Добрая похоть

Глава 14

— Я с вами не разговариваю. И не пью. И не… в общем, хватит вот этого всего!

— Ну, Маааач!

— Нечего тут «нумачить»! Как до такого вообще дошло!!

— Да брось ты, в самом-то деле. Ей 34 года. Она уже старая!

— Да не старая я!

— И что?! Мне от этого легче должно быть?!

— Ты с гоблиншей спал!

— Я много с кем спал!

— А почему мы не знаем?!

Идти на разведку, переругиваясь — такая себе идея, но мои уязвленные чувства требовали срочного выпуска пара. Коварные фемины, плетущиеся по зарослями позади, совершенно не хотели принимать моей чистой, непорочной и оптовой верности к ним как факт. Даже сейчас! Одно дело по пьянке подложить мне свинь… кошку, другое дело на почти трезвую похмельную голову! Мол, а че такова-то? Она мол взрослая и типа как с нами, так почему бы и нет?! И ведь не скажешь правду, что в плане плоскости бытия мне с головой всегда хватало Саяки. Обидятся.

Причудливо-неприличный топор в моей руке свистел, разрубая различные лианы, змей и прочую крапиву в процессе прокладки курса, а я в это время проникался мыслями, что разведка за задницей огромной полукруглой крепости нам максимум эту задницу покажет, так как никаких следов цивилизации с этой стороны острова кроме лагеря последователей Ауми не было. Правда, нормальные герои, как известно, идут в обход, а значит, оценить перспективы подъёма по стене крепости сзади нам нужно обязательно.

Женский хор имени Кащенко за моей спиной бухтел, перемывая кости. Слушать эти домыслы, грязные инсинуации и панегирики про чистую женскую дружбу и руку взаимопомощи не хотелось совершенно. Не для такого меня мама рожала, и богиня создавала, ой не для такого! Я честный человек, поэтому могу жениться… ну и любовницу завести. Максимум двух, если одна готовит плохо, но выглядит хорошо. Но этот отряд похотливых демониц, притворяющихся порядочными и честным девушками — уже выше моих душевных сил!

Как только мы вышли на очищенное от растительности пространство, обогнавшая меня Саяка тут же предприняла попытку утонуть в здоровенной канаве. Выловив бывшую ведьму, я, нежно придерживая её за затылок, сунул второй рукой ей в рот яблоко, тем самым снижая уровень шума, который она собиралась произвести. Прямо перед нами была скальная порода, что метров через 15–20 в высоту сменялась серой каменной кладкой здоровенной крепости, так что громкие женские звуки издавать было максимально неразумно. В принципе, их издавать неразумно было бы в любой ситуации, но в этой конкретной, возле логовища элитных монстров? Ну прямо совсем.

Всё это пришлось в срочном порядке шептать великой мудрице в грязное ухо, ибо яблоко она жрала экспрессивно, явно лелея надежду выговориться.

— Что это такое? — недоуменно изрекла Матильда, осматриваясь по сторонам. Посмотреть было на что. Участок, размером с полтора футбольных поля, был изрыт канавами, местами были завалы из веток и камней, возвышалось несколько секций частокола, а в одном из его концов наличествовала аккуратная, присыпанная песочком, проплешина.

— Это, насколько я понимаю, полоса препятствий, — авторитетно ответил ей я, испуганно вращая локаторами в разные стороны. Процесс поиска тех, кто должен препятствия преодолевать, был непродуктивен, что слегка утешало.

— Ааа… зачем? — у блондинки явно было блондинистое настроение.

— Святоша, ты чем святош слушала? — недовольно вклинилась Тами, разодетая по случаю в свой боевой купальник, — Здесь не обычные монстры, а разумные! Они здесь не восстанавливаются из воздуха, а живут. Тренируются и учатся. Как демоны у Владык Тьмы.

— То есть, любой, кто нас увидит, не кинется воевать с зубами настежь, а побежит поднимать тревогу, — хмуро закончил я.

