Неладное я почуял сразу, как только всё началось. Всё-таки, когда три прекрасных девушки устраивают самый настоящий конвейер сексуальных домогательств, строго по одной прыгая к капитанскую каюту, это сразу вызывает определенные вопросы. Почему по одной? Почему по очереди? Кто убил Кеннеди? Что делают остальные две? Какая собака придумала упаковки гречневой крупы по 800 и 900 грамм, молчу уже про яйца?
Ежа у меня не было, зато был Виталик, которому тоже было ясно, что это «жжж» неспроста и вообще творится какой-то заговор. В детали происходящего вдаваться я не счел нужным. Почему? Ну, потому что меня очень старались отвлечь, а какому мужику подобное неприятно? Да и делать в плывущем по волнам корабле, если честно, было нечего. А что? Он пустой как барабан и вообще явление временное. Любоваться на волны быстро надоедает, а общаться с Лазурным мне не хотелось. Так почему бы и не повестись на наивную хитрость девчонок? Тем более, они же стараются.
В общем, вполне можно расслабиться и получать удовольствие. Когда еще будет такой сервис, когда тебе даже готовую еду доставляют прямо в кровать?
С интимными игрищами тоже была забавная закавыка. Потребности и вкусы всех трех девушек отличались самым кардинальным образом, что привносило большое разнообразие в скучные морские будни. Саяка, несмотря на своё раздолбайское поведение, была и оставалась довольно целомудренной особой, в сексе предпочитающей умеренную классику из жанра «в койку, а потом спать!». Ей, можно сказать, много было не надо, она от много теряла сознание, чего не особенно и любила. С Тами было иначе. Мелкая, выносливая и тренированная тушка бойца хотела многого, долго и многократно, без всяких проблем финишируя столько раз, сколько в рыжей хватало запала. Это тоже было по-своему весело, поэтому раньше жизнь у меня была вполне сбалансированной, если так можно сказать.
Но тут появилась Матильда Шлиппенхофф, которая красиво вошла в мою грешную жизнь… оставив на пороге постели скромность вместе с пеньюаром. Нет, ну так бывает в жизни буквально на каждом углу — девушка скромная-скромная, тихая-тихая, глазками луп-луп, а как доходит до межполового общения, то там ух! Ну тут понятно, такие люди считают, что если дело дошло, то сдерживаться причин нет, и пришла пора реализовать свои сексуальные желания на полную катушку. Ну так вот, госпожу Шлиппенхофф это касалось даже не в кубе, а в каком-нибудь тетраграмматоне! В принципе-то понятно, мало того, что жрица и постоянно возбужденная эксбиционистка, так еще и не реализуешь свои фантазии в борделе или при случайном знакомстве, статус не позволяет, приходится копить.
Вот и накопила, да столько, что мы втроем потихоньку прокачивали постоянную бдительность. То меня этот наивно улыбающийся ангелочек норовит в городе затащить в примерочный гардероб или какой-нибудь сеновал, то, когда я с Саякой или Тами в постели, то Матильда ненавязчиво домагивается до «свободной кассы» … И что-то мне кажется, что вскоре её домогательства увенчаются успехом. В общем, ангел исцеления, любящий посверкать своим исподним на публике, оказался еще и демоном похоти, склоняющим правоверных к всяческому разврату. И, что удивительно, никакой отметки «извращенки» на Матильде не появлялось!
Наконец, спустя три дня вдумчивой проверки на прочность у капитанской кровати, девушки стратегически грамотно дождались, пока я заряжу накопитель корабля, а затем послали ко мне переговорщика в виде мелкой, но энергичной гномки. Та, доведя моё состояние из «утомленный перекачкой маны» в «залюбленный до беспамятства студень», развалилась на моей груди, а затем, старательно захлопав рыжими ресницами, наконец выдала:
— Мач, а если… если корабль станет себя хорошо вести, может, мы его оставим себе?
— Нет, — выдохнул я, решительно и утомленно, — Не оставим. Мы заключили с ним сделку? Да. Вот её условия и выполним.
— Ну он же о нас ничего не знал! — попыталась рыжая привести аргумент, который не аргумент.
— Тами, мы заплатили фигов миллиард за средство, которое будет нас возить, понимаешь? Просто возить. А получили какую-то ерунду, имеющую собственное мнение, — закатил глаза я, — Вы что, девочки, мало натерпелись от разных хитрожопых уродов, что нас постоянно пытаются надуть или использовать?
