Дневник. Поздние записи

Глава 13

Тем днем, когда в Санкт-Петербурге вновь появился Шон Картер, я просто сидела на работе. Я сначала даже не заметила как замер весь отдел, но услышала, когда около моего стола стихли его шаги. Я просто машинально поставила еще один брэйкпойнт, заготовила улыбку, подняла глаза и увидела… его. А затем вскочила со стула и бросилась к нему на шею.

— Ты в России! — воскликнула я. А Шон ничего не сказал, поморщился и молча протянул мне билет на самолет.

— Что это? Зачем мне в Рим?

— Потому что в Риме живет Манфред.

Мой мир строился на постулате, кто Манфред недосягаем, как бог. И то есть у меня в руках оказался ключ от поднебесной.

— Ты предлагаешь мне лететь к Манфреду?

— Я предлагаю тебе работать на Манфреда.

— Ты не всерьез.

— Ты переобщалась с Елисеевым. Юмор к числу моих достоинств не относится, — сухо сообщил Шон, а затем поволок меня к выходу, затем к машине, и, в конечном итоге высадил в аэропорту.

Когда мы оказались в Италии, то поехали не к Манфреду, а на встречу с другими людьми. С теми, кто был компаний Шона, не моей. Марко Монацелли и Такаши Мияки. Лучшие программисты современности. Те, с кем каждый мечтает познакомиться. Марко приветливо заулыбался, а Такаши сдержанно кивнул.

— Добрый день, — проговорила я и поправила сумку для ноутбука, сползающую с плеча. Шон подошел ко мне и совершенно буднично и непринужденно нас всех друг другу представил. Я же с трудом поборола желание распахнуть рот в порыве детского восторга.

— Большая честь с вами познакомиться, — проговорила я по-итальянски. Шон удивленно вздернул брови, но я лишь мельком на него взглянула.

— Надеюсь, ты не против маленького эксперимента, — сказал Шон и подтолкнул меня к какому-то фургончику.

Честно? Я ожидала там увидеть стоящего с распростертыми объятиями Манфреда Монацелли. Ну или по крайней мере надеялась. Потому что все остальные варианты включали в меня откровенную нелегалку. Но, конечно, светящийся и сияющий Манфред был бы слишком. Увидела я всего лишь несколько компьютеров, соединенных по сети, и приглашающие присесть перед мониторами стулья.

Страх облажаться на глазах у Шона, Марко и Такаши занимал место в почетном топ-10 моих персональных кошмаров. А потому у меня, кажется, тряслись руки. Протекция Шона это, конечно, круто, но я не верила, что такая организация могла бы обратить на меня внимание, не будь у меня хороших рекомендаций. И не ударить в грязь лицом теперь было первоочередной задачей. Все, что случилось после, я помню смутно.

Оклемалась я только в России, лежа ночью в собственной кровати в попытках заснуть. Вердикта не было, Манфред торопиться не любил, а потому я вынуждена была мучаться неизвестностью еще некоторое время. И разрешилось все тоже очень странно: мне на работу вдруг доставили охапку роз с приложенной карточкой. На ней значилось только одно: ММ. Это была знаменитая подпись Манфреда. И хотя, если разобраться, понять, что значили эти цветы, было нереально, Шон сказал, что так пресловутый сеньор хакер выражает готовность к сотрудничеству…

И это стало как благословением, так и проклятьем.

К слову сказать, раз уж Шона Картера забросило в северное полушарие, то он воспользовался возможностью почтить своим присутствием и Алекса тоже. Я об этом слышала мельком, потому что как бы сама ему не звонила. Нет, мы с Елисеевым на этот раз не разругались, но и к соглашению не пришли. Вместо этого устроили настоящую баталию на тему: кольцо или секс. Это больше напоминало некие брачные игры, но… нас обоих странным образом устраивало. Остальные крутили, конечно, пальцами у виска, но разве оно в новинку? Мы же по жизни с прибабахом. Так вот для нас стало делом принципа друг друга преследовать, мозолить глаза и вставлять шпильки на тему пресловутого трофея. Я даже не уверена, что дело было в кольце. Я хотела, чтобы он дал мне желаемое, признал, что я на это имею право. Но он артачился!