В этот момент сверху раздалось пение. Оно как-то плавно и быстро набрало силу, став завораживающим хором женских голосов, умело сплетающихся друг с другом. Слушать было очень приятно, поэтому я задрал голову, довольно прищуриваясь, да и замер на месте. По сравнению с концертом во время ночных пьянок это было как глоток чистого воздуха.

— Хыгыррр…, - проурчал кто-то возле меня незнакомым противным голосом, ломая всё очарование мелодии. Недовольный, я посмотрел на издавателя звука, попутно пытаясь определить, через какое отверстие он это сделал.

Это была Мимика, но была она очень недолго. Вот она тут, а вот, черно-фиолетовой мухой преодолев полосу препятствий поперек, уже карабкается по голой отвесной скале с поистине кошачьей грацией. Тощая фигурка кошкодевочки сновала туда-сюда, цепляясь за камень только маленькими худенькими пальчиками рук. Задние ла… ноги она использовала лишь при редкой оказии, когда попадалось что-то достаточно существенное, чтобы зацепиться краем ботинка.

— Она сейчас до кладки крепости доберется, потом не догоним, — проанализировал я движения скалолазки, — Нужно сбить. Саяка!

— Щас!

Вообще-то я надеялся на «драку». Почти бесшумная, мгновенная, здорово дезориентирует… не заклинание, а палочка-выручалочка, прямо как у меня вчера в постели с четырьмя похотливыми демонами… Так, всё, не думать о вчера. Что было, то было. Более того, думать о вчера сугубо вредно, потому что есть здесь и сейчас.

А здесь и сейчас Саяка Такамацури изволила хренакнуть по обезумевшей кошкодевочке своей «волшебной бомбой». И, что удивительно, попала.

Заклинание «волшебной бомбы» или «магического шара», тоже очень хорошее. Урона оно наносит мало, зато слегка отталкивает, сильно пыхает светом… в общем, почти то, что нужно, чтобы сбить кошку с дерева. Только еще вдобавок ко всему этому, «магическая бомба» грохочет, будучи аналогом светошумовой гранаты… О чем Саяка, разумеется, не подумала. Сказали сбить? Сбивает. Выдал неверное техзадание — сам дурак своего счастья.

Громыхнуло.

В воцарившейся тишине Мимика Фуому отцепилась от скалы, а затем, красиво раскинув ножки и ручки, полетела вниз.

— Лови её! — тут же проинструктировал я схваченную Тами, запуская гномку в невысокий полёт по пологой траектории над полосой препятствий.

— Лечи их! — следующее требование поступило к Матильде, но та, мудрая, как и большинство жрецов, уже скакала вперед сама, выходя из моей зоны богопротивности.

Я, раздав ценные указания, извлек подзорную трубу, начав всматриваться вверх. Увиденное мне не понравилось — с крыши крепости смотрели широко раскрытыми глазами девичьи головки, у которых вместо ушей были какие-то странные плавники яркой окраски. Смотрели они, причем, прямо на меня.

Тами боролась с пришедшей в себя (и пойманной) Мимикой, Матильда бухтела что-то воодушевляющее, накладывая на обеих лечение и благословения, Саяка задумчиво ковырялась в носу, а мы с сиренами смотрели друг на друга. Ничего так, красивые девушки. А эти лопухи-плавники вообще похожи на экзотические заколки. Без всякой задней мысли (чего уж там), я приветливо помахал им рукой.

И вот тут они заорали всем своим певучим хором, да с такой силой, что, наверное, даже тараканы в подвалах крепости забоялись!

— Тикаем! — заорал уже я, принимая от злобно скалящейся гномки подачу силой в одну протестующе орущую кошкодевочку. Мимика, звонко дзыньнувшись лбом о мою кирасу вольного барона, попыталась вцепиться мне руками куда ни попадя, но была на ходу дисциплинирована ладонью по заднице, от чего поймала лютую флешбяку, тут же отрубившись. Остальные хлопот не доставляли, послушным табором драпая за мной одним фронтом к кораблю.

