Дивизия СС «Рейх». История Второй танковой дивизии войск СС. 1939-1945 гг.

В мае 1940 года СС — ФТ впервые приняли участие в боевых действиях в качестве самостоятельной дивизии. По-прежнему непопулярная среди генералитета вермахта, эсэсовская дивизия, тем не менее, была полностью задействована при реализации оперативного плана «Гельб» — вторжения в страны Бенилюкс и Францию.

«Сидячая война» и «Везерюбунг»

Основные силы «панской Польши» были разгромлены войсками «Третьего Рейх а» всего за восемнадцать дней. На протяжении всей «молниеносной» польской кампании и последовавшей за ее окончанием зимы 1939–1940 годов на Западе царило полное затишье. Англо-французские войска, с одной стороны, и слабые немецкие части, занимавшие «Западный вал»— с другой, стояли друг против друга, разделенные линиями своих укреплений. Между прочим, эта «сидячая» война (прозванная также «странной» или «смешной») пошла на пользу СС СР (тогда еще «другу и союзнику» гитлеровской Германии). За время «странной войны» на Западе Сталин успел создать целый ряд опорных пунктов в отошедшей к СС СР по «пакту Молотова-Риббентропа» Прибалтике, а 26 ноября 1939 года развязал так называемую «зимнюю войну» против Финляндии, не принявшую советских требований об «изменении границы» в районе Ленинграда. Когда англо-французы узнали о создании в городе Териоки «финского народного правительства» под эгидой СС СР, объявившего о начале в Финляндии «народного восстания» и призвавшего «на помощь финской революции» советскую Красную Армию, они забеспокоились. Хотя действия Красной Армии, разумеется, незамедлительно откликнувшейся на просьбу «угнетенного финского пролетариата» о помощи, и поспешившей поскорей «исполнить свой интернациональный долг», на Карельском перешейке носили — несмотря на колоссальное превосходство советской армии вторжения в силах и средствах! — мягко говоря, крайне вялый характер, Западные державы решили воспользоваться «зимней войной» и захватить Скандинавский полуостров, под предлогом «оказания помощи маленькой демократической Финляндии против громадного тоталитарного советского монстра». В английских и французских штабах «под шумок» началась разработка планов захвата Скандинавии.

Вскоре после завоевания Польши свежеиспеченный группенфюрер СС (генерал-лейтенант)Пауль Гауссер возглавил Дивизию СС особого назначения, в качестве ее первого командира. Месяц спустя он и его люди покинули город Пильзен (Пльзень), расположенный на западе бывшей Чехословакии, чтобы провести примерно шесть месяцев в западной Германии. Там они прошли интенсивный курс обучения и подготовки к предстоящей войне с Великобританией и Францией. В начальный период обучения «зеленые эсэсовцы» под командованием Гауссера учились сражаться и взаимодействовать в составе единой дивизии.

В апреле 1940 года новая дивизия получила пополнение в виде новых частей, предназначенных для доведения ее численности до уровня, необходимого для обеспечения новой эсэсовской дивизии возможности эффективного участия во вторжении в Голландию (Нидерланды) и Бельгию. Пополнение свежей живой силой и интенсивный режим боевой подготовки не оставляли у бойцов дивизии СС — ФТ и тени сомнения в том, что им суждено сыграть важную роль в осуществлении оперативного плана «Гельб» («Жёлтый»). Не удивительно, что эсэсовцы были высоко мотивированы и готовы выполнить свой долг. На протяжении подготовительного периода они развили в себе сильное чувство боевого товарищества и верности своему дивизионному командиру, фамильярно именуемого ими «папаша Гауссер»(подобно тому, как белые казаки XIV Казачьего Кавалерийского Корпуса CC столь же ласково, хотя и фамильярно, именовали своего корпусного командира генерал-лейтенанта Гельмута фон Паннвица «батька Паннвиц»).

Пока чины Дивизии СС особого назначенияпроходили боевую подготовку в западной Германии, правительства Англии и Франции приняли 27 января 1940 года окончательное решение об оккупации Норвегии силами двух английских и одной французской дивизий. Объединенное командование западных союзников надеялось молниеносно овладеть норвежским городом Нарвиком, блокировав, тем самым, шведский рудный район Елливаре, эксплуатация залежей которого имела жизненно важное значение для бесперебойного функционирования германской военной промышленности, лишенной собственных источников сырья и полезных ископаемых. Но «разведка доложила точно», и уже 20 февраля 1940 года «фюрер и Рейх сканцлер» сообщил генералу Николаусу фон Фалькенгорсту о наличии у него достоверных сведений о намерении англичан и французов высадиться и закрепиться в Норвегии. Гитлер подчеркнул, что если это им удастся, последствия для Германии могут быть самыми непредсказуемыми, и свое намерение опередить англичан. Фон Фалькенгорст был назначен командиром армейской «группой 21», сформированной для захвата (теперь уже немцами) Дании и Норвегии, и подчиненной в оперативном отношении непосредственно Гитлеру. Фюрер поручил генералу фон Фалькенгорсту подготовить комбинированную десантную операцию, получившую кодовое название «Везерюбунг» («Учение на Везере»), издав 1 марта 1940 года соответствующую директиву. Одновременно Адольф Гитлер и высшие военные стратеги «Третьего Рейх а» работали над планом молниеносного завоевания стран Западной Европы. Но еще до начала операции «Гельб»(кодовое название плана вторжения в Бельгию, Голландию и северную Францию), 9 апреля 1940 года, Верховное Командование Вермахта (ОКВ) отдало приказ о нанесении внезапного удара по Дании (операция «Везерюбунг-Зюд») и Норвегии (операция «Везерюбунг-Норд»). Как и ожидалось, захват немецкими десантами этих скандинавских стран «под самым носом» у намеревавшихся сделать то же самое англо-французов, Гитлеру и ОКВ, успешно претворившими в жизнь план «Везерюбунг», удалось своевременно лишить английские военно-морские и военно-воздушные силы возможности заполучить базы на датской и норвежской территории, а также не дать англичанам захватить богатые месторождения железной руды на территории Норвегии и блокировать район Елливаре. Данией Гитлеру удалось завладеть, не встретив серьезного сопротивления (за исключением короткой перестрелки германских сил вторжения с охраной королевского дворца в Копенгагене). С Норвегией немцам пришлось повозиться подольше. На ее территории к моменту германского вторжения уже успели высадиться английские и французские войска. Тем не менее, к началу июня 1940 года. «Третьему Рейх у» окончательно покорилась и Норвегия. В обоих случаях немцам очень помогло наличие в завоеванных странах сильной «пятой колонны»— Датской Национал-Социалистической Рабочей Партии (ДНСАП) Фритса Клаусенаи партии норвежских нацистов «Нашунал Самлинг» («Национальный сбор», сокращенно: НС)[268] бывшего военного министра Норвегии Видкуна Квислинга(фамилия которого стала в годы войны в англоязычном мире символом измены родине и коллаборационизма). Национал-социалистические идеи пользовались такой широкой популярностью в обеих скандинавских странах, что там, кроме имевшихся еще до войны нацистских штурмовых отрядов (СА и «Фольксвернет»— в Дании, «Гирд», а позднее «Риксгирд»— в Норвегии), сразу же после начала германской оккупации были сформированы собственные, национальные «части СС общего назначения». В Дании— полк СС Данмарк (Дания)и учебный батальон СС Шальбург(послуживший основой для формирования Корпуса Шальбурга). В Норвегии— «Норвежские СС». Кроме того, на стороне немцев сражались на фронтах Второй мировой состоявший из датчан «Добровольческий корпус Данмарк (Дания), а также «Норвежский легион СС» и отдельный «Норвежский лыжно-егерский батальон СС», не считая многочисленных норвежцев и датчан, служивших, вместе с имперскими и этническими немцами и представителями других германских(или «нордических») народовв дивизиях Ваффен СС Нордланди Викинг.

