Дракон для попаданки с ребенком

Глава одиннадцатая. Родственники

Эмет привык все делать быстро, поэтому на следующий день перед обедом к нам пожаловали строители, которые должны были подготовить место для лаборатории. После того, как местные инженеры все обсудили и сделали замеры, Эмет заговорил о возведении пристройки для лазарета. Там по его плану должен разместиться кабинет осмотра и оказания целительской помощи, а так же несколько боксов, где могли бы лежать дети в случае болезни или тяжелых травм.

– У нас есть свободные комнаты, в которых лежат дети, если им нужен покой после лечения травм, но хотелось бы, чтобы для этого было специальное место, – словно оправдываясь, пояснил дракон.

– Конечно, лазарет необходим! – воскликнула я.

В моем мире во всех детских садах и школах обязательно присутствовал медицинский кабинет. А здесь-то он необходим тем более, как и место, где мальчишки могут отлежаться. Даже в обычных школах они набивают ссадины и шишки, что уж говорить о специализированном заведении, где обучаются боевым искусствам.

Получив от меня поддержку, Эмет воодушевился. Как оказалось, о лазарете он задумывался давно, но его идея не встречала особой поддержки у преподавательского состава. Есть несколько свободных комнат – пусть больные лежат там. Нет сиделок, или того, кто присмотрит за мальчишками – в следующий раз будут вести себя осторожней, чтобы не заболеть и не получить травму.

– Что за дурацкие рассуждения?! Разве мы всегда болеем или получаем травмы из-за собственно неосторожности? У множества инфекционных заболеваний инкубационный период, когда симптомы не проявляются, составляет несколько дней. То есть человек выглядит здоровым, но на самом деле уже больной и заражает других! Пообщавшись с ним, может заболеть любой! Не важно, осторожным он будет или нет. Но даже если ребенок пострадал по собственной глупости и неосторожности, разве это означает, что он не имеет права получить нормальную медицинскую помощь и уход?

Я развернулась к Эмету, чтобы понять, как он относится к моему предложению, и обомлела. Он тепло улыбался и смотрел так, что у меня екнуло сердце. Что значит этот влюбленный взгляд? Притворство? Или он на самом деле мной очарован? Эмета кто-то позвал, и неловкость между нами рассеялась.

Чтобы узнать, какие зелья необходимы, я направилась к школьному целителю. Им оказался длинноволосый рыжий парень, который ужинал с нами вчера. Максель, или просто Макс. Сначала молодой мужчина хотел от меня отделаться, но постепенно сменил раздражение на заинтересованность. Видимо, поначалу он не очень верил в мои способности, но, взглянув на список зелий, которые я умела варить, стал общаться по-другому и даже поделился интересной информацией.

– Мастер Брейстиран уже довольно давно искал ведьму для школы, несколько раз обращался в столичный ковен, но все без толку. В лучшем случае у ведьмы не хватало опыта и способностей, но она хотя бы не мешала… – фраза повисла незаконченной.

– А в худшем?

– В худшем – вредила. Однажды перед приходом проверяющей комиссии конкуренты подослали нам ведьму-шпионку и диверсантку. Но её довольно быстро вычислили.

Мы еще какое-то время обсуждали мои возможности, количество зелий, что надо будет сварить, закупку ингредиентов, перевязочного материала и других нужных в медицинском кабинете вещей. Говорили бы и дольше, но Максу надо было проводить занятия.

Как я выяснила, некоторые группы углубленно изучали целительство, и это помимо первой помощи, которую должны были уметь оказывать все выпускники. Кроме обычных наемников и охранников, в школе готовили и боевых лекарей – что-то вроде военных медиков, которые могли оказать помощь даже во время сражения, или сразу после него. Конечно, это были не профессиональные целители, а лишь особо подготовленные бойцы, задачей которых было стабилизировать раненых до того времени, как им смогут помочь.

К слову, в школе Эмета в младших и средних группах большую часть времени дети занимались общеобразовательными предметами. Кроме собственно физической подготовки, они изучали правописание, математику, историю, географию, анатомию, геральдику, этикет, два иностранных языка, магические дисциплины и даже основы экономики и права.

– Не все ученики заканчивают школу, – пояснил Макс, увидев моё изумление. – Часть переходит в другие учебные заведения, или начинают работать.

– Наемниками?

– Нет, поскольку образование мы даем разноплановое, многие мальчики становятся помощниками лекарей, управленцев, переводчиков, торговцев и так далее. И для тех, кто закончил школу, знания и умения, которые мы даем здесь, лишними не будут. Работа наемника или телохранителя опасна. Часто наступает такое время, когда нужно освоить другую профессию. Тогда-то и помогают знания, полученные в школе.