Над крепостью раздался гулкий проникновенный рёв сирены, но уже не той, что красивая и с ушами, а той, которая предвещает налет бомбардировщиков или еще какую пакость. Знакомый звук заставил меня прибавить ходу, прокладывая сквозь джунгли широкую просеку для активно ломящихся по моим стопам девчонок. Судя по всему, гномка еще и выдавала по дороге живительные подзатыльники Саяке по существу устроенного, и пинки Матильде для скорости. Ситуация требовала срочного тактического отступления с острова нафиг.

Через пятнадцать минут мы уже вылетели в наш лагерь… чтобы полюбоваться на корму Веритаса, едва виднеющуюся вдали. Корабль бодро драпал, преследуемый парой чаек размером с упитанного дракона. Несмотря на шок, трепет и залет, осудить Кукумбера я так и не смог.

— А?!

— Что?!

— А мы?!

— А нас??

— А нас сейчас будут!! — рявкнул я, — Уходим в лес! В скрытность все!

Решение было единственно верным в сложившейся ситуации. Веритасу мы ничем помочь не могли, он нам тоже, так что оставалось лишь прятаться… или пытаться уплыть с острова одним косяком. Последнее было бы сущим идиотизмом, учитывая, что монстры здесь все насквозь морские.

Из нашего бедового отряда самым низким уровнем навыка скрытности отличалась Матильда, что пришлось в срочном порядке компенсировать. Этим занялся я, взяв блондинку на руки как принцессу, а бессознательную Мимику мне девчонки быстро пристроили навроде шапки, обвязав её худые лапки у меня под подбородком и страхуя за ноги. Такой вот стелс-кодлой мы и почухали на полусогнутых куда подальше, в самую заросшую часть задницы этого горе-острова.

События тем временем набирали обороты. Джунгли наполнились криками, бульканьем, свистом, матом, ну а заодно и теми, кто это всё издавал. Здоровенные массивные гуманоиды с головами акул верхом на неприлично здоровых крабах, худые шестирукие женщины-змеи, какие-то совсем уж лютые караси размером с корову, отрастившие себе четыре человеческих ноги (исекайная анатомия, беспощадная ты сука!), и гуляющие на них по окрестностям. Всё это тыкалось по зарослям, завывало, громко обещало найти нас и порвать на британский флаг (орущий четырехногий карась — это мощь!). Мы тихо сидели между корягами и боялись, а при удобном случае тут же драпали куда глубже и гуще.

Бояться причин было достаточно. У всех виденных нами монстров уровень был под 90-ый и, единственное, что играло нам на руку было то, что вся эта гоп-компания, желающая нам зла, была по сути и делу монстрами подводного типа, от чего на суше, особенно в лесу, действовала не очень эффективно. Проще говоря, спотыкающийся на каждом шагу и матерящийся карась 95-го уровня выглядит, конечно, жутко, как и здоровенный краб с клешнями, способными нанести урона больше, чем мой топор, но… они падали, сцеплялись панцирями, двое акулоподобных водителей крабов начали бить друг другу морды… и это все в пяти метрах от затаившихся нас.

А мы сидели тихо.

Ну, до момента, пока Мимика не очнулась.

— Чт…, - попыталась начать коммуникацию очнувшаяся девушка, но тут же как-то быстро и неестественно напряглась, дёрнув бедрами. Через секунду перед моими глазами мелькнули некоторые части Матильды, оперативно засовывающей какую-то тряпку кошкодевочке в говорильное отверстие. Та, очнувшись от чего бы ей там сзади не сделали, что-то попыталась возразить против насилия, но тут увидела павшего на бок карася размером с корову, которому с причитаниями помогали встать две змееженщины.

— Да какого Абвуула мы тут шляемся?! — возмущался сучащий человеческими ногами карась, — Это не наше дело! Мы преподаватели или кто?!

— Альюрм-сама! — пыхтела одна из многоруких и безногих, пытаясь подползти под ленивое выгибающееся тело, — А кто, если не мы?! Филистра заметила Героя, Альюрм-сама! Настоящего Героя!

— Ох, — ворочался в грязи карась, — Точно! Беда-то какая! А мы их бросили! Назад! Нам нужно поспешить! Он мог проникнуть в крепость! Нужно защитить учеников! Поднимите меня!