План «Гельб»

Германский план вторжения в Нидерланды, Бельгию и северную Францию предусматривал участие в нем трех групп армий. На юге Группа армий «Ц (С) «занимала позиции вдоль «Западного вала» ( «линии Зигфрида» ), о котором уже шла речь выше, протянувшегося от Люксембурга до Швейцарии. Эта группа армий, находившаяся под командованием генерал-фельдмаршала Вильгельма Риттера фон Леба, включала в свой состав две армии и была размещена вдоль границы, как раз напротив французской укрепленной «линии Мажино», считавшейся «непреодолимой» и действительно представлявшей собой впечатляющую на первый взглядсеть фортификационных сооружений, возведенную французами в целях недопущения нового прорыва германских войск во Францию через реку Рейн, подобного совершенного ими в 1914 году. Тем не менее, забегая несколько вперед, отметим, что слухи о ее «непреодолимости» оказались не менее преувеличенными, чем слухи о «неприступности» германской «линии Зигфрида». Достаточно сказать, что, после начала германского наступления на Западе, хваленые оборонительные сооружения «линии Мажино» были прорваны немцами всего за несколько часов в ходе обычного наступления пехотных частей без какой бы то ни было танковой поддержки. Германская пехота наступала под прикрытием авиации и артиллерии, широко применявшей дымовые снаряды. Вскоре обнаружилось, что многие из французских долговременных огневых точек не выдерживают прямых попаданий снарядов и бомб. Кроме того, большинство фортификационных сооружений оказалось абсолютно не приспособленным для круговой обороны, и их легко можно было атаковать с тыла и фронта и уничтожать при помощи ручных гранат и огнеметов. Но все это случилось несколько позднее, а мы пока восстановим прерванную нить нашего повествования.

Итак, германской группе армий «Ц» надлежало держать оборону вдоль германской «линии Зигфрида» перед французской «линией Мажино», связывая своим присутствием на юге значительную группировку франко-английских войск, опасавшуюся германского нападения с этой стороны, в то время, как две другие германские группы армий были предназначены для наступательных действий на севере.

Группа армий «А», дислоцированная на обширной территории от Ахена до Люксембурга и включавшая в свой состав четыре армии, находилась под командованием генерал-фельдмаршала Карла Рудольфа Герда фон Рундштедта. Задача Группы армий «А» фельдмаршала Рундштедта заключалась в том, чтобы пройти через Арденнский лес, прорваться через территорию Люксембурга и южной Бельгии, после чего повернуть на северо-запад и продвигаться в северо-западном направлении до тех пор, пока его танковые и моторизованные дивизии не достигнут пролива Ла Манш в районе севернее р. Соммы. ОКВ надеялось, что, если силы фон Рундштедта выполнят эту задачу, они окажутся в состоянии окружить десятки тысяч солдат французской армии и британского экспедиционного корпуса на атлантическом побережье в районе порта Дюнкерк.

На правом фланге германских сил вторжения изготовилась к наступлению Группа армий Бпод командованием генерал-фельдмаршала Федора фон Бока, включавшая в свой состав 29 дивизий, разделенных на две армии (6-ю и18-ю). В то время как 6-й армии предстояло как можно быстрее прорваться через южные районы Голландии, генералу Георгу фон Кюхлерус его 18-й армией надлежало форсировать реку Маас и помочь двум германским воздушно-десантным дивизиям — 7-й авиационной (парашютно-стрелковой) и 22-й воздушно-десантной — захватить важный порт Роттердам и столицу Голландии Гаагу. Особо ответственная задача возлагалась на 9-ю танковую дивизию вермахта. Ей предстояло, прорвав «Пельскую линию» голландцев у Геннепа, на максимальной скорости продвинуться до Мурдейка и по большому (длиной почти полтора километра) мосту через реку Маас (который к этому моменту должен был оказаться уже в руках германских стрелков-парашютистов), вклиниться в сердце «Крепости Голландия». На важной дороге, проходившей через всю Голландию в направлении с севера на юг, воздушно-десантным войскам Третьего Рейх а предстояло захватить мосты через реку Вааль у города Дордрехта и мосты через реку Нижний Рейн у города Роттердама. Упомянутому нами выше германскому воздушному десанту в районе Гааги было бы вполне по силам захватить в плен голландское правительство или, по крайней мере, основательно сковать силы прикрывавшего столицу 1-го армейского корпуса голландцев. Но Гитлер не исключал возможности, что голландская королева Вильгельмина после первых же выстрелов примирится с оккупацией германской армией своей страны — как это сделал датский король сразу же после начала операции «Везерюбунг-Зюд». К тому же немецкая армия вторжения ожидала возможной поддержки со стороны существовавшей в Голландии «пятой колонны»— «Национал-социалистического движения» (НСД)во главе с Адрианом Мюссертом(настолько сильного, что в последующие годы Второй мировой войны маленькая Голландия, кроме создания на своей территории собственных тыловых голландских частей СС общего назначения в Нидерландах, пополнила значительным контингентом голландских добровольцев ряды дивизии СС Викинг и направила в состав фронтовых Ваффен СС двеполностью укомплектованные голландские дивизии СС: 23-ю добровольческую мотопехотную дивизию СС Недерланд (Нидерланде)и 34-ю гренадерскую дивизию войск СС Ландсторм Недерланд (Ландштурм Нидерланде). Как бы то ни было, фюрер на всякий случай дал германским парашютным войскам, предназначенным к выброске, в составе воздушного десанта, в районе Гааги, строжайший приказ оказывать голландской королеве все полагающиеся воинские почести. Что же касается Пауля Гауссера и его Дивизии СС особого назначения, то в рамках осуществления оперативного плана «Гельб», Пауль Гауссер и его Дивизия СС особого назначениядолжны были действовать в составе 18-й армии фон Кюхлера. Войскам фон Кюхлера в ходе предстоящей операции предстояло помериться силами не только с голландскими и бельгийскими армиями, но и с двадцатью шестью британскими и французскими дивизиями, дислоцированными на обширном пространстве между Дюнкерком и рекой Уазой.

Первоначально Гитлер и ОКВ склонялись к тому, чтобы передать большинство имевшихся у них в наличии дивизий в состав Группы армий «Б», считая максимальное усиление германского правого фланга абсолютно необходимым условием успешного прорыва через страны Бенилюкс, разгрома неприятельских сил севернее реки Соммы, захвата с налета Дюнкерка и других важных портов, стремясь, чтобы все было «по Шлиффену»(который, даже лежа на смертном одре, продолжал думать о своем плане победоносной французской кампании и умер со словами: «Усильте мое правое крыло![281]»). Но начальник штаба группы армий фон Рундштедта, генерал-лейтенант Эрих фон Манштейнсумел уговорить фюрера предоставить больше дивизий в распоряжение Группы армий «А», так что армии фон Рундштедта смогли вторгнуться во Францию на большую глубину и помешать противнику нанести эффективный контрудар в направлении с юга на север. Манштейн надеялся, что в этом случае немцам будет легче окружить союзные армии к северу от Седана. Гитлер одобрил этот план, в результате чего в распоряжении 18-й армии осталось меньше дивизий для завоевания Голландии и Бельгии. Но делать было нечего — раз сам фюрер изрек свое веское слово.

Как и перед началом польской кампании в сентябре 1939 года, сила германской армии заключалась не в численном и материальном превосходстве (которого у немцев никогда не было на протяжении всей Второй мировой войны — достаточно посмотреть на карту — а еще лучше, на глобус!) и не в численности входивших в их состав соединений, сколько в их техническом оснащении и в принципах боевого использования. В упорной борьбе с рутинерами «старой школы» генералу Хайнцу Гудериану с огромным трудом удалось провести в жизнь свою идею «танковых клиньев»,[282] за которыми должны были неотступно следовать части моторизованной пехоты, не думая об обеспечении прикрытия своих флангов. Тактика Гудериана преследовала достижение одной приоритетной цели — глубоко вклиниваясь в неприятельскую оборону, нарушать деятельность тыловых служб противника, срывать его снабжение, внося хаос и путаницу в деятельность неприятельского командного аппарата и вызывая всеобщую панику в неприятельских рядах. Давно изжившей себя «линейной тактике» англо-французов, все еще находившихся в плену воспоминаний о предыдущей войне и ее позиционном характере и потому надеявшихся на выигрыш сил в борьбе на широком фронте и на победу путем систематического изматывания противника, Гудериан противопоставил маневренную тактику ударных танковых частей, способных прорываться глубоко в неприятельский тыл. В результате победа над противником, вместо кровопролитной фронтальной борьбы, достигалась гораздо быстрее и с гораздо меньшим расходом сил и средств, путем ударов по коммуникациям и разрыва снабжавших неприятеля артерий. Высшим принципом для армий «Третьего Рейх а», которые, ввиду ограниченности всех видов своих ресурсов, просто не могли позволить себе повторения четырехлетней позиционной бойни 1914–1918 годов, как уже говорилось выше, являлась быстрота и, как говорил в свое время Жорж Дантон: «Смелость, смелость и еще раз смелость!». Именно с учетом этого принципа генерал Гудериан (которому солдаты недаром дали меткое прозвище «быстрый Хайнц»!) разработал основы вождения бронетанковых войск. «Подвижные войска» германских сухопутных сил в ходе военных действий далеко опережали передвигавшиеся пешим маршем пехотные части, превосходя пехоту в скорости в пять-восемь раз.

