До встречи с тобой

Глава 6

ВЫХОДНЫЕ.

Как и многие другие, они чувствовали тревожное предвкушение возможности выйти на улицу, в субботу. Пока Тейлор одевался, он сказал:

— Тебе нужна одежда. Сейчас зима. Не хочу, чтобы ты выходила в такую погоду в платье.

Она застегнула молнию на себе.

— Я думала, тебе нравится это платье.

— Нравится. — Он прислонился к двери, которая вела в шкаф. — Но я больше забочусь о твоем здоровье.

Джуд остановилась, ее сердце сильно билось в груди.

— Ты заботишься о моем здоровье?

Он рассмеялся, а потом понял, что она не шутила.

— Ты сейчас серьезно говоришь?

— Да, — сказала она тоном, который не был похож на нее саму, когда она была с ним.

— О, Джуд. — Он подошел к ней и убрал волосы с ее лица. — Как ты думаешь, что мы здесь делаем?

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, на этой неделе. Это было весело. Хорошо. — Он посмотрел на нее, желая, чтобы она согласилась, когда она так невинно смотрела на него. — Все было хорошо?

Счастье мерцало в ее глазах.

— Да, все было хорошо. — Его руки обняли ее за талию. — Так почему бы мне не заботиться о тебе, не заботиться о твоем здоровье?

— Я не знаю. — Она посмотрела вниз, ей нужно было взять себя в руки, прежде чем она выскажет свои настоящие чувства к нему и отпугнет его. — Я курю.

— И я ненавижу это.

Смутившись, она спросила:

— Тогда почему позволяешь мне это делать?

— Потому что тебе это нравится. И иногда, я думаю, тебе это нужно. — Покачивая бедрами взад и вперед, он объяснил: — У всех есть багаж, но твой груз, кажется, тяжелее. Так что, если сигарета немного снимет это бремя, я не против.

Она сглотнула, сама того не желая. Это было громко и показывало ее дискомфорт. Она ненавидела говорить о себе, своем здоровье или тяготах. Но когда она посмотрела в глубину доброты в его глазах, она сказала:

— Спасибо.

Ей была дана награда в виде нежной улыбки, и он поцеловал ее в лоб.

— Могу я купить тебе сегодня теплую одежду?

Кивнув, она сказала:

— Ты знаешь, что у меня есть одежда. Даже зимняя. Я могу пойти домой и надеть ее.

Войдя в ванную, он крикнул:

— Это возвращение домой включает меня или это ты пойдешь одна?

— Одна. — Она не хотела вдаваться в подробности многих причин, по которым не хотела, чтобы Хейзел возвращался с ней домой. — Я могу встретиться с тобой здесь позже вечером. — Она была уверена, что сможет. Просто не знала, как это сделать.

— Нет, я не хочу, чтобы ты уходила. Мы. — Мы пойдем по магазинам. — Под сексуальной внешностью Хейзел Барретт скрывался по-настоящему милый мужчина. И он заставил ее задуматься, есть ли в нем подлая жилка.

— Ты ругал меня за двойное макание в соус.

— Я не ругал. А просто указал на этот факт.

— Указание на то, что я дважды сделала, звучит так, будто я не знала о том факте, что я уже однажды окунула в него сельдерей.

— А ты знала? Ты знала об этом, Джуд? — спросил он со смешком.

— Конечно.

— Тогда я был не прав.

Тогда я был не прав. Его слова подразумевали открытое сердце. Он не знал правды. Он стоял перед ней, не зная, что ему может причинить боль женщина, которую он едва знал, женщина, семья которой решила, что она виновата в том, что причинила им всем боль на протяжении всей ее двадцати двух лет жизни. Была ли эта подлинная искренность его недостатком? Мог ли он быть настолько хорош? Так хорошо просто принять ее в свою жизнь так открыто, без вопросов и стен, чтобы защитить себя?

Она узнала в нем частички себя. Он тоже страдал от последствий того, что ему причинили боль. Он был поврежден так же, как и она. Однажды она узнает, кто причинил ему вред, и надеется, что сможет защитить его от того, чтобы это когда-нибудь повторилось. Но сейчас они отправятся за зимней одеждой.

Тейлор спросил:

— Ты готова?

Она кивнула и направилась к входной двери. Прежде чем надеть пальто, она повернулась к нему и спросила:

— На какой игре ты бы хотел быть, если бы мог выбрать любую?