После прилета мы с Шоном впервые встретились на дне рождения Вадима Остроградова. Алекс как всегда «театрально» опаздывал, а потому Картер скучал в обществе незнакомых людей. По этой причине мы обнаружили нескольких человек, до нашего появления единолично властвовавших диваном, и их потеснили. В итоге у него на колене полулежала нога какой-то девушки, а на подлокотнике рядом со мной красовалась чья-то пятая точка. Не суть, потормошить его на тему Манфреда мне дополнение к нашей скромной компании не помешало. Во время разговора Шон держал руку на моей талии, что слегка смущало. Я все чаще вынуждена была повторять себе, что мы больше не вместе, что он теперь мне не принадлежал, что он просто друг. Но это было сложно, я привыкла вести себя с ним определенным образом, приходилось постоянно себя одергивать. Два года — долгий срок, не сдунешь словно пыль.

После второго бокала вина я несколько захмелела, и Шон тут же сменил темы с рабочих на мозговправительные:

— И что ты теперь будешь делать? — спрашивал он почти на ухо мне.

— В каком смысле?

— С Алексом что будешь делать?

— Ничего, — удивилась я. — А что, должна?

— Я вам не сваха, но ты бросила меня ради него, а вы даже и не вместе!

— Шон, спокойно, мы только начали приходить к некоему взаимопониманию, и вообще я уехала не к нему, я предлагала тебе поехать со мной и быть вместе. Просто я хотела быть со своей семьей! — вздохнула я. — Но опоздала.

— Да, Алекс мне рассказывал о твоем отце. Но твоя мать-то где? Где Ирина? Ты с ней не видишься! Зато ты впуталась во все неприятности, которые нашла по пути, переспала разок с Алексом и устроила какие-то непонятные игры. Что дальше? Какие еще найдешь отговорки?

— Я не ищу отговорки! — воскликнула я.

— Ищешь. Повзрослей и начни уже решать свои проблемы.

Но в одном он был прав, я слишком мало внимания уделяла маме. А так как вино сделало меня сентиментальной, и я отправилась в машину, чтобы позвонить, тем более что на вечеринке мне было до странности одиноко. Стояла ночь, мне хотелось просто услышать ее голос. Это бы притупило чувство вины, внушило обманное спокойствие. Блютуз-гарнитура озвучила гудков десять, прежде чем отключилась. Я нахмурилась. Где она? Может, телефон не работает? Я как раз вышла из машины, когда на стоянку непринужденно зарулила черная мицубиши. Скрипнули тормоза, едва различимо щелкнул ручник, машина чуть качнулась, и тут же распахнулась дверь.

Алекс вышел, сверкая такой улыбкой, что проблема потери родительницы сразу как-то отошла на второй план. А он подошел ко мне и без приветствия, без ничего, начал целовать, чуть не опрокидывая на капот машины. Это было чертовски… жадно. Настолько, что я поверила, что в жизни Алекса кончились не только газетные заголовки. Это пьянило хуже вина, это подкупало, это ломало мою волю к сопротивлению, но я чуть отстранилась и прошептала ему в губы.

— Где кольцо? — Твою же мать, со стороны могло показаться, будто я вымаливаю предложение.

— Если ты стараешься снизить градус, требуя у меня кольцо другого мужчины, то… должно бы, но все равно не работает.

После этого он прикусил мою мочку уха, заставляя меня задрожать всем телом, а затем усмехнулся и ушел. Зараза.

Стоило войти в квартиру Вадима, как виновник торжества схватил меня за руку и потребовал:

— Слушай, ты не могла бы позвонить Ларисе? — И тут я поняла, что действительно нигде не видела Лару.

— Нет, — растерялась я. — Она обещала подойти?

— Ну, как бы на моем дне рождения присутствие моей девушки предполагается… Она не берет трубку, позвони ей, пожалуйста.

Что за день молчащих телефонов?! Я снова спустилась в гараж и набрала на этот раз Лару. После трех гудков в трубке раздался хриплый от слез голос.

— Лара, это я, — протянула я потрясенно. Плачущая Лариса! ЛАРИСА! Жизнерадостная, веселая и живая. И вдруг плачет. — Мне приехать?

— Я приеду, — прохрипела она. — Сейчас соберусь и приеду. Мне надо с тобой поговорить. И очень серьезно.

Пока я искала в Вадима, чтобы рассказать ему о том, что Лариса едет, буквально впечаталась в какого-то парня.

