Джунгли тысячи когтей

Глава 18

Я посмотрел на предложенные мне Руны. Их было аж восемь штук, и это говорило о том, что в коллекции Ведающей тайны их ещё больше. Хотя это неудивительно, учитывая, что Восходящей она стала очень давно — ещё с детства. Во всяком случае, я что-то подобное слышал от других оруксов.

«Ну, посмотрим, какой „мусор“ она решила мне скинуть», — подумал я, ибо увидеть в её Скрижали хорошие Руны не рассчитывал.

И каким же было моё удивление, когда первый же подсвеченный мне глиф оказался Руной, эффект которой я уже видел ранее.

«Она что, правда собирается её отдать?» — удивился я, глядя на Фламинику, лицо которой сейчас не выражало никаких эмоций.

Ну, раз она здесь, то вероятно, да.

Тотемный ковен — именно так называлась Руна, на которую я сейчас смотрел. Её использовала Ведающая тайны, когда мы сражались вместе с ней со Светоносным — оруксом, который когда-то покинул их поселение.

Руна-Существо позволяла призвать на помощь живые тотемы с руками, и признаться честно, на тот момент, когда я видел эту Руну в последний раз, мне она очень понравилась.

Тотемы смогли даже Гориллу огненных пустошей сдержать, а это самая сильная из моих Рун на данный момент. По моему мнению, конечно.

Я открыл информацию по Руне.

Руна Защитного ковена

Вид: Руна-Существо

Качество: серебро

Усиление: Руна Изменения

Активация: 24 капли Звездной Крови

Руна позволяет призвать на помощь Восходящему Защитный ковен, состоящий из тотемов-защитников, которые будут сражаться на его стороне.

Время действия: 1 часа

Время перезарядки: 1 древодень

Я внимательно ознакомился с описанием Руны и понял, что мне она будет крайне полезна.

«А не много ли у меня Рун-Существ?» — вдруг подумал я.

Помимо сапортствующих Рун-Существ, вроде Феррета или Джерби, у меня было два сильных боевых монстра — Конг, Горилла Огненных Пустошей, и Шипник, которому тоже бы не помешало дать своё имя.

А помимо них, у меня был жезл, добытый мною из Королевы Антлингов, который тоже позволял призывать существ.

Нужно ли мне ещё одно, хоть и сильное?

Да, конечно нужно!

Почему-то в этом я нисколько не сомневался.

Ах да, я же чуть было не забыл ещё и про варга, который достался от Светоносного и который мне пока не подчинялся.

Я уже, конечно, провёл с ним один урок, после которого Руна сломалась, но мне не помешало бы окончательно подчинить себе эту Руну.

Всё же, помимо своих боевых качеств, варг был ездовым животным, благодаря которому я мог преодолевать большие расстояние, причём гораздо быстрее, ежели бы шёл пешком или бежал. Плюс, сидя на нём, я не тратил собственную выносливость.

А ещё варги хорошо могли карабкаться по скалам. Это я видел на примере Ведающей тайны, чей монстр ловко и быстро лазал по скалам, причём довольно сложным.

Мне бы такой подъём, например, дался не так легко, в отличие от этого существа, которое везло на себе ещё и наездника.

«Надо будет её починить», — сделал себе зарубку в голове, после чего вернулся к предложенным мне Фламиникой Рунам, среди которых было ещё что посмотреть.

Вслед за Руной Защитного ковена шла Руна-Заклинание.

«А ведь тоже полезная штука!» — подумал я, читая её описание. Оно гласило, что благодаря эффекту Руны моё тело покрывалось чем-то вроде защитной чешуи, которая могла блокировать не только физические атаки, но и защищать меня от различных вредоносных воздействий, вроде сильного жара, холода, кислот, ядов и тому подобного.

Вот только у меня уже была похожая, которая, к тому же, ещё и превращала меня в другое существо, в форме которого я должен был очень быстро плавать, а также дышать под водой.

Ладно, идём к следующим. Мало ли, вдруг у неё будет ещё что-то интересное. Ведь среди серебра не может быть ничего бесполезного!

И буквально в следующую секунду сам же и опровергнул свои мысли.

