Дневник. Поздние записи

Глава 1

Сначала я плакала, потом слезы высохли, и я уснула. Перелет до Австралии был мучительно длинным. Стоило задремать, я видела лицо Алекса, да и наяву я тоже думала о нем. В какой-то момент от нечего делать я попросила сканворд и начала его разгадывать. Пораженная собственной неэрудированностью, я пообещала себе прочитать в гребаной Австралии небольшую библиотеку… Ну а чем еще заниматься в стране, где никого не знаешь? Только для начала придется научиться читать на английском…

Борт самолета был оборудован несколькими камерами, и уже над Австралией я рискнула взглянуть на то, что происходит внизу. А внизу было море. Только желтое. С высоты дюны и барханы напоминают именно волны. От мрачности и однообразия пейзажа мои губы снова задрожали. Я старалась не дать себе заплакать, но не смогла сдержаться. Когда мы сели, участливый стюард вынес мой чемодан и поставил его на трап, а затем ободряюще улыбнулся. Понятия не имею, сколько ему поведали, но он вел себя образцово, будто лить слезы аж двое суток — совершенно нормальное человеческое поведение. Тем не менее, я заставила себя с ним поговорить, не особенно рассчитывая слышать родную речь в этой стране и дальше. Да, Алекс предупредил, что Шон знает русский, но я не была уверена, что исковерканные слова меня порадуют.

Турбина работала, и я не имела возможности оглядеться из-за развевающихся волос. Они закрывали весь обзор, путались. Жар, исходивший от лопастей двигателя, заставил меня пожалеть о накинутом плаще. А ведь здесь эквивалент ноября. Нет, я не смогу здесь жить!

— Идемте, — поторопил меня стюард. И я стала спускаться по трапу. Когда мы оказались на достаточном расстоянии от турбин, и я ухитрилась пригладить волосы, заметила вдалеке мужскую фигуру около машины. И этот человек даже шага в нашу сторону не сделал, даже от крыла машины не отлепился! Я решила, что не хочу на него смотреть, и низко опустила голову. Только когда стюард поставил мой чемодан, я подняла глаза на Шона Картера. Моего тюремщика. И, надо сказать, он не сделал ни одной попытки меня разуверить. Его холодные серьезные черные глаза словно насквозь меня просверлили, а губы изогнулись в презрительной усмешке. Будто он не ожидал ничего иного, будто я от и до укладывалась в неприглядный образ, в который он меня успел обрядить еще до того, как мы познакомились. И, судя по всему, так оно и было, поскольку он даже не попытался со мной заговорить по-английски. Был уверен, что я не смогу ему ответить.

— Добрый день. — Акцент у него был сильный. Австралийский выговор отличается особым растягиванием слов, но в тот момент мне показалось, что он намеренно надо мной издевается. — Шон Картер.

Моя рука буквально утонула в его ладони. И я далеко не сразу решилась открыть рот и представиться в ответ.

— Карина Орлова, — тихо сказала я и обернулась к стюарду, который тащил остальные мои вещи.

— Благодарю, — сухо бросил Шон мужчине, подхватил чемоданы и начали грузить их в машину.

Я тепло и долго прощалась со своим провожатым, а потом села в машину. Наблюдая за Шоном, который спокойно и расслабленно вел автомобиль, я подумала, что, может быть, если я сделаю первый шаг, попытаюсь с ним наладить отношения, жизнь в Сиднее станет чуточку лучше… Но оказалось, что это идет вразрез со взглядами самого Картера, он не был настроен на поддержание дружеских отношений. Видно, я не так сокрушительно обаятельна, как Алекс… Наверное, он вообще один такой. Я больше не видела ни единого человека, к которому бы Шон по-настоящему уважительно относился.