— Карина, — вдруг ткнул он в меня пальцем и весело прищурился. — Знаем-знаем.

— Простите? — мне он не понравился, и я нахмурилась. Но вдруг он произнес нечто такое, что меня заинтересовало:

— Колечко Дениса Ковальчука.

— Еще раз простите? — Я даже на шаг отступила.

— Ты ведь его хочешь? И это краеугольный камень в вашей с Елисеевым интимной жизни. Каждая питерская собака уже в курсе…

— Я даже не знаю кто вы… Вам лучше уйти и немедленно…

— Я вор. — Я застыла. — Я могу его для тебя украсть.

— Я не хочу, чтобы его для меня крали!

— А вдруг захочешь, — протянул он и неуловимым движением вытащил из кармана визитку. Имени на ней не было. А когда я вздумала об этом спросить, обнаружила, что скользкого типа нигде нет. Но трофей почему-то не выбросила, пошла искать Вадима дальше. Нашла его в компании Алекса и Шона разом. Неловко.

— Лара скоро будет, — сказала я ему, невольно стреляя глазами в сторону парочки «моих парней».

— Что с ней?

— Не знаю, сказала, приедет — расскажет, — пожала я плечами, стараясь никоим образом не выдать то, что Лара плакала. Я понятия не имела, станет ли она говорить Остроградову о причинах. Не просто ж так она не брала телефон.

Вадим явно собирался что-то еще сказать, но Алекс с одного взгляда понял, что я не хочу продолжать эту тему, и отвлек его. Я благодарно улыбнулась и быстренько ретировалась.

Когда Лариса пришла, я встретила ее у самой двери. Она выглядела прекрасно, но красные глаза скрыть не удалось. Пока ее никто не увидел, я огляделась, схватила девушку за руку потащила в спальню Вадима. Там, вроде, еще никто не побывал, а наше вторжение даже странным выглядеть не будет. Лара ведь девушка Вадима. Только мы оказались внутри, как подруга буквально рухнула в кресло, словно из нее ушли все силы, и закрыла лицо руками.

— Я беременна, — сказала она надтреснутым голосом.

Вот это да. Пожалуй, эта тема была создана, чтобы меня срезать, ведь я понятия не имела, как поступают в подобных ситуациях, меня бог миловал.

— Так… скажи ему, — предложила я. — Думаю, он нормально воспримет эту новость. Уверена, он любит тебя.

— Но я не выйду замуж. Я не глупая, симпатичная и веселая. Но теперь я еще ко всему беременная! Кому я такая буду нужна? — всплеснула она руками. — А я хочу замуж.

— Ну… логично, если ты выйдешь за Вадима, — растерялась я.

— Ты совсем спятила? — воскликнула она, всплеснув руками.

— Но ты его любишь! — я схватила ее за плечи. — И, уверена, он тебя любит!

— Алекс тебя тоже любит, — парировала она. — Он трепещет над тобой еще с первого курса университета.

— Алекс это совсем другое!

— Почему же?

Я не могла ответить на этот вопрос. Что было другого в Алексе? Почему он был уверен, что никогда не женится?

— Вадим просто другой человек. Ты должна ему сказать, Лара.

— Или избавиться от ребенка.

— После этого вы отношения не построите. Тем более на вранье! Ты должна хотя бы попробовать побороться. Тебе он дорог?

— Отношения? А если он заставит меня сделать аборт, об этом ты подумала? — Она расплакалась, и я ужаснулась, поняв, сколько на ней косметики, сколько сил она приложила, чтобы скрыть следы развернувшейся драмы. — Я не могу, я одна в городе, у меня никого нет. Но я не могу одна растить ребенка! И нет, я ни за что не уеду обратно в свою Тмутаракань!

— Почему одна? Милая, ему уже тридцать два года. Ему пора думать о семье и ребенке. — Я обняла ее, пытаясь сдержать ее дрожь, помочь хоть чем-то. — Скажи, не думай за него! Я уверена, что он тебя поймет. Все видят, как он к тебе относится. Больше скажу, я видела его с другими девушками, до тебя, ни на одну он так не смотрел… да что там, он на них вообще не смотрел!

— Как ты не понимаешь? За таких мужчин не выходят замуж, с ними веселятся, отрываются, спят, потом находят милого парня, который понравился маме, и выходят за него. А, главное, про первых не рассказывают детям! — воскликнула она, всплеснув руками.

