Дикие Земли.

Глава 4

Отпустив гильдейский транспорт, команда Ленларариэль осмотрела комнаты. Эльфа, как дама, поселилась одна на первом этаже, мужчинам выпала участь жить в комнатах по двое и на втором.

Комнаты изысками не блистали, но было прибрано.

На здоровенных сундуках, заменяющих кровати, лежали соломенные матрацы и стопка чистого постельного белья. Не такого нежного, как в приюте, но для Лорана вполне привычного, домотканого. Две простыни, шерстяное одеяло, подушка, набитая пером. Между кроватями у окна стол из видавшей виды строганной доски. На нём кувшин с водой, керамический подсвечник с огарком свечи, пара керамических кружек.

Окно маленькое с мутным стеклом, кое-как пропускающем свет. Около двери в стену вбиты деревянные ветки, явно для верхней одежды.

Столовая на первом этаже с дверью на хозяйскую половину.

Осмотревшись, Лоран занял пустую кровать.

Достав из вещевого мешка чистое бельё, он переоделся и амулетом «постирал» грязное. Полотенца у него не было, поэтому пришлось обзавестись большим махровым.

Эльфа уже убежала в баню, потом их черёд и ужин, но пока есть время и силы, он попробовал сделать идеальное стекло, как раз по размеру ячейки в раме. Ему предстояло много работать именно дома, но в такой темноте делать это не хотелось.

Стёкла в раме были закреплены штапиками, прибитыми скобами из проволоки. Снимались эти рейки легко, поэтому к походу в баню он заменил остекление в комнате. Старые стёкла оставил на столе, маленький подарок хозяйке, хотя наверняка эльфа бы их стремилась продать.

Восполнив силы амулетом, он изготовил стеариновых свечей, а там появился Бран, гном, с которым ему предстояло делить комнату.

— Ох, ё! — воскликнул бородач и, не замечая ничего, подошёл к окну. — Не знал, что научились такое стекло лить. Наверняка не меньше золотого за квадрат.

— Так дорого? — удивился Лоран.

— Да ты на качество посмотри, оно ж как из воздуха, чище слезы. Только… это… Что-то я сразу этого не заметил, всё мозги хозяйка отбила.

— В смысле? — не понял Лоран.

— Ну так она же вдова. Хотя, что я тебе рассказываю, ты ж ещё совсем зелёный, явно ни с кем ночь не делил.

— Понятно, что сговариваться ходил. — буркнул в ответ покрасневший паренёк.

— Ты смотри, ей старшую не попорть, раз такой образованный.

— И в мыслях не было. — немного слукавил Эл, ведь невольно разглядывал дочерей хозяйки. Особыми красавицами они не были, но приценивался, куда ж без этого.

***

Гномы почему-то дружно уступили ему очередь на помывку, так что мылся он в гордом одиночестве.

Вернувшись в дом, он услышал голос эльфы из трапезной.

— На сейчас этого хватит, но завтра нужно будет купить мяса. У вас есть замораживающий амулет?

— Нет, увы.- раздался голос хозяйки.

— Значит, пока будем довольствоваться курятиной.

— Куры есть, серебряный за четыре головы. — проговорила женщина.

— У меня четверо мужиков, значит, шесть кур в день.

Зайдя в трапезную, Лоран увидел на столе пару больших парящих варевом горшков, большой каравай хлеба и две палки какой-то колбасы.

— Можно будет готовить лапшу на курином бульоне и подавать остальное в печёном виде, ну и салат. — заканчивая мысль, проговорила Ленларариэль, подходя к нему, и с замиранием коснулась пушистого полотенца. — Да, так будет хорошо, а завтра решим, что готовить дальше. — договорила эльфа.

— Хорошо, уважаемая. Завтра лапша куриная, салат и печёная курица. — ответила хозяйка, принимая у эльфы золотую монету гномов.

— А где остальные? — перевела на него внимание эльфа, а хозяйка покраснев, поспешила на свою половину.

— Только сейчас пойдут. — ответил он.

— Ну да, могла бы и догадаться.- ухмыльнулась Ленларариэль. — Сделаешь мне такое полотенце? — спросила она.

— Да не вопрос. — ответил Лоран.

— Жаль, что ты не эльф, я б за такого сразу замуж пошла.