«Вот же зараза!» — усмехнулся про себя, когда среди предложенных мне Рун увидел ту, что тоже уже использовала при мне Ведающая тайны. Но я не знал, что это было серебро.

Это была Руна Стола изобилия. Эта Руна-Предмет позволяла призвать стол, на котором была куча еды и напитков.

И Фламиника уже делала это при мне. В тот момент я был дико ей благодарен за то, что она устроила мне подобный пир, ибо был очень голоден, да и в последнее время питался, мягко скажем, не самой вкусной едой в Единстве.

Вот только сейчас я не видел в этой Руне особого смысла.

Да, разумеется, мне когда-нибудь захочется вкусно поесть или попить каких-нибудь изысканных напитков, но эта Руна не сделает меня сильнее и не сильно повысит мою выживаемость в Единстве, поэтому от неё сразу же можно отказаться.

«Кстати. Интересно она действует», — подумал я, прочитав описание.

Оказывается, чем больше «вливаешь» в эту Руну Звёздной Крови, тем изысканнее будут блюда на столе, начиная от еды и заканчивая напитками.

Даже представить себе не могу, что могло на нём оказаться, реши я пожертвовать, скажем, сто капель Звёздной Крови.

Или вообще тысячу!

Ладно, эта Руна сразу отметается за ненадобностью, поэтому я перешёл к следующей.

«Ага, а вот и начался всякий мусор», — усмехнулся я, глядя на несколько Рун-Саг.

Да, возможно, я ошибался и они имели какое-то значение, ведь каждая из них, как правило, показывала Восходящим какое-то ключевое событие, вроде той Руны, которую оставил Таран. Также я слышал, что подобные Руны могли вести, например, к сокровищам. Но тут вставал вполне логичный вопрос.

Зачем мне нужна Руна-Сага, которая могла привести к сокровищу, если она уже была просмотрена, и потенциальное сокровище наверняка в руках Ведающей или её племени.

Рун-Саг было три, а ещё две были Рунами-Доменами, и в принципе, они могли бы меня заинтересовать, если бы среди них была Руна-Домена Джунглей тысячи когтей, но увы.

Её среди них не было.

Хотя не думаю, что те джунгли, в которых мне удалось побывать, были доменом серебряного ранга.

Если верить той информации, которую я слышал ранее, то домены и подземелья такого высокого ранга могли быть смертельно опасными для Восходящих не золотого ранга.

Даже в подземелье бронзового ранга нужно было как минимум трое серебряных Восходящих и с десяток бронзовых.

Это был минимум для того, чтобы «зачищать» подобные локации и при этом не терять бойцов.

Хотя даже такой состав не был гарантом того, что вернутся все.

Единство очень коварно, и никогда не знаешь, что от него ожидать.

Например, когда в прошлый раз Таран и несколько Восходящих решили войти в домен, они не только хорошо укомплектовали свою боевую группу, но даже взяли с собой несколько единиц боевой техники, которая в Сваргасе и так была в дефиците, но даже это не помогло.

Вернулись всё равно не все.

Сваргас потерял аж двух Восходящих, и после этого события главой поселения было принято решение больше не использовать подобные Руны для добычи Звёздной Крови и Рун.

Всё это я вспомнил, глядя на Руны-Домены, которые собиралась сбагрить мне Ведающая тайны.

Что ж, ладно.

— Ничего из этого мне не нужно, — сказал я, так как примерно понимал то, как думает Восходящая.

Подсунуть мне несколько условно хороших Рун, а за ними всякий шлак лишь для того, чтобы создать видимость выбора, которого, по сути, не было.

Да, я бы взял Защитный ковен и, возможно, чешую, которая мне не особо нужна, но раз Фламиника решила обыграть всё так, что ж…

— Я не готов меняться на что-то из предложенного, — спокойно произнёс я.

Ведающая смерила меня уничтожающим взглядом, к которому я уже практически привык. По-другому она редко смотрела на меня, а значит, это было её обычным выражением лица. Во всяком случае, по отношению ко мне и людям в целом.

— Почему?

— Потому что они мне не подходят, — в свойственной мне спокойной манере ответил я.

Фламиника оскалилась и сжала кулаки, а затем ещё несколько секунд молча буравила меня тяжёлым взглядом.

