Дневник. Поздние записи

Глава 16

То как я возвращала Виту кольцо можно описать двумя словами: какой абсурд. Я бы посмеялась, если бы все не было так грустно.

— Почему?! — поинтересовался Вит, гневно сверкая глазами.

— Потому что я не могу выйти замуж за человека, который не в состоянии бросить ради меня работу, когда я об этом слезно прошу. Когда я осталась совсем одна! — резко ответила ему я.

— И чем тебе бы это помогло? К сожалению, Карина, мы живем в мире, где работа имеет первостепенное значение!

— Алекс ради меня возвращался из Японии! — возразила я, вспоминая, как он явился ко мне на работу весь растрепанный.

— Тогда почему ты его кольцо не носишь? Или на такой подвиг он ради тебя не готов? — ядовито произнес Вит и рассмеялся. Хотелось завизжать и расцарапать ему лицо… потому что он был прав. Ради меня Алекс на такое был не способен. Даже после всего, что между нами случилось. Связать себя обязательствами с одной женщиной, пусть любимой — да вы что?! — Пойми, Карина, он НИКОГДА не будет твоим, как бы вам ни было хорошо вместе. Каким бы искрометным не был секс, это секс и только! Потому я тебе предлагаю еще раз подумать…

— Я с ним спала, — выпалила я, пытаясь прервать поток этого бреда.

— Ну, это-то все знают, — пожал плечами Вит. Такое впечатление, что ему было на это наплевать. — Я и не претендую на роль единственного и неповторимого…

— Ты не понял, — устало выдохнула я. — В ту ночь, когда хоронили мою маму, я была с ним. И потом тоже. — Думаю, после этого признания мои щеки стали пунцовыми, но я не собиралась врать ему. Я должна была это сказать. — И я не жалею! И не вспомнила о тебе ни разу.

— Ты была в шоке, я понимаю и прощаю… — снова пожал он плечами. — Это не проблема. Только моим родителям об этом не скажем, а так…

Это было круто. Сильно! Узнав, кто я есть, Вит все рассчитал. Я успешно делала карьеру, его родители меня одобрили, а также у меня был удобный экс-бойфренд, который в случае его мог подменить его и на похоронах, и в постели. И именно по этой причине вопрос о моих отношениях с Алексом вообще не поднимался. Ему нужна была жена, которую можно показать маме. Ведь таблоидам все равно никто не верит.

После этого я просто впихнула Виту в руки кольцо и ушла. К Алексу, конечно.

Возможно, мне должно было быть очень-очень стыдно, но я почувствовала себя так, словно вернулась домой. В этот миг огней и нескончаемого праздника. Остались в прошлом семейные посиделки, домашние ужины и прочие прелести отношений с Витом. Мы с Алексом вели себя очень осторожно, стараясь не привлекать излишнего внимания его отца. Стараясь не потерять тонкую ниточку уверенности друг в друге, которую обрели. Надеялись… И как всегда на самое что ни на есть чудо.

В тот день, когда я поняла, что происходит, пошел первый снег. Я встала с кровати с ощущением тошноты. Сидя на полу ванной комнаты я лихорадочно перебирала в памяти события прошедших дней… вместо того, чтобы признаться себе, как классно мы облажались. Признаться, что в той команте для проявления пленки, в самый первый раз о контрацептивах мы даже не вспомнили…

— Ага, и ты отказываешься быть моей свидетельницей, так? — поинтересовалась Лариса, надувая губы. — Твоя мама правда одобрила бы это?! Сорок дней как раз пройдет, родная.

О да, это значило, что уже месяц я ломала голову над ситуацией, в которой оказалась по собственной глупости. И варианты развития событий были один другого безумнее. И если бы кто только знал, как тяжело было скрываться, учитывая, что я познала все прелести собственного положения, кажется, в троекратном формате. Иногда я подумывала поселиться в собственном туалете и плевать на последствия.

— Я просто не хочу быть в центре внимания. Найди другую свидетельницу… — ну в смысле ту, которой не придется скрывать отсутствие интереса к алкоголю ввиду тайной беременности! С подружек невесты спрос все же меньший, и внимания, соответственно, тоже.

Сидящая на стуле Лариса повернулась ко мне. И, глядя на нее, я ужасалась. Если мой живот будет расти с такой же скоростью, мне нужно заставить собственный мозг работать куда как быстрее. Стыдно признаться, но врача я посещала в другом городе, потому что стоило бы мне сунуться в местную поликлинику, и Сергей Елисеев бы встретил меня уже у выхода. Я в этом не сомневалась. Ну как можно было быть такой безответственной дурой?!

