Дракон для попаданки с ребенком

Глава восемнадцатая. Признание Эмета

На кухне уже вовсю хозяйничала повариха Сюзанна – женщина слегка за пятьдесят, невысокого росточка, кругленькая, подвижная и энергичная. Я хотела попросить её дать мне что-нибудь перекусить, но Сюзанна рта не дала открыть. Она вспомнила, что меня не было на ужине, и сразу организовала полноценный завтрак. А после вручила мне поднос для Иланы.

– Ты какая-то странная сегодня, – заметила кормилица. – Все ли в порядке?

– Все хорошо, просто не выспалась, – ровно ответила я.

Илана посмотрела на меня с сомнением. Надо было, наверное, снять артефакт, но я боялась прихода Эмета. Боялась, что без этого успокоительного средства не справляюсь со своими чувствами. Могу и проклясть на эмоциях, слишком их во мне много. Разумом понимаю, что не имею никакого права, но чувствам не прикажешь.

Проклятья – запрещенная магия. Я и так ссыльная ведьма. Наказание за ошибку будет серьезным. Снять такие чары довольно сложно, а иногда и вовсе невозможно. Столько историй из памяти Лии о проклятьях, которые были наложены сгоряча.

После завтрака в комнате Иланы, я осмотрела девочек и вышла с ними на прогулку в парк. Здесь меня нашла сначала Анфиса, потом мальчик-дежурный, а затем и Эмет.

– Доброе утро! – поздоровался он осторожно. Видимо, Чент уже рассказал о том, что я видела его с Надин. – Почему ты ушла, не разбудив меня?

– Здравствуй. Потому что выспалась и не хотела мешать тебе.

Эмет попытался мне обнять, но я отшатнулась. Была бы в другом состоянии, сейчас бы сказала что-то резкое и обидное. Даже с артефактом, эмоции подавить сложно. Сердце болело.

– Не стоит этого делать, – с грустью сказала я. – Ты добился своего, можешь рисовать звездочку на фюзеляж.

– О чем ты?

Руки сами потянулись к артефакту. Я обхватила висящую поверх платья подвеску, чтобы увеличить успокоительный эффект.

– Неважно. Я вчера видела тебя с любовницей. Прекрасно понимаю твои мотивы, претензий не имею, но никакого секса, объятий, поцелуев и свиданий больше не будет. Предлагаю остаться в рамках деловых отношений.

– Лия, ты неправильно поняла!

– Не трать время. Помни, я чувствую ложь. Да и Макс мне намекал.

– Макс?! Что он еще придумал?! – рассердился Эмет.

– Он был прав. Я сварила противозачаточное зелье, а он сказал, что мне не стоит его пить. Посоветовал откровенно с тобой поговорить.

– Вот как, – странно, но дракон, похоже, успокоился. – Разговор предполагает диалог, а ты мне слова сказать не даешь.

– Хорошо, – я села на скамейку, – даже интересно, как ты выкрутишься.

У него на щеках заиграли желваки. Мне не стоило злить работодателя. Я снова обхватила ладонью артефакт, стараясь успокоиться. Сила во мне бурлила, но уже гораздо меньше.

– С какой еще любовницей ты меня видела?

– У тебя их несколько?

– Ни одной. У меня есть жена, которую я люблю, и которой не изменяю.

Он не лгал. Может, мой дар сбоит?

– Повтори еще раз.

– У меня нет любовниц. С кем ты меня видела?

– С твоей бывшей. С Надин.

– Надин никогда не была моей любовницей.

Я молчала, не в силах осознать, что он говорит. А потом у меня созрела догадка.

– Ты надел артефакт, защищающий от ведьминской магии, – это был не вопрос, а утверждение. – Хорошее решение. Теперь я понимаю, как ты хотел действовать дальше.

– Ничего ты не понимаешь! Нет у меня никакого артефакта!

Меня эти вопли не переубедили. Я повернулась к спиной к Эмету, считая наш разговор законченным.

Однако он так не считал.

– Сунт, – подозвал дракон поближе дежурного. – Проследи за девочками. Мы ненадолго отойдем. Анфиса останется с тобой.