— Нет, но…
— Дай-ка я тебе, рыжая, расскажу, что думаю, — втихую использовав на себе «Жар души», я поудобнее развернул девушку к себе, — Помнишь, мы выясняли, что такое живые корабли? Корабельный мастер, мастер големов и ментальный маг объединяют свои усилия, делая такую лодочку. Они используют память добровольца, опытного моряка, которого нанимают со стороны. Так? Так. А у нас тут лодка, в которую вложили на порядок больше магии. Чуешь чем пахнет? Скорее всего тот мужик, которого использовали как донора, остался овощем. Всю его память нафиг перенесло в это корыто. А даже если не остался, то в результате получилось два мужика. А этот плавучий хер еще и провел несколько лет в одиночестве и темноте сухого дока. Итого? Мы имеем мутную личность, о которой ничего не знаем. Раз. Он, вполне возможно, тронулся чердаком. Это два. Мало? Вспомни, чем мы планируем заняться. Это три. И это еще не всё…
— Ну, добей меня, — хмуро попросила гномка, мстительно упираясь локтями мне в грудь. Мордашка у нее была сосредоточенной и раздосадованной.
— Если мы с тобой пришли к общему знаменателю, что он не деревянное послушное корыто, а суслик, который тоже личность, то и относиться к нему нужно будет соответственно, — потыкал я пальцем в носик девушки, — А это значит, что даже в лучшем случае мы его не сможем продать, сломать, бросить, обменять на стадо пингвинов или отдать в сексуальное рабство. Давай лучше просто побьем еще несколько месяцев монстров по островам Айзен Лоа? Я как раз со своей доли верну тебе деньги, а там, глядишь, и корабль себе закажем.
— Хм! — скосила на меня глаза копейщица, — А ты знаешь, что Лазурный тебя слышит?
— Знаю, только мне плевать, — пожал плечами я, — Правду маткой не испортишь!
Сползали с меня очевидно расстроенные. Хитрый план провалился, сдавшись под натиском неопровержимых логических аргументов. Обожаю, когда так происходит. Что девчонки, что эта магическая деревяшка вполне себе могли додуматься, что без нас Лазурному кранты. Ну попадет он в чужие руки, что дальше? В лучшем случае, достанется кому-нибудь, кто может кормить его маной вдосталь, в худшем будет ожидать своего владельца в еще одном доке целые годы. Мы ему подходим идеально? Да. Он нам, со своим богатым внутренним миром? Нет. Конец истории.
— Наивные девчонки, — пробормотал я, прикрывая глаза, — Ну погуляем мы еще несколько месяцев по монстрам. Плохо разве? Хорошо! Хо-ро-шо…
— Теперь я уверен, что они мне сказали правду, — внезапно раздался низкий и прокуренный голос корабля, — Ты не извращенец, зато сволочь. Избавишься от меня потому, что не доверяешь?
— Ни капли не доверяю, — с подвывом зевнув, признался я, закладывая руки за голову, — Не хочу доверять. Нам головняка и так хватило от излишнего доверия.
— Так впечатлился тем, что я тебя почти скинул? — с подначкой вопросил Лазурный.
— Нет, конечно, — фыркнул я, готовясь придавить подушку часов на восемь, — Так расстроился, что ты можешь подобное сделать. А теперь помолчи, имей гордость. Вскоре мы расстанемся, пойдем своими дорогами… в светлое будущее… хррр…
Отдохнуть от трудов праведных и мыслей разумных мне не дал тот же корабль. Послушно замолчав после моей просьбы, он, когда я уже начал погружаться в сладостную дремоту человека, чью совесть в очередной раз отполировали до нестерпимого блеска, гнусно и громко заорал сакраментальное:
— Разумный за бортом!! Внимание!! Разумный за бортом!!
— Стоп-машина! — раздирая глаза рявкнул я, выметаясь из каюты со скоростью звука. Вылетя на палубу в чем Датарис сотворила, я остановился как пыльным мешком ударенный — все три моих спутницы стояли возле грот-мачты, о чем-то беседуя, а у Саяки на руках был Виталик. И? Все же на месте!
Эту претензию я и озвучил грубым голосом и сердитыми словами, на что получил изумленно-ошарашенный вяк от корабля, что мол, спасение утопающих есть священная обязанность каждого моряка с испокон веков. Подняв глаза к лазурному небу, я в очередной раз одернул себя напоминанием, что высшие силы в этом мире та еще туфта, от чего жаловаться банально некому… а затем утешил себя тем, что скоро мы с этим позорным Лазурным разойдемся как в море корабли.
Так, где этот утопающий?!