— Алекс, ты это слышал? Ей религия не позволяет быть моей свидетельницей! — обвиняюще ткнула в меня пальцем Лариса.

Это был совместный ужин. Лара с Вадимом и мы с Алексом. У них дома. Все было бы просто идеально, если бы меня не тошнило каждую долбаную минуту!

— Я не стану пить и веселиться. Зачем тебе такая свидетельница?

— Тебе будет можно и то, и другое.

— Нет.

— Да!

— Лара, это мой выбор. Иначе я не могу, — сказала я, отправляя в рот порцию зеленого салата. — Мамино дело все еще не закрыли, а ты мне говоришь что…

— Ее дело не закрыли только благодаря Алексу! Улик же вообще никаких! — Пауза. — Извини.

— Нет, ты права. — И хотя я не злилась на Ларису, воспользовалась предлогом, чтобы сбежать в туалет и чуть-чуть отдышаться.

Когда я оттуда вышла, увидела рядом Алекса. И я даже было подумала, что он вот сейчас вот догадается, что я не просто так там просидела десять минут… Но нет.

— Ты в порядке? — спросил он. Я кивнула, просто улыбнулась и обняла его. Любой из моих знакомых сказал бы мне что я неправильно поступаю, что не рассказываю ему о ребенке, но после того, что он говорил Ларисе, я не была уверена, что даже он его примет. А уж Сергей… Неужели он действительно считал, что я настолько недостойная партия, что хотел моей смерти? Смог бы он убить две жизни вместо одной? Я считала, что да.

А я не была согласна даже на однократную потерю. Я не была уверена, не развернет ли Алекса на сто восемьдесят градусов уже через пару часов, но теперь частичка его была со мной всегда. И она принадлежала мне даже больше, чем синяя ленточка на запястье, которую мы, разумеется, обновили. Можно сказать, он сделал мне подарок на день рождения. Самый-самый ценный, который вообще существует. Я больше не была одна. Я больше никогда не буду одна.

Так о чем здесь тогда думать, скажете вы, решение могло быть только одно: заказать билет на самолет в один конец. Я знала это тоже. Но знать и сделать — совсем разные вещи. Пока что я эгоистично, с полным пониманием беспринципности содеянного, наслаждалась отношениями с Алексом. Каждой дарованной мне минутой. И, разумеется, мы привязывались друг к другу все сильнее.

Почему я все еще медлила с решением? Ну я как бы надеялась, что Алекс не совсем идиот и догадается. И безумно злилась. Куда он вообще, мать его, смотрел? Будто не знает, что в результате незащищенного секса появляются дети! В глубине души я мечтала, что он поймет, обнимет меня и объявит всему миру, что я принадлежу ему. Тогда даже у Сергея должно было бы где-нибудь замкнуть, одно дело убивать безвестную девчонку, а совсем другое — любимую своего сына, которая ждет его ребенка. Но поскольку я вовсе не была уверена в положительном отношении самого Алекса, я только глубже тонула и потихоньку обдумывала побег. И чтобы все получилось начинать нужно было с подделки документов.

Меня начало тошнить от кофе. Это был ад наяву. Вокруг все знали, что я пью почти исключительно его и целыми днями, а теперь даже от запаха бежала в туалет и выворачивалась наизнанку. Однако и на это нашлась управа: стала сильно душиться духами, чтобы в случае чего можно было уткнуться носом в собственный шарф, а стаканчики стала заказывать с крышкой. Наливаешь чай, закрываешь, и никто не в курсе что ты там потягиваешь. Человек ко всему может приспособиться. Самый опасный момент произошел у меня дома.

Я готовила ужин, намереваясь весь вечер предаваться жалости к себе, но не срослось. Пришел Алекс. Открыл дверь своим ключом и вошел в квартиру. Я знала, что если на нем белый галстук, значит он выступал в суде.

— Выиграл? — поинтересовалась я.

— Ой, там Санта-Барбара. Второй раз откладываем, — поморщился он и начал стягивать этот самый галстук, в ход пошли пуговицы рубашки… а потом я поняла, что на плите что-то горит.

— Тьфу, уйди куда-нибудь, — огрызнулась я. Алекс рассмеялся, напоследок попросил сварить ему много кофе, так как он планирует долго не спать, и ушел.

