Дикие сердцем

Большое Нигде

— Вы Ред? — спросил Сейлор у потного чумазого коренастого полуголого парня, чьи плечи, руки и голова скрывались под капотом коричневого «бьюика» 1983 года.

— Не, — пробормотал парень, не вылезая из-под капота. — Он в гараже.

Сейлор стоял посреди чего-то очень похожего на свалку. Промасленные, ржавые железяки от автомобилей, бутылки, канистры, жестянки, ободранные диваны, стулья без сидений и без ножек, гайки и болты непонятного происхождения, гвозди, пружины, пустые коробки, сломанные ящики от шкафов и прочий рассортированный мусор валялся перед гаражом Реда. У входа спала жирная рыжая одноухая собака неведомой породы. Высокий тощий мужик лет тридцати с всклокоченной шевелюрой цвета граната, в замусоленной бело-красной майке и темно-серых рабочих штанах вышел из металлической двери гаража.

— Меня ищешь?

— Вы Ред?

— Ну уж не Блэкки, точно, — улыбнулся Ред.

Сейлор протянул руку:

— Я — Сейлор Рипли. Кэти из магазина сказала, что у вас для меня может найтись работенка.

Ред протянул в ответ свою измазанную в масле черную ладонь и пожал Сейлору руку.

— Бизнес не погода, — выдал он.

— В смысле?

— Сейчас не слишком горячие деньки. Да и Рекс пока здесь, хотя, — пояснил Ред, кивая в сторону полуголого парня, копавшегося в «бьюике», — он собирается в Сан-Анджело перебираться. Тогда мне может понадобиться человек.

— А когда?

— Через недельку, может, дней через десять. Эй, Рекс, ты когда в Сан-Анджело намыливаешься?

Рекс высунул голову из-под капота, вытер лицо заскорузлой черной тряпкой и сплюнул на пол табачную жвачку рядом со спящей псиной. Собака не шелохнулась. Нос Рекса пересекал синий, в четверть дюйма длиной, шрам.

— Мамаша Сюзи сказала, что трейлер у нас будет к середине следующей недели, — ответил он.

— В моторах хорошо соображаешь? — спросил Ред Сейлора.

— Ну я не Энцо Феррари, но в детстве меня прозвали Винтиком-Шпунтиком. С техникой управляюсь неплохо.

— Ну посмотрим, как пойдет дело, когда Рекс свалит. Заглядывай.

К Реду подошли два мужика лет под сорок. На одном была серая бейсболка с конфедератским флагом, а на другом соломенная шляпа с буквами «Л-Би-Джей».

— Ну как оно? — спросил тот, что в шляпе.

— Похоже, карбюратор полетел.

— Черт, этого-то я и боялся. Тут уйдет уйма времени.

Ред кивнул:

— Не без того.

Парень в бейсболке присел на корточки рядом с рыжей собакой и почесал ее за оборванным ухом.

— Как поживаешь, Элвис? — спросил он пса. — Не похоже, чтобы Элвис хоть раз отказался пошамать, Ред?

— Ест как часы, — отозвался Ред.

Элвис не шевелился, на его морде пристроилось с десяток мух.

— Пивка хотите? — спросил Рекс, доставая упаковку «Будвайзера» из маленького холодильника, стоящего на козлах в гараже. Он вручил каждому по банке, взял одну себе, открыл, а оставшуюся банку сунул обратно в холодильник.

— Я — Бадди, — сообщил парень в бейсболке, — а это Спарки.

Сейлор представился Бадди, Спарки и Рексу, они кивнули и, пожав ему по очереди руку, вышли на улицу с пивом.

— Вы, ребята, здешние? — поинтересовался Сейлор.

Бадди засмеялся:

— Теперь уже вроде как да, а, Спарк?

— Машина сломалась, — пояснил Спарки. — «Бьюик». Мы тут уже неделю болтаемся, пока Ред с Рексом с ней возятся.

— А едете куда?

— В Калифорнию, — ответил Бадди. — Мы в Сан-Бруно живем, к югу от Сан-Франциско. Спарки — водопроводчик, а я грузовики с овощами перегоняю.

— Черт, и как же вас сюда занесло?

— В эту глухомань-то? В Большое Нигде, — сказал Спарки. — Длинная история. — Он отхлебнул из своей банки.

— В общих чертах — отец Спарка помер в Тампе, — заговорил Бадди, — оставил ему машину. Мы со Спарком прилетели на похороны, потом собрали вещички, которые Спарк решил сохранить, загрузили все в «бьюик». Доехали до Сегуина, а сразу за Сан-Антонио машина начала барахлить. Наладили ее там, решили, ну все в порядке, но у Кервилла чертова хреновина начала перегреваться. Карбюратор полетел. В двадцати милях к западу от Большого Тунца она стала останавливаться и перегреваться. Я был за рулем, съехал на проселочную дорогу. Вокруг — ничего, кроме пыли и змей, сто двадцать градусов и никакой надежды на тень.

Спарки засмеялся:

— Когда на дороге показался этот пикап, Бадди бросился ему наперерез. Руками махал, что твой стервятник, будто взлететь пытался.

— Кроме шуток, засранец, — продолжил Бадди. — Мы б там сдохли. Ну, парень из пикапа подцепил нас на буксир и отвез обратно в Большой Тунец, где мы и предались, так сказать, в руки судьбы, в не особо чистые, но, хотелось бы надеяться, умелые, руки Инмена Реда Линча. Впрочем, он не любит, когда его называют Инменом. А тебя сюда как занесло?

— Мы с подружкой ищем где бы осесть, — сказал Сейлор. — Пока устроились в отеле «Игуана».

— Мы тоже, — ответил Спарки. — А в Большом Тунце других отелей и нет. Вы уже познакомились с Бобби Перу? Фамилия — как страна.

— Нет, мы приехали всего часа полтора назад.

— Еще познакомитесь, — пообещал Бадди. — Он тут в Игуане — мистер Все Схвачено. Его грузовик сломался здесь пару месяцев назад.

— Он в бегах, — добавил Рекс. — У парня крутые тюремные татуировки.

— Нет людей без прошлого, — сказал Ред.

— Да, но у некоторых больше шансов на будущее, — пошутил Бадди.

— Это верно, — согласился Рекс.

Сейлор допил пиво, поставил жестянку на землю и смял ее ногой.

— Рад знакомству, — сказал он. — Спасибо за пиво. Еще увидимся.

— Очень скоро, — хмыкнул Бадди.

— Еще одна проблема жизни в Большом Тунце: не приходится особо выбирать между теми, кого ты хочешь видеть, и теми, кого — нет.

Сейлор застал Лулу спящей на кровати. В комнате стояла ужасная вонь, на ковре у двери было большое мокрое пятно.

— Сейлор, милый, это ты?

— Я самый.

Лула открыла глаза и посмотрела на Сейлора.

— Ты сходил к Реду?

— Ага. Познакомился с ним и еще с парочкой ребят. Чем это пахнет?

— Меня стошнило. Пыталась отчистить мылом и водой, но не очень-то помогло.

— Ты заболела?

— Немножко нездоровится. Дорогой…

— Да?

— Посиди со мной.

Сейлор сел на кровать.

— Не знаю, подходящее ли это для нас место.

Сейлор погладил Лулу по голове.

— Это ведь не навеки, ягодка.

Лула закрыла глаза:

— Я знаю, Сейлор. Ничто не вечно.