— Какие Руны тебе нужны? — сквозь зубы процедила она.

Я усмехнулся про себя, упиваясь своим превосходством и временной властью над ней.

Признаться честно, это было приятно.

А всего-то ей и нужно было вести себя со мной нормально.

Я не искал с ней дружбы, но и относиться ко мне как к мусору Фламинике тоже не стоило, особенно если принять во внимание тот факт, что я собирался защищать её поселение от Ваала.

— Я готов взять Руну Защитного ковена, но другие Руны меня не устраивают, — прямо ответил ей. — Руны-Развития будет достаточно, — добавил я, глядя в её глаза.

Ох, а посмотреть было на что. Эмоции Ведающей быстро сменяли одна другую, и все они не были положительными.

— Ты… — процедила сквозь зубы она, но вовремя взяла над своими чувствами контроль.

Фламиника выдохнула.

— Хорошо, — явно вразрез со своей гордостью ответила она, — будет тебе Руна-Развития. — И, смерив меня испепеляющим взглядом, зашла в палатку к Рунному кузнецу, из которой я недавно вышел.

Я проводил её довольным взглядом и улыбнулся.

Не всё в этом мире крутилось вокруг неё, как видимо, она привыкла.

«Что ж, будет для неё хорошим уроком», — подумал я и, решив её подождать, сел на деревянную лавку рядом с жилищем Бурелома.

Вскоре Фламиника вышла.

— Я готова меняться, — произнесла она и призвала свою Скрижаль.

— Отлично, — ответил я и призвал свою.

Буквально через несколько манипуляций, которые не заняли больше минуты, я стал обладателем Руны Защитного ковена и Развития.

Ну, а Ведающая тайны получила Руну, которую очень хотела.

Хорошая сделка, но, видимо, Фламиника так не считала, потому как стоило нам обменяться Рунами, как она, не говоря ни слова, ушла.

«Что ж, её право», — пожал я плечами, оставшись очень довольным сделкой, поэтому, пребывая в хорошем расположении духа, прямиком отправился к своей палатке, располагающейся на самом отшибе поселения Кровавых топоров.

Но не успел я пройти и половины пути, как встретил двух знакомых оруксов, которым помогал разделывать ядовитую тушку монстра.

— Человек! — помахал мне рукой один из них.

Я улыбнулся зелёнокожим здоровякам и тоже поднял руку в знак приветствия.

— Ты выжить в Дикой охоте! — поравнявшись со мной, произнёс второй орукс.

— Да, — кивнул я, глядя на своих собеседников, которые уже не казались мне такими уж и громилами, как раньше.

А всё из-за повышения Физических Атрибутов, которые сделали меня не только сильнее и выносливее, но и выше и…

Больше подходило слово «здоровее».

— Меня Велес зовут, — представился я оруксам.

Оба зелёнокожих переглянулись и улыбнулись, обнажив клыки.

— Арх’Ыр «Пила», — назвал своё имя здоровяк, чьи руки украшали чёрные татуировки, на которых были изображены непонятные мне символы.

Видимо, мой уровень знаний наречия оруксов был слишком мал, чтобы я мог их прочесть. Ну или это вообще было не на их языке, а руны были ради украшения и ничего не значили.

— Кар’Рах «Зубило», — представился второй. — Как проходить твоя охота? — спросил он и ещё шире улыбнулся.

По выражению их лиц им явно хотелось послушать рассказы о том, каких существ я там встретил и кого убил. И я не стал им отказывать в этом удовольствии.

— Отлично! — не стал врать я. — У меня с собой есть много мяса, поэтому, если найдём где его зажарить, с удовольствием вам поведаю о том, кого видел на охоте, — добавил я, и судя по их физиономиям, моё предложением пришлось им по вкусу.

— Идти! За нами! — произнёс тот, которого звали Арх’Ыром, и кивнул мне, чтобы я следовал за ним.

Ну, эти оруксы одни из немногих, кто относился ко мне нормально, поэтому я с радостью принял их приглашение и пошёл вслед за ними.

Идти пришлось недалеко, и вскоре мы сидели рядом с очагом, в котором уже были угли.

— Вот. — Я протянул им несколько свёртков с мясом.