Прежде я бы никогда не пропустила возможность присоединиться, но сегодня не могла. Мне весь день было дурно.

— Последи, пожалуйста, за плитой, я сейчас, — крикнула я и направилась в ванную. Так я перетрясла всю аптечку и выпила сразу несколько таблеток, которые могли бы помочь успокоить желудок. И все равно меня аж шатало, пока я стояла у этой чертовой плиты.

— Что с тобой?

— Мне кажется, я приболела. Погода отвратительная, обувь вообще не сохнет, и у нас в офисе полноценный карантин, — отмахнулась я. Сердце больно-больно ударялось о ребра.

— Тебе стоит быть поаккуратнее, ты же не хочешь на свадьбе Ларисы и Вадима перезаражать всех гостей, — он обнял меня, и я уткнулась носом в его шею, пытаясь заглушить этот ужасный запах кофе! — Уже придумала, что им подарить?

— Не уверена, что хочу сейчас говорить об их свадьбе, — буркнула я. — Лучше скажи мне что с делом моей мамы. — Он некоторое время молчал. — Закрывают, значит.

— Нет улик, — тихо сказал Алекс.

Я от него отстранилась и начала раскладывать по тарелкам еду, страдая от запаха кофе. Ужин обещал закончиться пустым желудком. Навряд ли я смогла бы и пару кусочков проглотить.

— Помнишь ты мне когда-то обещал, что они не пострадают?

Алекс напрягся.

— В этом не было моей вины.

— Нет, не было, — кивнула я. — Но я хочу, чтобы ты сделал все возможное, чтобы понять, что там произошло.

Некоторое время он молчал.

— Это очень опасно, — сказал Алекс. И я не понимала тогда, что он прав. То ли на гормонах я потребовала, чтобы он со мной согласился, то ли из упрямства, но я до последнего не понимала, как качественно подставила всех вокруг…

После того, как Алекс все съел, а я поковырялась в тарелке, отговорившись опять же некой загадочной болезнью, я убрала посуду, и мы расположились в гостиной.

— Знаешь, это раздражает, — кивнул Алекс на все еще пустующую фоторамку. — У тебя много моих фотографий? — спросил он.

— Ты издеваешься?

— Да или нет?

— Много, конечно, — огрызнулась я, краснея.

— Вот и чудно. Сейчас будем выбирать, что вставить в пустую фоторамку.

— Ты не всерьез.

— Тащи, я сказал.

Ну я и притащила. В несколько этапов, потому что их было не много, а охренеть сколько. До четырех утра в них ковырялись, вспоминая когда они были сделаны. Алекс выглядел не просто довольным, а счастливым до невероятия. И в конце концов мы все-таки выбрали фотографию. Она была сделана еще до отлета в Сидней. Обычный питерский серый пасмурный день. Он стоял, прислонившись к перилам, и смотрел в камеру. И улыбался. Есть фотографии, на которых запечатляется вся суть человека. Эта была из таких.

К свадьбе друзей я подготовилась основательно! Устроила в кабинете врача истерику и заставила его выписать мне какие-нибудь таблетки от тошноты. Потому что если бы я с меловым лицом сидела все время в туалете, диагноз мне бы поставили все в унисон. И на случай, если лекарства не помогут, я заготовила просто очаровательную сказочку про булимию. Ну а что? Всегда чем-то приходится жертвовать! Но лекарство помогло. И еще как. Я даже впервые почувствовала, что радости во мне больше, чем переживаний по поводу неопределенности собственного будущего.

В день икс я чувствовала себя выспавшейся и отдохнувшей. На мне было длинное платье, облегающее, но закрытое, однако смотрелось все равно откровенно. В порыве некоторой паники (ведь я покупала наряд еще до того, как узнала о собственной беременности), я повернулась к зеркалу в профиль и тщательно изучила собственную фигуру. Ну что сказать? Пока я все еще напоминала швабру. Это не могло не радовать. И прежде, чем я осознала, что делаю, коснулась собственного живота в некоем защищающем жесте. Словно именно тогда до меня впервые дошло, что происходит. И это было… так радостно. Да, страшно, но все же полный восторг.

А у другой дамы в положении были проблемы совсем иного рода.