— Стараемся, Альюрм-сама! — это уже было произнесено дуэтом. Вымученным.

Дела у них шли ни шатко ни валко, но долго, что играло нам на руку. Трое монстров были по уши заняты друг другом, а остальные, видя, как те беззаботно возятся, устремлялись дальше, ломая подлесок и перекрикиваясь что было сил. Изредка сквозь густую листву были видны летающие над лесом суперчайки.

Мы сидели в кустах и курили болтливого карася. Ну, в том смысле, что змееженщины оказались существами дохловатыми, а акулообразные здоровяки чересчур шумными, так что карася в основном валяли в грязи с боку на бок, а тот громко беспокоился о учениках, причитая, что крепость слишком большая, помещений в ней видимо-невидимо, что очень опасно, так как коварный я с коварным отрядом могу коварно там скрываться, убивая заблудившихся монстриков-учеников, а заодно и питаясь ими. Подобное нужно срочно пресечь, расставив ловушки и позвав на помощь, поэтому две вертихвостки должны самым срочным образом вернуть «господину Альюрму» вертикальное положение.

Я слушал, пытаясь понять — заманивает ли меня в крепость коварный четырехногий рыб или же он на самом деле всё это несет от чистого сердца? В этот момент моих раздумий, карась, которого с огромным трудом, но всё-таки утвердили на волосатых ногах, разразился речью, в которой приказывал свернуть все поиски, и вернуть персонал в замок. Болтал он теперь не просто так, а в прозрачный пузырь, повисший перед его хлебалом, чем позволил заподозрить в пузыре какую-то форму дистанционной связи. Отболтавшись, монстр сделал шаг, наступил на колючку, взвыл человеческими матюгами, а потом, придерживаемый бледными змееженщинами, пригрозил в срочном порядке призвать в лес стаи фтагнов, которые «тут никому жизни не дадут!». Затем, Альюрм вызвал ближайшего акулоида с крабом, согнал гуманоида на землю, и, приказав запихать самого карася на членистоногое, быстро убрался к чертовой бабушке. На осиротевшего акулоида сноровисто залезли уставшие змеи, злобно зашипев тому в уши, и тот, подчиняясь, хоть и бурча, быстренько поскакал с ними куда-то.

— Вы хотите встречаться с фтагнами? — задал я риторический вопрос.

— Нет! — твердо ответила за всех Саяка, пытаясь за хвост сдернуть Мимику с моей головы. На то, что руки кошкоба… девочки связаны у меня под подбородком, бывшая ведьма великодушно не обращала внимания.

— Тогда нам надо в крепость, — резюмировал я.

— А не ловушка ли это? — задала интересный вопрос Тами.

— Нам больше ничего не остается, — горестно ответила ей Матильда, тщетно пытаясь добыть из передней части бардессы то, чем она ранее затыкала ей рот. Осмотрев жрицу, я заподозрил, что она воспользовалась элементом своего туалета. Ну, как заподозрил… Так, стоп.

— Веритаса нет, в лесу нам делать нечего, а цитадель реально огромная, — подвел итоги я, снимая с себя полномоч… кошкодевочку, — Будем проникать внутрь. С заду.

— А как? — озадачилась уже Саяка. Скалолазательных навыков ни у кого из нас не было.

— С помощью веревки… и кошки, — критично взглянул я на упомянутую, удерживаемую в руках.

Мимика фыркнула, выплюнула чужие трусы, а потом полным обреченного недовольства голосом сказала:

— Мяу…

— Вот почему ты нас постоянно обижаешь…, - пыхтела карабкающаяся по веревке Тами, — …меня называешь рыжей и таскаешь как ребенка, сисястую кличешь блондинкой, Мимику так вообще… Про Саяку молчу, нельзя так на людей смотреть! Лучше б обозвал!

— Вперед, Фатима! — тихо шипел я, нервно бодая гномий тыл, — Я с вами любя! Нежно!

— Это — нежно?! — тут же тихо возмутилась Мотоцури, аж останавливая подъём.