Рассуждения Макса казались мне не только здравыми, но и… так сказать, передовыми. Хотя Влеос – городок, где находилась школа, фактически являлся пригородом столицы. Здесь совсем иначе, чем на окраине империи, относились ко многим вещам, в том числе и к ведьмам.

Никто не пытался называть меня прислужницей нечисти или бесовским отродьем, наоборот, общались с неподдельным уважением. Да и Эмет, представляя меня, как ведьму, говорил об этом с гордостью.

Конечно, во многом такое отношение объяснялось наличием ковена ведьм под боком. Дамы туда входили сильные и властные, и они бы не потерпели плохого отношения к себе и ведьмам в целом. В общем, пропаганда ковена в столичном регионе работала неплохо.

Вечером, как и обещал Эмет, состоялся совет школы. Дракон не только проверил работу в его отсутствие, но и устроил «разбор полетов». Кого-то похвалил, а кого-то отругал. Потом сообщил об оборудовании лаборатории и скором строительстве лазарета. С ним попытались спорить, но Эмет быстро закончил дискуссию, сказав, что все уже решил.

Перед сном я проведала уставшего Малыша, которому установили будку рядом с конюшней. Поскольку в школе учили верховой езде, конюшня тут была просторная, добротная и утепленная. Мальчишки сегодня заиграли моего пса, но, кажется, ему понравилось наше новое место жительства.

Я вернулась в комнату поздно. Повинилась перед Иланой, которой пришлось практически весь день управляться с детьми одной, и пообещала помочь завтра. В спальне нашлась Анфиса. В отличие от Малыша, она выспалась, и сейчас, похоже, планировала пойти на охоту. Вышла из окна, перепрыгнула на ветку дерева, что стояло рядом, и исчезла в темноте.

Сон сморил меня моментально. Утром, забрав детей после завтрака, я ушла на прогулку. Хотелось дать Илане немного времени, чтобы женщина отдохнула. Да и нашим детишкам полезен свежий воздух. В парк на тренировку выбежали ученики школы, а я, присев на лавочку, принимала солнечные ванны. Василиса спала в люльке, подвешенной к дереву, а Мили лежала на специальном одеяле на газончике рядом, мусолила деснами игрушку и пускала пузыри.

Кира еще вчера Эмет определил в младшую группу «дабы не болтался без дела и не отвлекал учеников». Мальчик пока бывал только на физических тренировках, совсем без помощи сына Илане сложно. Возможно, ему составят особое расписание. По крайней мере, вопрос его обучения Илана обсудила с Эметом еще в дороге. Этого разговора я не слышала, поэтому сама хотела сегодня побеседовать с фиктивным женихом, но оказалось, что все уже решено.

– Доброе утро! – услышала я голос Эмета.

– Доброе…

– Хотел рассказать тебе последние новости.

Я открыла глаза и засмотрелась на дракона. Он, кажется, только после душа, тонкая рубашка прилипла к телу, обрисовав мышцы. Хорош, просто безумно хорош. Очень хочется прикоснуться к его коже, но я – кремень. Сделала морду кирпичом и вежливо спросила:

– Что случилось?

– Помнишь, я рассказывал про того наемника, что принес тебе Василису?

– Конечно! Только не говори, что он умер.

– Нет, наоборот, вчера вечером Аргейл пришел в себя. Он был слаб, пока даже ходить не мог. Тем не менее, целитель дал хороший прогноз. Однако сегодня утром больного похитили.

– В смысле, похитили? – сонливое состояние мгновенно исчезло. – Он же вроде в гильдейском доме лежал, разве нет?

– Да, – Эмет присел рядом со мной.

Чужие люди в гильдию дальше приемной и кабинетов, где заключали договоры, попадали редко. Как правило, за чужаками присматривали, поэтому навредить наемникам на их территории было затруднительно. А тем более кого-то похитить. Значит, у злоумышленников были сообщники из наемников.

– Уже выяснили, кто помогал похитителям?

– Нет. Пока ничего не понятно. Ведется расследование. Жаль, я хотел о многом расспросить Аргейла.

На скамейку запрыгнула Анфиса, царственно посмотрела на Эмета и, видимо, что-то для себя решив, забралась на колени к мужчине.

– Ты ей понравился, – признала я, глядя, как дракон гладит мою кошку, – она не всем дает себя трогать.