Задача авиационных соединений, которым предстояло действовать, как всегда, далеко впереди своих наступающих войск, состояла в том, чтобы, атакуя неприятельские коммуникации, позиции и узловые пункты, в максимально возможной степени парализовать, ослабить и сбить с толку противника, не допуская неприятельскую авиацию в свое воздушное пространство. Для успешного выполнения поставленной задачи авиационные соединения ближнего действия «люфтваффе» располагали самыми современными и мощными на описываемый момент времени самолётами.

В отличие от польской кампании, в рамках осуществления плана «Гельб» немцами, как уже упоминалось выше, планировалось использование третьего рода войск, не применявшегося при завоевании Польши. Речь шла о молодых германских воздушно-десантных войсках. ОКВ надеялось, что десантные части (позднее прозванные «молниеносными войсками»), смогут оказать ценные услуги в ходе вторжения, служа соединительным звеном в обеспечении взаимодействия между воздушными и наземными войсками. Выбрасываемые далеко впереди наступавших германских танковых «клиньев» воздушные десанты должны были нападать на неприятельские укрепления, захватывать важные переправы через реки и уничтожать узлы сопротивления противника.

План обороны западных союзников

Дислоцированные по другую сторону государственных границ Бельгии и Голландии силы западных союзников были в организационном отношении разделены на две группы. Прикрывавшая территорию от Дюнкерка до города Монмеди 1-я группа армий включала в свой состав 1-ю, 2-ю, 7-ю и 9-ю французские армии и Британский Экспедиционный Корпус— или, если быть точнее, Британские Экспедиционные Силы (БЭС, БЭФ[284]), дислоцированные в районе города Лилля. Размещенная южнее 2-я группа армий включала в свой состав французские армии, занимавшие «линию Мажино» на протяжении от Вердена до города Селеста. Близ швейцарской границы была дислоцирована 3-я группа армий союзников, противостоявшая германской 7-й армии. В случае начала германского наступления 2-я и 3-я группа армий должны занять оборону, в то время как 1-й группе армий надлежало начать контрнаступление через территорию Бельгии.

Учитывая небольшую численность своих вооруженных сил (восемь пехотных дивизий, три сводные бригады, одна легкая моторизованная дивизия и части пограничной охраны)[285] голландцы были вынуждены ограничиться обороной лишь основного района своего королевства, расположенного между заливом Зёйдер-Зе и рекой Маас. Центром и узловым пунктом голландской обороны являлся район Амстердам-Утрехт-Роттердам-Дордрехт. На восточном фланге этого главного района голландской обороны располагалась сильно укрепленная «линия Греббе», ограниченная с севера заливом Зёйдер-Зе, а с юга — рекой Маас.

Позади нее, прикрывая район голландской столицы Гааги, проходила вторая укрепленная позиция, выстроенная перед самой войной и вошедшая в историю как «линия водных преград». Эйссельская позицияу города Арнема и «Пельская линия» к югу от нее, по замыслу голландского командования, должны были служить предпольем и замедлить наступление германских войск на «Крепость Голландию»(условное название района мощных укреплений в центре Голландии, включавший в себя города Утрехт, Амстердам и Дордрехт), о которой будет подробнее сказано ниже, а также прикрывать линию Греббе-Маас. Для обороны этой линии голландцы выставили два армейских корпуса (включавшие в свой состав колониальные части). Голландские легкая дивизия и еще один армейский корпус были дисцлоцированы у Эйндховена и в районе города Хертогенбосха. I армейский корпус, составлявший резерв голландского Верховного командования, располагался в районе Гаага-Лейден.

Бельгийцы построили свою оборону вдоль канала Альберта, в результате чего между голландскими и бельгийскими укреплениями оставалась почти незащищенная полоса шириной пятьдесят километров, тянувшаяся от моря до самой германской границы. Это слабое место в бельгийско-голландской системе обороны не ускользнуло от внимания англо-французского командования, поэтому западные союзники планировали, в случае германского наступления, немедленно направить туда через Антверпен 7-ю французскую армию с целью закрыть эту пятидесятикилометровую брешь. Подвижные соединения 7-й французской армии (две полностью укомплектованные механизированные дивизии) были способны прибыть на угрожаемый участок всего через пару часов после начала военных действий, чтобы поддержать обороняющихся голландцев.

Еще несколько месяцев до того, как германские группы армий перешли границы Голландии и Бельгии, правительствам обеих стран уже было хорошо известно о гитлеровском плане вторжения. В январе 1940 года их подозрения превратились в твердую уверенность, после того, как самолет «люфтваффе» с двумя германскими офицерами на борту, вследствие неполадки совершил вынужденную посадку на территории Бельгии. Оба немца были задержаны бельгийскими военнослужащими, нашедшими у одного из офицеров «люфтваффе» бумаги, содержавшие подробный план вторжения, разработанный в ОКВ. Своевременно извещенные об этом инциденте, Гитлер и германское Верховное командование приняли решение ускорить осуществление плана «Гельб», внеся в него лишь небольшие изменения. После инцидента с самолетом СС — Ферфюгунгсдивизиони другие части, приданные 18-й армии, не успели еще полностью закончить свою подготовку, когда немцы начали вторжение в Голландию.

Ранним утром 10 мая 1940 года германские вооруженные силы приступили к осуществлению плана «Гельб». Две группы германских стрелков-парашютистов[286] спрыгнули со своих транспортных самолетов «Юнкерс-52», усеяв куполами парашютов небо над Голландией, покрытое облачками разрывов снарядов голландской зенитной артиллерии, и свалившись прямо на голову голландцам. Под прикрытием эскадрилий истребителей и пикирующих бомбардировщиков солдаты 22-й воздушно-десантной дивизии приземлились в намеченной зоне близ голландской столицы Гааги, в то время как стрелки-парашютисты 7-й дивизии «люфтваффе», также под прикрытием военных самолетов, приземлилась в районе Роттердама — крупнейшего порта континентальной Европы. Парашютисты захватили роттердамский аэродром Вальхавен, обеспечив последующую высадку на него германских посадочно-десантных войск. Одновременно германский ударный отряд(11-я рота 16-го воздушно-десантного полка), высаженный с «летающих лодок», совершивших посадку прямо на реку Рейн, у мостов через Рейн в Роттердаме, овладел мостами и островом Нордер-Эйленд, захват которого имел решающее значение для успеха всей операции, поскольку остров в центре Роттердама пересекался шоссейной и железной дорогами, перерезав которые немецким силам вторжения было легко парализовать сопротивления голландцев. Поскольку оба воздушно-десантных отряда, высадившись в двух разных зонах, оказались изолированными друг от друга, успех этого парашютного десанта непосредственно зависел от своевременного прибытия им на помощь 18-й армии — еще до того, как голландцы успеют окружить и уничтожить обе группы парашютистов.

В районе голландской столицы Гааги 22-я дивизия сразу же попала в трудное положение. Поначалу германским парашютистам удалось, в соответствии с поставленной им боевой задачей, захватить три аэродрома расположенные вокруг Гааги — Валькенбург (в десяти километрах от Гааги и в четырех километрах северо-западнее Лейдена), Эйпенбург (расположенный юго-восточнее, между Гаагой и Делфтом), с которого можно было легко перерезать дороги Гаага-Утрехт и Гаага-Роттердам, и Окенбург (в 2 км юго-западнее Гааги). Однако вскоре со своей базы на побережье Северного моря прибыл I корпус голландской армии, не замедливший перейти прямо с марша в мощную контратаку. Голландцы снова овладели всеми тремя аэродромами, после чего прижали немецких парашютистов к побережью залива и взяли в плен около тысяч и немцев, незамедлительно отправив их в лагеря для интернированных, расположенные на территории Британских островов. Казалось, что Гаага останется в руках голландцев.

В Роттердаме германской 7-й дивизии «люфтваффе» удалось добиться более впечатляющих успехов. Захватив аэродром Вальхавен и часть города, германские десантники успешно отразили несколько контратак голландских войск, поддержанных налетами английских бомбардировщиков. При поддержке германской авиации стрелки-парашютисты 7-й дивизия «люфтваффе» постепенно консолидировали контроль над удерживаемыми ими территориями, после чего захватили еще один район, расположенный восточнее занятых ими первоначально. Таким образом, они проложили коридор, который должен был облегчить 18-й армии продвижение по нидерландской территории. Расширяя захваченную территорию, германские стрелки-парашютисты заняли оба берега реки Маас и город Дордрехт. Они также захватили стратегически важные мосты через Маас у Мурдейка, пересекавшие устье реки, не допустив их разрушения голландцами.

