Дом напротив озера

СЕЙЧАС

– Скажи мне, что ты сделал с Кэтрин, – говорю я снова, скручивая полотенце, которое только что было у него во рту. Оно мокрое от слюны. Отвратительная, теплая влажность, от чего я бросаю полотенце на пол. – Скажи мне, и все будет кончено.

Конечно, нет.

Нет никаких причин, по которым он бы мог пойти на эту сделку.

Не для меня.

Не после всего, что я сделала. И чем продолжаю заниматься сейчас.

Держу его в плену.

Я лгала Вилме.

У меня будет много объяснений, которые ждут меня впереди. Однако сейчас моя единственная цель – спасти Кэтрин. Если это вообще возможно. У меня нет возможности узнать, пока он мне не расскажет.

– Что с ней случилось? – повторяю я через минуту, и единственный звук, который я слышу, это дождь, стучащий по крыше.

Он наклоняет голову набок, невыносимо самодовольный.

– Ты предполагаешь, что я знаю?

Я копирую выражение его лица, вплоть до тонкогубой улыбки, которая выражает что угодно, только не дружелюбие.

– Я не предполагаю, я уверена. А теперь расскажи мне, что ты с ней сделал.

– Нет.

– Но ты что-то сделал?

– Я хочу задать тебе вопрос, – говорит он. – Почему ты так беспокоишься о Кэтрин? Ты едва знала ее.

Он говорит в прошедшем времени и это вызывает у меня приступ страха. Я уверена, что он намеренно это делает.

– Это не имеет значения, – отвечаю я. – Скажи мне, где она.

– В том месте, где ты никогда ее не найдешь.

Страх остается. Но к нему добавляется кое-что новое: гнев. Он пузырится у меня в груди, горячий и бурный, как кипящая вода. Я выхожу из комнаты и марширую вниз, когда свет снова нервно мерцает.

На кухне я подхожу к блоку с ножами на столе и беру самый большой. Потом снова поднимаюсь наверх, иду обратно в комнату, подхожу снова к кровати, где я спала в детстве. Трудно представить, что та маленькая девочка – тот же самый человек, который сейчас пьет бурбон и размахивает ножом. Если бы мне стерли память тех прошедших лет между той маленькой девочкой и меня нынешней, я бы сама не поверила, что такое возможно.

Дрожащими руками я прикасаюсь кончиком ножа к его боку. Толчок предупреждения.

– Скажи мне, где она.

Вместо того чтобы съежиться от страха, он смеется. Такой громкий и такой истеричный смех. Он меня пугает. Еще больше меня пугает то, что он находит эту ситуацию забавной.

– Ты совершенно не представляешь, что делаешь, – говорит он.

Я молчу.

Потому что он прав.

Я не представляю.

Но это все равно не помешает мне выполнить то, что я должна. ДО

Я снова просыпаюсь сразу после девяти, моя голова все еще раскалывается, но головокружение и тошнота благополучно прошли. Тем не менее, я чувствую себя мертвецом. Запах изо рта аналогичный. И я уверена, что выгляжу так же.

Моя мать была бы потрясена.

И я потрясена.

Когда я села на кровати, завернувшись в одеяло, первое, что я замечаю, это приглушенный звук проточной воды, льющийся снизу.

Раковина в дамской комнате.

Я забыла выключить там воду.

Я вскакиваю с кровати, ковыляю вниз по ступенькам и обнаруживаю, что кран все еще работает на полную мощность. Пол превратился в бассейн, на две трети заполненный водой, и я подозреваю, что отличная сантехника – единственное, что предотвратило катастрофу. Я перекрываю воду, когда воспоминания о прошлой ночи возвращаются резкими вспышками.

Виски.

Бинокль.

Драка, и телефонный звонок, и Кэтрин машет рукой в окно.

И крик.

Последнее, что я помню, но самое важное. И самое подозрительное. Неужели я действительно слышала крик на рассвете? Или это было частью пьяного сна, который мне приснился, когда я потеряла сознание на крыльце?

Хотя я надеюсь, что это было последнее, но я подозреваю, что это все же было реально. Я предполагаю, что во сне я бы отчетливее услышала крик. Живой крик наполняет мой мозг. Но то, что я услышала сегодня утром, не было похоже на мои бредовые фантазии.

Последствия крика.

Звук одновременно расплывчатый и неуловимый.

Но если крик все-таки был – это теория, пробивающаяся сквозь мой похмельный разум, – то он был похож на звук голоса Кэтрин. Ну, по крайней мере, на женский голос. И насколько я знаю, она единственная женщина, которая находится на озере прямо сейчас. Кроме меня.

Следующие несколько минут я ищу свой телефон и, в конце концов, нахожу его на крыльце, на столике рядом с биноклем. После целой ночи, проведенной на улице, осталось совсем чуть-чуть заряда батареи. Прежде чем отнести его внутрь, чтобы зарядить, я проверяю, не поступали ли мне звонки или сообщения от Кэтрин.

Не было.

Я решаю написать ей, тщательно формулируя свое сообщение, в то время как кружка крепкого кофе возвращает меня к жизни, а зарядное устройство делает то же самое с моим телефоном.

«Я только что сварила кофе. Приходи, если хочешь. Я думаю, мы должны поговорить о прошлой ночи».

Я нажимаю «Отправить», даже не думая об удалении.

В ожидании ответа я потягиваю кофе и думаю о ночном крике.

Если это было на самом деле.

Я провела полжизни на этом озере. Я знаю, что это могло быть что-то другое. Животные иногда пробираются сюда ночью, чтобы напиться водицы из озера. А также ухающие совы и гикающие водоплавающие птицы. Однажды, когда Марни и я были детьми, лиса где-то на берегу, обороняя свою территорию от другого животного, кричала почти всю ночь. Сильно кричала. Слышать, как крики животного эхом разносятся по воде, было страшно, даже после того, как Эли подробно объяснил нам, что происходит.

Но я уже привыкла к этим звукам и могу спать среди них. Особенно после пьяной ночи. Это же этой ночью было что-то достаточно необычное, что смогло разбудить меня, даже когда я вылакала большую частью бутылки виски.

Прямо сейчас я на семьдесят пять процентов уверена, что слышала женский крик. Хотя это далеко не точно, этого достаточно, чтобы беспокойство продолжало гудеть во мне, когда я снова проверяю свой телефон.

До сих пор ничего от Кэтрин.

Вместо того чтобы продолжать ждать ответного сообщения, я решаю позвонить ей. Оператор гудит трижды, прежде чем переводит меня на голосовую почту.

«Привет, вы позвонили Кэтрин. Я сейчас не могу ответить на ваш звонок. А может, я просто игнорирую вас. Если вы оставите свое имя и номер телефона, я вам возможно перезвоню».

Я жду сигнала и оставляю сообщение.

– Привет, это Кейси, – я делаю паузу, думая, как бы сформулировать. – Я просто хотела убедиться, все ли у тебя в порядке. Я знаю, ты говорила, что было прошлой ночью, но сегодня рано утром мне показалось, что я слышала…

Я снова делаю паузу, не решаясь сказать то, что, по-моему, я слышала. Я не хочу звучать слишком мелодраматично или, что еще хуже, откровенно бредово.

– В любом случае, перезвони мне. Или не стесняйся просто прийти. Будет приятно поболтать.

Я заканчиваю разговор, засовываю телефон обратно в карман и занимаюсь своими делами.

Водка. По расписанию.

Еще водка. Как положено.

Душ, без плача, но с новой, нежелательной тревогой.

Сэндвич с жареным сыром на обед.

Когда напольные часы в гостиной бьют час, а Кэтрин до сих пор не отвечает, я снова звоню и снова попадаю на ее голосовую почту.

«Привет, вы позвонили Кэтрин».

Вешаю трубку, не оставив сообщения, наливаю бурбона и иду на крыльцо. Бутылка виски с прошлой ночи все еще там. Я пинаю ее, опускаюсь в кресло-качалку и проверяю телефон десять раз за три минуты.

По-прежнему ничего.

Я беру бинокль и всматриваюсь в дом Ройсов, надеясь увидеть хоть какой-нибудь знак присутствия Кэтрин в доме, но никакого следа не замечаю. Это тот час, когда солнце начинает отражаться от стеклянных стен, а отражение неба скрывает то, что за ними, словно пара сомкнутых век.

Наблюдая за домом, я думаю о необычности увиденного прошлой ночью. Что-то произошло в этом доме. Что-то, что пока не мое дело, но, как ни странно, все еще моя забота. Хотя я знаю ее совсем недавно, я уже считаю Кэтрин своим другом. Или, по крайней мере, той, кто могла бы стать моим другом. А новых друзей нелегко найти, когда тебе за тридцать.

На озере вдали плывет знакомая лодка. Я навожу бинокль на него и вижу Эли, сидящего в своей лодке с удочкой в руке. Если кто-то еще на озере слышал тот же звук, что и я, то это был он. Я знаю, что он любит вставать с рассветом, так что, возможно, он тогда уже не спал. И если он действительно это услышал, он мог бы прояснить, что это было, и развеять мое кипящее беспокойство.

Я звоню ему на мобильный, предполагая, что он взял его с собой.

Пока звонит телефон, я продолжаю наблюдать за ним в бинокль. Раздраженное выражение появляется на его лице, когда он похлопывает по переднему карману рыбацкой жилетки – знак того, что он определенно носит с собой телефон. Прислонив удочку к борту лодки, он смотрит на свой телефон, затем на домик у озера. Увидев меня на крыльце с телефоном в руке, он машет мне рукой и отвечает.

– Если ты звонишь, чтобы узнать, поймал ли я что-нибудь, ответ – нет.

– У меня другой вопрос, – говорю я, добавляя предупреждение. – Необычный. Ты случайно не слышали сегодня утром странный шум снаружи?

– Во сколько?

– На рассвете.

– Тогда я еще не проснулся, – говорит Эли. – Решил немного поспать. Я полагаю, ты что-то слышала?

– Я так думаю. Но я не уверена. Я надеялась, что ты поможешь мне.

Эли не спрашивает меня, почему я не спала на рассвете. Я подозреваю, что он уже знает.

– О каком шуме ты говоришь?

– Крик.

Говоря это вслух, я понимаю, как маловероятно это звучит. Вероятность того, что кто-то, не говоря уже о Кэтрин Ройс, закричит на рассвете, невелика, хотя и не невозможна.

На этом озере могут случиться плохие вещи.

Я знаю это по опыту.

– Крик? – переспрашивает Эли. – Ты уверена, что это была не лиса или что-то в этом роде?

Уверена ли я? Не совсем. Даже во время этого разговора мой уровень уверенности снизился с семидесяти пяти процентов до примерно пятидесяти.

– Мне показался человеческий крик, – говорю я.

– Почему кто-то должен кричать в такой час?

– Почему кто-то кричит, Эли? Наверное, потому что она была в опасности.

– Она? Думаешь, ты слышала Кэтрин Ройс?

– Не могу представить, чтобы это мог быть кто-то другой, – говорю я. – Ты не видел ее сегодня?

– Нет, – говорит Эли. – С другой стороны, я и не заходил сегодня к ним. Ты беспокоишься, что с ней что-то случилось?

Я говорю ему нет, хотя это ложь. Кэтрин не отвечает на мои сообщения и звонки, меня это нервирует, но, по всей вероятности, для этого есть вполне веская причина. Возможно, она все еще спит, ее телефон отключен или находится в другой комнате.

– Я уверена, что все в порядке, – говорю я это больше для того, чтобы убедить себя, чем Эли.

– Хочешь, я причалю к ним и проверю?

Я знаю, что для Эли нетрудно сделать это, поскольку он сторожит окрестности озера в одиночку. Но это уже моя забота, а не его. Пришло время мне нанести визит Ройсам, и, надеюсь, все мои опасения развеются.

– Я сама зайду, – сказала я. – Хочу выбраться из дома и немного прогуляться.

Когда я добираюсь до дома Ройсов, Том уже стоит на причале. Ясно, что он меня заметил, потому что стоит он, как человек, ожидающий гостей. Он даже приоделся так, как будто встречает гостей. Черные джинсы. Белые кроссовки. Кашемировый свитер того же цвета, что и дорогое вино, которое он принес две ночи назад. Он преувеличенно дружелюбно машет рукой, когда я швартую лодку и присоединяюсь к нему на причале.

– Привет, соседка. Что привело тебя сегодня к нам?

– Я зашла узнать, не хочет ли Кэтрин поболтать о женских делах и выпить послеобеденный коктейль на крыльце.

Я подготовила причину по дороге от своего дока к нему, надеясь, что у меня получится произвести впечатление, что я не слишком взволнована. Что я веду себя спокойно и не о чем не подозреваю. Я также убеждаю себя, что с Кэтрин все в порядке, а я ничего такого ночью не видела и не слышала. Я просто дую на воду, обжегшись на молоке. Ведь потеряв мужа больше года назад, я теперь очень чувствительна ко всем происшествиям на озере. Но я себя, наверно, накручиваю, все ночные события, конечно, никак не связаны с Кэтрин.

– Боюсь, ее здесь нет, – говорит Том.

– А когда она вернется?

– Наверное, не раньше следующего лета.

Ответ был таким же неожиданным, как дверь, захлопнувшаяся перед моим носом.

– Она уехала?

– Она вернулась в нашу квартиру в городе, – говорит Том. – Уехала рано утром.

Я делаю еще несколько шагов ближе к нему, замечая красное пятно на его левой щеке, куда Кэтрин ударила его. Учитывая это, возможно, ее уход не должен быть сюрпризом. Я даже могу представить себе события, приведшие ее к такому решению.

Сначала перепалка, закончившаяся ударом по лицу Тома.

Затем мой телефонный звонок, вероятно, сделанный после того, как она уже решила уехать. Думая о ее кратком появлении в окне спальни, я теперь вспоминаю, как она помахала мне рукой. Вполне возможно, что это было прощание.

После этого в темноте их спальни она могла начать лихорадочно собирать вещи. Наконец, когда она уже собиралась уйти, драка вспыхнула снова. Во время последней схватки Кэтрин закричала. Возможно, это было от разочарования. Или от злости. Или просто чтобы выплеснуть все эмоции, которые она сдерживала внутри себя.

Или, с содроганием думаю я, может быть, Том сделал что-то такое, что заставило ее закричать.

– Во сколько сегодня утром она уехала? – спрашиваю я, глядя на него с подозрением.

– Рано. Недавно она позвонила мне и сказала, что добралась благополучно.