— Я не гид. Экскурсию по городу стребуешь с Ани, — дикторским тоном объявил Шон, повергая меня в шок и совершенно не обращая на это внимания. — А я тебе лучше расскажу тебе про наш с Алексом уговор. Он прост до невозможности: если я говорю чего-то не делать, ты этого и не делаешь. А если я говорю что-то делать — делаешь. Тогда мы сможем вполне достойно сосуществовать в одном городе. — Тридцатисекундная пауза, во время которой я попыталась прийти в себя и придумать, что вообще можно ответить на это. — Язык тебе придется выучить. Пока учишь — будешь на заочном отделении, — он помолчал, будто подбирая слова. — Я аспирант твоей кафедры. В конце семестра сдашь мне экзамены, дальше посмотрим. Чтобы я их принял, Карина Орлова, придется постараться. — И я возненавидела Австралию еще сильнее. — Кстати, можешь пожаловаться Алексу, мне наплевать.

Шону я отвечать не стала. И это полностью укладывалось в его представление об идеальной беседе — ее отсутствие. А домик Алины оказался прекрасен. Не слишком большой, не слишком маленький. Довольно типичный аккуратный двухэтажный коттедж. Светлый и солнечный. Я была приятно удивлена.

— Рад, что тебе нравится, но лучше поторопись, — сказал Шон, вылезая из машины.

Глядя, как Шон подхватывает все мои чемоданы, я решила прекратить игру в молчанку и спросила:

— Может быть, помочь?

— Иди вперед, — донесся до меня скупой ответ, и мне не оставалось ничего иного, как последовать совету, подавляя желание кое-кого ударить.

А, тем временем, нас встречали. К моему облегчению, Алина Шангер оказалась на Сергея совсем не похожа. Я не была уверена, что смогу жить под одной крышей с человеком, который бы напоминал мне этого ублюдка. Пусть даже чисто внешне.

— Проходи, Шон, — тепло заулыбалась она Картеру, однако тот повел себя с Алиной не более ласково, нежели со мной. И это немножко, совсем на каплю, смерило мою злость. — Карина, я так много о тебе слышала. — И да, говорила она по-английски. — Алекс очень хорошо о тебе отзывается, — улыбнулась она.

От ее слов мои глаза защипало снова. И, кажется, Алина это заметила.

— Ты, наверное, устала с дороги, давай я покажу тебе твою комнату? — предложила она. — Шон, пожалуйста, подожди здесь, я обязана напоить тебя чаем, — сказала она и снова улыбнулась. Я было удивилась, но потом вспомнила, что Аня встречается с младшим братом Шона, и решила, что, только возможно, для этого человека не все потеряно.

Оказавшись в комнате, я упала на кровать и моментально уснула.

Утром ко мне в комнату ввалилась Аня. Она, как оказалось, не подумала о разнице часовых поясов, потому очень удивилась, увидев меня спящей в час дня. Зато она помогла распаковать чемоданы. Но поболтать по душам нам не удалось, потому что я понимала очень мало из того, что она говорила.

К обеду (а в моем случае завтраку) пришел Джастин. Ему были очень рады. Памятуя о доброжелательном характере Шона, я поначалу отнеслась к визиту его брата с вполне обоснованными опасениями, но надеялась, что он, как и старший из Картеров, знает русский. Я просчиталась в обоих вариантах. Джастин оказался приятным улыбчивым шатеном, а русский язык он не знал совершенно. Они предложили мне посмотреть фильм. На английском. А потому я подрядилась помогать Алине на кухне. Мы с ней в практически полном молчании стали готовить. Тогда-то я и поняла, что отношения с австралийскими родственниками Алекса у меня тоже не сложатся. Это меня еще сильнее расстроило, и я взяла фотоаппарат и карту и пошла фотографировать Сидней. Правда еще до того, как переступила порог, Джастин вдруг вспомнил, что Шон мне передал письмо. Написано было по-русски, но таким почерком, что смысл я поняла не сразу. А значилось в нем:

«Сегодня звонил Алекс, спрашивал как у тебя дела. Перезвони ему сама, я понятия не имею, что ему ответить, пришлось сказать, что все в порядке. Это во-первых. Во-вторых, здесь все мои координаты, можешь заехать либо после восьми часов вечера, либо завтра днем. И купи себе телефон. Шон».