СС — ФТ в действии

В то время, пока две группы германских десантников обрушились на Гаагу и Роттердам, Дивизия СС особого назначения и другие формирования 18-й армии, задействованные в операции по оккупации Нидерландов, перешли голландскую границу. На этом раннем этапе претворения в жизнь оперативного плана «Гельб» части, организационно входившие в состав дивизии СС, действовали изолированно друг от друга, как в период польской кампании. С сентября 1939 года полк Дер Фюрер, 2-й батальон артиллерийского полка дивизии СС, инженерная рота и моторизованная колонна были приданы в качестве усиления 207-й пехотной дивизии. В то же время разведывательный батальон Дивизии СС особого назначения и взвод бронемашин из состава полка Дойчланд были приданы 254-й пехотной дивизии вермахта.

Чтобы как можно скорее соединиться с немецкими десантниками, сражавшимися в Роттердаме, 18-й армии предстояло прорвать несколько линий глубоко эшелонированной обороны голландских войск. Рельеф местности чрезвычайно благоприятствовал ее обороне, да и голландские укрепления представляли значительные препятствия для наступающих германских войск. Задача последних осложнялась еще и необходимостью преодолеть при этом несколько рек и многочисленные каналы. Первым препятствием на пути частей 18-й армии стала упоминавшаяся нами выше сильно укрепленная оборонительная позиция голландцев между реками Эйссель и Маасом близ городов Арнема, Неймегена и Мальдена, недалеко от германско-голландской границы. Второе препятствие представляло собой два комплекса фортификационных сооружений. На территории, простиравшейся от залива Зёйдер-Зе до реки Мааса, II и IV голландские корпуса удерживали оборону вдоль сильно укрепленной «линии Греббе». Расположенный непосредственно за этой позицией, голландский III корпус оборонял «Пельскую линию», доходившую на юге до города Верта. В задачу занимавшего этот участок III корпуса не входило сдерживание германского натиска неопределенно долгое время. Входившие в состав корпуса войска были размещены на «Пельской линии» для того, чтобы сдерживать натиск германской 18-й армии до прихода на выручку голландцам англо-французских сил, которые, прибыв в указанный район, должны были перейти в контрнаступление.

Третья оборонительная линия голландской армии вошла в историю Второй мировой войны под названием «Крепости Голландия».[287] Этот район состоял из целого ряда долговременных огневых точек и других фортификационных сооружений, расположенных в линию, начинавшуюся восточнее Амстердама и шедшая на юг до Хертогенбосха, затем поворачивавшую на запад вдоль реки Вааль, прикрывая города Дордрехт и Роттердам и доходя до побережья Северного моря. В качестве последнего средства, которое должно было остановить германское наступление, голландская армия планировала открыть в угрожаемом регионе шлюзы береговых дамб, намереваясь затопить эту часть Голландии морской водой (как в свое время была затоплена местность под городом Лейденом, что привело к снятию его осады испанцами в XVI веке).

Пауль Гауссер и другие высокопоставленные офицеры 18-й армии понимали, что только максимально высокая скорость их продвижения по голландской и бельгийской территории сможет обеспечить успех операции «Гельб». Если бы голландцам удалось сдерживать натиск армий фон Бока достаточно долго, чтобы самим успеть за это время разрушить важные мосты и дамбы, они смогли бы окружить 7-ю дивизию «люфтваффе» и выиграть достаточно времени для того, чтобы позволить французским и английским войскам прибыть в район боев. Поэтому, как только парашютисты приземлились в заданные для десанта зоны близ Роттердама и Гааги, 10 мая дивизии фон Кюхлера перешли границу, стремясь как можно скорее выйти к побережью Северного моря.

На участке 18-й германской армии настал час боевого крещения и для полка Дер Фюрер, приданного 207-й пехотной дивизии Х корпуса и бывшего на острие германского вторжения. Находившаяся за спиной полка Дер Фюрер остальная часть Дивизии СС особого назначения, вместе со многими другими частями армии, ожидала, пока передовые части 207-й дивизии вторгнутся в Нидерланды. В связи с многочисленностью 18-й армии, арьергардные части Гауссера все еще находились на берегах Рейна, продвигаясь в одной из маршевых колонн, когда вторжение в Голландию уже началось

В первые же часы вторжения чины полка Дер Фюрер продемонстрировали свою храбрость и энтузиазм в достижении поставленной задачи. В течение двух часов 3-й батальон полка достиг восточного берега реки Эйссель в районе города Арнема. Но, несмотря на этот быстро достигнутый успех, ему не удалось своевременно прибыть в район боевых действий и не допустить разрушения мостов через реку дислоцированными на ее берегу голландскими войсками. Не смущаясь этой неудачей, 2-й батальон полка Дер Фюрер форсировал реку Эйссель, а его саперная рота к вечеру смогла создать плацдарм на другом берегу. В довершение ко всему полк захватил укрепленный пункт в городе Вестерворте, а позднее занял город Арнем. В ходе боев оборонявшиеся голландцы несколько раз выбрасывали белый флаг, после чего открывали огонь по приближавшимся к ним, ничего не подозревая, «зелёным эсэсовцам». Правда, такое коварство проявляли исключительно колониальные части голландской армии.

Упадок боевого духа у голландцев

Старшие военные чины голландских вооруженных сил надеялись на то, что их войска смогут удерживать эту территорию в течение как минимум трех дней, до подхода основных сил союзников. Когда солдаты полка Дер Фюрер всего за несколько часов сумели захватить Вестерворт и Арнем, они привели своим наступательным порывом и стойкостью голландскую армию в состояние шока. К концу дня, благодаря, в частности, действиям этой части «зелёных СС», 18-я армия продвинулась в глубь голландской территории более чем на сто километров. Полностью удовлетворенные своими успехами, достигнутыми в течение первого дня операции «Гельб», подразделения полка Дер Фюрер расположились на бивак близ Ренкума, изготовившись для наступления на «линию Греббе». Штурм этой укрепленной линии входил в их боевую задачу, поставленную на следующее утро.

Пока полк Дер Фюрер с боем переправлялся через реку Эйссель, разведывательный батальон Гаусера оперировал в районе южнее, в составе формирования, известного как «Группа Граве». Кроме этого полка «зелёных СС», «Группа Граве» включала в свой состав два батальона 254-й пехотной дивизии вермахта. Один из двух батальонов был пулеметным, другой — артиллерийским. Разделенная на два отдельных отряда, «Группа Граве» должна была играть роль, сходную с ролью полка Дер Фюрер. С целью помочь основным силам 18-й армии в ее продвижении через Бельгию и Нидерланды, эти части были предназначены для захвата моста, пересекавшего реку Вааль близ города Неймегена, а также целого ряда мостов через каналы близ Хатерта, Хеймана, Мальдена и Неербосха.

В отличие от солдат полка Дер Фюрер, солдаты разведывательного батальона СС и их коллеги из вермахта пережили тяжелый день. Хотя одному из отрядов, входивших в состав «Группы Граве», удалось в целости и сохранности овладеть мостом через канал близ Хеймана, другие подразделения натолкнулись на ожесточенное сопротивление со стороны охраны предназначенных для захвата целей и понесли тяжелые потери. В бою за мост у Хатерта все до единого чины германского штурмового отряда, принимавшего участие в операции, были убиты или ранены. Тем не менее, раненые сумели отбить мост до того, как отступающие голландцы смогли нанести ему серьезные повреждения.

В районах других целей неприятельские силы успели разрушить мосты до того, как те попали в руки немцев. Невзирая на эти неудачи, немцам удалось разрушить линию укрепленных неприятельских бункеров в районе города Неербосха, обеспечив, таким образом, 18-й армии возможность форсировать канал Маас-Вааль, не встретив с сопротивления со стороны голландских войск, действующих из хорошо укрепленных укрытий. После выполнения этого боевого задания разведывательный батальон снова присоединился к основным силам Дивизии СС особого назначения.

На второй день наступления полк Дер Фюрер вернулся к боевой работе и продолжал показывать хорошие результаты. В этот день он вклинился в расположение II и IV голландских корпусов и взломал их оборону на «линии Греббе» — втором эшелоне обороны, созданной западными союзниками на территории Голландии. Не удивительно, что, когда 18-я армия последовала за этим авангардом и продолжила свое продвижение в западном направлении к побережью, ситуация для армий союзников в Бельгии и Голландии значительно осложнились. В то время, как три голландских корпуса были отброшены от «линии Греббе» и «Пельской линии», державшая оборону южнее бельгийская армия отступила со своих оборонительных позиций вдоль канала Альберта и заняла новые позиции в районе, простиравшемся от Антверпена до города Лувена. Эти маневры оставили 1-ю легкую механизированную дивизию 7-й французской армии в изоляции, подвергавшуюся атакам германских 6-й и 18-й армий и вынудило французов отступить из Нидерландов.