Пока что это совпадает с моей теорией о том, когда Кэтрин уехала. Я вижу «Бентли» Тома, стоящего под портиком, выступающим сбоку от дома. Он сланцево-серый, гладкий и блестящий, как мокрый тюлень.

Но я все равно не понимаю, почему Кэтрин не перезвонила и не написала мне в ответ. После вчерашнего вечера – и после вчерашних планов встретиться снова за чашечкой кофе сегодня утром – кажется странным, что она сама не сказала мне, что вернется сегодня в Нью-Йорк.

– Сегодня я пыталась связаться с ней несколько раз, – говорю я. – Она не отвечает на звонки.

– Она отключает телефон во время поездок.

Ответ Тома, как и все остальные до сих пор, имеет смысл. Казалось бы, все ясно, чего еще мне надо? Но я зациклилась. Шесть дней назад, когда Риккардо отвез меня в дом у озера, я от скуки не отрывалась от телефона. С другой стороны, большую часть этого времени я потратила на интернет, чтобы узнать, есть ли доставка у каких-либо винных магазинов в этом районе.

– Но ты только что сказал, что она звонила тебе. Она звонила из квартиры.

– Я думаю, она хочет, чтобы ее оставили в покое, – говорит Том.

Я так понимаю, что он хочет, чтобы его оставили в покое. Я пока не готова это сделать. Чем больше он говорит, тем больше я подозреваю. Я сосредотачиваюсь на красном пятне на щеке Тома, точно представляя момент, когда он его получил.

Он отталкивает Кэтрин от окна.

Она набрасывается, бьет в ответ.

Что-то подобное случилось впервые? Или это и раньше бывало? Если так, то я не исключаю возможность, что Том перешел черту в супружеском конфликте, когда над озером уже рассвело.

– Почему Кэтрин уехала? – спрашиваю я, намеренно любопытствуя в надежде, что он расскажет больше, чем рассказал мне до сих пор.

Том щурится, почесывает затылок, а затем крепко складывает руки на груди.

– Она сказала, что не хочет быть здесь, когда придет ураган Триш. Она беспокоилась. Большой дом. Сильные ветра. Дребезжащие стекла. Ее это пугает и угнетает.

Это заявление противоположно тому, что Кэтрин сказала мне вчера. По ее словам, именно Том был обеспокоен бурей. Тем не менее, вполне возможно, что мои разговоры о том, что из-за урагана в доме несколько дней может не быть электричества, заставили ее передумать. Так же, как и возможно, что она не так сильно любит дикую жизнь, как она утверждала.

Но тогда почему она уехала, а Том остался?

– Почему ты не уехал с ней? – спрашиваю я.

– Потому что меня не беспокоит буря, – говорит Том. – Кроме того, я подумал, что лучше остаться на время бури. На тот случай, если будут какие-нибудь повреждения дома.

Рациональный ответ. Тот, который звучит почти как правда. Я была бы склонна в это поверить, если бы не два обстоятельства.

Первое. Том и Кэтрин поссорились прошлой ночью. Почти наверняка это как-то связано с тем, почему она так внезапно уехала.

Второе. Это не объясняет того, что я услышала сегодня утром. И поскольку Том не собирается упоминать об этом, я продолжаю:

– Мне показалось, что я слышала шум сегодня утром, – говорю я. – С вашей стороны озера.

– Шум?

– Да. Крик.

Я делаю паузу, ожидая реакции Тома. Он молчит. Его лицо остается неподвижным, как маска, потом он уточняет:

– В котором часу?

– Незадолго до рассвета.

– О, я спал в это время, – говорит Том.

– Но я думала, что именно в это время Кэтрин уехала?

Он замирает на секунду, и сначала мне кажется, что я поймала его на лжи. Но он быстро приходит в себя, говоря:

– Я сказал, что она уехала рано. Не я не говорил, что на рассвете. И мне не нравятся твои намеки на то, что я лгу.

– Мне не нужно было бы намекать на это, если бы ты просто сказал мне, во сколько она уехала.

– В восемь.

Несмотря на то, что мне кажется, что Том будто только что наобум назвал это время, но по временному промежутку оно подходит. Чтобы добраться отсюда до Манхэттена, требуется немногим меньше пяти часов, поэтому более чем вероятно, что если Кэтрин выехала отсюда в восемь, то в это время она уже добралась до города.

Том подносит руку к щеке, потирая место, куда его ударила кулаком жена.

– Я не понимаю, почему ты так интересуешься Кэтрин. Я не знал, что вы уже подружились.

– Да, мы подружились, – говорю я.

– Я дружу со многими людьми. Но это не позволяет мне допрашивать их супругов, если они куда-то ушли, не предупредив меня.

Ах, эта старая так называемая «идея уменьшить беспокойство женщины, заставив ее думать, что она одержима и слегка истерична». Я ожидала чего-то более оригинального от Тома.

– Я просто обеспокоена, – говорю я.

Закончив потирать щеку, Том опустил руку и сказал:

– Ты не должна этого делать. Кэтрин же не беспокоится о тебе. Ты даже толком не знаешь мою жену. Она очень легко загорается любым делом, и так же легко бросает то, что ей надоедает. У нее семь пятниц на неделе. Вот взбредет ей в голову уехать из города, она уезжает к озеру на две недели. Через пару дней ей становится скучно, она возвращается в город. Так же она поступает и с людьми. Для нее люди как вещи. Пока ей с тобой интересно, она с тобой общается. Как только ты ей надоедаешь, она про тебя не вспоминает.

Кэтрин мне не казалась такой поверхностной пташкой. Наоборот, она была очень искренней со мной. Я подозреваю, что Том лжет.

Не только об этом.

Обо всем.

Сейчас он определенно блефует передо мной.

– Я разговаривала с Кэтрин прошлой ночью, – говорю я. – Это было после полуночи. Она сказала мне, что вы двое поссорились.

Моя собственная ложь. Маленькая. Но Тому и не нужно этого знать. Сначала я подумала, что он собирается солгать в ответ. Его глаза забегали, как будто он ищет какое-то оправдание. Не придумав ничего, он, наконец, отвечает:

– Да, мы поругались. Наломали дров. Наговорили друг другу кучу неприятных вещей, которые не должны были говорить. Когда я проснулся сегодня утром, Кэтрин уже не было. Вот почему я не знаю точного времени, когда Кэтрин уехала. Теперь ты довольна? Или у тебя есть еще какие-нибудь вопросы по нашему браку, которые ты хотела бы задать?

Кажется, Том говорит правду. Конечно, вероятно, все так и было. Они поссорились, Кэтрин уехала, и теперь она в Нью-Йорке, наверное, звонит самому дорогому адвокату по разводам, которого можно купить за деньги.

Это уже не мое дело, и в сложившейся ситуации я оказалась в луже. Мне стало неловко. Том был неправ, намекая на то, что я истеричка и одержимая. Я повела себя еще хуже: как любопытная соседка. Роль, которую я никогда раньше не играла ни на сцене, ни на экране. В реальной жизни тоже не приходилось. Откровенно говоря, это лицемерие с моей стороны. Я лучше всех знаю, каково это, когда личные проблемы выносятся на всеобщее обозрение, когда любопытные люди суют свой нос не свои дела. То, что это неоднократно проделывали со мной, не означает, что теперь я могу отрываться подобным образом на Томе Ройсе.

– Прости, – извиняюсь я. – Мне очень жаль, что я побеспокоила тебя.

Я иду обратно к пристани и сажусь в лодку, уже составляя список дел на тот момент, когда вернусь в свой дом.

Во-первых, выбросить бинокль Лена в мусорное ведро.

Во-вторых, найти способ себя занять чем-нибудь, не подглядывая за соседями.

В-третьих, оставить Тома в покое и забыть о Кэтрин Ройс.

Оказывается, это легче спланировать, чем сделать. Потому что, отталкивая лодку от причала, я мельком вижу, как Том смотрит на меня. Он стоит на солнце, поэтому красная пощечина на его щеке теперь выделяется сильнее. Он снова потирает ее, его пальцы двигаются круговыми движениями над сердитым красным напоминанием о том, что Кэтрин когда-то была здесь, но теперь ее нет.

Взглянув на него, я вспоминаю, что Кэтрин сказала о нем вчера.

«Том слишком нуждается во мне, чтобы разводиться со мной. Он убьет меня, прежде чем позволит мне уйти от него».

Я снова пишу Кэтрин, как только возвращаюсь в свой дом.

«Слышала, ты вернулась в Большое Яблоко. Если бы я знала, что ты замышляешь побег, я бы успела остановить тебя попрощаться».

Затем я сажусь на крыльцо и смотрю в свой телефон, как будто от этого гипноза ответ Кэтрин придет быстрее. Пока гипноз не срабатывает. Единственный звонок, который я получаю, – это ежедневная проверка моей матери, которую я сразу переключаю на голосовую почту, прежде чем зайти внутрь, чтобы налить стакан бурбона.

Мой первый стакан бурбона сегодня.

Я делаю большой глоток, возвращаюсь на крыльцо и проверяю предыдущие сообщения, отправленные для Кэтрин. Ни одно из них еще не прочитано.

Мне тревожно.

Если бы Кэтрин позвонила Тому после приезда домой в Нью-Йорк, то она бы точно увидела, что я звонила и писала смс.

Если только Том действительно не солгал.

Да, он сказал правду об их ссоре, но только после того, как я подтолкнула его. А что касается другого вопроса – крика, который я, уверена на пятьдесят процентов, слышала, – то тут никакого внятного ответа я от него не получила. Том только сказал, что спал после рассвета. Он не отрицал и не подтвердил, что слышал крик.

Затем есть те два предложения, которые Кэтрин произнесла, сидя в этом самом кресле-качалке, на котором сижу сейчас я. Сейчас они могут казаться не такими важными, но если подумать, они звучат довольно зловеще. Они отказываются покидать мою голову, проигрываясь как на перемотке кассетника моего мозга, словно строки, которые я долго репетировала перед очередным спектаклем.

«Том слишком нуждается во мне, чтобы развестись со мной. Он убьет меня прежде, чем позволит мне уйти от него».

Обычно я бы предположила, что это шутка. В конце концов, это и мой защитный механизм в общении, я сама часто так шучу. Используя юмор как щит, притворяясь, что моя боль совсем не болит. Вот почему я подозреваю, что в ее словах была доля правды. Особенно после того, что она мне вчера рассказала. О том, что все деньги Тома вложены в Mixer, и что за все платит она.

Затем идет сама драка, которая могла быть из-за денег, но я подозреваю, что дело было не только в этом. В моей памяти запечатлелось то, как Том умолял Кэтрин, повторяя то слово, которое я не могла толком прочесть по его губам. Что же он там говорил? Кульминацией всего этого было то, что он оттолкнул ее от окна, а она нанесла ему ответный удар.

Однако прямо перед этим был сюрреалистический момент, когда мы с Кэтрин встретились взглядами. Из телефонного звонка я знаю, что она каким-то образом знала или догадалась, что я смотрю на нее. Теперь мне интересно, не пыталась ли Кэтрин в то короткое мгновение, когда ее взгляд встретился с моим, сказать мне что-то.

Возможно, она умоляла о помощи.

Несмотря на мое обещание выбросить бинокль в мусорное ведро, вот он, лежит рядом с моим стаканом бурбона. Я поднимаю бинокль и смотрю через озеро на дом Ройсов. Хотя Тома больше нет снаружи, присутствие «Бентли» дает мне понять, что он все еще там.

Все, что он мне сказал, в основном сходится, сигнализируя, что я должна ему верить. Только несколько незакрытых деталей мешают мне сделать это. Я не могу полностью доверять Тому, пока Кэтрин не выйдет со мной на связь – или я не получу доказательства из другого источника, что с ней действительно все в порядке.

Мне вдруг вспоминается, что Том упомянул, где именно они живут в городе. Причудливое здание недалеко от моего, хотя их дом граничит с Центральным парком. Я это хорошо знаю. Верхний Вест-Сайд. В нескольких кварталах к северу от того места, где когда-то стоял Варфоломей.

Поскольку я не могу съездить туда сама, я обращаюсь за помощью к человеку, который сможет мне помочь.

– Что ты хочешь, чтобы я сделала? – удивилась Марни, когда я ей позвонила и объяснила свою просьбу.

– Сходить в этот дом и попросить о встрече с Кэтрин Ройс.

– Кэтрин? Я думала, она на озере Грин.

– Уже нет.

Я кратко рассказываю ей о событиях последних дней. Кэтрин несчастна. Том ведет себя странно. Я смотрю на все это в бинокль. Драка, крик и внезапный отъезд Кэтрин.

К чести Марни, она ждет, пока я закончу, прежде чем спросить:

– Почему ты за ними шпионила?

У меня нет подходящего ответа. Мне было любопытно, скучно, и то и другое одновременно.

– Я думаю, это потому, что тебе грустно и одиноко, – предполагает Марни. – Что понятно, учитывая все, через что ты прошла. И ты хочешь просто отвлечься от своих проблем.

– Ты меня обвиняешь?

– Нет. Но это не очень хороший способ отвлечься от проблем. Теперь ты одержима супермоделью, живущей по соседству.

– Я не одержима.

– Тогда что?

– Я просто волнуюсь за нее, – говорю я. – Естественно, я беспокоюсь о той, чью жизнь я недавно спасла. Ты же знаешь эту поговорку. «Спаси человека, и ты будешь в ответе за него всегда».

– Во-первых, я никогда не слышала такую поговорку. Во-вторых, то, о чем ты говоришь, иначе как одержимостью назвать нельзя.

– Может быть, – соглашаюсь я. – Но это не главное сейчас.

– Позволю себе не согласиться. Это нездоровое поведение, Кейси. Это аморальное поведение.

Я раздраженно фыркнула, так громко, что это походило на шелест ветра, бьющего по моему телефону.

– Если бы я хотела послушать нотаций, я бы позвонила маме.

– Позвони ей, – говорит Марни. – Пожалуйста. Она жаловалась мне, что ты ее игнорируешь.

– Давай так договоримся. Если ты пойдешь и проверишь, дома ли Кэтрин, то я позвоню маме и избавлю тебя от ее жалоб.

Марни делает вид, что обдумывает это, хотя я уже знаю, что она клюнула.

– Хорошо, – говорит она. – Но прежде чем я пойду туда, последний вопрос. Ты проверяла социальные сети?

– Меня нет в социальных сетях.

– И слава Богу, – говорит Марни. – Но я сейчас говорю про Кэтрин. Посмотри ее аккаунты. Твиттер. Инстаграм. Или тот, которым владеет ее муж. Наверняка она там есть. Может быть, это даст тебе представление о том, где она сейчас и чем занимается.

