — я кинул ему поводья. — У меня, в отличие от тебя машина до сих пор в ремонте.

— Все-таки ты хам, Бергман, — Гайер снова зевнул, но поводья подхватил и не спеша направился к конюшне, благо участок располагался недалеко от врат.

— Я стараюсь, чтобы не разочаровать тебя, — закинув сумку на плечо я с сомнением посмотрел на Шиван. По-хорошему ее надо в какую-нибудь гостиницу устроить, но у меня нет браслета, чтобы оплатить ей номер. Ну не домой же ее тащить в конце концов.

— Я предоставлю Шиван кров на пару дней, — Нарамакил говорил неохотно, но, похоже, что другого выхода у нас не было.

— Тогда пошли, я вас провожу, — решение было принято эльфом спонтанно, он, похоже, сам не понимал пока, во что ввязался.

Вопреки нашим ожиданиям некоторые окна в доме Нарамакила светились ярким светом. Эльф невольно нахмурился и пошел прямиком к входной двери, словно забыв про своего коня. Дверь распахнулась сразу же, стоило только ему только дотронуться до кнопки звонка.

— О, Морт, ты вернулся, я так сильно переживала, — прекрасная эльфийка бросилась ему на шею.

— Нора, ты почему не спишь? — Нарамакил позволил сестре немного на нем повисеть, а затем осторожно отодвинул в сторону. — У нас гости?

— Да, агент, пока вас не было, я составляла вашей сестре компанию. Все-таки это страшно, остаться в чужом незнакомом городе одной, да еще и каждую минуту переживать о брате, — в проеме показалась Актея Деро, уполномоченный посол Королевств Света в нашем славном городе. — И раз вы уже здесь, то я считаю свой долг выполненным в полном объеме. — Дриада скупо улыбнулась и вышла на улицу, а практически к калитке в этот же момент подъезжал роскошный посольский лимузин.

— Да, Нарамакил, я тоже пойду, встретимся завтра, — кивнув Шиван, которая хмурилась и выглядела непривычно задумчивой, я направился к выходу, по дороге обогнав Актею.

— Разрешите поинтересоваться, детектив, как проходит расследование? — Актея прибавила шаг и теперь шла рядом со мной.

— В штатном режиме, но уже имеются подвижки, — выдав дежурный ответ, я все-таки успел выскочить на дорогу до того, как ко мне приблизиться дриада. Хочешь узнать подробности? Направляй официальный запрос Маме, и все тебе предоставят.

И я выскочил на улицу, чтобы направиться уже домой и хоть немного подремать, потому что, если Сандерсу удастся заполучить ордер, то остаток ночи можно сказать, накрылись медным тазом. Но куда деваться, меня никто не заставлял выбирать профессию, так что придется терпеть.