Моя кошка посмотрела на него благосклонно. Нет, ну надо же! Он еще будет распоряжаться Анфисой!

– Я не собир… уф, – Эмет подхватил меня на руки и понес.

Причем, взял бережно. Мог бы на плечо животом положить (после плотного завтрака это вызвало бы тошноту) а он подхватил под спину и колени. Вырываться я не стала. Какой смысл? Он все равно сделает так, как хочет.

– Куда ты меня тащишь?

– К тебе в лабораторию. Туда ближе.

– Зачем?

– Чтобы доказать, что я честен.

– А тут ты это не мог сделать?

– Нет. Не хотелось сверкать перед всеми голым задом.

– Что?

– Сейчас сама все увидишь.

Эмет внес меня в лабораторию, закрыл дверь. И начал быстро раздеваться.

– Что ты делаешь? – спросила я, сев на стул.

– Раздеваюсь. Как только я сниму все вещи, ты увидишь, что никакого артефакта нет. А потом еще раз повторю, что сказал.

Раздевался Эмет соблазнительно. Может быть, в другой раз я бы такое оценила, но не сейчас, когда чувства были закрыты ледяной коркой.

– Трусы можешь оставить, – предупредила я. – Снимай кольца…

Но Эмет не был бы Эметом, если бы не разделся полностью. Кстати, все кольца и подвески тоже снял.

– Лия, – он встал на одно колено, присел и взял мою ладонь в свои. – Я тебя люблю. У меня нет любовниц, и не будет. Ты – моя истинная пара, моя единственная.

Эти несколько предложений перевернули вообще все. Я молчала, почему-то зацепившись за последнюю фразу. Истинные пары даже у драконов и оборотней, несмотря на их продолжительную жизнь, встречались нечасто, однако, если такое происходило, то шанс забеременеть и родить здорового и одаренного ребенка повышался. Правда, об изменах Лия ничего не знала. По крайней мере, ничего из её воспоминаний об истинных мне не передалось. Лия! Это её тело. Получается, именно она была парой Эмета.

– Это ошибка. Я не могу быть твоей парой.

– Можешь. Пару определяют по влечению. Помнишь, нашу первую встречу? Ты вышла из своего домика, такая прекрасная, величественная, грозная, словно богиня войны. Меня сразу тянуло к тебе непередаваемо. А еще это тонкое платье…

– Но ты почему-то начал с оскорблений, – перебила я.

– Прости. Истинные пары – большая редкость. Мне бабка в деревне порассказала всяких небылиц. Я не верил байкам про ведьму и приворотные зелья, но, когда увидел, подумал, что это влияние на сознание.

– Я не твоя пара, ты ошибся. Приворота не было, но...

Эмет ведь не сочтет меня сумасшедшей, если открыть ему правду?

– Но что? Лия, ты моя пара! Это очевидно.

– Нет. Если ты оденешься и дашь мне клятву на крови о неразглашении, то я расскажу. Поверь, истинность тут ни причем.

Возможно, в другое время я бы побоялась говорить о своем попаданстве, но после признания Эмета решилась. Не хотелось, чтобы он обманывался на мой счет. Как хорошо, что есть артефакт, все чувства словно заморозились, страх пропал. Скорее всего, Эмет станет хуже ко мне относиться, ведь я, пусть и не по своей воле, заняла место его истинной пары. Но сейчас мне было совершенно все равно.

– Хорошо, я сделаю то, что ты просишь, – сказал дракон.

Одевание и принесение клятвы не заняли много времени, как и мой рассказ. Я старалась говорить сжато, помня, что девочки остались только под присмотром дежурного и Анфисы. Конечно, дракон засыпал меня вопросами, но я отвечала лаконично и как-то механически. Какой хороший артефакт. С отсутствием чувств даже говорить легче. Ничего не отвлекает.

– Да, теперь многое становится яснее, – протянул Эмет. – Твои непонятные слова, незнание особенностей самого распространенного свадебного обряда, но ты хорошо держалась для человека, недавно попавшего в другой мир. Как мне тебя называть? Лия или Оксана?