Это такая хорошая идея, что я злюсь, что не додумалась до нее сама. В конце концов, подписка на кого-то в социальных сетях – это просто более приемлемая форма шпионажа.

– Я сделаю это. Но тебя прошу проверить, дома ли Кэтрин. Прямо сейчас.

Марни пару раз матюгнулась на меня, но пообещала выполнить мою просьбу. В ожидании ответа я делаю то, что она сказала, и проверяю социальные сети Кэтрин.

Прежде всего, это Instagram, где у Кэтрин более четырех миллионов подписчиков.

Конечно, она известная.

Фотографии, которые она опубликовала, представляют собой приятное сочетание залитых солнцем интерьеров, бэкграундам к ее модельным дням и откровенных селфи, на которых она намазана кремом для лица или ест шоколадные батончики. С откровенными фоточками перемежаются нежные, искренние призывы поддержать благотворительные организации, с которыми она работает.

Несмотря на то, что все это тщательно продумано, Кэтрин по-прежнему производит впечатление остроумной женщины, которая хочет, чтобы ее знали не только как красивое лицо.

Вот. Есть даже недавняя фотография, сделанная на озере Грин, где она полулежит на краю причала в бирюзовом купальном костюме, вода позади нее и, кроме того, в кадре есть то самое крыльцо, на котором я сейчас сижу.

Я смотрю на дату и вижу, что это было опубликовано два дня назад.

Прямо перед тем, как она чуть не утонула в озере.

Ее последняя фотография – это вид на белоснежную кухню с чайником из нержавеющей стали на плите, календарем Пита Мондриана на стене и лилиями в вазе у окна. Снаружи Центральный парк раскинулся внизу во всем своем пасторальном великолепии. Надпись короткая и милая: «Нет места лучше дома».

Я проверяю, когда это было опубликовано.

Час назад.

Так что Том все-таки не лгал. Кэтрин действительно вернулась в квартиру, что, похоже, удивило ее знаменитых друзей, оставивших комментарии.

«Ура, обратно в город?! УРА!!» – написал один.

Другой ответил: «Это было быстро!»

Сам Том тоже написал: «Поддержи огонь в доме, детка!»

Я словно выдыхаю напряжение. Мне становится легче, как будто камень с души свалился.

Кэтрин в порядке.

Хорошая новость.

И все же мое облегчение омрачено легким уколом отторжения. Может быть, это была еще одна правда от Тома – что Кэтрин быстро меняет вкусы. Теперь, когда я точно знаю, что она разговаривала по телефону, становится ясно, что Кэтрин не пропускала ни моих звонков, ни сообщений. Она избегает меня, как и я избегаю своей матери. Я понимаю, что я тот человек, которого Кэтрин мягко упрекнула в своем голосовом сообщении. Те, кого игнорируют.

После прошлой ночи я не могу ее винить. Она знает, что я наблюдала за ее домом. Марни была права, когда сказала, что это нездоровое поведение. На самом деле, это сильно нервирует. Кто тратит столько времени на шпионаж за соседями? Неудачники, вот кто. Одинокие неудачники, которые слишком много пьют и которым нечем заняться.

Ладно, возможно, Марни права, а я немного одержима Кэтрин. Да, отчасти это действительно так. Поскольку я спасла жизнь Кэтрин, вполне естественно беспокоиться о ее благополучии. Нет, я себя обманываю. Я зациклилась на Кэтрин, чтобы не думать о своих собственных проблемах, которых много.

Раздраженная – на Кэтрин, на Марни, на себя – я хватаю бинокль, заношу его внутрь и бросаю в мусорное ведро. Сделала то, что я должна была сделать несколько дней назад.

Я возвращаюсь на крыльцо к моему любимому одеялу и бурбону, которое я потягиваю неспешно. Марни перезванивает через полчаса, знакомые звуки манхэттенского транспорта гудят на заднем плане.

– Я уже знаю, что ты собираешься сказать, – говорю я ей. – Кэтрин там. Ты была права, а я была глупа.

– Это не то, что их швейцар только что сказал мне, – говорит Марни.

– Ты говорила с ним?

– Я сказала ему, что я старая подруга Кэтрин, которая случайно оказалась поблизости и захотела пригласить ее на обед. Я не думаю, что он поверил мне, но это не имеет значения, потому что он все же сказал мне, что Ройсы в настоящее время находятся в своем загородном доме в Вермонте.

– И это были его точные слова? – переспрашиваю я. – Он сказал Ройсы. Не только мистер Ройс.

– Да, во множественном числе. Я даже проделала всю эту процедуру, ну, ты знаешь, «о, я думала, что я видела Кэтрин вчера через дорогу». Он сказал мне, что я ошибаюсь, и что миссис Ройс не появлялась в квартире уже несколько дней.

Жестокий холод сковывает меня. Такое ощущение, что меня только что бросили в озеро, и теперь я барахтаюсь в ледяной темноте воды.

Я была права.

Том лгал.

– Теперь я действительно беспокоюсь, – говорю я. – Зачем Тому так лгать мне?

– Потому что их семейные дрязги – не твоего ума дело, – говорит Марни. – Ты сама сказала, что Кэтрин казалась несчастной. Может быть, так и есть. И поэтому она ушла от него.

– Все равно не сходится. Я сделала то, что ты предложила, и посмотрела ее Instagram. Она только что опубликовала фотографию из своей квартиры.

Марни обдумывает это минуту.

– Откуда ты знаешь, что это ее квартира?

– Она подписала фото, что она дома, – говорю я. – А на заднем плане в окне был виден Центральный парк, вид примерно там же, где находится квартира Ройсов.

– Вот видишь? – говорит Марни. – Возможно, Кэтрин сказала Тому, что едет в квартиру, но на самом деле поехала к другу или родственнику. Возможно, он понятия не имел, где она, и был слишком смущен, чтобы признать это.

Это была бы здравая теория, если бы я не видела комментарий Тома к этому фото.

«Поддержи огонь в доме, детка!»

– Значит, это действительно их квартира, – заключила я после объяснения Марни своего довода.

– Хорошо, – говорит Марни. – Допустим, это их квартира. Это либо означает, что Кэтрин была там, а швейцар солгал, либо это означает, что она опубликовала фото, которое было сохранено на ее телефоне, чтобы скрыть от мужа тот факт, что ее на самом деле нет в их квартире. В любом случае, ничто из этого не указывает на то, что Кэтрин в опасности.

– Но я слышала, как Кэтрин кричала сегодня рано утром, – говорю я.

– Ты уверена, что это то, что ты слышала?

– Это было не животное.

– Я не утверждаю, что это было животное, – говорит Марни. – Я просто имею в виду, что, может быть, ты вообще этого не слышала.

– Думаешь, я это придумала?

Мягкая пауза, которую я получаю в ответ, предупреждает меня, что Марни вот-вот сбросит на меня бомбу правды.

Большую.

Атомную.

– Сколько ты выпила прошлой ночью? – спрашивает она.

Мой взгляд прикован к почти пустой бутылке из-под виски, все еще опрокинутой на полу крыльца.

– Много.

– Сколько много?

Я обдумываю это, считая выпивку на пальцах. Примерно, то, что помню.

– Семь стаканов. Может, восемь.

Марни тихонько кашляет, чтобы скрыть свое удивление.

– И тебе не кажется, что это слишком?

Меня раздражает ее серьезный тон. Она звучит как моя мать.

– Дело не в том, что я пью. Ты должна верить мне. Что-то в этой ситуации не так.

– Это может быть правдой.

Голос Марни остается раздражающе спокойным. Как будто разговаривает с ребенком из детсада, который закатил истерику.

– Но это еще не означает, что Том Ройс убил свою жену.

– Я не говорила, что он это сделал.

– Но это то, что ты думаешь, не так ли?

Не совсем то, но достаточно близко. Хотя мне и пришло в голову, что Том сделал что-то нехорошее для Кэтрин, я еще не готова утверждать об убийстве.

– Будь честна со мной, – говорит Марни. – Как ты думаете, что с ней случилось?

– Я не уверена, что что-то случилось, – говорю я. – Но в этой ситуации что-то не так. Кэтрин была здесь, и вдруг ее нет. И я не уверена, что ее муж говорит правду.

– Или он сказал тебе то, что считает правдой.

– Я не куплюсь на это. Когда я разговаривала с ним, он дал мне очень простое объяснение тому, что, по крайней мере, из того, что я видела, выглядело как сложная ситуация.

– Что ты видела? – говорит Марни, теряя терпение. – Тебе просто нечем заняться, вот ты и шпионишь за соседями. Придумала себе не знаю что.

– Я видела драку, я видела страх в глазах Кэтрин.

– Ты сама себя слышишь?

– Ты не видела. Поэтому ты мне не веришь.

– Послушай, тебе надо прекратить шпионить за соседями. Все, что происходит в том доме, тебя не касается.

Я не могу спорить с Марни в этом вопросе. Это правда, что я не имела права следить за ними. Тем не менее, если я сталкиваюсь с потенциально опасной ситуацией, разве я не обязана попытаться что-то с этим сделать?

– Я просто хочу помочь Кэтрин, – говорю я.

– Я знаю. Но если бы Кэтрин Ройс хотела твоей помощи, она бы попросила тебя об этом, – говорит Марни.

– Думаю, да. Прошлой ночью, когда я увидела, как они дерутся, я ей позвонила, но она мне ничего не сказала.

Марни грустно вздыхает. Я игнорирую это.

– Наши взгляды встретились. Всего на секунду. Она смотрела на меня, а я смотрела на нее. И я думаю, что в тот момент она пыталась мне что-то сказать.

Марни снова вздыхает, на этот раз громче и печальнее.

– Я знаю, что ты сейчас переживаешь тяжелые времена. Я знаю, что ты борешься. Но, пожалуйста, не втягивай в свои проблемы других людей.

– Как тебя, например, – выпалила я.

– Да, как меня, например. А также Тома и Кэтрин Ройс. Или кого-нибудь еще, кто есть сейчас на озере.

Хотя Марни пытается говорить со мной сочувственным тоном, я понимаю, что она права. Конечно, она устала от меня и от моих выходок. Я удивляюсь, что она еще терпит меня. Если я не хочу потерять ее полностью – а я не хочу, – я должна притормозить.

– Ты права, – говорю я, пытаясь казаться раскаявшейся. – Мне жаль.

– Мне не нужно твоего сожаления, – говорит она. – Мне нужно, чтобы ты поправилась.

Марни заканчивает разговор до того, как я успеваю что-то сказать, – негласное предупреждение о том, что, хотя мне все прощено, но точно не забыто. И она явно дала мне понять, что про Кэтрин и Тома Ройсов больше ничего не хочет слышать.

Что ж, хорошо. Может быть, она права, и на самом деле ничего не происходит, кроме размолвки Ройсов. Я искренне надеюсь, что это так. Но, к сожалению, моя интуиция подсказывает мне, что все не так просто.

Я возвращаюсь в Instagram Кэтрин и изучаю фотографию ее квартиры, думая о том, что она могла разместить старую фотографию, чтобы обмануть мужа. Идея имеет смысл, особенно когда я еще раз смотрю на Центральный парк за окном квартиры. Листья там все еще зеленые – далеко от ярко-красных и оранжевых деревьев, окружающих нынче озеро Грин.

Я увеличиваю изображение до тех пор, пока оно не заполнит экран моего телефона. Сканируя зернистое пятно, я сосредотачиваюсь на календаре Мондриана на стене. Там, прямо под изображением самой известной работы художника – «Композиция с красным, синим и желтым», – напечатан месяц, который она представляет.

Сентябрь.

Кэтрин действительно опубликовала старую фотографию. Столкнувшись с доказательством того, что она обманывает, скорее всего, чтобы одурачить своего мужа, я понимаю, что могу перестать беспокоиться – и, да, зацикливаться, – на том, где Кэтрин или что с ней случилось.

Это не мое дело.

Пришло время принять это.

Я провожу пальцем по телефону, уменьшая фото до исходного размера.

И вот я вижу.

Чайник на плите, начищенный до зеркального блеска. Он так блестит, что фотограф отражается на его поверхности.

Любопытно. Я снова увеличиваю изображение, делая чайник как можно больше, но при этом полностью не затушевывая изображение. Хотя отражение фотографа размыто усилением и искажено изгибом чайника, я все же могу разобрать, кто это.

Том Ройс.

Нет никаких сомнений. Темные волосы, удлиненные сзади, нарядно разодетый.

Я поняла. Это фото не из телефона Кэтрин. Это фото сделал Том на свой телефон.

Единственное объяснение, которое я могу придумать, это то, что Марни была права насчет обмана, но ошибалась насчет того, кто это делает и почему.

Это фото Том опубликовал в Instagram-аккаунте своей жены.

И тот, кого обманывают, это я.

Когда я играла в спектакле «Частица сомненья» восемь раз в неделю, самым сложным был первый акт, в котором моему персонажу приходилось балансировать на тонкой грани между излишней тревогой и недостаточной подозрительностью. Я потратила недели на репетиции, пытаясь найти идеальный баланс между ними, и так и не смогла довести игру этого состояния до идеала.

И вдруг я почувствовала, что достигла эту грань в себе.

Теперь я нахожусь как раз в этом режиме, между двух состояний, задаваясь вопросом, на что мне следует опереться. Это легко чувствуется сейчас, потому что я ощущаю это в реальной жизни, а не играю роль.

Я хочу позвонить Марни, чтобы спросить совет, но я знаю, что она скажет. Что Кэтрин в порядке. Что я должна оставить их в покое. Что это не мое дело.

Все это может быть правдой. И все это может быть совершенно неправильно. Я не могу быть уверена, пока до конца не разберусь в ситуации. Итак, я возвращаюсь к социальным сетям, оставляя позади Instagram и погружаясь в детище Тома Ройса, Mixer.

Сначала мне нужно загрузить приложение на свой телефон и создать профиль. Это наглый инвазивный процесс, требующий моего полного имени, даты рождения, номера мобильного телефона и местоположения, которое определяется с помощью геотрекинга. Я делаю несколько попыток обойти его, указывая Манхэттен в качестве своего местоположения. Приложение каждый раз меняет его на озеро Грин.

Не думала я, что это будет так непросто.