— Ну, я б на вас женился, но ведь вы же не согласитесь? — с надеждой посмотрел он на Ленларариэль.

— Извини, но нет. Полукровки уже живут чуть дольше, чем люди, а пережить своих детей и мужа не хочет ни одна женщина.

— А есть полукровки?

— Конечно. Наши мужчины пользуются спросом у человеческих женщин, и бывает, что дамы добиваются желаемого. Тебе подыскать?

— Не знаю. — покраснев, ответил Лоран. С одной стороны, влечение к девочкам он уже ощутил, с другой, слишком рано об этом думать. Он ещё ничего не знает о жизни тут, в городе, и без сопровождения просто заблудится. Это в деревне всё было просто, одна-две улицы и всё, а тут домов как грибов.

— Не смущайся, придёт время, подберём тебе хорошую невесту.

Если что-то и нужно было ответить, то Эл не знал, что, поэтому, кивнув, материализовал эльфе большое банное полотенце.

— Такие будут брать по полтора золотых. — уткнувшись в мягкую ткань лицом, проговорила она.

— Значит, будем делать. — ответил он. — Я там у себя стекло в раме поменял на чистое. Тебе сделать?

— Нет. Дом купим — тогда, но если стекло чистое, то спрос будет. Свечи не делал?

— Делал.

— Пойдём, покажешь стекло и дашь свечей. Свечи, правда, будет дешевле покупать, но раз уж сделал, то надо пользоваться. Вообще, содержать дом недёшево. Сам слышал, только еда обойдётся нам в золотой за месяц, и то без изысков.

— А как же хозяева, если мы им платим всего два в месяц?

— Это уже их хлопоты, тем более, что хозяйка явно сейчас в бане подрабатывает.- ухмыльнулась эльфа.

— Ладно. Всех счастливыми не сделать. — согласился Лоран.

— Вот это верно. — ответила эльфа. — Фух, завтра с утра на рынок, покупать место и стоять торговать, пока не одурею. Потом покупать керамику, желательно малых объёмов.

— Чтоб больше людей могло купить?

— Верно. А ты можешь делать мыло как сметана по густоте?

— Чтоб не выливалось?

— Да, чтоб пальцем легко черпать, а так не выливалось.

— Фасовать трудней будет. — констатировал он факт.

— Не настолько и сильно. Впрочем, оно всё равно влагу теряет и само густеет, так что просто можно попробовать менять аромат. — озвучила свои мысли Ленларариэль.

— Землянику могу и ландыш. — проговорил Лоран.

— Прекрасно.

***

Бран вернулся в комнату, когда уже стемнело. Ели они или нет, Лоран спрашивать не стал, воины не дети. Гном тихо приоткрыл окно и так же расположился на своём сундуке. Наступила ночь, и под монотонную песнь сверчков и звон комаров все погрузились в сон.

***

Едва небо стало сереть, как пропел петух, вырывая их из объятий сна.

Бран плавно поднялся на ноги и взглянул на утреннее небо.

— Облака натягивает, как бы дождя не было. — проговорил он.

— Дождь — это хорошо. — зевая, проговорил Лоран.

— Для крестьян — да, а у воинов кольчуги ржавеют, чисть их потом. Ладно! Пойду во двор разомнусь. Скоро завтрак подадут. Кстати, ты бы зарядку не избегал, а то уже не ребёнок, а выглядишь, что соплёй перебить можно.

— Покажешь? — согласился Эл.

— Пойдём. — проговорил гном.

Бег по двору в полном приседе, выпрыгивания, боковые скачки, отжимания с хлопками, бег на руках. Если бы не исцеляющий амулет, Лоран не протянул бы и получаса. А так, в компании гномов да под взглядами «случайно» выливающей на компост ведро старшей дочери хозяйки пришлось напрягать все силы, хорошо, что не магические.

***

Сполоснувшись после упражнений, мужчины отправились в трапезную.

Ели быстро, время не ждало.

— Вернёмся вечером, что делать — знаешь.- проговорила ему эльфа, в этот раз вооружённая каким-то коротким тонким мечом. Гномы втроём подхватили три корзины, эльфа повесила на плечи по паре мешков, и они покинули дом. Лоран остался один.

Керамики под мыло не было, и он занялся полотенцами, а потом не удержался и сделал пару приличного размера зеркал в деревянной раме. Он давно не видел своего отражения, и вчерашний разговор с Ленларариэль возбудил в нём желание взглянуть на себя.