Мы посидели какое-то время в тишине. Мили устало моргала глазками, вот-вот заснет.

– Как ты думаешь, – спросила я тихо, – зачем Аргейла похитили? Чтобы не допустить распространения информации о том, куда ехал твой брат, так?

– Да. Но есть и другой вариант: кто-то хочет получить от него важные сведения. Допросить… а потом, возможно, убить. Я не знаю…

Вдруг мы увидели, что один из подростков свернул с дорожки парка и бежит к нам.

– Магистр Брейстиран, – негромко обратился он, – прибыли драконы вашего клана. Они очень недовольны.

– Похоже, родственнички пожаловали, – невесело усмехнулся Эмет. – Лия, пойдешь со мной?

– Но как я оставлю девочек?

– Вьёл, побудь здесь, последи, – приказал дракон мальчишке. Тот послушно кивнул.

– Если они проснуться, то пошлешь ко мне Анфису, – добавила я, и, обернувшись к кошке, попросила: – Солнышко, помоги, пожалуйста.

Анфиса потянулась, легла на лавочку, показав, что никуда не торопится. Она очень умная кошка, не раз прибегала ко мне, когда Василиса просыпалась.

Быстрым шагом мы направились к зданию.

– Эмет, может быть, взять мой посох? С ним я больше могу. Руны надо было начертить на пороге. Подготовиться заранее.

– Нет. Не стоит. Думаю, что до прямого столкновения не дойдет. Но мне нравится, что ты со мной, – мужчина тепло улыбнулся и взял меня за руку. – А с рунами ты хорошо придумала. Потом обязательно их начертишь.

В приемную мы вошли неспешно. Драконов было трое: два блондина, но не пепельных, как Эмет, а скорее золотистых, и один шатен. Все с длинными волосами, с оружием на поясах, в дорогих одеждах и с выражением вселенского превосходства на гладко выбритых лицах. Один блондин постарше, лет тридцати, а его спутникам я дала бы лет по двадцать.

Мы застыли, оценивая друг друга. Драконы глядели на меня, как на мокрицу в ванной комнате – брезгливо и недовольно. Эмету доставались не менее «теплые» взгляды. Никто не здоровался. Парень, что дежурил в приемной, почувствовав, что дело пахнет керосином, быстро покинул помещение. Правильно сделал на самом деле.

– Полагаю, ты знаешь, зачем мы здесь… – один из блондинов, тот, что постарше, нарушил молчание.

– Догадываюсь. Но хочу все же услышать, – ответил Эмет.

– Дочка Гарда должна войти в клан, как положено. Но ты забрал её себе. Незаконно.

– Почему незаконно? У меня есть все документы. Гард погиб, его жена пропала, ближайший родственник – я, поэтому опеку оформили на меня.

– Ты не сообщил главе клана об этом! – процедил старший блондин.

– Вот сейчас сообщаю! Всего день назад получил все документы. Забегался, устал, забыл.

– Значит, пей микстуры для улучшения памяти, – ядовито посоветовал шатен.

– Обязательно буду выполнять все ваши рекомендации. Если это все, выход там.

– Хватит паясничать, Эмет! – снова заговорил старший блондин. – Твой дядя обеспокоен. Ты же сам понимаешь, что не справишься с воспитанием маленькой девочки и не сможешь создать ей условия достойные внучки главы клана Хэшрат! Неужели дочь твоего брата вынуждена будет расти в этом… – он явно хотел сказать что-то оскорбительное, но посмотрел в потемневшие от ярости глаза Эмета, для которого школа была делом всей жизни, продолжил иначе, – неподходящем месте! Представь, что скажут люди, если девочка будет расти среди озабоченных мальчишек! Как о ней будут думать!

– Странно от тебя слышать подобные слова, Уно. Не ты ли постоянно твердил: «Мне плевать, что скажут люди»?

– Конечно, плевать! Я живу в драконьем клане, а вот ты – среди людей. Все, что они говорят здесь, важно, – отбил Уно.

– Значит, буду затыкать рты.

– Всем рты не заткнешь, – высказался шатен.

Эмет немного растерялся, но зато вступила я:

– Значит, будем одновременно вести просветительскую работу в другом направлении. Наймем пару-тройку местных сплетниц и будем понемногу платить им за представление информации в нужном свете. Они-то и расскажут, что племянница владельца школы – тиха, скромна, прекрасна и находится под неусыпным надзором благовоспитанной вдовы. А мастер Брейстиран время от времени отлавливает негодяев, которые пытаются сбить ребенка с пути истинного и ввести во всякие искушения, и по-мужски начищает им морды. И, если правильно поставить производство слухов, всем будет плевать на то, что мастер наказывает за неправильные слова о девочке. Наоборот, он ведь защищает честь своей племянницы! Какой хороший и достойный мужчина!