Откровенно говоря, я не была уверена, что успею к Шону. Потому что мне нужно много где побывать. Маршрут был проложен маркером прямо на карте. Аня и Джастин предложили меня сопроводить, но я отказалась. Они тоже не стали сопротивляться, что делать с девушкой, которая даже поддержать разговор не в состоянии? А я подозревала, что не смогу скрыть свое отношение к городу. Я начинала понимать ненависть Лизы к Лондону. Одно дело поехать самостоятельно, другое дело, когда тебя приговаривают к заключению.

Однако, как выяснилось, местные достопримечательности меня не манили, и потому я решила доехать до Шона в тот же день. Как оказалось, он жил на самой окраине города. Дом Шона был меньше, чем у Ани и Алины. Он явно жил один. Пока я осматривала улицу, пригласивший меня субъект показался на пороге. Я не представляла в каком месте может жить такой человек, как Картер, но, как выяснилось, свой угол он любил. Вещи, заполнявшие пространство, принадлежавшее этому человеку, были дорогими, неброскими и явно не лишними.

Когда мы расположились в гостиной, он поставил на столик чашку кофе, а мне не предложил, и я заскучала по русскому гостеприимству. Вопросов как у меня дела, как мне страна, как отношения с Алиной и всех прочих несущественных глупостей не последовало. Шон положил передо мной листок бумаги и сухо сказал:

— Твое расписание. — И пусть это было сугубо профессионально, даже грубовато, я была счастлива просто слышать родную речь. Я была готова умолять Шона не выгонять меня так сразу, просто чтобы была возможность с кем-то поговорить. Плевать даже на какую тему. Я чувствовала себя изгоем, я цеплялась за этот подарок судьбы. — Как у тебя с английский?

— Сдается мне, никак, — вздохнула я.

— Тогда сиди и учи. Я завтра приеду к Алине и попытаюсь понять, сколько ты знаешь в программировании.

Поясню в чем тут фишка: когда я поступала в университет, я не собиралась становиться лучшей. Я вообще плохо представляла, что делаю и на что подписываюсь. Но если бы я призналась в этом Шону Картеру, думаю, он бы прикопал меня под ближайшим сиднейским кустом. И Алекса рядышком. Потому что он уже тогда относился к привилегированной когорте программистов. Так называемых Бабочек Монацелли. То были хакеры, которые совершали перелет к месту назначения, выполняли «требования заказчика» и возвращались к себе. Именно за эти «порхания» их и прозвали бабочками. Бабочками, над которыми стоял человек по имени Манфред Монацелли. Ну а теперь представьте как прошел наш с Шоном «обмен опытом».

Внезапно свалившееся на мою голову изобилие свободного времени стало исключительно благодатной почвой для двух вещей: самообразования и самокопания. Раньше у меня были тренировки, друзья, Алекс, в конце концов. Теперь у меня были только равнодушная Алина, гиперактивная Аня, рядом с которой я чувствовала себя какой-то замороженной, Шон с психологической плеткой и целая гора иноязычных учебников. Потому я учила английский, чуть-чуть, для себя, занималась гимнастикой, фотографией, однако больше всего времени уделяла именно программированию. Я поверила Шону: чтобы сдать ему экзамен придется вывернуться наизнанку. У него был некий талант уличать меня в малейшем невежестве. Иными словами, критикой я была завалена по самые уши.

Однажды мы с Аней ухитрились разговориться, и обнаружилось, что у этого тирана-диктатора даже с отцом и братом отношения не складываются, что уж тут говорить о девушке, сиделкой которой его назначили?

Я пододвинула к себе листок бумаги. Там неразборчивым почерком Шона было написано название очередной книги. Мне было тошно даже смотреть на эти буквы. Потому что читать по-английски и вникать в каждое слово было безумно сложно. Хотя, надо признать, со временем становилось все проще и проще. Зазвонил телефон. Мой новый австралийский номер. Я автоматически взяла трубку и замерла, услышав голос Алекса.

— У тебя идет дождь, — тихо сказал он, расслышав за моим молчанием стук капель дождя по подоконнику.

— А у тебя какая погода? — спросила я тоже тихо.