– Называй по-прежнему, здесь это моё имя, – я помолчала, а потом возвратилась к началу беседы. – Эмет, теперь ты понимаешь, что настоящая Лия умерла, а я никак не могу быть твоей истинной парой. Мне жаль.

Сказала и поняла, что это лишь слова. Хотя я не знала прежнюю владелицу тела, но её воспоминания сделали Лию близким для меня человеком. Я всегда искренне жалела молодую ведьму. А сейчас – нет. Видимо смирилась со смертью и с тем, что вернуть её невозможно.

– Нет, именно ты моя пара, а не настоящая Лия, – уверено заявил Эмет.

– Это просто гормоны молодого тела, – ровно сказала я. Спокойствие и холод растеклись по телу, мне стало почти хорошо. – Не надо придумывать парность.

– Мы можем проверить.

– Как?

– Провести драконью церемонию бракосочетания. Мы придем в храм в столице и проведем обряд. Это несложно. Если мы действительно истинная пара, то на наших запястьях появятся татуировки, если нет – ничего не произойдет. Брак не будет считаться заключенным.

– А если сработает, развестись нельзя?

– Нельзя. Но зато ты будешь уверена, что я не изменю. У тебя увеличится срок жизни, сравнявшись с моим, возрастут некоторые способности, мы сможем делиться магией, практически без потерь. Преимуществ много.

– А недостатков нет?

– Это нельзя назвать недостатками. Есть кое-какие особенности. Каждый из пары чувствует сильные эмоции второй половины. Можно послать что-то вроде сигнала об опасности. Постепенно супруги осваивают ментальную речь и начинают чувствовать друг друга на расстоянии.

– Понятно…

– Так ты согласна на эту проверку?

Несмотря на уверенность Эмета, я сомневалась в том, что являюсь его парой. Возможно, моё тело так сильно реагирует на него, потому что на самом деле принадлежит Лии? В любом случае, лучше не мучится, а узнать сразу. Драконий брак, как выяснилось, полезен. Даже, если я окажусь не парой – не страшно.

Если раньше мне казалось, что расстаться с Эметом будет сложно, то с этим артефактом, все было проще. Хорошая штука, совершенно не больно, словно смотришь на себя со стороны.

– Да, согласна.

– Тогда сегодня нужно будет съездить в столицу.

– Хорошо. Сейчас мне надо идти, не стоит надолго оставлять Василису и Мили, – я отступила подальше от Эмета, который снова оказался близко. – Но перед тем как я уйду, у меня будет просьба: не обнимайся на глазах у всей школы с другими женщинами, не запирайся с ними наедине в кабинете. Это неуважение к жене, даже фиктивной. Если ты относишься ко мне с неуважением, так же будут относиться и другие…

– Лия! – перебил меня Эмет. – Все не так, как ты подумала! В школе примерно половина учащихся и преподавателей – оборотни. У них совсем иные традиции и обычаи. На тебе мой запах, на мне – твой. Мы супруги, а не просто проводим время вместе. Оборотни хорошо чувствуют подходящих друг другу разумных. Макс сразу определил в нас истинных, я даже рассказать ничего не успел! Никто из них не решит, что муж тебя не уважает и изменяет. Запаха нет. Я никакого плотского желания к Надин не испытывал, просто был рад. Думаю, им в голову не пришло, что мы можем заняться с ней чем-то подобным. Мы не запирались наедине. С нами были её охранники. Я закрыл дверь, потому что решил рассказать о ситуации с демонологами и попросить помощи. Муж Надин занимает высокое положение, у него есть влияние и, возможно, он даже сможет встретиться с императором и передать ему собранные нами документы.

Эмет не лгал.

– Ты меня прощаешь? – спросил он, обняв за плечи и заглядывая в лицо.

– Я не имею права на тебя обижаться, даже если ты действительно измен….