— Представляешь как выгодно дружить со мной? — спросила я с напряженным смешком. — Всегда есть в кого ткнуть пальцем и сказать «ну уж такой-то я точно не была»!

И она, наконец, засмеялась.

— А с другой стороны, подумай, Лариса, — раздался голос от дверей. — Сможешь ли ты выдержать нашу жизнь. Ты будешь знать, что каждый день твоего мужа могут посадить, подстрелить или избить до полусмерти. Не каждая сумеет жить под подобным прессингом.

Я обернулась и уставилась на Алекса. И хотя сейчас мы были не в контрах, после этих слов мне вдруг захотелось расцарапать ему лицо. Как он смеет пугать и отговаривать Ларису? Она должна бороться. За любимого человека, за ребенка и за их общее счастье! Но Алекс моего бешенства не заметил и продолжил:

— Моя мать не смогла, она подсела на наркотики. Жена Виктора Граданского не смогла, ушла, оставив и его, и двух маленьких детей. Ни та, ни другая не сделали правильный выбор…

— Анжела! — воскликнула я в защиту Лары.

— Анжела… — вздохнул Алекс. — Ты же понимаешь, что эта женщина живет в придуманной реальности, где отец ей не изменяет, а сама сложная общечеловеческая проблема — сервировка стола. Они с Сергеем когда-то решили, что розовые очки — отличный аксессуар. Отец по-своему бережет ее душевное спокойствие, а Анж больше ничто, кроме его рациона, не интересует. — Я вздрогнула. — Но да, есть еще пример Жени Ливановой, которая вышла замуж за обычного парня назло всему свету, а спит все равно с моим отцом.

— Что ты хочешь сказать? — напряженно спросила Лариса.

— Что все эти люди несчастливы. Брак сам по себе никого еще не осчастливил. Для правильного выбора даже большой и чистой любви недостаточно, а уж оплодотворенной яйцеклетки и подавно. Если ты не считаешь Вадима Остроградова правильным человеком, просто избавься от ребенка. Я это пойму и ничего ему не скажу.

Повисло молчание, и только мой судорожный вдох разорвал тишину. Какое счастье, что я не оказалась на месте Ларисы. Если бы Алекс мне толкнул такую тираду, я бы, пожалуй, стремглав понеслась на аборт записываться! Вот же козел. Но Лариса оказалась более крепкой и стойкой. Она вдруг поднялась на ноги и, храбро глядя Алексу в глаза сказала.

— Найди его и приведи сюда. Я не собираюсь позорно прятаться от проблем!

Когда Лариса разговаривала с Вадимом, я сидела на подогреваемом полу ванной, смежной со спальней, и слушала. Мое ухо буквально приросло к двери. Но именно об этом меня Лара и попросила. На крайний случай ей был необходим тыл в лице подруги, которой не придется объяснять, что случилось. Достаточно будет просто выплакаться. Я до последнего не представляла, как и что скажет Вадиму Лариса. В смысле слова имеют значение! А она удивительно бодро и спокойно сообщила ему, что беременна и ждет от него вариантов развития событий. Как он скажет, так она и сделает. Он мужчина, ему и решать. Вот это было жестко! Я почти восхитилась. Ведь она фактически возложила на него ответственность за собственное благополучие. Она могла умереть на операционном столе, никогда не иметь детей, стать материю одиночкой или все-таки любимой вечно нервничающей мафиозной женушкой. Вадим молчал довольно долго. Минут, наверное, двадцать. А затем было публично сделано объявление о помолвке. И знаете, что? Я почти пожалела, что выбрала не того мужчину! Почти… но все-таки нет.

Надо ли говорить, что о воре и визитке я напрочь забыла? Однако, как выяснилось, мой новоприобретенный знакомый склерозом не страдал. И однажды утром я обнаружила у себя в квартире колечко и новую визитку. Но точно такую же. Иначе я бы, пожалуй, решила, что это дело рук Алекса.