— Грустная.

— Поговори со мной… — по-русски, повисло недосказанное слово. Разумеется, Алекс согласился.

Я улеглась прямо на пол, поднося трубку к другому уху. Мы с ним часто перезванивались, но у него всегда было что рассказать. Про Ларису, про моих родителей, про дела с Константином (который уже вышел из больницы)… Мне было все равно, о чем слушать.

— А у тебя как?

— Австралия ужасна. Либо ветер, либо дождь, либо сухость неимоверная, — сказала я. — Фотографий у меня, однако, тьма.

— Пришли их мне, — сказал Алекс. — И Ане привет передавай.

— Я поражена, — ответила я только. — Ты все еще мне звонишь…

— А как же иначе?

Я улыбнулась и закинула ноги на кресло, чтобы было удобнее. Мы с ним проговорили около получаса, а потом у меня закончились деньги. Очень вовремя, так как сквозь распахнутое окно я услышала, как хлопнула дверца машины Шона. Я села за ноутбук (надежда, что я не задержусь надолго, отговаривала меня от покупки стационарного компьютера) и продолжила писать лабораторную.

С начала следующего семестра Шон одобрил мое зачисление на заочное отделение. Полагаю, причина не в том, что я молодец, просто его достало со мной возиться. Надо сказать, однажды мы с Алексом это обсудили по телефону, и он не стал отрицать, что неприязнь у нас взаимная. Это дало мне все основания ненавидеть Шона еще сильнее.

Университет начался с нормального расписания, браво. Теперь я и правда ходила на занятия вместе со всеми. Познакомилась с группой заочников. Меня рассматривали как диковинку. Иностранка с причудливым акцентом. Даже нашлась своеобразная компания: Джули и Майлз. Сначала я думала, что они парочка, а потом выяснилось, что нет, просто кроме нас с Джули девушек больше в группе не было, а Майлз оказался отзывчивым парнем.

Надо сказать, если Шон и ненавидел меня больше других, но этого не было заметно, так как он охотно изливал свой нрав на всех окружающих. Приведу пример. Наша первая пара началась так:

— Никто не желает зайти в аудиторию? Может быть, тогда вы сами подготовите доклад на тему шифрования растровых изображений с примерами применения?

Студенты его боялись, как огня. И причин на это было масса. Он одним видом ухитрялся дать человеку почувствовать себя ничтожеством. Сдавая ему лабораторную, я, клянусь, дрожала от страха и раздражения сразу.

— Страшно? — сочувственно-издевательски спросил Шон.

— Да, — ответила я без обиняков. Шон не нашел что сказать в ответ и уткнулся носом в отчет. Читая мой английский текст, он откровенно забавлялся и красной ручкой черкал неправильные высказывания. Посерьезнел только когда добрался до программного кода.

— Это несколько лучше, чем было, — сухо подвел итог он.

Тем вечером мы с Алиной сидели на кухне и пили чай. Почему чай? Потому что она даже запах кофе не переваривала. Ани не было дома, я не знала, куда она ушла, подозреваю, что к друзьям. Иногда мне казалось, что она знает каждого жителя Сиднея, которому меньше двадцати пяти.

— Ты уже два с половиной месяца здесь, но не любишь это место, — сказала Алина.

— Да, я… — начала я, но тут ожил мой телефон, и я виновато улыбнулась, поднимая трубку. А вместо приветствия услышала:

— Брат приезжал на моей машине? — спросил Шон.

— Кажется, да, — нервно ответила я.

— Где этот сопляк?

— Откуда мне знать? — возмутилась я. — Он твой брат.

— Сейчас приеду.

Несколько минут спустя Шон посигналил от дверей. Я вышла из дома и вопросительно уставилась на гостя.

— Возьми права, — сказал он.

— Что за паника?

— Паника? Он не умеет водить. — И я впервые в жизни была солидарна с Шоном. Однако:

— Как это не умеет? Он ехал совершенно нормально, я видела.

— У него нет прав. Водить его отец научил, но экзамен Джастин не сдавал!