Арх’Ыра и Кар’Раха я решил угостить лучшим мясом, которое добыл в Джунглях.

Это был последний кусок Скарармора и два больших куска Фроквин.

Хотя это мог быть и Фрокинг, так как мясо лягушек ничем не отличалось друг от друга как по виду, так и по вкусу.

— В них быть Звёздная Кровь? — спросил Пила.

— Да, — кивнул я, глядя на то, как оруксы аккуратно разрезают мягкое и жирное мясо на ровные куски.

— Я сейчас приходить. — Зубило встал и куда-то ушёл.

Вскоре он вернулся с металлической канистрой.

— Банзах! — гордо произнёс он.

— Что это? — спросил я, и мое зелёнокожие собеседники усмехнулись.

— Пить, — ответил Арх’Ыр, после чего открыл пробку и, приложившись к металлическому горлышку, сделал из него несколько глотков.

Далее он протянул её своему другу, и Кар’Рах повторил процедуру.

Наконец, канистра перешла ко мне.

— Меня это не возьмёт, — сказал я.

— Не взять? Почему? — удивился орукс.

— Слишком большая резистентность, — честно ответил я, и зелёнокожие здоровяки переглянулись.

Они явно не понимали, что я имел в виду.

Эх-х, ладно. Это, конечно, перевод ресурсов, но своих новых знакомых я обижать не хотел, поэтому тоже приложился губами к горлышку и начал пить.

Ого! А крепкая штука, однако!

Да ещё и острая!

Прежнего Велеса это питьё точно бы скосило с пары больших глотков, ну а на меня оно подействовала скорее успокаивающе. Плюс по телу начало распространяться приятное тепло. Эффект был похож на тот, когда вкладываешь Руны в Атрибуты.

Кстати, о них!

Первые две Руны серебряного ранга упали в Мощь и Совершенность, нисколько не приблизив меня к возможности получить возможность использовать Руну Тритона-Мирмидонца. А ведь она требовала сразу два серебряных Атрибута Тела, а именно — Изменяемость и Адаптивность.

Пойдём от меньшего.

Руна-Развития серебряного ранга «легла» в Адаптивность, повысив её сразу же до нужного мне уровня.

Теперь оставалось вложить две Руны в Изменяемость, но так как Руны серебряного ранга были крайне редки, получить к ней доступ в ближайшее время я не планировал.

А тем временем канистра снова вернулась ко мне.

Я сделал из неё несколько глотков — и тепло вновь расползлось по всему моему телу, от чего мне стало очень уютно. Но я по-прежнему не пьянел, а всё благодаря продвинутым Атрибутам Тела, и главное — Крови Василиска.

А вот на моих собутыльников' пойло из канистры явно действовало.

— Ну, рассказывай! — произнёс Пила, после чего обнял меня за плечо. — Зубило, сними мясо! — попросил он своего товарища, и тот снял с очага решётку, на которой жарилось сочное лягушачье мясо.

Следующая порция была из Скарармора.

— Это всё мясо Звёздных тварей? — понюхав, спросил Пила.

— Ага, — кивнул я. — А что, вы его не едите? А то у меня есть другое, — произнёс я и начал копаться в крипторе.

У меня ещё оставалось мясо обычных лягушек и муравьёв.

И конечно же я готов был им поделиться со своими новыми знакомыми, если они не ели мясо Звёздных монстров.

Оруксы переглянулись между собой и усмехнулись.

— Ты знать, кто есть Рорк? — спросил Кар’Рах.

— Да, это ваши дикие Восходящие, — ответил я.

Мои собеседники снова переглянулись между собой.

— Оруксы со способностями, — пояснил я.

— Да. Да! — кивнул Зубило. — Если есть мясо Звёздный тварь, можно стать Рорк, — добавил он.

Ну, эту информацию я и так знал.

— Так вы будете? — спросил я.

— Да. Спасибо тебе! Мы рады есть это! — радостно заявил зелёнокожий здоровяк.

— Тогда угощайтесь! — ответил я, и мне передали канистру.

Сами же оруксы с удовольствием накинулись на Звёздное мясо.

Я не особо хотел есть, поэтому поначалу не собирался принимать участие в трапезе, а потом кое-что вспомнил.