Что сказать, за минувшее время он явно возмужал. Волосы, конечно, отросли, глаза приобрели более насыщенный серый цвет, а подростковые прыщи исчезли, не иначе, сказалось регулярное использование лечебного артефакта.

Оставив зеркало в покое, он поглотил целебное плетение и продолжил делать махровые полотенца, ведь сейчас они дороже золота.

***

Хлопнула входная дверь, за товаром пришли Нирли и Бэр, и Лоран успел догрузить их полотенцами и зеркалами, вызвав большое удивление, ведь они точно знали, что такого товара в кибитке не было.

К полудню он выдохся окончательно, поэтому позволил себе пару часов сна, а потом вернулись гномы.

— Лоран, ты бы видел, что там на рынке творится.

-?

— Ленларариэль зеркало поставила, так народ готов просто за посмотреться деньги платить!

— Не покупают?

— Купят, куда денутся. Эльфа его за пять золотых выставила. Сейчас молва до богатых кварталов дойдёт, набегут.

— А мыло?

— Берут охотно, пятую корзину забираем, сейчас пойдём горшки закупать.- ответил Бран.

— Коней ещё продать надо. — напомнил Бэр.

— Надо, только конь не нож, за пояс не засунешь, а руки заняты.

— Тоже верно. — согласился гном.

Снова оставшись один, Лоран взялся за «чеканку " монет. Как там пойдут дела на рынке ещё неизвестно, а золото на дом нужно.

***

Ленларариэль с гномами вернулись поздно и выглядели усталыми и озабоченными.

Ужинали уже при свечах, и Лоран терпеливо ждал новостей. Но вот его взгляд встретился с эльфой, и она сдержано улыбнулась.

— У нас с одной стороны всё хорошо, с другой… Мы сразу бросились в глаза ночным владельцам города.

— Что это значит? — спросил он.

— Они хотят половину. — ответила эльфа.

— Фух! — с шумом выдохнул Лоран. — А нам точно нужен этот город?

— На таких условиях? Не думаю. Но мы не знаем, какие силы противостоят нам. До того, как на караван напали, я бы точно побоялась не платить ночникам. Сейчас же у них не должно остаться много людей, и можно рискнуть. Только тебе придётся активно помогать. Мыла у нас ещё на день торговли точно есть, и во вторую половину дня нужно, чтоб ты пришёл на рынок и страховал нас. — поделилась мыслями эльфа.

— Они будут ждать, что ты, Ленларариэль, решишь закопать деньги где-нибудь во дворе этого дома. — проговорил Бер.

— Или буду носить с собой. Про Амулеты кошачьего глаза я знаю, и что наш двор уже под наблюдением — тоже.- ответила эльфа.- Просто так нам уйти не дадут, но это шанс выйти за городскую черту и перебить их там всех. Если мы прикроем Лорана, то вернёмся победителями.-уверено высказалась эльфа.

— Хороший план, и с парнем нам повезло. Я помню его его вклад в том вечернем бою, и знаю, что если бы не он, то навряд ли бы кто дошёл до города живой. — проговорил Бран.

— Рискнём? — спросила эльфа.

— Давай, но если будет серьёзный замес, то было бы неплохо добавить.- под одобрительные кивки товарищей озвучил Нирли.

— То есть, когда вы шли внаём на полный кошт и два золотых в месяц, то… — начала говорить эльфа.

— Признаем, не правы. — ответил гном. — Просто ваши доходы намекнули, что можно попробовать договориться о прибавке.

— И это лучше сделать, когда нам с Лораном некуда будет деваться? — ухмыльнулась эльфа.

— Мы уже извинились.- проговорил Бран.

— Тогда план такой. Завтра торгуем полдня, потом идём к доходному дому академии и спускаем все деньги на покупку плетений.

— Обойтись амулетами никак? — спросил Лоран.

— Там фиксирующий плетение узел на каждом амулете свой.- ответила Ленларариэль. — Ну, а купив плетения, выходим из города, где нас и попытаются «наказать». В любом случае утром вернёмся обратно, так что оплаченное жильё останется за нами.

— А какое плетение вы хотели купить? — поинтересовался Лоран.

— Как раз кошачий глаз. — ответила девушка.

— Дорогое удовольствие. — проговорил Брэн.