— Даже очень, — признался я, — Нежнее нельзя. На шею сядете.

— …а это идея!

Дальше рыжая зараза поехала на моем загривке. Протестовать было бессмысленно, а скидывать её уже нельзя, слишком высоко мы забрались. Крепость Барижулайзийу была чертовски здоровенной, что помогло нам найти маршрут подъёма к анфиладе окон, выходящих почти на океан. Оставалось лишь натравить отрядного барда на стену, чтобы та ползла вверх и искала место, где можно крепить веревки, ну а после и подниматься самим. Наверное, мы даже успели избежать чего-то не очень хорошего, так как буквально через пять минут после начала подъёма джунгли начали стихать. Ну, если не считать панических криков птичьих стай, поднимающихся над деревьями и, кажется, не собирающимися приземляться.

Повезло-повезло.

Вскоре мы все сидели в просторном зале с низким потолком, где на немногочисленной мебели был такой могучий слой пыли, что слова болтливого карася моментально потеряли для меня малейший признак коварства. Это же и подтвердила аккуратная рекогносцировка коридора и окон — крепость была частично заброшена.

Хотя нет, не так.

Пока жрецы, маги и гномы отсыпались, я с Мимикой аккуратно разведал окрестности. Жизненный опыт пития со слесарями и строителями, сотни прочитанных книг, многие часы, проведенные за играми — вся эта фигня позволила худо-бедно оценить обстановку.

Цитадель была огромна и подковообразна, «обнимая» своими краями большую бухту, плавно переходящую в город. Полузатопленный и плотно населенный город, что легко можно было определить с той верхотуры, на которую мы залезли. Только вот все постройки определенно предназначались не для морских монстров, а для разумного сухопутного вида, вроде нас, от чего и было ясно-понятно запустение в крепости. Тихарясь от патрулей акулоидов, мы аккуратно бродили с кошкодевочкой, ступая по следам этих здоровенных серых мужиков, чтобы не оставить своих в пыли, а заодно и составляли картину происходящего.

Крепость действительно была чем-то вроде военной академии, но верхние и средние этажи монстров почти не интересовали по прозаической причине — слишком сухо. Зато, аккуратно спустившись на пять этажей вниз, мы обнаружили, что некоторые комнаты буквально превращены в бассейны, а там и тут по стенам текут самые настоящие ручьи морской воды, причем вдоль, а не сверху вниз. Ракушки, кораллы, мелкие крабы и прочие рыбки тоже продемонстрировали свое присутствие в изобилии. Тут даже ростовые ниши были, полностью занятые морской водой, удерживающейся каким-то колдунством. На моих глазах два акулоида подняли одного из четырехногих карасей, запихивая его вертикально в нишу, а затем, когда тот отмок, вынули, поставив назад на ноги.

Ниже третьего этажа мы спускаться не отважились, уж больно много детских голосов оттуда звучало. Сунув губы в большое шерстяное ухо бьющей копытом от нетерпения кошкодевочки, я ей популярно объяснял, что дети — это такие существа, которые запросто могут вскрыть своей непредсказуемой траекторией скрытность на раз… и наша поимка, заключение и пытки станут лишь вопросом времени. А это будет еще не самое худшее, ведь можно еще встретить и детеныша четырехногого карася, а вот к этому мы морально не готовы.

Куда лучше действовать скрытно. А вдруг найдем, где они здесь учебники хранят? Получится уйти без шуму и пыли. Вплавь. Ну или корабль украдем, вон несколько в бухте стоят, явно трофейные. Главное избавиться от штрафа за задание, да и прибавка за его выполнение будет очень к месту.

Возвращение назад было занятием менее напряженным, от чего я и посвятил больше времени самой крепости. Она была очень уж большой, но отделка стен и потолка заставляла теряться в догадках. Для эпического храма тут все очень бедноватенько, утилитарно, а количество больших залов чересчур… большое. Комнаты по 50–60 квадратов следовали одна за другой, забитые различным деревянным хламом, а в конце каждого коридора были туалетные и душевые комнаты сразу на десять «посадочных мест».

