Индейцы племени Гуарани веками использовали семена этого растения. Индейцы их жарят, толкут, смешивают с водой. Еще испанские завоеватели заметили, что некоторые местные жители, которых использовали в качестве проводников, очень выносливы, энергичны, мало едят и хорошо себя чувствуют. Секрет заключался в том, что, когда индейцы начинали чувствовать усталость, они жевали семена гуараны.
Семена гуараны богаты чистым кофеином, содержание которого достигает 6%, в то время как в самих семенах кофе его всего 2%. Кофеин действительно способствует снижению аппетита, прибавляет бодрости и повышает выносливость. Такими же свойствами обладают кола и ма хуанг.