Дивнариум

Елочка зеленая на праздник к нам пришла

Близился перелом зимы, а как следствие - большая пьянка. Я хоть еще очень молодой эльф, уже знал, чем заканчивается празднество, поэтому заранее закопал в лесочке бочонок со здравуром (хорошо помогает поправиться), два кувшина с рассолом и гонял от них Афадель. Правда, она притащила припасов, так что имела право время от времени приникать к живительной влаге.

Но король наш Трандуил не был бы собой, если бы не придумал нам занятие.

Елочку ему захотелось. Примерно в два-три его роста, но попушистее. Зелененькую. А у нас в Лихолесье елки, хоть ты застрелись из лука, черные, как на подбор. Да и вообще, мы больше по лиственным.

Но это короля не волновало. Захотел - предоставьте. Хорошо, мы оленя выклянчили, не на себе ж эту елку переть! Если мы ее вообще найдем...

И пошли мы, солнцем палимые, на поиски елки. В принципе, я знал, куда идти: в Фангорн. Там елки есть. Но не факт, что нам удастся ее стырить. Хотя при большой удаче можно ее уговорить пойти с нами. А потом обратно. А если не повезет...

-Где вот носит Следопыта, когда он нужен? - пробормотала Афадель, явно читая мои мысли. - За ним бы из Фангорна эти елки, лиственницы и что там еще... сами бы помаршировали! А нам - проси, унижайся, еще делать что-нибудь придется, не дай Эру!

-Может, чем подкупить? - задумался я. - Ну ихнего главного. Он скомандует, так за нами пол-леса попрется.

-А чем? - спросила Афадель и потыкала пятками индифферентного Алексиэля. Он недавно сбросил рога и потому был настолько мирным, что позволял нам ехать верхом даже вдвоем. Главное, чтобы король не узнал!

-Ну не знаю даже. А что они пьют? - вслух подумал я.

-Черный ручей мы уже проехали, - сказала Афадель. - И все равно у нас бочек с собой нет, а из фляги им... ну, накапать разве что. Думай еще!

Я честно принялся думать, но не мог вообразить, на что приманить елки из Фангорна. И вдруг меня осенило...

-Радагаст!

-Приманить их на Радагаста? - удивилась Афадель. - А он им зачем? Его что - едят, пьют или...

-Или, - ответил я и повернул Алексиэля в ту сторону, где предположительно можно было найти Радагаста. - Он же в лесу живет. Нравы елок знает. А мы его напоим, он нам и поможет!

-Да он и так упоротый в хлам, - буркнула Афадель.

-А мы еще накурим, - пробормотал я, терзаемый предчувствиями.

Радагаст обитал в лачужке наподобие... ну... Это было чем-то средним между хоббичьей норой (как ее описывали гномы, сам бы я туда не влез... хотя Митрандир же как-то помещался, даже с посохом!) и зайчатником. Я хочу сказать, зайцы были везде. Наверно, Радагаст об них грелся, потому что топлива у его очага я как-то не заметил. Огня тоже.

Радагаст, кроме зайцев, любил сильные средства, расширяющие сознание. Магу, по-моему, расширять было его некуда, но он находил возможности.

Так вот, не заметив ни еды, ни питья, ни огня в камине, я зато заметил самого Радагаста. Он сидел на лавке у окошка и смотрел в одну точку. Кажется, сознание он на сегодня уже расширил.

-Добрый день! - хором сказали мы.

-Ом-м-м, - ответил маг.

-Ом-ном-ном, - подтвердила Афадель и помахала у него перед носом куском окорока. Радагаст только вздохнул блаженно (видимо, он мог питаться запахами), а вот зайцы насторожились.

Хвала Эру, окорок был не заячий, а кабаний. А то эти ушастые могли и ногами забить.

-Мы по делу, - решительно сказал я, пока Афадель выбирала оптимальное расстояния от окорока до носа Радагаста.

-А чаво вам? - спросил он, с наслаждением принюхиваясь. - Грибков соленых или еще что?

-Нам бы елку, - сказал я, сделав Афадели знак, чтобы продолжала возбуждать в Радагасте интерес. Окороком. Бронелифчик на него не действовал, мы это давно выяснили. - Обычную зеленую елку, пушистую. Примерно с двух меня ростом. Из Фангорна. Не поможете выманить? Скажете, на королевский праздник...

Я на мгновение ощутил себя дипломатом.

-Так пусть идут в Фангорн и празднуют! - щедро предложил он. - Там хоть все елки украшай, никто слова не скажет. Главное, чтоб никого не обидеть. А то лиственные завидовать начнут, пойдут разборки. Так что вы уж берите сразу на всех.

-Да нет, нам нужна особенная, королевская елка! - сказал я. - На всех у нас не хватит.

-Может, устроим конкурс красоты? - опрометчиво предложила Афадель. - Самая красивая ель пойдет к нашему королю на праздник! А уж как он ее украсит, м-м-м... Вы только с энтами договоритесь, а дальше мы сами!

Радагаст на некоторое время отключился. Потом очнулся, нашарил посох и сказал:

-Мысль хорошая! Поскакали!

И мы поскакали... В смысле - мы с Афаделью на олене, а Радагаст на своих бешеных зайцах.

