Дневник любовницы мафии

Глава 13

Пока не выцвели самые явные синяки, я в университет не ходила (да-да, еще немного, и меня от вылета уже ничто не спасло бы). Я немножко пришла в себя, начала улыбаться, скоро обещали выписать Надю. Я проводила почти все время в больнице Димы. Он охотно принимал меня. Машину я отдала на косметический ремонт, и… я просто пыталась поймать такси. Только ни одного не находилось. И мне стыд и позор, потому что вскоре я заблудилась. В родном городе. Где всю жизнь прожила. Я хотела уже позвонить Диме, пожаловаться, что мне страшно, чтобы он забрал меня. Но, увы, зарядка села под ноль. И я тупо шла дальше по улице, надеясь случайно набрести на знакомые места. Я шла быстро, так как мерзла, да и одета была весьма ярко, на радость маньякам. Сиреневый блестящий плащ и лазурный шарфик. Руки я засунула глубоко в карманы, чтобы меньше мерзли. Собственный стук каблуков пугал и заставлял оглядываться, меня, наверное, слышно было на полгорода. Я шла и как мантру повторяла, что молния дважды в одно место не бьет. Не нападут на меня маньяки, энтропия не позволит! Я грустно усмехнулась и оглянулась. Мне чудилось, что за мной кто-то следит. И потому я шла все быстрее.

Повернула налево, направо, черт, совсем незнакомые низкие дома, и ни одной постройки выше девяти этажей. Я шумно вздохнула, снова обернулась и повернула направо. Бинго! У машины горели стоп-сигналы. Там люди. Я припустила вперед, для себя решив, что лучше прикинусь приезжей, а не сознаюсь, что заблудилась в собственном городе! Но подойдя ближе я почуяла неладное. И все же поздно. Там были три людские фигуры.

— Как мило, что ты согласился приехать повидаться. — А ведь знакомый голос, я сделала еще два шага и остановилась, поняв, что вот так, по собственной дури, набрела прямо на… Константина Граданского. Бежать, прятаться. Мне нужно было ну хотя бы отвернуться… или выйти из-под фонаря, но… вдруг они все дружно повернулись ко мне, будто я, не знаю, сигнальную ракету в небо отправила. И Константин, и Эля, и Алекс. Что с моим везением? Вернись, зараза! Но ничего подобного, судьба упряма. И в мою сторону направились сразу два дула пистолета. Говорю сразу, при непредвиденных обстоятельствах я впадаю в ступор. Я стояла и смотрела прямо на сверкающую сталь оружия, не в состоянии перевести взгляд на лицо Алекса или даже на пистолет Константина. Почему именно на него? Просто Алекс стоял ближе. И пистолет его казался… неотвратимее.

— Ого, а вот и дополнение к нашему миленькому шабашу! — ядовито протянул Константин. Я стояла, слушала его и не могла вымолвить ни слова. Алекс повернулся и направил в него пистолет. — Как тебя зовут, моя драгоценная?

И как он только с такого расстояния меня разглядеть ухитрился! Надо ли говорить, что мой язык так от неба и не отлепился? Меня бесполезно расспрашивать под дулом пистолета.

— Не впутывай еще и ее, — вдруг произнес Алекс. После такого я не выдержала и моргнула.

— Ого. Ты ее… защищаешь? — изумленно усмехнулся Константин. — Ну-ну, посмотрим, что ты будешь делать дальше.

— Дальше? — переспросил Алекс.

— Дальше, — кивнул Константин и… выстрелил. Удар сбоку, и я полетела на асфальт, пуля просвистела где-то около руки, обжигая ее. Удар о землю вернул мне нарушенные умственные способности. Я уставилась на того, кто меня сбил.

— Артур! — воскликнула я, чуть присев, насколько позволял мне парень, пытавшийся героически прикрыть меня собственным телом. В его глазах застыл ужас и, словно не веря в то, что мы оба живы, обхватил мою челюсть ладонью, а большим пальцем погладил по щеке.

— Ты в порядке? — прошептал он.

— Да, конечно, — выдохнула я.

— Да, конечно, — фыркнул в ответ Артур. А я вспомнила, что мы не одни. Я обернулась и прижалась плечом к Артуру. На нас смотрели три пары глаз. Константин мрачно усмехался, а Алекс… в общем я была уверена, что он наставит пистолет на меня снова. Под его взглядом я съежилась.

— Вы так и будете сидеть на асфальте. Живо отсюда! — рявкнул он. И я вдруг четко осознала, что везение тут, со мной, и сегодня меня не добьют.

А что, нас дважды просить не пришлось. Мы с Артуром вскочили и побежали. Знаете, как удобно бегать на шпильках, когда сзади два психа с пистолетами?

— Я на машине, в отличие от тебя, и в отличие от тебя знаю, где мы находимся, — сказал Артур. — Ты тут уже час блуждаешь.

— Ты следил за мной? — воскликнула я. — Ты совсем ненормальный?

Артур открыл передо мной дверь, и я скользнула на сиденье. Он уселся рядом, завел мотор и рванул с места.