— Такими темпами меня со свадьбы сразу в роддом заберут. Тяни туже! — ругалась Лариса. И это было первое, что я от нее за весь этот день услышала, так как только-только переступила порог комнаты, где мама Ларисы, которую я имела честь лицезреть впервые, безжалостно стягивала корсет на располневшей фигуре дочери. — Три часа, три часа, а потом переоденемся! — пыхтела Лариса, схватившись за собственный живот. — Да хватит уже толкаться! — восклицала она в отчаянии. — Мне не легче. Потерпи всего три часа!

— Лариска, ты не станешь напоминать Скарлет О'Хара, как бы я не пыталась тебя утянуть. Может быть все-таки лучше оставить тебе немного кислорода? — поинтересовалась ее родительница.

Мама Ларисы была высокой представительной дамой, сохранившей замечательную для ее возраста фигуру. И если бы ее переодеть и иначе уложить волосы, она бы выглядела как настоящая леди. На ее лице практически не было морщин, а румянец подсказывал, что свежий воздух ей не чужд. Я почти позавидовала. Внезапно Лариса увидела меня в зеркале и аж подпрыгнула.

— Ты откуда взялась? — воскликнула она.

— Эм… через дверь вошла? — почему-то это прозвучало вопросительно.

— Это ужасно. Посмотри на меня. Даже мама стройнее, чем я, а ведь это моя свадьба! — пожаловалась мне Лариса.

— Ты очень красивая, — улыбнулась я, пытаясь игнорировать эти бесконечные провокации. Честно говоря, мы все уже считали дни, оставшиеся до ее родов. Нет, я люблю подругу, но счастлива, что узнала ее раньше, чем она ухитрилась оказаться в положении.

— Мама, познакомься, это Карина. И она любит подкрадываться со спины. Лидия Юрьевна — моя мама.

Мама Ларисы критически меня оглядела и вежливо улыбнулась, хотя почему-то мне показалось, что я ей не понравилось. Сразу захотелось проверить, что не так с моим платьем, но в глубине души понимала — не в наряде дело.

— Идут! — завизжала Настя из соседней комнаты. Разумеется, и она, и Оля были здесь в качестве подружек невесты. И да, это значило, что от роли свидетельницы я откреститься не смогла. Удовлетворилась обещанием, что меня не станут доставать весь вечер.

Поддавшись общей панике, я тоже подбежала к окну и обнаружила там черный хаммер. Честное слово, Алекс мог бы выбрать что-нибудь менее брутальное. Я закатила глаза и усмехнулась. В голову мне сразу полезли неприличные воспоминания о его доме и всем, что в нем случилось…

— Я точно правильно делаю, что выхожу за него? — резко дернула меня за плечо Лара, разворачивая к себе.

— Ты любишь его, он любит тебя. Как же это может быть неправильно? — спросила я и увидела, как ее мама опускает голову. Словно она была не очень-то со мной согласна.

— Да, ты права. Разумеется, ты права! Я побежала…

Может быть она и была на черт знает какой неделе беременности, энтузиазма в ней было куда как больше, нежели во мне! Но только Лара покинула комнату, ее мама не преминула воспользоваться случаем и поговорить со мной.

— Знаете, Карина, — сказала она. — Меня ужасно пугает то, что моя дочь выходит замуж за подобного человека. Я знакома с Вадимом весьма поверхностно, и из подобных людей знаю только его. Какой он?

— По-моему он хороший парень. Временами взбалмошный, но надежный. И он ее любит.

— А она его любит?

— В каком смысле?

— Знаете, Ларисе было лет десять, когда я впервые услышала эту жуткую фразу: я не собираюсь жить так, как вы с папой, я хочу жить в большом городе и удачно выйти замуж. Конечно, она потом поняла, что это обидно и не повторяла свои слова, но я знала, что она от подобных мыслей не отказалась. Каждый раз, когда я только намекала на то, что ей бы неплохо остаться с нами, она чуть ли не затыкая уши бежала прочь. И только закончила школу — уехала в Петербург. Появлялась дома редко, и то чтобы не казаться неблагодарной. Но во время ее визитов я все время слышала только Карина-Карина-Карина. Я знаю все о вашей машине, о вашей квартире, о вашем Алексе… она мне все-все рассказала. Как только она поняла, что вам удалось выбраться из грязи в князи, она решила, что именно такая дорожка в поднебесную уготована и ей.