– Прекрати! Мне, правда, жаль, что так получилось. Прости меня, – в голосе Эмета слышалась искренность и тревога. – Я был не прав, по собственной глупости и недомыслию, причинил тебе боль. Меня уже очень давно окружают оборотни и люди, которые привыкли с ними жить. Извини, я совсем не подумал о том, как это будет выглядеть для тебя. Если ты хочешь, то ни одну женщину так обнимать не буду. Мне ради этого и стараться особенно не придется. Надин – единственная молодая дама, с кем у меня сложились такие теплые отношения.

Вроде бы надо было радоваться, что все это лишь недоразумение, но я ничего не чувствовала: ни облегчения, ни влечения, ни сожаления, только спокойствие и холод.

– Так ты меня прощаешь?

– Конечно.

Эмет попытался меня поцеловать, но я уклонилась. В таком состоянии, просто не смогу ему ответить. Да и надо ли все это? Может быть, и дальше продолжать носить артефакт? Удобная штука. Спокойно поговорили, времени на обнимание и слезы не тратили.

– Извини, я спешу. Василиса и Мили там…

– Лия, что с тобой? – Эмет преградил мне путь.

– Все хорошо. Пропусти.

– Что за артефакт у тебя в руке?

Конечно, он догадался, что подвеска, которую я сжимаю в ладони, непростая.

– Это собственная разработка, которая помогает мне справиться с эмоциями.

– Настолько хорошо помогает, что ты напоминаешь бездушного голема? Отдай её мне.

– Не надо…

– Лия, ты странно себя ведешь. Совершенно, безэмоционально. Ведьмам даже успокоительное пить нужно с осторожностью, потому что это может повредить дару. А ты артефакт надела.

Это так, но отдавать подвеску не хотелось. Почему-то я боялась, что мне снова станет больно. Однако разум победил. Эмет забрал артефакт, положил его в специальную коробку и убрал на полку.

Я по-прежнему чувствовала себя как-то странно.

Хорошо, что больше Эмет не стал обниматься: глупо тратить на это время, да мне и не хотелось. Весь день был какой-то снулый, серый, словно потерявший краски. Ничто не радовало, но и не печалило.

Мне казалось, что я такая же, как обычно, однако многие интересовались моим здоровьем и спрашивали о том, что случилось. Я всем отвечала, что слишком много магии потратила вчера, ухаживая за растениями.

Макс вообще выгнал меня из лаборатории и приказал отдыхать, однако спать не хотелось. Вообще ничего не хотелось. Сегодня не радовали здоровые ростки в аптекарском огороде, не веселил Малыш, бегающий за тренирующимися мальчишками, не вызвали улыбку Василиса или Мили. Будущее замужество по драконьим правилам не волновало. Мне почему-то казалось, что истинность не сработает.

Тем не менее, после обеда, я все же легла отдохнуть и незаметно для себя заснула. Разбудил меня Эмет, пора было собираться в столицу. Только сев в экипаж, я вдруг осознала, что вела себя совершенно нетипично. Похоже, у артефакта обнаружился побочный эффект. Некоторая заторможенность допустима, когда подвеска активна, но уже несколько часов прошло с того момента, как Эмет забрал артефакт, а я себя чувствую так, словно выпила ударную дозу успокоительного.

– Вижу, что ты, наконец, пришла в себя, – сказал дракон, отследив мою реакцию.

– Кажется, еще не до конца. Наверное, я что-то напутала в рунах.

– Зачем ты вообще решила его сделать?

– Неважно, – отмахнулась я. Мне не хотелось посвящать Эмета в мои переживания. – Лучше расскажи про драконью церемонию. Что надо делать?

– В храме будет алтарь с четырьмя чашами, в первой – песок, во второй – огонь, в третьей – вода, в четвертой воздушное заклинание, что создает ветер. Мы должны попросить разрешение, чтобы пройти обряд, затем соединить руки и сначала подержать в песке, потом провести над огнем, окунуть воду и высушить под потоками ветром. Если мы пара, то появятся татуировки.

– Они сами возникнут?

– Да, и каждый раз рисунок уникальный.

– Удивительно… А если они не появятся? Что будет?