— Да люблю я тебя, что тебе непонятно? В университете не появляется, никто не знает почему, телефон поменяла, дома света нет. Я доехал до автосервиса, решил спросить у Стаса, где ты. Он позвонил Диме и выяснил, что ты в больнице, что там у тебя лежит сестра. А с тобой что? Вроде как жива, здорова…

— Я лежала в больнице с ангиной, — тут же нашлась я.

— И давно ангина позволяет гулять по ночам и меняет номер телефона? — зарычал он.

— Ладно, дело не в ангине! — рявкнула я, но почему-то глаз не могла оторвать от него. — Прости. Я так испугалась. И спасибо тебе огромное, я не знаю… он бы убил меня, если бы не ты.

— Кажется, я испугался сильнее. Как подумаю, что он бы попал… — его кадык дернулся. И я отчего-то улыбнулась. Причем улыбка до самого моего дома сохранилась.

Когда Артур выключил зажигание, я прильнула к его губам. И было совсем не страшно. И ничего неправильного. Артур сначала не ожидавший такой пылкой благодарности аж вздрогнул, а потом пальцами приподнял мои волосы и прижал меня теснее. Мешалась перегородка между сидениями. Прошло несколько мгновений, и он оттолкнул меня.

— Слушай, у тебя с головой все в порядке? — спросил он и оттянул ворот водолазки.

— Я хочу, чтобы ты был моим парнем, — заявила я.

— Ты головой не ударялась? — задохнулся он.

— Ты ответь мне да или нет, а потом будешь уверяться в трезвости моего рассудка! — воскликнула я.

— Да я все на свете за эти слова отдал бы! — сказал он, вылез из машины и открыл мне дверь. — Я раньше был уверен, что про женскую логику привирают, но ты просто живое свидетельство страшилок, которыми нас с детства пичкают!

— Зайдешь ко мне? — спросила я.

— Ночью? — удивился он. — Однако…

— Ты не обольщайся, когда надо будет, я тебя выставлю, — пообещала я.

— Вот уж в чем я не сомневаюсь, — вздохнул Артур.

Вахтерша на меня взглянула и сразу же отправилась смотреть свой телевизор дальше. Грязная после валяния на асфальте? На голове воронье гнездо? Сомнительная компания? Ничего необычного, ведь это Карина Орлова! Мы с Артуром подошли к лифту и в полной тишине стали дожидаться, когда тот сползет с двадцать третьего на первый.

И вот звоночек известил о том, что лифт прибыл. Я приложила привычным жестом палец к сенсорной кнопочке, и лифт с такой же черепашьей скоростью пополз вверх.

— Ты не поранилась? — спросил Артур.

— Ладонь немножко болит, — пожала я плечами. — Все в порядке, — я невольно оправила рукав, чтобы не получилось как с Димой и еще не до конца сошедшими синяками. Руки Артура обхватили мою талию. И паники не было. Никаких неприятных ощущений. Я стояла, затаив дыхание и смотрела ему в глаза.

— Наконец-то ты сдаешься, — улыбнулся Артур.

— Я сдаюсь? — удивилась я. — Разве я не выиграла?

— Все равно ты со мной.

— Но ведь я выиграла, ты меня любишь, ты сам сказал.

Артур улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать меня. Я ждала, я очень ждала этого первого настоящего поцелуя в жизни, но лифт снова звякнул, и двери открылись. Мы грустно улыбнулись друг другу и вышли. Артур удивленно огляделся. Прямой коридор, одна квартира, и небольшой проем для лестницы.

— Единственная? — удивился Артур.

— Она налеплена как шапка на все остальное здание. Но по площади не больше, потому одна, — улыбнулась я и повернула ключ.

— Вау, какая красота, — воскликнул Артур. Окна открыты. Я не поверила своим глазам, открыты окна!

— О нет! — простонала я и обыскала глазами столики. Вот она, записка от мамы. Обиженный тон. Я давно ей не писала. Я подошла к окну и закрыла его.

— Что такое?

— Пока меня не было, родители приходили.

— Пока ты была в больнице? Почему ты там лежала?

— Несанкционированный аборт, — пошутила я.

— Не скажешь, значит. — После этих слов я испытала прилив благодарности. Он ни на мгновение во мне не усомнился. Хотя после того, что со мной случилось, чем черт не шутит.

— Что будешь пить?

— Водку, — улыбнулся Артур.

— Водки у меня не бывает. — Только чистый спирт, господа, и то при наличии врачебного присмотра! — Кофе или чай? — выглянула я из-за стеклянных полок моей кухни. Он уже вовсю рассматривал свадебную фотографию моих родителей.

— Чай, — ответил он. — На кого ты похожа?

Я чуть было не ляпнула, что на Элю Граданскую.

— На маму больше, — крикнула я и поставила чайник.

Мы уселись на диван, и я вдруг буквально приклеилась к нему взглядом. К моему маленькому подобию Алекса. И мне вдруг захотелось плакать от счастья и облегчения. Я, оказывается, действительно не знала, чего хочу.