Это было настоящее откровение. Я поверить не могла словам матери Лары. Как так? Неужели все это время я была настолько слепа? Я попыталась вспомнить ее теплое отношение к Алексу, попытки подружиться со мной. Неужели она вот так сразу поняла, что я не ровня Оле и Насте, что я не из простых богатеньких дочек? Я вспомнила, как все ей рассказывала об Алексе, а она всегда была такой участливой и понимающей. И хотя от этого она не стала мне худшей подругой, но я словно бы почувствовала себя преданной… Расстроилась.

Алекс когда-то мне говорил, что я не умею выбирать друзей, но я отмахивалась. А ведь он прекрасно сознавал, что я не слишком проницательна. Но ее одобрил даже Алекс. Почему? Он ведь, наверное, знал, сразу сказал, что именно она моя настоящая компания… Черт. Может быть, именно это он и пытался до меня донести. И я предпочла положиться на его проницательность, он считал, что от Ларисы удара в спину мне ждать не стоит. Я хотела в это верить. Очень хотела. А потому убедила себя, что все в порядке и мгновенно решила, что ничему никому не скажу. Ни Алексу, ни Ларисе. Забыли. Что было, то прошло.

Однако ради волнующейся мамы Ларисы я попыталась как можно объективнее взглянуть на отношения друзей. В день рождения Вадима Лара плакала, спрашивала у меня совета, ее истерика была настоящей, я уверена. Понимала ли она, что, возможно, лишь возможно, не права? Думаю, да. А значит, она выходила за него не потому что он был богат… она боялась так же, как и все остальные девушки. В ней не было холодной уверенности в завтрашнем дне. Это было типичное женское поведение.

— Я не думаю, что это расчет, — осторожно сказала я. — Ну или не только. Она не была уверена, что поступает правильно. Точно так же, как и все, сомневалась и выбирала. А он ее ценит. И если что… если что за нее всегда есть кому заступиться. — Разумеется, я говорила об Алексе. О его странной симпатии к Ларисе.

— Спасибо, — кивнула мне Лидия Юрьевна. — Я… рада это слышать. И вижу, я вас удивила.

— Да. Очень, — не стала кривить душой я.

А тем временем жених со свитой явился в квартиру. Я, конечно, начала искать глазами Алекса. Но его нигде не было. Это было очень необычно, и я испугалась. Обежала все комнаты, а потом буквально столкнулась с Вадимом.

— Эм, странный вопрос, Карин, но ты не могла бы временно побыть нашим шафером. Ты же, вроде, не пьешь, да?

— Где он? — спросила я хрипло.

— Не бойся, он в порядке. Просто у него дела, и он опаздывает.

— Это его хаммер… Как ты ухитрился взять хаммер Алекса, но потерять владельца по дороге?! — возмутилась я, не веря ни единому его слову. Наверное, у меня гормоны сошли с ума, но мне очень хотелось взять Остроградова за грудки и вытрясти из него правду.

— Эй! Ты чего? Да клянусь тебе, у него просто встреча.

— С кем? С кем он встречается в такой день?

— Он сам тебе все расскажет. Поверь, это в твоих интересах. — После этого наверное ради моего успокоения Вадим притянул меня ближе и успокаивающе поцеловал в лоб. И правда, что это я разволновалась?

Когда мы приехали в ЗАГС, Алекс объявился. За минуту до церемонии, наверное, но объявился. И у меня не было возможности расспросить его со всеми причитающимися претензиями. Но все то время, что зачитывали клятвы с поздравлениями, я наблюдала за ним. Он выглядел спокойным, собранным, безмятежным. Один раз даже повернулся и подмигнул мне. И я передумала устраивать ему выволочку. Все было нормально.

Глядя как Алекс ставит свою красивую размашистую подпись, состоящую из буквы Е и массы нечитабельных петель и штрихов, я мгновение позволила себе помечтать, что мы никакие не свидетели, что это все происходит с нами и ради нас. И мне пришлось прятать глаза, потому что… ну, стыдно что ли было. В конце концов он ничегошеньки мне не предлагал.

— Где ты был? — спросила я, когда мы уже расселись по машинам, чтобы не молчать.

— У отца, — сказал Алекс. Так все, я больше ничего об этом знать не хотела. — Мы разговаривали по поводу твоей матери… — добавил он, и я задохнулась. Но расспрашивать решила неуместным, потому что сзади сидели только что обручившиеся, им не нужны были драмы в такой день.

