4.Джулиан

ГЛАВА 17

Охота становится всё интереснее.

ДЖЕЙМИ

Чувствуя полное разочарование из-за того, что единственная зацепка ни к чему не привела, я начинаю грызть ноготь на большом пальце. Кингсли мягко убирает мою руку от рта. Когда я перевожу на неё взгляд, она ободряюще улыбается и сжимает мою ладонь.

— То есть они думают, что камеры могли установить еще тогда, когда в том номере жила Кингсли? — спрашивает Лейла. — Как думаете, Серена или Клэр могли на такое пойти?

— Я бы от них всего ожидала. Они ведь пытались нас убить, — отвечает Кингсли.

— Жаль, что нет способа узнать точно, когда именно их там поставили, — бормочет Фэлкон.

— Службе безопасности придется прочесать каждую комнату в кампусе. На данном этапе мы не можем рисковать и что-то предполагать, — добавляет Джулиан.

— Я распоряжусь. — Мейсон встает и выходит на балкон, доставая на ходу телефон.

— Значит, мы снова у разбитого корыта, — бормочу я. Такое чувство, будто я застряла на американских горках ужаса и отчаяния.

— Полиция всё еще ведет расследование, — пытается обнадежить меня Джулиан. — Давай подождем, с чем они вернутся.

— Ты сегодня ела? — спрашивает Лейла.

Я качаю головой, выдавливая слабую улыбку.

— Аппетита ноль.

— Нужно поесть, хотя бы чуть-чуть. Хочешь конфет? — предлагает Кингсли.

— Нет, спасибо. Я просто выпью один из своих смузи.

Я встаю и иду за бутылочкой в мини-холодильник в своей комнате. Делаю пару глотков, когда в дверях появляется Джулиан.

— Раз уж я здесь, может, сходим в студию?

На моих губах медленно расцветает улыбка.

— Сегодня я, скорее всего, буду играть паршиво, но отвлечься не помешает.

Не желая брать смузи с собой, я делаю еще один большой глоток и ставлю бутылку обратно в холодильник.

— Пошли.

Я машу друзьям рукой. Кингсли подмигивает мне, а Лейк усмехается, когда мы выходим из номера.

— Ты же понимаешь, что эти уроки музыки только подпитывают их сплетни, — говорю я, когда мы подходим к лифту.

— Сейчас мне на это глубоко наплевать. — Джулиан ждет, пока я зайду внутрь, и заходит следом.

Улыбаясь ему, я рассматриваю щетину на его челюсти и то, каким уставшим он выглядит после всех сегодняшних событий. На нем песочный костюм и черная классическая рубашка.

— Ты отлично выглядишь, — делаю я комплимент. — Странно, но эта щетина делает тебя еще больше похожим на сурового босса.

Уголок его рта приподнимается в сексуальной усмешке.

— А на крутого парня не похож?

Я качаю горой, и когда двери лифта открываются, выхожу наружу, поддразнивая его: — Не-а, совсем не крутой. Ты скорее из разряда «мрачный и задумчивый».

Мой комментарий вызывает у Джулиана смешок, и я добавляю: — Тебе определенно стоит смеяться чаще.

Чувствуя, что мне становится жарко, я обмахиваюсь ладонью.

— Не представляю, как ты выносишь эту жару в пиджаке.

— Мне нормально. Тебе жарко? — спрашивает он.

— Конечно, я жаркая штучка, — шучу я. — Тебе ли не знать.

Это вызывает у него еще один смешок, но вдруг я спотыкаюсь, и улыбка мгновенно исчезает с лица Джулиана.

Он тут же замирает и, схватив меня за плечи, наклоняется, обеспокоенно заглядывая мне в глаза.

— Что с тобой?

— Просто жарко. — Я хмурюсь и делаю глубокий вдох. — Немного кружится голова.

Я встречаюсь взглядом с Джулианом, и ледяной ужас ползет по позвоночнику. Когда его лицо начинает расплываться, я бормочу: — Дерьмо. Кажется... это смузи.

Ноги становятся ватными, и я вцепляюсь в руку Джулиана.

— Я везу тебя в больницу. Хочу, чтобы они взяли анализы прямо сейчас, пока дрянь еще в крови, — говорит он, его голос звучит низко и мрачно от тревоги.

— Пожалуйста. — Волны паники и шока сотрясают моё тело.

Я успеваю сделать лишь пару шагов, прежде чем накатывает сильнейший приступ головокружения. Джулиан подхватывает меня, и когда он прижимает меня к своей груди, я даже не пытаюсь спорить. Обхватив его за шею, я прижимаюсь лицом к его прохладной коже и, чувствуя такой страх, какого не знала никогда в жизни, шепчу:

— Не оставляй меня одну, пока я буду в отключке.

— Даже не надейся.

Когда мы доходим до машины, он помогает мне встать на ноги и, не выпуская из объятий, быстро открывает дверь, а затем усаживает на сиденье. Сквозь пелену перед глазами я вижу, как он оббегает машину.

Мои руки и ноги наливаются свинцом, когда он садится за руль. Чувствуя себя до ужаса беззащитной, я могу лишь невнятно пробормотать: — Не... оставляй... меня... одну.

— Не оставлю.

Глаза закрываются, и возникает ощущение, будто я выхожу из собственного тела. Я чувствую, как машина трогается. Слышу дыхание Джулиана. Но не могу пошевелить ни единым мускулом.

Так странно. Так страшно.

От того, что я теряю контроль над своим телом, паника просачивается в каждую клеточку. Я еще никогда не чувствовала себя в такой опасности, понимая, что не в силах защититься от угрозы, которая сжимает кольцо вокруг меня.

Я начинаю проваливаться в забытье и приходить в себя. В какой-то момент я чувствую дыхание Джулиана на своем лбу — он целует мою ставшую липкой от холодного пота кожу.

— Я здесь. Ты в безопасности, Джейми.