– Ничего. Значит, мы не истинные. Но я уверен, что татуировки возникнут, затем мы принесем клятвы, и брак будет нерушимым. Против него не может выступить ни один дракон. Такой союз считается священным, и даже владыки не могут навредить паре. Правда, пока истинность не подтверждена, некоторые пытаются сделать все, чтобы не допустить такого брака. Например, Гард, видя мое противостояние с дядей, скрывал отношения с Олой. И только когда они поженились по драконьим традициям, представил её главе клана.

Да, у меня промелькивала мысль о том, почему брат Эмета женат на магичке, которая не может похвастаться ни богатством, ни знатностью рода, ни высоким даром. Магию снов Ола держит в тайне, так что для всех она обычная девушка. Странный выбор супруги для родственника главы правящего клана.

– Противостояние с дядей было из-за Надин?

– Не только. У главы сложный, деспотичный характер, он не любит, когда его решения подвергают сомнению, большинство драконов клана подчиняется ему беспрекословно. Так воспитаны. Его слово – закон. Однако мы с Гардом воспитаны иначе.

– Почему?

– Мои родители не были истинной парой, но они искренне любили друг друга. Отец ради матери перешел в клан Хэшрат. Такое условие поставил владыка Фоукард. Дед был против того, чтобы сын уходил в другой клан, но отец все равно поступил по-своему. Именно поэтому я – Брейстиран, а не Хэшрат, имя рода осталось прежним. Отец, несмотря на давление главы, как-то умудрялся сглаживать углы и воспитывал нас иначе, чем было принято в клане Хэшрат. Вскоре после рождения Гарда, дед смирился с выбором моего отца. Он часто забирал нас к себе погостить, мы видели, как ведут себя другие драконы, именно поэтому выросли более свободолюбивыми. Когда отца не стало, ситуация резко осложнилась. Надо отметить, что владыка Фоукард действует в интересах государства и клана, однако методы у него подчас слишком жесткие. Возникали конфликты, но нам удавалось как-то не обострять ситуацию. До истории с Надин.

– Ты сказал, что после того, как познакомился с ней ближе, разорвал помолвку.

– Да. Мы с Надин были знакомы едва ли не с рождения, хотя она воспитывалась в другом клане. Виделись с ней нечасто, тем не менее, у нас были хорошие отношения. Я тогда ездил с дипломатической миссией в соседний Дуан, а когда вернулся дядя сообщил мне о том, что у меня уже есть невеста. У драконов нечасто бывают договорные браки, но практически всегда это союз с драконицей, потому что так выше вероятность получить одаренное потомство. С людьми и оборотнями дети тоже случаются, но, чаще всего, они появляются у истинных пар. Потому, несмотря на то, что шанс встретить истинную не особенно высок, многие из нас ждут свою пару. Конечно, драконы женятся и на обычных драконицах, человеческих девушках и оборотницах, которые не являются их истинными но, как правило, когда уже немолоды по драконьим меркам. В большинстве кланов в личные отношения вмешиваться не принято. Даже главе. Он может познакомить, подталкивать к браку, но не решать за кого-то. И уж тем более не заключать помолвку за спиной. Мне же даже сотни не исполнилось, а тут владыка с этим приказом. Я вспылил. Дядя не принял мой отказ, сказал, что мне надо успокоиться и подумать. Тем же вечером я получил письмо от Надин.

– Она хотела, чтобы ты согласился? – предположила я.

– Нет, просила о встрече.

– Неужели предложила заключить фиктивную помолвку?

– Верно.

Оказывается, я не первая ненастоящая невеста Эмета.

– Дело в том, что Надин принуждали к замужеству, и она решила, что я смогу ей помочь. У драконов девочки рождаются реже мальчиков, но именно с драконицей больше шансов получить здоровое, сильное потомство, не являясь истинными, поэтому сватались к ней часто. Однажды Надин увидела молодого мужчину, человека. Встреча была мимолетной, но она была уверена, что это ее истинный. Отец девушки и слушать об этом не желал, и запретил ей искать с ним встречи. Судя по рассказу Надин, это был обычный горожанин. Не бедный, но и небогатый, отец не хотел выдавать дочь замуж за какого-то человека, да еще и без титула. Как правило, в тех семьях, где рождаются девочки...