Что я скажу... Зайцы обошли нас на полкорпуса. Разумеется, не своих полкорпуса, а Алексиэля. Зато мы прибыли на место довольно быстро.

Вокруг расстилался Фангорн. Мы с Афаделью знали, что энты и сами по себе медлительны, а уж в зимней спячке да в сочетании с Радагастом...

Словом, мы устроили себе лежбище, развели костерок и со вкусом отобедали.

Правда, костерок разводили подальше от растительности, в ямке, и косились по сторонам, чтобы не засекли. Радагаст тем временем куда-то умотал. То ли за грибами пошел (хотя какие грибы, снегу по пояс!), то ли искать самого Фангорна.

-Давай шалаш построим? - спросила Афадель. - А то пока то да се, может, нам тут неделю прожить придется.

-Закопаемся в сугроб, - мрачно ответил я. Мне не хотелось жить в шалаше, тем более, скоро была наша очередь катать бочки. - А то если ты лапника нарежешь, нам таких шишек понаставят, что мало не покажется!

Афадель вздохнула и согласилась. Тут-то за оторванную веточку могли не только шишек наставить, но и вообще закопать. Не в сугроб, а ниже. Поэтому мы стали бегать по поляне, пытаясь согреться.

-Здоровое сердце, здоровые ноги! - напевала Афадель, как бы невзначай поддавая мне под зад, чтобы бежал быстрее и не занимал проторенный в сугробе путь.

-Иди ты, мне и так тепло, - огрызался я для порядка.

Так мы бегали довольно долго, пока не утоптали весь снег. И устали. Нет, мы эльфы и потому очень сильные и выносливые. Но бессмысленное занятие может утомить кого угодно. Вот мы и устали.

-Может, сами попросим? - спросил, когда мы кучей повалились на землю. От нас шел пар.

-Да кто нас слушать будет, - вздохнула Афадель. - Ладно бы это король был. Или хотя бы принц. А мы кто? Простые грибные... тьфу, лесные эльфы. Ты вон на квенья только смайлик знаешь.

-Неправда! - возмутился я. - Я еще два слова выучил! И ты два! Со смайликом будет пять! И вообще, энтам квенья пофиг. То есть по корень. Они патриоты, поэтому нолдор не любят, а вот нас - наоборот. Так что вставай и давай поищем.

Афадель вздохнула так тяжело, что на нас посыпались шишки. К сожалению, сосновые.

-Елочки, - звала она, шарахаясь по заснеженным кустам, - милые елочки, пойдемте с нами на праздник к королю!

Я предпочитал помалкивать: я так и так буду виноват, зачем усугублять?

-Привел! - радостно сказал Радагаст, и я подскочил от неожиданности. Алексиэль тоже хорош, мог бы и предупредить!

Афадель выбралась из кустов, и мы, приоткрыв рты, уставились на елку. Нет, на ЕЛЬ. Какие там два моих роста, в ней было все пять! Ель обладала повышенной пушистостью, была стройна, но в чертоги короля нашего Трандуила просто бы не влезла - это же не Мория. Если только лежа.

-Придется наряжать во дворе... - шепнула Афадель, и я кивнул.

-Какая красавица! - громко сказал я. – Эру свидетель, я таких еще не видывал! Как кстати она будет при королевском дворе! Какие почести ее ожидают!

-Да, - подхватила Афадель. - Все просто попадают от восторга при виде такой красоты. Я первая.

Я пихнул ее в спину, чтобы не придуривалась, и Афадель встала ровно.

-Соблаговолите ли вы посетить королевский бал? - спросила она, задрав голову. - Вас украсят так, что соседи по лесу вас не узнают!

Ель подумала и качнула макушкой. Мне очень нравилась ее молчаливость, если честно.

-Так пойдемте же! - я ковал железо, пока горячо. - Пока доберемся, уже и Новый год!

И мы пошли. Ель, правда, стояла на месте, пока я все оглядывался, но я уж знал, что деревья не любят, чтобы смотрели, как они ходят. Вот так стояла-стояла, а потом бац - и шею тебе нежно колют иголки...

Но мы все равно шли долго, даром, что мы снова взгромоздились на Алексиэля да потрюхали домой. Радагаст то появлялся, то исчезал.

Дома нас уже ждали. Король наш Трандуил при виде Ели едва не потерял лицо. В смысле, у него отвисла челюсть. Леголас додумался прикрыть лицо рукой.

-Вас только за смертью посылать, - прошипел король, взяв оленя под уздцы. - И то приведете какую-нибудь... глупую и нелепую!

-Ти-ш-ш-ше, - зашипели мы хором. - Она обидится!

-И уйдет! - внушительно добавила Афадель.

Король не нашелся что сказать на это, тем более что Радагаста с нами не было - он потерялся по дороге, а значит, одной неприятностью меньше.

-Глубокоуважаемая Ель! - сказал я и даже поклонился. - Видите, как наш король польщен вашим согласием посетить праздник? Думаю, подданные живо украсят вас, а вы сможете посмотреть, как лесные эльфы празднуют перелом зимы!

-И потанцевать, - негромко сказала Афадель, я двинул ее локтем и ушиб его о бронелифчик.

-Конечно, мы украсим гостью! - опомнился Леголас, и все заверте...