Да, сегодня я в ударе. Эмет задумчиво на меня покосился, оценив поданную идею. Зато драконы смотрели так, словно та самая мокрица из ванной начала говорить человеческим голосом. Раз что-то вякнула, значит, наверное, разумная тварь, но выглядит уж больно противно. Может прибить её, от греха подальше?

Последний вопрос явно читался в глазах драконов.

– А вы здесь по какой причине?

Уно прошелся по мне взглядом так, что я сразу почувствовала, что одета очень скромно, и на его фоне, выгляжу, как попрошайка рядом с королем. Конечно, у меня же нет колец на каждом пальце, вычурной подвески на толстенной золотой цепи и пуговиц с драгоценными камнями. Павлин. Я приосанилась и посмотрела ему в глаза.

– Позволь представить, это моя невеста и будущая жена Лия Дэрхнот! – улыбнулся Эмет.

Я была уверена, что более недовольные и брезгливые лица нельзя изобразить в принципе, но ошиблась. Драконьи родственнички справились! Уно и вовсе соорудил такое выражение, словно у него заныл зуб. Он, похоже, хотел что-то сказать, но Эмет продолжил:

– Лия не только прекрасная девушка, но и сильная ведьма. Не слабее моей любимой бабушки. И такая же… хм… обидчивая, с хорошей выдумкой и памятью.

Последние слова Эмет произнес с явной угрозой. Чтобы ни хотел сказал Уно, он мгновенно передумал. Ты гляди-ка, сообразительный какой.

– Кстати, она наложила на мою племянницу покров Оюмель, взяв девочку в свой род. Так что глава может даже не пытаться отнять Василису, у нас есть не только документы, но и самое близкое родство.

Драконы зависли, переваривая новости.

– Глава будет недоволен, – наконец, высказался Уно.

– Это печально. Но ты поправишь его настроение, правда? Вы все поправите. Будете молчать и покорно выполнять, все, что он ни говорит. Вообще все.

– Владыка Фоукард всегда действует в интересах клана! – воскликнул шатен.

– Конечно. И всех подчиненных он использует, как фигурки в настольной игре. В интересах клана разменивает, ломает, сбрасывает с доски. Ему плевать на желания и чувства фигур, но я не безвольная кукла. Признайтесь хотя бы самим себе в том, что вам не хватило смелости и воли, чтобы уйти из-под его гнета. А мне хватило. Именно поэтому вы меня так ненавидите.

– Ты все такой же максималист, Эмет. Эгоист, который не думает о других…

– Хватит! Я наслушался нравоучений в клане о том, что мне надо смирить свою гордыню и стать покорным. Не подействовало. Так что не трать слова.

– Ты когда-нибудь доиграешься, и дядя, в конце концов, выкинет тебя из клана. Найдет причину. Например, обвинит в чем-нибудь и сфабрикует доказательства, – как-то устало сказал Уно. – Подумай об этом. Фоукард начнет судиться с тобой, будет доказывать, что ты плохой опекун. В ход пойдут все методы. Тебе нужна эта война? Подумай, каково при этом будет девочке?

– Ей будет прекрасно. Гораздо лучше, чем у главы, который начнет ломать её, приучая к покорности. Она для него вещь, выгодное вложение. Породистая кобылка, которую можно дорого продать, или повязать с таким же породистым жеребцом.

– Не передергивай! Фоукард не такой…

– Не такой?! Разве?! Не ты ли только что говорил о том, что в случае отказа отдать ему племянницу, меня обвинят в преступлении, которого я не совершал, и вышвырнут из клана? Не ты ли говорил, что в ход пойдут все методы, в том числе и бесчестные, чтобы отобрать у меня девочку? – в голосе Эмета звучала боль и обида. – Все мы для него лишь фигуры, которые можно удачно разменять... Или избавиться, когда они стали не нужны. Вот от меня он решил избавиться, верно? От родной крови. От дракона, который многое сделал для клана. Просто сейчас я стал не нужен, и Фоукард готов объявить меня преступником лишь для того, чтобы получить дочь Гарда. Ведь мы оба знаем, что все слова о том, что в клане о ней лучше позаботятся, неправда. Главное, что Василису можно пристроить замуж так, чтобы получить выгоду для клана. Её чувства и желания не будут приниматься в расчет. Я понимаю, что он хочет возвысить наш клан, но должны же быть хоть какие-то моральные принципы и границы.