Аут. Я знала, что Аня и Джастин несколько раздолбаи, но не настолько же. Я бросилась в свою комнату, взяла права и через пару минут уже сидела рядом со скрипящим зубами от злости Шоном.

— Ты знаешь где они?

— Я просканировал GPS, — обыденно начал Шон, а у меня глаза на лоб полезли. — И знаю где они, если телефон моего брата все еще с ним.

А еще его альтерэго — Джеймс Бонд. Я уже говорила?

Минут через тридцать полного молчания Шон подкатился к дому, где гремела музыка. Он вышел из машины и велел мне сесть за руль. Я не посмела ослушаться. А дальше была картина маслом: музыка стихла, до меня донеслось несколько воплей, а потом Шон за шиворот, как нашкодившего котенка, вытащил брата. Аня, причитая, бежала следом. Но до нее ангелу мщения дела не было никакого. Дважды пропищала сигнализация, Шон распахнул дверь своей мазды и грубо затолкал Джастина в нее. Тот вопил и упирался. Пока длилось данное действо, я выучила несколько новых заковыристых ругательств. Однако, потом Шон издевательски склонился перед Аней, открывая ей дверцу тоже. И та горделиво шмыгнула на свое место. Шон захлопнул дверь с таким грохотом, что, я думала, вмятины останутся, и, наконец, жестом велел мне следовать за ним. Я вздохнула и повернула ключ в зажигании, не впервые задаваясь вопросом, чья мне досталась во временное пользование машина.

Не знаю почему я подумала, что Шон повезет Джастина к себе, но прогадала, так как отправился он к роскошному особняку. Там он заставил меня выйти из машины и поехал парковаться. Из-за ограды (а за нее приглашать меня никто, разумеется, не собирался), я увидела, как в освещенном дверном проеме Джастина встретил мужчина. И, судя по позе, довольным он тоже не был. Отец?

— Это Бенжамин Картер, — подтвердила моя догадку Аня. — Джастин все еще живет с отцом. Они очень похожи.

— А мать?

— Она умерла очень рано, Джас ее даже не помнит.

— Ясно, — кивнула я.

В этот момент из ворот вышел Шон и сел в машину, намереваясь отвезти нас домой. Всю дорогу я ждала, что он начнет отчитывать Аню, но этого не случилось.

Он не поблагодарил и не попрощался. Как только мы вышли из машины — тронулся и уехал. Хам.

Следующая моя встреча с Бенжамином Картером случилась в самый что ни на есть обычный дождливый день. Я пошла фотографировать город, но внезапно налетел ураганный ветер, и мой зонт унесло. Помню, я очень переживала, что намочу фотоаппарат, и прятала его под кофтой, которая очень скоро стала напоминать мокрую половую тряпку. Когда рядом со мной остановилась машина Бена, я ее сначала не узнала и испугалась, ну мало ли. Я иностранка, никого здесь не знаю, лакомая добыча для маньяков! Однако все оказалось иначе. Когда из машины вылез владелец, я сначала подумала, что это Джастин Картер постарел.

— Садитесь, — сказала Бенжамин.

— Я…

— Вы ведь Карина, не правда ли? Садитесь, — повторил он.

И вот я уже сижу и его машине и порчу кожаные сидения.

— Вы увлекаетесь фотографией? — спросил он, и я просто кивнула, боясь неправильно построить предложение и показаться ему полной дурой. — Я заметил, что вы прячете фотоаппарат, — улыбнулся он. Я снова промолчала. — Я, кажется, несколько недель назад видел вас около моего дома. — И вот тогда я удивилась. — Мои сыновья не очень приветливы, иногда я понятия не имею, кто их воспитывал, — тепло улыбнулся он.

И я немного осмелела.

— Откуда вы меня знаете?

— Из документов. Видите ли, с Шоном очень трудно общаться, и большую часть его дел я узнаю через… невербальные источники. — Так этот товарищ Джеймс Бонд потомственный! — Он несколько раз смотрел ваши ведомости, и я заинтересовался. А там есть ваша фотография.