Обдумывая вопрос, он улыбнулся и ответил:

— Бейсбол. — Он схватил свое пальто и надел его. — Мне нравится в этом все, от хот-догов до запаха арахиса, до игры и просмотра. — Он вывел ее за дверь, наслаждаясь широкой улыбкой на ее лице.

Его ответ был настолько неожиданным, что она еще больше прониклась к нему симпатией. Но может быть, она тоже влюбилась в него?

Да. Сильно.

Эта новая эмоция на мгновение парализовала ее более практичную сторону, но они шли по снежной слякоти, как будто это их совсем не касалось. А может, и нет. Они были солнечным светом, когда были вместе, оба, не подозревая о собирающихся впереди грозовых тучах.

В магазине на Пятой авеню Джуд вышла из примерочной к скучающему Хейзелу, который выпрямился при виде нее. Она закружилась в лавандовом платье с раздувающейся юбкой. Приподняв бровь, он хотел спросить ее о брюках, свитерах, носках — теплой одежде. Но, наблюдая за ней, видя улыбку на ее лице, он не мог заставить себя сделать это. На ней не было никакой косметики. Ее волосы были расчесаны этим утром, но были не уложенные из-за ветреного дня, и она была совершенно потрясающей.

Она всмотрелась в его лицо в поисках одобрения, а затем спросила, когда он ничего не сказал:

— Тебе нравится?

— Да.

Она улыбнулась еще шире и подпрыгнула.

— Ура!

После того, как она снова исчезла в примерочной, в кармане его пальто завибрировал телефон. Когда он вытащил его, то увидел сообщение от Кэтрин.

Была рада увидеться. Когда сможем встретиться вновь?

Он уставился на слова, пока не пришло другое сообщение.

Было лучше, чем в старые времена. Ты хорошо выглядишь, дорогой.

Съежившись от прозвища, которое она придумала для него, он сидел, пытаясь придумать, как ответить, не замечая брюнетку перед собой. Она проглотила боль и едва слышным шепотом спросила:

— Тебе нравится?

Тейлора поймали. Каким-то образом он предал Джуд, даже когда получал сообщения.

— Это не то, что ты думаешь. — Линия ее рта напряглась.

— Что я думаю?

— Ты думаешь о худшем. — Он поднял свой телефон. — Я не ответил ей. Я их читал. Вот и все.

— Но ты собирался ответить.

Пытаясь защититься, он повысил голос:

— Нет, не собирался.

Другие посетители маленького магазина посмотрели в их сторону, прежде чем вернуться к своей собственной жизни.

Джуд стояла перед ним в белоснежном цветастом сарафане с кружевными бретельками, заканчивавшемся выше колен. Она была сексуальной и скромной. Хотя ее глаза… ее глаза сказали все, чего она не сказала, и чувство вины сменило его терпение. Он встал, схватил коричневый свитер с соседнего столика и швырнул в нее. Ее волосы упали на лицо, когда свитер ударил ее в грудь.

— Черт возьми, Джуд! Что ты не понимаешь в зиме?

В ту миллисекунду, когда он отпустил свитер, он чувствовал себя дерьмово. В ту секунду, когда он путешествовал во времени и пространстве, его наполнило сожаление. Он протянул руку, чтобы остановить ущерб, который собирался нанести, но было слишком поздно. Свитер ударил ее. Шок на ее лице, перешедший в боль, будет преследовать его.

Джуд держала свитер там, где он упал, уставившись на Хейзела. Она не сводила с него глаз.

— Зима. Поняла.

— Джуд? Подожди. — Он потянулся к ней, но она поспешила обратно в примерочную.

Это его не остановило. Он шел за ней, пока миниатюрная пожилая женщина не встала у него на пути. Раскинув руки, она сказала:

— Остановитесь. Здесь есть и другие женщины, которые переодеваются.

— Я не хочу, чтобы она менялась. — Вообще не имея в виду одежду. Она мне нравится такой, какая она есть — внутри и снаружи.

— Сэр, пожалуйста. Выйдите на улицу, пока я не вызвала охрану.

Он несколько секунд стоял на месте, прежде чем к нему вернулся рассудок.

— Простите. — Он вышел расстроенный и провел руками по волосам, нетерпеливо ожидая Джуд.

Когда она вышла, то была одета в ту одежду, в которой пришла, ее пальто было застегнуто до самого верха, а ботинки зашнурованы должным образом. Тейлор знал ее всего неделю, но понимал, что это нехорошо. Она увидела его и подала знак ко входу в магазин. Когда она открыла ее, он спросил:

— А как насчет платьев?