Банкет проходил в шикарном ресторане. Позолоченные канделябры и хрустальные люстры разбрасывали танцующие блики. Было невероятно красиво. Волшебно. К тому же играл живой камерный оркестр, потом появилась ведущая, которой, видно, очень понравился Алекс, и она начала доставать нечастных свидетелей конкурсами. Ненавижу конкурсы. Алекс, кажется, со мной был согласен, а потому в один прекрасный момент мы просто сбежали с ним и уселись в баре.

— Я буду виски, стопки четыре. Что будешь?

— Я не пью, — зачем-то напомнила я.

— Ну хоть минералки за компанию возьми что ли. В одиночестве напиваться совсем не интересно.

— Ты собираешься напиться? А ну гони ключи от машины.

Он хмыкнул и протянул мне их. Я улыбнулась и спрятала их в клатч.

— Мне минералки с лимоном.

Пока нам несли заказанное, Алекс смотрел на меня. От неловкости я даже покраснела. Внезапно он потянул к себе локон моих волос, разворачивая искусственно завитую кудряшку, а затем отпустил, и тот пружинкой запрыгал почти перед глазами.

— Эй, не смей портить мою прическу. Ты хоть представляешь как трудно завивать мои волосы? — зафыркала я, окончательно смутившись.

— Да? А я в детстве был кудрявым.

— Серьезно?! — воскликнула я и рассмеялась.

— Ага.

Внезапно я подумала, на кого же будет похож наш ребенок? Господи, пусть бы лучше на него. Я, конечно, не страшная, но если его гены пропадут, это будет преступлением против человечества. И пока я представляла кудрявое синеглазое маленькое чудо, даже ухитрилась пропустить момент, когда нам принесли выпивку. А Алекс нет, и после второй он вдруг как ляпнет:

— Переезжай ко мне.

— Что? — Я была, мягко говоря, в шоке.

— Переезжай ко мне. Я хочу с тобой жить.

Вот именно сейчас, когда я намеревалась собрать вещи и уехать за границу, так и не дождавшись у моря погоды, и не решив что еще могу сделать в своей ситуации, он дает мне чуть ли не карт-бланш. Несколько минут я смотрела на него. Я могла бы открыть рот и все ему рассказать. Я даже почти это сделала. А потом вспомнила его слова о том, что оплодотворенная яйцеклетка никого еще счастливым не сделала. Он просто не понимал, какой это восторг. Ему не были рады ни отец, ни мать. Напротив, он всю жизнь сам был обузой и не верил в брак, в детей. Он не верил, что новая жизнь — это чудо, он не верил, что это настоящее счастье, что это подарок. А потом у меня в животе что-то заныло, именно там, куда попала пуля… И я вспомнила, что хочу жить. И жить я буду не одна. Я вынуждена отказаться от Алекса, но, строго говоря, он никогда мне и не принадлежал без остатка, всегда что-то пытался сохранить для себя, скрыть… он верил, что это для моего же блага. Пора сыграть по его правилам. Я ничего ему не скажу. Для его блага. И для своего.

И я нацепила на лицо насквозь фальшивую виноватую улыбку.

— Алекс. Я понимаю, сегодня прекрасная атмосфера праздника и счастья, а ты немало выпил. Так что давай вернемся к этому разговору…

— К черту все, — воскликнул он. — Я хочу тебя. Сейчас и всегда. — И сказано это было совсем не в пошлом контексте. — Переезжай ко мне. Мы уедем в тот домик, тебе же там нравится, правда? Я хочу жить с тобой там. Я хочу, чтобы все было как в те пять дней, я…

— Черт возьми, да ты хоть представляешь что это такое — жить вместе? С кем ты жил? — ощетинилась я. — Это не секс-секс-секс, а разбросанные сумки и полотенца, раздражающие мелочи, это ни хрена не романтично. А ты фанат синих ленточек и чулков с подвязками. Ты хранишь около кровати мою фотографию, но тебе и в голову не приходило предложить мне зубную щетку у тебя оставить! Как только ты увидишь, что я брови выщипываю, ты сбежишь в ту же секунду.

— Когда твой отец умер…

— Ты ни разу ко мне даже не притронулся.

Он вздрогнул и отклонился назад, повернулся к бармену и показал два пальца, чтобы повторил заказ. И я тоже залпом выпила свою минералку, потому что чувствовала себя стервой, ужасной неблагодарной лживой дрянью.