Не сдержавшись, я протянула руку и коснулась его волос. Они оказались такими жесткими. И впервые до меня как-то отчетливо дошло, что Артур никакой не русский, я не расистка, националистка, и вообще к этим — стка отношусь не слишком положительно, просто за время общения как-то подзабыла. Симпатичный парень. Говорит без малейшего акцента. Умный и… да, забавный. Но у него жесткие волосы и темные глаза, в то время как Алекс…

Додумать мне эту мысль, к счастью, не дали. У Артура на мой счет был собственный интерес. Он обхватил меня за талию и прижал к себе. Лица были так близко, что дыхания смешались. Внезапно он очень радостно улыбнулся и прижал меня к себе. Теперь я на нем полулежала и чувствовала своим телом биение его сердца.

— Ты уверен, что порядочная девушка должна тебе такое позволять в первый же вечер? — ехидно, но беззлобно, поинтересовалась я.

— Порядочные девушки не поступают так, как ты, чертовка! — воскликнул Артур. — Меня ты целый год динамила! Некоторые послабления я… выстрадал.

А в следующий миг я оказалась под ним на собственном диване. Чуточку боясь, чуточку ожидая продолжения, но прежде всего с любопытством разглядывая. Он наклонился и нежно коснулся губами моей шеи, и я забыла опасения. Это было ни капельки не страшно, напротив, очень приятно. Ничего общего с моими прошлыми смешными и трагичным поцелуями. Наверное, дело было в том, что я не воспринимала его в отрыве от Алекса, слабость к которому навсегда сохранилась в моем сердце. Артур изначально был для меня подменой. Нечестно? А мне плевать. Я банально растворилась в его объятиях, представляя себе другого мужчину. Да, надо было найти средство разлюбить Алекса, научиться ценить Артура за то, каким был он, в нем ведь так много хорошего, но я не знала лекарства… хотела, но не могла. Полагаю, если бы мы с Алексом встречались и расстались, если бы я хотя бы поцеловала его тогда, на заливе, все было бы иначе. А эта недосказанность, плюс полномасштабная драма… В этом я увязла и погрязла. Однако наслаждаться плагиатом мне все это ничуть не мешало. Впервые на моей памяти я до самозабвения целовалась с парнем и прятала руки, чтобы не начать стаскивать с него рубашку. Только звук свистка чайника вернул меня в реальность.

И все равно, когда мы пили неуместнейший на свете чай, глаз друг от друга не могли оторвать. И смешно, и неловко, и приятно.

Он отставил чашку на стол, и то же самое сделал с моей. Я словно со стороны видела, как он медленно наклонился. Сквозь полуопущенные веки я любовалась его лицом, а потом, словно марионетка, подняла руку и коснулась смуглой кожи его щеки, никогда не казавшейся гладко выбритой благодаря смольной черноте волос… Я коснулась его губ. Это было восхитительное ощущение. Он почти Алекс и совсем мой. Руками я обвила его шею и теснее прижалась к нему. В ту ночь я создала для себя хрустальную иллюзию, в своем сознании, и не раз ловила себя на том, что даже назвать Артура собиралась другим именем. А он, тем временем, смял рукой подол моей блузки и неожиданно резко отбросил. Я даже не сразу поняла почему. Он открыл глаза, и немного протрезвела.

— Ты завтра приедешь в универ? — спросил Артур.

— Нет, — ответила я.

— Но почему?

— Я не готовилась ни к чему и уже не буду, да и справку Дима мне еще не оформил.

— Глупости, справку потом принесешь. Завтра нам ко второй паре, успеешь, а задание у меня спишешь, — уговаривал меня Артур. Мне и самой хотелось поехать. В конце концов, в универе Артур, а в больнице одни лишь психотерапевты! И разве то, что я целуюсь с парнем, не доказательство моей стабильности?

— Хорошо, — улыбнулась я.

— Я заеду, ведь твоя машина в ремонте, — вздохнул Артур и направился к выходу.

— А попрощаться? — воскликнула я.

— Зачем? Всего несколько часов, и мы снова увидимся, — засмеялся Артур. Взглянув на часы, я обнаружила, что стрелка неотвратимо приближается к пяти. Кажется, ложиться спать бесполезно.

Артур открыл передо мной дверь. Я вышла из его машины под взглядами окружающих. Да что и говорить, Артур мальчик видный, а его отношения со мной уже давно, жарко и повсеместно обсуждаются. Кто-то даже присвистнул. И, конечно, чуть ли не первой нам на пути попалась Настя. Она мне натянуто улыбнулась. Разумеется, все заверения об отсутствии обиды — сплошная туфта. Надо отдать должное Артуру, который, не встревая в мой красочный монолог о страшной ангине с последующей госпитализацией, просто шел рядом и обнимал за талию. А, может, ему казалось интересным стоять на страже моих секретов. Ну… если так, то у него работы в скором времени прибавилось бы в разы!

Пары прошли быстро.

— Карина! — позвал сзади Артур. Я повернулась к нему, а он неожиданно поцеловал меня. Преподаватель покачал головой, но ничего не сказал. — Поехали?

— Поехали, — улыбнулась я, уже предвкушая множество поцелуев: в машине, в лифте, на парковке, у меня в квартире… предвкушая, как я буду на его месте представлять… другого парня. Блин!

Но все планы посыпались, стоило шагнуть за порог университета. На стоянке красочным пятном выделялась сиреневая супра.

— Моя машина! — воскликнула я к любимице. — Стас! Привет.