Только после создания моего профиля я могу войти в Mixer. Я должна отдать должное Тому и его команде разработчиков. Это хорошо разработанное приложение. Удобное, стильное, красивое, простое в использовании. Через несколько секунд я узнаю, что есть несколько способов найти контакты, в том числе по компаниям, по местоположению, а также по списку ваших любимых баров и ресторанов, где указывается, кто еще предпочитает те же самые гастрономические заведения.

Я выбираю поиск по местоположению, который позволяет мне видеть каждого пользователя в радиусе одной мили. В настоящее время на озере Грин находятся еще четыре пользователя, каждый из которых отмечен красным треугольником на спутниковом изображении местности.

Первый – Том Ройс.

Ничего удивительного.

У Эли и Буна Конрада также есть профили, что было для меня неожиданностью. Я подозреваю, что оба присоединились из вежливости к своему соседу. Как и я, ни один из них не заполнил свой профиль сверх необходимой информации. Эли не перечислил ни одного избранного или недавно посещенного места, а единственное место в профиле Буна – это фреш-бар в соседнем городе.

Большим сюрпризом стал для меня четвертый пользователь, который в настоящее время находится на озере Грин.

Кэтрин Ройс.

Я смотрю на треугольник, указывающий ее местонахождение.

На другом берегу озера.

Прямо напротив моего собственного красного треугольника.

Увидев это, мое сердце затрепетало. Хотя я понятия не имею о точности приложения, я предполагаю, что оно довольно точное. Поскольку мне не удалось изменить свое местоположение, несмотря на многочисленные попытки, вероятно, Кэтрин тоже не может.

Если это так, то это означает, что она либо уехала из озера Грин, оставив телефон здесь, либо она вообще никуда не уезжала.

Я встаю, засовываю телефон в карман и иду внутрь, направляясь прямо на кухню. Там я выкапываю бинокль из мусора, сдуваю с линз крошки от обеда и выхожу на крыльцо. Стоя у перил, я смотрю на стеклянный дом Ройсов, задаваясь вопросом, действительно ли Кэтрин там. Теряюсь в догадках. Хотя солнце вот-вот скроется за горами на той стороне озера, мерцающее отражение воды маскирует то, что происходит внутри дома.

Тем не менее, я просматриваю области, где, как я знаю, находятся комнаты, надеясь, что свет внутри улучшит мой обзор. Нет ничего. Все, что за тусклыми окнами, невидимо.

Затем я осматриваю окрестности дома, начиная со стороны, обращенной к дому Эли, затем перевожу взгляд через задний дворик, вниз к причалу, а затем к стороне, обращенной к дому Фицджеральдов. Там тоже не на что смотреть. Гладкого «Бентли» Тома нет на его обычном месте.

И снова я решилась взяться за наблюдение за домом Ройсов в бинокль, достаточно мощный, чтобы разглядеть кратеры на Луне.

Это экстремально.

И навязчиво с моей стороны.

И странно.

Я опускаю бинокль, краснея от стыда, что, может быть, я веду себя нелепо из-за всего этого. Марни говорила мне, что мое поведение аморально. Я бы чувствовала то же самое, если бы не одна вещь, которая до сих пор меня не отпускает и не дает покоя.

Крик.

Если бы я его не слышала, я бы так не волновалась.

Даже если это было всего лишь мое воображение, я не могу перестать думать об этом.

Я падаю в кресло-качалку, имитируя вызывающую боль состояние, в котором я проснулась. Закрыв глаза, я пытаюсь вспомнить точный звук, который услышала, надеясь, что это вызовет какое-то пробуждение памяти. Хотя я ощетинилась, когда она упомянула об этом, Марни была права, говоря, что прошлой ночью я слишком много выпила. Я делала это по уважительной причине, как и каждую ночь. Но в моем пьяном угаре, вполне возможно, я вообразила себе этот крик. В конце концов, если Эли этого не слышал, и Том этого не слышал, то, само собой разумеется, я тоже этого могла и не слышать. Это могло быть мое разыгравшееся воображение.

Но опять же, только потому, что все утверждают, что не слышали крик, это не означает, что его не было. Стоп, а все ли? Как напоминает мне Mixer, когда я в сотый раз проверяю свой телефон, на этом озере есть еще один человек, которого я пока не спрашивала. Прямо сейчас я вижу его маленький красный треугольник на своем экране, расположенный в нескольких сотнях ярдов от моего.

Да, я знаю, что пообещала Эли, что буду держаться от него подальше. Но иногда бывают случаи, как сейчас, например, когда обещание нужно нарушить.

Особенно, когда у Буна Конрада может быть ответ на мой самый насущный вопрос.

Я встаю, убираю телефон в карман и спрыгиваю с крыльца. Вместо того чтобы выйти к передней части дома, чтобы пройти от моей подъездной дорожки к его подъездной дорожке, я выбираю ту же тропу, которой Бун на днях пользовался, чтобы сократить путь, через лесок. Это красивый маршрут, особенно когда заходящее солнце отбрасывает свой золотой блеск на эту сторону озера. Оно такое яркое, что мне приходится щуриться, когда я иду. Приятное чувство, которое напоминает мне о том, когда я стояла на сцене, охваченная светом прожекторов, и сияла.

Я любила это ощущение.

Я скучаю по сцене.

Если бы Марни была здесь, она бы сказала мне, что это только вопрос времени, когда я вернусь к своей работе. Но я искренне сомневаюсь в этом.

Впереди, сквозь редеющие деревья виднеется громадный А-образный каркас дома Митчеллов. Как и у Ройсов, в нем есть большие окна с видом на озеро, которые теперь отражают пламенные оттенки заката. Это, в сочетании с формой дома, напоминает мне детский рисунок костра. Оранжевый треугольник на стопке дров.

Когда я продираюсь через линию деревьев к маленькому, усыпанному листвой двору Митчеллов, я замечаю Буна на заднем дворе. Одетый в джинсы и белую футболку, он стоит лицом к озеру, прикрывая рукой глаза от заходящего солнца. Сразу понимаю, что он тоже наблюдает за домом Ройсов.

Бун, кажется, знает, зачем я здесь, потому что, когда он видит, как я иду по лужайке, на его лице появляется странное выражение. Смесь замешательства, беспокойства и легкого облегчения.

– Ты тоже это слышала, не так ли? – говорит он прежде, чем я успеваю вымолвить хоть слово.

– Что слышала?

– Крик, – он поворачивает голову в сторону дома Ройсов. – Оттуда.

– А ты ничего не видел?

– Только то, что я уже сказал тебе.

Мы вдвоем на заднем крыльце моего семейного дома у озера, я смотрю, как Бун смотрит в бинокль на дом Ройсов. Он стоит у перил крыльца, так сильно опершись на них и наклонившись вперед, что я боюсь, что перила не выдержат его веса, и он упадет на землю внизу. А ведь он мужчина крупный, это я сразу поняла при нашей первой встрече. Но поскольку тогда я сидела на крыльце и смотрела на него сверху вниз, то не поняла, какого он роста. Теперь я знаю. Такой высокий, что мне кажется, когда я стою рядом с ним, что он на три головы выше меня.

– Ты сказал мне, что ты здесь с августа, – говорю я. – Ты когда-нибудь встречался с Томом и Кэтрин?

– Раз или два. Я их плохо знаю.

– Ты не заметил в них ничего странного?

– Нет, – говорит Бун. – С другой стороны, я за ними и не наблюдал.

Он отводит бинокль от глаз и улыбается мне, намекая, что шутит. Но я улавливаю еще и намек на то, что он догадался, что я за ними шпионила, и он относится к этому не очень одобрительно.

Мне немного стыдно, ведь я и за ним шпионила тоже, когда он был голый. Бун не выказывает подозрения, что прошлой ночью я наблюдала и за ним, как он купается нагишом. В свою очередь, я не даю никаких намеков на то, что действительно наблюдала. Это создает неловкое молчание, в котором я задаюсь вопросом, думает ли он о том же, о чем думаю я.

На другой стороне озера дом Ройсов по-прежнему темный, хотя спустилась хлопковая серость сумерек. Том до сих пор не вернулся, о чем свидетельствует пустое место под портиком, где должен стоять его «Бентли».

– Как думаешь, он еще вернется? – говорю я.

Бун возвращается к биноклю.

– Я думаю, что он вернется. Во дворе еще стоит мебель. Если бы он уезжал на зиму, то все это занес бы внутрь.

– Если только ему не нужно было уходить в спешке.

Бун передает мне бинокль и опускается в кресло-качалку, которое скрипит под его весом.

– Я не хочу пока думать о худшем.

Я чувствовала то же самое час назад, когда не была уверена, что крик был настоящим, и были логические причины, почему Кэтрин не была там, где Том говорит, что она была. Теперь, когда Бун подтвердил то, что слышала и я, и маркер местоположения Кэтрин указывает на дом у озера, в то время как маркер ее мужа давно исчез с радара этой точки, я готова дать волю своим подозрениям.

– Где ты был, когда услышал крик? – спрашиваю я Буна.

– На кухне, варил кофе.

– Ты всегда так рано встаешь?

– Нет, скорее у меня просто чуткий сон.

Бун пожимает плечами, и в этом грустном движении его широких плеч я чувствую усталое принятие, характерное для людей, которых что-то преследует. Кажется, это отстой, но что поделаешь?

– Дверь на палубу была открыта. Я впустил свежего воздуха. И еще мне нравится слушать пение птиц на озере.

– Потому что иначе слишком тихо?

– Вот именно, – говорит Бун, довольный тем, что я кое-что припоминаю из нашего первого разговора. – Я как раз собирался налить кофе, когда услышал это. Мне показалось, что он донесся с другого берега озера.

– Почему ты так решил?

– Потому что на этой стороне это звучало бы по-другому. Громче. Как только я это услышал, я понял, что это оттуда.

Бун указывает на противоположный берег, его палец оказывается между домом Эли и домом Ройсов.

– До меня дошло эхо какого-то действия на той стороне.

– Ты что-нибудь видел? – спрашиваю я.

Бун качает головой.

– Я вышел посмотреть, но ничего не увидел. Озеро было спокойным. Дальний берег казался пустым. Все было как всегда, обычное утро здесь.

– Только с криком, – добавляю я. – Ты согласен со мной, что это звучало как звук женщины, верно?

– Более того, я согласен, что это звучало как голос Кэтрин Ройс.

Я отхожу от перил и падаю в кресло-качалку рядом с Буном.

– Как ты думаешь, нам стоит позвонить в полицию?

– И что мы им скажем?

– Что наша соседка пропала, и мы беспокоимся о ней.

На столе между нами два стакана имбирного эля. Это не мой выбор, но мне было бы неловко пить бурбон в присутствии Буна. Имбирный эль остался стоять в холодильнике с тех пор, как я в последний раз останавливалась здесь. Бун, кажется, не возражает против этого, делает глоток и говорит:

– Мы пока не должны ничего предпринимать. Во-первых, мы не знаем точно, что Кэтрин пропала. Если мы пойдем в полицию, первое, что они сделают, это поговорят с Томом…

– Который может быть причастен к исчезновению Кэтрин?

– Возможно, да, – говорит Бун. – А возможно, и нет. Но когда полиция поговорит с ним, он, скорее всего, скажет им то же самое, что сказал тебе, и укажет на пост в Instagram, который ты мне показала, чтобы доказать это. Это заставит копов отступить. Временно. Особенно, если все больше людей, знающих Кэтрин, начнут заявлять, что давно ничего о ней не слышали. Но на это уйдет немало времени, и у Тома будет возможность сбежать.

Я смотрю на дальний берег озера и на пустое место, где раньше стояла машина Тома.

– Если он уже не сбежал.

Бун издает согласный стон.

– И это нам сейчас тоже не известно. Я думаю, мы должны подождать и посмотреть, вернется ли он.

– А если нет?

– Я знаю кое-кого, кому мы можем позвонить. Она детектив из полиции штата, которая в любом случае будет расследовать это. Если вообще есть что расследовать. Мы расскажем ей, в чем дело, и узнаем ее мнение. Сейчас лучше быть максимально осторожным. Поверь мне, Кейси, будет не очень хорошо, если сейчас мы выдвинем обвинения, привлечем полицию и спасателей, а потом выяснится, что все это время были неправы. Полицейские подобные вещи на самотек не спускают.

– Откуда ты так много знаешь о копах?

– Раньше я был одним из них.

Я застигнута врасплох, хотя могла бы догадаться и сама. Бун обладает знакомым добрым, но усталым полицейским взглядом. Он в хорошей физической форме. Я не спрашиваю, почему он перестал быть копом, а он не уточняет. Зная, что он теперь состоит в группе анонимных алкоголиков с двенадцатью шагами, я могу примерно сопоставить что к чему.

– Тогда подождем, – говорю я.

Что мы и делаем, сидя в относительной тишине, пока сумерки покрывают долину.

– Нет желания сыграть в «Монополию?», – говорит Бун, когда часы бьют семь.

– Это не будет грубо, если я скажу «нет»?

Бун издает горестный смешок.

– Да, ты умеешь быть грубой. Но мне нравится твоя честность.

В семь тридцать, услышав урчание в животе Буна, я захожу в дом и делаю нам бутерброды. Мои руки дрожат, когда я мажу хлеб майонезом. Чувствую, мне не хватает допинга. Мое тело сейчас хочет стандартного в это время вина, а не шипучий имбирный эль. Я смотрю на винный шкаф в соседней столовой, и меня сжимает тоска. В груди образуется стеснение – внутренний зуд, который сводит меня с ума, потому что его нельзя почесать. Я делаю глубокий вдох, заканчиваю делать бутерброды и выношу их на улицу.

На крыльце Бун снова держит бинокль в руке, хотя внутри дома Тома и Кэтрин света нет. Дом вообще не был бы виден, если бы не лунный свет, мерцающий над озером.

– Он вернулся? – спрашиваю я.

– Еще нет.

Бун ставит бинокль и берет бумажную тарелку с индейкой на белом хлебе и картофельными чипсами. Не лучшее кулинарное блюдо.

– Бинокль у тебя, кстати, отличный.

– Мой муж купил его. Для наблюдения за птицами.

Голос Буна становится тише.

– Кстати, я соболезную тебе. Извини, я должен был сказать тебе это на днях.

– А я слышала о твоей жене.

– Это Эли сказал тебе?

– Да. Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это.

– Ага, – он делает паузу, прежде чем добавить. – Я здесь, если ты когда-нибудь захочешь поговорить об этом.

– Спасибо, не сейчас.

Бун кивает.

– Я понимаю. Я тоже был в таком же состоянии, как и ты. Но есть одна вещь, которую я усвоил за последний год. О своей боли не надо бояться говорить открыто. Если ты не держишь свою боль в себе, то тогда и жить легче.