– ...родители хотят иметь с этого какую-то выгоду, так? Пристроить замуж и породниться с влиятельным кланом.

– Не все такие. Некоторые желают дочерям счастья. Но даже они, скорее всего, не отдадут девушку замуж за слугу или обычного лавочника, например.

– Если драконица росла в достатке и даже роскоши, если к ней сватались богатые и влиятельные драконы, не факт, что она сама захочет выходить замуж за обычного парня.

– Но Надин хотела. Она рассказала про встречу с молодым мужчиной своим родителям, и это был первый раз, когда они не поддержали идею дочери и запретили искать того незнакомца. Отец Надин решил найти ей мужа побыстрее, а тут подсуетился владыка Фоукард. Надин, понимая, что рано или поздно ей придется подчиниться отцу, заявила, что выбрала меня. Я согласился ей помочь. Мы объявили о помолвке, а на самом деле это было лишь прикрытием. За Надин следили, поэтому мне пришлось искать, а потом устраивать встречу с тем мужчиной, в котором девушка почувствовала пару. Его звали Раэль, и он действительно оказался истинным Надин. За два дня до намеченной свадьбы они тайно сочетались драконьим браком.

– Из-за этого твой дядя был недоволен... – продолжила я.

– Не только. Мне не нравилось, то, что глава устраивал мою личную жизнь в приказном порядке. Я решил, что надо показать, что такое со мной лучше не делать. Подумал, раз все к свадьбе уже готово, то почему бы не поменять жениха.

– В смысле?

– На свадьбе перед гостями я заявил, что разрываю с Надин помолвку, потому что по нашим традициям у нее уже есть муж. Рассказал о том, как я искал истинного своей невесты, и о том, что являлся свидетелем на их бракосочетании. И предложил, раз все уже собрались, отметить объединение пары.

Надо признать, гнев владыки Фоукарда можно понять. С другой стороны, он стал давить на Эмета, а тот показал, что этого делать не стоит.

– Представляю, какой был скандал, – протянула я.

– Возможно, если бы я признался главе клана наедине, он бы не так сильно разозлился, но у всех драконов на виду, на свадьбе... – Эмет грустно улыбнулся, – это явно была демонстрация неповиновения.

– После такого он действительно мог изгнать тебя из клана. Как говорил Утер, придумал бы обвинение, сфабриковал улики.

– Да, но дядя понимал, что это может ударить по престижу клана. То, что он объявил помолвку без моего согласия, знал каждый. Если бы еще изгнал из клана по надуманной причине, то это могли бы использовать недоброжелатели. Поэтому на свадьбе дяде пришлось изображать радость, но потом он устроил мне то еще наказание. Я ушел. Кстати, несмотря на скандальную свадьбу Фоукард смог как-то договориться с отцом Надин. Особенно, когда выяснилось, что Раэль не лавочник, а барон, пусть и не очень богатый.

– Небогатый? – переспросила я, вспомнив дорогой экипаж и роскошное платье блондинки.

– Почти тридцать лет прошло. Парнем он оказался перспективным, недавно император пожаловал ему титул графа. Но тогда, он был лишь бароном с небольшими доходами с захолустного имения. Даже отказывался от брака с Надин.

– Отказывался? Несмотря на все преимущества?

– Да. Считал, что недостоин такой девушки, боялся, что не сможет дать ей тот комфорт, к которому она привыкла. Полагал, что испортит ей жизнь.

Я сразу начислила несколько очков этому Раэлю. Не пытался воспользоваться девушкой и ее связями в своих интересах.

– Кроме того, он не хотел забирать у Надин шанс, ведь разрешение на обряд по драконьим традициям дается лишь раз в пятьдесят лет, – продолжал меж тем Эмет.

– То есть?

– Если драконы ошибаются с парой, то следующий пятьдесят лет не имеют права просить о новой проверке.