Дверь за ними закрылась, и он встал перед ней. Она не смотрела на него. Она смотрела куда угодно, кроме него, и он ненавидел это.

— Мне жаль. Я не это имел в виду. Ты прекрасно смотрелась в этих платьях. Мы должны их купить.

Она подняла руку, и в одно мгновение рядом оказалось такси.

— Я еду домой.

— Нет, не надо. — Он схватил ее за руку и крепко сжал. — Мне жаль. Прости. Не уходи.

Она пыталась скрыть от него свою неопытность, когда дело касалось сердечных дел, но не знала, что делать. Чувствуя себя уязвимой, она вернулась к тому, что знала, и спрятала свои обиженные чувства в форме улыбки. Но Джуд не смогла скрыть правду, когда посмотрела на него. Он ей очень нравился, и ее глаза потеплели от его взгляда.

— Я скоро вернусь.

Тейлор ей не поверил. Ее душа лгала ему. Он чувствовал это нутром.

— Не уходи, Джуд. Я хочу, чтобы ты осталась со мной. — Это было признание, произнесенное шепотом, которое передавало каждый честный момент его жизни.

Она отстранялась от него, ее тело уже освободилось от его отчаянных прикосновений. Она села в машину и захлопнула дверцу. Окно было приоткрыто, и она сказала:

— Скоро увидимся, Тейлор.

Такси уехало, и когда до него дошло его настоящее имя, он понял, что она лжет.

— Нет! — крикнул он, не зная, что еще сказать, чтобы остановить ее от ухода. Он снова закричал, а затем увидел, как такси остановилось впереди на красный свет. Это было оно. Это был его шанс. Он побежал. Он пробежал по грязи и заскользил по обледенелым участкам. Он рискнул и выбежал на улицу, где тепло машин растопило снег и лед.

Он мог видеть ее большие глаза, уставившиеся на него в ответ. Затем она закрыла их и развернулась, и такси проехало на зеленый свет, оставив его в мокрых и грязных остатках того, что было блаженством всего час назад.

Ударив кулаком в небо, он заорал:

— Черт! — и пнул морозный воздух.

Таксист крикнул ему, когда он проезжал мимо:

— Убирайся с улицы, сумасшедший ублюдок!

Тейлор отмахнулся от него и вернулся на тротуар.

Его телефон снова завибрировал, и он вытащил его из кармана пальто. Когда он посмотрел вниз, там было еще два сообщения от Кэтрин.

Касторы устраивают благотворительный вечер 16-го числа.

Может, пойдем вместе?

Манипуляции Кэтрин больше не действовали на него. Он видел ее насквозь, и она ему не была интересна. Ее нежелание признавать его болезнь все еще беспокоило его. Казалось, она жила в мире, где он выздоровеет, и они смогут продолжить свой веселый путь. Ее невежество поразило его, но еще больше разозлило.

Кроме того, Тейлор понятия не имел, какой цвет, по ее мнению, его любимый, но он знал, что ее платье не будет фисташковым. Платья. Он прошел прямо в магазин и купил два платья, которые так понравились Джуд, оставив позади коричневый свитер. Он пошел домой, оставив сообщения без ответа. В этом не было никакого смысла. Они были не от того единственного человека, от которого он хотел услышать.

Время обеда уже прошло, и он был голоден, но у него не было сил есть в одиночестве в ресторане.

Лелея последнюю надежду, у него не было никакой другой мотивации, кроме как вернуться домой и посмотреть, ждет ли его Джуд.

Когда он вошел, в него ударил затхлый воздух. Именно тогда он понял, что она не вернулась. Она оживляла воздух, просто вдыхая его. Она оживляла его одним своим присутствием. Бесцельно он закрыл дверь и вошел внутрь. Он повесил пальто на барный стул, подошел к дивану и сел.

Положив телефон на кофейный столик перед собой, он уставился на него, желая, чтобы он зазвонил.

Этого не произошло.

Он никогда не давал ей свой номер телефона. А она — свой. Он никогда не видел ее с телефоном и не подумал спросить об этом.

Наступил вечер, и он лег боком, наблюдая за своим телефоном, чувствуя, что она может преодолеть любое препятствие; препятствия, такие как незнание его номера, и все же иметь возможность позвонить ему.

День прошел, и тьма окутала его квартиру, проникнув в его сердце. Свет ушел и пошел с ней домой.