Прежде чем рассмотреть эффективность или вред от той или иной диеты, следует ознакомиться с тем, как пища влияет на состояние организма в целом. Это важно учитывать, не только контролируя вес, но и рассматривая полезность той или иной диеты.
Пища является топливом, которое организм использует для получения необходимой энергии. В любой пище заложена энергия, которая выражается в килокалориях (ккал). Количество энергии зависит от питательности веществ, из которых состоит тот или иной продукт. Например если в продукте мало жиров и много воды, которая вообще не представляет никакой энергетической ценности, то пища имеет низкий энергетический запас. Организм использует энергию, получаемую из пищи, для осуществления жизненно важных функций, например дыхания, кровоснабжения, переваривания пищи, а также для любой физической деятельности – ходьбы, бега, уборки и т. д. (табл. 1).