12 мая 1940 года 92-я танковая дивизия достигла южной оконечности укрепленного района «Крепость Голландия» и вошла в контакт с частями 7-й парашютной дивизии в районе Мурдейкских мостов. На севере другие элементы 18-й армии наступали на Амстердам. Под впечатлением успехов, достигнутых полком Дер Фюрер на реке Эйссель и на «линии Греббе», командующий Х корпусом предоставил этой части СС честь возглавить штурм восточной линии «Крепости Голландия». Этот район был единственно важным препятствием, еще остававшимся между немцами и древней столицей Голландии.

С огромным воодушевлением, «пыхая духом ратным»(как выражались в подобных случаях древнерусские летописцы) чины полка Дер Фюрер стремительно атаковали голландские войска, занимавшие восточную оконечность «Крепости Голландия», и снова пробились через неприятельские линии, расчистив путь Х корпусу, которому в результате удалось на полном ходу пройти через город Утрехт и войти в Амстердам. После успешного осуществления операции, эта часть СС продолжала продвижение вперед, пока не достигла прибрежных городов Эймейдена и Зандфорта. Хотя войска гарнизонов этих городов ожесточенно сопротивлялись, они не смогли помешать полку Дер Фюрер прорвать их позиции и захватить оба города. Спустя два дня полк присоединился к основным силам Дивизии СС особого назначения в Мариенбурге.

Хотя полк Дер Фюрер получил огромное признание за свои действия в Голландии, остальным частям Дивизии СС особого назначениятак и не пришлось понюхать в Голландии пороху. На протяжении первоначального периода операции «Гельб» основные силы дивизии Гауссера в начале наступления прибыли двумя моторизованными колоннами в Хильваренбек, голландский город севернее Антверпена. На случай необходимости отразить контрнаступление англичан и французов, Верховное командование германскими наземными войсками направило дивизию в данный район с целью прикрыть левый фланг 18-й армии. В случае, если бы ожидаемое контрнаступление союзников действительно состоялось, дивизии надлежало удерживать свои позиции до тех пор, пока не прибыли бы на подмогу германские пехотные части.

Когда выяснилось, что англо-французское наступление не состоится, ОКХ приказало дивизии Гауссера атаковать силы союзников в Северной Бельгии в молниеносном, «блицкриговском» стиле. Правда, дивизия «зелёных СС» вскоре убедилась в невозможности выполнить эту задачу, ибо попала в военно-транспортную пробку, забившую основные дороги между Голландией и Бельгией. В поисках альтернативного маршрута в Бельгию Гауссер выслал разведывательные группы. Их миссия заключалась в определении сельские дороги, используя которые, дивизия могла бы выполнить боевое задание. Хотя некоторые патрули нашли подобные возможности, дивизия получила новое задание, не успев двинуться в южном направлении. На этот раз Верховное командование сухопутными силами потребовало от Дивизии СС особого назначения атаковать войска союзников, занимавшие западную оконечность Голландии.

Расположенный близ полуострова Бевеланд, к северу от устья реки Схелдта (Шельды), и соединенный с Бевеландом узкой бетонированной дамбой остров Валхерен был последней голландской территорией, к середине мая все еще находившейся в руках западных союзников. Поскольку остальная часть страны была уже захвачена 18-й германской армией, деморализованная голландская армия капитулировала. Королева Нидерландов Вильгельмина со своим правительством бежала на военном корабле в Великобританию. Таким образом, гарнизон острова Валхерен оказался отрезанным от основных сил англо-французских войск, расположенных на значительном отдалении от южных провинций Голландии, и мог бежать от немцев только морем. Воодушевленные результатами боевых действий, повсюду в стране завершившихся поражением противников «Третьего Рейх а», немцы были уверены, что легко справятся с малочисленным валхеренским гарнизоном при помощи воздушных налетов «люфтваффе» и атак силами хорошо подготовленных штурмовых батальонов, как они это делали в ходе предыдущих боев.

Несмотря на угрожающую перспективу столкнуться с 21 батальоном тяжелой артиллерии и неприятельской авиации (шесть эскадрилий пикирующих и пять эскадрилий тяжелых бомбардировщиков), гарнизон острова Валхерен отказались преподнести немцам подарок, сдавшись им без сопротивления. Мало того! Войска союзников, размещенные на острове, предпочли сражаться до эвакуации британскими ВМС — они хотели непременно заставить немцев взять этот клочок земли с боем. Командование гарнизона было уверено, что его войскам удастся, при поддержке артиллерийских батарей Антверпена и военных кораблей британских ВМС, крейсировавших у берегов полуострова Бевеланд, заставить немцев дорого заплатить за овладение островом.

Бой за остров Валхерен

На оборону острова Валхерен гарнизон был воодушевлен также его удобным для этой цели географическим положением. Дело было не только в том, что полуостров Бевеланд представлял собой узкую полоску суши, не позволявшую атакующим силам любого размера начать против острова наступление двумя или тремя колоннами, но и в том, что большая часть полуострова была затоплена. Это вынуждало Гауссера бросать свои батальоны через тесный, узкий, напоминавший горлышко бутылки, перешеек, под кинжальным артиллерийским и пулеметным огнем. Союзным артиллеристам даже не нужно было пользоваться прицелами, они могли целиться прямо через ствол. В конце полуострова у немцев имелся только один сухопутный маршрут для того, чтобы попасть на остров. Этот единственный маршрут вел через прочную, бетонированную дамбу — высокую насыпь с двухпутной проезжей частью и обочинами по обеим сторонам шириной не более полуметра, круто спускавшимися прямо в трясину, соединявшую полуостров Бевеланд с островом Валхерен и достаточно широкую, так что голландцы смогли до войны проложить по ней, наряду с двухполосным асфальтированным шоссе, еще и одноколейную железную дорогу.

Для запланированной атаки на Валхерен Пауль Гауссер отобрал два батальона из состава полка Дойчланд (1-й и 3-й), сочтя эти силы вполне достаточными, чтобы справиться с гарнизоном острова. 1-м батальоном командовал штурмбанфюрер СС Фриц Витт, 3-м батальоном — штурмбанфюрер СС Матиас Клейнгейстеркамп. Хотя Витт и Клейнгейстеркамп изначально планировали достичь острова Валхерен одновременно, действуя параллельно, двумя штурмовыми колоннами, лежавшая у них на пути территория полуострова Бевеланд оказалась настолько затопленной, что 1-й батальон Витта был вынужден образовать 2-й эшелон, встав в затылок солдатам Клейнгейстеркампа.

Добравшись, наконец, до острова Валхерен во второй половине дня 16 мая 1940 года, штурмовые батальоны СС натолкнулись на ожесточенное сопротивление гарнизона. В районе Вестердейка чинам 3-го батальона пришлось прокладывать себе путь через минное поле, дополнительно усиленное проволочными заграждениями, продвигаясь по заболоченной, хорошо пристрелянной противником местности, под шквальным огнем неприятельских войск, оборонявших позиции по всему периметру дамбы. Одновременно по штурмовым колоннам СС вели огонь также артиллерийские батареи противника, базировавшиеся в Антверпене, и британские военные корабли, крейсировавшие у острова Валхерен. Как вспоминал позднее ветеран дивизии Дас Рейх Пауль Шюрман из 9-й роты 3-го батальона полка СС Дойчланд: «Мы вели ураганный огонь, но и противник на боеприпасы не скупился. Я лежал за дамбой справа от переправы. Слева от меня неистово строчили пулеметы, а снаряды с воем проносились над нашими головами. Грохот орудий сливался в жуткий гул, а клубы дыма, пыль и туман скоро сгустились настолько, что в двух-трех метрах не было видно почти ничего. Я лежал и, всматриваясь сквозь дым, наблюдал, как наши первые товарищи, пригнувшись, словно шли против сильного ветра, с винтовками наперевес приближались к дамбе. Один из них начал спускаться, другие еще медлили, словно чего-то ожидая. Вдруг они повернули назад, инстинктивно пытаясь укрыться от губительного огня противника. Я вскочил и побежал вниз. В выемке, выходящей на дамбу, скопилось несколько наших людей. Мы перехватили отходивших, повернули и погнали их назад — причем некоторых даже пришлось вести за руки! — пока не заставили их снова двинуться в сторону дамбы». В ходе высадки на остров Валхерен батальоны СС потеряли шестнадцать человек только убитыми и не меньше сотни— ранеными, и атака, безусловно, захлебнулась бы, если бы все офицеры лично не руководили боевыми действиями своих подразделений.