– Буду иметь это в виду.

– Она упала с лестницы, – Бун делает паузу, позволяя информации осесть. – Вот так умерла моя жена. Если тебе интересно.

Мне было интересно, но у меня не хватило смелости спросить прямо. Несмотря на мою нынешнюю привычку шпионить за соседями, в основном я все еще уважаю чужую частную жизнь. Но Бун, кажется, в настроении разглашать информацию, так что я киваю и позволяю ему продолжать.

– Никто точно не знает, как это произошло. Я был на работе. Вернулся домой после смены, вошел в дверь и нашел ее скрюченной у подножия лестницы. Я сделал все, что должен был сделать. Позвони 911. Вызвал реанимацию. Хотя и понимал, как только увидел ее, что она уже мертва. Судмедэксперт сказал, что она была мертва большую часть дня. Должно быть, это произошло сразу после того, как я ушел на работу. Она либо споткнулась, либо потеряла равновесие. Чудовищная ситуация.

Бун делает паузу, чтобы посмотреть на бутерброд на своей тарелке, все еще нетронутый.

– Иногда я думаю, что из-за внезапности ситуации, с этой ситуацией трудно справиться. Она была со мной только что, и вот в следующую минуту ее уже больше нет. А мне так и не удалось с ней попрощаться. Она просто исчезла. Как в том фильме.

– «Исчезнувшая», – говорю я, но не упоминаю о том, что мне предлагали роль в этом фильме, но я отказалась, решив, что роль очень депрессивная для меня.

– Верно. Это тот самый. Когда это происходит так внезапно, ты сожалеешь обо всех тех моментах, которые считал само собой разумеющимися. Я не могу вспомнить последнее, что я ей сказал, и это убивает меня. Иногда, даже сейчас, я не сплю по ночам, пытаясь вспомнить, что это было, и, надеясь, что это было что-то приятное.

Бун смотрит на меня.

– Ты помнишь, что в последний раз сказала своему мужу?

– Нет, – говорю я.

Я ставлю тарелку, извиняюсь и иду внутрь. Через несколько секунд я уже в столовой, стою на коленях у стойки с ликером, сжимая в кулаке бутылку бурбона. Когда мои последние слова Лену пронеслись в моей голове – незабываемые, как бы я ни старалась, – я наклоняю бутылку и делаю несколько благословенных глотков.

Так.

Теперь гораздо лучше.

Вернувшись на улицу, я вижу, что Бун уже съел свой бутерброд. Наверное, у него хороший аппетит.

– Я не очень-то голодна, – говорю я, гадая, чувствует ли он запах бурбона в моем дыхании. – Если хочешь, можешь взять и мой бутерброд.

Бун хотел что-то сказать, но остановился, потому что на другой стороне озера что-то привлекло его внимание. Я смотрю туда, куда смотрит он, и вижу пару фар, въезжающих на подъездную дорожку к дому Ройсов.

Том вернулся.

Я беру бинокль и смотрю, как он останавливает «Бентли» под портиком сбоку от дома, прежде чем выключить фары. Он выходит из машины, неся большой пластиковый пакет из единственного хозяйственного магазина в радиусе пятнадцати миль.

Бун хлопает меня по плечу.

– Дай мне взглянуть.

Я передаю ему бинокль, и он смотрит в него, когда Том входит в дом. На первом этаже загорается свет на кухне, вскоре за ним зажигаются огни столовой.

– Что он делает? – спрашиваю я Буна.

– Открывает сумку.

– Что в ней?

Бун вздыхает, раздражаясь.

– Не вижу.

Через пару секунд Бун издает низкий свист. Возвращая мне бинокль, он говорит:

– Тебе нужно это увидеть.

Я подношу бинокль к глазам и вижу Тома Ройса, стоящего за обеденным столом. Перед ним разложено все, что он купил в хозяйственном магазине.

Пластиковый брезент, сложенный в аккуратный прямоугольник.

Моток веревки.

И ножовка с такими острыми зубьями, что они блестят в свете столовой.

– Я думаю, – говорит Бун, – пора позвонить моему другу-детективу.

***

Детектив Вилма Энсон даже близко не соответствует тому, что я ожидала увидеть. Я представляла себе кого-то, похожего на детектива, которого я играла в третьем сезоне сериала «Закон и порядок». Жесткая. Серьезная. Одетая в практичный брючный костюм. Такой был образ моего персонажа. Однако женщина у моей двери носит фиолетовые штаны для йоги, объемную толстовку и розовую повязку на голове, которая собирает в пробор ее черные кудри. Желтая резинка для волос обвивает ее правое запястье. Вилма ловит мой взгляд, когда я пожимаю ей руку, и говорит:

– Это принадлежит моей дочери. Она сейчас на тренировках по карате. У меня есть ровно двадцать минут до того, как мне нужно будет забрать ее.

По крайней мере, она серьезная, что соответствует моим ожиданиям.

Поведение Вилмы по отношению к Буну мягче, но ненамного. Пока она обнимает друга, одним глазом она подмечает винный шкаф в соседней комнате.

– Как ты? – спрашивает она.

– Я в порядке, Вилма.

– Уверен?

– Определенно.

– Я тебе верю, – говорит Вилма. – Но лучше позвони мне, если вдруг у тебя возникнет соблазн прикоснуться к одной из этих бутылок.

Она показывает на мой винный шкаф.

Бывшие коллеги улыбаются друг другу. Конечно, они знают друг друга как облупленные, все сильные и слабые стороны. Он алкоголик. Она его поддержка. А я просто дурное влияние, добавленное в смесь из-за чего-то подозрительного, происходящего на другой стороне озера.

– Покажи мне дом, – говорит Вилма.

Бун и я ведем ее к крыльцу, где она стоит у перил и с любопытством осматривает темное небо и еще более темное озеро. Прямо напротив нас в доме Ройсов горит свет на кухне и в главной спальне, но с такого расстояния и без бинокля невозможно точно определить местонахождение Тома внутри.

Вилма указывает на дом и говорит:

– Здесь живет твой друг?

– Да, – говорю я. – Том и Кэтрин Ройс.

– Я знаю, кто такие Ройсы, – говорит Вилма. – Точно так же, как я знаю, кто ты.

Судя по ее тону, Вилма видела ужасные, но правдивые таблоидные заголовки обо мне. Также ясно, что она меня не одобряет.

– Скажите мне, почему вы думаете, что миссис Ройс в опасности?

Я делаю паузу, не зная, с чего начать, хотя должна была предвидеть вопрос. Конечно, полицейский детектив спросит меня, почему я думаю, что мой сосед сделал что-то со своей женой. Я замечаю взгляд Вилмы Энсон. Раздражение омрачает ее черты, и я боюсь, что она просто встанет и уйдет, если я ничего не скажу в следующие две секунды.

– Сегодня утром мы слышали крик, – говорит Бун, приходя мне на помощь. – Женский крик. Он шел с их стороны озера.

– И я видела кое-что, – добавляю я. – Тревожные вещи.

– В их доме?

– Да.

– Как часто вы там бываете?

– Я не была внутри с тех пор, как они купили этот дом.

Вилма поворачивается к озеру. Прищурившись, она говорит:

– Ты заметила тревожные вещи отсюда?

Я киваю на бинокль, стоящий на столе между креслами-качалками. Вилма, переводя взгляд то на меня, то на стол, говорит:

– Понятно. Могу я одолжить это?

Детектив подносит к глазам бинокль, возится с фокусом, осматривает противоположный берег озера. Когда она опускает бинокль, то сурово смотрит на меня.

– Знаете, есть законы против слежки за людьми.

– Я не шпионила, – говорю я. – Я просто наблюдала. Случайно.

– Понятно, – говорит Вилма, даже не пытаясь притвориться, будто думает, что я говорю правду. – Насколько хорошо каждый из вас их знает?

– Не очень хорошо, – говорит Бун. – Я встречал их пару раз на озере.

– Я встречалась с Томом Ройсом только дважды, – говорю я. – Но с Кэтрин мы несколько раз пересекались. Она была здесь дважды, и мы разговаривали после того, как я спасла ее от утопления в озере.

Я знаю, что это неправильно, но я рада, что последняя часть моего предложения, кажется, удивляет невозмутимую Вилму Энсон.

– Когда это было? – говорит она.

– Позавчера, – говорю я, хотя кажется, что прошло уже много времени. Время как будто растянулось с тех пор, как я вернулась на озеро, подпитываемое пьяными днями и бесконечными бессонными ночами.

– Этот инцидент на озере – есть ли у вас основания полагать, что ее муж как-то связан с этим?

– Нет. Кэтрин сказала мне, что она плавала, вода была слишком холодной, и ее свело судорогой.

– Когда вы разговаривали с ней, Кэтрин когда-нибудь давала понять, что думает, будто ее муж пытается причинить ей вред? Она сказала, что боится?

– Она намекнула, что несчастна.

Вилма останавливает меня поднятой рукой.

– Это отличается от страха.

– Она также сказала мне, что у нее были финансовые проблемы. Она сказала, что платит за все, и что Том никогда не согласится на развод, потому что ему слишком нужны ее деньги. Она сказала мне, что он, вероятно, убьет ее, прежде чем отпустит.

– Ты думаешь, она говорила это серьезно? – спрашивает Вилма.

– Не совсем. Тогда я подумала, что это шутка.

– Вы бы стали шутить о таких вещах?

– Нет, – говорит Бун.

– Да, – говорю я.

Вилма снова подносит бинокль к глазам, и я могу сказать, что она нацелилась на освещенные окна дома Ройсов.

– Ты ничего не видела подозрительного внутри? Ну, знаешь, при случайном наблюдении?

– Я видела, как они дрались. Поздно прошлой ночью. Он схватил ее за руку, и она ударила его.

– Тогда, может быть, это и к лучшему, что они сейчас в разлуке, – говорит Вилма.

– Согласна, – говорю я. – Но большой вопрос в том, куда делась Кэтрин. Ее муж говорит, что она вернулась в их квартиру. Я позвонила подруге в городе, она съездила туда и проверила. Швейцар сказал, что ее не было несколько дней. Один из них лжет, и я не думаю, что это швейцар.

– Или, может быть, твоя подруга солгала, – говорит Вилма. – Может быть, она вообще не разговаривала со швейцаром.

Я качаю головой. Марни не стала бы этого делать, как бы она ни была сыта мною по горло.

– Есть еще это.

Показываю Вилме свой телефон, «Инстаграм» уже открыт на экране.

– Кэтрин якобы опубликовала это сегодня из своей квартиры. Но это фото сделано не сегодня. Посмотрите на листья на деревьях и календарь на стене. Скорее всего, это было сделано несколько недель назад.

– То, что кто-то публикует старую фотографию, не означает, что он не там, где говорит, – сказала Вилма.

– Ты права. Но этот снимок сделала не Кэтрин. Его сделал ее муж. Если присмотреться, то можно увидеть его отражение в чайнике.

Я позволила Вилме рассмотреть фотографию за мгновение до того, как переключилась с Instagram на Mixer. Я указываю на красный треугольник Кэтрин, расположенный рядом с треугольником ее мужа.

– Зачем Кэтрин публиковать старую фотографию, которую она даже не делала? Особенно когда, согласно программе отслеживания местоположения в приложении ее мужа, ее телефон все еще находится в этом доме.

Вилма берет мой телефон и изучает карту, усеянную красными треугольниками.

– Я смотрю, ты пренебрегаешь законом о вторжении в частную жизнь.

– Наверное, – говорю я. – Но тебе не кажется странным, что Кэтрин ушла и не взяла свой телефон?

– Странно, да. Неслыханно, нет. Это не значит, что Том Ройс что-то сделал со своей женой.

– Но он скрывает то, где она находится!

Я понимаю, что тон моего голоса слишком громкий, слишком выразительный. Столкнувшись со скептицизмом Вилмы, я стала нетерпеливой. Также не помогает то, что я выпила еще два глотка бурбона, пока Бун ходил в дамскую комнату до прихода Вилмы.

– Если Кэтрин здесь нет, но есть ее телефон, это означает, что Том разместил эту фотографию, скорее всего, чтобы попытаться заставить людей думать, что Кэтрин находится там, где ее нет.

– Он также купил веревку, брезент и ножовку, – добавляет Бун.

– Это не противозаконно, – говорит Вилма.

– Но подозрительно, если ваша жена вдруг исчезла, – говорю я.

– Нет, если она ушла по собственной воле после жаркой ссоры с мужем.

Я с любопытством смотрю на Вилму.

– Вы замужем, детектив?

– Семнадцать лет.

– А вы когда-нибудь ссорились с мужем?

– Слишком много раз, чтобы сосчитать, – говорит она. – Он упрям, как мул.

– После тех споров вы когда-нибудь выходили и покупали вещи, которые можно было бы использовать, чтобы спрятать его тело?

Вилма отталкивается от перил и идет к креслам-качалкам, передавая мне бинокль. Она сидит, навязчиво наматывая резинку на запястье, которая, как мне кажется, вовсе не принадлежит ее дочери.

– Ты серьезно думаешь, что Том Ройс сейчас там расчленяет свою жену? – спрашивает она.

– Возможно, – говорю я, слегка испугавшись, что не только думаю об этом, но и считаю теперь это более вероятным сценарием, чем побег Кэтрин после ссоры с мужем.

Вилма вздыхает.

– А чего ты хочешь от меня?

– Подтвердить, что Том Ройс лжет, – говорю я.

– Это не так просто.

– Вы из полиции штата. Вы не можете отследить телефон Кэтрин, чтобы проверить, звонила ли она кому-нибудь сегодня? Или посмотреть на ее банковские записи и записи кредитных карт?

Нетерпение истончает голос Вилмы, когда она говорит:

– Мы могли бы сделать все это, если бы местные власти сообщили об исчезновении Кэтрин. Но я буду с вами откровенна, если вы это сделаете, они вам не поверят. Об исчезновении людей обычно сообщает кто-то из близких. Супруг, например. Если только у Кэтрин нет других членов семьи, о которых вы могли бы знать, и которые также беспокоятся о ней.

Бун смотрит на меня и качает головой, подтверждая, что мы оба понятия не имеем о ближайших родственниках Кэтрин.

– Я так и думала, – говорит Вилма.

– Думаю, об обыске дома не может быть и речи, – говорю я.

– Определенно, – отвечает Вилма. – Нам понадобится ордер, а для его получения нам потребуется четкое указание на нечестную игру, которой нет. Том Ройс, покупающий веревку и ножовку, – это дым от костра, не более.