А из супры с королевским видом вылез Стас. Артур, остановившийся сразу за мной, начал напоминать оскорбленное изваяние. Стас нагло подошел ко мне и смачно поцеловал в щеку. За спиной раздалось раздраженное шипение, на которое я очень постаралась не реагировать. Ну а что? Разве произошло что-то неприличное?

— Готова? — спросила я и обошла машину со всех сторон. Стас высокомерно поднял нос.

— А то! Смотри.

— Ты мне зачем винилы положил? — спросила я, рассматривая зеленое пламя, появившееся на крыльях.

— Потому что на гонки без винилов не солидно. Можешь и друга прихватить, — наградил он Артура понимающей ехидной улыбкой.

— Ты прекрасно знаешь, что я на гонки почти никогда не езжу.

— Самое время начать и не позорить своего учителя. Это, между прочим, личное оскорбление! — воскликнул Стас. — А я обидчивый. Или ты у нас трусишка? — И, не дожидаясь ответа, он протянул руку Артуру. — Ревновать ко мне бесполезно, моя страсть на всю жизнь — машины, — улыбнулся он.

— Артур, — бросил мой молодой человек. — Можешь ревновать ко мне машины, я их тоже люблю. Однако, в клубе ты с ней танцевал.

— Да ладно, я с ней не спал, — фыркнул Стас.

Уголки моих губ опустились. Еще бы!

— Стас, ты как собрался добираться? — спросила я. Честно говоря, я впервые видела его не за рулем.

— Меня подвезут, — сказал Стас уклончиво. — Ну, бывай, красавица.

Он пошел к выходу и залез в кабриолет мицубиши. Что-то наши встречи слишком участились, случайно ли это? Артур обнял меня за плечи, и я, переступив через себя, ради демонстрации поцеловала его. Потому что при Алексе все вдруг стало совершенно иначе. А это означало, что мне нужно держаться от него как можно дальше! Взвизгнули шины, я успела заметить, как черный эклипс попадает за поворотом.

Надю выписали спустя две недели. За это время тетя Дина сумела взять отпуск и поселиться у моей мамы, дабы иметь возможность промывать нам мозги по поводу недоброго отношения к ее доченьке. Нет, официально она приехала, чтобы быть с Надей, но, кажется, львиную долю времени занималась тем, что проедала маме плешь. Я сначала было подумала даже поселить ее у себя (искренне веря, что на мою психику повлиять сложнее), но потом вспомнила о визите Алекса и нависшую тень Константина, и отказалась. Однако, Надю я пустила к себе. Под моим зорким оком она бы хоть лишнее не выболтала.

А чтобы мама и тетя Дина так уж надолго не зависали у меня, я пару раз заявила, что сейчас придет Артур. «Лишние» с первого раза намек поняли и смылись с потрясающим энтузиазмом. Мама не скрывала желания с моим молодым человеком познакомиться, однако была уже на все согласна. Ну, серьезно, мне почти девятнадцать стукнуло, а отношений у меня, считай, не было. То гимнастика, то какая-то неведомая ей история с «Сашей», то холодная война в школе… В общем мама была на седьмом небе от счастья. И теперь, когда я упоминала об Артуре, она начинала счастливо улыбаться.

Надя фишку мою просекла, оценила и тоже стала Артуром шугать родню. Однако стоило тому в самом деле нарисоваться на пороге, запиралась в комнате и носу не казала. Думаю, мой новоиспеченный бойфренд решил, что у меня в родне все слегка того, но это было мне на руку, и разубеждать его я не собиралась! Ему меня надо было? Заберите, распишитесь. Вот я, а вот тысяча моих тараканов! И он не жаловался, его амбиции были на седьмом небе от счастья, ведь нас назвали самой красивой парой университета.

В тот день, когда Наде сняли гипс, я зашла в ее комнату, чтобы спросить, как она. А в ответ услышала:

— Вчера, пока ты была в университете, приезжал Алекс.

— С-сюда? — спросила я, подавляя панику.

— Да. Он меня навестил и… — она остановилась, заметив мое выражение лица. — Не бойся, я больше не буду с ним спать. — Дьявол, я бы запросто обошлась без таких подробностей. Даже как-то гадко на душе стало…

— Что он тебе сказал? — холодно спросила я.

— Он сказал, что у тебя неприятности, — сказала она. А я замерла. — Константин тебя ищет. Так он сказал.

У меня подкосились колени, и я вынуждена была сесть.

— Он найдет меня. Он меня убьет. Он не остановится, — прошептала я в пустоту.

— Кто? — удивилась Надя.

— Константин, — прошептала я.

— Знаешь, Карин, — вдруг мрачно заговорила она. — Я думаю, что тебе стоило бы рассказать родителям. Они поймут.

— Они никогда ничего не узнают! Пожалуйста, Надя, не рассказывай никому об Алексе, умоляю. Они определенно точно не поймут. Уверена, что это испортит все!

— Но почему? В этом не было твоей вины.

— Я им врала. И все еще вру. Я должна была рассказать им сразу, или никогда не рассказывать вовсе!

Надя только покачала головой.

Если сначала на нас с Артуром посматривали с любопытством, то теперь мы всем надоели. Интрига быть или не быть пропала… и мы стали одной из заурядных парочек, тискающихся по углам. Теперь это кажется таким глупым!