После такой отповеди Уно и его сопровождающие не сразу нашлись, что ответить. А мне вдруг стало жаль Эмета. Он, конечно, демонстрирует, что ему неплохо и без поддержки клана, но не все так однозначно. Судя по неподдельной боли, звучащей в голосе, его ранит такое отношение родственников.

– Я уверен, что Фоукард не станет исключать тебя из клана, – после тяжелого молчания заговорил Уно. – Сейчас у нас сложные времена. Кланы соправителей только и ждут возможности пошатнуть авторитет главы, Фоукарду не нужен скандал с дочерью Гарда.

– Сейчас не нужен скандал, а вот после можно будет попытаться отнять у меня племянницу, так?

– Нет!

– Что нет? Ты ведь только что это сказал. Он не станет исключать сейчас! А вот, что будет потом…

– Ты упорно слышишь то, что хочешь слышать!

– Просто у меня нет никаких иллюзий насчет дяди.

– Рано или поздно тебе придется иметь дело с пробуждением магии у племянницы, со второй ипостасью и с… – Уно поглядел на меня, – некоторыми исключительно драконьими проблемами. Помощь клана будет необходима, поэтому лучше договориться с главой.

Ага, значит, есть какие-то особенности переходного возраста у драконов. Надо поподробнее расспросить моего вроде как жениха.

– И что же он хочет? – Эмет скрестил руки на груди.

– Для начала, чтобы продемонстрировать готовность к диалогу, ты мог бы поделиться информацией о смерти Гарда. Это ведь ты похитил Аргейла?

– Что?! Зачем мне это? Да, я хотел поговорить с ним, но не похищать! Гильдейские целители запретили транспортировать Аргейла куда-либо, даже через портал. Его братья не рискнули перевозить парнишку. Кстати, откуда у вас сведения о том, что происходит в гильдии?

– Это не важно.

– И там шпионы, – сделал вывод Эмет. – Ладно. Согласен на обмен информацией. Я вам, вы – мне. Итак, что известно о смерти моего брата?

– Немного. После того как Ола забеременела, Гард увез её в поместье в Ренских горах и отдалился от дел клана. Целители, что наблюдали его жену, говорили о слабом здоровье человечки…

«Человек? Ола – человек? – едва не вырвалось у меня, – значит, Василиса драконочка только наполовину!»

– Гард переживал. Его желание увезти супругу в горы на свежий, целебный воздух, понятно. Через какое-то время клановый артефакт показал появление на свет еще одного члена. Мы обрадовались, но, к сожалению, от молодого отца никаких вестей не было, а лететь к нему глава посчитал излишним. Прошло десять дней, и артефакт показал смерть Гарда. В поместье, куда мы прибыли в тот же день, рассказали, что супруги куда-то уехали почти полтора месяца назад. С ними были только наемники. Никого из клана твой брат не взял. Мы разделились на две группы: одна старалась отследить путь, по которому проехал Гард, другая – узнать что-то через наемников. Зная твои отношения с гильдией, я сначала подумал, что ты можешь участвовать в авантюре брата, но, оказалось, что ты никуда не уезжал. Кроме того, как выяснилось, нанимали бойцов гильдии через подставного человека.

– Я не знал о смерти брата, о его путешествии и наемниках, – вмешался Эмет. – Просто однажды ко мне явился гонец и принес письмо, написанное со слов Аргейла. Он сообщал, что Гард попал в засаду. Очень хорошо организованную. Стараясь спасти дочь, брат послал самого быстрого дракона, чтобы тот унес корзину с девочкой подальше. Когда Аргейл понял, что его нагоняют, он оставил корзину у домика Лии. Кроме этого, он описал место, где произошло нападение. Видимо, надеялся, что кому-то удалось спастись. Но я прибыл слишком поздно. Три дня прошло.

– Мне жаль, – тяжело вздохнул Уно. – Это все, что удалось узнать от Аргейла? Он не сообщил, куда ехал Гард?

– Нет, потом молодой наемник впал в кому, а полчаса назад выяснилось, что его похитили.

– У тебя нет никаких предположений, кто это мог сделать?

– Ни единого.

– Что ж. Я сообщу главе, что ты готов сотрудничать, но настаиваешь на том, чтобы девочка воспитывалась у тебя.

Драконы развернулись, и, не попрощавшись, вышли из приемной.