— Хорошо. Значит начнем с зубной щетки. Хочешь завтра вместе сходим и выберем тебе ее?

Я аж поперхнулась. Это был провал по всем фронтам.

— Алекс. — Я обхватила руками его лицо и нежно коснулась губами его губ. — Я ни в коем случае не хочу тебя обидеть или уйти, нет, ничего подобного. Я в восторге от наших отношений, и я тебя безумно люблю, но сначала протрезвей, вспомни о Сергее и его полном восторге от моей персоны. В общем со щеткой-то проблем нет, но есть нечто куда как посерьезнее. Обдумай все еще разок.

А он не отпустил меня, схватил и поцеловал, заставляя причины для отказа таять подобно апрельскому снегу.

— Ты помнишь, когда мы еще детьми были, мы почти жили вместе и об этом мечтали? — шептал он, задыхаясь. И я задыхалась вместе с ним. — Тебе же хорошо со мной, ты спишь со мной, ты любишь меня, ты хранишь мириады моих фотографий. И я уверен, что ты именно та, кто мне нужен. Карина, пожалуйста, ты сможем, мы разберемся. С каких пор ты перестала в меня верить?

— С тех, когда ты сказал, что для тебя наркотики важнее меня. И я не вижу, что поменялось с тех пор.

Это был выверенный удар ниже пояса. В его глазах я увидела настоящую боль. Будто я сделала нечто совершенно непростительное. И, если честно, я и сама так считала. А он тут же молча меня отпустил и просто взялся за следующую стопку. Уходя, я чувствовала на спине неприязненный взгляд бармена, который довольно громко (чтобы я услышала) произнес:

— За мой счет, чувак.

А свадьба продолжалась. Некоторое время я с видом сомнамбулы сновала в толпе гостей, не зная куда себя деть и отвечая отказами на предложения потанцевать. Алекса нигде не было видно, он не возвращался из бара, наверное, они с барменом принялись склонять на все лады представительниц слабого пола. Я их не винила, но когда решила проверить догадку, обнаружила, что Алекс исчез. Я сначала разозлилась, потом испугалась. Что-то происходило. Я не могла, ну не могла поверить, что он ушел с какой-нибудь красоткой. Такие вещи ощущаешь, но я сердцем чувствовала, что дело не в этом. А потом выскочила на улицу, чтобы проверить не курит ли он… и словно к месту приросла. Потому что в этом обществе я ожидала увидеть Елисеева в последнюю очередь.

Рядом с изрядно пьяным Алексом стоял Константин Граданский… и они просто разговаривали, глядя в какие-то долбаные распечатки. Что за день очевидного невероятного?!

— Алекс, какого лешего тут происходит? — не выдержала я.

И тут Константин прижал ко лбу руку и театрально закатил глаза.

— Ты все не так поняла, я все могу объяснить, я с ним не спал! — Не будь я в таком шоке и не будь это Константин, я бы расхохоталась. — Да неужели не смешно? — вздохнул он. Мы с Алексом оба посмотрели на него как на ненормального. Смешно, да только в его обществе шутить совсем не тянуло.

— А как по-твоему я должен искать сведения об убийстве твоей драгоценной матушки?! — огрызнулся Алекс, решив не комментировать внезапный отказ собственного чувства юмора.

— Но это… это… Граданские…

— В одном экземпляре, но и до остальных тоже доберемся.

— Я не понимаю!

— Чего ты не понимаешь? Я приезжаю, устраиваю допрос с пристрастием и заставляю их проверять своих людей… Граданские, знаешь ли, падлы довольно полезные временами.

— Я тебе сейчас вот врежу, и ты ведь встать самостоятельно не сможешь, — сухо предупредил Константин.

— И ты приезжаешь, просишь и тебе за просто так сливают всю подноготную?!

— Карин, в какой ты реальности существуешь? — устало спросил он, на глазах трезвея. — За просто так это вообще что? Где ты вообще это выражение услышала? За просто так можно только пулю в подворотне получить. И, знаешь ли, я все больше склоняюсь к мысли, что твоя мать именно на это и напоролась. Еще одна была «за просто так».

— А эстон-мартин, с ним ты уже говорил?

— Эстон-мартин? — заинтересовался Константин.

— Не лезь, — отмахнулся Алекс. — Пока нет.

— А, может, с него надо было начать? Потому что он единственный, к кому она могла идти ночью…

— Ага, только живет на другом конце города! — кивнул Алекс и снова уткнулся в распечатки.