Тем не менее так и было. Я обняла его на прощание и прошептала:

— Увидимся вечером? — Артур кивнул и поцеловал меня снова.

А я предложила подвезти Ларису, так как на улице стояла дикая слякоть.

— Как Настя? — спросила я подругу. Наши отношения с воздыхательницей Артура так и не пришли в норму.

— Да она уж смирилась. Ясно было, что такого напора ты не выдержишь, зато сейчас Артур ходит счастливый и павлиний хвост распускает.

Как точно она заметила. Я засмеялась и взглянула в зеркало заднего вида, за мной ехала гоночная машина, которой я невольно залюбовалась.

— Тебе он тоже нравился, это было заметно.

— Есть в нем что-то, что меня сводит меня с ума, — улыбнулась я и повернула налево в образовавшийся маленький просвет встречного потока. Однако гоночная машина юркнула за мной, заставив других притормозить и даже посигналить. Я насторожилась.

— Слушай, мне не нравится эта машина… — она посмотрела в свое левое зеркало.

— Ты думаешь? Вот и мне так кажется, — поджала я губы.

— А что, есть причины оказаться? — тихо спросила Лара.

Я сглотнула ком в горле и не ответила.

— Карина?

Я снова промолчала и, скрепя сердце, нажала на педаль тормоза, намереваясь свернуть к общежитию…

— Не останавливайся, — закричала Лариса, хватаясь за мою руку и не давая переключить передачу. — Они тебя поймают! — ее голос сорвался.

— Я не могу подставить себя, — прохрипела я.

— Пожалуйста! — тихо проговорила она. — Пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты из-за меня пострадала.

— Но тогда ты пострадаешь! Неужели не понимаешь?

— Газ прибавь, — зашипела, и этот тон заставил меня заколебаться. — Я сказала, жми! — рявкнула она.

Я вздохнула и выжала педаль до упора.

— Вот так, — улыбнулась Лариса. Мы с ней помчались… куда-то. Но машина не отставала. А затем к ней присоединилась еще одна: зеленая Audi TT.

— Черт! Черт, черт! О нет! — ударила я по рулю обеими руками. — Лезь на заднее сидение и лучше пригнись.

— Что?

— Делай что говорю!

— Что происходит?

Мне пришлось быстро поведать ей урезанную версию произошедшего. Рассказала, что меня втянули в это люди из мафии, но имя моего злого гения не прозвучало ни разу. И все это время я петляла по городу в надежде оторваться, но не получилось. Когда мы выехали из города, на хвосте было уже три машины. Я гнала со всех сил, надеясь уже не оторваться, а вычерпать до дна их бензобаки.

— Кто тебя в это втянул? — зацепилась за самую суть Лариса. — Давай звони ему, пусть спасает, это же он виноват!

— Он хотел убить меня!

— Он не убил тебя!

— Ррр, какая разница? Я его номер удалила, — воскликнула я. — Дима не берет трубку, а Коршун недоступен… Коля тоже не отвечает… где все? Где?!

— Удалила номер? Ты что, совсем? О нет, ты мне явно что-то недоговариваешь! — воскликнула она громко. — Отвечай немедленно! Как его зовут?

— Алекс, — процедила я сквозь зубы, поняв, что она не отстанет.

— И что с этим… Алексом?

— А то, что он редкостный ублюдок!

— Ты влюблена в него? — опять-таки добралась до самой сути Лара.

Мои руки на руле сжались.

— Вот почему ты так долго отказывала Артуру. Ты влюблена в другого.

— Я была в него влюблена, Лара. Была. Больше нет.

— А теперь мы умрем, — вздохнула Лариса.

— Потому что я была влюблена?

— Нет! Потому что нам наперерез стоят несколько машин! ТОРМОЗИ!

Твою мать! И я действительно нажала на тормоз…

— Так, Лара. Когда я скажу тебе прыгать, ты прыгнешь… Сейчас!

И она сделала, как я сказала. А я выжала любезно предоставленную мне Стасом закись азота и последовала ее примеру. Казалось, я вечность кувыркалась вниз по склону магистрали. И слышен был взрыв, треск пламени. Казалось, он не закончится никогда, вокруг все полыхало алым заревом пожара. От боли было очень тяжело пошевелиться, но я не пострадала. Я спортсменка, я умею группироваться. Чтобы найти Лару потребовалось немало времени. И даже то, что люди Константина уже спускались, не помешало моим попыткам. Они шли медленно, торопиться было некуда, отсюда не сбежать. Когда они были всего в нескольких метрах, я увидела неподалеку терракотовую курточку Ларисы.

— Лариса, Лар, ответь мне! — звала я, накрывая ее тело своим.

В голове огненными буквами горел номер Алекса, что за глупая гордыня?! Что я за упрямая идиотка? Кому я сделала лучше. Я всегда помнила его номер, он не из тех, которые просто забыть. Такие идут по особым расценкам! Неужели было необходимо дожидаться чуть ли не героической гибели Лары, чтобы решиться? Никогда не позвоню! Никогда! Думала я, набирая его номер. Константин остановил своих амбалов и с любопытством стал за мной наблюдать.