— Жизнь дороже. — ответила эльфа.

— Так, а сегодня мы сколько заработали, что замахиваемся на покупку плетения?

— Чуть меньше пятидесяти золотых. — ответила эльфа.

— Неожиданно. — проговорил Лоран.

— Почему? — удивилась эльфа.

— Ну, я не думал, что в первый день будет так. Нас ведь тут никто не знает.

— Люди знают, что вчера пришёл караван, и с утра идут поглазеть, не привезли ли диковинок. Во второй половине дня уже весь город знает новости, и подтягиваются приказчики толстосумов или сами толстосумы. — пояснила эльфа.

— В порту надо было торговать. — пробурчал Нирли.

— Согласна, но мыло всё же товар больше для центрального торга. В порту хорошо пойдут зеркала. — посмотрела на Лорана эльфа.

— Не уверен, что корзины выдержат их большое количество. — проговорил Бран. — К стеклу это тоже относится. — решил добавить гном, намекая, что понял, кто изготовляет такой товар.

— Значит, можно делать на месте. — проговорил Эл.

— Так и сделаем, но завтра как планировали. Защитные амулеты дадите мне с утра, подзаряжу плетения. А сейчас, думаю, что надо ложиться спать. — проговорила эльфа.

***

Поскольку Лоран перехватил днём пару часов сна, то спать ему не хотелось. Немного поворочавшись, он подошёл к окну и посмотрел на подмигивающие с неба звёзды.

Прозрачное стекло окна позволяло видеть это хорошо, поэтому и перемещение трёх светящихся магией амулетов, которые своим плетением окутывали головы людей, он заметил сразу. Вначале не понял, что видит, но озарение наступило моментально. Кто-то тихо крался по двору в направлении окон первого этажа.

Лоран не знал, поспособствовала ли небольшая щель в приоткрытом окне для прохождения силы, но он атаковал первого идущего молнией.

Мощный хлопок разряда оборвал жизнь грабителя и ослепил остальных, а так же заставил вскочить спящих гномов. Второй хлопок произвёл тот же эффект с вторым нападающим, а третий побежал к забору, но, видимо, был дважды ослеплён и дезориентирован, поэтому головой врезался в крепкие камни забора. Тут его и прижала к земле своим клинком выпрыгнувшая в окно в одной ночной рубашке эльфа.

Гномы подбежали тоже босиком и в подштанниках, чтоб легонько приложить по голове рукоятью от молота задравшего руки татя. (тать — вор, бандит, убивец).

Пока гномы связывали пленного, появилась перепуганная хозяйка дома с фонарём.

В причитания женщины Лоран не вслушивался, поскольку весь его взгляд приковала фигура Ленларариэль, изгибающаяся для снятия с татей поясов с сумками, в которых хранились амулеты.

Дальше смотреть из окна Лоран не стал, а предпочёл спуститься во двор, поскольку речь шла не только о характерных для татей амулетах, но и о нахождении рядом с таким заманчивым и изящным женским телом.

Когда он вышел во двор, пленный уже верещал как свинья, и заткнутый рот ему в этом не сильно мешал.

— Пойдём, Лоран, парни и без тебя знают, что делать. — увлекла его эльфа, заставив покраснеть.

Они вернулись в дом, и Ленларариэль зажгла в трапезной свечу. Одну за другой она высыпала на стол амулеты с трёх сумок и жёлтый сумеречный свет трапезной заполнился разноцветными плетениями.

— Вот сучки՛! — проговорила она.

— Что?

— Вот это амулеты на крепкий сон. Добавляешь в плетение силы и бросаешь в щель окна или под дверь. Дальше хоть на руках выноси спящего, но я даже знаю, что бы было дальше. — проговорила эльфа.

— Что? — спросил Лоран.

— Вот это амулеты кошачьего глаза. — не отвечая на вопрос, проговорила она.

— Такие же были у них на груди. — проговорил Лоран.

— Те я оставила парням. А вот этот позволяет задать один вопрос спящему и получить честный ответ.

— То есть, они бы тебя усыпили, спросили, где деньги, и унесли с собой и деньги, и тебя?

— Верно. А вот после этого началась бы охота на тебя.

— Почему?

— Потому, что допрос, производимый не в бою, позволяет следить за истощением плетения, и наполнять его силой, пока не получишь ответы на все вопросы. — пояснила эльфа. — А теперь скажи, как ты их заметил?