Стоя там с кольцом Дениса в руках, я вдруг осознала, что он был. И что он умер. У меня подкосились колени, и я упала. Что мы с Алексом творили? Мы устроили глупое пари на тему «быть или не быть» на почве… кольца. И я заплакала от осознания собственной… бессердечности. А ведь Денис, вероятно, любил меня. Он предложил мне выйти за него замуж! Я была такой гадкой эгоисткой. Я пользовалась людьми…

А потому после работы я пошла к Алексу, выяснять отношения. Намеревалась и его тоже вразумить. Он был дома. Один. Читал книгу.

— Привет, — сказала я и прошла в комнату. Он тут же сел и отложил свое чтиво, губы его растянулись в порочной усмешке. — Я пришла поговорить.

— Ну проходи… поговорим. — Еще более двусмысленно сказал он.

— Нет, серьезно. Я сегодня обнаружила у себя в гостиной кольцо… — Я села рядом и показала ему колечко. — Это ведь не ты, верно?

— И кто же это меня обокрал? — фыркнул Алекс.

— Не суть, Алекс. Я ужасная. — Я плюхнулась на диван рядом с ним и откинула голову на подушки. — И ты тоже! Мы с тобой устроили этот глупый спор, как мы могли? Он же умер…

— Но мы-то живы, — сказал Алекс, притягивая меня к себе. Ничего хуже он сказать не мог. Я даже засмеялась.

— Нет, ты просто ужасен!

— Ага, — пробормотал он, убирая мои волосы с лица.

— Алекс!

— Да? — невинно спросил он.

А затем он резко опрокинул меня на диван, целуя шею.

— Я почти счастлив, что эта история с колечком разрешилась, и даже без моего участия. Или новая отговорка у тебя уже имеется?

— Нет, но…

— Вот и прекрасно.

И он начал меня целовать, медленно-медленно раздевая. Так медленно, что я начала задыхаться и умолять о большем еще до того, как он стянул с меня блузку… Доказывал, наверное, насколько он ужасен на самом деле.

— Можешь надеть его, если хочешь, извращенка, — хмыкнул он вдруг.

— Что? О чем ты? — простонала я.

— О твоем вожделенном безвкусном булыжнике.

Я не сдержалась и начала хохотать. И Алекс тоже. В этот момент раздался звонок телефона. Алекс поднял трубку, не переставая очерчивать пальцем вырез моего декольте, с каждым разом оттягивая ткань чуточку сильнее. Зараза… Но вдруг он замер. На его лице появилось мученическое выражение, и я попыталась сосредоточиться на женском голосе в трубке. А говорили по-английски, но с заметным акцентом. И говорили такое, что у меня уши покраснели! То ли секс по телефону, то ли самые непристойные предложения из всех, что я слышала (включая фильмы и книги эротического содержания). А Алекс умоляюще на меня посмотрел, и тут до меня со всей очевидностью дошло, что он ни слова не понял… Я чуть не рассмеялась в голос.

— Помочь? — сочувственно предложила я, хлопая ресницами. Он, не раздумывая, кивнул. — Тогда просто повторяй за мной. Get the fuck out of me! (англ. Держись от меня, на хрен, подальше!)

На его лице шок сменился пониманием. А затем Алекс без промедления повторил сказанное мной в трубку, после чего отключил телефон.

— Да, на будущее запомни эти шесть волшебных слов и повторяй их почаще, — посоветовала я. — Это сбережет тебе массу нервных клеток.

— Есть, мэм, — фыркнул он.

— Ну раз ты такой послушный, так и быть, я даже переведу тебе то, что она сказала…

Лицо у Алекса изменилось, а я потянулась к его уху и зашептала по-русски то, что сказала красноречивая иностранка. С долей импровизации, разумеется. Не думаю, что могла бы на такое решиться сама, если бы случай не представился, но, кажется, получилось очень даже. По крайней мере от одежды я была избавлена в считанные секунды.

В дальнейшем морально-нравственными вопросами я старалась не задаваться. И припрятала колечко.

— Ну же, возьми трубку, — пробормотала я, заезжая в собственный гараж.

Я потеряла маму. Она ничего не знала о моем новом месте в Бабочках Монацелли, мне было чем с ней поделиться, но ведь никак! Она вообще про меня забыла. Да я тоже виновата, мало о ней заботилась, недостаточно часто вспоминала, а уж после этой истории с кольцом и вовсе последний разум потеряла, упиваясь и растворяясь в отношениях с Алексом… но прошло две недели со дня рождения Вадима, а я так до нее ни разу и не дозвонилась, хотя в последнее время просто обрывала телефон. Естественно, я испугалась. Дина утверждала, что не видела ее с похорон отца. Представляете до какой степени отчаяния я дошла, что позвонила дражайшей тетушке?