Пара гудков, и Алекс поднял трубку. Судя по удивленному голову, мой телефон для него секретом не являлся.

— Алекс, это Карина, — представилась я на всякий случай. — Мы… в смысле я и Константин сейчас на московской трассе. Здесь случилась авария… эм… не без моего участия. Без сознания девушка, Лариса Светлова, пожалуйста, очень прошу, переправь ее Диме. Он не берет трубку.

Ответ был несколько неожиданным:

— Ты не пострадала?

— Нет. — Ну не на царапины же ему жаловаться? — Ну… эм… спасибо? — Не знаю как мне удалось это произнести.

— Обращайся, — мягко ответил он. И я не поняла его интонаций и просто сбросила звонок.

А Константин кивнул на меня:

— Ведите ее ребята.

А я как представила, что меня начнут лапать всякие уроды… и еще вспомнила Макса…

— Я пойду сама! — несколько истерично произнесла я. — Одну секунду. — Я вбила в справочник телефона имя Алекса вложила его Ларисе в руку, не уверенная, что та не придет в себя раньше, чем ее найдут. А еще заткнула за пояс брюк пистолет. У меня его в любом случае отберут. А ей, может, пригодится. — Оружия у меня больше нет. Даже шпилек. Клянусь. Не верите — разденусь. Только не лапайте!

Константин оценивающе посмотрел на меня, затем велел амбалам встать позади, а мне — идти за ним. Ну так нет проблем!

— Что ты собираешься со мной делать? — полюбопытствовала я.

— Не твое дело, — бросил он. А, пардон, чье? Но я промолчала.

Константин вежливо открыл мне дверь и сел рядом — на заднее сидение. Не ожидала, что личный водитель есть не только у его сестры…

— Ты хочешь жить? — спросил он.

— Да.

— Я тебе скажу честно, — улыбнулся Константин и провел пальцем по царапине на моем лбу. — Твоя жизнь теперь зависит только от решения Алекса. — А потом Константин оглядел мое лицо и помрачнел. — Не спутайся ты с ним, так я бы, не задумываясь, попросил тебя работать на меня… — я невольно вспомнила слова Коли о служебной лестнице Константина. Не впечатлило. — Но стараниями Елисеева ты теперь мне враг. А ведь мы могли бы найти общий язык, правда?

Я подняла на него глаза. Я вспомнила, с какой теплотой он относился к собственной сестре.

— Правда. Если бы сложились иначе обстоятельства, я бы выбрала твою сторону.

— Представляешь сколько вреда от людей, которые сами не знают, чего хотят.

За разговорами я почти не заметила, когда мы подъехали к дому Константина. Привет, дежавю. Он снова придержал мне дверь.

— Пожалуй, мне будет непросто тебя убить, — задумчиво проговорил он.

У меня расширились глаза. Я вошла в дом, чувствуя себя ягненком, которого ведут на заклание. Меня проводили в комнату, где я смогла, наконец, смыть грязь. Я даже не пыталась сбежать, хотя могла бы открыть окно и… Выйдя из душа, я нашла целую и чистую одежду, переоделась в нее и в ожидании уселась в кресло. Шли часы, а я просто сидела, не зная, что делать, но обдумывая варианты развития событий. Уже ближе к одиннадцати вечера пришел Константин и сказал, что мы едем на гонки к Алексу.

Я села в машину Константина. Из окна дома, на первом этаже, на меня смотрела Эля Граданская. Я вдруг вспомнила, как сама смотрела на отъезжающую машину Константина. В день своего прибытия в этот дом. Почти полтора года назад…

— Девушка, что была с тобой, твоя подруга?

— Да, — бросила я.

— С ней все в порядке. Она почти не пострадала. Подумал, что тебе будет интересно.

— Спасибо. Мне интересно.

Послышались звуки музыки, мощный сабвуфер отбивал ритмы. И вот появились первые пестрые машины в окружении не менее ярких девушек, однако стоило Константину приблизиться, как большинство голосов стихло, как-то все приуныли и стали жаться к стенам. Тусовка прибавление к компании не оценила. Я повернула голову и увидела, как из черной мицубиши вылез предельно сосредоточенный Алекс. Он был здесь ради нас. Ну или ради Константина. И он даже не скрывал недоверия, в мгновение ока окружила охрана. Я опустила голову и начала рассматривать микроскопическую трещинку в кожаном чехле сиденья Константина. Спустя минут пять, не больше, Константин подал мне руку, и я оперлась о нее, выходя. В самом деле, что паясничать? Оппоненты со своей стороны привели какого-то полуживого типа, кстати, намного менее вежливо. Я подошла ближе, чувствуя себя до крайности неуютно.

— Скажи что-нибудь, чтобы они поверили, что это ты, — сказал Константин. Я повернулась к нему.

— Что-то вроде: Лиза, как ни странно, я все еще жива? — невинно поинтересовалась я. Лицо Константина стало пепельно-серым. Кажется, я поразила мишень с первого выстрела.

— Ну что Константин, бартер? — спросил Алекс тоном предпринимателя, заключающего контракт. Сволочь!