— Не спалось, смотрел через окно на звёзды. Заметил свет движущихся от забора плетений и атаковал молнией.

— Молодец, молния в темноте — самое то. У меня хоть стёкла мутные, но вспышка была такая, что ой-ё-йой. Представляю, как хапанули глазки у этих уродов при ночном зрении. Сказка! Но я тебе опять обязана.

Скрипнула дверь, и в дом вошли два гнома из трёх.

— Допросили. Их Король обитает в скромном домике рядом с торговой площадью. Сейчас в охране три человека, а всего их осталось сорок. Если пойдём сейчас, то обезглавим центр, останется банда в порту и три по бедным кварталам, но там несерьёзно.

— А в порту сколько?

— Шестьдесят пять быков и адмирал.

— Тогда одеваемся и идём к Королю. Утро встречаем у него и принимаем всех, кто появится. — распорядилась эльфа.

— А потом? — поинтересовался Эл.

— А потом найдём тебе девушку, а то ты только и делаешь, что раздеваешь меня взглядом. — улыбнулась эльфа.

***

Трупы ночных грабителей просто вытащили на улицу. Тут это было обыденностью, и специальная служба их вывозила.

***

Ночной патруль городской стражи прошёл мимо них, «не заметив», а вот охранника- наблюдателя Короля снова выдало окутывающее голову плетение. Он прятался в небольшом кусте у дома напротив, но группа прошла,"не заметив» его, только сонный амулет упал рядом с кустом.

Тихий допрос спящего тела, и охранник возвращается в куст, только с перерезанной шеей.

Условный стук в окно, и открывающего калитку охранника пробивает энергетическая игла.

Вход в дом, и ещё один тать тихо сползает по стене. Сам же Король получает «Молотом силы» по голове, и приготовленные для незваных гостей амулеты так и остаются на столе.

— Прекрасно! Теперь, усыпить, подлечить и допросить. — проговорила эльфа.

Допрашивали Короля долго, но Лоран с Бэром коротали время у калитки. Ночные визитёры приходили с пугающей регулярностью, и к рассвету во дворе уже покоилось семнадцать тел. Оставшихся решили не дожидаться, они всё равно залягут на дно, а решили возвращаться в дом, поскольку даже в доме Короля денег хранилось очень много.

— Лорен, ликуй, мы богаты.- проговорила Ленларариэль.

— Насколько? — спросил он.

— Да кто ж их считал? — ответил Бран, основательно придавленный весом рюкзака.

— У нас ещё ориентиры схронов, но их придётся посещать тоже ночью. Сейчас завтракаем и делим добычу. Как приберём схроны, будем думать, что делать дальше. — проговорила эльфа.

— Остатки мыла распродавать не будем? — спросил Лоран.

— Можно и распродать, но после бессонной ночи лучше бы всё-таки урвать хоть пару часиков сна. Но ты прав, лучше восстановиться амулетом и идти на рынок. Сегодня наверняка спрос на зеркала и полотенца будет.-зевнув, проговорила Ленларариэль.

— Тогда вы завтракайте, а я займусь товаром. — проговорил Лоран.

— Много не делай, сегодня распродаём остатки. Мы же с каравана. — попросила эльфа.

— Но ведь может быть спрос?

— Хороший товар должен быть в дефиците, а кому доставить персонально… — эльфа улыбнулась. — Ты же можешь и большое зеркало сделать?

— Нравитесь вы мне, ребята.- расплылся в улыбке Нирли. — С вами точно задаром не пропадёшь.

— Это в перспективе. Если денег хватит, Лоран учиться пойдёт, и такого объёма продаж не будет.

— Зато будет кому порыдать в жилетку, если обидят, да, малыш? — усмехнулся Бэр. — Вы бы видели, как он ночных гостей колол. На него ж без слёз не взглянешь, а пока тати рыдали в сочувствии, их жизнь проносилась мимо.

— Тебе сколько сейчас? — поинтересовался Бран.

— Пятнадцать. — ответил Лоран.

— Парни, он вырос в приюте, а последние месяцы вообще был на каторге. — пояснила эльфа.

— Тогда, считай, детства и не было. Впрочем, сейчас так у многих.- подвёл черту Нирли, и они зашли в дом.