Ядовитые железы, которые отдали мне разделывальщики тушек монстров.

Достав их из криптора, внимательно осмотрел.

Благодаря специальным термическим пакетам они остались свежими, поэтому я взял их в руки, и кожу на ладонях начало немного покалывать.

— Это что? — спросил один из оруксов.

— Ядовитые железы, которые забрал у вас, когда вы разделывали ту тушку. Ну, помните, когда я уходил на Дикую охоту?

Те посмотрели на меня как на идиота.

— И ты это есть? — Зелёнокожий здоровяк указал на куски мяса, наполненные ядом, у меня в руках.

— Да, — кивнул я и, не задумываясь, откусил небольшой кусок.

Как и предполагал, мясо оказалось горьким и невероятно противным на вкус.

Плюс ко всему, у меня обожгло язык и горло.

Складывалось такое впечатление, будто бы я съел что-то очень острое.

— Канистру! — попросил я, и зелёнокожие здоровяки протянули мне выпивку.

Я приложился губами к горлышку и сделал из неё несколько больших глотков.

Стало немного лучше.

— Ты жить? — спросил меня Пила.

— Да, — сказал я, убирая ядовитые железы обратно в термопакет, а затем и в криптор.

На сегодня с меня этой штуки точно хватит.

Оруксы переглянулись и посмотрели на меня немного по-другому, нежели раньше.

Сейчас в их взглядах было больше уважения и доброжелательности.

Во всяком случае, мне так показалось.

— Мясо очень мягко и сочно! — произнёс Зубило. — Тебе спасибо!

— Согласится, — ответил его друг.

— Пожалуйста, — ответил я зелёнокожим здоровякам, после чего достал мясо Скарармора. — Это очень большой жук! — пояснил им, после чего рассказал историю, как я его встретил и убил, пока мясо готовилось.

Затем Кар’Рах принёс ещё одну канистру, а я достал из криптора несколько кусков Скайтрипера, мясо которого и сам ещё не пробовал.

В итоге с Пилой и Зубилом мы просидели до самого позднего вечера, пока вдруг в поселении Кровавых топоров не зазвучали громко барабаны.

— Началось! — Орукс встал и улыбнулся.

— Награждение? — уточнил я, и мои новые знакомые кивнули.

— Идём. Тебя тоже награждать! — произнес зелёнокожий здоровяк и хлопнул меня по плечу.

Признаться честно, впервые за долгое время я ощущал себя очень хорошо, а всё благодаря компании Арх’Ыра и Кар’Раха, которые не смотрели на меня как на полное ничтожество и изгоя.

Они нормально со мной общались, шутили, и мы вместе пили из одной и той же посудины, даже если это была просто металлическая канистра. Находясь в их обществе, я впервые за долгое время почувствовал себя так, как это было в Сваргасе, когда мы собирались своим копьём или Восходящими поселения.

Я редко появлялся на подобных сборищах, предпочитая одиночество, о чём сейчас сильно жалел, но в то же время понимал, что здесь я всё равно чужак, и то, что ко мне хорошо относятся Пила и Зубило, скорее исключение из правил.

Меня никогда не примут за своего в Кровавых топорах, ведь я был человеком, а не оруксом. И я был уверен на сто процентов, что как бы ни старался, этого мне всё равно не изменить.

А значит, и тратить на это силы без толку.

Именно поэтому, после того как помогу Кровавым топорам отбить Ваал, я покину это место и никогда не вернусь сюда.

Если где-то и обрету родной дом, то только среди людей.

Во всяком случае, я так думал.

— Идём, — кивнул я Арх’Ыру и Кар’Раху, и те, шатаясь, поплелись куда-то в центр поселения Кровавых топоров, а я последовал за ними.

Сегодня мне предстояло получить Нидхёг, но особой радости от этого я почему-то не испытывал.

Несмотря на то, что сегодня день прошёл весело и компания зелёнокожих мне была приятна, я всё равно чувствовал себя одиноко и ничего не мог с этим поделать.

«Может, получение Нидхёга меня развеселит?» — подумал я, глядя на качающихся из-за обильного употребления Банзаха оруксов, и улыбнулся.

Чем чёрт не шутит⁈