— Ну же мама! — закричала я и ударила ладонью по приборной панели. Гарнитура снова загорелась и отключилась. И я поняла, что что-то произошло. Минуту я собиралась с силами, дрожа от осознания, что снова все прошляпила. Вдруг до нее добрались? Вдруг она заболела как папа и лежит в квартире одна, и… Машина сорвалась с места. Напротив маминого подъезда я припарковалась криво, колеса вывернуты, несколько машин заперты, мне было плевать на все и вся. Когда я неслась по ступеням подъезда, сердце заходилось в приступе новоприобретенной аритмии. И я с превеликим трудом вспомнила, каким ключом открывать замок. Докатилась! Дрянь неблагодарная.

Маленькую двухкомнатную хрущевку я обежала за пару минут. Там не было никого. В подавленном состоянии я вышла из подъезда и села в машину. По щекам текли слезы, я уже не сомневалась, что это дело рук Граданских или Сергея. Где мне ее искать? Звонить Алексу? Я не могла позвонить ему и признаться, что потеряла маму уже две недели назад, но молчала. Признаться перед ним, перед самым любимым человеком на свете, что я такая эгоистичная, я не смогла. Два пятнадцать ночи. И завтра на работу. Но я сидела в тупом оцепенении и смотрела на входную дверь. И надеялась на чудо или хотя бы озарение… Оказалось, я ждала не зря.

В два тридцать пять, чудо себя явило.

То был баклажановый эстон-мартин, нахально перекрывший всю дорогу около нашего подъезда. У меня даже рот открылся, нет тут таких машин! И не должно быть! Рабоче-крестьянский спальный райончик, здесь топовая машина — тойота кэмри. Кто это?

И снова мне представился шанс узнать. Из машины вышел невысокий крепко сложенный мужчина, я не видела его лица, но одет он был неброско. И, спорю на свою рыжую шевелюру, дорого. Я нахмурилась, если бы в эстон-мартине сидел подросток, я бы поняла, что он спустил на машину все деньги и теперь по уши в долгах, тогда бы успокоилась… но здесь… Мужчина на удивление бодро для столь позднего часа обогнул машину и открыл переднюю дверцу. А оттуда, опираясь на предложенную руку, по-королевски выплыла моя мама. Я схватилась за голову, подавляя желание завизжать.

Итак, у моей матери был друг. Представительный, энергичный, зрелый мужчина. На гребаном баклажановом эстон-мартине. Так значит это у него она пропадала в последнее время? Или не в последнее? Мне вспомнилась загадочно быстро развившаяся болезнь отца и тот день, когда мы пошли гулять, так как мамы не было дома. Папа сказал, что она у Дины, но я снова была готова спорить на что угодно, это была отговорка, и отец знал.

А мужчина ласково приобнял маму за талию и повел к подъезду. Они мне отчего-то напомнили молодоженов… И я не выдержала. Я больше не собиралась делать вид, что все хорошо и ничего не происходит. Это перешло все границы! Стерва! Лгунья! Она винила меня, глядя мне в глаза, хотя на самом деле… Я рывком повернула ключ в зажигании. Вспыхнули фары, взревел мотор. Мама обернулась и тут же узнала мою машину. Она прижала руки к губам, будто мне итак было недостаточно доказательств ее вины. Мужчина тоже обернулся, и я увидела его лицо. Я его не знала, что, собственно, и не удивительно. Я тронулась с места и каким-то чудом протиснулась между эстон-мартином и клумбой с цветами, никого не задев, после чего газанула так, что разбудила полквартала, наверное.

Я не была уверена, что смогу когда-нибудь простить матери этот обман. Она третировала меня за Алекса, она обвиняла меня в смерти отца, в то время как сама проводила ночи с мужчиной, которой явно не был из простых, в то время как ее муж, считай, умирал. Чертовы, чертовы любовницы мафии!

Я вошла в банк Елисеева почти к моменту закрытия. Все уже расходились.

— Простите, мы закрываемся, — сказала мне участливая девушка-администратор и на манер огромного охранника раскинула руки, пытаясь меня выпроводить.