Атака на дамбу

Высадившиеся на берег острова Валхерена эсэсовцы были встречены размеренным стуком неприятельских пулеметов. Атакующие залегли, и вскоре в ответ противнику затрещали быстрые очереди немецких ручных пулеметов. Но неприятель был в более выгодном положении — он бил из пулеметов из укрытий, по хорошо пристреленной местности. Упоминавшийся нами выше участник прорыва через Валхеренскую дамбу Пауль Шюрман вспоминал: «Я увидел, как упал один из наших, потом упали еще двое справа от меня, а потом я увидел еще одного товарища, лежавшего вниз лицом. Некоторые из упавших были еще живы, и старались, с помощью зубов, открыть свои индивидуальные аптечки, чтобы перевязать раны на руках или груди». А тем временем «наши пулеметы прекращали огонь один за другим, и их расчеты оставались лежать возле них — молчаливые, окровавленные и бледные».

Во время затишья, наступившего в ходе штурма, Шюрман заметил еще больше убитых и раненых. В одном месте он увидел одного из своих товарищей, без мундира и рубашки. У этого тяжело раненого солдата «зияла громадная кровавая дыра в спине, и я видел сквозь эту дыру, как дышат его легкие». Шюрман вспоминает: «Гляжу — а слева от меня еще один товарищ идет назад, почти что строевым шагом, выпрямившись, игнорируя пули, свистящие в воздухе…и не обращает внимание на грозящую смерть. У него кровь на шее, и форма на груди тоже пропитана кровью. Блуждающие глаза широко раскрыты, лицо серое, он смотрит прямо поверх моей головы, как будто видит что-то у меня за спиной». Справа от себя Шюрман заметил еще одного убитого солдата «лежавшего на спине. Его руки со скрюченными пальцами были подняты к небу».

Несмотря на ожесточенное сопротивление, батальоны СС упорно продолжали продвигаться вперед, с трудом прокладывая себе путь через затопленную, раскисшую территорию полуострова Бевеланд и стремясь как можно скорее добраться до Валхеренской дамбы. Здесь немецкая атака в очередной раз захлебнулась перед лицом еще более ожесточенного сопротивления гарнизона. Укрывшись в наспех вырытых стрелковых ячейках или за железнодорожными вагонами, гренадёры СС удерживали занятую ими территорию, в то время как пулеметные и артиллерийские расчеты неприятеля обстреливали их с другой стороны дамбы. В ходе боя немцы потеряли еще семнадцать человек убитыми и тридцать ранеными. Наконец, гарнизон Валхерена, видимо, «досыта напившись немецкой крови» и вполне удовлетворенный потерями, которые ему удалось нанести в это день полку Дойчланд, счел за благо эвакуироваться с острова.

В то время как Дивизия СС особого назначения обеспечивала германский контроль над западной оконечностью Голландии, другие войска Группы армий «Б» взяли столицу Бельгии Брюссель, прошла через Бельгию и северную Францию, а затем проложила себе путь к Ла Маншу. После капитуляции голландской армии основные силы 18-й армии оказалась в состоянии присоединиться к этому наступлению и помочь вбить клин между силами союзников в Северной Франции и англо-французскими войсками, расположенными вдоль реки Соммы. В ходе операции 18-я армия была предназначена для прикрытия флангов этого клина и должна была позаботиться о том, чтобы силы западных союзников, окруженные в районе Дюнкерка, не смогли бы вырваться из «котла», будучи прижатыми спиной к проливу Ла Манш.

20 мая 1940 года 1-я танковая дивизия германского вермахта вышла близ города Нуайеля к Атлантическому океану. Лучшие армии Французской республики, Британские Экспедиционные Силы и вся бельгийская армия оказались в окружении и, при желании, могли быть легко уничтожены победоносными войсками Третьего Рейх а. Германские танки повернули на Дюнкерк, стремясь лишить противника последней возможности бежать морским путем. Главнокомандующий экспедиционным корпусом британцев генерал лорд Горт, получивший приказ наступать на Камбрэ, скоро почувствовал всю ненадежность коммуникации, по которой шло снабжение его войск из Дюнкерка, произвел перегруппировку сил и высвободил для ее охраны две дивизии. В Лондоне в тот же день поняли, что обстановка на континенте складывается крайне неблагоприятно для британского корпуса, и начали стягивать отовсюду военные корабли и гражданские суда для эвакуации войск западных союзников морем. Положение окруженных соединений очень скоро стало критическим.

Вечером 22 мая командование XII корпуса отдало Дивизии СС особого назначения приказ продолжать продвигаться, вместе с 6-й и 8-й танковыми дивизиями, в направлении порта Кале для усиления германских позиций западнее и южнее периметра Дюнкерка и стягивать все туже кольцо окружения вокруг отчаянно сопротивлявшихся войск западных союзников. Перед «зелёными СС» была также поставлена особая задача — форсировать канал Ла Басе и помешать неприятельским силам попытаться вырваться из котла через канал южнее города Кассель. Кроме того, Дивизии СС особого назначения надлежало создать плацдармы вдоль канала и выбить английские войска из Ньеппского леса.

Хотя солдаты Пауля Гауссера были утомлены многодневными маршами и боями, они по-прежнему обладали высоким боевым духом и радовались перспективе сыграть важную роль в битве за Западную Европу. В ходе своего марша к каналу Ла Басе части «зеленых СС» прикрывали правый фланг XII корпуса, продвигаясь в направлении к городу Эр. Гауссер получил сообщение из штаб-квартиры 18-й армии с распоряжением вернуться на исходные позиции. Основательно измотанные части СС расположились на ночлег под открытым небом чуть южнее, в районе города Сент-Илер.

К несчастью для солдат Дивизии СС особого назначения, неприятельские войска не позволили им расслабиться и отдохнуть. В течение ночи отдельные группы разбитых французских механизированных и пехотных частей то и дело обрушивались на войска Гауссера в попытке совершить прорыв из Дюнкеркского «котла». Ранним утром 23 мая механизированный французский батальон опрокинул 9-ю роту полка Дер Фюрер. Танковые формирования французов окружили 10-ю и 11-ю роты полка.

В тот же день, но несколько позднее 5-я и 7-я роты полка ДФ были также атакованы французами, вырвавшимися из «котла» в районе Блесси. Солдаты 2-го батальона полка Дер Фюрер и 2-й батальон артиллерийского полка СС расположились в этом районе на ночь, чтобы передохнуть после участия в неудачном для немцев бою с отчаявшимся неприятелем. Они сражались как звери, загнанные в угол. В ходе боя Карл Крейтц, восходящая звезда дивизии СС — ФТ, стал свидетелем гибели неосторожного командира своего батальона: «Я увидел Эрпсенмюллера. Он стоял рядом со мной и спокойно курил сигарету. Потом он спросил: «Крейтц, что ты по ним стреляешь? Они, считай, уже военнопленные!». В следующее мгновение, когда я перезаряжал винтовку, я увидел, как он упал с простреленной головой. Он лежал головою вперед, лицом к земле, а непотушенная сигарета все еще дымилась у него между пальцами левой руки. Ничего себе военнопленные!».

Оправившись от шока, вызванного внезапной атакой французов, немцы сгруппировались и начали всерьез обороняться. Хотя и окруженный со всех сторон неприятельскими танками, взвод противотанковых орудий из 7-й роты полка Дер Фюрер уничтожил не менее пятнадцати боевых машин неприятеля. С течением дня атаки французов на Сент-Илер стали постепенно ослабевать, и немцы перехватили инициативу, проводя хорошо скоординированные контратаки силами пехотных и противотанковых частей, оперировавших в тесном взаимодействии. К моменту окончания боя один только 3-й батальон полка Дер Фюрер имел на своем счету тринадцать уничтоженных танков. Дивизия СС — ФТвзяла более пятисот военнопленных. В этом бою полк впервые сражался против неприятельских танков.

Другие части СС также хорошо показали себя в ходе боя, в ходе которого был прорван фронт дивизии у канала Ла Басе. Унтерштурмфюрер СС Фриц Фогт, командовавший состоявшим из тридцати человек мотоциклетным дозорным отрядом, заметил механизированную колонну французских войск, продвигавшуюся на восток, в направлении города Мазингем. Фриц Фогт, являвшийся офицером 2-й роты разведывательного отряда (батальона) СС, уже получил признание за умелое руководство войсками во время штурма оборонявшегося сильным голландским гарнизоном канала Маас-Вааль. Во Франции он был награжден Рыцарским Крестом Железного Креста за свои успешные действия против французской механизированной колонны.