– А как же крик? – говорит Бун. – Мы оба это слышали.

– Вы не думали, что, возможно, Кэтрин стало плохо? – Вилма смотрит на меня. – Ты сказала мне, что она чуть не утонула на днях. Может быть, это случилось снова.

– Тогда почему Том еще не сообщил об этом? – говорю я.

– Когда ваш муж пропал, почему вы не сообщили об этом?

Я полагала, что Вилма знает об этом все. Возможно, она даже была одной из копов, с которыми я потом разговаривала, хотя я ее не помню. Что я точно знаю, так это то, что, заговорив об этом сейчас, она может быть хладнокровной стервой, когда захочет.

– Его тело нашли прежде, чем я успела что-то понять, – говорю я сквозь зубы, стиснутые так, что у меня болят зубы. – Потому что соседи сразу же отправились его искать. В отличие от Тома Ройса. Что заставляет меня думать, что он не беспокоится о Кэтрин, потому что знает, где она и что с ней случилось.

Вилма пронзительно смотрит на меня, но я выдерживаю ее взгляд, взгляд больших карих глаз одновременно извиняющийся и восхищенный. Думаю, я заслужила ее уважение. И, возможно, ее доверие, потому что она прерывает зрительный контакт и говорит:

– Это верное замечание.

– Чертовски верное, – говорю я.

Я обращаю на себя еще один взгляд Вилмы, хотя на этот раз ее глаза, кажется, говорят: «Давайте не будем слишком дерзкими».

– Вот что я собираюсь сделать.

Она встает, потягивается, в последний раз крутит резинку на запястье.

– Я немного покопаюсь и посмотрю, не слышал ли кто-нибудь еще о Кэтрин. Надеюсь, у кого-нибудь будет о ней информация, и весь наш разговор сейчас окажется просто большим недоразумение.

– Что нам делать? – спрашиваю я.

– Ничего. Это то, что вы должны делать. Просто сидеть и ждать моих известий.

Вилма начинает уходить с крыльца, на ходу указывая на бинокль.

– И ради бога, прекрати шпионить за своими соседями. Иди посмотри телевизор или что-нибудь в этом роде.

После того, как Вилма уходит, взяв с собой Буна, я стараюсь следовать совету детектива и смотреть телевизор. В гостиной, сидя в тени головы лося на стене, я смотрю, как в прогнозе погоды составляют карту развития шторма. Триш, несмотря на то, что больше не является ураганом, все еще сеет хаос на северо-востоке. Прямо сейчас он находится над Пенсильванией и вот-вот принесет в Нью-Йорк сильные ветры и рекордные дожди.

Следующий на его пути Вермонт.

Послезавтра.

Еще одна вещь, о которой нужно побеспокоиться.

Я переключаю канал и вижу неожиданное зрелище.

Я вижу себя.

Семнадцать лет назад.

Прогуливаясь по кампусу колледжа, усыпанному осенними листьями, и бросая лукавые взгляды на ослепительно красивого парня рядом со мной.

Это мой дебют в кино.

Фильм был автобиографический – комедийная драма о выпускнике Гарварда, который выясняет, что он хочет делать со своей жизнью. Я играла дерзкую однокурсницу, которая заставляет его задуматься о том, чтобы бросить свою девушку. Роль была небольшой, но содержательной и совершенно свободной от коварных клише плохих девчонок. Мой персонаж был представлен просто как привлекательная альтернатива, которую мог выбрать герой.

Смотря фильм впервые спустя десятилетие, и даже больше, я с головокружительной ясностью помню все, что было тогда. Как же меня пугала логистика съемок на месте. Как же я нервничала из-за того, что попала впросак, забыв одну реплику, а потом случайно посмотрела прямо в камеру. Помню, когда режиссер впервые сказал «мотор!», я совсем замерла как истукан. Помню, как он отвел меня в сторону и мягко – нежно так – сказал: «Будь собой».

И я сделала так, как он просил.

Или мне просто кажется, что сделала. Однако, наблюдая за картинкой сейчас, я понимаю, что не была собой, я играла роль. В реальной жизни я никогда не была такой обаятельной, такой смелой, такой яркой.

Не в силах дольше смотреть на себя в молодости, я выключаю телевизор. Отражаясь в темном экране, я смотрю на себя и вижу, как сильно я изменилась. Теперь я настолько далека от того яркого молодого существа, за которым только что наблюдала, что кажется, что мы разные люди.

Будь собой.

Я уже даже не знаю, как это.

Я не уверена, что мне понравилась бы настоящая версия меня самой.

Выйдя из гостиной, я иду на кухню и наливаю себе бурбон. Двойной, чтобы компенсировать то, что я пропустила, пока Бун был здесь. Я выхожу на крыльцо, где качаюсь в кресле, пью и смотрю на дом по ту сторону озера, словно я Джей Гэтсби, тоскующий по Дейзи Бьюкенен. Сейчас в доме вообще нет света. К тому времени, когда я вернулась на крыльцо, в окнах уже было темно, но быстрый взгляд в бинокль на «Бентли» Тома говорит мне, что он все еще там.

Я продолжаю наблюдать, надеясь, что он где-нибудь включит свет и даст более четкое представление о том, что он замышляет. В конце концов, именно этого хочет Вилма. Что-то определенное, что подтвердит наши подозрения. Хотя я тоже этого хочу, меня тошнит при мысли о том, что именно это будет. Кровь, которая капает с недавно купленной Томом ножовки? Тело Кэтрин, которое озеро выбросит на берег, как однажды тело Лена?

Вот я снова иду, думая, что Кэтрин мертва. Я ненавижу, что мой разум продолжает думать в этом направлении. Я бы предпочла быть как Вилма, уверенной, что всему этому есть логическое объяснение и что, в конце концов, все разрешится. Просто мой мозг так не работает. Потому что если то, что произошло с Леном, меня чему-то и научило, так это тому, что нужно ожидать худшего.

Я делаю еще глоток бурбона и подношу бинокль к глазам. Вместо того чтобы сосредоточиться на все еще удручающе темном доме Ройсов, я осматриваю местность в целом, замечая густые леса, каменистый склон горы за ними, зубчатый берег на дальних краях озера.

Так много мест, где можно закопать и сокрыть что угодно.

Так много мест, где можно исчезнуть.

И даже далеко ходить не надо. Озеро. Когда мы были детьми, Марни пугала меня глубиной озера Грин. Обычно, когда мы обе были по шею в воде, мои пальцы ног вытягивались, насколько это было возможно, чтобы дотянуться до дна.

– Озеро темнее гроба с закрытой крышкой, – говорила она. – Здесь глубоко так же, как в океане. Если ты утонешь, то уже никогда не поднимешься. Ты останешься в ловушке навсегда.

Хотя технически это неверно – судьба Лена доказала это, – легко представить себе участки озера Грин, настолько глубокие, что там действительно что-то может быть потеряно навсегда.

Даже человек.

Чтобы прогнать эту мысль из моей головы, требуется больше, чем глоток бурбона. Я выпиваю весь проклятый стакан несколькими тяжелыми глотками. Я встаю и, шатаясь, иду на кухню, где наливаю еще двойную порцию, прежде чем вернуться на свой пост на крыльце. Несмотря на то, что сейчас у меня помутнение в мозгах, я не перестаю задаваться вопросом: если Кэтрин действительно мертва, почему Том так поступил?

Предполагаю, что дело в деньгах.

Такой же был мотив в «Частице сомненья». Персонаж, которого я играла, унаследовала состояние, ее муж вырос в нищете – и он хотел иметь все то же, что и она. Обрывки того, что сказала мне Кэтрин, всплывают в моем пропитанном бурбоном мозгу.

«Я плачу за все».

«Том слишком нуждается во мне, чтобы развестись со мной».

«Он убьет меня, прежде чем позволит мне уйти от него».

Я захожу внутрь, беру свой ноутбук с зарядной установки в гостиной, здороваюсь с головой лося и иду наверх. Устроившись в постели под одеялом, я включаю ноутбук и вбиваю в поисковую строку браузера «Том Ройс», надеясь, что Интернет выдаст достаточно компрометирующей информации, чтобы убедить Вилму, что с ним что-то не так.

Одна из первых статей, которые я вижу, – это статья в Bloomberg Businessweek за прошлый месяц, в которой сообщается, что соцсеть Mixer обхаживает фирмы венчурного капитала в поисках притока наличных в размере тридцати миллионов долларов, чтобы удержаться на плаву. Судя по тому, что Кэтрин рассказала мне о нерентабельности приложения, я не удивлена.

– Мы не в отчаянии, – цитирует статья Тома. – Mixer продолжает работать выше даже наших самых высоких ожиданий. Чтобы выйти на новый уровень как можно быстрее и эффективнее, нам нужен партнер-единомышленник.

Я так думаю, понимать нужно как «Он в полном отчаянии».

Отсутствие последующей статьи говорит о том, что Тому пока не удалось заманить инвесторов с глубокими карманами. Может быть, это потому, что, как я прочитала в отдельной статье Forbes о популярных приложениях, Mixer, как сообщается, теряет пользователей, в то время как большинство других неуклонно их набирает.

Слова от Кэтрин подталкивают мои размышления.

Все деньги Тома вложены в Mixer, который до сих пор не приносит прибыли и, вероятно, никогда не принесет.

Я решаю переключиться. Вместо того чтобы искать информацию о Томе, я ищу информацию о состояние Кэтрин Ройс. Оказывается, это было на удивление легко. Существуют целые веб-сайты, посвященные перечислению того, сколько знаменитости зарабатывают. Согласно одному из них, состояние Кэтрин составляет тридцать пять миллионов долларов. Более чем достаточно для удовлетворения нужд и потребностей Mixer.

Это слово засело у меня в голове.

Нуждаться.

Вопреки цитате Тома, это слово попахивает отчаянием. Желание подразумевает желание, которое, если его не удовлетворить, не слишком сильно изменит ситуацию в долгосрочной перспективе. Потребность подразумевает нечто необходимое для выживания.

«Нам нужен партнер-единомышленник».

«Том слишком нуждается во мне, чтобы согласиться на развод».

«Он убьет меня прежде, чем позволит мне уйти от него».

Возможно, Кэтрин говорила это совершенно серьезно. Возможно, она даже намекала.

Что Том что-то задумал.

Что она знала, что может быть в опасности.

Что она хотела, чтобы кто-то еще знал это тоже. На всякий случай.

Я закрываю ноутбук. Меня немного тошнит от беспокойства, немного от большого количества выпитого бурбона. Когда комната начинает вращаться, я предполагаю, что это из-за одной из этих причин. Вероятнее всего, из-за обеих сразу.

Комната продолжает вращаться, словно карусель, неуклонно набирающая скорость. Я закрываю глаза, чтобы остановить это, и падаю на подушку. Меня охватывает темное оцепенение, и я не уверена, засыпаю я или теряю сознание. Когда я проваливаюсь в бессознательное состояние, я вижу сон о Кэтрин Ройс.

Вместо той Кэтрин, которую я встретила в реальной жизни, Кэтрин из Сна выглядит так же, как на рекламном щите на Таймс-сквер много лет назад.

Пораженная и украшенная драгоценностями.

Обувь слетела.

Бежала по росистой траве, отчаянно пытаясь оторваться от мужчины, за которого собиралась выйти замуж.

Кэтрин все еще бегала в моем сне, когда я проснулась где-то после трех часов ночи, слегка сбитая с толку. Свет во всех спальнях горит, а я лежу полностью одетая, включая кроссовки и куртку. Ноутбук лежит на той стороне кровати, которая раньше принадлежала Лену.

Я выскальзываю из постели и переодеваюсь в пижаму, прежде чем отправиться в ванную. Там я писаю, чищу зубы, которые уже покрылись пленкой налета, и обрабатываю горло жидкостью для полоскания рта, чтобы избавиться от запаха бурбона. Вернувшись в спальню, я выключаю все лампы, которые оставила включенными, когда замечаю что-то сквозь высокие окна, выходящие на озеро.

Свет на противоположном берегу.

Не у дома Ройсов, а в роще слева от него, у самой кромки воды.

Даже с моего места мне не нужен бинокль, чтобы понять, что это луч фонарика, пробивающийся сквозь деревья. Неизвестно, кто и почему бродит там с фонариком по берегу озера в такой час.

Я выбегаю из спальни и иду по коридору, минуя по пути пустые комнаты с открытыми дверями и аккуратно заправленными кроватями, как будто ожидающие прибытия гостей. Но здесь только я, совсем одна в этом большом темном доме, сейчас спускаюсь по лестнице на первый этаж и направляюсь к крыльцу, где провожу большую часть своего времени. Выйдя на улицу, я хватаю бинокль.

Оказывается, я опоздала.

Света больше нет.

Все снова в темноте.

Но когда я возвращаюсь внутрь дома и поднимаюсь наверх, я подозреваю, что уже знаю, кто и почему был там так поздно.

Том Ройс.

Он нашел хорошее применение веревке, брезенту и пиле, которые купил ранее днем.

Я снова просыпаюсь в восемь с пересохшим ртом и тошнотой. Все как обычно. Что нового, так это чувство беспокойства о судьбе Кэтрин, выраженное в мыслях, которые нахлынули на меня, как только я пришла в сознание.

Она мертва.

Том убил ее.

И вот она либо в земле где-то на другом берегу озера, либо в самой воде, ушла так глубоко, что ее никогда не найдут.

Эта мысль приводит меня в такое возбуждение, что у меня дрожат ноги, когда я спускаюсь вниз на кухню, и мои руки трясутся, когда я наливаю чашку кофе. Пока я пью его, я просматриваю свой телефон, чтобы убедиться, что Кэтрин не опубликовала больше фотографий в Instagram со вчерашнего дня, и, да, ее местоположение на Mixer остается прежним, прямо через озеро напротив меня.

Ни то, ни другое не является хорошим знаком.

Позже, выпив кружку жидкой овсяной каши и приняв душ, я возвращаюсь на крыльцо с телефоном, на случай, если позвонит Вилма Энсон, и с биноклем, на случай, если появится Том Ройс. В течение часа оба не дают о себе знать. Когда мой телефон, наконец, звонит, я с разочарованием слышу не голос Вилмы, а мамы.

– Я говорила с Марни, и я обеспокоена, – говорит она, сразу переходя к делу.

– Обеспокоена тем, что я разговариваю с ней больше, чем с тобой?

– Обеспокоена тем, что ты шпионила за соседями и теперь, кажется, думаешь, что твою новую подругу-модель убил ее муж.