— Спокойно, ей можно, — вмешался Вадим, оттаскивая меня в сторону. — Ты к Алексу?

— Зависит от того, сможешь ли ты мне помочь без его участия, — ответила я, разглядывая лифты и опасаясь появления Сергея. — Мне надо знать, кто владелец баклажанового эстон-мартина, — выпалила я. Вадим не выдал ни удивления, ни нервоза, просто потащил меня с глаз подальше.

— А что случилось? — поинтересовался Вадим.

— Я бы не хотела объяснять, — кисло улыбнулась я, мысленно кривясь от фразы «у моей мамы романчик с этим типом».

— Я пробью по базе.

— Ты прекрасно знаешь, кто это! — разозлилась я. Ну не мог он не знать ТАКУЮ машину.

— Откуда бы? — невозмутимо поинтересовался Вадим. — Это Елисеев у нас гонщик! Вот к нему и иди.

— Пожалуй, я так и сделаю, — огрызнулась я и пошла к лифтам.

Алекс, увидев меня, обрадовался, но потом опасливо взглянул за мою спину, и я поняла, что Сергей может войти в любой момент, а потому закрыла дверь… на ключ.

— Привет, — улыбнулся он, направляясь ко мне, и поцеловал так, будто мы на полном серьезе встречались не десять дней, а десять лет. — Ты что-то хотела? — спросил он, вглядываясь в лицо.

— Д-да, — начала я и опустила глаза. Почему-то мне расхотелось задавать этот вопрос, но ведь не удержаться! — Да я хотела узнать, кто владелец баклажанового эстон-мартина.

Руки Алекса, до того обнимавшие мою талию, расцепились. Сам он весь напрягся как струна и направился к столу, чтобы сложить документы из идеальных стопочек… в еще более идеальные? Что это было?

— Алекс!

— Откуда ты о нем узнала?

И вот ему я могла сказать.

— Оттуда, что он спит с моей матерью.

— Да, — кивнул он.

— Ты знал?! — Мои колени подогнулись, и я вынуждена была привалиться к двери.

— Я знал, — горько усмехнулся Алекс. — И давно знал.

— Значит давно знал… — почти беззвучно пробормотала я. Он подтвердил мои худшие опасения. — Ты не сказал мне! — выкрикнула я.

— А ты уверена, что хочешь знать такие детали? Ты итак была с матерью на ножах. Или, может, я должен был тебе об этом сообщить, когда ты горевала по отцу? Это было бы логично и в тему, только не принесло бы пользы. Ты бы еще больше замкнулась. А до того… ты была в Австралии. Есть вещи, которые лучше не знать. И владелец эстон-мартина определенно из их числа.

— Но я хочу знать, что моя мать лживая шлюха!

— Не хочешь. Поверь мне, никто не хочет знать, его мать лживая шлюха. Я знаю, что говорю. У меня такая же. Я бы предпочел думать, что моя не померла от передоза в каком-нибудь секс-притоне, а была ангелом, которого бог забрал себе в услужение.

— Ты издеваешься?

— Чуть-чуть, — фыркнул он, продолжая перекладывать идеально сложенные вещи. Упаковки скоб для степлера? Серьезно?

— Хватит подражать больным ОКР! Алекс, отвечай, кто этот человек.

— Не надо. Не лезь. Он — неприятности без примесей и разбавки. Да и что ты сделаешь? Пристрелишь его? Потребуешь жизнь отца обратно? Потребуешь, чтобы он не приближался к твоей матери на расстояние в минус?

Я поморщилась от его последних слов. Никто не хочет думать о матери и… этом. Меня провидение миловало, и я никогда не была очевидцем того, что получилась у родителей не с первой и единственной попытки, и меня это радовало. Хотя… может, так и было? Может мама «пыталась» с другими? От этой мысли меня чуть не вывернуло на идеальный ковер в кабинете Алекса.

— Вы с матерью, Карина, очень похожи. Просто пугающе. Ее до чертиков раздражаю я, а тебя — ее любовник. Хотя по сути… что фиолетовый эстон-мартин, что черная мицубиши — одна малина.

Об этом я тоже не думала, а пока обдумывала, автоматически заметила:

— Баклажановый. Баклажановый эстон-мартин. Темно-фиолетовый. А не просто фиолетовый. И я не такая, как мать. Тебе бы понравилось, если бы я сказала, что ты похож на отца?