Утопающий сам собой не был, находясь в вполне комфортной и целой бочке, спокойно бултыхающейся по волнам. Более того, на бочке даже была крышка, от чего её содержимому было сухо и комфортно. Никаким бедствием здесь не пахло, но хитрожопая деревяшка уже настропалила девушек на спасательную операцию, от чего мы сейчас и закладывали крюк, дабы бочку подобрать, так как Лазурный своими таинственными волшебными чувствами определял наличие живого, а своим деревянным мозгом почему-то решил, что оно нуждается в спасении.
Настроение у меня было откровенно паршивым, поэтому я бурчал всё время, пока мы вылавливали сосуд. Затем, утвердив его на палубе, я встал, уперев руки в боки и размышляя, как стоит поступить дальше. Проблем нам уже хватало по самое небалуйся, так что лучшим вариантом я видел просто накидать воды и еды в бочку, а потом оставить её так стоять. В порту где-то через сутки мы бы выгрузили её на пристань, а там уже её содержимое само бы определило свою судьбу. Предложение вызвало взгляды искоса от всех троих девушек, заставив меня в очередной раз мученически вздохнуть. Ну вот как так? Стоило нам немножко пожить спокойной жизнью, как их задницы вновь алчут приключений.
Под занавес моего бурчания, обитатель бочки решил аккуратно выглянуть наружу, но тут уже не повезло конкретно ему, точнее ей — я стоял возле бочки в том же состоянии природной и свободной наготы, а мой «хвост» как раз находился почти вплотную к смотровой щелке, организованной бочковой сиделицей. Три секунды мертвой тишины, а потом приглушенный панический вопль (женский), после чего бочка делает несколько почти удачных попыток упрыгать. Вцепившиеся в неё девчонки не дали свершиться побегу, но на меня уставились с укоризной.
— Что? — развел я руками, — Мне что, на каждую спасательную операцию одеваться теперь? Я, вообще-то, о вас думал! Торопился!
— Мач, может, оденешься? — спросила меня Матильда, обнимая бочку, — Там же девушка…
— Хреневушка! — злобно отрезал я, подходя к деревянному узилищу, — Дареному спасателю в хвост не смотрят! Так, что у нас там…
Преодолев слабое сопротивление, мне удалось сколупнуть крышку с бочки, после чего сунуть внутрь своё раздраженное табло. Из тьмы испуганно пялились огромные желтые глазищи, правда, недолго. Спустя долю секунды откровенный страх в глазищах перешел в состояние истерического ужаса, сопровождаемого громким скрипучим воплем, от чего я, подпрыгнув на месте, с грохотом шваркнул крышку обратно, придавив для надежности руками. Бочковую сиделицу я знал.
КАК она здесь оказалась?! Почему?! С какой стати?! Я же выпустил её на волю после очень серьезного внушения на совершенно другом континенте! Куда она дела свою подругу?!
А… к черту вопросы! Эта мелкая мерзкая шмакодявка-вредительница не заслуживает ничего, кроме… точно! Как бабушки поступают с нежеланными котятами? Повторим успешный опыт! Пора и мне совершить добрый поступок, я же все-таки Герой?! Да!
И именно поэтому, нежно и плотно обхватив бочку руками, и зажимая на всякий случай крышку подбородком, понес выкидывать тару туда, откуда оно приплыла!
Сделать мне этого, конечно, не дали. При моральной поддержке паскудного Лазурного, сыплющего различными морскими положениями как из пулемета, три девицы вцепились в меня, как голодный цербер, мешая совершить благое деяние. Они пихались, хватались, тянулись, дёргали, уговаривали, а я, утомленный всеми предшествовавшими событиями, окруженный и почти сломленный происходящим, держался из последних сил, медленно шагая по доскам палубы.
Но не удержался. Коварная Саяка схватила за самое дорогое холодными руками, повиснув и не отпуская, от чего я, возмущенно заорав, уронил бочку, и, с криком «Делайте что хотите!», пошёл обиженно спать, попутно сочиняя себе ушные затычки. Последние сейчас были актуальнее всего, ведь в бочке находилась никто иная, как моя старая знакомая с самым отвратительным голосом в мире.
Хренова Мимика в бочке посреди океана! И её нашел я!!
Мимика Фуому, бард, истеричка, кошкодевочка… и ходячее проклятье для всех, кто имеет слух. Мы встречались ранее при самых разных обстоятельствах, что заставляло всерьез поразмыслить о тесноте Фиола. Как она очутилась здесь, я не имел совершенно никакого понятия, но, залепляя себе уши воском, искренне надеялся, что моему боевому гарему преподнесут урок насчет бездумной доброты!