– Получается, если я не истинная, то ты не сможешь сочетаться драконьим браком с другой женщиной еще пятьдесят лет?

– Да.

– Ты уверен, что хочешь рискнуть?

– Уверен.

– Пятьдесят лет – большой срок...

– Я решил. А ты согласилась попробовать.

– Ладно, – кивнула я.

Взрослый мужик, нет смысла его переубеждать. Не получится ничего, сам будет виноват.

Поменяется ли что-то между нами, если выяснится, что я не его пара? Может, стоит жить, как жили? Ага, и ждать, что в любой момент появится какая-то цаца, и Эмет станет за ней бегать. Мелькнула даже некрасивая мысль о том, что в следующие пятьдесят лет на проверку на истинность она может не рассчитывать. Но потом мне стало немного стыдно, Эмет заслуживал счастья. Не со мной, так с другой.

А вдруг я действительно его истинная?

Вот ведь! Кажется, остаточные эффекты успокоительного артефакта перестали действовать. Я осознаю, что нервничать глупо, ведь повлиять ни на что не могу, но все равно мозг упорно гоняет мысли по кругу: "А вдруг, узнав, что я не его истинная, он предложит перевести брак в фиктивный? Наверное, он станет хуже ко мне относиться, ведь я на пятьдесят лет заберу у него возможность обрести пару. Да и вообще нужна ли мне это истинность?".

В экипаже сложно было отвлечься на что-то другое. Эмет, похоже, догадался о моих сомнениях, и завел разговор о планах по спасению Олы.

Шпиона в ряды тайной организации заслать крайне сложно и затратно по времени, поэтому Мальком предложил поискать лояльно настроенного человека среди тех, кто уже вошел в "Когти демона". Ола передала деду своеобразное досье на всех знакомых ей членов группировки.

– Когда ты спала, от Малькома пришло сообщение. Он просил о встрече. Наверное, он что-то раскопал. После церемонии можно будет зайти к нему, если ты не против, или сделать это завтра.

– Завтра? И тратить время, чтобы добраться сначала до столицы, а потом обратно?

– Можно снять номер в центре. Есть хорошая гостиница. Я попросил Илану, она собрала тебе кое-что, на тот случай, если мы останемся тут. Если не захочешь, поедем домой, а завтра я один навещу Малькома.

– Ладно. Давай сначала пройдем проверку на истинность, а потом решим, что делать, – сказала я. – Мы кажется, приехали.

Карета остановилась у небольшого, двухэтажного здания с плоской крышей. Вход был оформлен красивыми колоннами из белого камня. А над ними висел огромный плоский кругляш с искусно вырезанным на нем змеем Горынычем, которого словно заключили в круг два дракона, сплетаясь хвостами и длинными шеями.

– Два дракона связанных друг с другом – обозначение истинной пары. Такое обрамление герба только у драконьих храмов, – пояснил Эмет, увидев, куда направлен мой взгляд.

– Герба? У вас на гербе изображен змей Горыныч? – вырвалось у меня.

– Кто?

– Ну... – смутилась я. ­­– Трехглавый змей.

­– У нас три правителя, поэтому у дракона три головы, а тело одно. Ты не знала?

– Не все воспоминания Лии передались мне, поэтому иногда я не знаю очевидных для этого мира вещей.

– Погоди. Горыныч? Разве в твоем мире есть такие звери?

– Нет. Это сказочный персонаж.

– Очень интересно! – глаза Эмета азартно зажглись. – Часто вполне реальные истории превращаются в сказки. Расскажешь потом поподробнее об этом Горыныче?

– Конечно! – пообещала я.

Стоп! Меня вдруг запоздало осенило. Получается, что в этом мире теперь есть тот, с кем можно будет, не опасаясь огласки, говорить о чем угодно! Ностальгировать, петь родные песни, задавать любые вопросы! Фрагментарные воспоминания Лии оставляли много пробелов, и я все время боялась сказать или сделать что-то не то. Подтвердиться истинность или нет – не так важно, у меня теперь есть Эмет – ходячий справочник по новому миру. Это ж чудесно!