Убедившись в готовности расчетов своих противотанковых орудий открыть огонь по французской колонне, Фогт приказал своим людям стрелять в первую очередь по легким бронеавтомобилям, замыкавшим французскую колонну. Расстреляв эти легко уязвимые цели, расчеты противотанковых орудий взяли под обстрел танки, шедшие в голове колонны, которой был отрезан путь к отступлению. Деморализованные и охваченные паникой французские солдаты предпочли сдаться на милость победителей. Так дозорный отряд численностью всего тридцать человек взял в плен целый механизированный батальон противника.

Тяжелые бои

Неожиданно для немцев бой под Сент-Илером закончился. Остатки французской штурмовой группы отступили на другой берег канала Ла Басе и вернулись в Дюнкеркский «котёл». Хотя бойцы дивизии СС — ФТуспешно отразили контратаку, они были удручены неожиданными трудностями, с которыми столкнулись в ходе борьбы с французскими танками «Рено-35" и другими, еще более крупными и тяжелыми, боевыми машинами неприятеля. Немецкие противотанковые орудия оказались недостаточно мощными, их снаряды не могли пробить броню этих неприятельских танков, исключая стрельбу на близком расстоянии, почти в упор. В некоторых случаях расчетам немецких противотанковых орудий приходилось подпускать неприятельские танки на расстояние до пяти метров, чтобы можно было вывести их из строя наверняка. Именно поэтому основное орудие германской противотанковой артиллерии — 37-миллиметровая пушка ПАК, кое-как, хотя бы с ближней дистанции, способная вести борьбу против легких английских и французских танков, но впоследствии оказавшееся в ходе кампаний на Восточном фронте абсолютно бесполезной против бронетанковых частей Красной армии, была с мрачноватой иронией прозвана самими немцами "колотушкой". Недостаточная огневая мощь германской дивизии была одной из причин первоначально успешно развивавшегося прорыва французских механизированных частей через боевые порядки дивизии.

24 мая Дивизия СС особого назначения форсировала канал Ла Басе, создала плацдармы вдоль канала и продвинулись на восемь километров в глубину неприятельских линий, пока не была остановлены британскими солдатами из состава 2-й пехотной дивизии. Невзирая на ожесточенные британские контратаки, немцы удержались на позициях и защитили свои плацдармы. Еще до того, как бой закончился, дивизия СС — ФТ получила приказ двинуться 26 мая на северо-запад и начать атаку на британские силы, занявшие оборону в Ньеппском лесу.

На следующее утро Дивизия СС особого назначения начала штурм леса. На правом фланге наступал полк Германия, на левом — полк Дер Фюрер. Тем временем разведывательный батальон продвигался вперед, образуя центр между 1-м и 3-м батальонами полка Дер Фюрер. Не удивительно, что лесистая местность облегчила британским защитникам леса возможность обороны. Они также полностью использовали оборонительные возможности хорошо сконструированных полевых фортификационных сооружений.

Когда батальоны СС начали штурм Ньеппского леса, неприятельские стрелки нанесли им тяжелые потери. На правом фланге наступающих частей снайперы британского Собственного Ее Величества Королевы Западно-Кентского полка встретили полк СС Германия градом смертоносного свинца. Невзирая на эти сложности, "зеленые эсэсовцы" не ослабляли своих усилий, направленных на то, чтобы выбить британские гарнизоны из леса, используя свое численное превосходство и ведя бой в чрезвычайно агрессивной манере.

В конце этого столь богатого событиями дня бойцы полка Германия с боем дошли до города Хаверскерк, в то время, как полк Дер Фюрер прорвался через Буа д’Амон и достиг Ньеппского канала. В этих районах эсэсовцы нашли противотанковые ружья, брошенные спешно отступавшими неприятельскими солдатами. Испытав это оружие на устроенном из подсобных средств стрельбище, немцы пришли к выводу, что бронебойные пули, выпущенные из трофейных ПТР, сильно отклоняются от цели. Этот вывод оказался неправильным, что доказало в дальнейшем применение британцами аналогичного оружия под Дюнкерком.

26 мая англичанам и французам стало ясно, что попытки прорваться из "котла" на юг совершенно бессмысленны и никакого успеха принести не смогут. Сопротивление бельгийцев вскоре совершенно ослабло, и окруженным остался один единственный выход — отступление к морю. Началась операция "Динамо"(кодовое обозначение мероприятий по эвакуации союзных войск, окруженных немцами в районе Дюнкерка). Британские Экспедиционные Силы, бросив всю свою технику (три тысяч и артиллерийских орудий, шестьсот танков, сорок пять тысяч автомобилей и еще много всякого военного имущества) ринулись к Ла Маншу искать спасения на борту английских кораблей.

День 28 мая принес большое облегчение армиям Третьего Рейх а, наступавшим на Дюнкеркский котел. В этот день король бельгийский Леопольд III капитулировал со всей своей армией. Капитуляция бельгийцев позволила действовавшим ранее против них германским 6-й и 18-й армиям ударить по восточному краю занимаемого союзными войсками периметра. Эта капитуляция, в сочетании с успешным наступлением танковых групп фон Клейста и Гота южнее и западнее Дюнкерка загнало отступающие силы союзников на небольшой и узкий клочок земли между городом Ипром на востоке и франко-бельгийской границей. Поскольку Ньеппский лес теперь располагался на территории клина, направленного на изоляцию и окружение, командование Британскими Экспедиционными Силами отозвало с этого угрожаемого участка Собственный Ее Величества Королевы Западно-Кентский полки другие полки и отвело их на позиции в непосредственной близости к проливу Ла Манш.

В то время как полк Германия, полк Дер Фюрер и разведывательный батальон сражались с англичанами в Ньеппском лесу, Штейнер во главе своего полка Дойчланд в составе 3-й танковой дивизии продвигался на Мервиль. 27 мая эта часть "зелёных СС" натолкнулась на новую линию обороны англичан вдоль Лисского канала. После артиллерийской подготовки, ослабившей оборону неприятельских позиций, Штейнер бросил свой 3-й батальон на обороняющихся англичан и обратил их в бегство. В тот же день, но несколько позднее два батальона переправились на другой берег Лисского канала и создали плацдармы для переправы следовавших за ними основных германских сил.

К этому времени дивизии СС Мёртвая голова полагалось уже давно прибыть в данный район, чтобы помочь укрепить германский контроль над данным участком канала, однако в действительности она все еще находилась на расстоянии нескольких километров от него. Между тем полк СС Дойчланд был контратакован британскими механизированными частями. Несмотря на доблестное сопротивление солдат СС, их винтовки и гранаты не могли пробить броню наступавших на них британских танков. Понеся огромные потери, они были спасены от окончательного уничтожения только прибытием роты противотанковых орудий из состава дивизии Мёртвая голова, сосредоточенным огнем отбивших британскую танковую атаку. Под прикрытием огня расположенных поблизости артиллерийских батарей уцелевшие британские танки, наконец, отступили.

Общий вывод, который сделали для себя командиры и чины частей СС из хода боев на Западе, судя по воспоминаниям уцелевших ветеранов, сводился, в основном, к следующему. Германские 37-миллиметровые противотанковые пушки-"колотушки" оказались малоэффективными против танков западных союзников — в особенности против тяжелых (пехотных) английских танков типа "Матильда", "Валлентайн" и "Черчилль"(расстреливать которые приходилось почти в упор или же при помощи 88-миллиметровых зенитных орудий — там, где они имелись на вооружении!) и против средних (крейсерских) танков "Крузейдер" и "Кромвель". Что же касалось легких танков неприятеля — например, английских "Тетрархов", то (как вспоминал в беседе с автором ветеран полка Дер Фюрер Вальтер Розенвальд) при попадании в них снарядов немецких тридцатисемимиллиметровок они "загорались, как спички".

Долгожданный отдых

После окончания боев за Лисский канал и Ньеппский лес Дивизия СС особого назначениябыла отведена в район Камбрэ, где ей был предоставлен короткий отдых, после чего ей предстояло 31 мая возобновить преследование отступающих английских войск. В то время, как полк Германия продвигался через Мон де Кат, полк Дер Фюрер вступил в город Кассель. Стоя на вершине холма, возвышавшегося в черте города, солдаты наслаждались представшим их взорам великолепным видом Дюнкеркского периметра. Им не представилось возможности принять участия в завершающем ударе с целью затянуть узел на горле окруженных англо-французских войск, теснившихся в котле в ожидании эвакуации в Англию. Вечером 1 июня 1940 года Дивизия СС особого назначения получила приказ отойти из района Дюнкерка и передислоцироваться в район Бапома, где ей предстояло принять в свой состав пополнение.