А теперь — спать! Я слишком устал!
Эскапизм и недооценка ситуации всегда были главным бичом нашего общества. Первое чаще всего выражалось в распространенном алкоголизме, от которого человек катился до самого низа, а второе чаще всего отыгрывало чуть гуманнее, в виде кредитного рабства. Я, мудро анализировавший тенденции и первопричины из сухой и уютной конторки своего рабочего места, смог избежать этих грабель, от чего и чувствовал себя временами человеком умным и прозорливым.
Но, как говорится, и про старуху бывает порнуха. Так и случилось на этот раз. Малодушно сбежав в самый важный момент, трусливо не став эскалировать ситуацию и угнетать и так нездоровую атмосферу среди экипажа, поглощенного мыслями, как уговорить меня оставить бракованный корабль, я допустил огромную стратегическую ошибку. Мой утомленный передачей маны и половыми упражнениями рассудок решил, что Саяка Такамацури непременно расскажет в деталях остальным девушкам о том, чем так плоха Мимика Фуому и почему её срочно нужно отпустить на волю в той же бочке, ну или просто утопить.
Увы мне.
Проснувшись почти через половину суток, я обнаружил ни что иное, как спаянную коалицию из трех женщин и одного деревянного корыта, готовую всеми силами защищать от моих кровожадных посягательств упомянутую бардессу. Лидером и идеологом этой… клики, этого гнусного ОПГ и омерзительного ЖКХ выступала ни кто иная, как Матильда Шлиппенхофф во всей своей бесконечной доброте. Вставшая грудью на защиту подобранного котёнка, делавшего весьма несчастный и пугливый вид.
— Саяка, — вырвалось у меня тогда горькое, — Как ты могла. Они же нас чуть не убили! Помимо всего прочего!
— Это было давно и неправда! — отбоярилась ведьма, принимая независимый вид и отчаянно пряча взгляд.
Угу. Её купили.
— Тами?
— Мач, да сколько она съест? — справедливо заметила гномка, правда тоже отчаянно кося в сторону.
Матильда же просто задвинула бардессу себе за спину, отчаянно топорща едва прикрытую ветхой тканью грудь. Последнее сделать было несложно, зловредная кошкодевочка ни грамма не изменилась с тех пор, как я увидел её в первый раз, около таверны в деревне воинов. Мелкая, худая, большеглазая, с двумя лопухами здоровенных кошачьих ушей, топорщащихся из нечесаной копны фиолетовых волос, Мимика поглядывала на меня полным страха взглядом, держась своими худыми лапками за едва одетые бедра жрицы.
Я тяжело вздохнул, садясь на нагретые солнцем доски.
— Так, девочки, — обратился я к бунтующим, — Что происходит? Вы у меня далеко не дуры, да и я не садист какой. Довезли бы эту мышь до Заракийи и отпустили б её спокойно. Не поёт и хорошо. К чему все эти телодвижения?
— А ты точно не выбросишь её за борт? — прищурившись, спросила Матильда.
— Пока петь не начнет, не выброшу, — кисло выдавил я, — Это существо уже спасал… сколько раз? Три раза. Спасу и четвертый, только видеть её не хочу. Всё, вопрос закрыт? Утром мы прибываем в Заракийю, прощаемся с Лазурным, прощаемся с Мимикой, возвращаемся к нормальной жизни. Годится?
Девушки начали переглядываться и мяться… а я почувствовал тоску и жопу. Или тоскливую жопу. Ну в общем, то чувство, когда в принципе ничто не предвещает беды, ты получил зарплату, а жена или подруга тащат тебя в Икею, где внезапно оказывается, что твоя семья буквально на грани смерти и краха, потому что как нам жизненно необходима различная дрянь из этого магазина. От фужерчиков до стула для кота.
— Так, девушки. Выкладывайте.
Тон, которым я это произнес, был очень далек от восторженного, и тому были причины. У каждого человека есть определенный набор правилам, по которым тот так или иначе живет. Некоторые навязаны извне, некоторые принимает он сам. Так вот, в нашей мирной и красивой жизни один из главных законов гласил: «нас впутывают в неприятности, а мы из них выкручиваемся». Сами — не впутываемся!
Сначала девушки мялись, но затем разговорились так, что начали аж друг дружку перебивать.
Во-первых, оказалось, что высадить кошкодевочку мы не можем. Ну, потому что как раз на свободных островах Айзен-Лоа Мимику Фуому и разыскивают. За воровство в особо крупных. Оттуда она и бежала, спрятавшись на попутном судне, но её нашли, от чего и пришлось спасаться бегством в бочке.