Чертова Марни. Ее предательство кажется столь же резким и болезненным, как укус пчелы. Что еще хуже, так это знать, что теперь, когда замешана моя мать, это станет еще больше раздражать.

– Это не имеет к тебе никакого отношения, – говорю я ей. – И к Марни тоже, если уж на то пошло. Пожалуйста, просто оставьте меня в покое.

Мама надменно фыркает.

– Поскольку ты не опровергла это, я предполагаю, что это правда.

Есть два способа играть в эту игру. Один из них – выступить с отрицанием, которого так отчаянно жаждет моя мать. Как и мое пьянство, она будет сомневаться, но, в конце концов, обманет себя, думая, что я говорю правду, потому что так проще. Другой – просто признать это в надежде, что она разозлится так же, как Марни, и оставит меня в покое.

Я выбираю второй способ.

– Да, я беспокоюсь, что мужчина за озером убил свою жену.

– Господи, Кейси. Что на тебя нашло?

Не понимаю, почему она так возмущена. Изгнать меня в дом у озера было ее идеей. Из всех людей моя собственная мать первой должна была понять, что я ничего не добьюсь, оставшись здесь одна на произвол судьбы. Хотя, наверное, ничего не бывает случайно. Теперь я должна узнать, что случилось с Кэтрин, – это важно.

– Она пропала, и я хочу ей помочь.

– Я уверена, что все в порядке.

– Это не так, – отрицаю я. – Здесь происходит что-то очень странное.

– Если ты о Лене…

– Он не имеет к этому никакого отношения, – говорю я, хотя это имеет непосредственное отношение к Лену. То, что с ним случилось, – единственная причина, из-за которой я готова поверить, что с Кэтрин тоже могло случиться что-то плохое. Если это случилось один раз, то легко может повториться снова.

– Даже если так, – говорит моя мать, – лучше тебе не вмешиваться.

– Это больше не вариант. Парень, живущий у Митчеллов, думает так же, как и я. Мы уже сказали обо всем его другу-детективу.

– Вы подключили полицию?

Моя мама настолько удивлена, что, кажется, будто вот-вот испарится, потому что выронит трубку или потеряет сознание от шока. Может быть, все сразу.

– Это… это неправильно, Кейси. Я отправила тебя туда, чтобы ты не появлялась на виду у людей.

– Я и не появляюсь.

– Как же нет, когда вокруг копы, – голос моей матери понижается до прошептанной мольбы. – Пожалуйста, не вмешивайся в это. Просто отойди тихо в сторону.

Но я не могу этого сделать, даже если бы захотела. Потому что пока мама говорит, какое-то движение бросается мне в глаза на другой стороне озера.

Том Ройс.

Когда он пересекает внутренний дворик по пути к своему «Бентли», я поднимаю бинокль, и мамин голос растворяется в фоновом шуме. Я сосредотачиваюсь исключительно на Томе, в надежде обнаружить в его поведении что-то подозрительное. Является ли его медленная, спокойная походка к машине наигранной, потому что он знает, что за ним наблюдают? Это мрачное выражение его лица из-за того, что его бросила жена? Или это потому, что он думает о том, как не позволить ей уйти?

Моя мать продолжает говорить, будто она за тысячу миль отсюда.

– Кейси? Ты меня слушаешь?

Я продолжаю смотреть на другой берег озера, пока Том садится за руль «Бентли» и выезжает из-под портика задним ходом. Когда машина поворачивает налево, направляясь в сторону города, я говорю:

– Мама, мне нужно идти.

– Кейси, подожди…

Я вешаю трубку, прежде чем она успевает закончить. Глядя на ныне опустевший дом Ройсов, я вспоминаю о последнем дне рождения, который мы отмечали с Леном. Он арендовал целый кинотеатр, чтобы я, наконец, смогла осуществить свою мечту и посмотреть «Окно во двор» на большом экране.

Если бы моя мать все еще была на линии, она бы сказала мне, что я притворяюсь. Играю роль Джимми Стюарта в его инвалидном кресле, потому что в моей грустной маленькой жизни больше ничего не происходит. Хотя это, вероятно, больше похоже на правду, чем я хотела бы признать, это не просто игра.

Это реальность. Это происходит на самом деле. И я часть этого.

Это не значит, что я не могу подражать старому доброму Джимми. В фильме он заставил Грейс Келли обыскать квартиру своего подозрительного соседа и найти обручальное кольцо, доказывающее, что он убил свою жену. Хотя времена изменились, и я не знаю, будет ли обручальное кольцо Кэтрин достаточным доказательством для Вилмы Энсон, но возможно, что я смогу обнаружить что-то еще в этом доме, что приведет нас к цели.

К тому времени, когда «Бентли» Тома исчезает из виду, телефон уже в моем кармане, бинокль занимает мое место в кресле-качалке, а я спускаюсь с крыльца.

Пока его нет, я планирую не только наблюдать за домом Ройсов.

Я иду обыскивать.

Вместо того чтобы плыть через озеро на лодке – самый быстрый и простой вариант – я предпочитаю идти по гравийной дороге, которая окружает озеро Грин. Этот путь совершенно тихий и менее заметный, чем лодка, которую мог бы увидеть и услышать Том, если бы он, не дай бог, вернулся, пока я еще была там, и мне пришлось бы быстро удирать.

Кроме того, прогулка дает мне возможность проветриться, собраться с мыслями и, если быть до конца честной, передумать. Дорога, настолько узкая и местами обсаженная деревьями, что ее можно было принять за тропинку, приглашает к созерцанию. И пока я иду, видя озеро, блестящее сквозь деревья слева от меня, и густой лес, возвышающийся справа от меня, я думаю о том, что врываться в дом Ройсов – плохая идея.

Очень плохая.

Худшая.

Я останавливаюсь, когда дохожу до самого северного угла озера, прямо посреди подковообразной кривой, отделяющей дом Эли от дома Митчеллов, где остановился Бун. Интересно, что бы сказали оба мужчины, если бы узнали, что я планирую. Что это незаконно, наверное. Взлом и проникновение – преступление, даже если мои намерения чисты. Бун, бывший полицейский, вероятно, перечислил бы более дюжины способов, которыми меня могут обвинить, если меня поймают. И Эли, не колеблясь, упомянул бы, что то, что я собираюсь предпринять, еще и опасно. Том Ройс когда-нибудь вернется.

Далеко за водой, у самой южной оконечности озера, я вижу скалистый утес, где мы с Леном устроили послеобеденный пикник за неделю до его смерти. В воде внизу валун Старый Упрямец высовывается из поверхности. Из-за того, как он расположен, его не видно ни из одного дома на озере Грин, возможно, поэтому он и приобрел такой мифический статус.

По словам Эли, он страж озера.

Даже если он прав и Старый Упрямец следит за озером Грин, его возможности ограничены. Например, он не может проникнуть в дом Ройсов и искать улики.

Эту работу предстоит сделать мне.

Не потому, что я хочу.

Потому что я должна.

Особенно, если получится найти что-то компрометирующее внутри – это единственный способ убедить Вилму, что Том лжет о Кэтрин.

Я продолжаю идти, быстрее, чем раньше, не замедляя шага, пока не прошла мимо дома Эли и не вышла на лужайку дома Ройсов. Передняя часть сильно отличается от задней. Здесь нет стекла от пола до потолка. Просто современный блок из стали и камня с узкими решетками для окон, как на верхнем, так и на нижнем этажах.

Входная дверь, сделанная из дуба и достаточно большая, заперта, что вынуждает меня обойти дом сбоку и попытаться открыть дверь внутреннего дворика сзади. Я хотела избежать возможности быть замеченной с моей стороны озера. Надеюсь, Бун занят работой в доме Митчеллов, а не сидит на причале, наблюдая за этим местом так же пристально, как я.

Я быстро пересекаю внутренний дворик, направляясь к раздвижной двери, ведущей в дом. Я дергаю за нее, и незапертая дверь чуть приоткрывается.

Вид этого двухдюймового зазора между дверью и ее рамой заставляет меня задуматься. Хотя я не в курсе уголовного кодекса Вермонта, я не хочу, чтобы Бун говорил мне, что то, что я собираюсь сделать, противоречит закону. Это не совсем взлом и проникновение, благодаря незапертой двери. И я точно не собираюсь ничего воровать, так что это и не кража со взломом. Но это незаконное проникновение, за которое последует как минимум штраф и еще несколько ужасных заголовков, если меня поймают.

Но потом я думаю о Кэтрин. И как Том лгал – нагло лгал – о ее местонахождении. И если я ничего не сделаю с этим сейчас, никто ничего не сделает. Пока не станет слишком поздно. Если уже не поздно.

Поэтому я приоткрываю дверь чуть шире, проскальзываю внутрь и быстро закрываю ее за собой.

Внутри дома Ройсов первое, что бросается в глаза, это вид из окон во всю стену, выходящих на озеро. В частности, отсюда вырисовывается очаровательный ветхий дом у озера моей семьи. Он такой маленький, такой далекий. Благодаря теням деревьев, окружающих его, я едва могу разглядеть ряд окон в главной спальне или что-нибудь на заднем крыльце за перилами. Никаких кресел-качалок. Между ними нет стола. Конечно, без бинокля я ничего и не увижу. Кто-то бы мог сидеть там прямо сейчас, наблюдая за мной с другой стороны озера, и я понятия не имела бы об этом.

И все же Кэтрин знала, что я смотрю. В последнюю ночь, когда я видела ее, прямо перед тем, как Том оттолкнул ее с этого самого места, она смотрела в сторону моего крыльца, зная, что я была там, наблюдая за всем происходящим. Я надеюсь, что это утешило ее. Я боюсь, что это также ввело ее и в чувство расстройства. Нечто подобное чувствую и я сейчас. Как будто я в аквариуме, каждое мое движение открыто. Это приносит чувство уязвимости, которое было неожиданным и сковывающим.

И еще чувство вины. За все.

Потому что сегодня я не в первый раз вхожу в дом Ройсов.

До этого несколько дней подряд я постоянно проникала в этот дом, но на расстоянии.

И хотя я до глубины души уверена, что никто бы не узнал, что Кэтрин в беде, если бы я не наблюдала за ними, стыд обжигает мои щеки сильнее, чем солнце, падающее в окна.

Мое лицо продолжает гореть, пока я решаю, где искать в первую очередь. Благодаря моему давнему визиту в этот дом и моим недавним часам шпионажа я хорошо знакома с планировкой дома. Гостиная открытой планировки занимает весь первый этаж. Поскольку мне кажется, что это наименее вероятное место для обнаружения чего-либо компрометирующего, я пересекаю столовую и направляюсь на кухню.

Как и в остальной части дома, в нем царит современная скандинавская скудная атмосфера, которая так популярна на шоу HGTV. Их я иногда смотрю, когда пьяна и не могу заснуть посреди ночи. Приборы из нержавеющей стали. Белый цвет повсюду.

В отличие от телевизионных дизайнерских выставок, кухня Ройсов демонстрирует признаки частого использования. На столешницах оставлены следы от жирной пищи. В раковине немытые миска и ложка после овсяных хлопьев. На плите стоит кастрюля с остатками супа на дне. Судя по молочной пленке, покрывающей его, я предполагаю, что это грибной крем-суп, разогретый вчера вечером. Полагаю, Том не великий кулинар, сам ничего не готовит. Я не могу не осуждать его, когда заглядываю в мусорное ведро и вижу коробки, в которых когда-то лежали мексиканские и постные полуфабрикаты для микроволновки. Даже когда я была пьяна и ленива, я никогда не прибегала к замороженным буррито.

Чего я не вижу – ни в мусоре, ни где-либо еще на кухне – так это признаков того, что здесь что-то случилось. Ни капли крови среди брызг еды. Никакого острого ножа, ножовки или любого другого оружия в посудомоечной машине.

Удовлетворенная тем, что здесь больше не на что смотреть, я быстро осматриваю остальную часть первого этажа – хороший солярий рядом с кухней, туалетную комнату для гостей, которая пахнет лавандой, фойе – прежде чем подняться наверх.

Моя первая остановка на втором этаже – это единственная комната, которую не видно через широкие окна в задней части дома, – комната для гостей. Она роскошная, с большой двуспальной кроватью, зоной отдыха и собственной ванной комнатой, которая выглядит как спа-салон. Все четко, чисто и совершенно скучно.

То же самое касается тренажерного зала, хотя я осматриваю стойку с гантелями на наличие запекшейся крови на случай, если какая-либо из них использовалась в качестве оружия. Они чистые, что заставляет меня одновременно чувствовать облегчение и некоторую обеспокоенность тем, что я подумала проверить их в первую очередь.

После этого я направляюсь в главную спальню, где вид моего собственного дома через огромные окна вызывает еще одно чувство вины, напоминание о том, что я наблюдала за Кэтрин и Томом в их уединенном месте. Это усугубляется тем фактом, что я сейчас нахожусь в их внутреннем святилище, обыскивая его, как это сделал бы грабитель.

В самой спальне я не вижу ничего примечательного, кроме неубранной кровати, пары трусов Тома, брошенных на пол, и пустого стакана на его ночном столике. Благодаря своей слежке я уже знаю, какая сторона кровати принадлежит Тому, и то, что пустой стакан из-под виски, который он обычно пьет.

Когда я обхожу кровать и проверяю тумбочку Кэтрин, я обнаруживаю первые признаки чего-то подозрительного. Маленькая чаша цвета коробки Тиффани стоит рядом с прикроватной лампой. На его дне покоятся два украшения.

Обручальное кольцо и помолвочное кольцо.

Это сразу же напоминает мне «Окно во двор» и Грейс Келли, увиденную через телеобъектив Джимми Стюарта, сверкающую обручальным кольцом мертвой миссис Торвальд. В 1954 году это было доказательством вины. Однако сегодня это ничего не доказывает. Вот что сказала бы мне Вилма Энсон.

В данном случае я склонна согласиться. Если Кэтрин действительно бросила Тома, разве не было бы естественно, если бы она оставила свои кольца? Брак окончен. Она хочет начать новую жизнь. Ей не нужно хранить украшения, которые символизировали их несчастливый союз. Кроме того, из нашей первой драматической встречи я знаю, что Кэтрин не всегда носит обручальное кольцо.