— Ну нет, если ты лезешь в такое пекло, я тебя одного не оставлю, — я спустилась по ступенькам, подхватив полы своего длинного платья.

— Вот именно поэтому я ничего тебе не говорил, — устало сказал он. — Мне казалось, ты четко дала понять свое отношение…

— Я сказала, что не буду с тобой жить, а не что если ты сдохнешь — обрадуюсь.

Константин зафыркал от смеха.

— Что это? — спросила я. Алекс молчал.

— Данные прослушки телефонных звонков, в которых говорилось об Ирине Орловой, — сообщил Константин, сжалившись.

— И это все о маме?! — Я была в шоке от стопочки.

— Нет, — отмахнулся Граданский. — Просто у вас распространенная фамилия.

— А, ладно.

И мы втроем вошли в холл ресторана, оккупировали уголок для курения и, наверное, полчаса сидели и решали, что из распечатки о маме, а что нет. За это время почти успели перестать друг друга подначивать.

— Ты правда собираешься участвовать? — спросил меня Алекс, когда Константин уехал

— Да. Это будет правильно. И я не могу позволить тебе рисковать одному. Тем более раз ты делаешь это ради меня и только.

Он долго смотрел на меня со странной смесью боли и смирения.

— Ты меня любишь? — спросил он, обнимая меня. — Правда?

У меня сдавило горло. Я даже вынуждена была откашляться.

— Да. Люблю. Алекс, то, что я сказала… я не… я не… я просто не могу с тобой жить… — И к собственному ужасу добавила: — сейчас.

А его это успокоило. Он улыбнулся и спросил:

— Ты хочешь познакомиться с этим человеком? С эстон-мартином? Неужели пойдешь со мной?

— Он опасен?

— Да, Кари. Он опасен.

— Тогда я пойду с тобой. Непременно. Только послезавтра у меня самолет, я должна улететь по делам Манфреда Монацелли. Это нельзя отложить, он еще со мной не связывался с тех пор как предложил работу. Можно после? Он ведь никуда не денется?

— Конечно, нет.

На следующий день я обнаружила в доме Алекса (где мы встретились после работы) новую зубную щетку и банный халат. Я стояла и смотрела на них, не в состоянии перестать реветь. Я знала, что Алексу будет не просто больно узнать о моем отъезде, а практически невыносимо. Я лгунья и дрянь. Но другого способа выживания я уже не представляла.

Разговаривать с Манфредом Монацелли на тему перевода меня в команду бабочек на постоянной основе было очень тяжело. Каждое слово будто отрывало от меня по кусочку. Но он легко согласился взять меня в штат на равных правах с Марко, Такаши и Шоном. На испытательный срок, он никому не отказывал сходу, но если ты проваливался, то обходился очень-очень жестоко. Только выбора у меня не было, это была идеальная работа для матери-одиночки, за которую я планировала уцепиться зубами. Большей частью дистанционная, с гибким графиком, а, главное, в Европе.

Если бы я только представляла, что меня ждет, я бы отказалась, сняла с Алекса обещание, притворилась, что все хорошо, что действительность меня устраивает. Сказала бы себе и всем, что маму не вернуть, а убийцу не посадить. Как всегда. Все лучше, чем правда.

— Куда мы едем? — спросила я Алекса.

— Помнишь, я сказал, что надо пообщаться со всеми Граданскими?

— Да.

— Ну так вот мы и едем… общаться.

Меня доканывало плохое предчувствие. Я не могла понять причин. Константин казался искренне заинтересованным в сотрудничестве, я не знала, что ему пообещал Алекс, но не считала, что он вдруг взбрыкнет. Да и когда мы переписывались с Виктором, психопатом тот мне не показался. Но я не могла отделаться от этого жуткого предчувствия, вообще ни о чем больше думать не могла.

И ему нашлось просто изумительное объяснение.

— Номер квартиры шестьдесят восемь, — сказал вдруг Алекс.

— В смысле ты со мной не пойдешь? — не поняла я.

— Думаю, ты предпочтешь подняться чуть позже, — загадочно сказал он, подъезжая к дому Виктора Граданского. К дому, на парковке которого красовался ослепительно-прекрасный баклажановый эстон-мартин.

Меня будто под колокол поставили и с силой по нему ударили… А Алекс просто оставил ключи в зажигании и вышел из машины, оставляя меня задыхаться в одиночестве.