Во-вторых, что гораздо интереснее, так это наличие у бардессы карты к одному очень интересному острову, населенному очень интересными монстрами, с которых падают очень интересные вещи. Мы этот остров должны навестить как можно быстрее, благо, что у нас есть такой замечательный корабль, как Лазурный, уже знающий туда путь.
В-третьих… я дослушивать не стал.
— Нетушки, — улыбнулся я самой приятной своей улыбкой, перебив разошедшуюся Матильду, а затем потыкал пальцем в кошкодевушку, — Я ради этой дуры и пальцем не пошевельну!
— Но там же сокровища…, - растерянно пробормотала Тами.
— Пф, рыжая, да мы сами — ходячее сокровище! — отбрил я гномку, от чего она озадаченно умолкла.
Я же, пользуясь возникшей паузой, посадил возле себя великую мудрицу, которую и начал пытать щекотливыми вопросами и пальцами, выясняя, какого, собственно, фига, женская часть команды пытается вписаться за паршивого котенка. Правду бывшая ведьма выдала слегка стыдливым тоном — мол, её не особо слушали, предпочитая выхаживать голодную и холодную Мимику, от чего Саяка махнула рукой и слегка перебрала с заначенным пивом, так и не введя гномку и жрицу в курс о зловредности нашей находки. Но только я собрался просветить остальных членов команды об этом самом, как госпожа Шлиппенхофф решила отжечь.
— Мач! Ты не оставил мне выбора! — патетически взмахнув грудью и сверкнув ягодицами, наша жрица выпрыгнула за борт!
— Стоп машина! — взвыл я, кляня дуру про себя на чем свет стоит. Корабль быстро начал замедлять ход.
Мы, столпившись у борта, стали свидетелями, как Матильда слегка неуклюже работает ногами и руками, отплывая от корабля. Впрочем, далеко ей не надо было, я еще даже не успел дернуться за борт спасать разгильдяйку, как та, уперевшись руками об воду, начала карабкаться на её поверхность, как на качающийся стол! Постояв на карачках метрах в двадцати от нас и отдышавшись, блондинка перешла из провокационной позиции в привычную на коленях, а затем заголосила, размахивая руками и всем остальным. Судя по задранной кверху мордашке, определенно к кому-то обращаясь.
И ей ответили!
Матильду озарил яркий солнечный луч, в котором красиво начали падать маленькие белые перышки, раздался торжественный многоголосый звук многочисленных труб, после которого невидимый женский хор протяжно и чисто что-то провыл, нагнетая нам сюда овердофига пафоса и дурных предчувствий. Затем спецэффекты медленно и красиво испарились один за другим, а блондинка, заломив несколько поклонов с личиком, полным восторга, вновь встала на карачки и полезла задом наперед в сторону корабля, пробуя воду перед собой с помощью ноги. Убедившись, что вода снова жидкая, она аккуратно в неё залезла, поплыв затем назад. Я, впрочем, в данный момент уже на это не смотрел, а отвесив нижнюю челюсть, наблюдал перед своим внутренним взглядом весьма непотребную вещь:
«Даровано божественное групповое задание! Помогите Мимике Фуому получить книгу навыка „Голос Сирены“ из острова-подземелья Барижулайзийу.
Срок на выполнение задания: 90 дней
Награда: +5 к каждой характеристике каждому из группы
Штраф за провал: -50 к удаче, — 50 % выпадения вещей каждому из группы перманентно.
Дополнительное условие 1: Мимика Фуому, бард 70-го уровня, добавлена в отряд.
Дополнительное условие 2: Состав отряда нельзя изменить до истечения срока выполнения задания, либо до его успешного завершения»
В общей тишине, лишь под тихий плеск волн, мокрая и довольная как бегемот Матильда, вскарабкалась на борт Лазурного, тяжело дыша, но блистая улыбкой.
— Я использовала «Великое обращение к богам», Мимика-чан! Мы теперь обязательно поможем тебе достать нужное!
Четыре окаменевших от переизбытка эмоций головы медленно и едва ли не со скрипом повернулись в сторону залезшей на борт жрицы. Четыре пары мертвых глаз уставились в её бесстыжие очи. Шлиппенхофф, еще не понимая, что натворила, улыбнулась еще лучезарнее.
— Мы же теперь поможем Мимике? Да?
— …
— Поможем, правда?
— …
— А что… почему вы… Нет. Не подходите. Вы страшные. Страшные!! Я вас боюсь! ААА!!!!