Тем не менее, для меня это достаточно подозрительно, чтобы вытащить свой телефон из кармана и сделать несколько снимков колец, лежащих в плавном изгибе чаши. Далее я заглядываю в ванную, которая еще больше похожа на спа, чем та, что в комнате для гостей. Как и везде, единственное, на что она указывает, это то, что Том Ройс – неряха, когда он живет один. Экспонат А – полотенце, сложенное рядом с раковиной. Экспонат B – еще одна пара боксерских трусов на полу. На этот раз я не осуждаю его. Если бы кто-то сейчас ходил по моей спальне, то увидел бы вчерашнюю одежду, сваленную в кучу у изножья моей кровати, и лифчик, брошенный на спинку кресла в углу.

Перехожу из ванной в гардеробную. Она большая и аккуратная, стены покрыты замысловатой сеткой полок, подвесных штанг и ящиков. Кажется, ничего из одежды не пропало. Осознание, которое вызывает новое чувство беспокойства. Передвигаясь по дому, я постепенно прихожу к мысли, что, возможно, Кэтрин действительно просто встала и уехала от Тома, не дав ему ни малейшего намека на то, куда она уехала. Вся эта одежда с этикетками от Gucci, Stella McCartney и новая коллекция от H&M, говорит, что такое вполне возможно. Как и соответствующий набор багажных сумок, спрятанных в углу, который, как я бы предположила, принадлежал Тому, если бы на бирках, свисающих с ручек, не было написано имя Кэтрин.

Хотя я могу представить, что она намеренно оставила свои обручальные кольца, Кэтрин наверняка взяла бы с собой одежду. Тем не менее, шкаф забит ее вещами до такой степени, что я вижу только одну пустую вешалку и одно пустое место на полках.

Вот как получается. Когда Кэтрин уходила – если она уходила, – она не взяла с собой одежду. Бред.

Я начинаю открывать ящики и вижу аккуратно сложенные свитера, футболки и спортивные штаны, нижнее белье всех цветов радуги.

И телефон.

Он спрятан в глубине ящика нижнего белья Кэтрин, среди трусиков Victoria’s Secret. Увидев это, я вспомнила красный треугольник Кэтрин в соцсети, указывающий ее местонахождение.

Я фотографирую эту находку на свой телефон, затем пролистываю журнал вызовов, пока не нахожу номер Кэтрин. Как только я нажимаю кнопку вызова, телефон в ящике начинает звонить. Я смотрю на экран ее телефона и вижу свой номер. Под номером указано, когда я звонила ей в последний раз.

Вчера. В час дня.

Я позволяю телефону звонить до тех пор, пока оператор не переводит меня на голосовое сообщение.

«Привет, вы позвонили Кэтрин».

Во мне пульсирует еще больше беспокойства. Все, что Кэтрин привезла с собой – телефон, одежда, украшения – все еще здесь.

Не хватает только самой Кэтрин.

Я беру ее телефон, протираю его трусиками, чтобы мои отпечатки пальцев не остались на экране. Я знаю об этом, насмотрелась сериала «Закон и порядок».

Сам телефон заблокирован, естественно. Единственная информация, которую он предоставляет, – это то, что доступно на экране блокировки. Время, дата и сколько заряда осталось в батарее. Очень мало, оказывается. Телефон Кэтрин на исходе, что говорит мне о том, что он не заряжался как минимум день, а может и дольше.

Я возвращаю телефон на то же самое место, где нашла его, на случай, чтобы Том ничего не заподозрил. Я не должна оставлять после себя и намека на свое присутствие здесь. Я закрываю ящик и собираюсь выйти из гардеробной, когда телефон Кэтрин снова начинает звонить, звук внутри ящика приглушен.

Я возвращаюсь к ящику, выдвигаю его и вижу номер телефона, светящийся белым на черном экране. Как и я, тот, кто сейчас звонит, не записан в список контактов Кэтрин. Значит это не кто-то из ее друзей.

Но это кто-то, кто звонил уже ранее.

Наряду с номером напоминание о том, когда этот абонент звонил в последний раз.

Этим утром.

Поскольку я не могу ответить, я достаю свой телефон и делаю снимок номера, светящегося на экране Кэтрин, прежде чем звонящий успевает повесить трубку. Возможно, стоит позвонить по этому номеру позже. Может быть, это кто-то, кто ищет Кэтрин. Может быть, этот кто-то так же обеспокоен, как и я.

Убираю телефон в карман, закрываю ящик, выхожу из гардероба. После этого я выхожу из спальни в коридор второго этажа, направляясь в единственную комнату, которую еще предстоит обыскать.

Домашний офис. В значительной степени – это территория Тома. Мебель имеет более мужественный вид. Из материалов преобладает темное дерево и стекло – явное отсутствие индивидуальности. Но есть полка с небольшой коллекцией старинных миксеров, которые, наверное, символизируют его приложение, а еще книжный шкаф, заполненный офисными папками. На полке в серебряной рамке стоит то самое свадебное фото Тома и Кэтрин, которое я видела несколько лет назад в журнале People.

У окна стоит стол со стеклянной крышкой, на котором лежит ноутбук Тома Ройса, выключенный и закрытый, плоский и компактный. Я медленно приближаюсь к нему, вспоминая ту ночь, когда я наблюдала за Кэтрин, она сидела за этим столом и за этим самым компьютером. Я не могу забыть, как она была удивлена. Настолько потрясена, что было видно даже в бинокль и с расстояния в четверть мили. Я также помню, как она испугалась, когда в дверях появился Том.

Моя рука нависает над ноутбуком, пока я пытаюсь открыть его и посмотреть, что я могу найти. В отличие от телефона Кэтрин, его невозможно использовать, не оставив на нем отпечатки моих пальцев. Да, я могу использовать свою рубашку, чтобы потом вытереть его, когда закончу, но тогда я уничтожу и все отпечатки Тома и Кэтрин. Это может выглядеть как фальсификация доказательств, что суды, как правило, не одобряют. Еще одна вещь, которую я почерпнула из «Закона и порядка».

С другой стороны, этот ноутбук может быть ключом, который нам нужен, чтобы узнать правду о том, что случилось с Кэтрин. Все, что я пока обнаружила, будет недостаточно для Вилмы Энсон получить ордер на обыск. А даже если ордер будет получен, для Тома не составит большого труда избавиться от ноутбука, достаточно будет только бросить его в озеро.

Мысль о ноутбуке, который тонет на темном грязном дне озера, заставляет меня открыть его. Если я не посмотрю – прямо сейчас – есть шанс, что никто никогда уже и не посмотрит.

Я открываю ноутбук, и его экран оживает, отображая домашнюю страницу озера на фоне летнего великолепия. Деревья зеленого оттенка, который бывает только в июле. Солнечный свет мерцает на воде, как волшебные искры феи. Небо настолько голубое, что похоже на компьютерную графику.

Озеро Грин.

Я узнаю этот пейзаж когда угодно.

Я нажимаю пробел, и озеро сменяется рабочим столом, усеянным вкладками, значками и папками с файлами. Я облегченно вздохнула. Я беспокоилась, что ноутбук заблокирован паролем, как и телефон Кэтрин.

Но теперь, когда у меня есть доступ, я не могу решить, что просматривать в первую очередь. Большинство папок выглядят специфичными для Mixer, с такими именами, как «данные Q2», «рекламный список», «Mockups2.0». Я нажимаю на некоторые из них и вижу электронные таблицы, сохраненные заметки и отчеты, в которых используется столько деловой лексики, что они с таким же успехом могут быть написаны на санскрите.

Только одна из таблиц бросается в глаза. Датированный три месяца назад, он состоит из столбца цифр, все красные. Я делаю снимок экрана ноутбука, смотрю и не понимаю, что оно означает. То, что я не могу понять что это, не значит, что это не пригодится позже.

Я закрываю папку и начинаю искать те, которые кажутся не связанными с приложением Тома Ройса. Я выбираю одну, помеченную красноречивым названием.

«Кэт».

Внутри еще несколько папок, пронумерованные по годам за последние полвека. Я заглядываю внутрь каждой и вижу не только фотографии Кэтрин из ее модельной карьеры, но и электронные таблицы. По одной в год. Над каждой один и тот же заголовок: «Заработок». Я просматриваю несколько из них, отмечая, что не могу найти красных столбцов. Несмотря на то, что она больше не модель, Кэтрин зарабатывает неприлично много денег. Гораздо больше, чем оценивал веб-сайт, и намного больше, чем Mixer.

Я фотографирую электронные таблицы за последние три года и перехожу к веб-браузеру ноутбука. Через две секунды и один клик я смотрю на историю посещенных страниц.

Джек-пот.

Сразу же я вижу, что за последние два дня Том не занимался веб-серфингом. Нет подозрительных поисков про способы избавления от тела или про лучшие ножовки для разрезания кости. Либо Том не прикасался к ноутбуку с тех пор, как исчезла Кэтрин, либо он очистил историю просмотров за последние сорок восемь часов.

Однако история выдает много посещенных сайтов три дня назад. Некоторые, в том числе та же статья Bloomberg Businessweek о Mixer, которую я нашла, кажутся мне запросом Тома Ройса. Другие, такие как раздел моды New York Times и Vanity Fair, предполагают действия Кэтрин. Как и интересный поиск в Google.

«Причины утопления в озерах».

Я нажимаю на ссылку и вижу краткий список причин, включая плавание в одиночку, опьянение и катание на лодке без спасательного жилета. Последнее заставляет меня думать о Лене. А еще мне хочется спуститься вниз и налить себе чего-нибудь крепкого из бара в гостиной.

Пытаясь избавиться как от мысли, так и от побуждения, я немного подвигаюсь и смотрю дальше. Я листаю дальше и проверяю следующие темы, найденные на ноутбуке, и нахожу больше об утоплении в воде.

«Плавание ночью».

«Призраки в отражениях».

«Озера с привидениями».

С моих губ срывается вздох. Рассказ Эли у костра заставил Тома или Кэтрин смотреть в Google. Кто-то из них много искал информации на эту тему несколько дней назад. Помимо тем, связанных с озером, я нахожу результаты поиска про сериалы, прогноз погоды, рецепты паэльи.

Однако одна тема меня останавливает.

«Пропавшие женщины в Вермонте».

С какой стати Том или Кэтрин интересовались этим?

Потрясенная, я собираюсь щелкнуть ссылку, когда замечаю имя прямо под ней.

Мое имя.

Увидеть мое имя в истории браузера неудивительно. Я уверена, что в прошлом году мое имя искало в Интернете множество совершенно незнакомых людей. Вполне логично, что мои новые соседи тоже поступили так же. Я даже знаю, какой будет первая статья про меня в поисковике, еще до того, как нажму на ссылку. Конечно же, есть фотография, на которой я поглощаю выпивку прямо из бутылки, и заголовок, который, вероятно, будет преследовать меня до конца моей жизни.

«Кейси бухает».

Далее идут статьи о моем отстранении из спектакля «Частица сомненья», моя страница на IMDb, некролог Лена в LA Times. Все ссылки были пройдены, и стало ясно, что либо Том, либо Кэтрин изучали меня.

Не совсем понятно, кто именно.

И почему.

Когда я возвращаюсь к истории браузера, я замечаю, что в Google было введено другое знакомое имя.

Бун Конрад.

Поиск выдал статью о смерти его жены. Перечитывая ее, я узнаю два удивительных факта. Во-первых, Бун – действительно его настоящее имя. Во-вторых, он был полицейским в ближайшем к озеру Грин отделении полиции. Все остальное в статье – именно то, что он мне вчера рассказал. Он пришел домой с работы, нашел свою жену внизу лестницы и вызвал скорую помощь, которая констатировала ее смерть. По словам начальника полиции и начальника Буна – это был трагический случай. Конец истории.

Я иду дальше, вижу, что один из Ройсов погуглил не только соседей на озере. Я также замечаю в поиске человека, о котором никогда не слышала: Харви Брюер.

Нажав на ссылку, я вижу ошеломляющее количество выдаваемой информации. Я выбираю первую строчку – статью годичной давности из пенсильванской газеты с омерзительным заголовком.

«Мужчина признается, что медленно отравлял свою жену».

Я читала статью, и каждое предложение заставляло мое сердце биться быстрее. Оказывается, Харви Брюэр был пятидесятилетним почтальоном из Восточного Страудсбурга, чья сорокалетняя жена Рут внезапно упала замертво от сердечного приступа в магазине Walmart.

Несмотря на то, что она была здоровым человеком, по словам друга, смерть Рут не стала неожиданностью. Ее братья и сестры рассказали полиции, что она жаловалась на внезапную слабость и приступы головокружения в течение нескольких недель, предшествовавших ее смерти. «Она сказала, что чувствует себя не в своей тарелке», – сказала одна из ее сестер.

Поскольку после ее смерти Харви должен был получить приличную сумму денег, семья Рут заподозрила нечестную игру. Они были правы. Вскрытие обнаружило следы бримладина, обычного ингредиента крысиного яда, в организме Рут. Бримладин, стимулятор, который некоторые эксперты называют «кокаином среди ядов», действует за счет увеличения частоты сердечных сокращений. У грызунов смерть наступает мгновенно. У людей это занимает некоторое время.

Когда полиция допросила Харви, он сразу же сдался и признался, что несколько недель подряд давал жене микродозы бримладина. Яд, который он ежедневно добавлял в еду и питье, ослабил сердце Рут. Харви утверждал, что почерпнул идею из бродвейской пьесы, которую они вдвоем с женой видели во время недавней поездки в Нью-Йорк.

«Частица сомненья».

Боже мой.

Вот дерьмо.

Харви Брюэр был среди зрителей моей пьесы. Он видел меня на сцене, играющей женщину, которая понимает, что ее муж медленно отравляет ее. Он сидел в темном театре, гадая, можно ли такое сделать в реальной жизни. Оказывается, можно. И ему это почти удалось.

К тому времени, когда я дохожу до конца статьи, разные моменты с Кэтрин мелькают в моих мыслях, как слайд-шоу.

Плавающая в озере, неподвижная, с губами цвета ледяной голубизны.

Как будто все мое тело внезапно перестало двигаться, как она позже описала свое состояние.

Сидя в кресле-качалке, охваченная похмельем.

«В последнее время со мной часто бывают такие приступы».

И ей стало плохо буквально от двух бокалов вина.

«Я не очень хорошо себя чувствую».

Та ночь у костра, которую я вспоминаю теперь чаще, потому что детали, которые в то время казались незначительными, вдруг приобретают большой смысл.

Том говорит мне, какой фантастической, по его мнению, я была в «Частице сомненья».

Он настаивал на том, чтобы самому налить вино, делая это спиной к нам, чтобы мы не могли видеть, что он делает.

Он бережно вручает каждому из нас по бокалу, как будто каждый был предназначен персонально.