— Это была либо огромная общага, — сделал устный вывод я, — Либо эльфийский университет.

— Нет, — тихо опровергла мои домыслы крадущаяся впереди Мимика, — Когда-то это место называлось Садом Лучших Цветов. Здесь растили и учили лучших куртизанок Туриката. А потом их продавали по всему континенту…

— А ты откуда знаешь? — удивился я.

— Я же бард, — пожала плечиками кошкодевочка, — Мне положено о таких местах знать.

— Ну, в общем, я не ошибся. Там, где студенты, там всегда бордель. Или, наоборот.

Гм, как же любят все разумные растить себе прислугу. Шлепая за повиливающей хвостом девчонкой, заглядывающей в поисках каких-нибудь книг в каждый зал, я думал о японских гейшах. Нет, эти женщины были известны отнюдь не продажей своих тел, а тем, что были специально подготовлены и разнопланово обучены скрашивать досуг разным веселым и богатым самураям, имея очень нехилый шанс в последствии выскочить замуж за щедрого клиента, что выплатит за девушку калым. Вроде бы, в современном мире подобные школы переключились на массовую штамповку «айдолов». Берут красивую девушку, учат танцевать, говорить по-английски, петь, вести себя, ну и всё такое прочее. Публике она понравилась? Стрижем деньги! Не очень зашла? Можно отдать замуж за бизнесмена, политика, а то и еще кого, кому нужна тренированная красивая жена, с которой не стыдно хоть к королеве на приём. Ну и состарившихся айдолов туда же, замуж. Всем хорошо. Культура рулит!

Впрочем, я не из тех, кому могут быть приятны вышколенные и послушные. Свои, дикие и симпатичные, куда лучше, хоть и проблем от них вагон!

Мимика, продолжающая тихо говорить, тут же подтвердила мои мысли на эту тему. Кошкодевочка предлагала нам перебраться в другое крыло цитадели на этом же этаже, имея предположения, что это самое второе крыло не будет иметь учебных помещений, а будет занято подсобными комнатами и спальнями, где нас обнаружить будет куда сложнее. Похоже на план, будем наблюдать и… охотиться. Если сирены пели свои песни с крыши, то рано или поздно они туда вернутся, когда шумиха уляжется. Вдруг получится стырить одну?

Ведь нам нужна всего одна сирена. Всего одна, мы за цен… бесплатно нужна, короче.

Открыв дверь в комнату нашей «базы», мы с Мимикой застыли в полнейшем шоке и растерянности. Три девицы, которых мы оставили благополучно спать под окном, в данный момент боролись за свою жизнь с красно-белым осьминогом размером с крупного теленка, опутавшим их своими щупальцами!

Защелкнув челюсть назад, я молчал подхватился спасать девчонок, но не добежав, остановился в совсем уж полной растерянности. Из кучи-малы, возящейся по полу, раздавались негромкие, но отнюдь не страдающие голоса Саяки, Тами и Матильды. Все трое тихо, но азартно ворчали, ловя страшные щупальца всем, чем можно и стараясь их зафиксировать.

— Лови, лови эти! Загибай!

— Куда я их тебе загну, сисястая? Они же гнутся!

— Зубами хватай! Я тогда вот эти поймать смогу…

— Сама зубами хвата… грлык! Гммуууу…!!

— Видишь, сами лезут! Всасывай!

— Грллыыыы!!

— Тами! Тами! Бери вот эти!

— Они меня сами берут!

— А ты не давайся!

Катающийся по полу ворох скорее напоминал сцену из китайского порномультика, чем борьбу со страшным врагом, от чего я даже замер, пытаясь понять, что откуда торчит, и как вообще обстоят дела. Рядом со мной застыла и Мимика, на красной мордашке которой застыло сложное выражение смущения и желания броситься в эту кучу-малу «на помощь». Кивнув сам себе, я коварно подтолкнул бардессу с подножкой, заставляя её сверху упасть на происходящее, а затем поинтересовался:

— И на кого вы это тут меня променяли?