В это время дивизия Гауссера получила около двух тысяч офицеров и нижних чинов для пополнения потерь, понесенных дивизией в боях с момента начала операции "Гельб". Благодаря прибывшему пополнению большинство рот дивизии было, наконец, укомплектовано полностью, так что теперь караульную службу и другие не слишком привлекательные обязанности каждому отдельно взятому чину дивизии приходилось нести не так часто, как раньше. Когда немцы 4 июня 1940 года заняли, наконец, Дюнкерк, Дивизия СС особого назначения и другие соединения уже полным ходом готовились к началу операции "Рот" (оперативного плана "Красный", разработанного ОКХ с целью завоевания остальной части Франции).

Этот оперативный план предусматривал продвижение трех групп германских армий на юг по трем оперативным направлениям. К северу от Реймса, Группа армий "Б" приступила к осуществлению оперативного плана "Рот", начав 5 июня наступление на обширной территории, простиравшейся от атлантического побережья до реки Эн. Через четыре дня после того, как силы фон Бока начали это наступление, Группа армий "А" последовала за ними, двинувшись в коридор между рекой и франко-германской границей. В то время, как французские дивизии, занимавшие в качестве гарнизонов "линию Мажино", обращали все свое внимание на неприятеля, нависавшего над ними с Запада, Группа армий "Ц" перешла границу и нанесла удар по "линии Мажино" с восточного направления. В результате французские солдаты 2-й и 3-й группы армий оказались в окружении, сжатые, как тисками, двумя мощными германскими группировками.

Хотя французская армия все еще имела в своем составе не менее шестидесяти дивизий, дислоцированных южнее реки Соммы, она была ослаблена огромными потерями и обескровлена воздушными ударами "люфтваффе". Все это сыграло на руку германским Группам армий "А" и "Б", прорвавшим оборонительную линию, спешно созданную французским генералом Максимом Вейганом, сменившим на посту Главнокомандующего генерала Гамелена, вдоль реки Эн. Быстро прорвав "линию Вейгана", германцы продолжали быстро продвигаться на юг, не снижая темпа. 14 июня войска Группы армий "Б", не встречая сопротивления, вступили в Париж, покинутый правительством Французской республики и объявленный "открытым городом". Флаг с коловратом взвился над Эйфелевой башней.

Упадок боевого духа у французов

Не удивительно, что фактическая сдача столицы привела к резкому падению боевого духа французских солдат и воодушевило немцев на усиление натиска на всех направлениях. Три дня спустя окруженная французская Восточная армия пришла в полный беспорядок, когда мощные танковые клинья Групп армий "А" и "Ц" при поддержке эскадрилий тяжелых и пикирующих бомбардировщиков врезались в "котел" южнее города Нанси. 22 июня 1940 года все французские силы, сосредоточенные в данном районе, капитулировали.

В ходе реализации оперативного плана "Рот" Дивизия СС особого назначения действовала в составе танковой группы фон Клейста и участвовала в продвижении южнее реки Соммы в качестве части Группы армий "Б" на западе. В ночь перед началом операции дивизия подверглась ожесточенному, но неэффективному артиллерийскому обстрелу, понеся при этом незначительные потери. На следующий день полки СС контратаковали. Невзирая на разрушение моста, которым они намеревались воспользоваться для переправы через реку, расчеты артиллерийского полка СС и рот тяжелого оружия начали обстрел неприятельских позиций на противоположном берегу. Тем временем гренадёры полка Дойчланд форсировали реку и сразу же вынудили обороняющихся французов к поспешному отступлению.

По мере приближения немцев к Парижу французы начали оказывать наступавшей дивизии СС более упорное сопротивление. Хотя полку Дер Фюрер удалось форсировать реку Эн, сосредоточенный неприятельский огонь вынудил Гауссера отвести свои силы назад и избрать для них более восточный маршрут, где сопротивление французов было не столь упорным. После вступления войск Группы армий "Б" в Париж Дивизия СС особого назначения и другие части танковой группы фон Клейста продолжали свое наступление в южном направлении, стремясь как можно глубже вклиниться в глубь французской территории, по мере того, как сопротивление неприятеля ослабевало. В то время, как XVI танковый корпус на юго-востоке дошел до города Дижона, части Гауссера в составе XIV моторизованного корпуса продолжали продвигаться по юго-западной Франции.

В этом регионе СС — Ферфюгунгсдивизион разгромила неприятельские силы, сосредоточенные вокруг Орлеана, Тура и Пуатье, после чего позволила себе краткий отдых. На тот момент участие во вторжении стало для войск Гауссера, по мере их продвижения к франко-испанской границе, все более трудно переносимым вследствие все возраставшей жары. Близ города Ангулема Феликс Штейнер, рота полка Дойчланд и группа эсэсовцев-артиллеристов, в поисках подходящих квартир внезапно заметили приближавшуюся колонну отступавших французских солдат, принявших немецких солдат за английских.

Заметив эти войска и дав им беспрепятственно войти в город, части "зелёных СС" окружили Ангулем. Германские командиры встретились с мэром города и предупредили его, что разрушат город артиллерией в случае малейшего сопротивления. Тем временем Дивизия СС особого назначения вступила в город. Мэр, не колеблясь, принял ультиматум. Немцы разоружили небольшой гарнизон города и отконвоировали французских военнопленных в штаб-квартиру Штейнера. В завершающий период кампании дивизия СС осуществила еще несколько аналогичных операций. За это время части СС взяли в общей сложности тридцать тысяч пленных, потеряв за время своего марша по юго-западной Франции всего тридцать три человека убитыми, ранеными и больными.

25 июня завершилась операция "Рот". Новое французское правительство — уже не Французской республики, а Французского государства(Etat Francais)! — во главе с героем Великой войны — восьмидесятичетырёхлетним старцем маршалом Анри Филиппом Петэном(прославленным защитником знаменитой крепости Верден в 1916 году) согласилось с условиями мира, продиктованного державами Оси (к тому времени Франции объявила войну и расхрабрившаяся фашистская Италия, захватившая район Ниццы). По условиям заключенного перемирия Франция оказалась разделенной на две зоны. Южная зона, не оккупированная германскими войсками, оказалась под управлением маршала Петэна, в качестве номинально независимого, дружественного державам Оси государства, со столицей в небольшом курортном городке Виши. Северная, значительно большая по размеру, часть Франции оказалась под германским контролем. Кроме того, к оккупированной немецкими войсками зоне относилась узкая полоска атлантического побережья, доходившая до франко-испанской границы. Дивизия СС особого назначения" и дивизия Мёртвая голова несли охрану этой территории до начала июля 1940 года. Если верить воспоминаниям Отто Скорцени, служившего в описываемое время в рядах дивизии СС — ФТ, ей, вместе с другими германскими, а также испанскими частями предстояло участвовать в намеченной Гитлером, но отменённой из-за слишком долгих колебаний испанского каудильо Франсиско Франко, не желавшего раньше времени ссориться с могущественной Британской империей, операции по захвату английской военно-морской крепости Гибралтар — "ключа к Средиземному морю".

В ходе кампаний в Западной Европе немцы потеряли около двадцати семи тысяч человек убитыми, сто одиннадцать тысяч ранеными и более восемнадцати тысяч пропавшими без вести. Французы потеряли девяносто две тысяч и убитыми, двести пятьдесят тысяч ранеными и не менее одного миллиона четырехсот пятидесяти тысяч пленными, в то время, как их западные союзники отделались более легкими потерями. Англичане потеряли всего три тысяч и четыреста пятьдесят семь человек убитыми и около шестнадцати тысяч ранеными. Голландцы потеряли две тысяч и восемьсот девяносто человек убитыми и шесть тысяч восемьсот восемьдесят девять ранеными, а бельгийцы — семь тысяч пятьсот человек убитыми и пятнадцать тысяч восемьсот пятьдесят ранеными.

Для чинов дивизий Ваффен СС боевые действия в Западной Европе явились новой возможностью продемонстрировать свою боевую выучку и воинское мастерство. После завершения завоевания Франции многие из них были награждены и повышены в звании за отвагу и мужество, проявленные в боях. Среди чинов дивизии СС особого назначения были награждены Рыцарским Крестом Железного креста оберштурмфюрер Фриц Фогтиз разведывательного батальона, штурмбанфюрер СС Фриц Виттиз 1-го батальона полка Дойчланд и гауптштурмфюрер СС Людвиг Кепплингериз 11-й роты полка Дер Фюрер. Кроме того, Феликс Штейнер получил Рыцарский Крест Железного Креста за успешное командование полком Дойчланд, а Георг Кепплер— за не менее успешное командование полком Дер Фюрер.