Вред от употребления в пищу одних только сырых продуктов является медицинским фактом. Однако нежелательна и другая крайность – полный отказ от сырых овощей и фруктов. Наилучшим для здоровья является употребление продуктов и той и другой группы. При этом научными исследованиями было доказано, что наилучшим соотношением между термически обработанными и сырыми продуктами является 40 и 60 соответственно. К сожалению, у современного городского жителя этот показатель выглядит как 90 и 10.
Помимо этого, некоторые ученые считают, что полезные вещества, находящиеся внутри клеток, усваиваются лучше, если они высвобождаются в процессе пищевой обработки продукта. Дело в том, что плотная клеточная оболочка иногда трудно расщепляется в процессе пищеварения, содержащиеся в клетке вещества порой не высвобождаются и, соответственно, не усваиваются организмом.
Так, каротин (провитамин А), содержащийся в моркови, окружен тканями целлюлозы, которая очень тяжело переваривается. Для желудка намного легче усваивать эти вещества, когда морковь измельчена или подвергнута тепловой обработке. Правда, даже в этом случае для усвоения полезных веществ необходим жир, так как каротин относится к жирорастворимым веществам. В противном случае эти вещества не будут усваиваться несмотря на предварительную обработку.
Некоторые приверженцы сыроедения в своем стремлении к более натуральному питанию переходят на употребление в пищу одних только сырых растений. Такое питание тоже не является полезным. Дело в том, что многие растения, в том числе и культурные, в качестве защиты способны накапливать внутри себя ядовитые вещества. Таким образом они защищают себя от поедания. Довольно много ядовитых веществ содержится в бобовых культурах. Эти вещества разрушаются при термической обработке.