— Но я… похож на отца.

— Нет…

— Похож, — грустно усмехнулся Алекс. — У меня никого больше нет, на кого ж еще мне быть похожим? Не с тобой, с другими или для других, но я похож на него. А ты похожа на Ирину. Ты тоже связываешься с не теми мужчинами…

— Значит, пора это прекращать!

Он, наконец, замер. Вещи были оставлены в покое.

— Ты мне врал. Как я могу тебе после этого верить? Ты приходил, улыбался, целовал меня, а за моей спиной отдавал приказы убивать людей, трахал каждую шлюху и знал, что моя мать в буквальном смысле разорвала сердце моего отца! Что для тебя свято, Алекс? Что?

— Ты, — сказал он, сверля меня глазами.

— Я верила этому, — кивнула я. — И потому успешно не обращала внимания на остальное, но вдруг узнала, что ты мне врешь! А в чем еще мне врешь? Не говори, что больше ни в чем!

— И не скажу. Я не вру тебе, но скрываю. И очень многое. Но только потому что верю, что для тебя так лучше.

— Что лучше? Я была уверена, что это я виновата в смерти отца, я считала, что это мои злоключения довели его до могилы, а теперь выясняется, что он жил со знанием, что его жена ему изменяет с каким-то мафиозным ублюдком… сколько?

— Годами, Карина. Годами.

Я не выдержала, сползла по стене и уронила голову на колени, поливая слезами ярко-фиолетовые колготки. Никакие не баклажановые, просто фиолетовые. Он подошел ко мне и присел рядом, заставляя поднять на него глаза.

— Я люблю тебя, Алекс. И меня пугает как сильно я тебя люблю. Но либо ты говоришь мне имя этого человека, либо я ухожу… я так не могу. Я не хочу, чтобы ты мне врал. Ты должен мне сказать все!

Выражение его лица изменилось. Губы тронула грустная и безжалостная улыбка. На его лице в тот момент смешалась масса противоречивых эмоций. И нежность, и грусть, и жестокость, и обреченность.

— Я не скажу. А ты уйдешь. Мы оба наделаем глупостей, о которых будем жалеть. Но в итоге ты обязательно вернешься. Потому что ты будешь возвращаться ко мне всегда.

— Что ты несешь? — испуганно воскликнула я.

— Я лишь хочу сказать, что не собираюсь тебя отпускать. И я не стану скупиться на средства.

— Ты спятил? — Я прижала колени к груди еще сильнее. — Алекс, ты меня пугаешь.

— Я говорил тебе, предупреждал, что я все порчу, что со мной не все в порядке, но ты не стала обращать на это внимания. Ты хотела меня, и ты получила. Так теперь забирай что есть!

— Что? — я испугалась.

— Не только у твоего отца одно сердце! Или ты думаешь, что сострадания заслуживают только святоши вроде него?! Черта с два!

После этого он схватил меня за запястья и заставил подняться. Я застыла, глядя ему в глаза. А Алекс ударил кулаком по выключателю света, и кабинет погрузился в темноту. Я на мгновение ослепла, и не успела опомниться, как оказалась прижата к двери его телом. Он целовал меня грубо и отчаянно, а затем просто разорвал мои глупые фиолетовые колготки и не раздевая имел прямо там. К своему ужасу, я ни капли не возражала.

Следующий день прошел сравнительно спокойно. Без Алекса и его звонков, даже без упоминаний, а вот потом… последнее явило свой лик. Да еще как.

— Фу, маньяки становятся все более изобретательны. Это что, новый способ сделать предложение? — поинтересовалась Жанна, протягивая Славе газету.

— Убери эту гадость, я же ем! — скривился он.

— Карина, лови, — хмыкнула она и бросила мне газету. Я ее автоматически поймала и взглянула туда, уверенная, что меня не удивить.

«Сегодня на рассвете было найдено тело вора и мошенника Руслана Гужеева. На его груди обнаружилась свежая татуировка с изображением кольца…»

Я перевела взгляд на фото… и бросилась в туалет, не уверенная что содержимое желудка останется при мне. Потому что это было чудовищно, но кольцо было точь в точь мое. В смысле Дениса. Если Алекс пытался донести до меня неправильность принятого решения… что ж, ему почти удалось.