— Понятно, — только и сказала я.

— Как вам Австралия?

— Страна как страна, — пожала я плечами.

— Не верю. Спорю, вам очень одиноко.

Я отвернулась, одним этим жестом соглашаясь с ним.

— Давайте так. Я предлагаю вам поужинать с нами с Джастином. А вы покажете мне фотографии.

Не знаю почему, но я поверила ему и согласилась. Через некоторое время я немного осмелела и начала поддерживать беседу. Мы доехали до памятного особняка. Там, как и у Шона дома, было много дерева и хороших вещей. А еще там была собака и… домашняя атмосфера. Не знаю почему, но несмотря на все прелести домика Алины Шангер, я не чувствовала там себя комфортно. Может, дело в Сергее Елисееве, может, в ее некоторой отрешенности, прохладце и равнодушии, но там мне было намного менее спокойно.

А Бенжамин Картер оказался на редкость хорошим собеседником. Он не обладал высокомерием своего старшего сына совершенно. И когда я делала ошибки в речи, всегда меня поправлял, но неназойливо, мягко, обосновывая свои слова. А еще у него была чудеснейшая на свете собака. Песочный ламбрадор по имени Франсин.

Когда в прихожей хлопнула дверь, мы с Беном как раз сидели и смотрели фотографии.

— Папа, я дома! — крикнул Джастин и зашел в гостиную. — Ой, Карина… — опешил он. — Привет.

Несколько мгновений мы все просто смотрели друг на друга.

— Карина присоединится к нам за ужином. Я подумал, что девушке в чужой стране не помешает компания.

— Аа, ясно. Ладно, я скоро. — Но я была почти уверена, что он не поверил.

— Иногда, Карина, я не могу понять, с кем из сыновей мне легче ладить, — задумчиво протянул Бен. — Джастин ничем не интересуется, кроме Ани Шангер и вечеринок, а Шон — наоборот. Мне иногда кажется, что он ни на одной за всю жизнь не побывал. У него на всю жизнь одна только любовь — техника. Наверное, это потому что я плохой отец. Когда умерла Эстер, я оказался просто раздавлен и перестал следить за ними. Джас был слишком маленький, чтобы понять. Но, Шон, кажется, меня так и не простил за то, что я поставил свое горе выше, чем его. И я понятия не имею, как это можно исправить.

— Сколько ему было? — спросила я.

— Десять.

— И вы не были женаты с тех пор?

— Нет, — покачал он головой.

Дверь снова хлопнула. И я заранее поняла, кого увижу. И не обрадовалась.

— Добрый вечер, — сказал Шон, проходя в гостиную. Меня он заметил не сразу, а когда увидел, выдал предельно ядовитое: — А я и не знал, что у нас гости.

— Присаживайся, Шон, — сухо сказал Бенжамин.

— А я не помешаю? — спросил он с ехидцей.

— Карина показывала мне фотографии, не хочешь тоже посмотреть? — спросил Бенжамин.

— Умоляю, оставьте подобные развлечения кому-нибудь другому! — фыркнул он, раздраженно стуча пальцами по подлокотнику.

— Я, пожалуй, пойду, — поднялась я, и увидела на лице Шона некое одобрение.

— Я пригласил вас, юная леди, на ужин. И я не позволю некоторым невоспитанные субъектам выгонять моих гостей из моего же дома. — В голосе Бена послышалась сталь. Я по-детски сцепила руки на спиной, не зная, что в такой ситуации делать. Это была не моя война, но я попала меж двух жерновов. Мне не хотелось ссорить мужчин, и по хорошему бы уйти, но я не хотела так просто отказаться, я не хотела предстать трусихой перед единственным человеком, который протянул мне руку в этой стране.

— Тогда, пожалуй, это мне надо уехать. Меня не приглашали и, очевидно, не очень-то ждут.

И за Шоном с грохотом захлопнулась дверь. А я осталась стоять и смотреть в пол. И что теперь будет?

— Он взрослый человек. Если ему нравится выставлять себя идиотом, мы не сможем ему помешать! — напомнил мне Бенжамин.