— Бартер, конечно, — кивнул он, но неожиданно схватил меня за волосы и оттянул голову назад, я непроизвольно схватилась за виски руками. В руке он зажал пистолет, который приставил к моему горлу. — Знаешь, Алекс, ты меня поразил. На свободе гуляет живое доказательство твоей мягкотелости, а ты и в ус не дуешь. Я могу избавить тебя от этой небольшой проблемы запросто и совершенно без усилий, что так сложно было нажать на курок?

— Иногда да, и ты это прекрасно знаешь, — ровно ответил Алекс. — Отпусти ее, я выполнил свою часть сделки. — В его голосе я услышала угрозу, но видела из такого положения, разумеется, только то, что на небе ни звездочки. Мрачные декорации под стать ситуации. А потом Константин отпустил меня и сильно толкнул. Только появилась такая возможность, Алекс меня схватил и притянул к себе, не позволяя отстраниться ни на шаг. Честно говоря, и желания такого не возникло. После нескольких часов ожидания страшной расправы от руки Константина я была счастлива постоять рядом с Алексом, который, вроде как, пока меня убивать не собирался. Так что мы просто стоим и ценим что имеем.

— Ты запомнила, что я тебе сказал? — поинтересовался Константин.

— Запомнила, — мрачно бросила я.

— Я почти жалею, что редко ошибаюсь, — загадочно вздохнул Константин и направился к машине. — Ну, Карина Орлова, значит еще увидимся.

Я стояла и смотрела вслед ауди, я просто приросла к месту. И к Алексу. Я даже почти успела забыть, насколько это все ненормально в обычной моей жизни. Хотя о какой обычной жизни можно говорить? Я чувствовала на собственной макушке взгляд Алекса и, потому смотрела только вслед обидчикам. Ситуацию примчался спасать, как всегда, Дима. Только тот подошел, Алекса словно ветром сдуло. Вот это номер! А Дима просто набросил мне на плечи собственную куртку и повел к машине.

— С Ларисой все хорошо. Она у меня в больнице. Ты мне наработаешь скоро такую практику, что я… — он говорил и говорил, и я его слушала и не перебивала. Честно говоря, я даже не стала заморачиваться на его медицинские термины.

— Я завралась по самые уши, — прошептала я, глядя огромными глазами в пространство. — Мне срочно надо во всем этом разобраться. Кажется, если Лариса и Артур сопоставят, что я им понарасказывала… мне конец, — вздохнула я.

— Сколько она знает? — спросил Дима. Гонки начинались заново.

— Достаточно много.

— А Артур?

— Ни слова, — усмехнулась я.

Дима вздохнул.

— Нашла бы парня из наших, — покачал он головой. — Было бы намного проще. Как Инна и Эрик… Нет же…

— Я не хочу парня из «ваших», — заявила я холодно. — Мне достаточно неприятностей и без этого. И ты сам сказал, что Артур — лучший кандидат.

— Для такого безнадежного случая как ты, он не только лучший, а вообще единственный. Но ты не сможешь врать ему вечно. Так просто не бывает.

— Отвези меня домой, я хочу в ванную. Отмыться.

— Ну, выглядишь ты чистой, — сказал он.

— А чувствую себя так, будто меня поливали все, кому не лень! — фыркнула я.

Дима неожиданно поджал губы.

— Карина… Тебе придется вернуться.

— В смысле?

— В смысле то, что случилось — только начало.

— И ты позволишь ему опять втянуть меня в это? — спросила я резко. — Ты сам его ненавидишь!

— Я никогда не ненавидел его. Если бы я его ненавидел, то уже давно бы послал это все к черту, — вздохнул Дима. — Я просто в бешенстве от того, как он поступил с тобой, но… он признал свою ошибку. Ты и сама знаешь. Иногда ради безопасности стоит забыть о гордости, дорогуша! Пока Константин тебя не искал, все было иначе. Можно было постоять в позе. Но мне не защитить тебя. Я просто не в той лиге. Тягаться с Граданскими я не могу! — вздохнул Дима. — Больше я тебе не помощник, можешь считать меня предателем, но мне будет больнее знать, что я позволил Константину погубить тебя. И… и… и я еду на стажировку. За границу. Это отличная возможность, — говорил он, кусая губы. — Я даже задержался здесь из-за тебя. Боялся оставлять после Макса. Но тебе придется довериться кому-то другому. Кому-то еще.

— Алексу? — спросила я холодно.

— Ну, с ним очень просто ладить, Карина.

— Ох, да неужто?

— Да-да. Проще не придумаешь. Ты и сама знаешь.

— И что же я знаю?

— Ну… не раздвигаешь ноги, и у него случается разрыв шаблона.

После этого я просто закрыла лицо руками и, против всякой логики, начала истерически хохотать.

Официальная версия гласила, что мы попали в аварию. И хотя из повреждений у меня была царапина на лбу, синяк на бедре и легкий вывих запястья, для острастки мне выписали справку. Однако, практически все это время я провела в больнице извиняясь перед Ларисой и дежурно цапаясь с Димой на тему Алекса. Почему дежурно? Потому что мы оба знали, что я в заведомом проигрыше, таком глубоком и позорном, что признать его сходу было просто невозможно.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я у Ларисы.

— Лучше, чем вчера. И если ты меня еще раз спросишь, я тебя стукну! Ты лучше скажи насколько сильно влипла!

— У меня все хорошо, — закивала я.

— Так, немедленно села и рассказывай от чего я тебя спасала, рискуя жизнью. У меня уши специфические, знаешь ли…

— Ты о чем?

— О том, что лапша на них надолго не задерживается!

Я закатила глаза и вздохнула. Не помогло. А потому я легла к ней на кровать рядышком, поверх одеяла и тихо заговорила. Рассказала ей все как есть. Потому что чувствовала себя сильно виноватой, а на меня это плохо влияет. Становлюсь болтливой. Однако Лариса повела себя нетипично. Она мне посочувствовала. Я почти, почти расплакалась от жалости к себе (в очередной раз, разумеется), но вдруг раздались стремительные шаги, и дверь распахнулась.

Я подскочила на кровати и обернулась. Мы с Алексом прямо так и застыли, глядя друг другу в глаза. Изменившиеся обстоятельства заставили меня почувствовать, будто это наша первая встреча после той ночи. Я онемела и оцепенела.

— Хм, дорогая, я так полагаю, вы знакомы. Ты нас не представишь?

— Нет, я сижу и надеюсь, что у меня галлюцинация, и если с ней не заговорить, то она исчезнет, — доверительно сообщила я.

— А, ну тогда вы, должно быть, Алекс.

— Неужели меня так и представили?

— Ну, если опустить цензуру…

— Вот это куда как более вероятно. Рад, что вы так скоро пришли в себя. — Я посмотрела на Ларису. Она старательно сохраняла на лице невозмутимость, но что-то заставило меня почувствовать, что она сдерживается, чтобы не наорать на меня.

— Ммм, да, спасибо. Я так чувствую, своим чудесным спасением я вам обязана?

— Роль благодетеля человечества закреплена за доктором Дьяченко. А я так, его небесная канцелярия по приему заявок на чудодейственное спасение, — мне пришлось за фырканьем скрыть рвущийся наружу смешок. Лариса не стала заморачиваться на подобные мелочи и честно рассмеялась. — Но я не за благодарностями пришел, а с просьбой.

Я насторожилась, встала с кровати и обошла ее, подбираясь поближе к опрометчиво оставленному в сумке пистолету. Даже на обувание не стала заморачиваться. Алекс проводил меня насмешливым взглядом, кажется, прекрасно сознавая смысл моих хитроумных манипуляций.

— Я слушаю, — вежливо ответила Лариса.

— Я хотел попросить притвориться, что вы не помните подробностей аварии. — Я слегка опешила. — Потому что неплохо бы сделать каким-нибудь образом так, чтобы одна наша общая знакомая не пошла по статье о непредумышленном убийстве.

— ЧТО?! — разумеется, это была моя реплика.

— Взрыв повлек жертвы. Ты об этом, как я понимаю, не подумала, верно?

— Но я не хотела…

— Потому и присутствует слово непредумышленном, — пожал плечами Алекс.

Моя голова пошла кругом, о таких неприятностях я не задумывалась, мне казалось, что я поступала единственно возможным образом. Ну знаете, как в фильмах-боевиках. У героев, которые всех злодеев перестреляли, не бывает потом неприятностей. Они потом просто садятся в вертолет и нагло пожевывая жвачку летят убивать следующих… Чтобы не упасть, я схватилась за спинку кровати.

— Сколько жертв?

— Пять.

— Пять, — эхом повторила я.

— Карина, ты же понимаешь, что мы тебя отмажем. Есть множество смягчающих обстоятельств и… да, связей и денег.

— Алекс, ПОГИБЛИ ПЯТЬ ЧЕЛОВЕК. Для тебя это хоть что-то значит?!

— Карина, сейчас я пришел сюда как твой юрист к свидетелю. Если очень хочешь обсудить со мной вопросы психического равновесия, то начнем мы с тебя. Почему ты, мисс Бонд, просто не остановилась? Скорость не была запредельной. Расчет был на то, что ты остановишься, но ты этого не сделала…

— Потому что за несколько недель до этого в аварии пострадала ее сестра, — заявил Дима. Алекс сглотнул. Класс, его терзает чувство вины, и Дима прекрасно об этом знает.

— Тогда найди мне справку про попытки взять ситуацию под контроль, состояние аффекта и прочую ересь, на которую так любят ссылаться мозгоправы.

— Найду, уж поверь. У тебя все?

— Лариса, у меня все?

— Разумеется, — сглотнула она.

— Тогда у меня все. Карина, до скорой встречи.

Он ушел, а Дима вздохнул и захлопнул дверь.

— Должна будешь! — буркнул он. — И, кстати, надеюсь, ты убедилась, что твои злоключения не прошли бесследно?

— Да, — прохрипела я.

— Тогда желаю выздоравливать вам обеим. И впредь думать головой, а не иными частями тела.

Он ушел, а я не выдержала и выругалась.

— У тебя серьезные проблемы, да?

— Да.

— Я не об этом. Я о том, что ты не упомянула о том, что он выглядит как живая эротическая фантазия.

— Какая разница? — скривилась я. — Это только усугубляет его сволочной характер.

— Разница в том, что Артур весьма на него похож. Так что да, у тебя серьезные проблемы.